Галактические монстры

Юггот. 21:35 по земному времени.

Хадвин широко и пружинисто шагал по мокрому после дождя тротуару, улыбаясь прохожим и покачивая головой в такт внутренней мелодии. Следом за собой он тянул за запястье Маса, который косился на него, как на сумасшедшего. За несколько лет хакер так и не смог привыкнуть к резким изменениям в поведении своего напарника. — Куда ты меня тащишь? — Дёрнулся молодой человек. Вместо ответа Хадвин свернул в переулок. Они шли между обшарпанными домами, покрытыми плесенью от сырости. Шумная главная улица оставалась все дальше за спиной. — Хейт! Нахрена мы прилетели в этот гадюшник? Хадвин очаровательно улыбнулся: — Продавать наш заказ, конечно. — А зачем ты тащишь меня с собой? Я хочу посидеть с рюмочкой «Пилигрима» и прийти в себя после этой бойни. Знаешь ли, не каждый день принимаю участие в подобном. — Винт, ты ведёшь себя так, словно это был первый раз, — гипнотизёр закинул руку на шею Маса, по-дружески игриво обнимая и прижимая к себе. — Вообще-то как раз в первый. Всё остальное время я прекрасно сидел в паре десятков километров над планетой на борту уютного корабля и всё видел на экране компьютера, — Мас резко дёрнул головой, освобождаясь от захвата Хейта. — А как же наблюдение за пытками, Винтик? – Мужчина развернулся на пятках и внимательно посмотрел на хакера. – А как же все те убийства, что ты совершал, нажимая на свои кнопочки? Не так давно Хадвин — страшный в своих полярных проявлениях личности — применял гипноз на Свипсе-10. Тогда их объект, невосприимчивый к внушению, пришлось раскручивать на информацию об артефакте с помощью рук его загипнотизированного любимого помощника и парочки ножей. Сам Хейт почти все время внеплановой пытки стоял у окна и в перерывах рассуждал о грядущем ужине. Двести-девяносто-третий в это же время не испытывал каких-либо угрызений совести по отношению к чужим жизням, не чувствовал тошноты от крови и болезненной агонии объекта. Для него, сидящего где-то на орбите, всё это было не более чем одним из этапов получения денег. — Я воспринимаю это как компьютерную игру или кровавый фильм, —Мас потупил взгляд. Он не знал, нужно ли испытывать стыд за такое отношение к чужой жизни или нет. Но пыл возмущения угас, и хакер не знал, как поступить дальше. — Понимаю, убивать на расстоянии легче — не видишь личности, просто человечек из пикселей. Теперь ты побывал по другую сторону экрана, и ты увидел то, что творится в моей жизни. А теперь успокойся, — Хейт вновь по-дружески потрепал напарника по плечу и улыбнулся. — Сейчас пропустим по стаканчику в пабе, найдем покупателя содержимого этой папки и сгоняем в какое-нибудь казино. По рукам? Двести-девяносто-третий пожал протянутую другом руку. — Кстати, мы как раз на месте, — Хадвин повернулся к тёмным обшарпанным дверям с новыми вставками из стёкла. — Мурена, — с прищуром прочитал Мас кривые, местами стёршиеся буквы на вывеске. — Хорошее местечко, — воодушевлённо хлопнул в ладони Хадвин. — Как по мне, выглядит уж очень подозрительно. — А ты думал, что сделки заключаются в ресторанах и дорогих отелях? — Хадвин рассмеялся от наивности Масы. Из открывшейся двери вывалились двое. Взглянув на них, Мас инстинктивно шагнул назад, укрываясь за спиной напарника. Один из мужчин был в крови, яростно смотрел налившимися кровью красными глазами и пытался вырваться из рук второго. — Эйд, не заставляй меня применять силу, — пропыхтел удерживающий. Маса замутило от вида алых капель, и он поспешно перевёл взгляд на своего напарника. Хадвин, наоборот, прищурился, разглядывая странных персонажей. От его взгляда не укрылись знакомые ярко-синие глаза и шарики-серьги. — Какие люди и