дорогая МэйМэй

Молча смотря на бесконечную перепалку и лепет со стороны только что прибывших заклинателей. Цзян Шэнли чуть сильнее прижался к руке отца. Ни тому, ни другому не хотелось встревать между выяснениями отношений со Старейшиной Илин. Просто пропуская мимо ушей всю эспаду. Мужчина смотрел на все обмены любезностями с таким же непроницательным лицом, как-будто его это и вовсе не касалось. Все время придерживая нависающую руку над мечом. Отец и сын стали как две капли воды похожи. Вот только все же было пару отличий, явно заметных глазу. Хотя, если так посмотреть, то и вправду, не зная всего, можно с уверенностью твердить, что они родственники. Вся обстановка вокруг собравшийся заклинателей была наполнена злобой и нерешительными действиями. Которое все это было направлено всего на одного человека, что так не был похож на других. — Отец… — тихо спросил Шэнли, дернув за руку родителя. — Что такое? — невозмутимо спросил Цзян Чэн — Расскажите пожалуйста, что же всё-таки произошло с матушкой? — шепнул Юшэн — Она сильно беспокоилась за тебя… — единственное что сказал мужчина, устало взглянув на сына. Ох, и вправду, насколько он пропал? Родители уже наверное потеряли его. Как же он мог допустить оплошность и потерять в нужный момент бдительность. Его так грызла совесть изнутри. Внезапно из леса снова послышался странный шорох и рычание. Лань Цижэнь воскликнул: —Всем быть настороже! Приближается вторая волна мертвецов! Услышав это, половина людей отделилась, чтобы разобраться с напастью, в то время как оставшиеся все также настороженно направляли мечи на стоящих перед пещерой Фу Мо преступников. Вэй Усянь вздохнул: —Я же уже сказал, что не я контролирую этих мертвецов. Если у вас есть время смотреть на меня, возможно, вам стоит все же посмотреть на них Среди собравшихся было немало прославленных заклинателей, а также глав орденов и старших адептов. Разобраться с толпой лютых мертвецов не представляло сложности. Под звуки гуциня и вспышки мечей повсюду ни у кого не оставалось времени на двоих окруженных. Цзян Чэн взмахом кнута рассек на куски троих мертвецов, а потом повернулся к Цзинь Лину: —Цзинь Лин! Тебе ноги нужны или как?! Цзинь Лин лишь взглянул на дядю, но с места не сдвинулся. Цзян Чэн выругался и подтянул Цзыдянь, словно собирался обвить им Цзинь Лина и силком притащить к себе. Но фиолетовое сияние Цзыдяня вдруг поблекло, а потом и вовсе пропало. В тот же миг длинный кнут превратился в серебряное кольцо, которое само по себе вернулось на безымянный палец владельца. Цзян Чэн ошарашенно застыл. Еще ни разу на его памяти Цзыдянь не преображался по собственной воле. Он все еще таращился на свою ладонь, когда на нее упали две капли крови. Цзян Чэн поднял руку, провел по лицу и увидел, что она окрасилась в красный. Цзинь Лин воскликнул: —Дядя! В это время, до сих пор молчавший в тряпку Цзян Шэнли вздрогнул. По всему его телу прошлась волна страха и беспокойство. Ближе всех, находившийся рядом с родителем, он молниеносно подбежал к нему. Из толпы тех, кто дрались с мертвецами, послышались удивленные крики. Большая часть сверкавших мечей поблекла, а по лицам заклинателей побежали красные ручейки. Кровотечение из носа. А у некоторых и изо рта! Один из заклинателей с мечом воскликнул: —Что происходит?! —Мои духовные силы пропали! — Шисюн, помоги! Со мной что-то происходит! Бичэнь так и не вернулся в ножны и убивал тех мертвецов, которые преследовали умолявших о помощи заклинателей. Однако панические крики множились, поднимаясь волной. Толпа постепенно собиралась вместе и отступала в направлении пещеры Фу Мо. Кое-как, слегка запыхавшись, Цзян Юшэн судорожно стал шарить у себя в карманах. В попытках найти у себя свой мешок цянькунь. Внутри которого всегда находилось все самое нужное. Как ни странно, его, у юноши не забрали, и даже оставили на своем месте. Быстренько пошарив в мешке, Цзян Шэнли достал оттуда пару платков и тряпок. Передав все это взрослому, тот сам распорядился как это использовать. И лишь благодарственно ответил: — Спасибо, А-Шэн В один момент заклинатели, которые готовились к большой битве на горе Луаньцзан, вдруг лишились духовных сил. Не только мечи потухли, а талисманы перестали работать, даже мелодии адептов Ордена Гусу Лань и Ордена Молин Су стали простыми звуками и потеряли способность изгонять мертвецов. Ситуация кардинально переменилась! Лань Ванцзи снял со спины гуцинь. В небе эхом пронеслась вибрация струн. Однако сколь бы умело ни исполнялась Песнь Подавления, один он не мог справиться. Вэнь Нин выпрыгнул из пещеры и помогал Лань Ванцзи отгонять мертвецов, при этом молчаливо терпя атаки заклинателей. К счастью, боли он не чувствовал, так что на него это не влияло. Среди воцарившейся суматохи Лань Сычжуй выбежал вперед и закричал: —Все сюда! В пещеру Фу Мо! Здесь на земле есть большое защитное поле! Пусть в некоторых местах есть прорехи, но