Увядающий сад

      Только когда дверь за ним закрылась, Доктор смог расслабиться. Ренет предлагала ему остаться ещё хотя бы ненадолго, но он просто уже не мог. Прийти на эту вечеринку уже не казалось ему такой уж хорошей идеей. Нужно было сразу догадаться, что она позвала его не для того, чтобы вспомнить былые времена.       Развернувшись, Доктор внимательно решил рассмотреть дворец. Он не слышал никаких звуков снаружи, а окна не были прозрачными, а скорее словно зеркало отражали пейзаж. Не зная, что внутри сейчас проходит вечеринка, мужчина бы засомневался, что в этом дворце вообще кто-то живёт. Да и территория с садом хоть и была облагороженной, но не казалась обжитой.       С пустым взглядом мужчина посмотрел на ворота. Он не знал в каком районе сейчас находиться и сколько ему идти до ТАРДИС. Конечно, всегда можно воспользоваться картой в мобильном устройстве или телепортом. К тому же, ему хотелось прогуляться и подумать обо всём. О Ренет и её предложении, о кабинке, андроиде, Марио, — который явно знает его, но почему-то не говорит об этом, — об Айоне в целом. Он снова начал задаваться вопросом, почему ТАРДИС решила привезти его именно сюда? И как она вообще узнала об этом месте?       По привычке засунув руки в карманы и уже собираясь идти к воротам, Доктор нащупал ключ-карту. Достав её, он несколько раз повернул маленькую прозрачную пластинку туда-сюда, подумал пару минут и всё же встал на телепортационную платформу. Повелитель Времени всё равно хотел попробовать воспользоваться картой, чтобы проверить свои возможности. Плюс, библиотека отлично ему подойдёт. Там тихо, нет людей и других рас. Всего одна андроид, которая всегда на одном рабочем месте. И ему сказали, что с помощью ключ-карты он сможет спокойно перемещаться по библиотеке.       Только вот ему никто не объяснил, как ею пользоваться.       Логично, что её нужно куда-то вставлять. Только куда? В платформу? Но это всего лишь обведённая часть земли. А никакого терминала у неё нет. Тогда остаётся лишь мобильное устройство.       Разблокировав мобильник, Доктор сразу ввёл в поисковике «ключ-карта». Тут же внизу загорелся свет и появился небольшой отсек, куда, судя по всему, и нужно было вставлять ключ. После этого на рабочем столе появилась новая иконка с изображением книги и уведомление, что с этих пор его устройство может разблокировать некоторые двери в библиотеке, а также ему предоставлен список мест, куда он может сразу телепортироваться с любой платформы.       Когда он нажал на иконку, на экране появился список всех произведений и работ, которые он может прочесть со своего устройства. Увидев это, Доктор усмехнулся. Эта карта давала доступ ко всей библиотеке, а не только к дверям. По крайней мере, к которым у него есть доступ. Ему даже стало интересно — есть ли у Марио такие же ограничения? Или их меньше, так как он здесь дольше него?       Доктор решил переместиться к главному входу в библиотеке. Стоило нажать пару раз на мобильное устройство, как он оказался рядом со стойкой администратора. Его встретил ярко освещённый зал со звуком работающих шестерёнок. Только вот андроида на рабочем месте не было. Ещё ни разу его не встречало пустое кресло. Значит ли это, что она всё ещё выполняет запрос Ренет? Если он позвонит в звонок трижды, появиться ли она?       Решив оставить звонок в покое, Доктор, засунув руки в карманы, стал прогуливаться по библиотеке. Судя по всему, у него был доступ к тем секциям, где он уже бывал. А ещё он мог прогуливаться по этажам, которые он видел с главного зала. Но когда он хотел взять какие-нибудь книги оттуда, на полке появлялось силовое поле с надписью: «Доступ запрещён!» Но Доктор решил проверить все этажи. Так он дошёл до десятого, потом до двадцатого, даже до пятидесятого, а этажи, казалось, не заканчивались. И нигде он не мог взять ни одну книгу. Что интересно, на каждом этаже ему попадались различного вида запертые двери. Судя по карте они вели в личные помещения гостей. Вот только у Повелителя Времени почему-то не было своего.       