Пять лет назад
Никогда бы не подумала, что буду сидеть напротив одного из своих любимых писателей, не испытывая при этом ни крупицы восторга. Хотя чему я удивляюсь? За последние пару месяцев вся моя жизнь перевернулась с ног на голову, так что даже восстание мертвецов не стало бы большой сенсацией. Из панорамных окон веранды открывался живописный вид на задний двор. Несильный ветер раздувал листву раскидистых деревьев, а белый туман застилал землю. Кожаный диван был самым удобным из всего, на чём я когда-либо сидела и, судя по всему, самым дорогим. Крепкий горячий кофе приятно обжигал глотку, а безжизненно серые глаза мужчины внимательно изучали меня. Писатель, по всей видимости, приложил немало усилий, чтобы мне было комфортно в его обители, но основная причина данного жеста доброй воли оставалась неизвестной. Либо мне искренне сочувствовали, либо желали извлечь максимальную выгоду от встречи. — Перед началом интервью, позвольте узнать, почему вы выбрали именно меня? — мужской голос звучал необычайно тепло и ласково, специально располагая меня к его владельцу. — Уверен, вам поступило множество предложений от других писателей, журналистов или телеканалов. Собеседник был прав на все сто процентов, даже моя мама получила письма с просьбами прокомментировать ситуацию. Почему я согласилась рассказать о случившемся именно ему? Отчасти мне хотелось, чтобы история смогла избежать существенных искажений и была правильно донесена до читателей, а профессионализм этого человека не вызывал никак вопросов, но первостепенная задача заключалась в другом… — Потому что только вы способны обеспечить мне анонимность и выплатить крупную сумму денег. — Это… Кхм… Очень честный ответ, — замешкался автор детективов. Очевидно из-за отсутствия похвалы его писательская гордость была задета, но уже через мгновенье интервьюер взял себя в руки. — Что же вы намерены делать с десятью миллионами йен? — Хочу переехать в Токио, снять квартиру, оплатить услуги психолога и начать новую жизнь, — я скупо усмехнулась; довольно банальное желание для человека с глубокой психологической травмой. — Собираетесь убежать от прошлого? — бестактный вопрос для мужчины, которого я вижу впервые, но уместное любопытство для того, кому мне придётся выложить всю подноготную. — Собираюсь убежать от вопросов. Писатель воздержался от ответа и ещё около секунды молча рассматривал меня. Я неосознанно прервала зрительный контакт, ощущая дискомфорт. После пережитого невозможно продолжать нормально существовать в маленьком городе, где практически каждый встречный — твой знакомый, поэтому навсегда оставить это место было самым верным решением. От чего именно я пыталась скрыться? От вопросов других людей или от своих собственных? Верны оба варианта. Мужчина видел меня изнутри, поэтому всё понял и поспешил перейти к сути. — Давайте тогда начнём, — интервьюер нажал указательным пальцем на кнопку записи диктофона, после чего раздался негромкий щелчок. — Расскажите немного о себе. О той себе, что вы были до встречи с Харадо Кобу. Я недовольно сморщилась, прокручивая в голове воспоминания о Старшей школе. Ужасный вопрос. Просто отвратительный. Я не знаю, каким человеком являюсь сейчас, и не помню, каким была раньше. — Не возражаете, если я сначала закурю? — пытаясь хоть как-то собраться, я снова пошла на поводу у дурной привычки. — Прошу, специально для вас поставил, — собеседник наклонился к кофейному столику, пододвигая пепельницу ближе ко мне. Он явно готовился к интервью гораздо тщательнее меня. — Давно курите? — Нет, — я достала из кармана пачку сигарет. — Месяца два где-то. Мужчине не обязательно было что-то отвечать, ведь я уже знала, о чём он думает: «Сразу после случившегося». Только вдохнув никотин в лёгкие, мне удалось немного расслабиться. Так гораздо лучше. — Мне тогда