Вечер четверга, 27 января 2011 г.
— Итак, с какой темой мы пойдём на ограбление? — лениво протянул Убер. — Как насчет Halo? — я положила контроллер и потянулась. — Я имею в виду игру, а не кейпа. — Да я б игру про кейпов даже запускать не стал, — фыркнул Элит, повернувшись ко мне лицом. — Хочешь примерить образ Мастера Чифа, а? — Ну-у-у, это была первая моделька, которую я загрузила в голоплащ, так что… да. Думаю, будет круто, если мы ворвёмся туда с криками «Подонки Ковенанта» или «Захватываем важные активы для ККОН» — Бесподобно, — ухмыльнулся Убер. — Значит, Элиту и мне тоже нужно будет приодеться в броню, верно? Чур, я — Джером. — Хорошо-хорошо, тогда я, получается, Дуглас, — ответил Элит. Он наклонил голову, глядя на меня. — Немного удивлен, что ты не претендуешь на роль Кортаны. — О-о-о, нет-нет. Нет, — категорично замахала я головой. — Мне придется снять телепортационную пластину с брони, а я не хочу топать туда пешком. — Погоди, а ты сможешь сделать так же, как в игре? Создать голограмму и управлять ею, как Алиби? — вмешался Убер. — …Хм, — сила Элита залила меня потоком новых идей. — Думаю, смогу, — я покачала головой, возвращая себя к реальности. — Но сначала нам определенно нужно озаботиться о доспехах для вас двоих. Очень сильно сомневаюсь, что охранники там будут безоружны. — У меня, вроде, есть кое-что по этой теме… — почесал подбородок Элит. — Только нужно пойти и посмотреть, что там от них осталось… — Я могу помочь тебе, если хочешь, — предложила я. — Убер, как разведка? — Почти готово. Собрал данные об их системе безопасности, ротации караула, входах и выходах. Как только мы сверимся с Неформалами, можно будет начинать планировать. — Отлично, — фыркнула я. — Элит, чуть позже пойдём глянем, что у тебя с доспехами, но сперва нужно проверить ужин. — Что там вообще такое? — принюхался Элит. — Пахнет как-то необычно. — Ага-сь. Я расширяю меню. Это «Курица Махани». Индийская кухня. Надеюсь, вам понравится. — Думаю, я предпочёл бы твою пасту, — засомневался он. — И мне не очень нравится индийская еда. Карри вызывает у меня изжогу. — Во-первых, — серьезно сказала я ему, — ты еще не пробовал моей индийской еды. Во-вторых, сравнивать еду на вынос с тем, что готовится в духовке — это как сравнивать пакетиковую лапшу с моей болоньезой. И в-третьих, не во всех индийских блюдах есть карри, — оно там было, на самом деле. По рецепту нужно было добавить чили и кайенский перец, но я не очень на них налегала. — Пахнет неплохо. Я попробую, — фыркнул Убер. — Хорошо-хорошо, я тоже попробую, — Элит вздохнул и закатил глаза. — Но только потому, что остальная твоя готовка чертовски хороша. — Спасибо, парни, — улыбнулась я им. — Я в первый раз готовлю эту штуку. Надеюсь, все будет хорошо. Мельком взглянув на выражения чистого ужаса на их лицах (на что мы согласились?), я направилась к духовке.***
— Хорошо, значит, у нас есть это, это, и это… — пробормотала я, вытаскивая обломки полусобранного оборудования. — Из них можно собрать классный комплект силовой брони. — Я уже её собирал, но она навернулась после первого же удара, — угрюмо объяснил Элит. — А потом, во время ремонта, из строя вышли полдюжины реле, и мне сервоприводом вывихнуло плечо и вырубило. Уберу тогда пришлось использовать лом, чтобы вытащить меня. Я её разобрал, в надежде, что смогу потом всё исправить, но до сих пор не вышло… — он бросил на меня умоляющий взгляд. — Не могла бы ты, знаешь, починить её для меня? — Хм-м-м, — я ещё раз окинула детали взглядом. — Извини, это немного похоже на мою броню. Если я восстановлю всё как было, то она, вероятно, будет работать так же плохо, как и у тебя. Если не хуже… — Дерьмо, — поник Элит, и мне показалось, что я только что пнула щенка. — Кажется я уже слишком привык, что ты своей силой можешь нарушать вообще все правила самыми удивительными способами. — Подожди минуту, — он вопросительно на меня посмотрел и открыл было рот, но я взмахом руки его остановила. — Интересно, сработает ли… — Сработает что? — Давай посмотрим… — я вытащила из кучи все, что казалось неповторимыми фрагментами тинкертеха, а затем, схватив инструменты, начала это разбирать. — Что ты делаешь? Я просил помочь починить, а не доломать. — Потерпи немного, — пробормотала я, соскребая припой. — Хочешь помогу? Вдвоём выйдет быстрее, — предложил он. — Просто встань там, — отмахнулась я от него. — Ты начнёшь, как только я закончу… — Что начну? — Собирать обратно. — Но я же говорил, что это не сработает, — настаивал он. — А оно сработает, если я его потом соберу? — Ну, да, — закивал Элит. — Ну так перестань твердить себе о том, сколькими способами это может сломаться, и начни думать, сколькими может сработать, — я вернулась к демонтажу его старого