По стенам склада ударил крик, отразившийся троекратным эхом в траншее. Баки отцепился от носа ракеты, спустившись на несколько метров. Был готов совсем разжать металлические пальцы.
Сэм наверху потерял равновесие и, дрогнув, не мог выровняться в воздухе.
— Простите… Простите, — громче повторила одна из воительниц на вакандском языке, уронив копье под ноги. — Не знаю, что на меня нашло.
Заклятье камня спало.
— Баки! — позвал его Сэм, запуская к нему трос.
Тот по солдатской привычке схватился за него, но когда воспарил над площадкой и панелью управления позади нее, успел пожалеть больше сотни раз. Сверху особенно хорошо было видно лужу алой крови.
Упав рядом на колени, он отвернулся и зажмурился. Не мог на это смотреть.
— Баки!
Не мог и сражаться. В ушах стояла оглушительная тишина.
В Генриха, наставившего пистолет теперь на него, полетело копье. Попало или нет — не видел, где-то в подкорке понял, что все-таки задело, учитывая, что удара в него самого не последовало.
На земле, по которой он прополз на коленях, лежали красные кусочки мозга. Пуля прошла насквозь.
Подложив руку ему под голову, Баки поднял Земо и, уложив тело себе на колени, прижал его к себе за плечо. Из головы вылетело все до последней капли.
— Goodbye, Zemo*.
Генрих собрал с земли крупные остатки камня. Они засветились снова.
За белыми линзами Баки не видел его глаз. Из собственных полились слезы. Проведя рукой по маске в области щеки, Баки поцеловал его в лоб и просидел бы так еще неизвестно сколько, если бы Генрих не вырвал тело из объятий, схватив его за лодыжку.
Баки даже опомниться не успел, как тот резким движением сорвал маску с головы Земо, буквально содрав ее с избитого лица, и поволок за ворот его тело в сторону обрыва.
— Нет! — подбежав к ним, Баки вцепился в куртку Генриха, потянув на себя.
Сэм облетел их и схватил за металлическую руку, то ли мешая ему, то ли, наоборот, удерживая его от падения третьим.
В одно крыло ему под двигатель вдруг ударил камень. Сэм отпустил и, сложив крылья, встал на землю. Из обрыва вылез очнувшийся Уокер. На той стороне продолжалась рукопашная схватка с Айо.
Баки вытянул Генриха, швырнул его назад. Гельмут упал рядом.
— Svoloch'! — придавив его собой, Баки со всей силы ударил в свободную часть маски. — Urod!
Он бил его и бил по голове. Обычный человек давно бы умер от черепно-мозговой травмы, но у Генриха произошло только кровоизлияние в один глаз. Он махнул свободной рукой, и в бок Баки двинуло крыло Сэма, отбросив его тем самым в сторону.
— Ты отсюда не уйдешь, — пообещал Баки, вскочив на ноги. — Я тебя заживо похороню.
— Не говори гоп, — Генрих увернулся от троса, рассекающего воздух, и Баки мог поклясться, что под маской в этот момент он улыбался, сбегая.
Поймав трос одной рукой, Баки обвил его вокруг своей руки. По мысленной команде Сэм переключился на него. Активировав свой двигатель, он взлетел вверх.
Генрих вернулся к панели.
— Уокер!
Оценив все возможные последствия, Джон оставил Генриха и помог дотянуть трос до земли, сокращая расстояние между ними двумя и Сэмом. Тот повернулся к ним боком, расправив крылья.
— Сложи их! — крикнул Барнс, как будто сейчас до Сэма можно было достучаться.
Уокер вцепился в одно крыло, упершись ногой в Сэма.
— Не получится, — остановил его Барнс. — Вибраниумные.
Смотав трос, кинул его Джону.
— Как наемников.
Уокер накинул две петли на тело Сэма и, уложив его на землю, давил руками на левое крыло. Баки проделывал то же самое с правым.
Когда металлические перья сдвинулись друг к другу вплотную, он зацепил край троса за второй конец с буксировочным крюком.
— Отпускаем?
— Да.
Джон выпрямился. Сэм снова раскинул крылья, но стальной трос как клетка сдержал их. Птичка оказалась в ловушке.
— А он не навредит себе?
— Пока не будет такой команды, — Баки осмотрелся. Не видел тело Земо.
Неужели в драке столкнули? Кинулся к обрыву.
Айо на той стороне разобралась с напарницами и сидела у стены, не убирая руки от бока.
Раздался выстрел.
Генрих отдернул руки от искрящихся проводов.
— Папа.
Он обернулся.
— Я же говорил, ты меня не убьешь, — пожал плечами Гельмут, оголяя окровавленные зубы наподобие улыбки. — Я все-таки тебя обошел.
Генрих безотрывно смотрел на него, потом медленно перевел глаза на лужу крови.
— Как?
— Вот и думай со своими нацистами.
Первая пуля попала отцу в голову, следующие из магазина — в тело.
— Ты… — оглядел его Баки. — Жив?