исполнилось семнадцать, и я считала себя особенной, хотя никаких признаков, выделяющих меня из толпы, не было. Я неплохо училась, имела много друзей и увлечений. Считала, что любой возможности следует говорить: «Да», — печальная усмешка сама слетела с губ. Создавалось ощущение, словно я рассуждаю о каком-то другом человеке, которого совсем не знаю. — Думаю, я была очень открытой, дружелюбной и лёгкой на подъём. — Хорошо, — автор детективов смочил пересохшие губы слюной. Верил ли он, что я говорю о себе без прикрас? Не знаю, но услышанная характеристика определённо не соответствовала тому, кого он видел перед собой. — Где и при каких обстоятельствах вы познакомились с Харадо-саном? Что вы тогда чувствовали? Как к нему отнеслись? Март — самый приятный для сердца месяц: зимние холода остаются позади вместе с воспоминаниями о белом снеге, а душа живёт в ожидании цветущей сакуры и грядущих перемен. Школьный день был официально закончен, однако розовый закат, служащий усладой для глаз, велел подольше насладиться тёплым вечером и не спешить домой. Я лениво брела по знакомым улицами, наслаждаясь весенним воздухом, всё ещё отдающим ароматом прохлады. Место, с помощью которого я могла бы продлить прогулку, нашло меня само. Книжный магазин — отличная возможность на пару часов выпасть из реальности. Не скажу, что была его заядлой посетительницей, но порой любила затеряться в книжных полках. Классические произведения пользуются спросом у особых ценителей литературы и скупердяев. Мне хотелось верить, что я вхожу в число избранных, но деньги, выделенные на карманные расходы, свидетельствовали о втором варианте. — «Он совершал своё утреннее молебствие, состоявшее в том, что он посылал к чёрту каждую вещь, попадавшуюся ему под руку», — плавный и мелодичный мужской голос разбавил тишину.Я перевела задумчивый взгляд на источник звука и тут же растерялась, увидев его владельца. Высокий и худощавый юноша стоял рядом со мной. Его острые черты лица приковывали внимание, заставляя напрочь позабыть о том, где я нахожусь и что делаю. Заметив мою растерянность, незнакомец приветливо улыбнулся. — Это цитата из книги, которую вы держите в руках. — Оу, точно, — я сконфуженно усмехнулась, ощущая себя последней идиоткой. — Очень жизненное высказывание. — Так и есть, — наши взгляды пересеклись, и парень тоже засмущался. Повисло неловкое молчание. — Советуете почитать? — чтобы хоть немного избавиться от напряжения, я сжала в руках «Грозовой перевал», указывая на него. — Если вам по душе тяжёлые книги, в которых нет ни одного положительного персонажа, то да. Определённо, — юноша опёрся рукой о стеллаж, пытаясь придать своему виду некую уверенность. — Вообще-то я люблю более жизнелюбивые произведения, но вы так описали «Грозовой перевал», что мне захотелось с ним ознакомиться. — Уверен, вам понравится. Кхм, — незнакомец прочистил горло и потупил взгляд. Он казался обычным милым парнем, которому приглянулась девушка. — Я работаю по нечётным дням недели, так что если у вас возникнет желание обсудить с кем-нибудь эту книгу, то я с радостью составлю вам компанию. Если же она придётся вам не по вкусу, то в следующий раз помогу подобрать что-то более подходящее. Неявный флирт и очевидное желание в скором времени пересечься заставили наивные подростковые сердца биться чаще. Если любовь и правда начинается с чего-то столь мимолётного, то да, это смело можно назвать точкой отсчёта. — То есть Харадо-сан вам понравился ещё при первой встрече? — я сбросила с сигареты пепел, покидая приятные воспоминая и возвращаясь к писателю. — Чем он вас так зацепил? — Он произвёл впечатление умного человека, по крайней мере, гораздо более умного, чем все мои сверстники вместе взятые, — я сконфуженно рассмеялась. Оно и неудивительно, ведь Кобу старше на три года. — Несмотря на его добрый настрой, за этим скрывалось нечто совсем иное… Какая-то тайна. Синие, словно океан, глаза скрывали под тихой морской гладью глубину. Думаю, это меня и покорило. Хотелось узнать, что за Атлантида лежит на дне. — Узнали? — вопрос был риторическим и не нуждался в ответе, однако таким образом интервьюер хотел выведать моё отношение к бывшему возлюбленному. — Ещё как: я поняла, что самые страшные вещи этого мира покоятся глубоко под водой.***
