Тед Лассо и пять языков любви

У неё заняло несколько часов найти что ответить LDN152. Она не могла понять, почему у неё ушло на это столько времени; ей не о чем было беспокоиться, не из-за чего переживать. Но, всё равно, её пальцы зависли над клавиатурой на долгое время, прежде чем она сдалась, закрыла сообщение и отбросила мобильный в сторону. Она позволила своим мыслям блуждать, и в миллионный раз за день прокрутила в голове реакцию Теда на её платье. Целую вечность никто не смотрел на неё так. Оценивающие взгляды случайных футболистов или мужчин вроде Руперта были другими — они были похотливыми, и Ребекка расценивала их, теперь, когда она была свободна от Руперта, почти как злые. Она была для них объектом. Но Тед смотрел на неё иначе. Для него она была красивой и желанной, она была не объектом, а человеком. Через несколько часов она пришла домой, приняла душ, села в кровати, опершись на спинку, и снова открыла сообщение. LDN152 больше ничего не писал. Сделав долгий вдох, Ребекка напечатала: Какой сюрприз. Я напишу тебе, где буду, когда ты придёшь. Через несколько минут телефон завибрировал возле её ноги. Очень загадочно, Bossgirl. Я ценю хорошие загадки. Не могу усидеть на месте. Не упади. Поймаешь меня? Она снова отбросила мобильный в сторону и уставилась на стену. Возможно, её принцип избегания светских бесед был ошибкой. Светские беседы ей никогда не удавались, и чем больше она сталкивалась с "серьёзными разговорами", тем сильнее понимала, что и они ей не по зубам. Такие разговоры требовали некоторых обязательств, привязанности к собеседнику. Но была ли она хоть немного привязана к этому незнакомцу? Какой ответ был страшнее: да или нет? Ребекка простонала и потянулась за телефоном. Я постараюсь. Она опустила взгляд на свою грудь на цепочку с кольцом, которые дал ей Тед. Твою мать. Её мобильный снова завибрировал. Ты думаешь, что мы разочаруемся? Улыбка появилась на её лице против воли. Каким-то образом он всегда знал, о чём она думала, чего боялась. Может быть, он понимал её лучше, чем она понимала его. Не думаю, что могу в тебе разочароваться. Хорошо. Потому что это взаимно.