проекта. Он, видимо, поверил мне на слово, потому что сел, заткнулся и просто наблюдал, как я работаю, время от времени подавая инструменты. Ломать — не строить, так что дело шло быстро. Главное, не растерять мелкие детальки. Наконец, работа была закончена, и я отложила инструменты в сторону. — Готово, — сообщила я, вытирая руки. — Вставай. Теперь можно было переключиться на Убера, сидящего в жилой зоне. — Что теперь? — озадачено спросил Элит. — Я думал, ты собираешься сделать с этим ещё что-то, а не просто разобрать. — Ага, — я взглянула на часы. — Но сейчас давай сделаем перерыв. Пора ужинать. — Я могу пока поработать тут… — тот взгляд, полный сомнений, вернулся. — Кыш-кыш, — помахала я в сторону двери. — Ужин ждет. — Это та индийская еда, «Курица Чтототам», верно? Я немного не в ладах с острой пищей… — Серьезно? — я одарила его недоверчивым взглядом. — Это называется «Курица Махани» или курица в масле. Я когда-нибудь кормила тебя невкусной едой? — Тут ты права, — признал он. Поднявшись со своего места у верстака, он еще раз осмотрел тщательно разобранный силовой доспех. — Ты поможешь мне с этим потом? — Конечно. Теперь двигай. — Иду я, иду, — и мы вместе вышли из мастерской.***
— Ммммф! — Простите, что? — вежливо уточнила я у Элита. Он дожевал, проглотил и тут же проткнул вилкой еще один кусок курицы: — Вот же чёрт, это вкусно! — Надеюсь, не слишком остро? — мило улыбнулась я. Мой тон и выражение на лице должны были намекнуть Технарю, что его дразнят, но он просто замахал головой: — Боже, нет. Это идеально. Я и раньше ел индийскую еду, но… — Но это была еда на вынос, потому что вы парни-геймеры, верно? — Верно, — Убер кивнул, уже успев ополовинить свою тарелку. — Как земля и небо. — Кажется, я говорила о чём-то таком, да? — это на самом деле было очень вкусно, но, так как мне на помощь пришла сила Убера, я старалась не самодовольничать по этому поводу. Ну, по крайне мере, не слишком самодовольничать. — Боже, да, — Убер пихнул в бок Элита. — Чувак, ты должен извиниться перед ней. — Ты тоже сомневался! — Но я не поднимал такого шума из-за этого! — Мальчики, мальчики! — именно из-за таких моментов я воспринимала их «мальчиками», хотя они оба были старше меня на несколько лет. — Все в порядке. Вы не были в этом уверены. Понимаю. Но вот вопрос: что бы вы хотели завтра вечером? Что-нибудь фирменное или мне снова поэкспериментировать? Я подумывала о тайской кухне… Они замерли, явно пытаясь принять решение. Убер посмотрел на Элита: — Чувак? — Не смотри на меня, — Элит пожал плечами. — Я не знаю! — Ну, выбери что-нибудь! — Э… я не слишком люблю тайскую еду… — Ты тоже самое об индийской говорил, придурок! — Убер толкнул его локтем. — Хорошее замечание. Очень хорошее замечание, — Элит посмотрел на меня. — Удивишь нас? — Удивлю, — я посмотрела на Убера. — Ты можешь пока помыть посуду? Ему нужно собрать броню, а я хочу поработать над кое-чем своим. — Подожди, и что мне с ней теперь делать? — спросил Элит. — Ты сказала, что поможешь все собрать. — Прости, нет, — я покачала головой. — У меня уже есть силовой костюм. Я не могу тебе помочь. По крайней мере, не больше, чем уже помогла. — И что это должно значить? — нахмурился технарь. — Она не заработает, если я её пересоберу. — Цитируя Йоду: «в этом уверен ты так»? — я встала и направилась в свою мастерскую. — Расскажи потом, как получилось.***
Некоторое время спустя я услышала гулкий, низкий, растянутый стук в дверь. «БУ-У-У-У-У-М». Полностью его проигнорировав, я аккуратно установила очередную детальку. «БУ-У-У-У-У-М». Убедившись, что всё на своих местах, я затянула крепёжный болт. «БУ-У-У-У-У-М». Поднявшись, я посмотрела на часы. На тех, которые отмеряют внутреннее время, прошло почти одиннадцать часов. Я откинулась назад и размяла спину. Следующий стук застал меня за натягиванием плёнки на текущий проект и уборкой инструмента. За дверью стоял Элит — пятно света всё это время было на нем. Убер сидел в холле и играл в какую-то игру. Насколько я его знаю, на высшем уровне. Направившись к выходу, я выключила тау-поле и открыла дверь. Перед ней действительно стоял Элит. На мгновение я решила, что он случайно зацепился за провод под напряжением: его волосы стояли дыбом, и он дрожал, как человек, выпивший двойной эспрессо. Или, может быть, тау-поле незаметно изменило моё восприятие реальности: Технарь, казалось, слегка вибрировал, как будто для него время шло быстрее, чем должно. — Что случилось? В ответ он схватил меня за плечи и начал кружиться вокруг: — Она работает! Ты сделала это! Работает, работает, работает! Я пересобрал её и провел стресс-тест, и она работает! — Что работает? — нахмурилась я, высвобождаясь от захвата. Но в конце концов вспомнила, о чем речь. — О, силовая броня? — Конечно, силовая