Новиградские закоулки

— Милсдарь, вы слышали новости? — чумазая малышка смотрела снизу вверх чистым взглядом больших голубых глаз. Флетчер бы повëлся, если бы самолично не научил её вытаскивать кошели из карманов зевак. — Нет, росинка моя. Какие новости? Девочка качнулась с пятки на носок, зорко отслеживая остальных беспризорников среди народа. — Говорят, охотники на ведьм поймали ведьмака. — Аж целого ведьмака? — притворно ахнул Флетчер, чувствуя, как внутри обрывается сердце. — Угу, — девочка бросила хитрый взгляд и продолжила, стоило Флетчеру кинуть ей серебряную монету. — Говорят, его поймали под утро у храмового квартала. Говорят, он не сопротивлялся и был сильно ранен. — Интересно… — Флетчер картинно задумался, затем дал девчушке ещё три монеты. — Я знаю одного щедрого клиента, что дорого бы заплатил за то, чтобы взглянуть на ведьмака одним глазком. И, может быть, забрать его доспехи? Малышка серьёзно кивнула, скрываясь в толпе. Флетчер похромал на своё привычное место, чтобы снова начать травить байки для туристов.

***

Ближе к вечеру Флетчера, сидящего у фонтана, нашли пара мальчишек, один из них молча передал ему ржавый ключ, а другой шепнул на ухо всё что было необходимо. Получив по монете, дети тут же исчезли, а Флетчер направился в сторону Храмового Острова. По дороге он зашёл на одну из точек Травника. В воздухе витало напряжение. Люди были мрачны и неразговорчивы, но необходимые травы продали без вопросов, а в качестве бонуса за большой заказ ему дали покурить какой-то новой смеси, которая смогла заглушить боль в ноге, так что теперь Флетчер мог идти быстрее, хоть и всё равно прихрамывал. Оказавшись на Храмовом Острове, он достал из сумки припасëнную заранее алую накидку, чтобы издалека сойти за монаха, степенно прогуливающегося перед сном. Никто не остановил его, когда он прошёл площадь и спустился к канализационным воротам. В отличие от всего остального города, на Храмовом Острове даже канализация была обустроена. Вместо крыс и помоев, здесь были широкие проходы вдоль ливневых стоков и очень много ответвлений, идеально подходящих для содержания пленников, о которых не нужно знать официальной власти. Не торопясь, Флетчер пошёл вглубь этого лабиринта и очень быстро нашёл место заточения Реймонда. Ведьмак был заключён в маленькой камере, которую охраняло по меньшей мере двадцать стражей из Охотников за ведьмами. На Флетчера они обратили настороженное внимание, но никто не воспринял его всерьёз. — Вы потерялись, милсдарь? — притворно вежливо обратился к нему один из воинов. Флетчер блаженно улыбнулся и взвел руки к небу, как делало большинство монахов: — Вечный Огонь благодарит вас за деяние, во благо его и во спасение его! Поймав нечестивца, «ведьмаком» называемого, вы заслужили награду! Услышьте же, внемлите мне, — Флетчер достал из сумки травы и зажёг их о факел. — Дышите полной грудью, дабы впустить в себя дары Вечного Огня и почувствовать его благословение! Он взял большую миску и бросил туда чадящие травы, от которых начал подниматься сизый дымок. Вся охрана столпилась вокруг, вдыхая как можно глубже. Многие из них уже были на проповедях с травами и давно подсели на этот наркотик. Флетчер поджёг всё, что у него было и расставил миски по комнате, «дабы никто не упустил Благословение Вечного Огня!». Затем он быстро вышел наружу, потому что в голове уже начало приятно шуметь. Стараясь не привлекать внимания, Флетчер ошивался на улице, прихрамывая, показательно молясь, если мимо проходила стража. На свежем воздухе он быстро пришёл в себя и теперь считал минуты до того, как можно будет вернуться за Реймондом. В полночь