Катарсис

      Ближе к дню рождения Тома ситуация в стране значительно улучшилась. Пособия по безработице были восстановлены, а заработная плата постепенно повышалась. Рыба если и не пропала из рациона, то точно уступила место мясу. Каша преобрела цвет, кукуруза стала в зоне досягаемости. Голод уверенно отступал. Даже мисс Коул потеряла тройку морщинок под предложениями о сотрудничестве: теперь завод полнился хлопком и, на удивление, кружевом. Дешевым, колючим, но кружевом. Остатки материалов считать перестали, потому Корнелия не опасаясь забирала излишки.       Ребят на заводе, по словам Тома, тоже не обделяли. Деньги выплачивали стабильно, накидывая мелочь за переработку. Отныне мальчишки стояли у ворот до звона колокола.       В ходе данных событий никому не было дела до выродков с третьего этажа. Воротили носы, огибали дугой библиотеку, уступали места за столом, кучкуясь и задевая друг друга локтями, но не трогали. Портить всеобщий настрой не хотели.       Было хорошо.       Хорошо настолько, что Корнелия дергалась при резких звуках, изредка боролась с дрожью и почти умирала от тошноты и головной боли после сна.       Было слишком хорошо.       Слишком тщательно Хэрбеффоль перечитывала заголовки газет, запасалась средствами и материалами, плавила дешевые свечи и покрывала ими провизию.       В очередной раз сравнив её с белкой, Том насмешливо окликнул девчонку, препятствуя дальнейшему приступу бережливости. И замер, моментально заразившись плескавшимся в глазах страхом напротив.       — Том...       Возможно, Риддлу не стоило задерживать на ресницах столь пристального внимания, но отказать себе в удовольствии наблюдать за их трепыханием не хватало выдержки. Впервые он перенял эмоции чужого, буквально захлебнувшись ужасом.       — Да?       — Что-то не так...       Мальчишка поверил. Мальчишка даже уточнять не стал – Хэрбеффоль позже сама укажет на причину, впиваясь ноготками в предплечье.       Не прогадал.       Второго августа 1934 года Корнелию выворачивает на страницу.

      Гитлер провозгласил себя фюрером.