Новиградские закоулки

Реймонд бежал по лабиринтам ночного Новиграда, петляя между нечистотами и мусором. Где-то впереди он слышал, как в ужасе заходится сердце Флетчера, как отчаянно он мычит, как тащившие его люди кряхтят, пытаясь перехватить извивающееся тело удобнее. — Да не дëргайся ты! Реймонд ускорился, перелетая какой-то деревянный хлам. Он выбежал на пристань одновременно с тем, как с пирса рухнул большой брыкающийся свёрток. Люди Короля Нищих даже не посмотрели ему вслед, сразу же направляясь по своим делам. Быстро скинув с себя мечи и доспехи, не думая о том, где конкретно он бросает то, с чем ведьмак ни при каких условиях не должен расставаться, Реймонд сиганул с моста, аккуратно, без брызг погружаясь в воду. В окружающей темноте лишь круги на поверхности да несколько пузырей воздуха были его ориентиром. В несколько широких гребков Реймонд доплыл до нужного места, стремительным движением вытащил и глотнул Кошку, а затем нырнул. Канал здесь был очень глубоким. Эликсиру потребовалась пара секунд, чтобы адаптировать глаза. Теперь ведьмак мог прекрасно рассмотреть дно, усыпанное мусором, ящиками, затопленными лодками и телами утопленников привязанных к камням. Они плавно качались, вместе с подводным течением. Больше не испытывая страха и ни о чем не беспокоясь. Но одно тело чуть заметно дёргалось, пытаясь бороться за жизнь, которая вытекала из лёгких с каждой секундой. Реймонд подплыл к нему, перерезал поясным ножом верёвку и, с силой оттолкнувшись ото дна, стремительно выплыл на поверхность, крепко прижимая к себе свою ношу. Флетчер больше не подавал признаков жизни, так что Реймонд как можно быстрее доплыл до берега и вытащил его на камни. Сдëрнул с головы грубый мешок, аккуратно развязал кляп, зажимающий рот. Сердце Флетчера всё ещё билось, а вот лёгкие, заполненные мутной водой, работать не хотели. Реймонд ударил по его груди пару раз, перевернул Флетчера на бок, чтобы часть воды вышла изо рта и носа, опрокинул обратно и прижался губами к ледяным губам, вдыхая в них воздух и жизнь. — Давай же… Повторил ещё раз, слыша как вода булькает в лёгких. На третьей попытке Флетчер крупно вздрогнул, пытаясь поймать губами воздух, которым Реймонд с ним делился, а затем разразился кашлем, пытаясь выблевать остатки воды. Реймонд поспешно отстранился, чтобы не мешать Флетчеру приходить в себя. Зажмурившись, от лунного света, резавшего улучшенные Кошкой глаза, ведьмак сосредоточенно слушал, как Флетчер кряхтит и отплевывается, и думал о том, что люди ужасно хрупкие. Откинувшись затылком на камни, Флетчер тяжело дышал, как загнанная лошадь, переживая весь ужас заново. Отчаянно всхлипнув, он нашёл ладонь Реймонда и сжал её. Ведьмак открыл свои чёрные глаза, смутно чувствуя беспокойство. Ему почему-то очень не хотелось, чтобы Флетчер снова видел его таким… Мутантом. Пугать его ещё больше. Не хотелось. Но тот смотрел прямо, без страха. Только дрожащие губы и пальцы говорили о том, что его тело не может справиться с пережитым кошмаром. — С… Спасибо, Реймонд. Если… Если бы не ты… — Тш-ш. Не надо, — Реймонд сжал ладонь в своей руке и переплёл их пальцы. Из блестящих глаз Флетчера выкатилась пара слезинок, невидимых, если ты не ведьмак. Реймонд сглотнул кислую слюну, не представляя, как выразить сочувствие. Поэтому он просто пододвинулся ближе, позволяя Флетчеру чувствовать тепло своего тела. Тот ещё пару раз всхлипнул, а затем прижал руку Реймонда к своим губам. — Где твои мечи? — произнёс он, спустя какое-то время. Неопределённо качнув головой, Реймонд посмотрел куда-то вдаль. Флетчер тут же его отпустил. — Ты… Ты с ума сошел. Нельзя разбрасываться ведьмачьим оружием и реликвиями в нищих районах Новиграда. Я буду здесь, ступай, забери их! Поднявшись на ноги, Реймонд направился к мосту и быстро нашел весь свой скарб. Повезло, что у реки больше никого не было, так что его вещи остались нетронутыми. Только пара крыс пыталась стащить кусочки сушëного мяса из поясной сумки. Стараясь не медлить, Реймонд надел на себя доспехи, перевязь с двумя мечами и вернулся к Флетчеру. С противоположного берега было слышно грозное бряцанье металла, вероятно, охрана пошла на ночной обход. Стоило быстрее убраться отсюда. Никогда не знаешь, кто подкупил Новиградских стражников сегодня. Флетчер и сам увидел тусклый свет факела с другой стороны моста, а потому, когда Реймонд вернулся, он поднял на ведьмака несчастный взгляд. — Я не уверен, Рей… Но времени на разговоры не было, так что Реймонд дёрнул его на себя, заставляя подняться на ноги. Флетчер вздрогнул, сжимая в зубах собственную ладонь, чтобы не орать. Реймонд и сам уже услышал, как его кости внутри странно сместились в рёбрах и в ноге, ниже колена. — Курва, — тихо выругался Реймонд. Флетчер лишь глухо болезненно скулил, побелев лицом. По его прокушенной руке скатывались капли крови. Стараясь не думать о том, как это выглядит, Реймонд быстро подхватил Флетчера под пояс и колени, поднимая его на руки. Он успел заметить шокировано распахнувшиеся голубые глаза, а затем нырнул в сумрак подворотен.

