***
Время неумолимо приближалось к обеденному перерыву. Если бы не один коллапс, произошедший со мной, то я бы проверяла стрелки настенных часов каждые две минуты. — Как скоро он заработает? — я нервно переминалась с одной ноги на другую и злым взглядом прожигала дыру в затылке технического специалиста, что сидел за моим рабочим местом. — Сложно сказать, — мужчина уклончиво покачал головой, в очередной раз нажимая пальцами на какие-то клавиши. Безуспешно. — Компьютер давно не обновляли, наверное это и стало причиной поломки. Когда всё загрузится, смогу дать больше точной информации. — Ясно, — я сухо поджала губы. Из-за собственной глупости я находилась настолько глубоко в пизде, что доходила чуть ли не до матки. — Через сколько примерно это будет? — Полагаю, что это займёт около двух часов. — Мужчина, признавая собственное бессилие, встал со стула. — Позовёшь тогда, когда компьютер закончит обновляться. Ненароком закатив глаза, я тяжело вздохнула. Вечер с бокалом вина в руке и просмотром новой серии Холостяка отменяется. Сегодня придётся задержаться после окончания рабочего дня, чтобы успеть всё сделать. Ближайшие сто двадцать минут мне предстоит сидеть с умным видом и изображать сложный мыслительный процесс — та ещё тоска. Выйти на перекур я пока не могу, поэтому из развлечений у меня остаётся только прогулка до кулера. Схватив кружку с надписью: «Не работать — это моя работа», я неторопливо побрела вглубь офиса. Проходя мимо бедолаг, трудящихся в поте лица, я направлялась прямо к любителям отлынивать от своих обязанностей. — Да, вот об этом я и говорю! — воодушевлённо воскликнула одна из коллег. — О чём речь? — я нагло вклинилась в чужой диалог, подходя к дамам со спины. — Мы обсуждали Куроо-сана и пришли к выводу, что практически ничего о нём не знаем, — приветливо отозвалась знакомая. Несмотря на моё весьма своеобразное отношение к начальнику, я не была серой мышью в коллективе. С большинством из сослуживцев у меня складывались довольно неплохие отношения. — Вам известен его возраст и знак зодиака, что ещё нужно? — усмехнувшись, я подставила кружку под поток холодной воды. — Семейное положение, чем он занимается в свободное от работы время, есть ли домашние животные, Господи, да хоть что-нибудь, — девушка удивлённо вскинула руками. По всей видимости, прекрасную половину очень волновал тот факт, что невзирая на открытость Тецуро и его способность поддержать любую беседу, о себе он мало рассказывает. Я даже не удивлена; поставлю ещё одну галочку в графе «Подозрительный тип». — А вы когда-нибудь спрашивали у него об этом напрямую? — я с интересом посмотрела на задумчивые лица коллег и сделала глоток. — Нет. Куроо-сан рассказывал, что занимался волейболом в школе и Университете, но в этом нет ничего удивительного, — девушка пожала плечами. — Однако какой-либо другой информации о его жизни я не знаю. — Я тоже! — поддакнула вторая дама, переводя на меня обезумевший взгляд. — Как-то я подслушала их разговор с Киабесту-саном, и, уверяю вас, ничего интересного они не обсуждали: спорили какой кофе лучше, а потом переключились на зубную пасту. Наша дружная компания синхронно усмехнулась. Тецуро хоть и слыл главным красавчиком отдела, но не стоит преувеличивать его значимость. Когда вам нечего рассказывать про собственную жизнь, что вы делаете? Перемываете костяшки знакомым, верно? В последнее время на работе дела идут гладко, а о каком-то накале страстей и речи быть не может, значит, в дело вступают безумные теории заговора. — Ну так подойдите к нему и устройте опрос: ваш рост? Вес? Количество детей? — Произнося эту фразу, я рассчитывала немного позабавить коллег, но уж точно не ожидала услышать внятный ответ. Тем более нет от них. — Около метра восьмидесяти восьми, семьдесят пять с половиной и ноль, — сзади раздался вполне серьёзный мужской голос. Глядя на перепуганные лица знакомых, я поняла, что из всех мишеней в дартсе попала в яблочко. Щёки загорелись от стыда, а виноватый взор упал на расплывшуюся по лицу улыбку Куроо. Пиздец котятам. Пока босс поочередно рассматривал нас, практически в открытую глумясь, я чувствовала себя маленьким ребёнком, которого поймали с поличным на похищении конфет. — Раз уж мне удалось удовлетворить ваше любопытство, то теперь вы можете вернуться к работе. Стали ли мы прощаться друг с другом? Конечно нет. Нашкодившие сотрудники, как корабельные крысы при тонущем судне, мигом разбежались по сторонам. Признаю, я всё ещё практически ничего не знаю о своём начальнике, но ставлю месячную зарплату на то, что этот хрен — чёртов полемист.***
