Зло

      — Босс? — глухой басистый голос крупного в своем телосложении монстра прозвучал в центре залы, как только их всех отпустила жидкая тьма. Лёгкий туман рассеялся, а картина узкого темного коридора лаборатории сменилась на дворцовое помещение, немногим мрачное, не столь большое, каким можно было представить, но очень уютное. В этом месте многие углы были заполненными чем-то, что можно назвать личной пометкой, и подобные мелочи сильно оживляли общую архитектуру.       На обращение своего подчиненного сгусток темной жидкости, задрожав собственным естеством, собрался воедино и вознесся в сформированный образ еще одного монстра — скелета с костями не столько черными, сколько сероватыми с проблеском искр света, проникающих в залу. В этот раз векторов у него не было, пока они ему не нужны. Он распахнул свой единственный живой, пылающий бирюзовым огнем, глаз и посмотрел в сторону голоса.       Крупный монстр, являющийся таким же скелетом — да и все они здесь ими были, по крайней мере, внешне — размеренно поднял тяжелую, крепкую руку и указал лезвием топора на своего собрата, лежащего поодаль. Кажется, он был ранен. На бледном черепе проползла сильная трещина, не предвещавшая ничего хорошего для подобных им существ, и темный скелет вновь расплылся в жидкость, перебежавшую поближе к лежащему телу, сотворив себя уже над ним. Проведя рукой над его черепушкой и перевернув ее, он вдруг удержал в ней из ниоткуда взявшийся комок из белой магии, окруженный ярким красным ореолом такой же субстанции. Комочек излучал легкий свет и волнительно трепещал в чужих руках, будто испытывал эмоции.       — С ним все будет в порядке. — процедил монстр, именуемый среди миров Кошмаром, своим спокойным и четким голосом, — Проследи за состоянием Пыльного, я скоро вернусь. — в тот же момент его темная текучая магия вновь растворила темный образ, накрыла собой лежавшего скелета и просочилась сквозь пол, словно испарилась, забрав в свою пучину обоих. Крупный скелет, пронаблюдав за происходящим, неспеша обернулся и огляделся. Пыльный, значит?       Еще один его коллега, довольно высокий для скелетов парень примерно с него же ростом. Им обоим повезло быть выше своих противников, что нередко решало ситуацию в ближнем бою, но у представшего перед ним скелета все же было довольно худое тело, хоть и кости совсем не хрупкие. Его куртка-мантия, добавлявшая ему еще больше роста, легонько подрагивала, словно в порыве небольшого сквозняка. Но есть один нюанс: ветра в зале нет. Пыльный стоял, как вкопанный, словно в приступе внутреннего ужаса исказил глаза и приоткрыл рот, смотря куда-то вниз и прислушиваясь. Его глаз дергался, а магия в одном из них нестабильно испускала искры.       — Хей! — он попытался отозвать своего соратника немного более громким звуком. Босс все еще звучал внушительно, из-за чего даже голос повышать не приходилось никогда, чтобы тебя услышали. Но паникующий не отозвался, — Шизофреник, отвлекись. — на этот раз скелет уже среагировал. Под тенью капюшона его глаза сверкали еще ярче, и их огоньки метнулись к нему в легкой панике, не переставая дрожать, — Успокойся, здесь никого нет.       Но у вкопанного в пол монстра были другие мысли. Все знали, что периодически происходит у него в голове, что заставляет его в страхе сжаться внутри и перестать доверять даже тем, кого ни при каких условиях не будешь опасаться. Приступ шизофрении вновь накрыл сознание и вызвал легкую дрожь в кистях рук, но ноги все еще были прижаты к полу.       — Снова слышишь голоса? — топор был отложен в сторону, к какой-то мебели, которую они уже привыкли видеть, но именно сейчас совершенно не замечали ее, — Видишь их? — никто не насмехался над больным, только не здесь. То, чем пришлось когда-то пожертвовать этому психу, навсегда свернуло его сознание. Их всех коснулось что-то подобное, у каждого была своя причина заниматься тем, чем они занимаются, каждый немного свихнулся, но только Пыльный не верил, что с ним действительно что-то не так, — Смотри на меня.       