Некромант

Глава 3

      Альберт открыл глаза в незнакомой комнате и едва мог двигать головой, остальное тело было парализовано. Болел буквально каждый сантиметр. Казалось он весь стал одним сплошным средоточием боли. Но он был жив. Мальчик пытался сгибать и разгибать пальцы, немного погодя и руки в локтях, постепенно начиная учиться двигаться заново.              Спустя час он уже смог сесть и осмотреть себя. Почти весь он был покрыт бинтами и примочками. “Кто-то спас меня”. Эта мысль слегка приободрила разум, но тут же нахлынули воспоминания той ночи. “Какой той ночи” он точно помнил, что когда выбрался на берег из ледяной реки, то уже светало. В маленьком окне на стене виднелся кусок чёрного неба. “Сколько же я спал?”. Убранство кельи было, мягко говоря, скромным и одновременно странным. Комната была буквально набита вещами. Друг на друге стояли тяжёлые сундуки с металлическими замками, длинные верёвки под невысоким потолком с привязанными к ним пучками травы и грибов. Огонь от свечи играл бликами на глянцевых поверхностях банок с какой-то мутной жидкостью. Было очевидно, что тот, кто нашёл его, не собирался причинить ему зла, иначе зачем перебинтовывать раны.       Тревога после пробуждения слегка отпускала, сменяясь другими чувствами. Горечь утраты, полное непонимание как жить дальше, что делать теперь. У Альберта буквально за одни сутки не стало родителей, крова, он потерял всё и чуть было не потерял жизнь. Иногда, когда он закрывал глаза, видел лицо своей матери и пламя на стенах отцовского кабинета вспышками заполняло всё мыслительное пространство в голове. Раздумье прервали чьи-то шаркающие шаги. За дверью кто-то стремительно приближался и вот-вот должен был войти. Альберт замер ожидая того, кто пришёл его проведать, и надеясь получить какие-то ответы о том где он. Тяжёлая деревянная дверь отворилась и в проёме показались два сундука, сложенных друг на друге и медленно проникающих в комнату. Сначала Альберт подумал, что они парят в воздухе, но немного погодя увидел маленькую фигуру с большой головой, протиснувшуюся вслед за громадными ящиками, скрывающими своего носителя полностью. Человечек, которого было тяжело разглядеть у тёмной стены куда не доставал свет, нежно опустил сундуки на пол, почти не издав ни звука, будто бы они ничего не весили, и не обращая внимание на сидящего на кровати, подошёл к тусклому свету свечи. Тут глаза парня расширились, заняв половину лица. Перед восковым столбиком с огоньком свет давал возможность рассмотреть гостя. Короткие серые руки с четырьмя пальцами и длинными когтями, непропорционально большая голова с маленькими костяными наростами, похожими на рога, и большие черные глаза без белков. Существо было похоже на младенца переростка, которого вынашивали не 9 месяцев, а все 50. При том оно имело отчётливые инфернальные черты и было невысокого роста. Альберт никогда в жизни не слышал о таких существах. Может это демон-людоед?       Страх снова взял верх над разумом и мальчик закричал от ужаса сильно осипшим голосом. Человечек будто бы вспомнив про Альберта, бросился к нему с выставленными перед собой руками. Это напугало парня ещё сильнее. Альберт прижался спиной к стене, не зная куда деться. Карлик добежал до кровати и встал, переминаясь с ноги на ногу с сильно взволнованным видом нервно размахивая руками перед собой. Лицо этого беса было скорее озабоченно взволнованным. Альберт был обескуражен, но почему-то чувствовал, что существо перед ним не опасно, просто его напугали резкие движения коротышки. Оно вроде бы пыталось успокоить напуганного ребёнка. Жалобно мыча, приставил палец к губам, показывая жестом, чтобы мальчик перестал кричать. Маленький лупоглазый бес сделал пару нервных покачиваний руками перед лицом Альберта, как бы призывая его проявить терпение, и с свойственной ему резкостью метнулся в другой конец комнаты.       