если подлатать, должно работать. И какое-то время точно продержится! Некоторые заклинатели, у которых от битвы уже кружилась голова, вознамерились сразу же пойти в пещеру. Су Шэ, однако, закричал еще громче: —Никому не входить! Это ловушка! Внутри наверняка еще больше опасностей! Услышав его крики, люди замешкались и задумались, идти внутрь или же остаться. Взмахнув рукой, Вэй Усянь просыпал целый дождь талисманов: — Смерть снаружи —это смерть, смерть внутри — тоже смерть. Вы в любом случае умрете. Если же войдете в пещеру, то хоть ненадолго, но отсрочите свою гибель. Почему ты торопишь всех этих людей поскорее умереть? Безусловно, его речи несли здравый смысл. Но лишь оттого, что слова принадлежали Вэй Усяню, люди еще сильнее испугались заходить в пещеру. Все еще мешкая, они продолжали с огромным трудом сражаться с лютыми мертвецами. Некоторые могли продержаться довольно долго даже лишившись духовных сил, глава ордена Не же не мог. Видя, что мертвецов становится все больше и больше, и конца-краю им не видно, Не Хуайсан торопливо произнес: —Вы собираетесь заходить или нет? Если нет, то я пойду первым. Разрешите откланяться. Быстрее, быстрее, заходите все! Не дожидаясь ответа, Не Хуайсан быстро и решительно повел адептов Ордена Цинхэ Не в пещеру Фу Мо. Неожиданно Оуян Цзычжэнь тоже закричал: — Отец, хватит их убивать! Поверь мне, пойдем внутрь! Мы только что вышли из пещеры, там нет никаких ловушек! Остальные юноши поддержали: — Да, там и правда есть большое магическое поле! Присоединился и Цзян Юшэн, с поддержкой в виде Цзинь Лина: — Отец, пойдем внутрь! Цзян Чэн взмахнул Саньду, который тоже потерял сияние, и огрызнулся: — Не учите меня! Однако тут же у него снова потекла кровь изо рта и носа. Как послушный сын, он достал ещё пару новых платков и снова отдал их все отцу. После, сбежал вниз по ступеням и потащил родителя к пещере. К этому моменту потерявший духовные силы и проведший полдня в битве Цзян Чэн основательно вымотался, и юношам удалось вполне успешно затащить его в пещеру. Заклинатели Ордена Цзян тоже поспешили следом за ними. В этот же момент звонкий голос Не Хуайсана раздался из глубины пустой пещеры: —Все сюда! Тут много места! Кто-нибудь из старших, подойдите и помогите залатать поле на земле! Я сам не могу — не знаю как! Когда Ордены Ланьлин Цзинь, Гусу Лань, Цинхэ Не и Юньмэн Цзян вошли в пещеру, все остальные также прекратили сражаться. Даже если бы в пещере действительно находился демон или какое-нибудь чудовище, тварь не пробралась бы через четыре защитных барьера. Все поспешили внутрь. В итоге не сдвинулись с места только люди Ордена Молин Су. Вэй Усянь сказал: —А? Глава Ордена Су, вы не зайдете? Что ж, хорошо, оставайтесь снаружи. Но вы все лишились духовных сил, верно? Если останетесь тут, разве это не будет решением идти на верную смерть? Какая похвальная храбрость! Су Шэ мельком взглянул на него. Его помрачневшее лицо невольно дернулось, и он все же повел адептов в пещеру. Пещера Фу Мо спокойно вместила больше тысячи людей. Дыхание и перешептывание на стихая слышались над толпой. Лань Цижэнь присоединился к Не Хуайсану сразу же, как вошел, и отправился исследовать острым, придирчивым взглядом стертые места магического поля. Поле и правда было довольно старым. Он тут же сделал надрез на ладони и заполнил брешь в рисунке поля кровью. Вэнь Нин охранял лестницу, отбрасывая ближайших мертвецов. Как только поле было залатано, мертвецы словно уткнулись в невидимый барьер, который временно не позволял им войти в пещеру. Вэй Усянь подождал, пока Лань Ванцзи уберет гуцинь, а потом вместе с ним вошел в пещеру. И только заклинатели успели с облегчением выдохнуть, как сразу же забеспокоились, увидев двоих спускающихся по ступеням мужчин — одного в черном, другого в белом. Абсолютно позабыв обо всем, что происходило в пещере сейчас. Цзян Юшэн был полностью занят лечение родителя. Платков и тряпок у него было хоть отбавляй, так что, попутно, он предлагал их всем, кому приходилось плохо. К сожалению, это все, что он мог сделать на данный момент. Лишь помочь стереть кровь и остановить ее. Как на зло, он никогда не брал с собой противоядия или лекарства. Только целебные травы в маленьких мешках, дабы хоть что-то иметь под рукой. Проще говоря, мешок в мешке. Не иначе как, карманная бездонная сумка, что было и так Непроизвольно шикнув на беспокойного юношу, его родитель уставился на перепалку, что разгорелась вновь. Тихо шепнув: — Не отвлекайся и прислушайся, сейчас, это важнее чем мое здоровье. Лань Цижэнь закончил заполнять прорехи в поле и встал перед толпой, преграждая путь Лань Ванцзи и Вэй Усяню. Он высоко задрал подбородок, словно готовый с кулаками броситься на Вэй Усяня и драться до конца жизни, если тот осмелится сделать хоть шаг. Лань Ванцзи произнес: —Дядя Не отводя взгляда от Вэй Усяня, Лань Цижэнь холодно произнес: —И что же ты собираешься