Крупный монстр приблизился к нему очень медленно, аккуратно, но как-то по-медвежьи, сдвигая габариты своего мощного скелета. В глазах мученика прослеживались все его воспоминания и отражения призраков, что видел до сих пор. В сознание пробился небольшой поток магии, обволакивая каждую ниточку души, успокаивая ее, словно колыбель ребенка. Постепенно дрожание ярких огней в его глазницах приубавилось, пока не пропало совсем, и четкие блики стабилизировались, фокусируясь на руке перед его лицом.       — Хоррор? — теперь он вспомнил, с кем говорит. Так звали большого монстра. Рука отстранилась, забирая с собой магический поток, но и приступ отошел окончательно... пока что.       — Вспомнил мясника наконец-то. Рад твоему возвращению. — произнес здоровяк с некоторой улыбкой на лице, больше напоминающей оскал. Его единственный, залитый красным маревом, глаз выглядел довольно спокойно, отражая в себе истинный спектр эмоций. Хоть он и выглядел большим и страшным, но оставался самым психически и эмоционально стабильным монстром, периодически даже утаскивая в это спокойствие остальных. Пыльный все еще не двигался, предпочитая тратить минимум энергии после того, как его мощно огрели магией на поле боя, после чего, видимо, и вернулся приступ старой болезни — напоминание о прошедших днях. А Хоррор, выполнив поручение босса, лениво и в развалочку подошел сначала к своему увесистому топору — уж каждый из них имел честь хоть раз подержать его в руках — и двинулся дальше, прочь от коллеги, явно намереваясь расслабить свои усталые косточки. Даже не попрощался...       Проводив соратника взглядом до самого поворота, Пыльный сделал несколько машинальных шагов в сторону и грохнулся на диван, принимая горизонтальную позицию. Каждый кусочек его тела, каждая зажившая трещина и каждая мелочная царапинка вызвали довольное дрожание побитых костей. Маньяк никогда не спорил, что разрушитель очень силен, но нити пробили его кости под наклоном, чуть не повредив связующие гибкие хрящи. Потерев переносицу, он поднял кисть над лицом, повторив незамудренное движение по памяти, и вызволил собственную душу. Похожий теплый поток, отдающий мягким светом, как тот, что держал Кошмар — душа монстра. Только его душа была истинно белой, а у пострадавшего Убийцы она смешивалась с чужой человеческой душой, поддерживая жизнь несчастного на грани смерти. Какой сложной иногда бывает магия...       Сейчас его интересовало здоровье, точнее уровень любви. Так его называли почти везде, не считая парочки специфичных миров. Но уровень любви скорее не столько здоровье, сколько желание монстра остаться в живых. Звучало странно, но подавить душу монстра и превратить его в прах можно было и без всякого оружия, просто мучая, издеваясь и доводя до отчаяния. Именно поэтому Пыльный с детства слышал выражение, что все монстры состоят из любви. Быть злым что-то сродне становления убийцей.       Уровень любви в его душе упал наполовину... От одного лишь удара разрушителя, хотя здесь явно не только его вина. Призраки прошлого могли разрушить добрый кусок его души одним лишь пришествием. Маньяк задумался о брате, которого когда-то убил собственными руками. Как бы не писалась история мира, у его поступка все еще не было оправдания, но тогда он почти сошел с ума. А сходит ли с ума сейчас? Образ брата просочился сквозь мерцающую душу, его отрубленная голова раскрыла свои глазницы и впилась взглядом в повышенный уровень любви своего губителя. Повышенный ценой их жизни.       Пыльный вылетел из размышлений пулей, вскочив и сев на диван, придерживая раненную душу, встрепенувшуюся в волнении вместе с ним и дрожавшую от страха. Как и он сам...       — Да ну, к черту! — скелет приложил ладонь к лицу, пытаясь сбросить наваждение. Рука сжалась в кулак и душа исчезла в неизвестности, отдавая мягким теплом по раненным ребрам. Как же хотелось увидеть их вновь, вернуть бы все, как было, но он знает, что это невозможно. Что сам уничтожил последнюю возможность откатить все назад... Почему разрушитель не пытался уничтожить вселенную, почему ударил его самого?       В тени капюшона его глаза померкли от испытываемого ужаса, где-то на отголосках сознания кто-то произносил одно единственное слово "брат". Еще немного времени здесь и он сойдет с ума окончательно, к чему тогда были все эти мучения? Маньяк вскочил и громким скорым шагом двинулся в одном единственном направлении, которое хотел сейчас видеть. Его личный угол в месте, в котором нет ни одного напоминания. Эти призраки, эти чертовы призраки отбрасывали тень от его ног, он видел их отражения в мелькающих зеркалах, их руки, их лица. Они хотели забрать его, хотели сожрать его живьем. Нет, больше скелет не вернется назад, его извинения и мольбы тысячу раз сотрясали воздух. Это все бесполезно!       Двигаясь по коридорам замка он чувствовал их приближение. Поднимаясь по лестнице, ощущал их руки, цепляющиеся за его щиколотки в попытке схватить и утащить с собой. Мотнув головой, монстр сосредоточился на стенах и окнах, двигаясь в одну сторону. Пусть ходят следом, пусть взывают к нему снова и снова, он продолжит свое грязное существование, как бы им не хотелось. Иначе все это было зря...       Голова трещала, раскалывалась на мелкие дрожащие осколки. Знакомое ощущение... Собственная магия заживляла полученную травму, наверняка не без помощи кого-то, но чужой магии Убийца не ощущал. Сознание вышло из уютной дремы и скелет вскинул руку, зашипев от боли и шума в голове, желая поскорее заглушить его. Но чем? Да нечем, в принципе. Да, у него была магия, как и у остальных скелетов, но совсем немного и та уходила на восстановление.       — Блядский йух! — костяшки царапнули по поверхности и рука резко отдернулась от ощущения. Ладно, это было тупо. Монстр попытался оглядеться, сфокусировал зрение, разглядывая роскошный мрачный потолок, полный таких же трещин, как и его черепушка. Забавно... В отличие от прочих, в его глазах огонь потух еще давным-давно, не подавая признаков жизни до сих пор — настолько мало магии было внутри... Когда-то одна вредная тварь попыталась поселиться в его теле и повредила там чего только не, после чего была поглощена его же телом. Неимоверная тупость. Однако, какой смысл радоваться, если по итогу он так немощен.       Что-то в голове опять болезненно треснуло. Возможно, один из осколком сросся с прочей головой.       — А-а-а! Как это прекратить?! — монстр захлопал по поверхности, на которой дремал, и заткнул ушные каналы в костях, правда, шум все равно происходил изнутри.       — Можешь сдохнуть. — отозвался знакомый голос сбоку. Истерика тут же остановилась. Именуемый Убийцей, скелет заинтересованно приподнялся, чтобы посмотреть, поскольку, поверни он голову, получил бы фейерверк адской боли.       — Босс? — голос и правда принадлежал их начальнику. Киллер уткнулся черными глазницами в темный образ знакомого, сливающийся с тенью там, где он находился. Теперь уже грязь не покрывала его одежду, но все еще преобладала знакомым оттенком. Немного необычная мутация среди прочих миров: разразившись гневом и используя магию, Найтмер покрывался странной жидкостью, пропитавшей каждую его кость настолько, что даже когда сама магия пропадала, скелет оставался того же оттенка. Впрочем, все еще стремное зрелище... — У вас перерыв на заботливую мамочку? Не проще было позвать мясника?       Спокойный и размеренный монстр, ставший когда-то Кошмаром сотен тысяч миров, кем пугают не только детишек, но и взрослых, спокойно расставлял что-то по шкафчику с медикаментами, даже не реагируя на грубую речь подчинённого. Слишком спокойные черти водятся в этом болоте.       — У него другие заботы. — он прикрыл дверцу плавным движением, закрывая разговор. Убийца прыснул усмешкой и лег обратно, укладывая руки поверх груди на манер погибшего. Его магия невероятно сильна, но совершенно не способна излечить ни себя, ни кого либо еще. Хотя и себя лечить не надо, можно просто расплавиться и собраться заново, верно? Лишь единожды своими глазами монстр видел, как проскользнувшая стрела света уничтожила почти половину этого невероятного чудовища. Целую чёртову половину от самого темного скелета, его щупалец и моря темной магии! Сколько после этого Босс восстанавливался, он уже не помнит, но точно долго.       — Спасибо, наверное... Что тратите тут время. — Киллер не обладал особыми речевыми навыками, скорее стабильно держался противоположностью на фоне королевских манер своего начальства. Но его это мало смущало. И было кое-что еще крайне странное, на что он от чего-то не сразу обратил внимание, — Так, подождите! Какого черта?! — темный скелет отвлекся от занятия, совершенно спокойно повернувшись к вскочившему с кушетки скелету, — Боль?! Я чувствую Боль?       Воздух в помещении разрезал короткий смешок. Обыденно сдержанного Кошмара повеселила такая реакция, но, изучив выражение его лица, Убийца видел не что-то забавное в его эмоциях, а скорее надменную усмешку над глупостью мелкого дурачка.       — Это ненадолго. — только и сказал он, вернувшись к занятию, которые предпочел побыстрее завершить. Стало очевидно, что из болота больше не вытянешь, на то оно и болото. Может быть, новая мутация в его способностях. В задумчивости светлый скелет приложил указательный палец к нижней челюсти. Ладно, спорить с ним все равно бесполезно хотя очень хотелось — настолько противные ощущения.       Кое-что еще смутило маленького догадливого члена команды, что он заметил еще на поле боя, в лаборатории, вот только во время битвы особо вопросов не задашь, да и вряд ли на них ответят. Дело в том, что обыденные миссии наемников заключаются в массовых убийствах, мучениях заключённых и разрушениях, если все же получится. Все, чтобы вызвать поток ужаса и страха, наполняющего Найтмера негативом. Проще говоря, все, чтобы сделать его сильнее. Но сейчас их задачей было просто остановить каких-то ребят во вселенной. Можно даже сказать, что поручение было совершенно неожиданным и заключалось в двух словах — остановить недомерков.       Не столь привычная картина, и все же Кошмар предпочитал не двигаться, если в этом нет нужды. И как только Убийца заметил, как Босс собирается покинуть помещение, вернув лекарства на место, попытался встать с кушетки, стараясь игнорировать чертову боль. Это какая-то новая извращенная пытка?       — Хей, ваше темнейшество! — он выбежал следом за ним в коридор замка, прикрывая за собой дверь, — Босс, подождите! — светлый скелет поравнялся с целью, вознеся кисть над болезненно жгущей черепушкой и кратко шипя. Отвратительно шумно, — Эта новая пытка подчиненных восхищает до глубины души, но какого черта мы поперлись против тех двух безумцев? Они же вроде на руку играют, что не так? — в ответ ему пресыщенно утомленно вздохнули, как будто бы вопрос совсем дебильный, по-другому ну никак.       — Тебе действительно интересно? — Кошмар смерил его взглядом свысока — и это было лишь частично надменно, потому как наемник и вправду ростом меньше прочих — и ответил за него, — Видимо так, раз до сих пор прешься следом. — Киллер хмыкнул. Сейчас явно не до разборов, кто здесь собачка на поводочке, у кого исследовательский интерес, но голова и правда раскалывалась. Предпочтительнее все же лечь и отдохнуть, чем вот так вот вскочить на ноги, — Есть миры, которые не стоит трогать даже нам самим, в том числе находится оригинальная вселенная, где вы были. Я всё-таки чту баланс, а не слепые разрушения.       