***
Теплые пальцы касаются голой девичьей талии, заставляя рыжеволосую затаить дыхание и не смотреть на то, как модельер снимает с нее мерки, попросив перед этим поднять часть свитера. «Это нужно для точности, леди. Не бойтесь», сказал он. Камилла не боялась, но зато стыдилась: что бы сказала ее мать, увидев происходящее? Снова обозвала бы проституткой и вдобавок к этому пустоголовой, ветреной? Она много раз слышала истории одноклассниц о том, что происходит, когда девушка позволяет мужчине трогать ее тело. Как потом сожалеет или, наоборот, сходит с ума от недостатка ласки и прочего. Но разве то, чем рыжая и модельер занимаются сейчас, можно отнести к такому? «Нет», думала будущая модель. Что такого может произойти при снятии мерок? Ведь Трендер не какой-нибудь ублюдок, который, увидев оголенную часть тела, кинется на Камиллу и сделает грязное дело. Он — галантный, внимательный и попросту порядочный джентльмен, который хочет помочь рыжеволосой ступить в блестящий мир моды. Девушка закусила губу, когда модельер, обернув измерительную ленту вокруг области груди, — на радость рыжей, не пришлось оголять это место, — вдруг посмотрел прямо в голубые глаза особы. Ничего не сказав, он записал данные в блокнот и присел перед Камиллой. Та, чтобы унять волнение, нервно поправила волосы, которые, в принципе, не были растрепаны или что-то в этом роде. — Леди, пожалуйста, выставите одну ногу вперед, — хрипло попросил Трендер. Когда вокруг худого бедра обернулась лента, девушка почувствовала приятное тепло внизу живота. Сжав кулаки, она стала мысленно считать до десяти, однако сие занятие не помогло отвлечься, так как руки молодого мужчины касались такой слишком личной части тела. Ей показалось, что Трендер специально тянет время, делая вид, что измеряет окружность бедра. Однако, это было совсем не так, ведь как бы модельеру не хотелось хотя бы немного ощущать бархатную кожу Камиллы, он понимал, что нельзя. Ни в коем случае нельзя. — Благодарю вас. — Уже… все? — Да, я закончил. — Хорошо, — девушка поправила свитер и юбку. — Завтра я начну работать с вами персонально. Надеюсь, вам будет удобно встретиться в шесть вечера? — Это не проблема для меня. — Замечательно. Отработаем некоторые позы и более уверенную походку. Не обижайтесь, леди, но вам надо еще немного постараться, чтобы все было безупречным. — Я понимаю, мистер Трендер. — Я вижу, что вы пытаетесь сделать все наилучшим образом. Но во время этого вы иногда упускаете некоторые детали. — Постараюсь быть более внимательной. — Умница. Думаю, вы будете самой лучшей моделью на показе. — Почему? — У вас… превосходные внешние данные. Так же вы целеустремленная. Это тоже очень важная черта. — Разве можно заниматься чем-то без какой-либо цели? — Вы совершенно правы. Скажите, Камилла, вы всегда были такой? — Всегда. И она не солгала, ведь действительно, не смотря на многие мешающие факторы, такие как работа по дому, учеба и присмотр за младшими девушка всегда находила хоть немного времени, чтобы сшить очередной наряд. Ее даже не пугали короткие часы сна или их полное отсутствие. Может, как Золушка из сказки, Камилла за все свои труды получила награду в виде интересно развивающихся событий, связанных с Трендером, а так же шанс на возможную карьеру на подиуме? — Кстати, вы, мистер, говорили, что создали для меня эскиз. Могу я посмотреть его? — Простите, но нет. Это будет сюрпризом для вас. В голове рыжеволосой тут же возникли изысканные образы, один из которых мог немного походить на тот, что нарисовал модельер. Ей было очень интересно: что же такого для нее придумали? Что-то блестящее, с мехом и какой-нибудь отделкой? Или простое, но по-своему роскошное? — Вам понравится, Камилла. По крайней