Отбросив пистолет, Гельмут закрыл руками лицо. Баки обнял его, прижав к себе за плечи и голову.
Земо был настоящим. По-настоящему дышал, соприкасаясь с ним животом, по-настоящему плакал. Баки убрал его руки от лица. Хотел протереть кожу от мокрых дорожек, пальцы от троса были грязными. Тогда он поцеловал его в щеку возле носа.
Сэм протяжно взвыл.
— Вставай, — Джон навис над ним. — Как мы без тебя на ту сторону попадем?
— А вы сначала снимите, что навертели, — потребовал Уилсон, кивнув на трос, обвязанный вокруг себя.
— Ты ранена? — заметил Баки, подавая руку Айо, в то время, как Джон поднимал двух воительниц.
— Нет, — соврала она.
— Почему камень на тебя не подействовал?
— Я из западной Ваканды, Белый Волк, — объяснила она на родном языке. — Там безграничные залежи таких камней как этот.
Земо выпал из реальности, потеряв из памяти момент, как они спускались с рупки и садились на военный самолет. Очнулся в полумраке под белой подсветкой, когда уже летели на частном. По проходящему между креслами Гимлеру понял, что в его.
Надо было объявить выговор старому дворецкому. Земо попытался встать. Баки, под чьим боком он лежал, быстро пригвоздил его обратно и поправил на лбу холодное, но не мокрое полотенце, побывавшее, наверное, в ведре со льдом или в холодильнике.
— Не шевелись. У тебя жар.
Сэм, накрытый пледом, спал на соседнем кресле.
— Джеймс? — не поверил Земо и отодвинул голову, чтобы посмотреть на него. — Почему я до сих пор с тобой?
— За собственные заслуги. И каплю моего шантажа.
— Дора больше не преследуют меня?
Джеймс на секунду отвел глаза.
— Когда ты убил их короля, Ваканда погрязла в позоре. Они не захотели бы сделать это еще раз, узнай мир о том, что их элитное подразделение контролировал какой-то камень, — объяснил он. — К тому же ты убил человека, ранившего командира Дора Миладже. Героем, конечно, не стал, но расплатиться тебе удалось.
Земо опустил затылок ему на плечо.
— А где он? — намекнул на Генриха.
— Мы с Уокером закопали его в снегу, который никогда не растает. О Сафари нам придется доложить.
Земо протер лицо полотенцем и, перевернув его холодной стороной вниз, положил обратно на лоб. Ужасно болела голова, но высокая температура не ощущалась как при болезни. Скорее, как нагретое одеждой тело.
— Не умирай больше, — на ухо произнес Джеймс.
— А что? — усмехнулся Земо и зашипел от резкого выдоха, волной отразившемуся на центральной вене в голове.
Джеймс ощутимо сильнее прижал его живой рукой к себе.
— Ну как-то неприятно было. Как ты провернул этот трюк?
— Это был не трюк, — вспомнил Гельмут. — Он действительно выстрелил.
— Но ты сейчас здесь.
— Благодаря углу наклона касательной, удаче и моей гениальности. Теперь
я самый распрекрасный из всех баронов, — краем глаза он заметил, что Джеймс остался недоволен его ответом. — Я тебе позже все расскажу. Как же неприятно быть под чьей-то волей.
— Спи. До Нью-Йорка еще пять часов.
Перевернув руку тылом вниз, Земо провел указательным пальцем по его щеке и закрыл глаза. Джеймс поцеловал его в не закрытый полотенцем висок.
***
— Пей.
— Я не болен.
— Я сказал, пей.
Время заметно замедлилось.
За предыдущие дни произошло столько всего, что последующие не могли впечатлить сильнее.
Джеймс привел его в свою квартиру, обработал антисептиком лицо, приклеив на него полосочки пластыря, накормил и дал отдохнуть. Земо чувствовал себя в безопасности, отчего в первый день проспал почти сутки, а во второй провалялся на диване без сил. Джеймс сказал, что Сэм чувствует себя гораздо лучше, поэтому пичкал его разными таблетками от температуры, проигнорировав аргумент про то, что Сэм был под влиянием меньше часа, а он почти неделю.
— Оставлю на столе, — Джеймс показал, куда кладет блистер таблеток. — Завтра утром выпьешь. Слышал?
— Да, — неохотно ответил Земо и поправил подушку под головой.
— Не надоело лежать?
— Я смотрю телевизор.
Джеймс вышел из кухни, выглянув из-за перегородки, и посмотрел на выключенную плазму.
— Интересно?
— Угу.
— Земо… — он сел перед диваном. — Тебя что-то беспокоит?
— Уйди, Джеймс, — скривился Гельмут, перевернувшись на спину.
— Ты расстроился? Поговори со мной.
— У меня депрессия.
— Ты не видел настоящую депрессию. Обычно она идет в комплекте с ПТСР.
Земо молча смотрел в потолок.
— Если для тебя так важно существование семьи, могу предложить создать ее со мной. Давай поженимся.
— Мне еще не хватало, чтобы ты делал это из жалости. Спокойной ночи, Джеймс.