***

На красной дорожке Тед появился с Нейтом, повторяя прошлый год. Ему нравилась компания Нейта, особенно в такие вечера, как этот. Нейт не купался во внимании, но с помощью поддержки и признания в этом году он перестал этого избегать. Теперь он принимал внимание с благодарностью. — Ты сегодня встречаешься со своей таинственной незнакомкой? — Спросил он, когда они оказались внутри, и Тед неловко поправил свой и без того идеально сидящий костюм в сотый раз за последний час. Он вывалил свои страхи на Алмазных псов во время их экстренной встречи несколькими часами ранее. Они пришли к выводу, что с ним всё будет в порядке, личная встреча доставляет ровно столько стресса, сколько он позволяет, и, в конце концов, после изучения нескольких скриншотов его переписки с Bossgirl, все согласились, что химия между ними перейдёт от онлайна к реальной жизни. — Таков мой план, Нейт. Жду, когда она мне напишет насчёт места встречи. — Удачи тебе. Хочешь принесу тебе выпить? — Ты самая лучшая пара, — тепло отозвался Тед, и Нейт, похлопав его по плечу, скрылся в толпе. Тед остановился и осмотрелся — Джейми был в костюме с цветочным принтом без рубашки (снова), Рой — в чёрном костюме со светло-голубым галстуком в тон платью Кили. Рука Роя нежно лежала на её талии, пока она болтала с Ребеккой. Ребекка... В его лёгких совсем не осталось воздуха при виде неё. Если кому-то бы и удалось отвлечь его от встречи с Bossgirl сегодня вечером, так это ей. Её волосы были собраны в высокую прическу, как обычно на приёмах вроде этого, но спина её платья была открытой, а декольте смелым достаточно, чтобы её шея выглядела ещё элегантнее и длиннее. Он видел небольшую коробочку с украшениями на её столе, когда помогал выбирать платье, видел ожерелье, которое Ребекка собиралась надеть. Но она его не надела. На её шее была длинная аккуратная цепочка, которую Тед помогал ей застегнуть. Он сглотнул. Ему казалось, что от одного только её вида у него возникала лихорадка. Ребекка рассмеялась над чем-то, что сказала Кили, и он поймал себя на том, что улыбается, увидев её радость. А после она повернулась, чтобы пойти куда-то с Кили, и Тед заметил даже через всю толпу её обнаженную ногу в вырезе на платье. Ему нужно было подышать. — Твой тройной виски, — сказал Нейт, протягивая ему стакан. — Спасибо, Нейт, — ответил он, заглатывая гораздо больше, чем, наверное, нужно было. — Я пойду... — Он махнул рукой в сторону выхода, и Нейт послал ему сочувствующую улыбку, будто он всё знал. Однако, он не мог знать. Скорее всего он думал, что Тед всё ещё нервничал из-за Bossgirl. Откуда ему было знать, что Тед нервничал из-за Bossgirl и Ребекки одновременно? Он жадно глотнул свежего воздуха, оказавшись на улице, и облокотился о кирпичную стену, глядя на людей в дорогих нарядах, которые по-прежнему были на красной дорожке. Он бесцельно размышлял, мог ли кто-то из них быть Bossgirl и узнал ли бы он её, когда увидел. — Тед? Твою мать. Он нацепил улыбку и повернулся лицом к Ребекке, которая каким-то образом была ещё прекраснее в свете уходящего солнца. Её брови были обеспокоенно нахмурены. — Привет, Йоши, — немного устало поприветствовал её Тед. — Ты в порядке? — А не должен быть? — Ты уже сбежал на улицу, — заметила Ребекка. — А приём ещё даже не начался. Он не ответил, пытаясь понять, что можно сказать, а что не стоит. Он точно не мог признаться, почему был здесь. "Ты такая соблазнительная, что я забыл, как дышать" звучало не слишком романтично, к тому же сегодня он должен был оставить все романтические жесты для Bossgirl. Тед молчал слишком долго и мог видеть, как она нервно играла с цепочкой от кольца, которое он ей отдал; её ногти с идеальным маникюром поблескивали на свету. — Я в порядке, — сказал он достаточно нежно, чтобы она ему поверила, и её взгляд снова встретился с его. Улыбка на её лице была осторожной и благодарной, будто он подарил ей что-то, просто сказав, что с ним всё в порядке. — Не переживай из-за меня. — Я всегда из-за тебя переживаю, — ответила она немного игриво. Она увела глаза и взглянула на его костюм: грифельно-серый с синим. — Ты выглядишь... что ты там сказал про кадровиков в прошлый раз? — Перцовка? — Со смехом уточнил он. — Чтобы держать глаза при себе. — Понимаю тебя теперь, — произнесла она, прежде чем дотронуться до его плеча и уйти. Тед простонал, ударяясь головой о стену, когда был уверен, что она не слышит. Он достал телефон и отправил сообщение: Встретимся в туалете, надо поговорить.