Если то, что Босс сказал, чистая правда, получается, вместе с тем разрушителем и недомерком с битой на поле боя находился оригинальный Санс? Так что-ли? Убийца опустил взгляд себе под ноги, неглубоко задумавшись.       — Разве Санс выглядит так? Что-то не припомню. — на этот раз он немного рассмешил начальника своим незнанием, но наверняка тот считал это крайней тупостью, недообразованностью и наивной крестьянской недалекостью.       — В своем прошлом так и было, разве ты не помнишь? — усмехнулся Босс, наверняка наблюдая за его реакцией краем глаза. Начальник ничего не любил упускать и никогда, даже проскочившей мимо мыши, а глупость его приближенных веселила особенно, — Да, слишком туп для бывшего практиканта. — прозвучала наигранная печальная интонация, отразившаяся на лице Киллера ответным возмущением. Но так как работают они вместе уже давно, крестьянский дурачок быстро понял нехитрую провокацию.       — Действительно слишком туп. Вы достойны только таких дегенератов, темнейшество. — в ответ на колкость получил только ядовитую своей сутью ухмылку явно довольного Кошмара, — Только не бейте, Босс, иначе придется искать замену.       Конечно, никакой замены Найтмеру было не надо. Работа с рекрутами — сама по себе крайне сложная задача, требующая колоссального терпения и строгого воспитания великовозрастных ублюдков. Поэтому в команду никогда не принимались совершенные ублюдки. Пожалуй, самым хладнокровным из них оставался как-раз побитый Киллер, довольно слабый по своей сути, едва живой, спасающийся от смерти только скоростью, ловкостью и хитростью. Именно он никогда не пошатнется в своем решении причинить кому-то боль, не отвернется на окружающую красоту. Его центром внимания оставался только Босс, ставший его сердцем и мозгом. Просто потому что к своему, собственноручно уничтоженному по кусочкам множество раз миру, скелет давным давно остыл, не имея за спиной ничего, кроме тяжёлого насильственного бэкграунда.       Да, уничтожал он ранее под принуждением, пока всё-таки психика бедного монстра не адаптировалась к ситуации, вызывая смирение на смену извечной тревоге. Но не сказать, что душа все еще была наполненная жизнью. Когда его нашли, она уже пожирала саму себя под гнетом отчаяния, вместе с тем разрушив душу влившегося человека. Найтмер стал его смыслом жизни... По крайней мере, предложил взять на себя ответственность за поступки нового подчиненного и слово сдержал, сжирая весь негатив после миссий. Сейчас его даже не надо было вытягивать, Убийца вновь изменился, стабилизируясь и больше не разрушая самосознание благодаря такой своеобразной магической терапии. Но еще и вернул долю трезвой мысли Санса прошлого, избежав бесконечного безумия.       В раздумиях оба монстра пошли почти половину замка, двигаясь в конкретную сторону, где ютился сам Кошмар. И убийце стоило бы покинуть его компанию, но так же сильно его мучило любопытство.       — И что дальше будем делать с ситуацией? Вернее, как вернуть юного Орига назад, если он у разрушителя? — Киллер искренне недоумевал о дальнейших планах начальства, — Босс? Это блядский разрушитель и паразит! Мы рады помочь, но я, да и остальные ребята — овощи рядом с ними. Будете использовать тактический план или попрете в одиночку?       Пройдя до определенной двери, Кошмар повернулся, смерив взглядом побитого светлого скелета, искренне ожидающего ответ. И все же они верили в него всей своей монстрической душой, Босс долгими тяжелыми боями заслуживал их доверие и контроль, каждый раз впечатляя своими тактическими навыками, оперативными действиями и способностями. Даже когда его тяжело ранили, он укрыл их от опасной атаки и забрал с собой, отступив с поля боя без рисков. Найтмер никогда не доводил их до рискованного состояния, изучив возможности и особенности подчиненных от и до. Прочие появлялись в замке ради нескольких кратковременных целей, не имея шанса на долгую жизнь и службу, изначально не подходя Боссу, а он и не стал бы марать ими руки, не было бы в этом нужды. И все же подчинённые тоже держались за него, как и он за них, лишь раз ошибившись в своем выборе.       