Найди меня. Велиал.
И вот он, несмотря на отсутствие всякого желания, нашёл. — Я тебя слушаю. — Огрон, как ты смотришь на то, чтобы заново собрать Чёрный Круг и присоединиться ко мне? — Нет, — короткий и категоричный ответ. — А что так? — темноволосый маг удивлённо приподнял брови. Он был уверен, что старый друг примет предложение. Велиал знал, что уговорить Огрона, если он выскажет мнение против, будет очень тяжело. Красноволосый маг, который ничуть не изменился с их последней встречи, разве что излюбленные алые кудри стал собирать в гульку на затылке, олицетворял собой упрямую категоричность. Порой это восхищало. Его упрямство помогало в достижении поставленных целей, маг учился лучше него благодаря этой самой категоричности с искрами перфекционизма, заполняющими каждое его движение. Даже рассмотрев его внешний вид можно было понять. Тёмно-синие брюки с чёрной финкой, облегающей торс, были словно обрызганы лаком, оттого и не мялись при всяком движении. Если приглядеться в начищенные замшевые туфли, можно было разглядеть наседающую пыль, настолько они были идеально чёрными. Из его причёски не выпирала ни одна прядка, ни один тонюсенький волосок. Бледная кожа, через которую отчётливо виднелись выпуклые сине-зелёные вены, олицетворяла собой некую аристократичность, хотя ничего аристократичного в Огроне не было. Ни манер, ни речей, ни поступков. Только его перфекционизм. Но порой его категоричность ужасно раздражала. Сейчас был как раз тот самый случай. Велиал заведомо знал, что потратит уйму времени, чтобы убедить мага ненависти. И то, шансы преуспеть, несмотря на его уверенность в собственном плане, по-прежнему оставались ничтожно малы. В этом вся упрямая категоричность его старого друга. — Ты объявился в волшебном измерении не так давно, но слухи дошли аж до самой Земли. — Правда? И что обо мне говорят? — Очередной злодей, намеревающийся захватить власть над Магиксом в свои руки, — Огрон склонился, уперевшись локтями в колени, и скрестил пальцы. — Но это ты знаешь без меня. Скажи лучше, зачем тебе понадобилась помощь Чёрного Круга? — Признаюсь, захват вселенной оказался тяжелее, чем я думал. — Да что ты? Это ведь всего-лишь вселенная, — Огрон хмыкнул. — Правители своих измерений, нужно отдать им должное, прекрасно справляются с защитой. Я ослабил десяток планет, но ослаб сам. — Только не говори, что ты представляешь эпичное нападение сильнейшей пятёрки, — Огрон закатил глаза. — Ты очень хорошо меня знаешь, друг мой, — хозяин дома ухмыльнулся. — Плюс ко всему, помнишь тот древний фолиант с бордовой обложкой, который старик прятал от нас? — Естественно, — Огрон откинулся на спинку кресла, на губах блеснула ленивая улыбка. — Однажды я украл её, но не успел прочитать и страницы, как старик хватился пропажи и выпорол меня. — Так вот я позаимствовал эту книгу во время его похорон, — по безмолвному приказу книга появилась в воздухе, останавливаясь около Огрона. Маг аккуратно впился пальцами в разваливающуюся обложку и пролистал. — Зачем? — от книги пахло неприятно, словно она впитала в себя запах их учителя. — Я подумал, вместо того, чтобы отсиживаться и копить силы с энергией, можно просто выпить чудо-зелье, — Велиал пожал плечами, открывая книгу на нужной странице и снова передавая Огрону. — Зелье безграничной силы, — красноволосый нахмурился. — Эффект совсем недолгий. — Но его хватит для завоевания целого измерения. — И достать ингредиенты ужасно тяжело. — Этим я уже занялся. — Что, и золотой кубок выкрал? — Естественно, — брюнет плотоядно ухмыльнулся. — Не знаю, почему зелье работает только если пить из кубка, но он всё равно у меня, так что нет проблем. — Велиал, — Огрон захлопнул книгу и откинул её на журнальный стол. Она бы заинтересовала его пару лет назад, но точно не сейчас. — Зачем тебе это всё? Ты один против целой вселенной. Были маги, были ведьмы, был даже Феникс, которые планировали сделать то же самое, но проиграли. Силы не равны. — Поэтому ты здесь, Огрон. Неужели тебе не хочется власти? Власти не над одной планетой, а над всем Магиксом – огромной волшебной вселенной. Разве ты не хочешь править абсолютно всеми и всем? — Я бы согласился, — изрёк Огрон, подумав пару