Четвертый год (Fourth Year)

Сели ужинать. - Полагаю, ты хочешь услышать все детали? - Поттер вздохнул так, словно предпочитал выколоть себе глаза, лишь бы не повторять рассказ заново. - Знаю ли я кого-нибудь из участников? - Меня. Снейп решил проявить сострадание. - В таком случае - нет, не хочу, - сказал он. - Думаю, я достаточно хорошо представляю себе случившееся. По предоставленным уликам, сам понимаешь. - Ясно, - кивнул Поттер. Морщины на его лбу разгладились. - Все равно было бы скучно слушать. А это вкусно. - Могло бы быть острее. - Ага. Но все равно. Для ресторанных харчей неплохо. Поттер солгал. Тыквенный сок все-таки был. И сливочное пиво тоже. - Что будешь пить? Не вздумай сказать "цианистый калий," - добавил Поттер. Снейп выбрал бутылку сливочного пива. - Хороший скотч, конечно, был бы предпочтительнее. Поттер вскинул голову. - Ты пьешь? - Случалось. В прошлом, - он поднял бровь. - Мало ли кто не прочь выпить, Поттер! - Ты никогда не говорил, что хотел бы напиться, - удивился тот. - Четыре года с четвертью, чтобы преодолеть себя и попросить сигарету. С выпивкой можно было и повременить. - Не стоило. Ты мог бы просто сказать мне, что хочешь чего-то. А ты не говоришь. - У меня сложилось впечатление, что мы лишь недавно вступили в зону перемирия. Поттер пожал плечами. - Нет, я... Видишь ли... Я никогда ничего не пил, кроме шампанского. - Что? - Из алкогольных напитков. Только шампанское и пробовал. На Министерских приемах ничего другого не подают, если не считать коктейлей из бара, но в бар я не ходил, потому что это в считанные секунды оказалось бы в газетах: у Гарри Поттера запой! - Уж этого-то никак нельзя допустить, - протянул Снейп. - Но все и так попадает в газеты. Не знаю, зачем я стараюсь, - вздохнул тот. - Я тоже. - Что? - Не знаю, зачем ты стараешься. Поттер снова удивленно уставился на него. - Поддерживаешь видимость. В одиночку ведешь борьбу с коррупцией, - Снейп разочарованно покачал головой. Ответом был сердитый взгляд. - Кто-то же должен этим заниматься. - Продолжай в том же духе, Поттер, и будешь воевать до самой смерти, - Снейп запрокинул голову, утоляя жажду длинными, медленными глотками. Мгновение Поттер наблюдал за ним, потом сказал: - Ну что ж, - и пожал плечами. - Если понадобится. - На свете мало качеств более пагубных, нежели излишнее благородство, - произнес Северус. В ответ Поттер презрительно улыбнулся. - Ты-то что знаешь о благородстве? Зовись как хочешь, Снейп, но, по-моему, от принца в тебе не так уж и много. - Поттер! Это было почти колкостью. Возможно, из тебя еще выйдет совершенно непригодный к общению мерзавец. - Не-а. До такого я не доживу. - Особенно если продолжишь раздавать волшебные палочки, будто сувениры на вечеринке. Поттер запихнул в рот вилку с наверченной на нее лапшой. - Понятия не имею, о чем ты, - натянуто произнес он. - Ах, вот как мы ведем игру? - Какую еще игру? - спросил Поттер. Потом помолчал. - Я думаю, глупо лишать палочки человека, у которого и раньше было достаточно возможностей для побега. Куча возможностей. Гигантская уйма возможностей. Помнишь, я как-то уснул на диване? А палочка? Там и лежала несколько часов спустя. Однажды вечером я оставил свою мантию-невидимку и метлу у парадной двери, а палочку - на раковине в ванной; ты встал, сделал завтрак, ни к чему не прикоснулся. Снейп причмокнул над ложкой с супом. - Четвертого сентября. Не стоит забывать о галлеонах в кармане пальто, так кстати забытого у входной двери. С вилки Поттера свалилась порция лапши. - Странно, верно, когда такое случается? - Весьма. Простая оплошность, или вопиющее отсутствие бдительности? - предположил Снейп. - Не удивлюсь, если охранные чары тоже были выключены... Поттер рылся в картонке с макаронами. - Ненавижу водяные орехи. ***** Здесь были книги, которые Поттер внимательно рассматривал. - Некоторые из них совсем старые. Северус опустился на колени у телевизора. Пульта здесь не было, только ручка для настройки. Он покрутил ее. - Снейп? - Кому это принадлежит? - Что? А, Билл купил этот дом для мистера и миссис Уизли. Вроде как для летнего отдыха. Хотя они не очень-то им пользуются. - Нет, я о телевизоре. - Один из проектов мистера Уизли. А что? - Здесь двести каналов. - Это хорошо? - Это хорошо, - кивнув, ответил Снейп. - Как много ты смотришь телевизор? - Достаточно, чтобы это нанесло ущерб моему здоровью. - Не садись слишком близко. Зрение посадишь, - велел Поттер, зевая с риском вывихнуть челюсть. - Первыми сдадут легкие. Спи, Поттер. Я обещаю, что не сгину в полуночном мраке. - Э-э... - Что? - Ты же видел: здесь всего одна спальня. - Только не говори мне, что у Уизли это - официальное бунгало для проведения второго медового месяца, - поморщился Снейп. - Э-э... Он содрогнулся с головы до пят. - Фи. Спальня целиком в твоем распоряжении, Поттер. - Ну что в этом такого? Подумаешь... - Это