делать? Вэй Усянь уселся на ступени: —Ничего. Но раз уж вы здесь, почему бы нам не побеседовать?.. Ивэй Чунь закричал: —Не о чем нам с тобой болтать! Вэй Усянь удивился: —Как же может такое быть, чтобы поболтать было не о чем? Ни за что не поверю, что вы не хотите узнать, почему вдруг лишились всех духовных сил. Честное слово, я не настолько силен, чтобы причинить вред вам всем одновременно так, чтобы никто не заметил Ивэй Чунь плюнул и услышал голос Не Хуай сана: —Да, думаю, его слова имеют смысл Вэй Усянь продолжил: —Полагаю, что до прихода сюда ради облавы у вас не было возможности собраться и вместе отобедать, так что любые яды исключаются Лань Сычжуй подтвердил: —Это точно не яд. Никогда не слышал о яде, который мог бы так внезапно развеять духовные силы. К тому же, такой яд бы продавался за огромные деньги среди заклинателей, и молва была бы оглушительная Среди заклинателей в пещере присутствовало много целителей. Они схватили за руки нескольких людей и прощупали пульс. Заклинатели интересовались: —Ну как? Ну как? Исчезновение наших духовных сил временное или постоянное? — Это на время Услышав, что проблема временная, Цзян Чэн наконец тайком облегченно вздохнул. Один из целителей неуверенно протянул: —Боюсь… по меньше мере через четыре часа Лицо Цзян Чэна ужасающе потемнело: —Четыре часа?! Все подняли головы, глядя на толпу лютых мертвецов, так плотно обступавших пещеру, что и капля воды бы не просочилась. Их число было ничуть не меньше, чем число пришедших сюда в этот день живых людей. Все мертвецы не отрываясь смотрели в пещеру, где то и дело мелькали головы людей и клокотала энергия ян. Мертвецы не желали отступать и на полшага назад и покачивались плечом к плечу, словно могли в любой момент зайти внутрь. Вонь гниющей плоти удушала. Их взгляды снова устремились к Вэй Усяню. Тот вздохнул: —Я же сказал, что не нужно вам за мной приглядывать. В этой пещере только две группы людей остались при своих духовных силах. Мы с Ханьгуан-цзюнем составляем одну группу. Дети, которых притащили на гору несколько дней назад, составляют вторую. Я не ошибусь, если скажу, что все остальные здесь абсолютно бессильны, верно? Если бы я захотел что-то с вами сделать, смогли бы дети меня остановить?» Су Шэ фыркнул: —Прекращай молоть чепуху. Если хочешь убить нас — действуй. Любой, кто хоть пикнет, не заслуживает зваться героем. И не думай, что кто-то будет молить тебя о пощаде Вэй Усянь бросил взгляд на Су Шэ: — Прости, конечно, но вынужден спросить… ты кто? Вены на лбу Су Шэ вздулись. Он как раз собирался что-то сказать, когда Лань Цзинъи громко спросил: —И что? Если это не яд, то что? Вэй Усянь тут же забыл про Су Шэ: —А вот что. Люди просто так, без причины, духовные силы не теряют. Должен быть какой-то способ и точно выбранный момент. Прежде чем подняться на гору Луань Цзан или во время подъема вы все должны были с чем-то столкнуться или что-то сделать. Детей приволокли в пещеру пару дней назад, так что их от утери духовных сил отделило время. Мы с Хань Гуан Цзюнем пришли по другому пути, нежели вы, так что нас отделило место. Не хотите ли подумать, что все вы без исключения делали? В оглушающей тишине кто-то растерянно ответил: —Что мы делали? Когда мы поднимались на Луань Цзан, все мы пили воду, да? Эх, не знаю, не могу припомнить Ну и кто же в такой ситуации мог беспрекословно послушать Вэй Усяня, сделать то, что он сказал, и подумать о том, что он сказал? Разве что один «незнайка» Не Хуайсан. У кого-то вырвалось замечание: —Никто ничего не пил по пути наверх! Кто бы осмелился пить воду на горе трупов?! Не Хуайсан сделал еще одно предположение: —Тогда, возможно, мы все вдыхали туман на горе? Если бы с туманом было что-то не то, такое объяснение могло бы показаться вполне правдоподобным. Кто-то тут же согласился: —Это возможно! Но тут уже возразил Цзинь Лин: —Это невозможно. На вершине туман плотнее, а нас держали связанными здесь целых два дня. Наши духовные силы все еще при нас, не так ли? Су Шэ, казалось, уже не выдерживал.: —Хватит! Вы действительно ввязались в разговоры с ним? Неужели вам нравится идти у него на поводу? Он… Вдруг выражение на лице Су Шэ резко изменилось. Слова замерли на полпути. Вэй Усянь поторопил: —Ну, давай. Что же ты не продолжаешь? Все адепты Ордена Молин Су тут же вскочили: —Глава Ордена! —Глава Ордена, что с вами?! Су Шэ оттолкнул подошедших помочь адептов. Он поднял руку. Сначала показал на Вэй Усяня, затем прямо на Лань Ванцзи. Ближайший к ним адепт вспылил: — Вэй Усянь, какое колдовство ты учинил на этот раз?! Вмешался Лань Сычжуй: —Это не колдовство! Это… Это… В повисшем молчании прозвучал ответ адептов Ордена Гусу Лань: —Заклятие молчания нашего ордена… Когда многоголосый шум в пещере Фу Мо улегся и вновь обернулся тишиной, Лань Ванцзи повернулся к Вэй Усяню и произнес: —Продолжай Остальные прекрасно поняли намек — видимо, стоит кому-то