Тени прошлого.

      Их подняли рано утром, как и всегда для утренней пробежки, и это была другая девушка из персонала при отеле. Голова у Кеншина была тяжелой и словно набита ватой, и он не придал поначалу этому особого значения - хотя с момента его возвращения до подъема оставалось несколько часов для сна, он не смог заставить себя заснуть, и очень сейчас об этом жалел.       Он был взволнован предстоящей встречей с тем, кто спас его. У него было много вопросов. И он совершенно не знал, с чего начать разговор с Кингом о том, что так тревожило его последние дни.       В противовес состоянию Кеншина, Юки выспался и выглядел хоть и взъерошенным, но абсолютно свежим и готовым к новому дню. По своему обыкновению, он болтал со всеми знакомыми ребятами, по пути в ванную. На этот раз жертвой его неутомимого нрава стал мальчик, по имени Томо. Кеншин опасался знакомится самостоятельно после инцидента в столовой, стараясь больше слушать и наблюдать как другие общаются между собой, заочно знакомясь с ними.       Как он успел выяснить, у Томо мама умерла во время родов, а его отец, будучи телохранителем кого-то из мафиозных боссов, не слишком много уделял времени сыну, обеспечивая его минимальные потребности, а в остальном предоставляя ребенка самому себе. Когда его отца убили во время перестрелки банд и дележки территорий, в его жизни появился Кинг, наконец подарив ему дом и заботу, о которой тот и не мечтал. Он же позаботился о зрении мальчика, которое сильно ухудшилось на фоне стресса, подарив ему первые в его жизни очки, которыми тот дорожил будто сокровищем. Из-за плохого зрения мальчик чувствовал себя неуверенно, и немного заикался, но заикание частично проходило, когда он оказывался в компании Юки. Ожидаемо было со временем видеть его все чаще в их компании, и они даже иногда общались с ним. Хотя Томо охотнее всего общался с Юки, нежели с Кеншином или Джиро, предпочитая его общество кому либо еще.       Сейчас же, мальчик то и дело поправляя очки, семенил рядом с Юки, слушая его тираду чуть ли не с открытым ртом.       Это сослужило ему плохую службу и он совершенно не заметил, как Экити поравнялся с ними и сильно толкнул мальчика в плечо, когда они заходили в ванную, заставив того с грохотом растянуться на полу, запнувшись о порог. Остальные дети, услышав это, обернулись и затравленно замерли. А спустя секунду раздался надрывный плач Томо. - Мои очки! Они разбились!       Те, встретившись с дорогим кафелем в ванной, безнадежно были испорчены, а осколки стекол усыпали пол. Кеншин стоял среди других, как громом пораженный, наблюдая как Экити улыбается, глядя на это. Это заметил и Юки, тут же взвившийся злостью. - Зачем ты это сделал?!       Экити тихо фыркнул, метнув в него ожесточенный взгляд и мгновенно ощетинился. - Так ему и надо. Прихлебала хренов.       Джиро, уже помогавший Томо встать с пола и поддерживая его под руку, глянул на Юки, попытавшись его остановить, но в того словно демон вселился. Он зарычал от ярости, бросившись на Экити с кулаками. Дети ошарашенно наблюдали за ними, но никто не хотел вмешиваться, боясь впасть в немилость негласного лидера этого маленького общества.       В этот момент Кеншин почувствовал странный толчок внутри себя и прежде чем он успел подумать хоть о чем-то связном, он уже кинулся в клубок дерущихся мальчишек, подставляясь под их удары и пытаясь отпихнуть их друг от друга своими слабыми худыми руками. Они ведь убьют друг друга! Что мне делать?!       В голове билась только эта мысль, не давая ему даже мгновения осознать боль от полученных тумаков. Но тут он увидел, как Юки и Экити разняли две большие руки, оттаскивая их друг от друга. Это был Кинг. Его ледяной голос прокатился по ванной, гулко отражаясь от кафельных стен, моментально охладив пыл у дерущихся. - Что здесь происходит?!       Мальчишки смотрели на его высокую непоколебимую фигуру, словно скалу, возвышающейся над ними. Первым отреагировал Юки. - Это... Это он первый начал! - Он толкнул Томо и разбил ему очки.       