отвратительно, - он вздрогнул снова, на этот раз для развлечения. - Это - лучшее, что я мог сообразить на скорую руку... Если я займу кровать, что останется тебе? - Как-нибудь устроюсь, - здесь был диван и одеяло. Приходилось жить в условиях и похуже. Тут кое-что пришло ему в голову. - Поттер. Как случилось, что ты пришел тогда, когда пришел? Ты знал об их намечающемся визите? Тот пожал плечами. - Они потревожили сигнализацию. - На камине были сигнализационные чары? – его это не слишком удивляло. - Ага. Прости, что мы опоздали. Чары накладывались с отсрочкой. - Для чего была нужна отсрочка? Поттер провел пальцами по своему шраму. - Послушай, Снейп. Я... - он вздохнул. - У тебя есть выбор. Не слишком приятный, но все-таки он есть. Можешь остаться здесь, а можешь уйти. - И постоянно быть в бегах. - Я же говорил, что выбор не ахти. - Вот, значит, какова ваша цель, мистер Поттер? - Что? - Не в силах дождаться пересмотра дела, чтобы избавиться от меня? Приходится подбрасывать палочки, чтобы их могли отыскать? - телевизор замигал, наводняя комнату бело-голубыми танцующими тенями. - Надеетесь, что я, как примерная совушка, выпорхну из оставленной нараспашку клетки? Поттер впился зубами в ноготь большого пальца. - Нет, я... Северус видел, как дергается его кадык, словно слова застряли в горле, не в силах вырваться наружу. - Фокус не удался, Поттер. Мне некуда идти. По телевизору шла передача о путешествиях. Буйно заросшие джунгли, полные птиц с яркой расцветкой. Он откинулся назад, упираясь ладонями в диван. Поттер не шевелился. Снейп смотрел, как ведущий перечисляет птиц, рассказывая о каждой интересные подробности, которые на самом деле не представляли никакого интереса. - Иногда мне снится, как я возвращаюсь с работы. И ужасно хочу есть, а ужин не приготовлен. Я поднимаюсь наверх, чтобы переодеться, слышу шум воды и иду посмотреть, что происходит, а ты лежишь мертвый на полу ванной. Всегда в ванной. Не знаю, почему. Снейп не отрывал взгляда от экрана. Птицы оказались попугаями. Он не любил попугаев. Чересчур они веселые. - И вовсе это не потому, что я хочу, чтобы ты ушел. Я не хочу, чтобы ты уходил. Но лучше тебе уйти, чем... - Поттер вздохнул. - А палочка непременно нужна. Глупо обходиться без нее. К тому же, волноваться, что у тебя есть палочка, стоит лишь людям, заслуживающим того, что ты с ними сделаешь. Северус выключил телевизор. - Спасибо за такую веру в мои садистские наклонности. Поттер криво пожал плечами. - Не за что, - идти спать он явно не собирался. - Покурим? - предложил Северус. В ответ тот снова приподнял плечо. - Ладно. ***** Курить они вышли на крыльцо. Поттер, хотя у него и получалось сносно, в основном просто сидел, глядя на мерцающие огоньки. - Я понимаю, почему ты этим занимаешься, - сказал он. - Вот бы сюда светлячков! Но сейчас, наверное, слишком холодно для светлячков. А мне они нравятся, - он стряхнул пепел со своей сигареты. - Не знаю, почему люди их ловят. У Поттера словно пластинку заело - болтал без умолку. Впрочем, это не раздражало. - Вероятно, потому, что они красивые. - Они еще красивее, когда летают. Ты когда-нибудь ловил светлячков? Когда был... моложе? Северус покачал головой. - И я нет. А сейчас уже, наверное, было бы глупо. Их колени почти соприкасались. - Завтра приберусь в доме. Скорее всего, я понадоблюсь на работе - на вопросы ответить, или... ну, сам знаешь. Нагоняй получить, - Поттер неглубоко затянулся сигаретой. – Я вообще-то терпеть свою работу не могу. И делаю ее неважно. Расписываюсь и рукой машу. К концу дня улыбаться уже не так просто. - Ну так брось ее. Поттер взглянул на него, потом отвернулся. В конце концов они уснули на разных краях постели, разделенные наваленными посередине подушками. ***** Он проснулся в шесть. Зубы покрылись тонким налетом, и что-то приятно грело спину. Снейп осторожно повернулся и вытянул шею. Поттер тихо посапывал. Во сне он умудрился спихнуть подушки на пол и зарылся Снейпу под бок. Никаких понятий о приличиях. Северус встал и прошлепал на кухню. Там был тыквенный сок и сливочное пиво. - Где, черт побери, чай? - проворчал он. - Не знаю. В буфете поищи, - растрепанный Поттер показался в дверях, протирая глаза. - Я этим и занимаюсь. - Можно его трансфигурировать. - Гадость какая. - Почему? Чай - это чай, разве не так? - В таком случае, отчего не закипятить чайник нафталина? - Северус рылся в пестрой коллекции консервных банок в буфете. Поттер открыл соседнюю дверцу. - О, тут есть кофе! - Кофе? - Не знаю, сколько ему лет. Но он содержит кофеин. Он нехотя кивнул. - Хорошо. Кофе так кофе. С сахаром, как выяснилось, было не так уж противно. Несколько непривычный привкус. Землистый. - Я могу купить чай. Мне сегодня нужно на работу, иначе все запаникуют. Может, задержусь там. Будешь в порядке? Снейп удивленно взглянул на него. - Поттер. Я