***

Он забился в уборную, где уже были Берд, Нейт, Хиггинс и Рой. — Какого хера мы тут делаем, тренер? — Первым спросил Рой. Тед оглядел их, понимая, как они все были связаны с Ребеккой. Хиггинс трижды в неделю с ней обедал; Рой знал её дольше, чем Тед; Нейт был от неё в ужасе. — Мы тут из-за Ребекки, — с умным видом заметил Берд, опираясь о раковину. — Я думал, ты должен был встретиться с Bossgirl? — Уточнил Хиггинс. — Так и есть, — обеспокоенно ответил Тед. — То есть, так и было. — Так и было? — Переспросил Нейт. — А теперь нет? — Что, если я хочу быть с кем-то другим? — Спросил Тед, хотя это был и не главный вопрос. Ему нужно было выговориться как можно скорее, чтобы прошло ощущение того, что его вот-вот на них вырвет. — Что, если я морочу Bossgirl голову, потому что решил, что у меня нет шансов с кем-то, кого я хочу больше? — С Ребеккой, — произнёс Рой с уточнением. — Вау, ничего себе суперпара, — хмыкнул Нейт. — Тед, но у вас с Bossgirl настоящая связь, верно? — С любопытством спросил Хиггинс. — Разве ты не хотел бы попробовать? Берд кивнул поверх своего стакана. — Если только Bossgirl это не Ребекка. Рой поднял брови. — Кили бы понравилось это дерьмо. — Она бы мне сказала, если бы сидела на сайте знакомств, — покачал головой Тед. — Нет, это два разных человека. — А ты сказал Ребекке, что сидишь в приложении? — Спросил Хиггинс. За этим последовала пауза. — Это... ничуть не помогает. Что мне делать? Встретиться с Bossgirl или сказать Ребекке о своих чувствах? — Это единственные два варианта? — Спросил Нейт. Телефон Теда завибрировал в кармане брюк. Встретимся через час на улице. — Да, — ответил Тед, убирая мобильный, не ответив на сообщение. — Это единственные два варианта. — Окей, давайте разберёмся, — сказал Берд, прямо на него глядя. — Как ты себя чувствуешь, когда общаешься с Bossgirl? Тед пожал плечами. — Не знаю. Немного как подросток, наверное. Как будто мы не спим полночи, рассказывая друг другу секреты на ушко. Как будто мы реально понимаем друг друга, знаешь? — А с Ребеккой ты себя так чувствуешь? — Иногда, — кивнул Тед. — Мы не часто секретничаем, но... Думаю, я знаю её лучше, чем многие. — Это мило, — мягко произнёс Нейт. — И, блядь, бесполезно, — добавил Рой. — Как ты чувствуешь себя с Ребеккой? — Спросил Берд, не обращая внимания на комментарии. Тед нахмурился. — Будто кто-то в меня верит. Будто даже когда я много болтаю, или когда я слишком оптимистичный, или громкий, она видит, что я на самом деле имею в виду и доверяет мне. Она видит сквозь... всё, и видит то, что никто другой не видит. И я не нравлюсь ей меньше из-за этого. Берд слегка улыбнулся, опуская взгляд на свой стакан. — С Bossgirl у тебя те же ощущения? — Справедливости ради, я думаю, у неё ещё не было возможности так проявиться. — И, может, ты слегка предвзят в отношении Ребекки, потому что знаешь, как она выглядит? — Спросил Хиггинс. — Физическое влечение это очень важно. Тед простонал. — Господи, если я буду смотреть на неё в этом платье слишком долго, мой мозг просто вытечет через уши, понимаете о чем я? — Нет, — легко ответил Нейт. А Рой понимающе согласился: — Да. — Ты не знаешь, как выглядит Bossgirl, — напомнил Хиггинс. — Я скажу, дай шанс Bossgirl, и если ты не почувствуешь... как мозг вытекает через уши... то будь честным с Ребеккой. — Я голосую за Ребекку, — сказал Берд. — Мы не должны голосовать за женщин! — Немного отчаянно возразил Тед. — Мы же не варвары. — Я голосую за Ребекку, — согласился с Бердом Рой. — Я голосую за Bossgirl, — произнёс Нейт. Тед простонал, подсчитывая в голове голоса. — Это ничья, друзья. Я так устал от этой вашей страны и ваших ничьих!