Джиро, тоже осознавший, кто перед ними, обрел дар речи, показав толстым пальцем на Экити. Тот мелко дрожал, затравленным зверем поглядывая на детей, но по большей части следя за Кингом. Должно быть, он его действительно боялся больше, чем остальных взрослых.       Кинг обвел место происшествия взглядом, так хорошо знакомым Кеншину - лед треснул и чудовище, дремавшее на дне, показало голову, оскалив зубастую пасть. Он лучше всех знал, что это не предвещало ничего хорошего участникам конфликта, одним из которых он невольно стал.       Цуки появилась в дверях, запыхавшись от быстрых сборов. Девушка выглядела потрепанной и одевалась в спешке, привычной кобуры с пистолетом на ней не было. Очевидно, она до этого момента спала. Так долго? - Так... Похоже Цуки была с вами слишком благодушной. - Что они натворили?..       Госпожа Цуки, быстро оценив обстановку, помогла Кеншину подняться, и тот благодарно склонил голову, только сейчас ощутив, как все тело заныло от боли. Губу саднило и он прошелся по ней языком, ощутив знакомый тошнотворный привкус железа на кончике языка. - Подрались. Их переполняет энергия, которую они не в силах направить в нужное русло самостоятельно. Будь добра, отведи других детей в столовую. А мы прогуляемся до зала. Кеншин тоже причастен к этому, а потому пойдет с нами. И скажи, чтобы Рей убрала здесь осколки. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь покалечился ими.       Заметив во взгляде Райана видимо тоже, что и Кеншин, Цуки мягко отпустила руку мальчика. - Иди за ними. Не бойся.       И собрав детей в кучку, она увела их за собой вниз. В коридоре на втором этаже остались только Райан, Экити, Юки и Кеншин. Кинг пылал от негодования, и Кеншин почти что кожей ощущал, как от него искрится воздух. Скорее всего, Экити и Юки ощущали нечто похожее. Они притихли, глядя на столь внезапно появившегося в приюте Райана. - Пошли, красавцы. Поговорим с вами по-мужски.       Ухватив Юки и Экити за руки, Кинг стремительным шагом направился в сторону зала для тренировок. Мальчишки едва поспевали за ним, но Кинг, словно не заметил этого, таща их за собой. Видимо, это было частью наказания за проступок. Кеншин, опасаясь снова ощутить на себе ярость существа из ледяного озера, поплелся за ними.       Тренировочный зал был достаточно вместительным, чтобы все дети приюта смогли заниматься там, но сейчас он хранил молчание, и кроме них внутри никого не было. Их шаги гулко отражались от стен, в воздухе пахло пылью и чем-то еще, ни на что не похожим и характерным лишь для этого места в доме. Кинг зажег освещение, и зияющая дыра на месте открытой двери стала менее пугающей. Но лишь немного - никто из мальчишек не понимал, зачем Кинг привел их сюда так рано. - Стройтесь в линию, - он указал на разметку на полу и вынес из небольшой подсобки стул. Поставив его на пол напротив них спинкой вперед, Райан почти лениво оседлал его, подперев голову рукой, не сводя глаз с мальчишек. Те стояли перед ним с минуту в тишине, ощущая, как мужчина ощупывает каждого пронизывающим ледяным взглядом. Наконец он выпрямился, подобно змее перед нападением. - Итак. Я жду объяснений произошедшего.       Мальчишки было начали тараторить, перебивая друг друга, но Кинг махнул рукой, заставив их замолчать и сжаться от резкого движения, а после сжал ладонь в кулак и указал пальцем на Юки. - Только ты. Говори. - Мы шли с Томо, разговаривали, и тут вдруг этот его толкнул! - Кто "этот"? - Хисоко! - Неудивительно, что вы очертя голову бросаетесь друг на друга. Его зовут Экити, а не "этот", так же, как и тебя зовут Юкихиро , а не "эй, как там тебя".       Юки сжал кулаки, и оскалил зубы, словно маленький волчонок. Под глазом у него стремительно набухал синяк. - Вот уж нет! Томо ему ничего не сделал, но он его толкнул! А теперь я должен звать его по имени?! - Я не намерен тебя перекрикивать! Десять отжиманий! Быстро!       