начинаю думать, что у тебя, возможно, не все дома. - Просто держи ту штуку, которой у тебя нет, неподалеку. - Ту самую, которую ты мне категорически не давал? - Именно. Снейп кивнул и сделал еще один глоток. Возможно, кофе все же стоило допить. - Может, Рон заглянет. А может, и Гермиона. Есть такая вероятность. - Вот ведь не знает, когда остановиться. - Да, с этим у нее неважно. Не возражаешь, если душевую я займу первым? Северус покачал головой. Подумал о том, каким может быть сливочное пиво с привкусом кофе. Дрянь, наверное. Он решил, что поэкспериментирует, когда Поттер уйдет. ***** Убирать было нечего, газет для чтения не нашлось, он опорожнил уже второй кофейник; скоро начиналась его мыльная опера, но найти ее среди двухсот чертовых каналов, половина из которых транслировала маггловских двойников Гилдероя Локхарта, не было никакого шанса. Какой садист провел двести каналов к телевизору, у которого нет пульта? - Проклятые Уизли. Он оставил в покое телевизор и выглянул в окно. Потом прошелся вокруг дома, потому что, как оказалось, термин "домашний арест" был применим лишь тогда, когда его применял Гарри Поттер. Метрах в пятидесяти от дома он ощутил легкое беспокойство, что его застукают, и возвратился курить на крыльцо. В любом случае, новизна ландшафта к тому времени уже сошла на нет. На книжных полках не оказалось ничего интересного. Не хотелось читать ни об отважном восхождении магов к вершине горы Какая-то Жуткая Громадина, ни об анатомии невидимой фруктовой летучей мыши, ни краткий, в шестьсот страниц, обзор промышленных смол. Треск аппарации показался почти счастьем. Он подошел к входной двери и распахнул ее. - Наконец-то решил... о, нет, - и сунул руку в карман мантии, готовясь выхватить палочку. - Эй, профессор Снейп! - Вы что, не рады нас видеть? Они улыбались, как тыквенные фонарики Джеки, у которых рты до ушей. Северус смотрел на них в ужасе. - Одну причину. Назовите одну-единственную причину, по которой мне не следует проклясть вас и запереть дверь, - он подавил дрожь, произнеся эти слова. О палочке они знать не могли. Фред взглянул на Джорджа - или, может, наоборот. - Мы провиант принесли. Слышали, вы тут оголодали, - в самом деле, руки их были полны коробок и пакетов. - И сколько продуктов вы нашпиговали своими чертовыми фокусами? - Северус не сдвинулся со своего места, преграждая им путь. - Ни одного! - Мы бы так не поступили. Снейп подождал. - Не так уж много. - Несколько всего. - Пару штук. - Ага, пару штук, - оба кивнули. - Что именно? - Нам тяжело, профессор. Неужели вы не доверяете своим любимым ученикам? - У меня никогда не было любимцев. - Значит, мы должны были ими быть. - Мы – чуть ли не единственные, кто до сих пор пользуется полученными на уроках зелий знаниями. - Факт, делающий мое существование еще более унылым, уверяю вас, - ответил Северус. И снова стал ждать. - Безалкогольный сидр на самом деле крепок, как огневиски, а от маффинов кожа на сутки посинеет. - И? Они переглянулись. - Черешню не ешьте. - С чаем что-нибудь не так? - Нет. - Сигареты принесли? - блок был предъявлен и прошел инспекцию. - Так и быть, проходите. ***** - Вы должны стать у нас консультантом. - Нет. - Это было бы блестяще! Из него вышел бы блестящий консультант! - Нет. - Мы могли бы создать линию, полностью основанную на зельях. Уж вы-то все на свете трюки знаете. - Нет. То есть да, но - нет. - Мы бы вам платили. - Мы бы вам много платили, - они покивали. - Нет, - на мгновение Северус прикрыл глаза. - Я - арестант, - услужливо добавил он. - Ну, не всерьез же. Вы же у Гарри. - Арестанты работают. Мы могли бы выхлопотать вам бумагу о допуске к труду. - О, да, это мысль! Обойдется дешевле нелегальных иммигрантов! Возникла пауза. - Это была шутка. Мы нелегалов не нанимаем. - Cтудентов - это да. Вот откуда берется дешевая рабочая сила. - Хотя и не очень надежная. - Да, не очень, - оба покачали головами. - А жаль. У них потрясающие инстинкты. - Так что скажете, профессор? Вот смеху было бы! - Не могу придумать ничего, чем наслаждался бы меньше, - ответил Снейп. - Здорово, мы пришлем вам контракт. - А потом еще один - когда первый вы сожжете. Возможно, он просто соскучился по общению - с кем угодно. Возможно, у него чесались кулаки. Выбрать было нелегко. Он устал и одновременно чувствовал себя как на иголках. Распаковав продукты, близнецы набросились на остатки китайского. Северус проследил, чтобы маффины и черешня отправились в мусорное ведро. - Так что там с Гарри? - Что вы имеете в виду? Они налили себе сидра. Северус воздержался, не желая быть подвешенным за лодыжки, когда их благоприятное расположение духа поизносится. Или, наоборот, взыграет – ведь речь идет о таких увлекающихся шутниках, как близнецы Уизли. Они на сомнительных трюках карьеру сделали. Северус от всей души пожелал, чтобы их легкий подъем по жизни закончился