Остановившись на 153 этаже, Доктор решил сдаться и вернуться на второй этаж в секцию с художественной литературой. Он уже знал, какую книгу хочет прочесть, поэтому быстро её нашёл. Расположившись на диване у стены и приняв лежачую позу, мужчина принялся за чтение, положив одну руку под голову. Как Повелитель Времени он мог заниматься несколькими делами одновременно, а в данный момент: читать книгу, играть с отвёрткой и размышлять о своём, не теряя нить повествования.       Ренет действительно предложила неплохую сделку. Если он сможет достать список, то в принципе у него получиться узнать всё об этом месте. Может быть тогда, когда он узнает о источнике питания, у него получиться разбудить ТАРДИС? К тому же, он не может отрицать, что ему очень хотелось бы разгадать все эти загадки.       Место вне времени и пространства, без боли и смерти. Пустота отлично вписывается в разгадку. В таком случае, каждый гость в Айоне был в своего рода стазисе, поэтому и не мог умереть. Они не старели, не болели. Если его теория верна, то ему даже дышать не обязательно, он не должен почувствовать нехватку кислорода.       Доктор решил проверить свою теорию и задержал дыхание.       Если это действительно пустота, как тогда здесь может существовать… всё это? Повернув звуковую отвёртку, Доктор несколько раз провёл ею по книге в своей руке. Бумага. Обычная бумага с планеты Земля. Судя по всему, создатель Айона также любит Землю, как и он, либо же сам с этой планеты. Помнит ли он кого-нибудь настолько гениального с планеты Земля? Нет… Доктор, конечно же, знает множество гениальных, блестящих людей, но никто бы не смог создать место вне времени и пространства. Его люди могли, но вряд ли бы они таким занимались, обеспечивая чужое счастье. А может это и есть Земля, только параллельная? Это объяснило бы, почему ТАРДИС уснула. Топлива ведь нет. Хотя вряд ли…       И, судя по его подсчёту, он уже 17 минут и 26 секунд как без кислорода, а всё равно не чувствует нехватку. Его обходная дыхательная система не сработала, ведь он не хотел, поэтому то, что он Повелитель Времени никак не связано с этим.       Нужно попробовать и дальше не дышать, подумал Доктор. Положив книгу на пол, мужчина прокручивал отвёртку в правой руке, продолжая подсчитывать минуты.       Неожиданно он услышал лёгкий шум чуть впереди. Приподняв голову, Доктор увидел андроида с проезжающей мимо тележкой полной книг. Девушка останавливалась у каждой полки, нажимала на кнопку на шлеме, сканировала полку, брала некоторые книги, которые оставляла на этой тележке, а потом шла к следующей и повторяла свои действия.       Так она действительно всё ещё выполняет поручение Ренет. Он даже представлять себе не хотел, сколько же времени прошло для неё. Лично он бы не смог так долго находиться на одном месте выполняя одну и ту же муторную работу. Но, к её счастью, она андроид, поэтому не должна чувствовать весь спектр чувств живых существ.       Как только на тележке появилось слишком много книг, та укатила через проход, открывшийся в стене, а новая приехала как раз к тому моменту, как андроид уже собиралась положить следующую книгу. Либо они были заранее запрограммированы, либо андроид управляла ими дистанционно, ведь время от времени она нажимала пальцами по невидимому экрану в воздухе.       