броня! — воскликнул он. — А о чем я, по-твоему, говорил? — Я не была уверена, — призналась я. — Была занята своим собственным проектом, и еще кое-что нужно доделать… — Ты настолько погрузилась в проект, что забыла о чем-то, что делала полтора часа назад? — с недоверием спросил он. — Ну-у… Полтора часа — это довольно долго, да? — потерла я затылок. — В каком смысле «довольно долго»? — Элит сурово на меня уставился. — Ты под каким коэффициентом замедления времени работала? — Точно не уверен, — вставил Убер с дивана, — но она четыре раза выходила перекусить и дважды в туалет. — Боже, а мы только час назад закончили обедать, — Элит уставился на меня. — Ну, какие настройки? — Э-э, десять к одному, — призналась я. Блин, попалась… — Значит, пока я надрывал жопу всего час, ты делала тоже самое в течение десяти? Ебана мать, — он посмотрел на меня ещё пристальнее. — Думаю, тебе следует немного поспать. Сегодняшний день плюс десять часов под замедлением… выходит, фактически, ты не спала больше суток. — Со мной всё хорошо, — возразила я. Кроме того, мне нужно еще немного поработать… — Это потому, что два твоих перекуса целиком состояли из кофе, — заметил Убер. Предатель. Примерно через две секунды после этой фразы из динамиков донеслось «ХЭДШОТ!», проворачивая метафорический нож в моей спине. — Хорошо, как твой товарищ-Технарь и сокомандник, я должен тебя просветить: Технари иногда зацикливаются на своих проектах и жертвуют едой и сном ради их завершения. Проблема в том, что от этого страдает качество работы. Частенько очень драматично. — Иногда взрывоопасно, — добавил Убер, взорвав что-то на экране, чтобы подчеркнуть свои слова. — Так что да, иногда лучше взять небольшой перерыв. А в твоём случае — немного поспать. Около 12 часов. Понятно? — Но я в порядке! — настаивала я. — Мне столько всего нужно сделать! Убер отложил контроллер и встал рядом с читающим мне нотации Элитом: — Он прав, знаешь ли. Я уже видел, как он скатывается в эту колею, и вытащить его оттуда — та ещё морока, — Убер поднял подбородок. — Переключись на мои силы. — Зачем? Почему они меня отвлекают? — Уважь меня. Переключись. Я сделала, как он сказал, и меня окатило очень странным чувством. Всё это время я вроде как разговаривала с мальчиками, но на заднем плане мой мозг кричал «вернись к работе!». Вернись к работе! В тот момент мне казалось, что я ясно мыслю, хотя на самом деле это было совсем не так. Проект всё еще нужно доделать… но для этого необходим компонент, которого у меня просто нет, который невозможно ни собрать, ни синтезировать в моей мастерской. Несмотря на это, я все равно была одержима желанием закончить его, даже если упаду в изнеможении посреди работы. Но когда я перекинула пятно света с Элита на Убера… все исчезло. Проект все еще существовал, но он перестал быть смыслом всей моей жизни, как это было при технарстве. — Господи боже мой, — пробормотала я. — Я слышала, что с Технарями такое случается, но… блядь… — Ага. Ну, а теперь ты пойдёшь спать? — сухо поинтересовался Элит. — Да. Извиняюсь, — я смиренно кивнула. — Не осознавала, насколько глубоко ушла в работу. — Технари редко это понимают, — заметил Убер. — Даже Элит. — ЭЙ! — Что? Это правда! — Спасибо, — сказала я Элиту. — Пойду приму душ и лягу спать. Я ценю, что ты меня вытянул. — А я ценю то, что ты сделала с моей бронёй. Кстати, а что ты вообще сделала? Я пожала плечами: — Ну, если я разберу что-то мною собранное, а затем перезапущу твои силы, то смогу это «что-то» восстановить. Ты свои силы сбросить не можешь. Но я подумала, что, может быть, если я разберу какое-нибудь твоё устройство, а потом сброшусь, то это обманет и твою силу тоже, заставив её думать, что ты никогда этого не собирал. И, видимо, была права. — Заставить силы думать о чем- то? — Убер нахмурился. — Силы — это то, что мы используем. Они не живые. У них нет мыслей. — Для меня есть, — возразила я. — Они разговаривают со мной. Рассказывают, что они могут делать. С тех пор, как я встретила Элита, его сила умоляла меня использовать её. — Что ты и сделала, — Убер кивнул. — Самым экстремальным способом. — Агась, — зевнула я — Боже, мне и правда нужно в душ и баиньки. В любом случае, рада, что это сработало. — О, а уж как я рад, — улыбка Элита лучилась чистым счастьем. — Черт, это потрясно! Я нырнула обратно в мастерскую, чтобы захватить халат, и при этом взглянула на громоздкую машину под покрывалом, на мгновение вернув способности Элита. Тяга завершить её всё ещё на месте, но уже не такая сильная, как всего пару минут назад. Видимо, требуется некоторое время накрутки, и напряжение сбрасывается вместе с силой. А тем временем… Я вернула пятно света обратно на Убера и пошла в душ.***
Пятница, полдень, 28 января 2011 г.