резким падением. - В последнее время он сам не свой. - Чей же он тогда? - спросил Северус. - Сперва вся эта ерунда с Джинни, - Джордж закатил глаза. - Вы наверняка об этом слыхали. - Воскресные обеды стали очень неловкими, - они кивнули друг другу. - А теперь он вообще не приходит! Даже на собрания пайщиков его не заманишь. - Они и на собрания-то похожи не были. Мы вручали ему отчет, а потом шатались по всяким шикарным клубам, в которые нас пускали только вместе с Гарри, - с улыбкой признался Фред. - Хотя обычно он уходил домой до того, как нас оттуда вышвыривали. Не любил толпы. - Вот как можно от такого отказаться? - В самом деле, как? - откликнулся Северус, зажигая сигарету. Не потому, что снова захотел курить, но можно было ненароком опалить одного из них, подойди он слишком близко. - И с мамой почти не разговаривает. Можно подумать, что кто-то умер, так она переживает. - Она все равно что потеряла сына, - вставил Джордж. Или Фред. - Он теперь только с Роном и общается. Они выжидающе уставились на него. Северус выгнул бровь. - Я должен что-то сделать по этому поводу? - Он к вам прислушивается, - сказал Джордж. - Скажите ему, пусть перестает глупить и снова заходит в гости. - И работу пусть бросает! Ему прямая дорога в частный сектор. Останется в Министерстве - будет всю жизнь перебирать бумажки в офисе. А мог бы на нас работать. - Вы хотите, чтобы я посоветовал Поттеру оставить достойное существование и тратить свое время, разрабатывая и рекламируя навозные бомбы? - Ну да. - Вы так говорите, будто это плохо, профессор. Фред или Джордж рассмеялся. - Ага, скажите, что вы на самом деле думаете. Снейп медленно выдохнул облачко дыма. - Вы – мерзавцы в дорогих пальто. Хуже того – в одинаковых дорогих пальто. Скажите, имеются у вас самостоятельные мысли и желания, или же по прошествии стольких лет все, что сходит вам за мозги, засохло и слиплось в некий коллективный разум? Какое-то время тот близнец, что сидел справа, выглядел слегка обиженным, а тот, что слева – рассерженным. Вскоре они достаточно овладели собой и улыбнулись. - Наше подобие – часть торговой марки. - Конечно. И уж никак не боязнь начать думать собственной головой, - Снейп затянулся. – Вы впадали в панику, когда я назначал вам раздельные взыскания. Меня это весьма развлекало. - Неудивительно, что Гарри свихнулся, раз ему приходится жить с вами, - пошутил один. Второй не засмеялся. - Да, в этом причина его ухода. Не может быть, что ваша фантастически удачная, но крайне пустая жизнь его не интересует; что ваша мать – старая, деспотичная карга, а ваша сестрица трахалась на стороне в то самое время, когда Поттер покупал ей обручальное кольцо, не так ли? Разумеется, нет. Вы ведь такая приятная семья. Не считая тех двоих, что предпочитают обитать на континенте, и третьего, того-о-ком-говорить-не-будем, - пальцы зудели. «Хватай палочку!» - кричала часть его души. - «Давай же!» - Видитесь ли вы с юным Персивалем? Или Молли заколотила его комнату досками? Ответом ему была тишина. - Мне нужно еще выпить, - буркнул тот, что, по мнению Северуса, был Джорджем, и ушел на кухню. Фред поморгал и улыбнулся. Изгиб его губ был немного ядовитым. - А вы стали еще злее, чем были в школе. - В те дни я еще сдерживался, - склонил голову Северус. Фред рыготал, как Сириус Блэк. Джордж пялился из кухни так же тупо, как Люпин. Поттер не был похож на Поттера. И на Эванс тоже. Он был похож на чертовски разъяренного человека. Широко раскрытыми глазами Гарри оглядел комнату. - Что вы здесь делаете? – потребовал он. - Ты меня сюда водворил, - рявкнул Северус. Но Гарри разговаривал не с ним. - Откуда вам известно, что мы здесь? О боже, кому вы еще рассказали? «Пророк» знает? - Немного благоразумия в нас все же есть, - сказал Фред. - Мы провиант принесли, - сказал Джордж. - Вы должны уйти. Немедленно, – Поттер непроизвольно прибавил в голос немного беспалочного Соноруса. - Эй, - укоризненно сказал Фред, - что мы тебе сделали? Мы всего лишь хотели... - Я не постыжусь стереть вам память, - произнес Поттер. Губы его сжались в тонкую полоску. - Мы были у мамы, когда Рон связался с ней через камин, чтобы спросить о даче, - выпалил Джордж. – Мы просто зашли повидаться. Никто ничего не знает. Честное слово. - Клянетесь? – нахмурился Поттер. - Да чтоб мы сдохли! - Готовы ли вы дать официальную клятву? – в руке Поттера появилась палочка. - Поттер, - Северус поднялся. – В чем дело? Зеленые глаза сверкнули, глядя на Снейпа. - Исчезли кое-какие улики. Скорее всего, теперь мой первоначальный иск лишен юридической силы, - он покачал головой. – Они утверждают, что были приглашены в дом, где ты бросился в неспровоцированную атаку, включавшую несколько искусно наложенных заклятий памяти, которые не позволяют им ответить на определенные вопросы о нападении. Только один имеет судимость. В данный момент несколько