Найтмер правда думал, что сказать, но понимал — ситуация слишком неожиданная, придется потратить время на подготовку, а ответить сейчас неуверенно он просто не мог.       — Позову, когда понадобишься. — изрек повелитель Ужаса и скрылся за массивной дверью, оставляя Убийцу одного. Такой ответ его не устроил, хотя из начальства сложно что-либо вытащить, но пообещал себе, что в следующий раз задержится на пару минут, когда придется идти к Боссу на коврик. Чтоб неповадно было так выпендриваться...       Скелет недовольно сложил руки на груди, развернулся и ушел отдыхать в своем личном углу замка. Был бы здесь Кросс, его бы точно посвятили во все это стремительно растущее дерьмо. К этой крысе доверия всегда было больше...       Предатель.       Возвышающиеся стены замка окутывал мрак померкнувшего мира. Снаружи довольно спокойно, не считая того, что иногда там бывает люто холодно и света почти нет, но разве это не самая благоприятная атмосфера для великого зла? Не совсем. Маньяки тоже болеют и мерзнут, благо, в своих комнатах были печи и иногда им приходилось колоть дрова, что не страшно. В своем мире Киллер занимался чем-то похожим, каждый день отогревая дом. Короткими путями вернуться было невозможно, только не для него с такой слабой магией, поэтому пришлось завернуться в теплую куртку и топать до своего жилища.       Теперь казалось, что не будь в лаборатории так темно, он мог бы применить огнестрельное оружие. Один нюанс: на скелетах оно крайне плохо работает, но дырки в черепе заращивать очень сложно, так почему бы не повеселиться. Покопавшись в куртке, монстр обнаружил там один из двух любимых пистолетов, быстро проверил его, понимая, что заряжен. С собой оставалась пара ножей для близкого боя, но они буквально ничто рядом с плюющимися огнем и металом орудиями. Увы, сил ему для самообороны не хватало, так что Убийца спрятал любимое приспособление обратно, вспоминая, как часто его посылали в тыл или пошпионить куда-нибудь. Да, для таких миссий скелет подходил просто идеально.       Возможно, после Кросса одаренным доверием был как раз он, учитывая количество специфичных заданий. Порой команда не знала ничего до самого крайнего срока, когда двигали работать и их в том числе, а было такое, что именно Убийцу удостоили чести участвовать в разработке плана захвата. Не столь важно, чем он занимался, все равно немного лестно. Тем более, не смотря на свою мрачность и отрешенность, Найтмер не раз спасал их задницы, сбегая от выгодной для себя ситуации, занимаясь выхаживанием подчиненных и часто погружаясь в их жизни и мысли, чтобы не допустить новых проблем. Хоррор и его младший брат до сих пор находились под его опекой.       Когда ноги привели его к назначенной цели двигаясь больше по памяти, чем осознанно, монстр вздохнул, приоткрывая дверь уже в свой тесный угол. Здесь он обычно плевался в потолок, метал дротики и ножи в портреты на стене, закрепленные скорее метательными снарядами, чем тонкой лентой скотча. У каждого был свой холодильник для питания, ведь бывало, что ребята отсиживались в доме неделями напролет, а есть хочется всегда.       И все же, из-за специфичной магии мира, лампочки тут очень быстро перегорали, несмотря на электричество. Киллер прикрыл за собой дверь, пройдя внутрь, достал зажигалку из кармана, поджег фитиля свечам на холодных металлических полках и свалился отдыхать от зудящей башки. А комнату он отопит после хорошего сна, даже если замерзнет нахуй.