Юки поколебался, но скрипнув зубами, опустил голову, а после принял положение лежа, начав отжиматься. - Медленно и глубоко. Чтобы я слышал твое сопение. Да. Вот так. Что ж, теперь ты, Экити... За что ты толкнул Томо? - Он сам упал, - Экити сложил руки на груди, подняв дерзкий взгляд глаза в глаза на Кинга. Но быстро понял, что эту битву ему не выиграть, а потому поторопился опустить их в пол. - Сам, значит? - Кинг поднялся со стула, подходя к нему и глядя на припухший разбитый нос парня, из которого тонкой струйкой лилась кровь, капая на пол зала. - Если бы он оступился сам, в тебя никто бы не тыкал пальцем, говоря, что это ты сделал. Значит, ты врешь мне, Экити. - Я не вру! Они все меня ненавидят! Все! - И как их ненависть связана с честностью в разговоре со мной? Если ты на это решился, имей смелость признаться, что это ты, а не позорно врать. Тем более мне. Садись на стул.       Кинг указал альбиносу на стул и тот, обозленный, двинулся к нему, со всего маху садясь на него, но Райан с изящной выверенной точностью выбил стул из-под него, и тот с тихим скрипом проехался по полу, встав за спиной Экити, как раз в тот момент, когда он садился. Альбинос больно шлепнулся на пол, ошарашенно глядя на Кинга снизу вверх. - Я не потерплю вранья, тем более от тебя, Экити. И будь внимательнее, когда садишься. К слову, на предстоящий День Рождения я хотел сделать тебе подарок, но из-за твоего вранья и агрессии к Томо, я пересмотрю свои намерения.       Холодное угрожающее спокойствие окончательно охладило пламя в глазах Экити, и он закусил губу, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не заплакать. Теперь была очередь Кеншина, и хотя он ничего плохого не сделал, сердце зашлось в дикой пляске. Он сглотнул, глядя на запыхавшегося Юки, и сильно покрасневшего Экити, тайком утиравшего злые слезы и сопли, смешавшиеся с кровью из носа. - Кеншин... Теперь я послушаю тебя. - Я... Я не хотел, чтобы они дрались... И вмешался. - Хм? Ты защищал Юкихиро? Или Экити? - Их обоих... Я боялся, что они... Убьют... - он сглотнул, когда это слово колючкой прокатилось по языку, - Друг друга... - Но твоих сил оказалось недостаточно.       Райан коснулся пальцем налившегося синяка на скуле, заставив Кеншина тихо прошипеть от боли и поморщится. - Запомни эту боль. Когда ты берешь ответственность за решение других, всегда будет больно. Тебя это пугает? - Нет... - И ты все равно бы вмешался? Несмотря на то, что Экити поступил плохо и заслужил быть битым, по мнению твоего друга Юкихиро? - Никто... Не заслуживает быть битым.       Райан фыркнул, недовольно, но губы его тронула тень улыбки. - Обида на весь мир не дает права вести себя как гавнюк и бросаться на своих. Бешеных псов убивают. Это понятно для всех, я надеюсь? - он сказал это достаточно громко, чтобы трое мальчишек слышали это, - Нравится вам это или нет, вы теперь семья. И другой у вас не будет. Направьте свою злость и обиду на то, чтобы стать лучше, Экити. Сильнее, Кеншин. Потому что пока в твоих руках нет силы, чтобы защитить даже себя, твои слова не более, чем бред пацифиста. Чтобы защищать кого-то, ты должен уметь пресекать конфликт в зародыше, а не разжигать его самостоятельно, Юкихиро. Иди, и помоги Экити встать.       Кеншин сглотнул, глядя как угрюмо Юки поплелся к Экити, нехотя протягивая ему руку. Тот зло зыркнул на подошедшего мальчишку, но опасаясь гнева Райана, медленно протянул ему свою ладонь. - Надеюсь, тебе достанет ума извиниться перед Томо за то, что ты сделал, Экити? - Райан не сводил с них глаз, наблюдая как двое повздоривших мальчишек держат меж собой дистанцию.       Экити ответил не сразу, проигнорировав ладонь Юки и поднялся сам. Вытер рукавом мелкие злые слезы, все таки намочившие щеки. Его лицо исказила неприкрытая ничем незамутненная ярость, заставившая Кеншина содрогнуться и вспомнить об отце. Он выглядел так же, когда возвращался домой не в духе, не суля ничего хорошего. - Если ты хочешь мне такой семьи, я лучше буду один!       Голос Экити, переполненный обидой и злостью отразился эхом от стен спортзала, и прежде чем Кинг что-то успел ему сказать, альбинос выбежал в открытую дверь, в общий коридор, отпихнув Кеншина, стоящего у него на пути.