попытаться поспорить с Вэй Усянем, Лань Ванцзи заткнет наглецу рот. Поэтому толпа замолчала, будто цикады зимой. И все же даже в подобные моменты всегда находились те, кто считал себя бесстрашным воином. Один такой сразу вскочил и с насмешкой произнес: —Вэй Усянь, тебя и вправду не зря прозвали Старейшиной Илин! Какое бесчинство, теперь ты решил запретить нам высказываться? Вэй Усянь вместо ответа произнес: —Как странно Лань Сычжуй спросил: —Учитель Вэй, что именно кажется вам странным? Вэй Усянь: —Этот Глава Ордена Су с самого начала ведет себя очень странно. Когда мертвецы окружили нас, он призывал людей, лишившихся духовных сил, не стремиться к спасению, а поскорее бежать в объятия смерти. Теперь он то и дело перебивает, не позволяя задавать важные вопросы. К тому же постоянно пытается меня спровоцировать, словно смертельно боится, что вы все проживете хоть на секунду дольше. Что это за логика? Разве настоящий союзник станет вести себя подобным образом? Вэй Усянь начал вести разговор на двоих, а после к нему пододвинулась и Лань Сычжуй с Лань Цзинъи Немного помявшись, Цзян Шэнли попытался расслышать о том, насчёт чего же они шепчутся: — Отец, вы слышите о чем они говорят? — слегка с усталой ноткой спросил он. Однако, тихие перешептывания прервал надрывистый голос главы ордена Молин Су Стоило Су Шэ открыть рот, голос зазвучал хрипло, словно он постарел лет на десять: —И это хваленый благовоспитанный и честный Орден Гусу Лань! Первый среди всех, где каждый — прославленный заклинатель! Вот значит как вы воспитываете своих адептов! Эти слова слегка взбесили Цзян Шэнли. Сказать по правде, орден Молин Су крайне разочаровал его ожидания. Ведь его глава, был по уши затянут в своих убеждениях о чести. Глава клана Оуян вмешался: —Глава Ордена Су, мы все перед лицом серьезного врага, сейчас меньше всего стоит вносить разлад в ряды союзников Су Шэ с холодной улыбкой спросил: —Союзников? Да вы только посмотрите на этот Орден Гусу Лань! Каждый так и норовит примкнуть к Вэй Усяню. Вы все еще считаете их союзниками? Однако, орден Гусу Лань не стал молчать и старший приглашенный заклинатель высокого ранга недовольно воскликнул: —Су Миньшань, пускай ты больше не относишься к Ордену Гусу Лань, тебе следует быть осторожнее в речах! Тут же вперед вышел один из адептов Ордена Молин Су: —Наш Глава давно покинул Орден Гусу Лань, какое вы имеете право говорить с ним подобным тоном? Лань Цзинъи давно затаил обиду на Орден Молин Су и сейчас громко выкрикнул: —Положение, которое сейчас занимает ваш Глава Ордена, досталось ему лишь потому, что когда-то он получил наставления в Гусу! Теперь кусает руку, которая его кормила, так с какой стати нам нельзя ничего о нем говорить? В пещере Фу Мо две группы людей принялись обмениваться гневными взглядами и колкими замечаниями. Среди адептов Ордена Молин Су вновь кто-то произнес: —В Ордене Гусу Лань тьма адептов, но неужели каждый может взять и основать свой клан? Не слишком ли многое вы мните о себе? Кто-то со стороны Ордена Гусу Лань не остался в долгу: —Это кто из нас мнит о себе слишком многое? Интересно, кто же тогда сыграл мелодию усмирения мертвых с огрехами и даже не заметил, что ошибся? Вэй Усяня произнес: —Дело не в пище и не в свойствах местности! Остальные удивленно воззрились на него, а Вэй Усянь продолжил: —Вы забыли еще кое-что. После того, как вы поднялись на гору, каждый из вас делал еще одну вещь Лань Сы Чжуй спросил: —И что же это? Вэй Усянь: —Вы сражались с мертвецами Оуян Цзычжэнь решил вставить реплику: —Ага, неужели точно так же, как в городе И, в телах ходячих мертвецов было спрятано что-то вроде ядовитого порошка?! Отец, когда вы сражались с мертвецами, из их тел не просыпался порошок необычного цвета? Глава клана Оуян ответил: —Не было никакого порошка, не было! Оуян Цзычжэнь не унимался: —Тогда… возможно, жидкость? Цзян Чэн холодно произнес: —Довольно. Если бы во время уничтожения мертвецов их тела сочились странной жидкостью или сыпали порошком, мы бы наверняка обнаружили подобную странность Вэй Усянь произнес: —Случившееся действительно связано с уничтожением ходячих мертвецов. Однако проблема не в самих мертвецах, а в тех, кто их уничтожал Он повернулся к Лань Цижэню: —Учитель Лань, я бы хотел задать вам один вопрос Лань Цижэнь бросил взгляд на Лань Ванцзи и бесстрастно ответил: —Что это за вопрос, на который ты ищешь ответа не у него, а у меня? Вэй Усянь решил, что обижаться на его слова не стоит, поэтому лишь потер подбородок и усмехнулся: —Я просто боялся, что если стану задавать ему слишком много вопросов на ваших глазах, вы рассердитесь. Но раз уж вы сами разрешили мне, я спрошу его. Лань Чжань? Лань Ванцзи: —Мгм Вэй Усянь: —Орден Молин Су — это клан, который когда-то отделился от Ордена Гусу Лань, верно? Лань Ванцзи: —Мгм Вэй Усянь: —Но даже несмотря на отделение, все же сильнейшие техники были «заимствованы» у Ордена