мере, я надеюсь на это, ведь ваш образ будет, скажем так, весьма необычным. — Не переживайте. Мне понравится все, что вы сошьете. Особенно, если только для меня. Трендер приблизился к девушке и взял ее ладони в свои. После он нежно посмотрел на юную особу. — Очень приятно слышать, леди. Ему внезапно захотелось прикоснуться к мягким и желанным губам, поэтому, поколебавшись с полминуты, он приблизил свое лицо к Камилле. Та не отвернулась — уже стала привыкать к чему-то подобному. Она даже слегка приподнялась на носочки, ожидая получить трепетный поцелуй. Но… — Мистер! — гаркнула Амандина, вбежав в мастерскую. — К вам пришел клиент. Хочет обсудить с вами свой заказ. — Хорошо. И, пожалуйста, в следующий раз не забудь постучаться в дверь, — жестко сказал Трендер, а после повернулся к рыжей. — Буквально минут десять, милая леди. — Я подожду вас, не беспокойтесь. Модельер кивнул и удалился, и после этого, грозно нахмурив накрашенные брови, Амандина закрыла дверь и подошла вплотную к Камилле. Та, не ожидая такого поворота событий, попятилась назад и уперлась в край столешницы. Ей было непонятно, почему эта блондинка недовольна ею. За какие грехи? — Слушай сюда, девочка. Если не хочешь получить расквашенный нос, то держись подальше и от этого места, и от Трендера. Уяснила? — Почему ты угрожаешь мне? Что я тебе сделала? — Ты крутишь своим тощим задом возле мужчины, который слишком хорош для такой, как ты. Твою мать, — она резко всплеснула руками. — Я из кожи вон лезу, чтобы получить хоть немного внимания, а тут какая-то… из низших слоев общества бегает за Трендером, словно собачонка. И он тоже хорош! Нашел, с кем время проводить! — Ты ревнуешь, не так ли? — рыжеволосая выдала улыбку. — Издеваешься, мерзавка?! — Вовсе нет. Мне нельзя задать вопрос? Амандина, окончательно разозлившись, схватила девушку за горло и попыталась повалить ее на пол. Камилла, когда-то вдоволь наслушавшись историй Кэт про различные приемы самообороны, вспомнила кое-что. И через считанные секунды соперница оказалась прижатой к прохладной поверхности раскроечного стола. — Ты заплатишь за это, шпала. И только попробуй пожаловаться своему ненаглядному! Я знаю, где ты теперь живешь… Блондинка, вырвавшись из рук юной особы, быстро поправила прическу и убежала из мастерской, оставив Камиллу наедине со своими мыслями. «Вот в чем причина ее поведения», подумала та и устало плюхнулась на стул. Теперь у девушки появилась новая проблема — ревнивая продавец-консультант из модного магазина Трендера. Да если бы эта грубиянка только знала, что еще никаких отношений, кроме деловых, между рыжей и модельером нет! То, что он тогда подарил первый поцелуй — не считается, ведь сие действие было исключительно в успокаивающих целях. По крайней мере, так казалось Камилле.***
Мужчина сидел на кухонном диванчике и смотрел на юную особу, стоящую подле холодильника и раздумывающую над двумя вещами: над тем, что произошло в мастерской час назад и над тем, что приготовить на сегодняшний ужин с Трендером. Он желал, чтобы этот вечер не кончался; чтобы рыжие волосы продолжали переливаться при ярком свете лампы, а стройная фигура девушки постоянно показывалась в поле зрения, соблазнительно двигая худыми бедрами, часть которых была прикрыта теплой юбкой. Чтобы наслаждаться голосом и красивыми голубыми глазами. — Вы… что хотите? — спросила юная особа. — Я не привередлив, Камилла. Готовьте на ваше усмотрение. — Но мне хочется, чтобы вы, мистер, высказали свои предпочтения. Может, я смогу отблагодарить вас каким-то вашим любимым блюдом? — Спасибо, заботливая моя. Скажите, вы любите спагетти? — Да, конечно. Кто их не любит? — Тогда как насчет их, с томатным соусом и специями? — Хорошо, я приготовлю