Когда я рассказывала о самой жуткой своей истории, ныне именуемой «Удушьем», мне было двадцать, и я считала, что жизнь — одно сплошное чёрное пятно. Сейчас мне двадцать пять, и я понимаю, что всё не так просто, но если необходимо присвоить жизни определенный цвет, то остановлю свой выбор на жёлтом: это может быть яркое солнце, спелый перец, золотой ключ, кислый лимон ну или, на крайний случай, моча. Десять миллионов йен кажутся внушительной суммой, пока речь не заходит о покупке недвижимости в столице Японии. Приобрести квартиру на эти деньги я не смогла, но зато с арендой до сих пор не возникает никаких проблем. Пять лет назад я остановила свой выбор на небольшой квартире-студии, с кухней, совмещённой с гостиной, и отдельно выделенной спальней. Когда я только увидела обитель, то решила, что теперь буду жить в психиатрической больнице: белые стены и практически полное отсутсвие мебели сводили меня с ума, но постепенно заполняя помещение мелкими красочными деталями, создающими уют, я медленно возвращалась в привычную колею. Я возвращалась к самой себе. Приходя с улицы, я первым делом чувствовала успокаивающий аромат лаванды, что встречал меня каждый день, а потом включала свет в прихожей и ощущала умиротворение — я снова дома. Пока одна рука аккуратно ставила пакет с продуктами на пол, другая продолжала держать телефон возле уха. — Как дела на работе? — заботливо поинтересовался тёплый голос матери. — Хорошо, — я равнодушно поджала губы. — В последнее время у нас ничего не происходит, поэтому нечего рассказывать. — А как же твой странный босс? Неужели он тоже не чудит? — хихикнула женщина, преувеличивая ситуацию. Куроо казался ей примером идеального начальства, поэтому она любила насмехаться над моей излишней подозрительностью. — Ха-ха-ха, как смешно, — я недовольно цокнула языком, снимая пальто с плеч. — Нет, мы с ним после того случая больше не общались. Мои слова были чистой правдой — произошло так, как я и предполагала: Тецуро иногда приветливо подмигивал или кивал мне, но больше не подходил с желанием поболтать. Оно же и к лучшему. — Ясно. Чем будешь заниматься на выходных? — У моей подруги, Юми, свадьба в субботу, так что отправлю её в добрый путь, — довольно хмыкнув, я прошла вглубь квартиры. Вечер не предполагал появления гостей, но включённый в спальне свет, что выглядывал из-за закрытой двери, привлёк моё внимание. Я хоть и не нуждаюсь в деньгах, но, уходя на работу, никогда не трачу электричество понапрасну. — Мам, мне пора, позже перезвоню, — серьёзный и настороженный голос с потрохами выдавал эмоции. Взгляд приковался к двери, ожидая, что кто-то вот-вот выйдет из комнаты. Сердце забилось с бешеной скоростью, а неподдельный страх растёкся по капиллярам. Харадо достаточно умён, чтобы вычислить меня и незаметно пробраться в квартиру, но он чисто физически не мог этого сделать. Невозможно находиться в двух местах одновременно. — Хорошо, люблю тебя, — женщина не хотела заканчивать диалог, но без малейших колебаний согласилась завершить вызов. — Мы с папой по тебе очень скучаем. Звони чаще. — И я вас люблю, — даже в столь напряжённой ситуации мне без труда удалось искренне улыбнуться. Самые правильные слова уже сказаны, а, значит, не так печально умирать. Убрав телефон в задний карман, я медленно подкралась к двери. Наверное мне стоило вызвать полицию или, как