минут. — Предложи ты мне это пару лет назад. Сейчас многое поменялось. — Что именно поменялось? — Велиал раздражённо поднялся с места. — Я научился принимать поражения, старый друг, — Огрон также поднялся и поравнялся с магом. — Чёрный Круг предстал против Земных фей. Не вселенной, даже не против какого-то измерения, а какой-то кучки фей с поломанными крыльями. Мы проиграли. Едва не умерли и не застряли в Омеге. Это послужило хорошим уроком. — Чушь! — он фыркнул. — Ты ещё скажи, что добро всегда побеждает зло. — Не всегда, конечно. Но ты ведь не наивный школьник. Будь нас не пять, а пятнадцать, всё равно, — Огрон покачала головой. — Это слишком даже для тебя. — Ты озвучил мне своё мнение, ладно, — Велиал вскинул руки в примирительном жесте. — Но ты не поговорил с Гантлосом, Анаганом и Думаном. Что скажут они? — То же самое. — И всё-таки я настаиваю. Настоящий лидер учтёт мнение каждого своего соратника. — Будь по-твоему, — Огрон стало потёр глаза. — Я поговорю с ними и сообщу тебе о решении. — Надеюсь, вы примите верное. Ту жизнь, которую вы выбрали, она совершенно не для вас. Чем вы занимаетесь на Земле? Путешествуете? Коллекционируете дорогое вино? Работаете, делаете покупки, а по выходным ходите друг к другу в гости? — Именно, — красноволосый маг усмехнулся. Если Велиал думал подначить его этим, то попытка явно была провальной. — Мы выбрали этот, скучный для тебя, образ жизни. Мы путешествуем, коллекционируем дорогой алкоголь, делаем покупки и ходим друг к другу в гости по выходным. Нас это устраивает. — Вы отличаетесь от каждого землянина тем, что вам не нужны спички или электричество, чтобы зажечь огонь! Вы можете одним движением руки вызывать землетрясение, погубить огромные поля или загипнотизировать целый город! Но вы выбрали жизнь настоящих пенсионеров! — Пенсионеров? — Огрон хмыкнул. — Было бы лучше, напав мы на фей снова? Снова поражение, Велиал? Было бы лучше? — Настраивая себя на поражение, ты проигрываешь заведомо до сражения. — Я лишь оцениваю все шансы и риски, — Огрон на пару секунд прикрыл глаза. — Я чуть не лишился своего брата, Велиал. Из-за нашей жажды мести Думан чуть не погиб. Когда же нам удалось выбраться из Омеги, мы думали. Мы очень долго думали, как же отомстить. А потом вдруг поняли, что нам это не надо. Что виноваты мы сами, силы были не равны изначально. И чем раньше до тебя это дойдёт, тем лучше. — Я напомню тебе это, когда начну править Магиксом. — Делай, что знаешь, я не голос твоей совести, — красноволосый покачал головой. — Я выполню просьбу и поговорю с Чёрным Кругом. Но заведомо могу сказать не рассчитывать на нас. — Я буду ждать твоего ответа. Красноволосый маг направился в сторону двери. Он было собирался покинуть дом и не самую приятную для него компанию, как он вспомнил чьи-то крики из подвала. Огрон тут же развернулся, вопросительно изогнув бровь. Девичий голос внизу явно просил о помощи. Плюс ко всему, он давно знал Велиала и о его садистских наклонностях был осведомлён. Только высшие силы знают, что повелось пережить бедной девочке, спрятанной под ним. — Кто в подвале? — Что изменится от того, что я назову имя? — брюнет усмехнулся. — Не будь психом, — Огрон поморщился. — Осознай же! Ты насильно удерживаешь девушку в своём подвале. — Огрон, ты тоже не безгрешен. Не лезь не в своё дело. — Грешки имеются, никто не спорит. Но я не мучил девушек, запирая их в… — Довольно! — Велиал тут же оказался около гостя, распахнув перед ним дверь. — Эта дрянь очень сильно пожалеет, что решилась связаться со мной. Как ты там говорил? Силы не должны быть не равны? Так вот, она этого не знала, полезла на рожон, вот и расплачивается теперь. — Ты убьёшь её? — В тебе мораль проснулась? — Велиал изогнул бровь. — Ну, раз тебя так интересует… Да. Как и всех девушек до этого. Тебя не было тогда, пусть не будет и сейчас. Хорошего дня. Маг ненависти скрипнул зубами. Он не любил, просто терпеть не мог, когда что-то было против его слова и желания. Привыкший получать то, что хочет, и делая для этого всё, что в его силах, получить отказ сейчас было неприятно и удивительно. Неприятно потому, что теперь вытащить девушку было дело принципа, а удивительно… Это, конечно, был