Доктор так и продолжал беззвучно лежать, и андроид его не заметила, даже когда была всего в метре от него. Видимо, она действительно ничего не видит. Либо просто игнорирует. Чтобы проверить свою теорию, Доктор опустил правую руку с дивана и расслабил ладонь. По помещению тут же прошёлся звонкий звук упавшей отвёртки.       От неожиданности девушка вздрогнула, словно в испуге и резко развернулась к нему лицом.       — Кто?.. — хотела было спросить она, но снова вздрогнула и опустила голову вниз.       Посмотрев на пол, Доктор заметил свою отвёртку, которая прикатилась прямо к её ногам. Медленно, она опустилась вниз и подняла отвёртку. Её руки ощупывали инструмент, будто она пыталась понять, что это. Предсказуемо её пальцы нажали на кнопку, и отвёртка издала характерный звук, от которого андроид испугалась ещё сильнее, уронив инструмент из рук. Её голова тут же повернулась в сторону дивана, на котором он лежал. Судя по всему, теперь она знала, кто в библиотеке. Её рот то открывался, то закрывался, словно она хотела что-то сказать, но не решалась. Встав на колени, андроид стала прощупывать пол, в поисках упавшей отвёртки, и как только нашла, приблизилась ближе к дивану, так и оставшись стоять на коленях.       Неожиданно её ноздри чуть раздулись, а губы скривились, будто она принюхивается. Почувствовал запах, андроид скривилась и чуть повернула голову в сторону. Её свободная рука поднялась в нерешительности. Наконец решившись, девушка положила руку на правую сторону его груди.       Мужчина продолжал тихо наблюдать. Ему было интересно, что она делает.       Спустя несколько секунд андроид переместила руку к левой стороне его груди. Но долго она её не продержала. Как только девушка почувствовала двойное сердцебиение, то тут же отдёрнула свою руку. Её голова опустилась, руки сжались в кулаки, а губы скривились.       — Так всё-таки… — прошептала андроид, горько усмехнувшись.       Подняв голову и обхватив звуковую отвёртку двумя руками, девушка подняла её над Доктором, словно в замахе. Она с такой силой сжимала отвёртку, что костяшки её пальцев побледнели, а руки затряслись. Даже несмотря на то, что Доктор хотел подняться, увернуться или просто схватить её за руку, он этого не делал. Он хотел досмотреть, как она поступит. Судя по её позе, она очень хотела ударить лежащего перед ней мужчину. Но девушка так этого и не сделала. Плюхнувшись обратно на пол, андроид опустила руки. Выпав из её хватки, отвёртка покатилась по полу.       Даже не видя полностью её лица, Доктору показалось, что андроид выглядела слишком грустной. С опущенной головой и немного ссутулившись, девушка сидела смирно, не шевелясь. В какой-то момент мужчина было решил, что она ушла в спящий режим и уже собирался подняться, как неожиданно она выпрямилась. Она снова начала водить по воздуху руками, двигая пальцами, словно печатая по клавиатуре. Тележка с книгами зашевелись, уехав в то же место, что и предыдущая.       Встав, андроид ещё пару раз на что-то нажала, после чего свет в помещении немного померк, а звуки работающих шестерёнок пропали. Зато появился приятный тихий гул, точь-в-точь напоминающий ТАРДИС.       — Приятных снов, Доктор, — тихо сказала андроид, после чего покинула этаж с помощью появившееся двери в стене.       Доктор полежал ещё пару минут, после чего всё же поднялся. Это было… странно. Зато теперь можно с уверенностью сказать, что она действительно ничего не видит и вовсе не притворяется. А ещё, она куда человечнее, чем все думают. Но почему она хотела ударить его? Что он такого сделал? Возможно ли, что она не так миролюбива, как ему хотелось бы думать? Но с другой стороны, думая, что он действительно спит, андроид предоставила ему лучшие условия. Доктор соскучился по звуку ТАРДИС. И поэтому ему теперь не очень хочется покидать эту секцию.       