Гусу Лань, это так? Лань Ванцзи: —Мгм Вэй Усянь: —Одна из секретных техник Ордена Гусу Лань, Песнь Подавления, изгоняет нечисть и усмиряет мертвых. Наилучшего результата можно достичь, исполняя эту мелодию на семиструнном гуцине, поэтому большинство адептов изучают именно игру на цине. Орден Молин Су копирует вас во всем, а значит среди них также наибольшее число адептов играют на гуцине, я прав? Лань Ванцзи: —Прав Вэй Усянь: —Несмотря на то, что Глава Ордена Молин Су покинул Орден Гусу Лань, забрал с собой все техники и основал свой клан, его собственное искусство игры на гуцине все же далеко от совершенства, и адепты, которых он обучил, иногда допускают ошибки в исполнении мелодий, так или нет? Лань Ванцзи честно ответил: —Так Тем временем Вэй Усянь неторопливо произнес: —Иными словами, даже во время сражения с мертвецами на горе Луаньцзан, один из отрывков боевой мелодии, которую играли адепты Ордена Молин Су, был неверным. Но адептам Ордена Гусу Лань это не показалось странным, ведь они привычно решили, что проблема в ужасной технике игры, а может кто-то просто неправильно заучил ноты. И никто даже не стал раздумывать, была ошибка случайной или все же умышленной, так? Лань Ванцзи произнес, чеканя каждое слово: —Все. Именно. Так Су Шэ резко выдернул из ножен сияющий меч, но Вэй Усянь отбил лезвие всего двумя пальцами и с улыбкой произнес: —Что ты делаешь? Не забывай, что ты лишен духовной силы, твои угрозы в мою сторону бессмысленны Су Шэ, выставив меч перед собой, не атаковал больше, но и убирать оружие в ножны не торопился. Он прошипел сквозь сжатые зубы: —Для чего вы все время приплетаете меня в свой разговор? Что за завуалированные нападки? Вэй У Сянь ответил: —Может, все дело в том, что мои рассуждения слишком размыты, и потому тебе они кажутся завуалированными нападками? В таком случае, я выражусь яснее, так и быть. Все те, кто лишился духовной силы, совершали одно и то же действие. Какое? Сражались с мертвецами. Во время сражения Глава Ордена Молин Су поднимался на гору вместе со всеми. Он притворился, что играет мелодию усмирения мертвых, но на самом деле незаметно для всех изменил отрывок боевой мелодии на другой, который как раз может заставить духовные силы заклинателя временно исчезнуть. Пока вы все были заняты кровопролитным сражением, он делал вид, что бьется с вами плечом к плечу, а на самом деле тайно исполнял коварный замысел… Су Шэ закричал: —Наглая, грязная клевета! Вэй У Сянь продолжал: —Здесь присутствует немало заклинателей Ордена Гусу Лань, совершенствующих искусство игры на гуцине. Когда вы поднимались на гору, замечали ли ошибки в боевой мелодии адептов Ордена Молин Су? Адепты Ордена Гусу Лань, играющие на гуцине, имели право ответить на этот вопрос, как никто другой. Немедленно раздались их голоса: —Все так и было! Вэй Усянь добавил: —Глава Ордена Су, вы прекрасно знали, что многие адепты Ордена Гусу Лань относятся к вам и Ордену Молин Су с презрением, и решили воспользоваться этим. Темные мелодии могут навредить человеку, но чтобы этого добиться, духовные силы исполнителя должны достигать определенного уровня. В одиночку вы, разумеется, не сумели бы сыграть мелодию настолько мощную, чтобы более тысячи заклинателей лишились духовных сил. Поэтому вы привели с собой всех адептов Ордена Молин Су, которые совершенствуют музыкальное искусство, чтобы они играли вместе с вами! Из всех присутствующих заклинателей лишь адепты Ордена Гусу Лань могли услышать ошибки в мелодии. Но поскольку они не желают якшаться с вами, то даже если и заметили неправильное исполнение, просто списали это на недостаток техники, которую вы передали и вашим ученикам! Не Хуайсан, удивленно вытаращив глаза, произнес: —На свете правда существует подобная темная мелодия, услышав которую, можно лишиться духовных сил?! Вэй У Сянь ответил: —Разумеется, существует! Раз музыкой можно усмирить нечисть, то можно и призвать! Существует собрание запретных песен из Дун Ин, под названием «Собрание Смятения», в нем записаны темные мелодии, которые дошли до нас из земель Дун Ин. Среди тех мелодий есть и такие, с помощью которых можно убить человека. И конечно, нельзя отрицать возможность существования мелодии, которая может временно запечатать духовные силы. Здесь присутствует Учитель Лань Цижэнь. Спросите у него, действительно ли такая книга хранится в комнате запрещенных книг библиотеки Ордена Гусу Лань! Су Шэ глубоко вздохнул, успокаивая дух, и с холодной усмешкой возразил: —Даже если такая мелодия действительно существует, во время своего обучения в Ордене Гусу Лань я не мог попасть в комнату запрещенных книг, а значит, не имел возможности изучить ее. Впоследствии я и шага не ступал на территорию Облачных Глубин и никогда не слышал о существовании этого собрания! А вот что насчет тебя? Ты настолько хорошо осведомлен о «Собрании Смятения», к тому же необычайно приближен к