Когда ты занят лишь созданием видимости работы — каждая минута отдаёт лёгким привкусом бесконечности, но стоит взяться за дело — время утекает, как песок в раскрытой ладони. Компьютер починили через пару часов, и я послушно стала разгружать вагон накопившихся дел. Если время для меня остановилось, то другие продолжали жить в своём обычном темпе. Согласно расписанию они трудились, устраивали себе перекуры, отвлекались на разговоры и, наконец, с чистой совестью уходили домой. Затрудняюсь утверждать: сколько часов я не отлипала от монитора, но солнце уже успело уйти за горизонт. Оставшихся в офисе сотрудников можно было запросто пересчитать по пальцам, а бессмысленная болтовня больше не резала слух. Тихо, как на кладбище. Откинувшись на мягкую спинку кресла, я почувствовала ноющую боль в спине; вот что бывает, когда долгое время сидишь с осанкой креветки. Уставшие глаза испытали небывалое облегчение, стоило только потереть их руками. — Всего доброго, Куроо-сан! — громко воскликнул кто-то из коллег. Минимальная активность в коллективе тут же заинтриговала меня. Тецуро стоял возле своего кабинета: в течение рабочего дня мужчина не носил пиджак, но сейчас плотная ткань закрывала собой рубашку — он точно идёт домой. Босс обворожительно улыбнулся подчиненному и махнул ему рукой. Должно быть, я не единственная, кто за день пиздецки заебался. Решительно выдохнув, я выпрямилась. Нужно приступать к работе, я обязана следующей покинуть эту каторгу. Пальцы застучали по клавиатуре, а всё внимание приковалось к платёжке. — Химитсу-сан, не могу поверить, что вы до сих пор не ушли, — уже второй раз за день начальнику удавалось подкрасться в самый ненужный момент. — Это так на вас не похоже. — И не говорите, — вымученно улыбнувшись, я посмотрела в тёмные глаза. — Сама себя не узнаю. Наверное мне не стоило язвить человеку, от которого зависит моя зарплата, тем более, что это наш с ним первый разговор тет-а-тет. Чёрные брови поползли наверх от удивления, однако ухмылка собеседника стала ещё шире — он просто забавляется. — Позвольте задать вам очень личный вопрос: я чем-то вас обидел? — Нет, — однозначно выпалила я, даже не раздумывая. Хотя, по правде говоря, по сравнению с другими бухгалтерами на мне здесь безбожно экономят. — Точно? — в издевательски чарующем голосе не прослеживалось ни капли доверия. — Вы очень легко и непринужденно находите общий язык с другими работниками, однако меня вы словно избегаете, стараясь сократить общение до минимума. В чём причина? — Предпочитаю соблюдать субординацию, — я мило улыбнулась, поджимая плечи. — Вы ведь мой начальник как-никак. — Похвально, что вы относитесь ко мне со всем уважением, но, понимаете, для меня очень важно быть на одной волне с каждым подчинённым. На мой взгляд это является неотъемлемой частью хорошей продуктивности. — нахальный взор с нескрываемым интересом огладил моё лицо, пытаясь догадаться о ходе мыслей. — Надеюсь, с этих пор наши взаимоотношения будут более дружескими. — Куроо-сан, не поймите неправильно, но как вы себе это представляете? — мне не удалось подавить смешок. — Когда я в следующий раз буду сплетничать с коллегами у кулера, следует позвать вас с собой? Или можно в любой момент ворваться к вам в кабинет и начать жаловаться на жизнь? — Если распускание слухов и вытирание слёз являются для вас незаменимым атрибутом хороших взаимоотношений, то почему нет? В конце концов я всегда был добрым человеком, — усмехнулся руководитель, делая небольшую паузу в диалоге. Несмотря на серьёзность высказывания, я почему-то уверена, что если подойти к Тецуро с чем-то настолько бредовым, то он с громким хлопком выставит меня за дверь. — Но я считаю, что для сближения нужен менее весомый повод. Например, простое обсуждение фильмов, еды или книг. Казалось ли мне всё это бредом? Полнейшим. Зачем стремиться улучшать взаимоотношения, если другой человек того не хочет? Не помню, когда в последний раз смотрела на кого-то столь же непонимающим взглядом. Но стоит отдать менеджеру должное, разговор казался вполне логичным бредом. Учитывая его безупречную репутацию среди моих коллег, подобная ересь для него и правда важна. — Хорошо, какую книгу вы сейчас читаете? — не переставая изумляться происходящему, я всё же сделала шаг навстречу. Сейчас мы мило поболтаем, а потом он на несколько недель или даже месяцев забудет о моём существовании, решив, что наши отношения наладились. — Одну секунду, — длинные пальцы открыли замок и полезли вглубь кейса. — Моя старшая сестра порекомендовала это прочитать. Она без ума от детективов и психологических триллеров. Уже через мгновение мужская рука протягивала мне печатное издание. Одного взгляда на обложку хватило, чтобы сердце пропустило удар. Прописной крупный шрифт складывался в одно единственное слово — «Удушье». Блять, только этого не хватало. Сухо поджав губы, я попыталась взять контроль над внезапно нахлынувшими чувствами. Кажется, я слишком давно не сталкивалась с ней лицом к лицу. — И как вам книга? — Мне нравится слог, но сама история… — Куроо задумчиво помотал головой. — Думаю, фразу: «основано на реальных событиях» добавили с целью поднять продажи. Сложно представить, что такое происходило на самом деле, тем более в современном мире. Хоть это никак не отменяет звание бестселлера, но всё же обман очевиден… А вы читали «Удушье»? — Да, — пять лет назад книга стала настоящим хитом в мире детективов, так что я давно научилась правильно реагировать на её обсуждение. — Меня очень зацепил главный посыл автора: ты никогда не можешь быть абсолютно уверен даже в самом близком человеке. — Вы на самом деле так считаете? — карие глаза внимательно изучали меня, стараясь не упустить из виду ни одной малейшей детали. Я настороженно кивнула. — Химитсу-сан, теперь мне ещё больше интересно, что вы за человек. Всё нутро неистово твердило: «Пиши заявление об увольнении и убегай со всех ног, он слишком подозрительный», но вместо этого взгляд снова соскочил на хорошо знакомую обложку. Действительно забавно. — Боюсь, что даже если я скажу правду, вы мне не поверите.