он вошёл в канализацию. Обмотав как можно плотнее рот и нос, Флетчер подошел к камере. Вокруг творился настоящий хаос. Окумаренные охранники разбрелись вокруг: кто-то подрался и теперь хлюпал в луже крови, у кого-то наоборот взыграло либидо, и теперь из темноты были слышны болезненные стоны и влажные шлепки, кто-то просто спал. То и дело припадая на свою трость, Флетчер широким шагом прошёл к камере. Реймонд был распят на дыбе, без доспехов, в рубахе и штанах. Непонятно было, как на него подействовали травы, но от вида его беспомощного тела, у Флетчера болезненно сжались внутренности. Ключи от его клетки Флетчер нашел у ближайшего охранника, а вот ключ от кандалов был лишь у Верховного Жреца и у главы Охотников на Ведьм. А благодаря маленьким друзьям, теперь ещё и у Флетчера. — Реймонд? — опасаясь попасть под горячую руку взбесившегося ведьмака, Флетчер открыл своё лицо и как можно аккуратнее подкрался к дыбе. Реймонд тяжело вздохнул, поднимая голову. От его глаз расползались чёрные вены. Флетчер видел их и раньше, но сейчас черноты было столько, что она покрывала всё лицо Реймонда и уходила куда-то под линию роста его волос. — Это я, ты помнишь старину Флетчера? — ласковый тон обычно прекрасно помогал в такой ситуации, но сейчас Флетчер понятия не имел, слышат ли его. Освободив руки и ноги ведьмака, Флетчер хотел было его ловить, но Реймонд самостоятельно спрыгнул с дыбы и теперь просто стоял, покачиваясь из стороны в сторону. — Ох, отлично. Просто прекрасно, что ты можешь стоять. Пойдём. Они вышли из клетки и Флетчер вдруг увидел гору доспехов и оружия, сваленных неподалёку. Они не смогли бы унести всё, но оружие нужно было забрать. — Вот, — Флетчер протянул мечи Реймонду. — Возьми, остальное потом заберём. Теперь мы можем отправиться домой… — не успел он договорить, как Реймонд внезапно вынул стальной меч из ножен, которые Флетчер держал в руках, и исчез. Время будто застыло. С колотящимся в горле сердцем Флетчер лишь успевал заметить, как Реймонд с молниеносной скоростью сновал от человека к человеку, оставляя за собой окровавленные тела. Многие не успевали даже вскрикнуть от боли перед смертью. Разобравшись с охраной, Реймонд снова материализовался перед Флетчером, убрал окровавленный меч в ножны и замер. Прижимая к груди оба меча и свою трость, Флетчер боялся двигаться, чтобы не спровоцировать следующую атаку. Но чем дольше они стояли, тем яснее Флетчер осознавал, что, кажется, Реймонд в этом состоянии слушал только его и следовал за ним. — Так, хорошо, — прошептал Флетчер больше самому себе, чем Реймонду. — Нужно выбраться отсюда. Так. Он аккуратно положил мечи на стол и подошёл к ближайшему мëртвому телу. Снимать одежду с трупа было ужасно выматывающе, но в конце концов Флетчер справился и протянул одежду Реймонду, надеясь, что тот догадается сам и не нужно будет одевать его, как маленького. К счастью, ведьмак понял, так что спустя пару минут они вдвоём походили на монаха и охотника, спешащих по своим делам. Накинув на голову Реймонда капюшон, чтобы скрыть его окровавленные волосы и чёрный взгляд, Флетчер не удержался и провёл пальцами по его щеке, поглаживая мягкую бороду. Реймонд опустил веки, прильнул в ответ, реагируя на ласку, прижался крепче. Судорожно всхлипнув, Флетчер обнял его лицо обеими ладонями, наклонил к себе, чтобы найти чужие губы. Реймонд поддался на движение, принимая поцелуй, но почти никак на него не реагируя, только его верхняя губа чуть дрогнула, когда Флетчер нежно её поцеловал. Оторвавшись от ведьмака, Флетчер крепко взял его за руку и, прихрамывая, повел за собой на выход из этого проклятого места.