Ханьгуан-цзюню, разве это не доказывает, что у тебя гораздо больше возможностей ознакомиться с этой книгой? Вэй Усянь в ответ улыбнулся: —Кто говорит, что ты непременно должен был лично попасть в комнату запрещенных книг? Достаточно и того, чтобы твой хозяин мог войти туда беспрепятственно. Наверняка это он обучил тебя изменению нотных записей Вэй Усянь продолжал: —Вы все отлично спланировали, захватили молодых адептов каждого клана, чтобы заманить стольких людей на гору Луаньцзан, уподобляя заклинателей богомолу, который хватает цикаду, не замечая позади воробья. Он оградил себя от подозрений, сказавшись раненным, при этом, заручившись твоей поддержкой, нанес удар одновременно изнутри и извне. Один из вас при помощи темной мелодии запечатал духовные силы заклинателей, другой использовал Стигийскую Тигриную Печать, чтобы приказать мертвецам окружить гору. А когда в конце концов тысячная армия погибла бы на моей территории, никто бы не поверил, что это не моих рук дело, верно? Вы не побоялись столкнуться со мной, все равно недобрая слава Вэй Усяня все сделала вместо вас. Старые обиды смешались с новой жаждой мести. Люди так воодушевились, что никто не стал бы слушать моих объяснений. Не ровен час, вам вновь удалось бы пробудить мою «сущность убийцы» и спровоцировать массовое убийство. Тогда вам бы даже не пришлось прикладывать лишние усилия» Су Шэ возразил: —Смешно. Ляньфан-цзюнь — Верховный Заклинатель, повелевающий всеми кланами, ему не требуется бороться за власть и становиться единоличным правителем. Для чего ему могло потребоваться отправлять на смерть стольких людей? Ты можешь оклеветать меня, но порочить доброе имя Ляньфан-цзюня не смей! Вэй Усянь произнес в ответ: — Раз уж ты клятвенно утверждаешь, что я тебя оклеветал, в таком случае не осмелишься ли прямо сейчас, на глазах у всех присутствующих, вновь сыграть ту самую боевую мелодию усмирения мертвых, что исполняли адепты Ордена Молин Су по пути на гору во время сражения с мертвецами? Вэй Усянь, пользуясь моментом, заявил: —Не хочешь? Что ж, это не страшно. Тогда взгляни сюда, что это у меня? Он вынул из-за пазухи два листка пожелтевшей бумаги и помахал ими в воздухе, позволяя остальным разглядеть лишь, что на них записаны ноты: —Думал, наша вылазка в Башню Кои тогда завершилась безрезультатно? В потайной комнате за бронзовым зеркалом в Благоуханном дворце Цзинь Гуанъяо прятал две страницы, которые вырвал из «Собрания Смятения», и мы нашли их. Теперь остается лишь попросить Учителя Лань Цижэня взглянуть на записи, чтобы он выяснил, нет ли здесь той мелодии, которую ты играл, и тогда все выяснится окончательно! Су Шэ с холодной усмешкой произнес: —Ты лжешь. Откуда мне знать, что это не ты написал мелодию, которую выдумал сам, чтобы оклеветать меня? Вэй Усянь парировал: —Да неужели я целыми днями таскаю с собой два листа нот, чтобы в любой момент быть готовым кому-то их показать? Как бы то ни было, лгу я или нет, сейчас нам скажет Учитель Лань Цижэнь Оппонент с самого начала подозревал блеф, но Вэй Усянь так лукаво улыбался, и тон его звучал столь убедительно, что когда Лань Цижэнь, нахмурившись, протянул руку к листкам, Су Шэ ощутил, как в груди поднялось волнение, и закричал: —Учитель Лань, осторожнее, не попадитесь на уловку!— И сам протянул руку, чтобы отобрать нотные записи. Именно в тот момент в его сторону метнулась вспышка льдисто-голубого света Бичэня. Поясной меч Су Шэ покинул ножны, и лишь когда внезапный удар был отражен, он понял — попался! Меч Су Шэ носил имя «Нань Пин», и сейчас, скрестившись с Бичэнем, он ярко сиял и переливался. Всем стало очевидно — меч переполняет духовная сила! После того, как главу ордена Молин Су раскрыли, и самого его намеревались распотрошить ради правды. Тот сбежал, не забыв испортить магический круг, что и так был не в самом лучшем состоянии. Сияние магического поля зарябило, стало ясно — оно вот-вот исчезнет. Адепты Ордена Молин Су совершенно растерялись — видимо, Су Шэ не сказал им, что играл неправильную мелодию, а также не сообщил способ избежать потери духовных сил. Это могло означать лишь одно: в первоначальном плане предполагалось, что адепты Ордена Молин Су, также как и все остальные, должны были умереть. Никто даже и не думал мстить ученикам непутёвого главы. В приоритете у глав орденов сейчас были их младшее поколение Стоя рядом со своей семьёй, Цзян Шэнли ощутил дезориентацию в незнании, что же ему стоит делать. Сейчас, чувствую угрозы ощущалось куда сильнее, если сравнивать ее со страхом в городе «И» Конечно, из-под его внимательного взора, не смог не уйти внимательный взгляд на взрослого от двоюродного брата. Юшэн прекрасно понимал суть его хмурого выражения глаз. Пока другие отцы наставляли своих детей бежать. Его же, даже и не думал закончить свою жизнь здесь, так к чему же эти смазливые речи. Легонько похлопав по плечу Цзинь Лина, Цзян Шэнли отрицательно