примерных семьянинов-волшебников противостоят чокнутому ветерану войны и закоренелому уголовнику, с которым он живет, - Поттер вгрызся в ноготь большого пальца. – А на закуску - из дома пропала коробка с письмами, которые я хранил. Ее украли во время расследования. «Пророк» выставит меня на посмешище в специальном выпуске. Я всего лишь пытался исполнить свой долг, а вместо этого испортил себе жизнь. ***** Северус отпер дверь. - Я чувствую себя чертовым дворецким. Что тебе нужно? Младшая Уизли стянула с волос шарф и прислонила метлу к стене дома. - Я хотела бы видеть Гарри, - ответила она, шагая вперед так решительно, словно вход был ей обеспечен. – Позвольте, профессор. Снейп встал на ее пути. - Не позволю. Цель визита? - Простите? - Не прощу. Зачем вы здесь? Мы весь вечер отбиваемся от нашествия Уизли. - Я хотела бы видеть Гарри, - повторила девушка. - Это вы уже говорили. Не желаете ли высказаться конкретнее? - Мне не нужно ваше разрешение, чтобы поговорить с Гарри, профессор. - М-м... ошибаетесь, - подумав, сказал Северус. – Боюсь, оно вам необходимо. Не стесняйтесь присылать сов, но гостей мастер Поттер не принимает, - Снейп ухитрился насмешливо поклониться. - Свин все время возвращается обратно, - молвила она, складывая руки на груди. У него ушло мгновение на то, чтобы сообразить, о чем речь. - Ах, да – в то время как вы можете не стесняться присылать сов, их мы тоже не принимаем. Доброго вечера, - ответил Северус и захлопнул дверь. В нее сразу же постучали. Северус досчитал до десяти, потом снова открыл. - Да-да? - Впустите меня, профессор, - под мантией на ней обнаружилось прозрачное обтягивающее платье, а макияж был нанесен очень тщательно. – Мне нужно войти. - Прошу простить, в столь поздний час мы также не впускаем дешевых продажных девиц. Доброго вечера. Она всунула ногу в приоткрытую дверь. На ноге была изящная открытая туфелька на высоком каблуке. - Я не уйду, профессор. Снейп одарил ее лучшим из своих уничижительных взглядов. - Право, при Поттере не стоит носить каблуки. Он очень переживает по поводу своего роста. - Я это запомню, - огрызнулась Джинни. - А знаете, почему еще не стоит носить каблуки? - Просветите меня, - сказала она. - Дверь может сделать вот так, - сказал он, изо всех сил хлопая дверью ей по ноге. Раздался потрясающий визг. Он заставил Поттера выглянуть из спальни. - Что? Что слу... а, - он умолк. Мантия его была наполовину расстегнута, а лицо раскраснелось. У него был вид человека, только что выуженного из канавы. – Джинни. Северус отступил. Проигнорировал яростный взгляд и нашептанное лечащее заклинание. Прошел в кухню и налил себе стаканчик сидра. Тот пах яблоками, хотя на вкус напоминал разбавитель для краски. - Гарри. Тебе пора завести нового телохранителя, - она стреляла глазами, словно кинжалы метала. - Не думаю. Этот слишком часто спасал мне жизнь, - ответил Поттер. Снейп ощутил неожиданное тепло, наверняка вызванное алкоголем, и исподтишка отсалютовал Уизли двумя пальцами, притворяясь, что трет глаза. - Фред и Джордж рассказали тебе, что я здесь? Или это сделала твоя мама? Она на мгновение отвернулась от Поттера, бросив предостерегающий взгляд на Снейпа. - Гарри... я предпочла бы поговорить с тобой... наедине. Левое веко Поттера дернулось. Северус отошел подальше. Все-таки этот неврастеник когда-то упокоил Темного Лорда. - Можешь сказать здесь все, что угодно. - Я знаю, но... я хотела бы поговорить с тобой наедине. Она сняла мантию. Грудь у нее была что надо, но выглядела скорее произведением искусства, чем природным даром. Снейп впечатлен не был. Поттер, к вящему его удивлению, тоже. - Я не хочу говорить наедине. Не о чем больше говорить. Все уже сказано, - Поттер отошел к книжному шкафу. – Что ты здесь делаешь? - Я видела статью в «Пророке». Ты в самом деле... - Да. Да, хорошо. Но я написал их год назад. Больше года назад. Сегодняшняя передовица – устаревшие новости. Разве ты никогда не хранишь неотосланные письма? Северус обыкновенно разжигал старыми письмами камин. - Гарри, - она сделала паузу. Посмотрела на Снейпа. Тот выгнул бровь. - Гарри, если бы ты хоть однажды сказал мне то, что там... - Верни мне кольцо, - промолвил Поттер. Лицо его было наполовину скрыто тенью от шкафа. – Я, правда, говорил, что ты можешь оставить его себе, а если передумаешь, мы... – он кашлянул. – Верни его. - Мы могли бы пообедать вместе. Попытаться сно... - Меня тошнит от одной мысли о том, чтобы прикоснуться к тебе. Судя по выражению лица девицы, ударить ее было бы гуманнее. Поттер выбрал из шкафа книгу. - Я хочу получить назад кольцо своей матери. Если угодно, я верну тебе его стоимость наличными. Ее пальцы стиснули мантию. - Приходи на ужин в воскресенье. - Не хочу. - Мы все еще твоя семья. - Но не настоящая, так ведь? – он запустил руку в вихры. – Я вам не ровня. - Гарри... - Завтра мне придется