не первый отказ его жизни, но удивительность в незнании и отсутствия представлении дальнейших действий. Ну вытащит он девчонку, дальше что? Будто Велиал так легко их отпустит. — Вспоминай, что ты всё-таки джентльмен. Парадокс. Огрон совсем не хотел приходить сюда, сейчас же не хотел уходить. Он знал Велиала не первый год, поэтому девушке мог только посочувствовать. Хотя с другой стороны Велиал был прав. Ему не должно было быть дело до жизни других. В голове эта мысль укладывалась, как что-то саркастичное. Именно поэтому он пришёл к безмолвному решению. — Я вернусь вечером. — Уже? — Велиал удивился. — Я думал, хотя бы завтра нагрянешь. Оба понимали причину спешки, оба знали, что изначально Огрон вовсе не собирался спешить с просьбой Велиала. Но оба продолжали учтиво скрывать догадки и намерения за лёгкими полуулыбками. — Насколько я помню, ты не очень любишь ждать. — Верно помнишь, — Велиал отсалютовал, Огрон уже был за порогом. — До встречи. На его памяти Огрон не был наивным мужчиной. Странно, как время может поменять людей или часть их привычек, мнений и мировоззрения. Если Огрон надеялся вернуться поскорее и удостовериться, что девчонка ещё жива, он удостоверится. Велиал не собирался избавляться от такого превосходства в лице молодой феи так быстро.***
Муза активно жевала жвачку и глотала слюну, дабы избавиться от ощущения заложенных ушей. Ей почему-то всегда сильнее всех их закладывало, когда воздушные корабли Красного Фонтана набирали нужную высоту, точно земные самолёты. А ещё всегда кружилась голова. Сколько фея гармонии себя помнила, у неё всегда был пониженный гемоглобин. Она с детства мало ела, питалась не всегда правильно, обычно перекусывая тем, что попадалось под руку, лишь изредка находила время что-то готовить. Папа работал, а она, будучи совсем маленькой девочкой, не могла пока взять на свои хрупкие плечи весь домашний быт, хотя Хо-Боэ утверждал, что она и так делала много. Уже позже, научившись готовить, Муза почему-то не могла есть собственную еду. Это было странно, хотя папа всегда хвалил её стряпню. Поэтому её фигура была более худощавой, нежели стройной, губы слишком бледными, а кожа мраморной. Такой тонкой, такой светлой, однако, несмотря на явную нехватку витаминов, очень нежной и мягкой. Ривен всегда наслаждался видом и касаниями её кожи – без единого шрамика, родинки, родимого пятнышка. Будто это не кожа человека. — Порядок? Муза кивнула, отпивая из баклажки холодную воду. Кому как не Ривену знать, как ужасно она переносит перелёты. Они часто летали вместе отдыхать, не пользуясь порталами. Пусть она чувствовала себя не совсем хорошо во время полётов, но они обычно длились пару часов, которые Муза и Ривен посвящали исключительно друг другу. С Совой – кораблём группы Ская – у неё были свои ассоциации и свои воспоминания. И Муза, и Ривен были схожи в желании покорять свет и много путешествовать. Они вместе посетили не одно измерение, исследовали не одну пещеру и увидели не одну нацию. Но больше всего ей всё-таки нравились именно перелёты. Ривен переключал управление на автопилот, обнимал её сзади, шептал на ушко что-то невероятно нежное и такое для него редкое. Муза ценила эти моменты больше всего. — Да, в норме. Это была забота? Было внимание? Навряд ли. — Почему не рассказала отцу? — Ривен, как и всегда, переключился на автопилот, разворачиваясь к девушке. — Сначала было не до этого, — Муза пожала плечами. — Для начала мне самой нужно было это принять, прежде чем рассказать папе. Я собиралась чуть позже. Когда прилетела в очередной раз навестить его, он плохо себя чувствовал. Сказал, что давление поднялось. Я попросила сразу пойти к врачу, он ответил, что уже был. Даже лекарства принимал. Я так и не смогла сказать – ни тогда, ни потом. — Я не навещал его полгода, — Ривен удивился глупости Музы. — Ты думаешь, он ничего не заподозрил? — Вы со специалистами на очень важной миссии в Омеге, и мы с тобой не виделись уже четыре месяца, — Муза пожала плечами. — А за месяц до этого ты изнурял себя тренировками, чтобы быть готовым к этой миссии. Такая вот легенда. — Да-а-а, — протянул парень, по-настоящему удивившись. За что он больше всего уважал Музу, так