без оружия, — хихикнул Хадвин и отсалютовал пальцами. — Всё так же выгуливаешь пёсика на привязи, Альф? Эйдан замер, медленно поднял голову и встретился взглядом с хитрым прищуром карих глаз. Эти длинные тёмные волосы, собранные в высокий пучок, ехидная улыбка, руки в карманах огромной белой куртки… — Ты! — Я так понимаю, что они знакомы? — спросил мужчина, покачивая в руке бокал венерианского виски. Он и его возбужденный происходящим собеседник внимательно наблюдали за уличным безобразием. Альфред со спины крепко обхватил Эйдана поперёк груди, не позволяя приблизиться к высокому худощавому мужчине. Лицо старшего брата было красным, на лбу и шее вздулись вены, он что-то яростно кричал Хадвину — своему, как оказалось, знакомому — пытаясь сбросить руки младшего и вцепиться в чужую глотку. — Не просто знакомые, скорее, они — заклятые враги, — Леонард скучающе поставил локти на стол и подпёр щёку ладонью. Мужчина нервно поставил бокал на стол, пытаясь принять новую информацию о взаимоотношениях будущих подчиненных. Глубоко в душе ему трусливо хотелось, чтобы Эйдан убил заносчивого собеседника. Это свело бы к нулю все будущие проблемы из-за отряда, который не будет сформирован, и позволило бы ему продолжать по-прежнему исполнять свои обязанности без дополнительной головной боли. Тем временем невысокий молодой человек в шапке, натянутой до самого носа, дёргал Хадвина за рукав, пытаясь увести его подальше от взбешённого мужчины. Тот смеялся и, по всей видимости, продолжал провоцировать старшего брата. Мужчина прикрыл глаза, пытаясь совладать с эмоциями. Ситуация могла сложиться идеально только в одном случае — если бы все эти люди не были знакомы между собой. Преступники, жаждущие крови друг друга и живущие на корабле с новейшими военными разработками, — это последнее, что хотелось бы увидеть. Отсутствие доверия и взаимные подозрения, постоянное перетягивание одеяла на себя каждым из отряда увеличивали в геометрической прогрессии количество будущих проблем, связанных с выполнением заданий. На что же его подписывал Эргет? — А найти других нельзя? — Никак нет, их всех уже утвердили в штабе Эргета. Вас просто ставят в известность. Мужчина посмотрел на орка, которого только что усадили на стул. Ему хорошенько досталось от Эйдана, весь пол был залит тёмной кровью. К месту недавнего избиения уже катился попискивающий робот-уборщик. Может быть, проект закроется гораздо быстрее ожидаемого, если Маклейн-старший всё же убьёт кого-нибудь из отряда? — Прекрасно, — вздохнул он, уже готовясь к тяжёлым будням с огромным количеством рапортов и счетов на покупку оборудования. Мужчина встал из-за стола, осторожно обошёл лужу крови и маленького робота, бросил ещё один короткий взгляд на орка, с трудом приходящего в себя, и пошёл к выходу. — Альф, может вам записаться в группу дрессировки домашних животных? Хадвин с усмешкой смотрел в красные глаза напротив и упивался этим ярким чувством чужого гнева. Такое знакомое, вечно злое лицо, разбитые в кровь кулаки, тёмные брызги крови, покрывающие лицо. — Может, проведём ещё один сеанс? – гипнотизёр моргнул и его карие глаза затянуло чёрной плёнкой, улыбка не сходила с лица. — Я ведь могу и позволить Эйду убить тебя прямо сейчас, — прохрипел химик, из последних сил удерживая брата от ошибки. — Придурок, пошли отсюда, — Мас сильнее вцепился в рукав напарника, когда увидел, что светловолосый парень со странными синими глазами чуть ослабил хватку. — Хватит его провоцировать. — Пускай твоя ручная собачка сначала меня догонит, — Хадвин проигнорировал слова хакера и вывернулся из его руки, готовясь к лёгкой пробежке по округе.

Борт «Гарроты». 20:15 по земному времени.