Когда Доктор всё же решился уйти, ему сначала пришлось искать укатившуюся отвёртку, а потом выход, ведь тот же трюк, как андроид, он не мог повторить. Как бы он не подходил к той или любой другой стене, дверь магическим образом не появлялась. Добравшись к главному холлу, мужчина сразу заметил одного из гостей у стойки администратора, где стояла андроид. Стало ясно, почему она ушла.       Гостем была паукообразная женщина, красноватого оттенка, немного похожая на императрицу Ракноссов, которую Повелитель Времени встретил на Рождество, когда спасал Донну.       — Мертвы? — дрожащим голосом произнесла женщина-паук.       — Так точно, — кивнула андроид.       — Но… но я же их спасла. Я из кожи вон лезла в твоей долбанной кабинке! — закричала паук, показав острые клыки. — Когда я уходила они всё ещё были живы!       — Вы ошибочно решили, что как только улетел флот, то и угроза пропала, поэтому покинули событие до его завершения. Весь экипаж задохнулся из-за ядовитого газа, что оставил после себя флот. Рекомендуется вернуться в Кабинку Событий и досмотреть событие до конца.       — Ты… — заикаясь произнесла паук. — Ты хочешь… чтобы я вернулась туда?       — Волноваться не о чём. Этот газ не ядовит для Ракноссов. Вам ничего не угрожает.       — Ты хочешь, чтобы я смотрела, как они погибают?! — воскликнула та. — Я прожила с ними целый год! Они стали моей семьёй! Я целый год пыталась уберечь их от беды! И что теперь? Выходит, все мои старания были напрасны?!       — Так как вы не завершили событие, мы можем предоставить вам две точки запуска, — сказала андроид, печатая по клавиатуре. — Можете вернуться туда, откуда ушли и досмотреть событие до конца, либо же вернуться к самому началу и попытаться снова.       — Ты!.. — закричала паук и выставила свои острые лапы в направление андроида.       Доктор дёрнулся вперёд, но остановился, услышав спокойный голос андроида.       — Советую воздержаться от рукоприкладства. Иначе вы будете наказаны за нарушение правил.       В довершение её слов с потолка спустились несколько проводов, угрожающе нависая над гостем. Скривившись, женщина зашипела в гневе, но лапы убрала.       — Когда-нибудь, — прошипела паук, — ты выйдешь из библиотеки. И тебя некому будет защитить. Я подожду.       — Напоминаю, — так же спокойно ответила ей андроид, — за нарушение правил вы немедленно будете возвращены домой.       — Зато я уйду с почестями! — воскликнула паук, после чего стремительно направилась к двери.       Как только дверь громко хлопнула, девушка за стойкой тяжело вздохнула, опустив голову.       — Мне жаль, — произнесла она, после чего продолжила работу на клавиатуре.       — Тогда может не стоило её расстраивать? — подал голос Доктор.       Резко звук клавиш прекратился, но уже через секунду возобновился. Засунув руки в карманы, Доктор подошёл к стойке. Закончив печатать, девушка два раза нажала на большую кнопку, судя по звуку, и с правой стороны из небольшого аппарата вылезла небольшого размера прозрачная пластина, чуть больше той карты, которую ему ранее дала андроид. Ещё два других нажатия и совсем рядом открылся отсек, куда андроид засунула появившуюся пластину. И только после этого девушка обратила на него внимание.       — Доброго времени суток, сэр, — произнесла андроид своим механическим голосом. — Желаете посетить событие?       Нахмурившись, Доктор снова присмотрелся к андроиду. Ещё недавно она казалась ему немного меньше ростом, а корни её волос, что показывались из-под шлема, темнее.       — Разве ты не была немного ниже? — задал интересующий его вопрос Доктор.       — Мой рост не меняется, — невозмутимо ему ответила та. — Желаете посетить событие?       — Нет, пока не хочу, — помахал рукой мужчина. — Лучше скажи, если тебе действительно было её жаль, почему ты так себя вела?       — Я просто выполняла свою работу, сэр.       — Но ты не хотела причинять ей боль своими словами?       — Сэр, — повернула к нему голову андроид, — мне кажется у вас сложилось неверное впечатление. Я не жестока, но и не добра. Если того требует ситуация, я задам любой вопрос и скажу что угодно, даже если придётся довести гостя до слёз или выслушать очередные угрозы.       — Но некоторые твои действия показывают, что ты всё-таки добрая, — улыбнулся Доктор. — Ты извинилась перед ней, даже если она этого не слышала. Ты даже позаботилась о моём сне, хотя тебя никто не просил об этом, да и вряд ли в твоей программе написано, что для удобства гостей ты должна включать подходящую акустику.       Несколько мгновений андроид молчала, словно обдумывая ответ.       — Если вам понравилась акустика, я могу прислать данный файл в формате MP3 на ваше мобильное устройство, — всё-таки ответила она.       В этот момент Доктор услышал громкий смех. Удивлённо обернувшись, мужчина заметил Марио у телепортационной платформы, через которую он вошёл ранее. Бугай так тяжело смеялся, что ему пришлось опереться руками о собственные колени.       — Просто признай… что он тебя уделал… дорогая, — сквозь смех сказал Марио. — Ты даже не знаешь, что сказать на это! Ты столько лет строила из себя крутую, чтобы никто не понял какая ты добрячка, и всё насмарку! — воскликнул он, обхватив живот правой рукой. — Ох… никогда не думал, что когда-нибудь увижу, как ты лишишься дара речи перед гостем.       — Что мешает тебе зайти через дверь, Марио? — спросила его андроид. — Твой блок находится совсем рядом.       — И лишить тебя сюрприза, а меня веселья? — усмехнулся мужчина. — Я в курсе, что ты не спишь.       В ответ андроид снова протяжно вздохнула.       — Зачем ты пришёл? — спросила она.       — Я же говорил — сделать сюрприз, — ответил Марио, наконец выпрямившись и успокоившись. — Так, погоди, — выставив указательный палец на левой руке, правой мужчина периодически стал закрывать свой правый глаз, пытаясь сфокусировать зрение на андроиде. — Ей богу. Скоро мне придётся подать заявку в инженерный отсек на специальные очки, если ты продолжишь так делать.       — Тогда мне просто придётся поменять настройки.       — Думаешь, ты тут самая умная? — усмехнулся Марио и, поравнявшись с Доктором, положил локоть на стойку. — Между прочим, я нашёл того, кто умнее всех здесь вместе взятых! — воскликнул бугай и притянул к себе Повелителя Времени за плечи. — Вот этого мальца!       — Я гораздо старше чем выгляжу, — сказал Доктор.       Но Марио ничего ему не ответил, а притянул того ещё ближе, внюхиваясь к его пиджаку.       — Ты был на балу у мадам? — предательским тоном произнёс бугай, отойдя от Повелителя Времени на два шага. — Даже несмотря на моё предупреждение?       — Ну, было бы невежливо отказываться от приглашения.       — Ты дурак, — вздохнул Марио. — Она просто использует тебя, а потом выбросит как ненужную перчатку.       — Если ты про то, что она хочет добиться власти, то я уже знаю. Она сама мне всё рассказала.       — Серьёзно? Сама? — поднял бровь Марио. — Значит, она тебя о чём-то попросила. О чём?       — Марио, — резко произнесла андроид. — Это личные дела наших гостей. Не вмешивайся.       — Но!.. — заикался мужчина. — Это же мадам!..       — Марио, — перебила его она. — Не вмешивайся. Таковы правила.       По лицу мужчины было заметно, что он не согласен с решением подруги, но всё равно промолчал. Повисла неловкая тишина: андроид смирно стояла не шевелясь, Марио с недовольно надутыми губами и сложенными на груди руками постукивал ногой по полу, а Доктор не знал на чью сторону встать.       — Не то что бы… это был какой-то там секрет, — сказал Доктор. — Она не говорила, чтобы я держал язык за зубами и никому не рассказывал.       — Не в этом дело, — вздохнул Марио. — Ты был на балу. А значит у неё дома.       — И?       — В Айоне действует негласное правило: то что происходит во владениях гостя — остаётся во владениях, — ответила андроид. — Допрос будет считаться насильственным актом. Причинение вреда любому посетителю Айона строго карается.       — Я думал, это касается только физического аспекта, — удивился Доктор.       — Айон создан для счастья и удобства гостей, забыл? — сказал Марио. — Издеваться над кем-то здесь тоже нельзя, — фыркнул он.       — Но?.. Как я вообще узнаю, причинили ли мои слова кому-то вред?       — Если вдруг тебе придёт официальная жалоба, считай ты кого-то оскорбил. Имя оскорблённого будет в самом верху.       Это место уже в который раз открылось для него с новой стороны. Кто бы знал, что простой вопрос может считаться насильственным допросом? Но с другой стороны, зато посетители могут быть абсолютно спокойны и уверены, что никто их не тронет и не заденет.       — Нужна ли вам какая-нибудь помощь? — спросила андроид. — Или же вы желаете сделать запрос?       — Тебе что-то нужно? — спросил у Повелителя Времени Марио. Доктор отрицательно покачал головой. — Что ж. Может тогда присядем в нашем месте? — обратился он к андроиду. — С меня торт, а с тебя твой знаменитый чай.       — К сожалению, я вынуждена отказать, — ответила она. — Я всё ещё в процессе выполнения предыдущего запроса.       Нахмурившись, мужчина стал о чём-то раздумывать, теребя кончики своих усов. Затем он достал из кармана свой мобильник и стал что-то на нём читать.       — Ты всё ещё не справилась с заданием Ренет? — спросил Доктор.       — Здесь больше книг, чем вы можете себе представить, сэр.       — Доктор, — позвал его Марио, вернув устройство обратно в карман. — Не хочешь помочь нашему андроиду отдохнуть?       — Уважаемый гость, — заговорила андроид. — Смею напомнить, что в Айоне нет времени, собственно здесь не существует усталости.       — Физической, — скрестил руки на груди бугай. — Но не забывай про моральную усталость.       — Я не…       — Не спорь со мной, юная леди, — тыкнул он пальцем в девушку. — Я знаю тебя как облупленную.       — Я… — запнулась девушка. Она пару раз открыла рот, но так и не нашла что сказать.       — Ты устала, — понял Доктор.       — …Так точно, — не сразу ответила андроид. — Но не нужно беспокоиться, Марио. Я провела целый год на исследовательском лайнере.       — Но что-то не видно, чтобы ты там отдохнула, — опять скрестил руки Марио. — Я уверен на все сто процентов, что ты просто перескочила от начала к концу.       — Год? — удивлённо произнёс Доктор. — На исследовательском лайнере? Но ты ведь не покидала библиотеку.       — Так точно, — кивнула она.       — Он ещё не знает? — спросил Марио, приподняв бровь. Девушка отрицательно покрутила головой. — Когда кто-то посещает Кабинку Событий, администратор тоже оказывается в этом событии. С помощью этого, — сказал он и постукал пальцем по своей лысине, имея ввиду её шлем. — Там она сможет устранить неполадки в программе, если те возникнут, или выступить в роли гида, если хорошо попросить. Хотя в большинстве случаев она даже не показывается на глаза или просто перескакивает в самый конец.       Вот почему она появлялась, понял Доктор.       — Но, — продолжил Марио, — это, пожалуй, единственное место, где она сможет отдохнуть.       — Так ты хочешь, чтобы я вошёл в Кабинку, — сказал Повелитель Времени. Затем на его лице появилась широкая улыбка. — Почему бы и нет? Я всегда рад оказать свою помощь другим! Пошли!