провести день, убеждая людей, что на самом деле я не темный маг, одержимый идеями убийства и революции. Это труднее, чем кажется на первый взгляд. Не так ли, Снейп? – Поттер вышел на кухню. – Есть тут что-нибудь выпить? Чай? – он копался в буфете, пока Снейп не отдал ему свой стакан. Поттер выпил его залпом и задохнулся. Потом закашлялся. – Уфф. Это что? - Не шампанское, - ответил Снейп. Поттер снова кашлянул. Потом повернулся к бывшей... чем бы они ни были. - Иди домой. Скажи маме, что мы скоро съедем отсюда. Поблагодари ее от меня, - он опустил стакан и пересек комнату. – Тебе идет это платье, - добавил он, проскальзывая мимо нее в спальню. И запер за собой дверь. Снейп не смотрел на младшую Уизли. Та не смотрела на него. - Давайте же, - сказала она. - Прошу прощения? - Скажите что-нибудь отвратительное, - прошипела она. Снейп опять наполнил свой стакан. - Думаю, он сделал это лучше меня. Через некоторое время дверь открылась и хлопнула вновь. Северус достал из буфета второй стакан и налил его доверху. Поттер выбрался из спальни почти сразу. - Извини. Северус возвел очи горе. - Не уподобляйся Грейнджер. Сегодня я собираюсь смотреть телевизор и курить. Идешь? Сидр отправился с ними. ***** Северус Снейп не мог решить, с которым из героев «Монти Пайтон» он предпочел бы заняться сексом. - Тут есть высокие парни. Которые очень привлекательны, хотя тот, темноволосый, немного... Не знаю, - он следил за развязкой сюжета. Тот вился вокруг сырного магазина. – Один из тех людей, кого я возненавидел бы, встретив в жизни. - Погоди. Почему уже мультфильмы? - Не знаю. Невероятно. - О, хорошо. Думал, это у меня глюки. Бутылку передай. Снейп так и сделал. - Вон тот блондин? Очень мил. Говорит красиво. Ладная задница. - Что?! - Ладная задница. Восхитительная филейная часть, - Северус откинулся на диване, опустив стакан на живот. - ...Кто? Вот этот? - Нет, высокий блондин. - Очень высокий. - Там все сравнительно высокие. Если сравнивать с тобой, - пояснил он. – Этот - русый. Губы красивые. - Губы...? - Убил бы за такой рот, - какие дивные вещи можно вытворять с таким ртом. – Мне нужно еще выпить. - Уже почти ничего не осталось. - Жаль, - он потянулся. Пустой стакан упал на пол. – Не разбился. Утром приберу. - Надо уезжать отсюда. Мы могли бы остановиться в какой-нибудь гостинице. Первоклассной гостинице. Где на подушках оставляют мятные конфеты. Я могу себе такое позволить. В кои-то веки поселиться в приличном месте. Я ведь герой, черт побери, так? Могу и потратиться. Заживем, как короли. - Вот тот... слишком убедителен в роли женщины. Женственные мне никогда не нравились. Даже если он, так сказать, и не дама, в постели я увидел бы лишь парик и фальшивую грудь, - Снейп покачал головей. – Зато маленький брюнет?.. – бутылка сама очутилась в его руке. – Будем здоровы, - сказал он, отхлебывая прямо из горлышка. - Завтра я принесу отрезвляющее зелье. Не думаю, что когда-либо раньше я так... - Надирался? - Ага. Хорошее слово. Пойду съем что-нибудь. Или воды попью, - Поттер не сдвинулся с места. - Я проведу день, лежа в постели и страдая, - сказал Снейп, чмокнув губами. Его лицо совершенно онемело. – Я замечательно страдаю. - Как ты этому выучился? - Такому не научишься. Это талант. Я с ним родился, - Снейп вернулся к телевизионной передаче. – Крошка-брюнет - запросто. И думать нечего, - постановил он. – Пускай только свистнет, я мигом – на спину, ноги в воздух, никакого стыда. - ... Что? - Ведь он даже в худшем случае большого урона не нанесет, так? С виду он робкий. Туда, обратно, все быстро, потом он чувствует себя настолько виноватым, что можно просто... лежать, наслаждаясь, пока он доказывает собственную компетентность, - мозг его оценивал вырисовывающиеся картинки по достоинству. Тело не реагировало. - Снейп? - М-м? – он обернулся к Поттеру, сидевшему, поджав ноги, и тяжело оперся о подлокотник дивана. Поттер нахмурился. - Ты – гом... гомос... - Гомосексуалист. - Гомосексуалист, - казалось, он гордился тем, что вообще смог это произнести. – Гей, да? - Ты не знал? – Снейп попытался кивнуть. Голова упала на грудь. - Ну... нет. Нет вообще-то, - пожал плечами Поттер. – Ты же не... встречаешься ни с кем. Просто я думал, что не каждому попадается пара. Тебя, конечно, убеждают в обратном, но люди повсюду умирают в одиночестве. - Когда я умру, я возьму с собой еще кого-то. Неважно, кого. - Меня возьми, - пробурчал Поттер. – Люблю общение. Только не с рыжеволосыми. Кроме Рона. С Роном можно. Они уставились в телевизор. - А ты правда... то есть, я имею в виду, в самом деле... спишь... с мужчинами? – спросил Поттер. - Сплю? Нет. Трахался когда-то, - он вздохнул. – Бывал трахнут. Бывал втрахан. - Во что? – глаза Поттера были широко распахнуты. Снейп выдохнул сквозь плотно сжатые губы, пародируя тарахтение маггловской моторной лодки. - Большей частью? В