***

— Знаешь, Ребекка, если бы ты носила такие платья, пока мы были женаты, может, мы бы не развелись, — сказал Руперт, когда Ребекка сделала глоток шампанского. Разговор шёл относительно хорошо — их окружали люди, которые знали их обоих, поэтому Руперт сдерживался в своих выражениях и вёл себя как джентельмен. Но сейчас люди начали расходиться по своим местам или в бар, и Руперт мог снова быть собой. От его слов Ребекку замутило. Она обвела взглядом зал в поисках Теда, зная, что он недавно улизнул в уборную. Ей не нравилось ощущение, что нужно рассчитывать на кого-то, чтобы её спасли, особенно от Руперта, но она скучала по лёгкости, с которой Тед справлялся с колкими замечаниями. Она скучала по тому, как он смотрел на Руперта, как в его взгляде плескалась злость, которую он очень старался подавить. — Ты бы не оценил этого платья, — остро сказала Ребекка, ощущая, как кто-то возник рядом с ней. — О, босс, прости, что прерываю ваш разговор, но мне сказали, что это моя обязанность как тренера отвести тебя на танцпол, пока приём не начался, — сказал Тед, и прикосновение его руки к её спине жгло даже через шёлк. — Ты не против, Рупс? — Конечно, нет, — ответил Руперт небрежно. — Думаю, ты справишься с обязанностями хозяина вечера без Ребекки? — Спросил Тед, загоняя нож чуть глубже. Ребекка прикусила щеку, чтобы сдержать улыбку. — Уверен, что справлюсь. — Отлично, — произнёс Тед с плоской улыбкой. — Пойдём. Он отвёл её на танцпол, когда несколько пар уже покачивались под медленную оркестровую музыку. Динамичные веселые танцы должны были быть позже, после аукциона и всего пафоса. Тед слегка притянул её к себе и она почти упиралась в его грудь, пока его ладонь лежала на её спине. Его указательный палец задевал её обнаженную кожу. — Примчался, как только смог, босс, — слегка дрожащим голосом сказал он ей на ухо. Ребекка растаяла в его руках, прижимаясь головой к его виску. — Я всегда ценю твою помощь. Он легко позволил ей вести и что-то прогудел, и этот звук послал дрожь по её телу. Ребекка осторожно повела их между другими танцующими парами, болезненно ощущая прикосновения лацканов его пиджака, тепло его руки на её спине и то, как его щека прижималась к её щеке, если она немного поворачивала голову. Они не говорили — у Ребекки сложилось ощущение, что Тед был чем-то встревожен, она могла почувствовать это по тому, как было напряжено его тело, пока они танцевали, и ей не хватало его постоянной болтовни. — Тебе вернуть твой оберег? — Мягко спросила она. Ребекка ощутила, как его подбородок касался её плеча, словно он инстинктивно пытался найти кольцо взглядом, прежде чем понял, где оно. — Это твой оберег сегодня, — напомнил он. — Со мной всё будет хорошо, не переживай. — Ты в порядке? — Мне нужно будет отойти через пару минут, — честно признался Тед. — И, возможно, мне понадобится для этого удача, но со мной всё не не в порядке. — Обнадёживающий ответ, — сухо заметила Ребекка, и он рассмеялся. Его грудная клетка прижалась к ней ещё теснее. — Пойдем, выпьем и немного расслабимся. Всё равно, у неё ещё было время перед встречей с LDN152. — Предлагаешь мне прогулять, босс? — Со смехом спросил Тед. — Возьми бутылку шампанского и встреть меня в коридоре, — сказала она ему на ухо. Он вздрогнул, и она отстранилась, её взгляд задержался на его костюме, прежде чем она направилась из зала в коридор.

