С демоном по соседству

Пальчики ног неприятно пощипывало, а к горлу подступала тошнота, сопровождающаяся мимолетным ощущением холода на лбу и тяжестью в висках. Девушка устало брела по улице, купающейся в свете чистой сирени. Румянец утек из милых щек, а вместо него пришел странный оттенок бледно-розового — таким цветом умирают первые чувственные нежные пионы, не спрятавшие своих лепестком от прямого удара безразличного Солнца. И, Боже, Люси действительно было до чертиков в секунду все равно на дела гильдии, каких-то там монстров, позвякивающих у нее новыми ключиками в сумочке, а уж тем более на не завидную цветочную участь метафоричных пионов; в непроглядной толпе прохожих у нее тяжелели веки, а шаг стал значительно быстрее. И почему она не пошла домой с Эльзой? Видимо, девушка схватила тепловой удар. Она легонько побила себя по макушке и оглянулась по сторонам. Все плыло. «Лишь бы зайти куда-нибудь,» - пронеслось эхом у Хартфилии в голове, пожалуй, не только зрение стало ее подводить, но и мысли плыли не хуже. Буквально еще бы одна секунда, и девушка врезалась бы в стеклянную дверь, что так небрежно была открыта темноволосой девушкой в фартуке. Незнакомка выдохнула с удовольствием, смакуя невыносимым теплый воздух, но на Люси спасительно подул морозящий бриз из заведения, откуда вышла работница. У заклинательницы загорели надеждой глаза. — Девушка, с вами все в порядке? — Незнакомка теперь казалась уже покровительницей пристани спокойствия и стабильности, обладающей той самой силой, что должна была спасти; а ее хитрые губы изогнулись в приятной, но сочувствующей улыбке, — Заходите, вы сейчас упадете. Ее холодная ладонь обхватила тонкое запястье Люси, утягивая в прохладную комнатку. Хартфилия лишь очаровательно ойкнула, почти упав на ступеньке у входа, но удержавшись из последних сил. Она остановилась у двери, наконец закрыв глаза с удовольствием и ощутив на своей коже бодрящую морозную свежесть, отчего табун мурашек пробежал по ее спине. — Вот и что за люди пошли, ты вся бледная шла, еле переставляя ноги, а они лишь смотрят на тебя и отступают, будто от призрака — Работница, как оказалось, кофейни вернулась на рабочее место, вальяжно потянула фреш из пестрой трубочки и, закинула в еще один стакан льда. Ее руки умело залили какие-то жидкости в стакан, а Люси застенчиво стояла у входа, как бы не зная, что и делать. —Спасибо вам, вы прямо-таки спасли меня, — Хартфилия легонько поклонилась, все же нерешительно ступая к барной стойке, осматривая скромное заведение, — Тепловой удар, видимо, на улице так душно, а у вас здесь прямо райский уголок. Работница протянула девушке напиток, а сама все же, вспомнив, что чрезмерна фамильярна к гостье, уклончиво ответила: — Да не за что, но все же странно, что вас в двадцать градусов так напекло, впрочем, не мне судить - Хартфилию холодным потом прошибло, и она прекрасно знала, что не от морозности каменных стен в комнате. По собственным ощущения, Люси бы сказала, что на улице не меньше тридцати, но тем не менее она сдержала вежливую улыбку. — Может, еще нервы, волнуюсь немного перед… работой, — Блондинка поправила косичку и внимательно смотрела за изготовлением, видимо, своего напитка. А работница пожала плечами и двинула к гостье лимонад со льдом, руководствуясь своим вкусом или более дешевыми материалами. — Ты ведь волшебница, так? — Глаза Люси расширились, но брюнетка усмехнулась по-доброму и продолжила, — Во-первых, Хвост Феи здесь не последнее слово имеет, во-вторых, я обладаю некой чуйкой, а еще умею предсказывать будущее, но только тем, кто сам обладает магическим потоком. Люси, конечно, слушала внимательно из