— Ответ нет?
— Нет.
***
Утром Джеймс ушел на работу, громко хлопнув дверью.
Земо не выпил таблетки и весь день ничего не ел. Альпина, которую Джеймс забрал у соседки после своего возвращения, смотрела с ним интеллектуальную передачу.
«
Меган, как зовут доктора кукольных наук и ближайшего друга тарабарского короля?» — спросила ведущая.
— Карабас Барабас.
«
Карабас Барабас».
«
Верно».
«
Джули, где по словам Мао Дзедуна нужно побывать, чтобы считаться настоящим китайцем?»
«
На войне?»
— На стене.
«
Это неверно. Правильный ответ: на великой китайской стене».
«
Меган, из чего изготовлена статуя Будды в бангкокском храме Ват Траймит весом более пяти тонн?»
— Из золота.
«
Из гранита».
«
Неверно. Правильный ответ: из золота».
— Дура ты, Меган. Самая большая в мире золотая статуя, — пояснил Земо.
«
Джули, какой месяц шел десятым в римском календаре до реформы Юлия Цезаря?»
— Десятым? Что думаешь?
Альпина сощурила глаза.
— Июнь.
«
Май?»
«
Это неправильный ответ. Правильный: декабрь».
— Что? Не смотри так. Я же не историк.
«
Меган, если вы сейчас ответите правильно, вы выиграете. Название какого типа произведения искусства в переводе с итальянского означает «тонкая бумага?».
— Изобразительное искусство.
«
Пускай будет скульптура».
«
Это неверно. Правильный ответ: картина».
— Я выиграл.
Альпина кротко мяукнула.
— Это одно и то же. Не спорь.
«
Джули, если вы сейчас ответите правильно, вы выиграете. Какого француза Виктор Гюго назвал несчастным человеком, который не может смыть своего имени со своего изобретения?»
— Гильотена.
«
Декарта?»
«
Неверно. Доктора Гильотена. Мы добавим к вашей игре дополнительные вопросы».
Заскрежетали ключи в замке.
Земо уже не стал отвечать на вопросы ведущей, но мысленно все еще играл против кошки.
— Не спишь? — переодевшись, Джеймс погладил его ногу.
— Восьмой час.
— Мало ли.
Он потрогал его лоб и ушел на кухню. Земо ждал возмущенных вопросов, например, почему он не выпил таблетки, но Джеймс откинул куда-то блистер и разогрел себе ужин.
Земо сполз с дивана на запах.
— Голодный?
— Да.
Сев напротив него, Гельмут подождал, пока тот поставит перед ним тарелку горячих макарон с расправившимся сыром. Он потянулся за острым кетчупом и придвинул к себе контейнер с малосольными огурцами.
— Так что, — посмотрел на него Джеймс, опустив вилку. — Когда ты уедешь?
Земо прекратил накалывать макароны на свою, а заодно и дышать.
— А мне надо уехать?
— У меня ни больница, ни тюрьма, ни приют.
— У тебя притон. Свою рыжую секретаршу уже не терпится сюда привести? Я думал…
— Что? — надавил на него Джеймс, наклонив голову.
Земо прищурился.
— Ты надо мной издеваешься.
— Я хочу напомнить, что ты меня бросил.
Земо с облегчением выдохнул.
— Это не я сказал. Это был камень.
— Теперь ты им закрываешься?
— Что ты хочешь от меня услышать?
Джеймс положил вилку и скрестил руки на груди.
— Ты погнался за призрачной идеей воскресить родного отца, которого не помнил с детства, и терпел его выходки до последнего, хотя, как только заметил первые отклонения от нормального поведения, мог сбежать. Ты пытался найти ему оправдание.
Земо облокотился на спинку стула.
— Вчера отказался от моего предложения. И от тех, которые вытащили бы тебя раньше, тоже. Похоже, что ты никогда не считал меня своей семьей. Зачем тогда оставаться под одной крышей с чужим мужиком?
— Если бы ты не струсил на обвале, все могло закончиться по-другому. Ты до сих пор видишь в моих глазах то, что я сделал с тобой ради развала Мстителей, а я лишь искал человека, который любил бы меня таким, какой я есть, — Земо опустил взгляд на стол. Аппетит пропал.
— Если бы я не простил тебя, ты бы сейчас здесь не сидел. Разве я не доказал тебе это на корабле или в твоем доме два месяца назад?
— Нет, ты меня просто трахал. Спасибо за ужин.
Встав из-за стола, Земо заметил, как Джеймс закатил глаза и закрыл их рукой.
Ему хотелось сбежать из этой квартиры или хотя бы спрятаться в другой комнате, но в этой планировке его спальное место, наполовину закрытое стенкой, находилось напротив кухни. Пришлось лечь на диван, укрыться одеялом, которое он принес еще днем, и ждать, пока Джеймс уберет все тарелки.
Когда он погасил свет и ушел в душ, Земо, отвернувшийся к стене, заплакал, схватившись за голову.