Закрыв глаза, я откинулась на спинку скамейки и наслаждалась океанским бризом. Полуденное солнце грело мне затылок, и было приятно хоть раз расслабиться, ни о чем не беспокоясь и ни на чем не сосредотачиваясь. Даже Алиби отдыхала: ехала в автобусе на базу мальчиков. Она могла готовить не хуже меня, а я тем временем проведу вечер с папой… — Простите, это место занято? Я, конечно же, заметила ее приближение. Моя сила обнаружила Сплетницу еще до того, как та приблизилась, и пятно света сразу же подскочило к ней. Подключиться к ее суперспособностям было все равно что слепому прозреть. Я снова могла видеть и знать всё об окружающих меня людях и предметах. — Ни в малейшей степени, — я открыла глаза и улыбнулась светловолосой суперзлодейке. — Садись, не стесняйся. Представление, конечно же, разыгрывалось для случайных прохожих, окружавших нас. Мы договорились встретиться на Набережной. С учётом того, что Лиза уже знала мою личность под маской, для неё было нормальным шагом раскрыть свою. Или, скорее, она решила, что от такого жеста я буду чувствовать себя более комфортно, как мне только что подсказала её сила. — Как дела, Лиза? — спросила я, зная ответ еще до того, как закончила задавать вопрос. — Хорошо, — ответила она с ухмылкой на лице. — А у тебя? — Неплохо, — кивнула я, пытаясь не расплыться в ухмылке в ответ. Я не хотела, чтобы окружающим казалось будто мы «вместе», но всё же мне было очень приятно её увидеть. Или, возможно, снова воспользоваться её силой. — Поверь, через какое-то время это надоедает, — заверила она меня. У меня эти силы уже несколько лет. Это не так весело, когда начинаешь видеть детали, о которых никогда не хотела бы знать. — Но в малых дозах она хороша, — заметила я. И я могу отключить её, когда захочу. — Наверное, так и есть, — умник хренов. — Итак, что у вас по инфе? — Мы добились, — агась, — довольно большого прогресса, — я взяла из рюкзака папку (классический атрибут любого школьного проекта), передала ее Сплетнице, и получила в обмен аналогичную. Я бегло просмотрела ее материал, сочетая быстрочтение, полученное от силы Убера, и ее собственную способность выделять важные детали. Она была быстрой, но я была быстрее. Когда я закончила, то закрыла папку, все еще обдумывая последние факты с помощью пары мнемонических приемов (еще раз спасибо, Убер) и повернулась к ней. — Думаю, это выполнимо. — Определенно выполнимо, — ее глаза немного расширились. Ты так быстро прочитала? Господи. — Для начала вы, ребят, могли бы проникнуть внутрь и навести телепорт, а уже по нему ворвутся остальные. — Да, вышибалам без разницы, сколько клиенту лет, если у него есть деньги, — согласилась она. — И они не особо прочёсывают людей на входе. — Но могут возникнуть проблемы с камерами слежения, — заметила я. — Не хочу, чтобы потом на записях всплыли ваши лица. — Но у тебя уже есть способ обойти это, не так ли? — улыбнулась она. — Как ни странно, да. Я дам вам с собой ЭМИ-мину. Только прежде, чем запускать её, убедитесь, что ваши телефоны выключены, иначе они превратятся в пресс-папье. Это не так хорошо действует на проводные системы, но всё же отправит здание в офлайн примерно на пять минут. — Нам всё ещё придется разобраться вышибалами в зале, — предупредила она меня. — Так или иначе, нам нужно будет получить доступ к хранилищу, а также обойти охрану. Не говоря уже о Лунге, если он появится. А что насчет Они Ли? — Абсолютно уверена, что смогу его заблокировать, — заверила я ее. — Что касается Лунга… ну, если мне придется вступить с ним в бой, то пусть это будет знаком для всех убираться к чёрту. Потому что будет много разрушений. В основном, зданий. — Ты действительно думаешь, что сможешь сразиться с ним. — Я очень надеюсь, что мне не придется. — Аминь. Мы замолчали, глядя на океан. Это действительно очень расслабляло.***