уважения к спасительнице, но внутри у нее появилось ощущение, будто ей вешают лапшу на уши. — Ну! Не морщи нос, все вы, с даром, высокого о себе мнения, но у меня скорее опыт, конечно, совмещенный с интуицией, — Она села на небольшой стульчик и положила голову на руку, оперевшись локтем об стол. Люси увидела лишь громоздкие серебряные кольца на каждом ее пальце, — Ты - это то, что ты ешь, по выбору сладостей можно с большой вероятностью дать характеристику. — Мило, — Люси уже хотела заплатить за напиток и выйти из кофейни, чтобы отдохнуть дома, собраться с мыслями, а не слушать какой-то детский лепет работницы, что проворно нарабатывает интерес к их выпечке. Но темноволосая не видела и не слышала Люси. — Это бывает порой странно, вот, — Она встала, направилась к стенду с ароматной выпечкой и указала на верхний ряд, где лежала булочка с творогом, ее речь не замолкала, слова лились нескончаемым потоком — Кажется, обычная ватрушка, но порой я буквально чувствую, что человек обречен на ударную удачу в деле, если он взял ее. Конечно, это не ко всем относится… — А как удостовериться в этом? — Низкий нахальный голос пронесся сквозь все помещение, Люси легонько вздрогнула и ненавязчиво взглянула в сторону, краем глаза отмечая две фигуры у входа, — В том, что твое предсказание не сказка для увеличения покупок или не выдумка глупой девчонки с напыщенным эго? Эти слова, словно едкий дым, влились в каждую зазоринку в каменной стене здания, а Люси зло зыркнула уже всем лицом, узнавая в несдержанных гостях знакомых из Саблезубого Тигра. Напряженная атмосфера повисла в воздухе. Рядом с уверенной и чрезмерно вольной фигурой блондина — Стинга, стоял Роуг, его лицо было направлено куда-то в сторону, но вовсе не из-за неловкости от вопиющей грубости товарища, а скорее из… безразличия? — Абсолютное невежество перебивать разговор, а уж тем более оценивать человека исключительно с первого взгляда, — Брови Хартфилии значительно обострились, а сама она слегка приподняла подбородок, не собираясь давать в обиду новую знакомую. Роуг скучающе направил на нее свой взгляд. Внутри у Люси будто что-то сломалось, сталь его жесткости давила, а в ушах резануло железным треском. Роуг недолго пытал заклинательницу, ведь уже вскоре оценивающе смерил алыми глазами работницу, что тут же выпрямила спину и сжала губы в тонкую линию. Стинг усмехнулся, разведя ладони в сторону. Он буквально горел молодой яростью и непокорностью. — То есть, делать то же самое, что эта шарлатанка, да? О боже, не говорите мне только, что ты даже отличить бездаря от настоящего таланта не можешь? Может, ее еще в Хвост Феи взять с собой? — Стинг начал подходить ближе. Люси сжала со злостью стакан, покрывшийся капельками. Она хотела было ответить что-то, но работница заговорщически произнесла, может быть, даже игриво. В ее лице читался призыв к игре — это был удар двух зверей, скалящих зубы перед атакой. Вся атмосфера невежества и грубости превратилась чуть ли не в флирт. — А ты возьми, что хочешь из продукции, я дам тебе слово о будущем. Сбудется - следовательно, твои слова - слова глупого бездаря без таланта, а не сбудется - так уж и быть, буду наивной и глупой, но хотя бы не жесткой. Скрежет стали не выходил из головы Люси, она вновь ощутила тяжелое дыхание Солнца на губах. Это было как-то слишком подозрительно, что присутствие этих парней вызвало такое ощущение, но она сдерживалась. Сжала тонкие пальцы на легкой ткани платья и ждала кровожадной бойни этих хищников. Стинг подошел к барной стойке, работница фыркнула, указывая в сторону выпечки, но тут - тут Люси почувствовала, что эта девушка не врет. — Эти приторные