помахал головой Внезапно впереди раздался полный нечеловеческого ужаса крик: —Исчезло! —Поле исчезло! —Они прорвались! Вэнь Нин голыми руками отбросил прочь целый ряд лютых мертвецов в изодранных одеждах, но поскольку он по-прежнему сражался в одиночку, потерявшая защитный заслон в виде кровавого магического поля пещера Фу Мо стала заполняться мертвецами, черной волной хлынувшими внутрь. Жуткая вонь разлагающейся плоти и рев озверевших мертвецов в одно мгновение заполнили пространство пещеры! Лань Сычжуй, Лань Цзинъи и еще несколько юношей бросились вперед с мечами, выкрикивая: —Призрачный Генерал! Мы идем на помощь! Собрав всю волю в кулак, Цзинь Лин, не выдержав отсидки. Несмотря на крики дяди, рванул к остальным юношам с Суйхуа на перевес. Цзян Юшэн выкрикнул: — Брат Лин, это слишком опасная авантюра! Вернись! — хотел было он уже догнать двоюродного брата, с намерением хотя бы отговорить того или же присоединится. Но вдруг почувствовал, как кто-то разжал его ладонь и одел на палец что-то холодное, почти ледяное. Опустив голову, он растерянно произнес: — Отец? Цзян Чэн поднялся, сжимая в руках потерявший силу Саньду, слегка пошатнулся и произнес: — Сейчас он мне никак не поможет, потом вернёшь, вот только посмей его просеять где-нибудь! — голос его не выдавал никакого волнения, лишь только нотка досады. Раскрыв ладонь, Цзян Шэнли увидел отцовское кольцо, Цзыдянь. От такого действия отца юноша оторопел. Не в силах что-либо сделать, он молча недоумевал. Внимательней рассмотрев семейную реликвию на своем пальце. Внезапно слева и справа к ним бросились две мертвых девушки. Цзян Чэн выругался и вновь поднял меч, однако тут, под напором решительных действий Шэнли, Цзыдянь вновь развернулся в руках приемника, и заискрился. На лице родителя выразилась гордая ухмылка за сына. Неуклюже орудуя новым приспособлением, Цзян Юшэн располовинил мертвецов, что напали на них. Но в тоже время, едва ли не задев и себя, и отца, кнутом. Духовное оружие родителя было столько необычно, и совсем непривычно. — Не отставай от них, догоняй. И не забудь дать подзатыльник А-Лину— махнул рукой Цзян Чэн, чуть-чуть не закашлявшись. С новыми силами и техниками. Цзян Юшэн мигом настал ребят, которые были полны сил. Пару раз гаркнув на двоюродного брата, Цзян Шэнли все еще хоть и был неопытен, для него, это духовное оружие было немного тяжеловато. Из-за чего, приходилось тратить физических сил куда больше, чем духовных. Но так же, он удостоился хвалебными фразами от своих сверстников: — Юшэн, не знал, что глава ордена доверил тебе свой кнут! — изумлённо выкрикнул Лань Цзинъи. — Эй, будь поаккуратнее, ты мне чуть ноги не сломал! — недовольно воскликнул Цзинь Лин. — Прости, брат Лин, я все еще не хорошо владею Цзыдянем— виновато протянул Юшэн. Глава клана Оуян, несмотря на потерю духовных сил, взмахнул мечом и закричал остальным заклинателям, которые отупело сидели в пещере: —Чего вы ждете? Если не уничтожим мертвецов, нам одна дорога — смерть. Даже наше младшее поколение сражается, а вы чего расселись? Воодушевленные битвой юношей, остальные начали мало-помалу обнажать оружие и, собрав жалкие остатки духовных и физических сил, присоединились к битве. Постепенно толпа мертвецов, хлынувшая снаружи, заметно поредела — теперь это уже не была та бескрайняя волна, среди которой яблоку негде упасть. А спустя час мертвецов стало еще меньше. Ситуация наконец поменялась в пользу заклинателей! Каждый заклинатель был покрыт черно-кровавой высохшей коркой. Грудь заполнял запах крови, столь резкий, что почти невозможно было дышать. Страшная битва завершилась, и многие от усталости просто повалились на землю, подобно мертвецам, не в силах подняться. Лишь несколько глав орденов и полные духовных сил юноши с трудом, но могли стоять на ногах и держать меч. Лань Цзинъи с побледневшим лицом произнес, глядя перед собой: —Я… я никогда не убивал стольких ходячих мертвецов… в одиночку я… прикончил больше тридцати, нет, больше сорока… Оуян Цзычжэнь вторил: —Я… тоже… Цзян Шэнли, смотря на свои руки, вымолвил: — Около… шестидесяти…— он безмолвно уставился на орудие убийства Договорив, юноши попадали на землю, будто сговорившись. И не желали больше вставать. Цзян Чэн с огромным трудом добрался до юношей, и с ходу, неожиданно спокойно спросил он: —Не ранены? Цзинь Лин тяжело дышал, во рту все еще не исчез привкус железа. Он ответил: —Нет, я… Цзян Юшэн продолжил заместо обессиленного брата: — Просто устали… В изнеможении, Цзян Шэнли рухнул головой на кровавую землю. Прямо сейчас, по правде, ему было глубоко плевать куда он лег. Ослаблено, кое-как повернув голову в сторону друзей. Они точно так же валялись на рыхлой земле. С облегчением вздохнув, он ненадолго прикрыл глаза, прислушиваясь к остальному. Кто-то проговорил: —Значит… все кончено? Тут-то, ликующие возгласы со стороны победоносного юного поколения, побудили и остальных