Can't Go to Hell

      Лормастер смотрит с верхнего балкона замка Директора Ада на подземный мир сквозь красное стекло техно очков. В руке держит кружку с вином – так удобней и практичней любого бокала. Как много произошло за прошедшие столетия. Как много еще нужно сделать, открыть. За некоторые выборы пришлось буквально заплатить своим телом. Девушка давно запуталась, кто она, но, как сказали друзья, это не важно. Демоница смотрит на глубокую трещину в земле, уходящую вдаль за горизонт и кратер. Невольно вспоминает восстание, звон металла, крики, кровь. Боль… Соединения тела с протезами заныли, напоминая об «ожидаемых рисках». Допила содержимое кружки и поставила его на столик рядом. Сзади раздались шаги. Легкие, но уверенные. Гость не пытался скрыть своего присутствия.       - Ты долго.       - Технологичный процесс за столько лет у людей поражает, но вот проблема пробок – до сих пор не решена, - Гость подошел ближе и, облокотившись о перила балкона, стал разглядывать прилежащие к замку земли и фиолетовое небо с облаками, - Сколько бы раз не спускалась сюда, а пейзаж никогда не оставляет равнодушной. Шрамы еще болят?       Лормастер слабо улыбнулась.       - Не часто. Ну, это не важно, - Улыбка стала шире. Она рада приходу подруги. В последнее время Лормастер проводит много времени в лаборатории, и только старые знакомые способны ее вытащить на свежий воздух, - Панди доложила, что заказ с Северного сектора пришел раньше срока. И вместе с живым воришкой. Терра, если бы ты согласилась на постоянную работу на меня, я бы дала тебе должность личного помощника.       - Наукой заниматься интересно, но это не мое. Слишком много цифр и графиков.       - Попытка не пытка, - Пожала плечами, - Помощи Пандемоники и Люси пока более чем достаточно, - Демон знаний была столь увлеченной личностью, что ей периодически приходилось напоминать о важных мероприятиях, не связанных с научной деятельностью. Люси и Азазель, точнее, уже Лормастер, часто спорят и по-дружески «издеваются» друг над другом (У первой явно опыта больше, и она более красноречива; а бывший ангел, в свою очередь, крайне предусмотрительна. Наблюдать за их перепалками забавно. Сами демонессы явно наслаждаются такими отношениями), - Новые материалы. Это…. Замечательно! Осталось только изменить график, начать эксперимент номер 67 можно будет раньше срока. Нужно еще внести корректировки в модель … Усилить ядро… и…. – Девушка стала делать быстрые пометки в планшете, позабыв, что она не одна.       - Что за эксперимент? – Терра подошла ближе. Лормастер услужливо наклонила планшет в ее сторону, чтобы было удобней читать.       - Я пытаюсь создать совершенное слияние между человеком и демоном. Не беспокойся, твое участие не нужно, - От искренней улыбки почти безумного ученного по шее пробежал холодок, - Все гуманно. Никто из живых не пострадал… Неудачные экземпляры не в счет.       - Иногда ты пугаешь, - Лормастер открыла еще пару вкладок, пока не остановилась на видео-трансляции камеры с новым субъектом. По сторонам мелькала статистка жизненных показаний, уровень кислорода, кислотно-щелочное состояние крови и многое другое. Тело существа словно собирали по кусочкам: стальной скелет, гибридная плоть, искусственно выращенные органы, шрамы. У этого они были аккуратней, чем у первой двадцатки. Жуткий монстр Лормастера. И до боли знакомый, - Думаешь, его получится оживить? – Лормастер поджала губы, глаза заблестели. Но она не может позволить себе грустить. Это непрофессионально. Встряхнула головой.       - Естественно. Ты удивишься, как легко было достать его душу. Если бы не связь с Джаджмент, то пришлось бы искать его в мире смертных. Из-за особенностей проклятья пришлось ее «очищать» … возможно, именно с данной частью связана, как минимум, половина из проведенных неудачных тестов…. И повышенная агрессия…. Но, уверена, я на верном пути. И Люси так мила, что полностью спонсирует мои исследования.       