твердые плоские поверхности. Они все еще смотрели на экран. - Никогда этого не мог, - качая головой, сказал Поттер. - Матрас предпочтительнее, - согласился Северус. - Нет, я о том, что... Никогда этого не мог. - Что ты имеешь в виду? - Секс, - ответил Поттер. ***** Когда он проснулся, в голове все еще царил туман. Он лежал на диване и был укрыт одеялом. - Проклятые внутренние будильники, - проворчал он, вновь опуская голову. Еще пятнадцать минут. Потом он приготовит завтрак. Звук шагов прогремел в его ушах барабанной дробью. - Привет, - шепнул Поттер. – Все еще пьян? Северус хлестнул себя по щеке. - Да, иначе это было бы больно. - Вот. Выпей это. К его губам прижался пузырек с зельем. Северус вздернул нос. - Отрезвляющее зелье среднего качества. Я скорее вгоню в свой череп гвозди. - Переживешь. У нас есть около часа, чтобы убраться отсюда. - Что? – Снейп приоткрыл один глаз. Поттер был облачен в алые регалии. - Сейчас одиннадцать. На полдень назначена пресс-конференция. Гермиона организовала. - Что? – этого хватило, чтобы убедить второй глаз открыться тоже. - Ты должен будешь позволить им взглянуть на свои воспоминания об атаке. Сделаешь это? Снейп попытался осмыслить происходящее. Опрокинул в себя зелье. Оно было просроченным, но работало. - За бочонок чудовищно крепкого кофе. - Кофе? - Сигареты, алкоголь, кофе – я стараюсь развить в себе вредные привычки. - Но ты это сделаешь? Ответишь на их вопросы? - Любезничать я не собираюсь, - протер глаза Северус. - Вот и славно. Одевайся, и пойдем, - Поттер опустил ему на колени пакет. – Э-э. Можешь еще бреющим заклинанием воспользоваться. На тебе не так уж много растительности, но... сам понимаешь. - Да, мой лорд, - Северус поклонился. Поттер замер. Снейп обдумал сказанное. Ох. - Сарказм. - «Ваше величество» я еще могу пропустить мимо ушей. Или, может, однажды ты назовешь меня «Гарри». - Зачем? Так тебя зовут остальные. - «Поттер» заставляет меня думать, что ты... сравниваешь меня с отцом. Снейп развернул пакет. Брови его взлетели вверх. - Поттер. Ты точно спятил. ***** Эффект был сногсшибательный. Зеваки толпились с обоих сторон. Сверкали вспышки маггловских и волшебных фотоаппаратов. Поттер, несмотря на дурацкую прическу, мог шагать так, будто был десяти футов росту. Смотрел прямо перед собой. На лице его играла не то улыбка, не то гримаса. В руке он держал палочку - как предположил Северус, для защиты. Разумеется, магический мир видел Гарри Поттера каждый день. Но только до того, как «Пророк» опубликовал о нем душераздирающе личные сведения... Мерлин. Он наверняка знал о Поттере кое-что, о чем не ведали журналисты. Интересно, можно ли здесь раздобыть газету... У Северуса не было времени размышлять о том, что именно удастся выудить у Поттера в обмен за молчание, потому что внимание большей части толпы было направлено на него. Репортеры кричали ему «Профессор!» и «Мистер Снейп!» Он испугался, что кто-нибудь попытается к нему прикоснуться. Он оставил верхнюю пуговицу мантии и те, что были ниже талии, расстегнутыми. Рукава скрывали запястья; воротничок доходил до середины горла. Под мантию он надел черные брюки и рубашку. Распустил волосы. Сейчас они были длиннее, чем во времена преподавания, и спускались ниже плеч. Мантия развевалась, подобно его одеяниям в те года, когда он шествовал от одного угла классной комнаты к другому, шипя, словно те чудовища, с которыми дети сравнивали его за обеденными столами (когда думали, что их ненавистный профессор не слышит). Ему не хватало своей палочки, но новая (и запрещенная) удобно устроилась в потайном кармане. Презрительная ухмылка вернулась на диво легко. - Прости, пожалуйста, - сказал Поттер. – Это все из-за того, что суда над тобой как такового не было, они толком и не поживились тогда. - Мне нужна сигарета, - пробормотал Снейп. - А как насчет бочонка кофе? - Он тоже нужен. - Здесь есть какой-то магазинчик. Впрочем, он не подойдет. Слишком много людей, и как минимум трое потребуют автографов. Есть еще тележка, которая объезжает кабинеты. Кажется, там продается кофе. Люди расступались перед ними, как воды перед Моисеем, оставляя широкий проход для Поттера и еще шире – для него. - Надо же. Мне нужно каждое утро с тобой приходить. Никто меня не хватает. Толпа осталась позади. Поттер сверкнул удостоверением, почти не замедляя шага. Снейп был уверен, что, пожелай они войти прямиком в Департамент Тайн, их бы и там не остановили. Они миновали лабиринт коридоров, поднялись по пожарной лестнице и вошли в небольшой зал. - Мы решили, что лучший способ защиты – нападение, - пояснил Поттер. - И вторая половина «нас» - некая мисс Грейнджер? - Да, и она права. Если наши доводы не выслушают, в газетах на месяц вперед не будет ничего, кроме вранья. Кроме того, было бы неплохо сложить в думосбор копию воспоминаний о том, как на тебя напали. - На тот