Начало конца

Биение сердца, стучащее в ушах, было единственным звуком для трех напряженных ребят, что весь вечер просидели в гостиной у камина, каждую секунду кидая взгляд на вход, надеясь, что в него войдет одна златовласая девочка. Часы пробили полночь. Дверь так и не открылась. Резко выдохнув, ощутимо трясущаяся Дафна встала с дивана и пошла в сторону противоположной стены. Необыкновенно тихие и напряженные Блейз и Тео поднялись вслед за ней. По левой стороне от входа находилась лестница, ведущая к двери, к которой даже старосты лишний раз старались не подходить. Это был вход в покои декана факультета, которые всегда располагались в непосредственной близости от гостиной. Но ребята достаточно быстро прошли лестницу для того, чтобы впервые нарушить оговоренное правило «никогда не беспокоить профессора Снейпа», ни на секунду не задумавшись о том, что будет с ними за столь поздний визит. Дафна, не остановившись ни на миг, первая подошла к двери и ощутимо громко постучала. Настало несколько минут звенящей тишины, в пустоте которой практически можно было услышать вопрос, что присутствовал в головах у каждого из слизеринцев. Что, если звать на помощь уже поздно? Дверь бесшумно отворилась, явив высокого темноволосого мужчину, что недовольным взглядом оглядел своих первокурсников. — В это время вы уже должны спать. В чем дело? У Дафны дернулась губа и она дрожащим голосом было начала: — Карина… — но ее бесцеремонно завел себе за спину Тео, взяв за руку, и намного спокойнее, хотя и не без беспокойства в голосе заговорил: — Профессор Снейп, извините за поздний визит. Мы также хотим извиниться, что не пришли сразу рассказать об этой проблеме, но мы дали обещание подруге и были не в праве его нарушить, — подняв бровь, преподаватель внимательно посмотрел на мальчика, — Карина Льюис вышла из гостиной несколько часов назад, сказав, что идет помогать своим друзьям спасти что-то, что находится в запретном коридоре на третьем этаже, и попросила, чтобы, если она не вернется до полуночи, мы оповестили вас. Мы переживаем, что с ней могло что-то случится, — на последней фразе мальчик слегка поджал губы, однако все также стойко выдержал взгляд мужчины перед собой. — Если переживали, стоило сообщить сразу, — нахмурившись, произнес Снейп, — Идите в свои комнаты, я озабочусь положением мисс Льюис и тех, с кем она ушла, — закончил он, закрыв дверь. Отрезав первокурсников от себя деревянной дверью, профессор пустым взглядом осмотрел небольшую гостиную своих покоев, задержавшись на небольшой книге, оставленной на кресле у камина, что он до этого спокойно читал. Вздохнув еще раз и устало потерев глаза, он сдвинулся с места, направившись к выходу в коридор. Пребывая глубоко в своих мыслях, Снейп быстро передвигался по замку, осознавая патовость ситуации. Зайдя за тут же напрягшимися Помфри и Макгонагалл, он направился к тому самому коридору. Проходя помещение за помещением, ломая так тщательно устанавливаемые летом ловушки, взрослые имели в голове лишь одну мысль. Что если они опоздали? — Профессор Макгонагалл! — с облегчением воскликнула Гермиона, сидящая рядом с телами двух мальчиков. Преподаватели тут же поспешили в их сторону. — Мисс Грейнджер, что произошло? — присев рядом со своей ученицей, спросила женщина. — Мы пошли спасти философский камень, Гарри и Карина пошли дальше, я осталась следить за мальчиками, — красными глазами посмотрела она на друзей, — Джастина искололи ключи, Рон был в качестве одной из фигур, что уничтожили в шахматах. Я обвязала все раны, Рон потерял сознание, но я привела его в чувство, сейчас он просто спит. Я сделала, что могла, — напоследок прошептала девочка. Помфри, которая в течении разговора ученицы и Минервы, водила палочкой над телами мальчиков, произнося различные формулы заклинаний, подняла на нее взгляд, с мягкой улыбкой произнеся: — Ты отлично поработала… — ее почти сразу бесцеремонно перебил Снейп своим вопросом: — Спасти от кого? Гермиона грустно потупила взгляд в пол, но все же прошептала: — Мы посчитали, что, раз Дамблдор отсутствует в школе, сегодня Волан-де-Морт придет за камнем, — заставив двух женщин перед собой удивленно расширить глаза. Северус же не выглядел ни капли удивленным. — Ясно. Отведите студентов в Больничное крыло. Я разберусь с оставшимися двумя, — не дожидаясь ответа, он резко развернулся в сторону следующей