Тогда шла война

Обменявшись напутствиями, химеры спешно разошлись в разные стороны. На таком расстоянии от скрытой десептиконской лаборатории боты не были уверены в том, что находятся в безопасности. Потому их прощание вышло довольно скомканным, но всё равно трогательным. Лавируя между руинами зданий, Дисчарджер всё время был начеку. Пока Мэйнстрим выстраивала маршрут, идущий позади неё мех внимательно прислушивался и ещё тщательнее принюхивался к окружению. В их положении и на незнакомой территории ему всё казалось таким подозрительным. Наёмники прошли не один хайк, прежде чем почувствовали, как, пусть и не так сильно, но донимающее их напряжение ушло на второй план. Вместо него боты постепенно распробовали вкус отбитой назад свободы. Запрокинув шлем, Мэйнстрим засмотрелась на чистое голубое небо. Купающееся в золотых лучах звезды, оно, как будто бы в первый раз, пленило фем своей глубиной. Она скучала по нему. Как по нему, так и по теплу воздуха с присущей ему лёгкой сезонной сухостью. В определённые моменты это могло причинять дискомфорт. Однако после тёмных сырых камер… Этот жар ощущался таким приятным и родным. — Может, ненадолго остановимся? — предложила очарованная обстановкой ботка. Дисчарджер не был против. Они зашли уже достаточно далеко и могли позволить себе устроить короткий привал. К тому же, мехлинг совсем не чувствовал какой-либо угрозы. Боты были совершенно одни. Мечник слышал только шелест снующего в развалинах ветра и гулкие крики авиноидов где-то в вышине. Устроившись на придорожных обломках, химеры принялись смаковать текущий момент. Казалось, сомкнувшая окуляры, Мэйнстрим совсем погрузилась в себя. Чардж давно не видел её такой по-бэтски беззаботной. По выражению фейсплейта фем можно было с уверенностью сказать, что она счастлива. И хоть её корпус нуждался сейчас в тщательном уходе, ботка фактически светилась в лучах зенитной звезды. Со следами грубой спайки или без — наёмница всё ещё была красива. Сама того не замечая, Мэйнстрим коснулась манипулятора сидящего рядом Дисчарджера. Это взбодрило рассеявшего внимание мехлинга. Вновь сосредоточившись, белый бот внезапно поймал себя на мысли, что слышит не только крики диких авиноидов. Помимо этого, его аудио уловило странный шорох. Однако это не было похоже на копошение мелких грызунов. Недолго думая, Чардж встал и прильнул всем корпусом к земле. — Что такое, Рик? — взглянув на распластавшегося меха, озадачилась бирюзовая фем. — Я что-то слышал. И мне это не нравится, — ответил серьёзно нахмурившийся мечник. Тем временем будоражащий Искру шорох становился всё громче. Чувствуя вибрации, Дисчарджеру не составило труда понять, что привлекло его внимание. Вне всяких сомнений, то был чей-то кучный топотом. Погоня? Так их вычислили? Хуже и быть не могло! — Кто-то приближается. И очень быстро, — подрываясь на серво, спешно сообщил белый мехлинг. — Мэй, скорее забирайся в!.. Бот не закончил фразу. Подступив к Мэйнстрим, Чардж принялся активно подталкивать её в сторону ближайшего укрытия. Но не успели химеры преодолеть и половину расстояния до зияющего в стене пролома, как услышали громкий лай. Мечник обернулся. Огибая препятствия на своём пути, к наёмникам выбежала группа из пяти бестиконов. По их виду, звери не были настроены враждебно. Напротив, заметив Дисчарджера, они стали выражать ботам полную симпатию: приближаясь к меху с прижатыми локаторами, звероконы виляли хвостами и восторженно скулили. — Опять вы? — недовольно фыркнул мехлинг, начиная жестикулировать. — Я кому сказал сидеть на месте? А-ну назад! Пошли отсюда! Кыш! Кыш! Возвращайтесь! — Эм… Рик? — глядя на приближающихся зверей, подала голос озадаченная бирюзовая фем. — Это что… твои новые друзья? И как давно? — Что? Друзья?! Да ты!.. Охм!.. — выдавил из себя не менее смутившийся мечник. — Давай только без этого, Мэй? Просто… Да как же это вообще объяснить?.. Что? Эй, вы!.. — протестующе вскрикнул бот; бестиконы быстро обступили его и начали настойчиво ластиться. — А-ну хватит! Стоп! Я кому говорю? — Да они, похоже, приняли тебя к себе в стаю! — широко усмехнулась Мэйнстрим, не сводя окуляров с радостно наскакивающих на Дисчарджера звероконов. Это выглядело и забавно, и мило одновременно. Разве что самому боту так совсем не казалось. — Да чтоб вас!.. — вырвавшись из окружения, процедил спасающийся от шквала свалившихся на него нежностей мехлинг; однако бестиконы и не думали от него отставать. После всего, что случилось в стенах лаборатории, наёмник стал для них вожаком. Любая стая нуждалась в сильной особи, за которой та будет следовать. Звероконы так и поступили. Пусть и не все. И теперь, найдя признанного лидера, они как могли старались заполучить его расположение. — А-а-а! Мэй! — панически затараторил мечник, начиная бегать туда-сюда от преследующих его зверей. — Да ты только посмотри!.. Помоги! Помоги, тебе говорю! Мэй! А-а-а!.. Несмотря на крики мечущегося бота, фембот оставалась в стороне. Сейчас она ничего не могла сделать, кроме как безудержно смеяться во весь голос. Даже когда бестиконы повалили и стали облизывать сопротивляющегося этому мехлинга. — Вот и нашлось чем тебе утереться, да, Рик? А-ха-ха!.. — выпалила согнувшаяся наёмница. — А-ха!.. А-ха… ха… Ну, ладно. Всё. Хватит, — с этими словами успокоившаяся Мэйнстрим подошла к окружённому Дисчарджеру и, протянув манипулятор, помогла ему встать. — Я так понимаю, теперь это будут наши постоянные компаньоны? — взгляд фем упал на усевшихся вокруг них звероконов. — Вот Бидсайд и Грайдсворд удивятся… Так что? Продолжим их поиски?