— Почему мы должны приземляться именно здесь? Джаспер возмущённо пыхтел, громко стучал пальцами по панели управления и вообще всем телом пытался показать свое категоричное нежелание приземляться на эту планету. Итан сидел в небольшой столовой, флегматично жевал последнюю порцию венерианских овощей, листая книгу по астроориентированию. Он даже бровью не повёл на гневно пыхтящую, периодически матерящуюся рацию, стоящую перед ним на столе. — Не игнорируй меня! — Я думал, что это риторический вопрос, — заметил Лехер, переворачивая страницу. Джаспер дёрнул штурвал, отчего корабль накренило в сторону, и Итан чуть не слетел со стула. Он взял в руки рацию: — Очень взрослая месть, господин Кинг. — Ты не ответил на мой вопрос. — Я думал, что ты не слепой идиот и заметил пустыню в холодильнике. Вместо ответа предметы, стоящие или лежащие на столе, стали медленно подниматься над поверхностью, а сам аферист ощутил необычную легкость тела. — А сейчас-то что не так? — процедил мужчина. — Мне не нравится твоё всезнающее высокомерие. — Немедленно верни гравитацию, придурок! — Ты что-то чувствуешь сейчас? — Я чувствую слабую злость, но мне кажется, что обычный человек уже открутил бы твою голову и вытряс из неё все глупые идеи. Предметы, зависшие в воздухе перед носом Лехера, плавно опустились на стол, а мужчина - приземлился на стул. — Закупаться на планете, которая славится обманами и преступниками, не очень рационально. Там аферисты на каждом шагу. — Не бойся, с тобой будет лучший из лучших.

Юггот. 21:45 по земному времени.

Джаспер, нагруженный пакетами с местного рынка, пробирался вслед за напарником по узкой грязной улочке. — Ты уверен, что это короткий путь? Итан кивнул, перешагивая через мусорный завал. За годы работы он не один раз уходил от погони в этом злачном районе и успел изучить все его входы-выходы. Вести раненого напарника, да ещё и с тяжелыми пакетами в руках, обходным, более длинным, путем по главным улицам, было бы верхом его жестокости. Он остановился и забрал из рук Кинга один пакет. За поворотом послышались истошные вопли, напарники насторожено подняли головы, одновременно поворачиваясь к переулку. Вдали от оживленных улиц и проспектов между старыми потрепанными домами эхом разносился топот нескольких пар ног. Джаспер устало закатил глаза: — И почему нам так везёт именно тогда, когда мы тихо и мирно пытаемся вернуться домой? Это похоже на злую шутку жизни. Ответить на такое точное замечание Итан не успел. Навстречу напарникам вылетел долговязый человек в белой куртке. За ним с животным рыком мчался огромный мужчина, сверкая красными глазами. Издалека преследователь произвёл на напарников впечатление кровожадного маньяка, настигающего жертву. — Это чё за херь? — выдохнул шокированный Кинг, глядя на приближающиеся фигуры. Его интуиция взревела сиреной, предупреждая об опасности, инстинкты тела сработали быстрее, толкая Итана вместе с покупками в кучу неопознанного строительного мусора. Убегавший попытался проскочить между Джаспером и его напарником. Это была единственная лазейка в тесном и внезапно ставшим людным переулке. С другой стороны от мужчин вдоль домов стояли нагромождения из строительных лесов. Незнакомец, в попытке перепрыгнуть через неловко свалившегося Лехера, споткнулся об упавшие пакеты с продуктами. Его нога запуталась в ручке одного из них, и длинное тело неуклюже свалилось на грязный асфальт. В следующую секунду еще ничего не понимающий Кинг упал навзничь, снесенный телом слетевшего с катушек маньяка. С гулким рыком он прижал Джаспера, почти до хруста сжимая плечи. Головорез впился взглядом в чужое лицо. Бешеные алые глаза, покрасневшее лицо и белые волосы, покрытые брызгами крови … Красиво. Эйдан, находясь в приступе неконтролируемой ярости, принял свою помеху за вероятного защитника убегающего ублюдка. Он со всей силы вцепился в тело и ударил им об асфальт. Обычно после такого противник терялся в пространстве и отпускал его, Эйдановы, руки. Но ничего не произошло. Чёрные глаза противника с маньяческим блеском осматривали его лицо, чужие пальцы нетерпеливо сжались на предплечье, и старшего брата откинуло в сторону. Сопротивление. Итан беспомощно взвыл, увидев, как раненный в недавней стычке Джаспер и незнакомый сумасшедший встают в боевые стойки. Напарник дико улыбнулся и предвкушающее облизнул губы, лихорадочно разглядывая кровь на лице противника. — Эйдан! — Громко окликнули парня с красными глазами. Из-за поворота, запыхавшись, выбежали