Все скучают по Адбирателю. Для обычного смертного он был необычайно силен и живуч, но в такой демонической компашки у человека не было и шанса умереть своей смертью. У наемного убийцы не получилось разобраться с Директором Ада, и он решил шантажировать ее, взяв в заложники мужчину. Планировал, что Люцифер, вызволяя «любимого раба» из ловушки в виде магического лабиринта, получит «почти» смертельное проклятье, а в итоге Адбиратель сломал «головоломку», и проклятье легло на него и убийцу. Еще живой демон отправился на допрос к очень злым Пандемонике и Джаджмент. Человеческое тело же не выдержало скверны… У них даже не было возможности сделать из него демона.       Эти события стали отправной точкой в войне между нынешней властью и четырьмя крайне сильными и хитрыми демонами, заключившими союз. Были локальные стычки, расследования, интриги. Противники прятались в самых злачных местах подземелья, где и так было шаткое равновесие между местными фракциями. Молодые демоны – Азазель и Терра сыграли важную роль в прекращении конфликта.       Азазель не была сильна физически, как Джаджмент или Джастис, не обладала магическими резервами, как Люцифер, и не была в «золотой середине», как Вельзевул. Терра была сильна магически, но «школы магии», которые она использовала, были сильно ограничены, как и ее «желание» предаваться самым темным грехам. Но, к большому удивлению окружающих, бывшая-человек и новый падший ангел оказались очень изобретательны и умели приспосабливаться. Постепенно стали одними из самых опасных демонов. Азазель крайне эффективно использовала любые ресурсы и информацию и готова, как Бэтмен (ей нравилось это сравнение от молодой подруги), к любому повороту событий, а свои недостатки и слабости компенсировала углубленными познаниями в разных научных сферах (и не планировала останавливаться, хотя и соблюдала определенные границы). Если ты что-то не можешь, то всегда можно создать предмет, который тебе поможет. Провела научно-техническую революцию. Магия плохо сочетается с техникой, но Азазель – гений.       Терра довела владение пространственной магией до совершенства и активно использовала фамильяров. Она сделала то, чего не делал до нее ни один демон: питомцы были не просто слугами, а «семьей», дополняли друг друга, защищали, обучались, делились силой и способностями, росли. Уголек (стал черной теневой пантерой в истинном обличи), К’Туул (девушка до сих пор не знает, что это такое), Вульф (чудовище, похожее на огромного волка, недоверчивый, но крайне преданный), Морок (демон-ворон, общителен, любит сарказм) – личные стражи Терры. Страшнее их только «Хаотичный демон», который не любит, когда ему и его друзьям причиняют «неудобства». Трудные времена заставили девушку задуматься об оружии – владеть мечом (по совместительству тростью) научила Джастис, а пистолетом – Здрада; улучшить же магические навыки помогла Вель. С подачи Люцифер, у девушки имелась хорошая (по меркам демонов) репутация среди жителей подземелья, поэтому доброго демона старались «не злить».       Во время войны Терра была шпионом и разведчиком, Азазель же, уже имевшая свою лабораторию (Вторую по счету. Первую, с мира людей, пришлось экстренно эвакуировать, когда в дверь «мягко постучали» архангел Михаил с помощницей, ища бывшую коллегу… Не то, чтобы девушка не хотела поговорить, это просто было страшно) и активно пополняющая архив изученных грехов, взяла имя Лормастер и перешла на сторону восставших, чтобы узнать, какого это. На деле была двойным агентом (запамятовала сразу сказать об этом Люси; было неловко, когда в самый разгар обсуждения, что делать с предательницей, ей через Терру новоиспеченный Демон знаний передал нахождение вражеской базы и пути поставок. А еще анкету, как девушка ощущала себя при предательстве друга). Вель тоже сыграла свою роль, выслеживая, наоборот, предателей среди работников и рабов Люси.        Двоих главарей повстанцев удалось заманить в ловушку и справиться без лишних жертв. Другие два воспользовались опасным артефактом, соединив его с украденным у Азазель реактором. Безумный, глупый план, унесший жизни многих и оставивший глубокие шрамы. Котлован, который видно даже из замка, и глубокие трещины – памятник минувшей войне.       