на радостях кричать о своей победе. Однако, радостные возгласы продлились недолго В пещере Фу Мо стихли все звуки, кроме слабого дыхания людей. И в этой тишине контрастом стал явственно слышен иной звук. Он раздавался снаружи пещеры. Звук шагов по сухим ветвям и опавшим листьям. И не один, а множество, бесчисленное, бесконечное множество шагов. Теперь люди в пещере Фу Мо не осмеливались даже вздохнуть излишне громко. Их взгляды, в которых застыл ужас, направились наружу из пещеры Фу Мо. Там, среди деревьев черного леса, что-то медленно покачивалось и шевелилось. Серо-черную массу трудно было рассмотреть, но по мере того как звучали шаги ног, волокущихся по земле, шатающиеся силуэты становились все более отчетливыми. Вскоре стали видны их мертвенно-бледные лица, иссохшие руки и даже зазубренные клыки — все это явственно предстало перед заклинателями. Очередная волна мертвецов. И к тому же теперь их было намного больше! Только что в глазах людей забрезжила надежда, но теперь пещеру захлестнула бурлящая волна отчаяния, которая накрыла каждого. Даже Цзинь Лин, Цзян Шэнли и остальных юношей. Их сердца сковал ужас, от которого волосы зашевелились на голове, а конечности онемели. Кто-то сразу потерял сознание, не в силах справиться с отчаянием, столь внезапно пришедшим на смену надежде. Кто-то, понимая, что до смерти пара мгновений, на месте разрыдался. Но никто так и не нашел в себе сил, чтобы взять меч, подняться и вновь отправиться в бой. Даже если Вэнь Нин задержит мертвецов у входа, долго ли он продержится в одиночку? Внезапно прозвучал голос Вэй Усяня: —Ханьгуан-цзюнь! Лань Ванцзи обернулся к нему, и Вэй Усянь, тяжко вздохнув, обратился к нему: —Я хочу кое-что сделать Эти слова привлекли внимание других заклинателей. Вэй У Сянь продолжил: —Ты со мной? Лань Ванцзи, не отрываясь, смотрел на него. С губ его слетело четкое, решительное и бесповоротное: —С тобой Вэй Усянь одарил его улыбкой и сбросил верхние одеяния. Под черными одеждами оказалась белая рубаха, которая уже окрасилась кровью, что не помешало Вэй Усяню поднести к груди окровавленную ладонь и начать вырисовывать по ткани узоры. Чем ярче становился узор, тем больше люди вокруг не верили своим глазам, словно увидели необыкновенное создание. Фан Мэнчэнь вскочил на ноги и потрясенно воскликнул: —Что ты собираешься делать? Вэй Усянь не удостоил его вниманием, а продолжил рисовать, опустив голову. Когда он закончил, рубаха на его теле из простых нижних одежд превратилась в знамя. Знамя, способное сконцентрировать внимание всевозможных темных тварей на одном человеке — Флаг, привлекающий нечисть! Вэй Усянь и Лань Ванцзи встали рядом, поманив к себе Лань Сычжуя и остальных юношей. Молодежь окружила их. Цзинь Лин и Цзян Юшэн тоже хотели подойти, но Цзян Чэн не позволил ему этого сделать. Вэй Усянь произнес: —Когда вторая волна мертвецов ворвется в пещеру, я уведу их к кровавому пруду. Ханьгуан-цзюнь будет уничтожать их. Это, — он похлопал себя по груди, — приманка для мертвецов, так что они вас не тронут. Не ввязывайтесь в бой, прорывайтесь наружу Лань Сычжуй повысил голос, что случалось крайне редко, и воскликнул: —Так не годится! Мы ни в коем случае вам не позволим! Глава клана Оуян давно бросил попытки удержать своего отпрыска. Оуян Цзычжэнь вторил: —Учитель Вэй, мы тоже будем сражаться с мертвецами! Я могу сразить еще сотню! Лань Цзинъи даже начал снимать верхние одежды со словами: —Я тоже нарисую на себе флаг! Вэй Усянь, не в силах выразить нахлынувшие чувства, торопливо одернул его: —Ну хватит, бросьте дурачиться. Достаточно и одной приманки, а Ханьгуан-цзюнь поможет мне одолеть мертвецов, мы справимся. Не добавляйте нам проблем». Заклинатели в пещере Фу Мо теперь не знали, как встретиться лицом к лицу с подобной реальностью. Абсолютно каждый помнил, для чего используется Флаг, привлекающий нечисть. Но даже если кто-то решил своей плотью и кровью отвлечь толпу мертвецов, которая вот-вот ворвется в пещеру, и тем самым променять свою жизнь на безопасность остальных, этим человеком… никак не должен был стать Вэй Усянь! Юноши хотели было возразить, но Лань Ванцзи не позволил. —Слушайте его После он повернулся к Лань Цижэню и отвесил глубочайший поклон. Лань Цижэнь открыл глаза, но ничего так и не сказал. Лань Сычжуй взмолился: —Учитель Лань! Ханьгуан-цзюнь, он… он же… Лань Цижэнь бесстрастно ответил: —Делает то, что должен Лань Сычжуй попытался сказать еще что-то: —Но ведь!.. Как его прервал крик Вэй У Сяня: —Вэнь Нин! Расчищай путь! Черные линии на шее Вэнь Нина внезапно резко поползли вверх, едва не заполнив половину лица. Он больше не удерживал мертвецов. Вместо этого, издав долгий громогласный рев, он ринулся в самую гущу трупов, пробивая сквозь их толпу кровавую дорогу. А мертвецы, которых больше ничего не сдерживало, наконец ринулись внутрь пещеры. Вэй Усянь с силой толкнул Лань Сычжуя с криком: —Уходите!