Папа припарковался недалеко от места встречи, и я забралась в машину. Папка, полученная от Лизы, была надежно спрятана в моем рюкзаке, подальше от посторонних глаз. — Привет, пап. — Привет, Тейлор. Хороший день? — Продуктивный, — ухмыльнулась я. — Итак, как ты относишься к индийской кухне на обед? — Что, на вынос? — нахмурился он. — Я думал, ты не любишь заказную еду. — Не на вынос, — объяснила я. — Приготовленную. Я узнала один замечательный рецепт курицы в масле. — Учишься готовить в свободное время? — поднял он бровь. — В своей манере, да, — я положила рюкзак на колени и обняла его. — Итак, у меня к тебе гипотетический вопрос. — «Гипотетический» — это вопрос, который навлечёт на тебя неприятности, но ты хочешь задать его так, чтобы этого не произошло? — По сути, да, — я кивнула. — Итак, могу я задать его? — Вперед. — Ты говорил мне, что, если бы я гипотетически украла деньги, тебе было бы некомфортно их брать, потому что они краденые, верно? — Верно, — решительно кивнул он. — Я не могу контролировать то, что ты делаешь, но я не приму краденного. — Хорошо. А что, если деньги будут, гипотетически, украдены у плохих парней? Людей, которые сами их у кого-то украли? Или отобрали какими-нибудь другими незаконными способами? — Подожди-подожди. Тейлор, ты хочешь сказать, что в последнее время воруешь у преступников? — Я сказала, что это может произойти гипотетически. Как бы ты себя чувствовал, принимая деньги, украденные у плохих парней? — О какой сумме мы говорим? Гипотетически, — нахмурился он. — Может быть, от 50 до 100 тысяч? — пожала я плечами. Его голова повернулась ко мне так быстро, что руль тоже дернулся. Раздался гудок, и папа выровнял машину, прежде чем притормозить и съехать с дороги. — Тейлор, — тихим, сдержанным голосом произнёс он. — Это много денег. — Да, папа, я знаю. — Нет, ты не поняла. Это очень много денег. Докеры не имеют связей с организованной преступностью, и видит бог, мне стоило огромных усилий сохранить эту дистанцию, но мы слышим достаточно, чтобы знать, как обстоят дела в городе по этой теме. Если бы какая-нибудь банда, любая из них, потеряла столько денег, посыпались бы головы. Буквально. — Мы справимся с этим, пап. Правда, — я попыталась добавить в свой голос успокаивающих ноток. — Ты все еще не понимаешь. Когда ты начала об этом говорить, я подумал, что ты имеешь в виду ограбление наркопритона или что-то в этом роде. Воровство наличных. Пару тысяч здесь, пару там, громкие имена не будут беспокоиться об этом. Но от 50 до 100? Кого-то это очень сильно ужалит. И они захотят навредить кому-то в ответ. Я сделала глубокий вдох. — Папа. Я ввязалась в это в первую очередь потому, что мне нужно было безопасно использовать свои силы. И я хотела собрать немного денег на случай, если мы всё-таки решим подавать в суд на мистера Барнса за то, что со мной сделала Эмма. Но я не люблю воровать в банках и подобных местах. — Тем не менее, ты всё ещё собираешься воровать, — его голос звучал не совсем обвиняюще. — Так скажи, как мне заработать такие деньги, не нарушая закон и не воруя, — парировала я. — Я не знаю, — признался он. — Твои силы… — …можно использовать только в команде, — напомнила я. — Итак, мне нужно работать или сражаться с другими кейпами с помощью их собственных сил. Ни то, ни другое не приносит много денег. Таким способом я, по крайней мере, могу лишить плохих парней их неправедно нажитых средств. Не причиняя вреда хорошим людям. — Тебе могут причинить вред, — настаивал он. — Не знаю, на кого ты нацелилась, но те, у кого украдут столько денег, не оставят это без ответа. — Да пусть скалятся сколько угодно. Это не важно, если они не могут нас найти, — возразила я. — Неформалы хорошо умеют оставаться незамеченными, да и мальчики, как правило, стараются держать головы пониже, когда не выходят на дело. И у меня есть Алиби, чтобы доказать, что меня там никогда не было. — Я бы вообще предпочёл, чтобы ты этого не делала, — он почесал затылок. — Но у меня такое чувство, что ограбление произойдёт вне зависимости от моих слов. — Я — заметная часть плана, папа. Если я загашусь, то исчезнет большая часть нашей огневой мощи. Остальные могут попробовать и без меня, но, вероятно, всё закончится плохо, и люди, которые мне нравятся, пострадают. Или умрут. Со мной у них гораздо больше шансов успешно справиться с задачей. И отказаться от этого… — А если бы я сказал, что не возьму денег? — Папа, — вздохнула я, — эти деньги будут иметь большое значение в иске против