это за силы принятия правды в лицо. Именно поэтому девушка сама почти никогда не врала. Разве что, во благо. — Сказочница. — Я волновалась за его здоровье, это уважительная причина. — А сейчас ты что планируешь делать? Музе не хотелось слышать этот вопрос, она толком сама не знала на него ответ. Разумеется, папе она ничего не расскажет. Но тогда придётся врать ему прямо в глаза, изображая счастливую пару, которая не рассталась полгода назад. Которая справилась со всеми проблемами, а не решила отказаться друг от друга на лишних, никому ненужных, но таких присущих им эмоциях. — Мы, Ривен, — аккуратно поправила девушка. — Мы планируем делать. — Я что, актер погорелого театра? — изогнув бровь, Ривен поднялся со своего места и покинул кабину управления. Муза увязалась за ним. — Ты согласился мне помочь! — Я согласился отвезти твоего папу на Зенит для обследования, но ни о каких играх на публику не шло и речи. — Какая публика?! Только мой папа. — Сути это не меняет. Ривен вошёл на небольшую кухню и выудил из холодильника замороженный полуфабрикат. Увидев на упаковке макароны в томатном соусе и фрикадельки, он остался довольным. — Ты ела? — Нет. Тихо цокнув, Ривен взял ещё один такой же полуфабрикат и отправил в микроволновку. Теперь была очередь за кофе, ведь его ждала бессонная ночь. — Я не буду. — Я не спрашиваю. Муза злобно выдохнула, сложив руки на груди, вызвав у Ривена ухмылку. У него определённо имелись доминантные задатки, да что там задатки, доминантом он был во всём. Так ему было привычнее и даже спокойнее. Он мужчина, он и должен всё контролировать – голод своей девушки в том числе. Бывшей девушки. Не суть важно. — Ривен, пожалуйста. Это всего лишь на пару часов. Специалист не обращал на девушку никакого внимания, сосредоточившись на заварке кофе. Вот он берёт молотые зёрна, насыпает в две кружки, в одну из них также добавляет сахар и сухие сливки. После заполняет их кипятком и размешивает чайной ложкой. Он буквально ощущал фибры раздражения за своей спиной, которые норовили отразиться на его лице победоносной улыбкой. Что-что, но Ривен очень, до безумия обожал играться с гордостью и самоотверженностью Музы. Она очень редко обращалась за помощью, даже когда они встречались. Девушке было в норму решать всё самой, а когда он сказал ей, что теперь у неё есть парень, что служило синонимом помощи, фея так удивлённо на него посмотрела. Действительно, как так? Она ведь с детства всё всегда делала сама, поэтому и выросла такой самостоятельной. Просить о помощи Музе мешала не только гордость. Кстати, именно за это качество она так покорила его с виду каменное сердце. Когда дело касалось Ривена, больше играла неловкость, особенно после расставания. Она знала, что найти свободные минуты её парень может только вечером, когда тренировки и миссии, порученные Кадатортой, были выполнены. Именно поэтому Муза, ценив эти несколько часов их уединения, не любила нагружать Ривена своими проблемами. Первое время она даже не понимала, почему специалист из-за этого злился. Вскоре непонимание обернулось приятной истомой, ведь Ривен всегда искренне хотел ей помогать. Вот и сейчас, пусть толика гордости давала о себе знать, тем более после такого игнорирования её персоны, но неловкость, неудобство и стеснение перевешивали чашу весов. Ривен это понимал, и не мог не отыграться. Всё-таки актёрам полагается какой-то гонорар? Пусть пыхтения Музы, которые она так яро скрывала, и будет его гонораром. — Что мне за это будет? — специалист развернулся, протянув Музе стакан. Она пробормотала благодарность и глотнула. Лёгкая улыбка тронула губы. Ривен не забыл, какой кофе она любит. — Что ты хочешь? — Желание. — Нет, — Муза покачала головой. — Вдруг у тебя будет неадекватное желание? — Например? — специалист хмыкнул. — Съесть гору пирожных или, как на первом курсе, заново украсть шляпу профессора Уизгиса. — Я не ребёнок, Муза, и эти детские желания меня совсем не веселят. Для твоего спокойствия, обещаю, — специалист вскинул руки. — Желание будет адекватным. — И не пошлым! — Ладно, — Ривен ухмыльнулся. — И не пошлым. По рукам? — Мне кажется, я ещё пожалею, — явно сомневаясь, Муза также протянула руку. — По рукам.