это. Что-то еще? Например, салат? — Хм… Из рукколы, сладкого перца, ветчины и с горчичной заправкой? — Ну… Можно и такой. Вы, кстати, если хотите, то посмотрите телевизор. — Я вам мешаю? — Вовсе нет! Просто… Вдруг вам станет скучно, пока я буду готовить нам ужин? — С вами, леди, мне никогда не было и не будет скучно. Запомните это, пожалуйста. Камилла улыбнулась, а потом, вытащив спагетти, томаты, фарш и лук, собралась подготавливать часть этих продуктов, как вдруг к ней подошел модельер. Одной рукой он приобнял девушку за плечо, а второй осторожно отобрал острый нож. Что у него на уме? — Знаете… Не посчитайте за грубость, но… давайте я сам приготовлю. Вы наверняка устали за сегодня. — Вы, кажется, тоже. — И все же… Позвольте мне снова поухаживать за вами. — Благодарю вас, но сидеть без дела я не могу. — Нарезайте салат. Это быстрее и проще, чем спагетти. Юная особа послушно предоставила Трендеру место за столешницей. Затем, помыв овощи и рукколу, она села за обеденный стол и, поглядывая на мужчину, начала резать. Ее приятно удивило, что модельер умеет готовить. Не то, что бы это было чем-то запредельным, но ведь хорошо, когда человек обладает данными навыками, причем, как сейчас кажется, не на каком-нибудь низшем уровне. И как же здорово, что именно ей, Камилле, выпала честь отведать то, что будет приготовлено трудолюбивыми руками. Могла ли она представить себе такое раньше? Конечно, нет. В ее голову мать постоянно вбивала, что женщина — хозяйка и на кухне, и по всему дому в целом. Эти стереотипы исчезли сегодня вечером, разбиваясь о сладостную реальность. — Вы когда-нибудь пробовали запеченные с лимоном и медом креветки? — Ни разу. Это вкусно? — Очень даже. Когда будет время, я отвезу вас в один ресторан, где превосходно готовят это блюдо. Или могу попробовать сделать все самостоятельно. Для вас… — Мне будет приятно. — А видели, как фламбируют мороженое или другой вид десерта? — Фламбируют? — Допустим, кусочек торта поливают коньяком, поджигают и в таком виде подают на стол. — Интересно. А вы так можете? — Никогда не пытался сделать это. Но, если вы того желаете… — Да нет, не надо. Это может быть опасно. — Поддерживаю вашу мысль, леди. В течение часа они обсудили еще несколько изысканных и иностранных блюд, преимущественно с мясом и большим количеством различных овощей и специй. За это время Трендер успел все приготовить, а так же прибраться за собой на столешнице. Камиллу же он попросил накрыть на стол. Та, занимаясь порученным ей делом, мысленно прикинула, что у них с модельером в этот день получилось что-то вроде семейной идиллии: вместе были в супермаркете, потом, съездив в мастерскую, вернулись домой, провели время за готовкой и поговорили об интересном. Жаль, что не каждый день такое происходит. Рыжеволосая была бы не против чаще видеть мужчину у себя. — Приятного аппетита, леди, — сказал Трендер, сев за стол. — Спасибо. Вам того же. — Благодарю. Вкус блюда, приготовленного модельером, был восхитителен: мелко нарубленные томаты отлично сочетались с фаршем, луком, специями и какими-то сушеными травами. Все вышеперечисленное подходило к спагетти и дарило прекрасное послевкусие, однако Камилла практически не замечала этого, все еще думая над тем, что произошло в мастерской. Злобное лицо Амандины то и дело возникало в мыслях юной особы, а на горле до сих пор ощущалась цепкая хватка. — Вам не нравится, леди? — Что? О, нет. Все очень вкусно. Правда… — У вас такой озабоченный вид. Что-то случилось? Какие-то внезапные проблемы? — Я… Я не могу вам рассказать… — Почему? — Мне нельзя. — По какой причине, Камилла? — Запретили. — Кто? Скажите, — мужчина отложил вилку в сторону. — Чего я не знаю? — Я боюсь… — Леди! — Нет… — Я