Барнсов. Или, я не знаю, в финансировании парома. — Это удар ниже пояса, Тейлор. Ты знаешь, как долго я работал над этим. — Ага, пап. Ты работал над этим внутри системы, а система продолжала тебя посылать. Нас обоих, если считать Уинслоу частью системы. Почему такие люди, как мэр и мистер Барнс, могут использовать правила, чтобы получать то, что хотят они, за счет того, чего хочешь ты? Что если нарушение закона — самый эффективный способ сделать все правильно? — Мне нужно подумать об этом, — обеспокоенно пробормотал он. — А что, если бы докерам поступило крупное анонимное пожертвование, скажем, на паром, ты бы отказался от него? — Я сказал, что мне нужно подумать об этом. Его тон сигнализировал об окончании разговора, так что я отложила это тему.***
— Значит, они получили нужную нам информацию? — У меня всё с собой, сейчас перенесу, — кивнула Алиби в ответ на вопрос Убера. Она/я быстро зазвенела клавишами, перенося данные из папки перед моими глазами на экран. — Черт, очень подробно, — пробормотал Элит. — Ты уверена, что информация точна? — Сплетница в это верит, и я тоже всё проверила с помощью ее силы, — заверила она/я. — Выглядит довольно правдоподобно. — Отлично, — заявил Убер. — Теперь все, что нам осталось, это продумать сам план. — Разве нам не нужно составлять его вместе с Неформалами? — нахмурился Элит. — Не совсем, — поправила его она/я. — Я достаточно хорошо ознакомилась с их силами во время встречи, поэтому почти уверена в том, на что они способны и какие роли им подойдут лучше. Конечно, мы расскажем им план на случай, если будет необходимо внести какие-либо изменения в последнюю минуту. Но, с учётом того, что всё сводится к общему «ограбить казино», а Неформалы не хотят быть в центре внимания, у нас не так много способов, которыми это реально можно провернуть. Она/я говорила, не отвлекаясь от клавиатуры. К концу речи экран был заполнен информацией. — Итак, вот о чём я думала…***
— Ну, малыш, это было вкусно. — Спасибо, папа, — самодовольно улыбнулась я. Мне и самой очень понравилось. Он откинулся на спинку стула, едва не вываливая набитый живот на стол. — Ты всегда хорошо готовила, но сейчас прямо переплюнула себя. Где ты этому научилась? — Я, э… — я сделала паузу. — Ты, наверное, не хочешь этого слышать. Ему не потребовалось много времени, чтобы свести концы с концами. — Парень с навыками. — Убер, да, — подтвердила я. — Я использовала его силу, чтобы получить как можно больше навыков. — Одним из которых является кулинария, — он рыгнул. — Извиняюсь. Прошу прощенья. — Всё нормально. Да, одним из них. — Но сейчас он вне твоей досягаемости? — нахмурился папа. — Или Алиби каким-то образом служит передатчиком? — Да и нет, — объяснила я. — Я могу оставить себе полученный таким образом навык, если буду в нем практиковаться. Так что чем чаще я призываю умение готовить, чем больше я его использую на деле, тем лучше становлюсь в этом и без поддержки суперсилы. — Хм. Так ты теперь повар, — он посмотрел на меня. — Почему-то я подозреваю, что это не единственное, чему ты от него научилась. — Ну… может быть? На мгновение я решила, что папа собирается настоять на деталях, но он просто вздохнул. — Я не захочу этого знать, да? — Э-э, наверное, нет, — согласилась я. — Ладно, хорошо, я оставлю эту тему, — покачал головой папа. — Моя дочь — суперзлодейка. Я до сих пор понятия не имею, что об этом думать. — Гипотетическая суперзлодейка, — твердо сказала я ему. — Если ты точно не знаешь, что я совершила какие-либо преступления, то не можешь быть обвинен в соучастии. — Суперзлодейка или нет, ты все равно моя дочь, — ответил он. — И я поддержу тебя, несмотря ни на что. Поднявшись, я обошла стол и обняла его. — Спасибо, папа. Я ценю это. — Пожалуйста, малыш. А теперь, не хочешь ли помочь мне убрать со стола и вымыть посуду? Если, конечно, гипотетические суперзлодеи не выше подобных вещей, — повернув голову, он вопросительно глянул на меня. — Ты сама моешь посуду или у тебя есть для этого специальный приспешник? — Не-а, никаких миньонов, — усмехнувшись, покачала я головой. — Всё по старинке. — Тогда давай приступим к делу. — Хорошо, пап.***
Суббота, 29 января 2011 г.
