Алая нить - 2

Мхэй проснулся от грозы. Приподнялся с грязного сена и прислушался. Такой погоды давно не видели в Египте. Считалось, что гроза приносит с собой что-то плохое. После грома следует беда. Остальные рабы, спящие рядом с Мхэем в ужасных условиях, проснулись и потерли глаза, тоже прислушиваясь к звукам. — Страшно! Что-то будет! — Прошептала женщина, обняв свои ноги руками и едва закачавшись в разные стороны. — Ох страшно! Все начали шептаться. Слухи расползались быстрее дыхания. Послышались шаги по лестнице. Вниз спустился Ур Хеку, державший в руках факел. — Ты, ты и ты. — Он указал пальцем на трёх рабов разного возраста: мальчика девяти лет, женщину среднего возраста, старика. — Пройдёмте за мной. — Куда? — Спросила та самая женщина, что причитала о грозе. — Нужны. — Отрезал Ур Хеку. Мхэй впервые видел его настолько серьезным. Нет, он согласен с тем, что жнец всегда был важной персоной, почти никогда не улыбался и был строг. Но именно сейчас, во время страшной грозы, он пришел за людьми посреди ночи с самым серьезным лицом за всю свою жизнь. Мхэй проводил их взглядом и поправил сено. Он уже понимал, куда их ведут: на алтарь. Возможно жрецы решили отдать дань богам и успокоить погодную стихию. Юноша знал, что его смерть будет не в сегодняшнюю ночь. Попытавшись уснуть, Мхэй снова представил Атона. Их поцелуй не выходил из головы. Он так сильно хотел к нему, к своему фараону. Коснувшись сердца, юноша улыбнулся и уткнулся носом в грязное сено. После их поцелуя, Пророк Бога отвёл Атона к Верховному Жрецу Осириса, который сидел на стуле и пил сладкий чай с молоком. Отставив пиалы в сторону, жрец поднялся на ноги и почтительно поклонился будущему фараону. — Рад видеть вас, сын Ра. Вы выросли в прекрасного мужчину. Пророк Бога тихо вышел из зала, оставив их наедине. — Благодарю вас, Верховный Жрец Осириса. Что привело вас в мой храм? Атон почтительно кивнул головой и указал рукой на стулья, присев напротив гостя. Жрец улыбнулся, отчего его специально покрашенные в черный зубы оголились. — Скоро ваше восшествие. Захотел увидеть вас. Но в целом я по делу, сын Ра. Дело касается Жрецов и наших тайн для защиты вас, мой фараон. Верховный Жрец сделал глоток чая. — Вы уже в возрасте восшествия. Совсем скоро ваша сила раскроется. И вам необходимо будет подумать о продолжении вашего рода. Необходим наследник, который будет расти в храме, пока вы займётесь благом страны. Атон приподнял бровь, внимательно его слушая. Сев безманерно на стуле, положив ногу на ногу, сын Ра сложил руки замком. — Вот как. Хотите получить от меня потомство? А кто сказал, что я вообще хочу детей? Да и если бы хотел, разве я отдал бы их в храм при живом отце? Атон посмеялся и внимательно посмотрел в глаза Верховного Жреца Осириса. — Именно по этой причине вы решили меня оторвать от дел? Напомнить мне про рождение потомства? — Не только. — Жрец покачал головой и достал украшенную золотом коробку. Он протянул ему. — Я пришел передать вам подарок от храма Осириса. Мы верим в вашу силу, благородство, доброту и честность. И надеемся, что данный кулон защитить вас от темных сил и в будущем поможет Анубису привести вас к Осирису. Верховный жрец поднялся на ноги и поклонился. Атон взял коробку в руки и открыл ее. Там он увидел золотой кулон в виде скарабея, который был украшен зелёными камнями. «Как глаза у Мхэя» подумал про себя сын Ра. Юноша провел пальцами по кулону. — Благодарю. Я принимаю ваш подарок и с радостью надену его на восшествии. — Мы рады. — Верховный жрец поднял голову. — Не смею вас больше задерживать. Подумайте о моих словах на счёт вашего будущего. — Обязательно. Жду вас снова на встрече. — Атон почтительно кивнул ему и быстрым шагом покинул зал, передав коробку одному из жрецов, чтобы тот передал подарок в хранилище. Потомок Птолемеев был в ярости. Как же ему посмели высказаться по поводу потомства? Он ещё слишком юн для этого, хотя прекрасно знал и понимал, что все его родственники становились родителями в этом же возрасте. Но Атон не хотел. Все, что он желал — это выйти за пределы храма и начать жить как фараон, а не как ребенок. И тогда он сам сможет управлять жизнями. Из головы Атона не выходил Мхэй. Он пытался придумать способ, благодаря которому этот раб смог бы стать свободным и не пошёл бы на благо жертвы алтаря ради силы фараона. Вернувшись в свои покои, Атон уснул, думая о Мхэе. Трёх рабов привели в зал. Повсюду были расставлены факелы. При внимательном взгляде сразу бросается какой-то символ. Увидев алтарь, старик тяжело вздохнул и поднял глаза к потолку. — И вот настал мой день жертвы. — Проходите, садитесь в центр. — Ур Хеку провел рабов к алтарю и посадил их в центре символа. Рядом с алтарем на специальной черной подставке стояла Книга Мёртвых. — Я не хочу. — Захныкала женщина, закрыв лицо руками. — Не хочу… Девятилетний мальчик сел рядом с алтарем и посмотрел по сторонам. — Я умру? — Он поднял свой совсем не детский взгляд на Ур Хеку. — Ты умрёшь. — Ответил ему Жнец. В зал вошёл Верховный Жрец Осириса, а следом за ним выбранный Пророк Бога. Ур Хеку подошёл к нему. — Пророк Бога по имени Кеймнвати. Ты выбрал для того, чтобы стать Жрецом Книги Мёртвых. Готов ли ты пройти тяжёлый путь и связать свою жизнь с книгой? — Готов. — С серьёзным взглядом кивнул Пророк Бога по имени Кеймнвати. Верховный Жрец Осириса кивнул и приказал hem-ka закрыть двери жертвенного зала. Послышался скрип и лёгкий грохот. Факелы трещали. Мальчик молчал, старик молился, а женщина плакала. Верховный Жрец Осириса вышел вперёд. Он указал пальцами на место рядом с книгой и Кеймнвати прошел туда. Пророк Бога был в предвкушении. Он специально для обряда вымылся горячей водой с молоком. Его редкие темные волосы были приглажены маслом, а маленькие серые глаза бегали от алтаря к книге. Он не мог поверить своему счастью. Что в свои двадцать пять с хвостиком он станет жрецом Книги Мёртвых. Этот титул оставит его в истории навсегда, ему будут поклоняться, его будут считать великим. И даже больше, тайны книги откроются ему и он станет способен использовать древнюю магию, что дал Осирис жрецу книги как дар. Вокруг печати из факелов собрались жрецы, которые подняли руки наверх. — Сегодня объявлен будет жрец Книги Мёртвых! Да примет алтарь жертвы! Жизнь, что даётся миру и нам. Срок, что даётся всем. Ур Хеку начал произносить слова на древнем языке, а все остальные повторили. Пророк Бога подошёл к Верховному Жрецу Осириса, который протянул ему нож. — Начинается обряд. Готов? Кеймнвати кивнул и сжал пальцами нож. Ребенок всхлипнул. Старик стал громче молиться. Женщина сильнее зарыдала. Алтарь засветился.