Ребёнок смотрел на него как в трансе, не издавая ни звука. Бес что-то нашарил в груде вещей и подбежав к кровати, протянул Альберту странный короткий жезл, на конце которого был шар. Карлик качнул рукой, будто показывая как этим пользоваться, и в этом шарике что-то звонко брякнуло. Казалось, этот звук развеселил уродца и тот резко и хрипло хихикнул. Альберт осторожно протянул руку к жезлу и взял его, не моргая и не отрывая глаз от озабоченного посетителя. Бес смотрел на него снизу вверх, переводя взгляд то на палочку с шариком, то на лицо испуганного пацана, в ожидании чего-то. Альберт тряхнул жезлом и шарик снова издал бряцающий звук. Демон нервно хихикнул снова и начал быстро, но не громко хлопать в ладоши. Он весь выглядел как сплошной и услужливый комочек нервов, ни секунды не стоящий спокойно. То дрожал, то чесался, то издавал какие-то хмыканья. Но от выражения глаз его струилась такая искренняя забота и доброта, что Альберту стало уютнее и всё его тело скрученное в сплошном спазме само по себе постепенно расслабилось.       Мальчик и странное серое существо провели наедине ещё какое-то время. Альберт сидел на кровати, с которой так и не слез, разглядывая скудный уклад то ли склада, то ли кладовки, в которой по непонятной ему причине была эта самая кровать, как за дверью снова послышались шаги. Тяжелая деревянная воротина отворилась и в помещение потянуло свежим воздухом. На пороге стояла ещё одна фигура невысокого роста, очертаниями проходившая на толстую кошку, ростом приблизительно сопоставимым с первым гостем. Как только этот пушистый визитёр сделал шаг внутрь, маленький бес, словно пойманный за каким-то непристойным занятием, быстро схватил одну из банок с пола и побежал в сторону выхода. Кошачья фигура развернулась боком, чтобы убегающему серому комочку нервов открылось дополнительное пространство и он смог протиснуться в дверь. Признаться честно, это не сильно помогло. Тело этой лохматой кегли сбоку было той же толщины что и спереди и тот жест был сделан скорее из вежливости к протискивающимуся наружу бесу. Кошачья фигура сделала ещё шаг внутрь комнаты, прикрывая за собой дверь.       - С пробуждением. - как бы в одно слово, протягивая проговорил посетитель.       - Здравствуйте       Наконец можно было разглядеть вошедшего. Это был самый настоящий толстый антропоморфный Кот, который стоял на задних ногах и не видел в этом ничего необычного, одетый в бежевую льняную рубашку и кожаные маленькие штанишки.       - Я умер? - несмело спросил Альберт.       - Разумеется нет, иначе наверное ты бы не чувствовал, как болит твоё тело. Позволь я взгляну поближе.       Тело и вправду ужасно ныло, но Альберт так был потрясен от всех этих событий после пробуждения, что вспомнил об этом только сейчас.       Кот не торопясь и покачиваясь подошёл к мальчику, сидящему напротив и потянул его на себя за отворот рубашки. Альберт, инстинктивно понимая, что от него хочет кот, вытянул руки и верхняя часть одежды соскользнула с него через голову. Теперь парень был с голым торсом. Одежда упала на пол и новый пушистый друг принялся разглядывать и иногда пальпировать синяки и порезы на теле ребёнка. Параллельно с ним Альберт тоже осматривал себя. Сложно было найти чистый участок кожи, которой бы не покрывала гематома или обширный разрез, с наложенным на него швами. Вместе с нажатием мягких лап возвращалась и память. Каждый раз, когда тупая боль тут и там вспыхивала на теле, в голове будто складывался пазл. Будто через эту боль он восстанавливал хронологию событий вчерашней ночи. Или не вчерашней? Как давно он здесь?       - Как давно вы нашли меня? - спросил Альберт.       - Марлоу… - не отрываясь от обследования сказал кот.       - Извините?       - Ничего страшного. Меня зовут Марлоу. А тебя нашла хозяйка почти два дня назад.       - Хозяйка дома?       - Хозяйка дома и наша хозяйка, не дёргайся.       - Больно!       Мягкие лапы отстранились и вытянулись вдоль мохнатого живота.       - Как это ни странно, но жить ты будешь. - и с досадой добавил - Кажется, я проспорил Мериан ещё один день стирки.       Альберт непонимающе воззрился на стоящего перед ним кота.       - Давай я введу тебя в курс дела. Два дня назад ночью наша хозяйка нашла тебя на закорках и принесла тебя в этот дом мокрого и истекающего кровью. Почти целые сутки ушли у нас на то, чтобы ты начал дышать ровно, а сердце у тебя не билось как бешеная птица в клетке. Отвары, зелья, примочки, простая несложная хирургия. Время от времени ты просыпался, но по большей части только кричал. Я думал ты не выкарабкаешься. Но хозяйка великая мастерица, хоть и исцеляющая магия не её конёк. Она скорее по другой части хех.