***

Притихший Флетчер ощущался в руках… Естественно. Будто для этого был и создан: чтобы помещаться в объятиях Реймонда. Обругав себя за излишнюю романтичность, ведьмак свернул в Обрезки, где была территория Травника и можно было не волноваться за подкупленную стражу. У Флетчера поднялся жар и одновременно с этим его начало знобить. Он цеплялся за Реймонда, стуча зубами, прижавшись раскаленным лбом к скуле. Люди ужасно хрупкие. Добравшись до безопасных улиц, Реймонд начал искать дом лекаря. Микки упоминал его, когда рассказывал про свои владения и обязанности Реймонда, но до настоящего момента лекарь ведьмаку был совершенно без надобности. Когда он нашёл нужную дверь, Флетчер почти потерял сознание от боли. Постучав условным стуком, ведьмак дождался, когда его впустят в дом и быстро прошёл в небольшую комнатку, предназначенную для осмотра больных. — У него переохлаждение, переломы третьего и четвёртого ребра справа, и внутренний перелом малой берцовой кости. Есть опий? — Есть смесь мандрагоры и мака, но позвольте мне сначала самостоятельно обследовать пациента. Уложив Флетчера на операционный стол, Реймонд посторонился, чтобы дать дорогу врачу. Тот бросил на ведьмака подозрительный взгляд: — Думаю, мне потребуется какое-то время, вы можете расположиться в спальне на втором этаже. Реймонд коротко кивнул, а затем вышел в коридор. Вернулся в соседнюю комнату, не поднимаясь наверх, сел в позу медитации, охраняя врача и его пациента. Как только он закрыл глаза, время ускорилось, позволяя телу быстрее бороться с интоксикацией, вызванной Кошкой, а сознание расширилось, чутко прислушиваясь ко всему, что происходит в округе. Каждый болезненный стон Флетчера, он почему-то слышал и помнил особенно остро, а скачущее сердцебиение стало проводником на всю оставшуюся ночь.

***

— Кхм, — осторожно прокашлялся лекарь, ожидающий, когда Реймонд выйдет из медитации. — С вас сто новиградских крон за лечение и ещё двадцать за обезболивающее. Реймонд без сожалений вытащил из кошеля нужную сумму и отсчитал врачу. — Как он? — Неплохо для его состояния. Сейчас он спит, скорее всего, проспит до вечера. Я не рекомендовал бы ему сейчас передвигаться. К счастью, рядом с хирургической у меня есть комната для лежачих больных. — Сколько? — Ммм… Бесплатно. Я знаю, кто это и, как бы сказать, несколько лет назад мы с коллегами имели дело с фисштехом. Нас накрыла бы храмовая стража, если бы милсдарь Флетчер не вмешался и не слил им более выгодных дилеров. Судя по сердцебиению, лекарь не врал, он действительно чувствовал себя должным. — Тогда он в надёжных руках. Позаботьтесь о нём. Если нужны будут деньги или о нём начнут спрашивать — посылайте за мной. — Хорошо, милсдарь ведьмак. Реймонд коротко кивнул и направился к выходу. Нужно было отметиться у Микки, если вдруг тому понадобятся услуги ведьмака. А если останется время, то следовало разобраться в том, что случилось сегодня ночью, и чем именно Флетчер насолил Королю Нищих.