двое и затормозили, чтобы отдышаться, одинаково уперевшись ладонями в колени. Когда они одновременно подняли головы, Итан рассмотрел странного, смутно знакомого субъекта в шапке и парня с такими же белыми волосами, как и у названного Эйданом. Не обратив внимания на оклик, беловолосый бросился в атаку. Они с Джаспером сцепились, сжимая плечи друг друга. Ботинки Кинга заскользили по асфальту, будучи не в силах сдержать натиск безумной силы. Головорез подпрыгнул, повисая на несколько мгновений на Эйдане, и со всей силы ударил того по бедрам. Они вместе вновь повалились на асфальт, Маклейн со всей силы ударил по лицу, разбивая губы противника, но тот только шире улыбнулся, странно моргая. В ответ прилетело кулаком по уху. Итан смотрел, как лицо его напарника превращалось в сплошное кровавое месиво. При этом Джаспер, не останавливаясь, сам наносил множество ударов в ответ. Подошедший в этот момент беловолосый с причудливыми серьгами-шариками нервно смотрел на творящийся беспредел, не рискуя вмешаться в драку. Кинг, наконец, оттолкнул от себя незнакомца и мгновенно поднялся на ноги, пытаясь достать из кобуры пистолет. Рука тряслась от напряжения, окровавленные пальцы скользили по рукояти, не позволяя уверенно схватить оружие. Джаспер не успел снять пистолет с предохранителя, как Маклейн броском чудовищной силы отправил его в сторону строительных лесов. Оружие отлетело в сторону. Эйдан прыгнул сверху, но вместо шеи ухватил толстую трубу, которой успел прикрыться Джаспер. — Оттащи его! — требовательно крикнул Итан, глядя в напряжённое лицо Альфреда. — Эйд! — Пытался докричаться химик. — Пёсик без поводка совсем не слушается? — Хадвин с усмешкой наблюдал за дракой, сидя на асфальте рядом с Лехером. Маклейн вытащил Джаспера обратно в узкий переулок и швырнул его, словно пёрышко, в стену вместе с трубой. Перед глазами Кинга начала сгущаться тьма, чёрно-белая картинка в них уже давно была особенно контрастных оттенков, в ушах звенело. Сил на борьбу становилось всё меньше, зрение теряло чёткость. Только жажда крови не позволяла бессильно упасть на асфальт, а предвкушение чужой красивой смерти стимулировало продолжать борьбу. Покачиваясь, Джаспер встал и улыбнулся разбитыми губами, стирая рукой с подбородка кровь. Он качнулся и бросился вперед, но чьи-то сильные руки его перехватили, оттесняя обратно и не давая приблизиться к Эйдану. — Не смей! Не смей! — Как сквозь вату набатом доносился знакомый голос. Химик, воспользовавшись заминкой в драке, рванул к брату, повисая на нем и закрывая глаза ладонями. Он боялся, что в поле зрения Эйдана снова попадет гипнотизёр. В это время неизвестный ему человек держал своего, возможно, друга, щёлкая перед его глазами пальцами и что-то требуя в ответ. — Эйд, прекрати немедленно! — Зло зашипел мужчина сквозь зубы, когда тяжёлые руки легли на его пояс, стискивая с медвежьей силой. — Прекрати, я сказал! Глаза младшего засияли ярче обычного, а по рукам прошла лёгкая судорога. Под бледной кожей по венам побежали тонкие ручейки чёрного цвета, они как волны достигали кончиков пальцев, исчезали и через несколько секунд появлялись вновь. Сила. Эйдан ощутил внутри себя давление, которое стягивало путами его ярость, из горла вырвался хрип, боль от воздействия брата настигала толчками. — Хадвин! Ах, ты сукин сын! Слушайся меня хоть иногда! Маленький парень в шапке со всего размаха ударил папкой своего напарника. Хейт неловко поднялся, прикрываясь рукой от безостановочно сыпавшихся ударов. Он с улыбкой смотрел на своего невысокого напарника с пылающими щеками. Мас чувствовал, как клокотала в нём безумная злость на друга его из-за легкомысленного поведения и подстрекательства к насилию. — Когда я попросил уйти, то не имел в виду твою сумасбродную беготню от бешеного мужика! — Я бы попросил, полторашка, — огрызнулся химик на грубую характеристику брата и гневно сверкнул ярко-синими глазами. Шарики в ухе опасно зазвенели. Из-за поворота вышли двое мужчин и стали осторожно подходить к группе. На самом деле, так двигался только один из них, второй же, наоборот, легко и расслабленно шёл впереди, сияя ослепительной улыбкой. Первым странных людей заметил Хадвин, перехватывая опускающуюся на него в очередном ударе папку. Он нахмурился, отмечая внешний вид незнакомцев, необычный для местных. — Как хорошо, что вы все познакомились! — Воскликнул идущий впереди мужчина и хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. — Как удачненько всё сложилось!