сказал вам, — чуть жестче произнес модельер, — что мне нужно знать о том, что с вами произошло. Попрошу вас о… — Амандина. — Амандина? — Она угрожала мне, когда вы ушли к клиенту. Она… приревновала! Простите, мистер… Камилла отвернулась от мужчины. Ей так не хотелось рассказывать о той маленькой бойне с блондинкой, но пришлось. И что теперь? Ее высмеют и скажут, что она все выдумала? Или же как-то накажут эту стервозную и высоко думающую о себе Амандину? — Она что-то сделала с вами? — Пыталась душить и повалить на пол, но я… — И вы молчали все это время?! — Амандина сказала, чтоб я не смела жаловаться вам… — Завтра я устрою ей разнос! А вам, юная леди, посоветую больше ничего не скрывать от меня! — он придвинулся ближе к девушке и приобнял ее за талию одной рукой. — Извините за повышенный голос, просто я очень зол на то, что моя сотрудница позволяет себе вытворять невесть что. Тем более, с вами… Камилла уткнулась в крепкое мужское плечо. Действительно, почему сразу не сообщила о случившемся прямо там, в магазине? Испугалась слов какой-то белобрысой продавщицы? Чего ее бояться, ведь рядом есть тот, кто всегда поможет. — Надеюсь, она не причинила вам слишком сильной боли? — Нет. — Все будет хорошо, милая, — Трендер погладил рыжую по волосам. — Обещаю, я приму самые жесткие меры по отношению к Амандине. Если хотите, она встанет перед вами на колени и будет вымаливать прощение. — Что вы, мистер! Не надо так! Она, конечно, заслуживает наказания, но не настолько унизительного. — Ничего. Впредь будет знать. — Пожалуйста, не надо. — Ох, вы слишком добрая, Камилла. — Разве это плохое качество? — Нет, но… Этим могут воспользоваться всякие недоброжелательные личности. Внезапно послышался рингтон входящего вызова. Трендер, встав из-за стола, ответил на звонок и вышел из кухни. Рыжеволосая же решила поставить кипятить воду для вечернего чая с клубничным тортом, купленным предусмотрительным модельером. — Леди, — произнес мужчина, вернувшись через пару минут. — Мне не хочется прерывать столь приятное времяпровождение, но, к великому сожалению, я должен покинуть вас. — Почему? — Мне позвонил мой новый клиент. Необходимо обсудить некоторые детали его заказа. — Именно сейчас? — Через два с половиной часа у него самолет. Ему нужно успеть определиться с фасоном костюма, после доехать до другого города, на территории которого имеется аэропорт. Поймите, пожалуйста. — Жаль, что вы уходите, но работа есть работа. И я понимаю вас. — Спасибо. Проводите меня? — Конечно. Они вышли в прихожую. Трендер надел пальто и потом начал обуваться. Девушка же с тоской смотрела на него — снова расставание. Правда, до завтрашнего дня, но все равно оно неизбежно. И почему сегодня, когда все так хорошо складывалось, не учитывая случая с Амандиной? Почему что-то всегда мешает Камилле и модельеру побыть вдвоем, в уютной обстановке? — Еще раз прошу прощения, — мужчина уже открыл дверь, но не ступил за порог. — Леди… Он крепко обнял ее, а потом, не прикрывая веки, страстно поцеловал юную особу в губы. Рыжеволосая, на его удивление, быстро ответила тем же. И этим она будто бы пробила барьер скованности и нерешительности. Уже было все равно на последние напряженные минуты, в течение которых обсуждалась некрасивая ситуация в мастерской, и на мысль о том, что порядочные девушки так не поступают, позволяя целовать себя без разрешения. Да кому оно нужно, это разрешение, если всем происходящим управляют чувства? — Спасибо вам за все, прекрасная леди. — И вам, Трендер. — До свидания. — До завтра. Он ушел, а Камилла, прислонившись к обувной тумбочке, счастливо улыбнулась. Теперь она была уверена в том, что модельер испытывает к ней нечто особенное и поистине приятное — любовь.