Терра внимательно слушает мнение Азазель о новом дизайне одежды для слуг и «должностных лиц», который сама и разработала. Да, у нее давно нет белоснежных крыльев и нимба, а руки заменены Она выглядит счастливой. Даже с роботизированным руками. Ведь может работать даже более эффективно.              Девушка стояла на краю обрыва, держа трость за спиной двумя руками. Внизу шла битва. В мешанине из антропоморфных тел, огня и дыма, магических кругов трудно разглядеть, где друг, а где враг. За спиной девушки в черном пламени сгорала куча тел скелетов-нежити. Ее заметили раньше, чем она рассчитывала. Что ж, была готова к такому. Сам некромант находился внизу под защитой своих марионеток. Магию телепортации она не может использовать даже на средние расстояния. Явно дело рук сильного проклятья. Джаджмент уже ищет «источник», попутно высматривая Азазель.       Медленно наклонилась вперед и упала вниз. Плащ шумел от потока воздуха. Кто-то внизу запустил в девушку столб огня. Терра пробежала по склону и, оттолкнувшись от поверхности, окружив себя тенью, увернулась от атаки. Ловкость и скорость Уголька всегда выручают. Сам фамильяр вышел из тени уже вместе с девушкой. Дальше Терра передвигалась верхом. Добравшись до нападавшего, нанесла ответный удар клинком, изменив трость. Демон уклонился, пожертвовав одним из скелетов. Вознес руки для нового заклинания, но девушка была быстрее. Он стоял в центре пентаграммы. Щупальца оплели тело демона, затягивая к себе в «нору». На секунду он освободил руку, чтобы пустить стрелу из скверны в девушку, прежде чем рука была оторвана на корню монстром, и некромант не был поглощен. Терра могла увернуться и сама, но пара любимых рук элегантно подхватила ее и отнесли в безопасное место. Вель любила появляться красиво.       Вдалеке раздался мощный взрыв, озарив поле битвы. Демонессы поспешили туда. По дороге встретили Люси, оттирающую платком брызги от одного из чудовищ, которого уничтожила с помощью магии. Не сразу, но получилось пробиться к эпицентру. Большая часть врагов была повержена. Остальную отлавливала Пандемоника со своим отрядом. На краю новоявленного кратера, на дне которого образовалось озеро огня, сидела Джастис, пытающая оказать кому-то первую помощь. Подойдя ближе, Терре стало плохо от увиденного. На земле лежала белая, как снег, Азазель. За место рук были окровавленные лоскуты халата, поверх которых Джастис наложила импровизированные жгуты. Джаджмент нашла источник, блокирующий магию перемещения, и уничтожила ее. Терра смогла доставить Азазель в ее лабораторию и заняться лечением.       Пока Люцифер с остальными наводили порядок, восстанавливая связи и инфраструктуру, Терра заботилась об Азазель. Периодически ее подменяла Джаджмент. Восстановление и последующая реабилитация шли тяжело, но падший ангел обладала сильной волей и не впала в отчаяние (тем более, что ее все время окружали близкие «люди»). Первый экземпляр рук был готов уже через пару недель. Терре в этот период «посчатсливилось» побыть медиком и биоинженером (под наблюдением подруги).              -… и тогда я раздобыла записи. Как мило. Люси старалась скрыть тот факт, что примеряла мою форму. Хм? – Звонко щелкнула перед лицом Терры металлическими пальцами. Терра виновато улыбнулась, - Задумалась? Понимаю. Тоже этим грешу. Хотя чисто технически это грехом не является.       - У тебя, если я правильно помню, через пару дней выходной. Люси организовывает вечеринку для своих.       - С превеликим удовольствием! Если я хотя бы раз в неделю не буду покидать стены лаборатории, Джаджмент лично исправит эту «проблему», - поправила очки, - Иногда я жалею, что дала ей полный доступ ко всем помещениям. С другой стороны, так не надо беспокоиться о ремонте… Хех, - Свою девушку она любит (и боится) больше любых экспериментов, - Внесу последние изменения в индивид номер 66…       - Ты говорила о 67.       - Да, точно. После выходных сразу устрою тест. Есть небольшой шанс, что он проснется раньше, как субъект 58 и 62… Но без рисков и ошибок не бывает прогресса.       Попрощавшись с Лормастером, Терра проследовала к кабинету Директора Ада. Вежливо постучала в дверь. По ту сторону послышался уставший, но повелительный голос: «Войдите». Внутри за массивным креслом из кожи и красного бархата восседала Люцифер, подписывающая бумаги, к концу дня образовавшие небольшую башню. Рядом, облокотившись о стол, стояла Джастис, и через плечо следила за действиями подруги. Обе одновременно подняли глаза и улыбнулись.       - Рада видеть тебя живой и невредимой. Никто не пытался помешать?       - Пытались, - Скромно улыбнулась в ответ. За столько лет ей даже стали нравиться эти попытки. И она до сих пор старалась не убивать. Только в крайнем случае, если нет иного варианта.       - Мягкая, но не слабая и беззащитная, - На губах Люси мелькнула довольная ухмылка, затем напустила серьезное выражение лица, - И все же я настаиваю, чтобы ты отправляла их хотя бы к Джаджмент. Такой потенциал… - Убрала документы в аккуратно сложенную стопку. Как Люси надоела бумажная волокита, но это ее работа, которую она никому не доверит. Сверкнула глазами в сторону Джастис, - Полагаю, ты хочешь забрать Главу моей службы безопасности. Не смею мешать.       - Ты, как всегда, великодушна, Люси, -Джастис лучезарно улыбнулась.       - Знаю, знаю. Идите. Я еще поработаю немного.       Выйдя из кабинета, Джастис жестом пригласила Терру взять ее под руку, чем та и воспользовалась. Кто она такая, чтобы отказывать Великолепному демону. Хвост довольно вильнул в сторону (самостоятельно давно уже не исчезал).       - Прекрасно выглядишь.        Серебряные глаза с теплом смотрели в янтарно-алые, как и много лет до этого. Но с одним исключением. Они видели четко и ясно. После войны Терра, Лормастер и Вельзевул много работали, чтобы вернуть девушке зрение. Вылечить данный недуг и правда оказалось невозможно, поэтому группа работала в другом направлении: зачарование. Ушло приличное время, чтобы создать подходяще заклинание с нуля, но что угодно ради чеширской улыбки.              Джастис приложила ладонь к щеке Терры. Шок сменился искренней улыбкой. По лицу потекли соленые дорожки. Терра не заметила, как и сама заплакала. Джастис с нетерпением встала с «операционного» кресла, разглядывая лица друзей. Люси – она ни изменилась ни капли, разве только рога побелели. Тоже плачет, но, когда Великолепная начала вытирать ей слезы, отвернула голову в сторону, наигранно нахмурившись. Она Директор, а не ребенок. Но она рада, что у них получилось. Азазель – Джастис говорила, что рога и хвост выглядят круто. Она сожалеет, что не смогла прийти раньше… Роботизированные руки имеют свой шарм. Вельзевул стояла в сторонке, чувствовала себя лишней. Уйти по-английски ей не дали крепкие объятия Великолепной. Девушка сопротивлялась, но тщетно. Этот «захват» не считался нападением. Щеки и уши покраснели.       - От-пус-ти, - Упирается в плечи Джастис. Та лишь сильнее обняла, - Люси, соболезную. Твоя подруга сошла с ума. Уф.       - И я люблю тебя, надоедливая ты муха. Хах!       - Терра, спаси, - В конце концов она устала вырываться и сдалась, позволяя Джастис прижать себя к груди. Все знают, что за маской недовольства она скрывает смущение.              Джастис мягко растрепала волосы девушки, привлекая к себе внимание. Терра наигранно недовольно фыркнула, еле сдерживая улыбку: не любит, когда кто-то касается ее волос, но двум дамам позволяла этот жест.       - Мне нравится, когда ты серьезна, но предлагаю забыть о работе и расслабиться. Что думаешь насчет прогулки? Без магии.       - Не возражаю. Мне и правда не мешает размяться, - потерла шею, - Почти весь день провела либо в машине, либо в баре, сопровождая клиента. Еще приходится все время поддерживать осязаемую иллюзия имплантов. В настоящее время их не «вживляют» разве только экоактивисты.       - Как интересно. Звучит как работа для нашего безумного ученного. Лазеры из глаз? Клинки в руках? А может…       - Нет, - Джастис грустно опустила плечи. Нет, конечно, свое тело хорошо, но это же лазеры, - Знаешь, что выглядит круче? Киберсамураи. Стильный, но удобный костюм в темных тонах, техноочки, наручи со встроенным компьютером и черный меч с раскаленным плазменным клинком, - С каждым последующим словом настроение Великолепной стремительно повышалось.       - Круто!!! Решено, в следующий раз иду наверх вместе с тобой.       - Ты глава службы охраны.       Джастис не долго думала над выходом из ситуации.       - Вельзи подменит. И она не упустит возможность подразнить Люси. Знаешь, эти двое стали теплее относиться друг к другу. Хм. Пожалуй, стоит по дороге купить парочку бутылок хорошего вина.       - Если она не согласится, прошу, не устраивайте незапланированный спарринг на спор. Как бы я не любила наблюдать за вами в такие моменты, но не хотелось бы сегодня обрабатывать раны.       - Хорошо. Ваше слово – закон, о ужасный милый монстр, - Взяла руку девушки в свою и, поднеся к губам, оставила легкий поцелуй, продолжая смотреть в глаза Терры, наблюдая, как на лице появляется румянец.       Девушка не громко рассмеялась, приложив другую руку к губам. Никогда полностью не привыкнет к этому прозвищу.       - Какой рыцарь, такой и монстр. Пойдем, заберем Вель из лаборатории, пока Азазель нет.       Вельзевул владела самой большой библиотекой среди демонов (по количеству бумажных книг) и часто «подрабатывала» у Демона знаний в качестве консультанта и советчика. Люцифер, несмотря на восстановленные отношения с Багровой королевой, до сих пор ожидает «подвох».       - Если твой план удастся, в коллекции Азазель появится новое видео.       

—†⛤†—

      Открылась дверь в лабораторию, пропуская внутрь Лормастер. Девушка в слух рассуждала о предстоящем эксперименте. На этот раз у нее хорошее предчувствие. Не как с 23, 47 и 66… Не важно. Учла все прошлые ошибки. По заученной дороге ноги сам несли к кабинету. Дверь автоматически открылась, пропуская в небольшой, но уютный кабинет, половина из которого была уставлена экранами, шкафом с чипами, выполняющими роль носителей, подключенных к компьютеру, рабочим столом с диковинными предметами, назначение которых только одному демону известно. Во второй части стоял диван, нередко выполняющий роль кровати, и технологичное кресло со встроенными датчиками и клавиатурой.       Не успела девушка притронуться к планшету на столе, как сбоку раздалось недовольной «Кхм». Лормастер от неожиданности подпрыгнула на месте, разворачиваясь к неизвестному источнику звук. Сбоку от двери, облокотившись о стену, стояла Джаджмент, недовольно скрестив руки на груди. И она явно недовольна.       - П-привет, дорогая, - не-ангел заметно нервничала, - Что-ты тут делаешь?       - Твой рабочий день закончился два часа назад.       - П-правда? Как быстро летит время, - Сдавленный смешок, - Я... это... просто хотела перед уходом выключить свет... и, может быть, еще раз проверить наличие необходимых материалов.... – Не могла выдержать взгляда Джаджмент, поэтому в конце предложения отвернулась, пряча глаза. По непроницаемому лицу Джаджмент видно, что она ни капельки не верит. Когда Азазель чем-то заинтересованна, ее трудно оторвать от процесса. Она и так долго ждала. Магической цепью сковала тело девушки. Так быстрей.       - Расскажешь по дороге домой.       - Я говорю правду! Л-ладно. Дай мне еще минут 10… или 20… Робот принесет тебе яблочный пирог, а я пока … Я просто хочу все тщательно спланировать с тестами для 67 образца. Лучше подготовиться к любым непредвиденным последствиям...       Джаджмент тяжело вздыхает и затыкает демонессу поцелуем. Самый действенный и приятный метод. Когда воздуха ощутимо не хватает, разрывает его, отвернувшись. Обсидиановая кожа стала похожа на розовый кварц. Проявление чувств на рабочем месте против правил, но она не против.       - Л-ладно. Не так уж это и важно, - У Лормастер появились планы получше.