хлебные ошметки меня мало интересуют, — Молодой человек небрежно рассмотрел небольшой выбор выпечки, а после повернул голову к кассе и победоносно улыбнулся, обнажая ряд белых зубов. А Люси видела, видела то, что создается человеческим нутром, все было открыто - она буквально ощутила, с каким напором дышит девушка, как из неряшливой работницы кофейни у набережной, она превратилась в источник энергии. — Пряник, — Люси отвернулась от этих двух, увидев, что прямо у ее ладоней действительно стоит тарелочка с невзрачными шоколадными пряниками, блестящих от сливочного масла, как камушки на берегу. Девушка медлила, ее ладонь грациозно опустила на изделие, она положила из середины тарелки самый большой пряник в пакетик. Всучив молодому человек пакет, она приоткрыла рот и уверенно процедила, словно отбирая нужные слова. — Обычно к таким я обращаюсь с сочувствием, жаль мне их, — Ее лицо было пусто, вряд ли бы Вы нашли в ней смысл, но она словно вошла в транс с этой застывшей наглой улыбкой, — Тебе дана сила для борьбы, отдавать силы будешь до последней капли, особая тяжесть ляжет на твои плечи, но не увидишь истинного лица врага, как бы не хотел. Уйдет он раньше, чем ты думаешь. — И как все, подобные тебе, ни одного слова точно, все размыто, — Стинг схватил пакет, кинул его в ладони Роуга, поправил волосы, но все же более серьезно добавил, — И сколько ждать твоей тяжести? Хартфилия давно допила напиток, поэтому она особенно сильно чувствовала сухость во рту. — После конца следующей ночи. Стинг положил монеты на стол перед предсказательницей, но тут голос подал Чени. — Кусок пирога с черной смородиной Хартфилия обернулась, потому что этот загадочный юноша почему-то подошел к ее спине, хотя Стинг стоял от нее левее, значительно дальше. Брюнетка рвано дернулась в сторону, и заклинательница ощутила, как сквозь нее проходит невидимое нечто. Этот поток шел от Роуга и направлялся прямо к ее "спасительнице". — Свою задачу ты исполнишь, но в битве этой часть себя забудешь. Ты знаешь цену двух огней, но гореть из них будет лишь один. Роуг никак не отреагировал. Он медленно протянул прямо над плечом заклинательницы несколько монет, развернулся и направился к выходу. Стинг, на удивление, тоже вполне спокойно потянулся и направился за другом, напоследок произнеся: — Хартфилия, не прощаюсь, скоро уже увидимся. Вместе с этими двумя и ушел скрежет, Люси выдохнула с облегчением. Она обернулся к недавней жертве нападок с легкой улыбкой, но тут же остановилась, видя, в каком состоянии была девушка. От задора предсказательницы не осталось и следа, ее тело осело на стул, она всматривалась в пол, а дыхание ее было совсем слабым. — Вам помочь? — Люси тут же хотела подойти к ней, но та остановила ее жестом. Хартфилия взволнованно покачала головой. — Нет, все в порядке, можешь идти, денег не надо, за счет заведения… — Нет, я не оставлю… — Уйди! Заклинательницы ничего не оставалось, как без желания сделать шаг назад, прикусить нижнюю губу от невозможности помочь и мимолетно произнести: — Спасибо вам. Люси обхватила себя за талию, пытаясь обдумать произошедшее, она чувствовала вину за свое появление там. У входа Солнце стало светить ярче, и блондинка зажмурилась, готовясь ощутить возможный жар, но, открыв дверь, она не почувствовала ничего. На последнем шагу она услышала слова работницы: — Люси, у всех темных магов есть много секретов, которые не стоит открывать. Хартфилия ничего не сказала в ответ, лишь шагнула на все так же людную улочку города, воровато огляделась и пошла в сторону дома, не чувствуя ничего кроме тревоги за предстоящее задание. Последние слова она не хотела трактовать.