случай, если за время, что пройдет между текущим моментом и заседанием Визенгамота, у меня случится сотрясение мозга и потеря памяти? Поттер поморщился. - Практичные побуждения не обязательно являются постыдными, - усмехнулся Северус. - В жизни не встречал никого, кто разговаривает так, как ты. Он отозвался фырканьем. Двери по обе стороны зала были стальными. Поттер остановился у одной, выбранной, похоже, наугад, и постучал. Дверь отворилась. - Входите. - Здесь идет пресс-конференция, - поднял бровь Снейп. - Не совсем, - сказал Поттер. – Для основной прессы, с которой я разберусь сам, она проходит внизу, Мы думали, будет лучше, если ты останешься... в тени. С Департаментом Тайн у этого места не было ничего общего. Второй этаж, какой-то отдел Аврората; внутренний компас подсказывал, что они находились невдалеке от наружной стены здания. Прорваться через пару заклинаний и преград - и он свободен. Все-таки тут не недра Министерства. Тем не менее, вдоль лопаток побежал ручеек пота. Несколькими этажами выше ютились крошечные камеры, в одной из которых его держали до первого, а потом и второго судебного разбирательства. Краденая палочка все еще лежала в кармане. Если кому-нибудь придет в голову обыскать Пожирателя Смерти, он вполне сможет получить шанс вновь лицезреть эту камеру изнутри. Даже честному слову Поттера не выручить его в третий раз. Комната была крошечной. Пол сочетался цветом с дверями. Стол сверкал черной поверхностью. На ней лежал электронный маггловский прибор – диктофон. Рядом находился свиток пергамента и Самопишущее Перо. Два аврора в униформах стояли за спиной молодого человека со светлыми кудрями. Улыбка его либо стоила нескольких сотен галлеонов труда стоматологу, либо была продуктом необыкновенно удачных генетических данных. Когда они вошли, блондин встал и протянул руку. Северус сунул свои в карманы. - Привет, Гарри, - блондин тепло потряс ладонь Поттера. - Здравствуй, Бен. Северус Снейп, это Бенджамин Хайнрих. - Зовите меня Бен, - сказал тот, улыбаясь. Вежливо подал руку для пожатия. - У вас много зубов, - ответил Северус. - Думосбор принес? – спросил Поттер. - Вот он, - один из авроров подкатил тележку с серебристой чашей. - Присутствующие будут наблюдать, если не возражаете, - сказал Хайнрих. – Чем больше свидетелей, тем лучше, - он наконец-то убрал непожатую руку, но смущенным не выглядел. Северусу захотелось дернуть его за один из тугих белых локонов. Хайнрих был красив тем, чего не хватало Поттеру: волевым подбородком, загорелой кожей и излучаемой уверенностью, что его можно швырнуть в другой угол комнаты без боязни сломать. Он был невысокого роста. Возможно, на почве этого они с Поттером и сдружились. Как вышло, что его судьба решалась коротышками, которые и до верхней полки холодильника не дотягиваются без стремянки? Поттер опустил ладонь на руку Северуса. Глаза блондина поймали этот жест. Слегка расширились, потом прищурились, словно он просто отметил этот факт про себя. Снейпу он определенно не нравился. - Извини – кто он, собственно? - Я – следователь, - ответил Хайнрих. – Я... - Он много с нами работал. Раньше был аврором, теперь открыл собственное дело. Я упоминал о нем раньше. - Я беспристрастен, - добавил зубастый маг. - Беспристрастных людей не бывает, - сказал Снейп. Многоваттовая улыбка слегка потускнела. - Он помог оправдать Билла. - Сторонник Уизли? Это не производят на меня ни малейшего впечатления. - Он здесь, чтобы произвести впечатление на других, а не на тебя, и он это сделает. Он принимал участие во многих военных процессах. - В каких именно? - Нотт, Крауч, Грейбек, Лестранг, - перечислил Хайнрих, загибая ухоженные, с наманикюренными ногтями пальцы. - Уроды, Уизли и упыри, ах-ах, - пробормотал Снейп. - Заткнись, - раздраженно велел Поттер. - Сам заткнись, - огрызнулся он. - Простите. Он сегодня злой, - объяснил Поттер остальным. - Не смей говорить обо мне так, будто меня здесь нет. Я еще кофе не пил. И чаю тоже. И не курил. Кстати, зелье твое – дерьмо. - Нормальное зелье. Не скандаль, - ответил Поттер. - Нам принесут чаю и кофе. Сэндвичей хотите? – прощебетал Хайнрих. - О господи. Сейчас он падет ниц и предложит нам отсосать. Поттер стукнул его по лбу. - Какие эффектные жесты! - Ты ведешь себя, как последняя сволочь! – выкрикнул Поттер. - Ты знал, кто я, когда пустил меня в дом. Нечего теперь удивляться, - постепенно Северус осознал, что в комнате они не одни. Окружающие их люди улыбались. Точнее, пытались сдержать смех. - Вас оставить вдвоем? – весело предложил Хайнрих. Северус нахмурился. - Поттер, сделай одолжение, - он приблизился к думосбору. - Ткнуть тебя палочкой в лобешник не одолжение, а сплошное удовольствие, - ответил Поттер. Один из авроров хихикнул. Поттер коснулся кончиком палочки Северусова виска. Другая его рука опиралась на плечо Снейпа. Северус сосредоточился.