минимум, покинуть квартиру, но прошлое ясно дало понять — инстинкт самосохранения у меня на нуле. Секунда, пока я неспешно сжимала ручку пальцами, надавливая на неё, показалась мне вечностью, однако потом завеса тайны приоткрылась. — Ебать, — едва слышно произнесла я первое, что пришло на ум. Большая кровать была усыпана лепестками роз, а прямо по центру располагался долговязый рыжеволосый юноша. Да-да, именно семнадцатилетний юноша. Голое тело сына соседки прикрывала лишь маленькая подушка с кошачьей мордой, спасая мои глаза и психику от… От чего? Что там у школьников? Корнишоны? — Именно на это я и рассчитывал! — воодушевлённо отозвался знакомый, постукивая ладонью по покрывалу. — Я тебя уже заждался, проходи ско… Дверь закрылась гораздо быстрее, чем открылась. Хорошо, что я не успела переступить порог. А теперь ещё раз: несовершеннолетний сосед со сперматоксикозом сейчас абсолютно обнажённый лежит на моей кровати, предварительно превратив её в пресловутое любовное ложе. Нет, такого просто быть не может. Улыбка сама расплылась по лицу. Должно быть я окончательно сошла с ума. Это уже больше похоже на правду. Слишком рано закончила сеансы с психологом, и вот к чему всё привело. Сейчас я снова загляну в спальню и единственное, что увижу — горящий ночник, который забыла выключить утром. Да, так и будет. Потряси и пососи, Химитсу Кими, это был не глюк. Незваный гость всё также нахально лежал на моей постели, но его внешний вид уже не обладал былой уверенностью. — Понимаю, возможно я немного переборщил, — парень выставил руку в успокоительном жесте, продолжая изучать меня внимательным взглядом. — Но в интернете пишут, что женщины твоего возраста и положения не смогут удержаться, увидев… Стоп, что ты делаешь? — Собираюсь позвонить твоей маме, — невинно отозвался собственный голос, пока пальцы разблокировали телефон. — Нет! — испуганно завопил юноша, подрываясь с места. Его резкая смена положения на кровати не осталась незамеченной. Подушка, прикрывающая паховую область, начала съезжать, и оно само посмотрело на меня. — Спокойно, — я выставила мобильное устройство вперёд, отворачиваясь. Если у меня потом спросят, видела ли я член подростка, что прикажете отвечать? — Не дёргайся, хорошо? Я не стану ничего говорить твоей маме, при условии, что ты сейчас оденешься и уйдёшь. — Химитсу-сан! Это нечестно! — лицо соседа искривила гримаса боли. — Знаешь, как тяжело было залезть к тебе в квартиру через окно?! — Нет, но спасибо за информацию, теперь я всегда буду закрывать окна, — серьёзно? Этот кретин действительно забрался на второй этаж? Существует поговорка: «Если есть желание, то способ всегда найдётся», - но насколько сильно нужно хотеть трахнуть девушку, чтобы додуматься до такого? — Тебя совсем мой поступок не впечатлил? — Ещё как впечатлил, — честно призналась я, не смея прятать улыбку. Теперь мне будет чем удивить замужних коллег с детьми. — Тогдааа… — хитро протянул собеседник, с намёком смотря на престарелую, по меркам его возраста, женщину. — Даже не надейся, — переспать с парнем, который на восемь лет младше и ещё учится в школе? Нет, спасибо, такая степень отчаяния мне пока не доступна. — Кстати, ты правильно сделал, что прикрылся самой маленькой подушкой. Остальные бы не подошли по размеру. Впалые щёки залились румянцем, а густые брови насупились. Умение избегать неприятностей у меня и правда плохо прокачено, зато с реакцией проблем нет. Мне удалось спрятаться за закрытой дверью прежде, чем эта самая подушка полетела в меня. Мальчик обиделся. Вновь оказавшись в пустой и тёмной гостиной, я поймала себя на более тревожных мыслях. Ситуация утратила былую комичность, оставляя меня наедине с реальными проблемами. Как бы я не старалась наладить взаимоотношения с противоположным полом, ко мне словно магнитом тянуло