Я сидела у себя в комнате, держа перед собой папку с разведданными. На самом деле я её уже выучила наизусть, но мне всегда было приятно, заглядывая в шпаргалку, видеть, что я и без неё всё правильно запомнила. Алиби сидела на базе Убера и Элита с такой же папкой на коленях. На экране передо мной открыт IRC-чат. /////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// Хакс: Вот наш план. Тебя всё в нем устраивает? Предложения и критика приветствуются. Сплетница: Черт. План рабочий, всё норм. Не думаю, что я составила бы его точно так же, но достаточно близко. Один вопрос: как ты узнала, что Мрак умеет драться? Хакс: По тому, как он двигался. Сплетница: …значит, ты следила за тем, как он двигается? <миг-миг> Хакс: Заткнись. Сплетница: Хахахаха. Да, хороший план. Давайте сделаем это. Хакс: То, что я и хотела услышать. Сплетница: Отлично. Увидимся в следующий раз. СЦ. Сплетница вышла из системы. /////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// Я закрыла окно и, перед выключением компьютера, тщательно потёрла кэш. Вдоволь потянувшись, я встала и спустилась в гостиную, к папе. Он смотрел какое-то спортивное шоу, хотя, похоже, без особого интереса. — В общем, пап, я тут подумала… — прочистила я горло. Он поднял на меня глаза: — Я слышал, что это может быть опасно. — Ха. Ха. В общем, я подумала, что мы могли бы сегодня сходить куда-нибудь поужинать. Может быть, заскочить в кино… — Не хочешь остаться дома и расслабиться? — обе его брови поднялись вверх. — Может, ускользнуть попозже, чтобы поделать всякие свои?.. Я обратила внимание на невысказанное «суперзлодейские дела» и покачала головой. — Я просто хотела погулять. Помелькать на публике позаметнее, если, например, какой-то злодей захочет совершить преступление, а СКП опять решит, что я имею к этому отношение. Я, конечно же, не буду иметь к нему никакого отношения, потому что, очевидно, находилась в тот момент совсем в другом месте. — Ну и что, теперь я твое алиби? — немного раздраженно спросил он. — Нет, пап. Алиби — это мое алиби. Просто это будет выглядеть более естественно, если мы будем вместе. И, знаешь, мы уже давно не ели вне дома. — Пожалуй, — он посмотрел на меня. — Скажи мне правду. Эта прогулка — просто предлог, чтобы подменить себя на Алиби, или ты и вправду хочешь провести время со своим старым отцом? — Боже, ты говоришь так, будто у меня где-то спрятан новый, молодой отец, — закатила я глаза. — Я могла бы поменяться с ней где угодно. Черт, да хоть прямо здесь, на заднем дворе. Но я не хочу лгать тебе, и, кроме того, и вправду хотела бы провести с тобою время. — Справедливо, — согласился он. — Тогда ладно. Ужин и фильм. — Потрясно, — улыбнулась я.***
— Чего желает юная леди? Дэнни откинулся назад и расслабился, пока Тейлор просматривала меню. Несмотря на то, что он знал о её работе, было приятно вот так выйти и поесть вкусной еды, которую никому из них не пришлось готовить (хотя он подумывал упросить дочь снова запечь ту курицу в масле. Это было восхитительно) и просто расслабиться и поболтать. — Спасибо, я возьму колу, — решила она. — Безо льда, пожалуйста. Официант черканул пометку в блокноте и ушел. — Есть какая-то конкретная причина, по которой ты отказалась ото льда? — спросил Дэнни, немного подавшись вперед. — Ничего важного, — Тейлор покачала головой. — Я никогда не оставляю напиток стоять достаточно долго, чтобы ему потребовалось охлаждение. — Хм, — Дэнни обдумал это. — Что ж, думаю, в этом есть смысл, — он оценивающе посмотрел на дочь. — Я рад, что мы заново знакомимся друг с другом. В смысле, после того, что случилось с твоей мамой. Каждый день я узнаю о тебе что-то, чего раньше не знал. Это… хорошо. Меня всё устраивает. — Правда? — ухмыльнулась Тейлор. — Даже мои, м-м-м, внеклассные занятия? — Ну, с этой частью я всё ещё до конца не примирился, но тут скорее да, чем нет, да? — Я думаю, да, — она медленно кивнула. — Спасибо, папа. За то, что ты такой понимающий. — Просто вернись домой целой и невредимой, малыш. Это все, о чем я прошу, — понизил он голос. — Кто, я? — она одарила его яркой улыбкой. — Я никуда не собираюсь уходить, — она сделала паузу. — Кроме уборной, пожалуй. Присмотришь за моей сумочкой? — Конечно, малыш, — он смотрел, как она заходит в женский туалет. Вот она вошла, захлопнув за собой дверь… …А через несколько мгновений снова появилась, подошла и села на своё место. — Я вернулась! Скучал по мне? Сдержав улыбку, он выглянул в окно. Всего на мгновение Дэнни увидел высокую, худую девушку в черной толстовке с капюшоном, забирающуюся в фургон. Она оглянулась прямо перед тем, как захлопнулась дверца, и машина отъехала от тротуара, почти сразу скрывшись из виду. — О, хорошо. Еду принесли. Я голодна. Дэнни посмотрел на сидящую перед ним Тейлор, наблюдающую за официантом с подносом. Вдохнув восхитительный аромат, он попытался улыбнуться… — Вкусно пахнет. …Но его мысли были с девушкой в фургоне. Просто будь осторожна. Пожалуйста.***