***

Тед с бутылкой шампанского в руке встретил её в коридоре. — Почему мне кажется, что я нарушаю сейчас кучу правил? — Спросил он, когда Ребекка протянула ему руку. Она пожала плечами и сказала, двигаясь в сторону лестницы: — Может быть, так и есть. — Куда мы идём? — Поинтересовался Тед, когда они оказались на верхнем пролёте. Ребекка подняла брови и ухмыльнулась, — и это ему показалось слишком привлекательным, — и потянула его за собой по очередному коридору с ковровым покрытием в сторону незаметной с первого взгляда двери. За ней была маленькая комната и штора. Тед снова слышал шум из зала. Ребекка отодвинула штору, и оказалось, что они были в ложе театра Ричмонда, высоко над хаосом проходящего приёма. Она встала с краю, возвышаясь над толпой, и она выглядела более царственно, чем когда-либо. — Иногда проще как бы быть здесь, но как бы и не быть, понимаешь? Он с пересохшим ртом молча кивнул. Ребекка отошла к небольшому дивану в задней части крохотной комнаты. Диван был обит красной бархатной тканью, а ножки у него были маленькие и золотистые. Тед никогда до этого не был в ложе — он не представлял, должен ли быть такой диван здесь или его сюда принесли специально, но, когда Ребекка разместилась на нем, скинув каблуки, Тед поразился, как к месту она тут выглядела. — Тебе и правда нужна перцовка, да? — Поддразнила она, когда он продолжил молчать. Он подошёл к дивану, чтобы присесть рядом. — Прости, — честно извинился он, но Ребекка только покачала головой. — Мне нравится, когда ты на меня смотришь, — произнесла она мягко. — Особенно, когда ты смотришь на меня так. Он почувствовал, как из лёгких исчез весь воздух. Она не смотрела на него, пока говорила, — он знал её достаточно хорошо, чтобы понимать, что иногда она не могла заставить себя посмотреть прямо в глаза, тем более когда говорила что-то рискованное, что-то, что могло поставить её в уязвимую позицию. Тед поднял руку и положил её, постепенно отдельно каждый палец, на голую кожу её спины, наблюдая, как распрямляется её повзоночник, наблюдая, как она склоняет голову в его сторону, не глядя на него. Когда его ладонь полностью касалась её спины, он скорее ощутил, чем услышал, её вздох, будто он делал всё правильно. — Зачем тебе смелость? — Тихо спросила она. Он придвинулся ближе, чтобы услышать её лучше. — Хм? — Ты сказал, что тебе скоро нужно будет уйти и что тебе нужна смелость. Тед нахмурился, отвлекаясь на то, как она слегка опустила плечо, чтобы взглянуть на него. Тонкая лямка её платья съехала, и ещё одно движение — и она упала бы вовсе, сводя его с ума окончательно. Зачем ему нужна была смелость? — Тед? — Хм, — промямлил он. Ребекка слегка сдвинулась, и он наблюдал, как лямка упала с её плеча, наблюдал, как её глаза остановились на нем, даже не замечая, не осознавая... Тед издал глубокий стон и наклонился к ней. Она встретила его с лёгкостью, вздохнула напротив его рта, словно он сделал ровно то, на что она надеялась, словно она безмолвно просила его об этом всё это время, и Тед неуклюже поправил лямку её платья, продолжая целовать её так твердо, как смел. Она лизнула его губы, и Тед снова простонал, бездумно открывая рот и буквально растекаясь от её прикосновений; он нежно подтолкнул её к спинке дивана, чтобы наклониться над ней и поцеловать её глубже, сильнее, дольше. Её руки твёрдо сжимали его пиджак, но когда Тед пустил в ход язык, она отпустила его и потянулась к пуговицам, осторожно запуская руки под него, будто боялась, что спугнёт Теда. Он грубо отстранился, словно забыл, как дышать, и, может, так оно и было, потому что он задыхался, и его вздохи были такими же рваными, как и её. Её помада немного смазалась, а несколько локонов выбились из причёски. Ребекка облокотилась о спинку дивана, почти полностью лёжа на нём, и подозвала Теда пальцем. Он издал нечто похожее на рык, и он снова рванул вперед, ощущая себя немного безумцем, словно её руки даже через всю ткань между ними обжигали его. Она была такой чувственной, как он всегда и надеялся, но прикосновение её руки к его шее было властным, пока свободной рукой она развязывала его галстук. Тед слепо потянулся к разрезу на её платье, чтобы иметь возможность провести ладонью по её бедру и немного поддразнить её за то, что она с ним делала, наслаждаясь тем, как она увела от него свой рот, чтобы шумно вздохнуть, ощутив прикосновение его руки. В их безумии кольцо вывалилось наружу и поблескивало в золотистом свете на её платье. Тед отодвинулся, чтобы взглянуть на него, полюбоваться распущенным видом Ребекки и блаженным, по-настоящему ласковым взглядом, с которым она на него смотрела. Его телефон завибрировал в кармане, и легкие снова сжались от нехватки воздуха. Чёрт, Bossgirl. Он начал искать мобильный в кармане, и Ребекка наблюдала за ним, склонив голову, пока он проверял сообщения. Он должен был встретиться с Bossgirl ещё десять минут назад, но она ему не написала. Зато написал Берд: "Удачи с Bossgirl, тренер.” — Мне нужно идти, — произнёс Тед, зная, что испортит волшебную атмосферу, которая воцарилась между ними, зная, что Ребекка может закрыться. Но он не мог оставлять женщину в неведении, верно? Ему, как минимум, стоило объяснить ей, что случилось. — Тед... — Я вернусь, — сказал он, оставляя на губах Ребекки лёгкий поцелуй и одновременно печатая сообщение Bossgirl. — Я обещаю, ладно? Никуда не уходи. Он нажал "отправить", и Ребекка кивнула. Бз-з-з, бз-з-з. Тед опустил взгляд на загоревшийся экран телефона на полу. — Вау, какое неожиданное совпадение. Он наклонился, чтобы поднять её мобильный. Сообщение от LDN152.