двери, взмахнув полами мантии, и быстрым шагом ушел. Спустя еще одно помещение и круг огня, он наконец был у последней двери, не встретив по пути ни раздражающего гриффиндорца, ни собственную ученицу. Это могло означать лишь одно. Если они были правы, то в той комнате лежат два трупа. В каком бы состоянии ни был Темный Лорд, двое первокурсников не способны его обойти, это Северус знал точно. Потому с легким запозданием мягко надавил на дверь, приоткрывая ее. И лишь раскрыл глаза в удивлении. Посреди помещения сидела Карина с застывшими дорожками от слез на щеках, держа голову Гарри на коленях, пропуская его кудри сквозь пальцы. Но расширившиеся глаза Северуса были вовсе не от этого. Рядом с двумя детьми лежал труп. Вот только подозрения о том, что труп будет детским, оказался ошибочным. Это был Квиррелл. Мужчина лежал чуть дальше ребят лицом в пол, а вокруг него на несколько шагов багровела лужа крови. — Профессор Снейп? — севшим голосом произнесла девочка, возвращая мужчину к реальности. Тот тут же быстро подошел к двоим и, нащупав пульс на шее Гарри стал намного спокойнее: — Что здесь произошло? — на удивление мягко спросил преподаватель, заглядывая в потерянные глаза девочки. — Я… — дрожащим голосом начала была она, но потом лишь вернула взгляд на Гарри и опустошенно прошептала, — Я не знаю. Северус продолжал смотреть на свою ученицу, которая впервые была сама на себя непохожа. Всегда собранная и спокойная, получившая имя холодной принцессы Слизерина в первые же полгода обучения, сейчас она выглядела так, будто она пережила свой худший кошмар. Рука Снейпа потянулась в сторону девочки, будто в несвойственной ему попытке успокоить ребенка, но он быстро взял себя в руки от голоса внезапно быстро заговорившей девочки. — С ним все в порядке? Когда Квиррелл к нему прикоснулся, он так истошно закричал, а потом и вовсе потерял сознание. Я оставила Гермионе аптечку, да и если он наложил на него какое-то проклятье, это бы не помогло, а я… Я не знаю никаких диагностических заклинаний, — отчаянно прошептала она, пока из ее глаз скатилась еще одна слеза. Северус сжатой в руке палочкой тут же провел несколько базовых заклинаний на определение проклятий, после чего произнес «Ренервейт». Мальчик слегка нахмурился, после чего раскрыл изумрудного цвета глаза и недоуменно просмотрел вокруг. Остановив взгляд на тяжело выдохнувшей Карине, что закрыла лицо рукой, он прошептал: — Карина?.. Что…? — после чего в его глазах проявилось осознание и он резко поднялся в сидячее положение, — Боже, ты в поря… — хотел было спросить он, пока его взгляд не упал на тело за спиной девочки. — Мистер Поттер, вы помните произошло? — отвлек его Снейп, намереваясь добыть ответы хотя бы у одного из учеников. Гарри перевел на него взгляд и нахмурился, но ответил достаточно уверенно: — Мы пошли спасти камень от Волан-де-Морта, только я и Карина дошли до конца. Здесь нас встретил… Квиррелл. В его тело вселился Волан-де-Морт, он посчитал, что я обошел ловушку и камень был у меня, поэтому велел Квирреллу напасть на меня и забрать его. Почему-то его касания очень жгли… — помотав головой, он продолжил, — А потом… ему в спину вонзился нож. Он появился будто из ниоткуда... — завороженно прошептал он. — Нож? — уточнил преподаватель. — Да, — снова вернув взгляд на Снейпа, кивнул Гарри. Снейп поднялся с пола и подошел ближе к телу, все же не наступая в кровь. Пока Гарри с недоумением смотрел на отсутствие ножа в спине преподавателя, Карина сжалась и смотрела в пол. Осмотрев его с минуту, Снейп задумчиво произнес: — Хотя никакого ножа тут нет… рана похожа на то, что вы описали мистер Поттер, — его лицо выражало интерес. Кто мог это сделать? Подняв голову, он вернул себе недовольный вид, — Впрочем, вас это больше не должно волновать. Я проведу вас до Больничного крыла, мадам Помфри надо вас осмотреть. Сможете идти? — уточнил он, подавая руку девочке, что продолжала мелко трястись. Та кивнула, прошептала тихую благодарность и поднялась на ноги. Гарри слегка поддержал подругу под локоть, помогая ей спокойно идти и троица вышла из помещения, направляясь в обычную размеренную жизнь. Лишь двое незаметно друг от друга повернули в сторону оставленного тела головы и посмотрели на когда-то живого человека. Вот только эмоции были разные. Взрослый посмотрел на него с долей интереса. Девочка же смотрела с ужасом.