— Ну и где они? Лиза огляделась, услышав вопрос Брайана. — Скоро будут, — заверила она. — Просто мы рано пришли. — Я все еще думаю, что это ошибка, — пробормотал Алек. — Мы не должны были объединяться. Особенно с таким жутким кейпом, как Хакс. — Ты просто злишься на то, что она тебя перевластелинила, — заметил Брайан. — На что ты, кстати, сам напросился, так что не ной. — Отъебись, Брайан. — Тихо вы, оба, — предупредила Лиза. — Мы недалеко от цели. Если у них есть патрули… — Нет, у них нету патрулей. Они быстро развернулись на голос. Из темноты выступили три фигуры в доспехах. У каждого из них на груди была прикреплена именная табличка. Впереди стояла Хакс. — Святые ёбаные яйца, — пробормотал Алек. — Спартанский доспех. Вы выбрали Halo. — Мы выбрали Halo, — согласился Убер. — Вы готовы? — Конечно, — согласился Брайан. — Но откуда ты знаешь, что у них нет патрулей? Хакс подняла руку, и на неё с жужжанием упал тускло-серый шар. — Шпионский дрон. Местность уже просканирована. Вся охрана на своих местах, ничего необычного. — Грёбанные Технари, — восхищённо произнёс Брайан. — Это очень полезно. — К слову, спасибо что напомнил, — Хакс сняла с пояса плоский черный цилиндр, напоминающий хоккейную шайбу, и передала его Лизе вместе с дроном. — Это ЭМИ-мина. Нажми и удерживай кнопку пять секунд, а затем отпускай. Ещё через пять секунд она отключит всю электронику в радиусе 20 ярдов. Убедись, что ваши телефоны полностью выключены. И не прикасайся к мине в момент взрыва, иначе потеряешь кожу: детонация плавит всю начинку. — Поняла, — Лиза изучала устройство. Оно выглядело… безобидно. — Как только прогремит взрыв, нажми кнопку на дроне и отпусти его. Он сам сделает все остальное. Лиза кивнула и осторожно убрала оба предмета в свою сумочку. — Хорошо, — продолжила Хакс. — Мы все ознакомились с планом. Мы знаем, кто что должен делать. Кто-нибудь хочет дать заднюю? — она сделала долгую паузу. Если бы вокруг водились сверчки, то они бы сейчас стрекотали. — Хорошо. Давайте сделаем это. Лиза достала телефон и набрала номер Рэйчел: — Мы встретились. Я вхожу. — Хорошо, — хрипло ответила Сука. Лиза бросила телефон в карман, заранее его выключив. — Пошли.***
Мы наблюдали за приближающимися к «Рубиновым Грёзам» Неформалами из темного переулка в добрых 50 ярдах. Мрак, самый высокий из них, оделся в элегантный костюм, на Лизе было платье, а Регент напялил на себя что-то полуформальное. Охранники перехватили их у входа, и деньги Мрака поменяли владельца. Над каждым из них помахали металлоискателем, который среагировал на сумку Лизы. — Я думал, ты сделала эти штуки неметаллическими, — пробормотал мне Убер, стоявший с поднятым щитком. — Так и есть, — ответила я так же тихо. Лиза достала крошечный пистолетик. Охранники изобразили страх перед ним, а затем взяли на хранение. Взамен ей вручили билет. Над сумкой ещё раз провели металлодетектором, и на этот раз он не пискнул. Я с облегчением вздохнула: Неформалов впустили в здание. Мы ждали. Элит тоже поднял лицевую пластину, так как в броне было немного жарковато, несмотря на то что сейчас январь. Доспех Убера на самом деле был просто доспехом. Силовые костюмы были только у меня и Элита. Но зато у Убера также был восстановленный мною меч (временно переделан под энергетический), и тяжелая энергетическая винтовка для поддержки. У Элита имелось своё собственное вооружение. Я пришла со своей надежной винтовкой-станером, имеющей сейчас вид одного из больших орудий Halo. — В любой момент… — пробормотал Убер. В эту же секунду в здании перед нами погас свет. Ещё через мгновение пришёл сигнал от дрона-шпиона «Кортаны». Я взяла контроль над голограммой. Убер и Элит опустили щитки, и я схватила их за плечи. — Готовы? — Готовы. Я активировала телепорт.