…
Оставьте свои представления о детских праздниках позади, ведь сегодняшнюю вечеринку посетят настоящие гормональные монстры, наполнив дом литрами свежих феромонов, что вкупе с бесконечными запасами алкоголя создаст настоящую подростковую бомбу. По крайней мере, именно так Муффис описывал свои представления о предстоящем веселье, пока Дона носилась со сломанной молнией на юбке. Они решили созвониться по Фейстайму после уроков, потому что им не терпелось обсудить друг с другом все детали вечеринки. Тонкий голосок Доны сообщал всем, в какой она панике из-за невозможности снять с себя долбанную юбку. — Успокойся, — утешала её Шейла, — Вдох-выдох. Попробуй подцепить молнию вилкой… — Я сейчас умру… — ныла Дона и её мышиный голосок с каждым вдохом становился всё ниже и ниже, пока она не перешла на неестественный для себя бас. — Мне плохо, вы не понимаете?! Мэтьюз убежала из комнаты, а вернулась обратно уже с бумажным пакетом, в который начала демонстративно панически выдыхать. — Вот дерьмо! — отозвался Муффис из своего окошка, когда увидел, какой именно костюм ему подогнал «друг из рекламного агентства». — Я поверить не могу… Коробку с костюмом, которую от притащил в свою комнату, видно не было, и когда он её раскрыл, то содержимое оставалось для всех, кроме Муффиса, тайной. — Что там? — спрашивает Шейла, но друг стыдливо закрывает лицо руками. — Там что, правда вывеска из магазина женского белья? — Да лучше бы так, чем это! Поверить не могу, что он смог достать мне только это… Дона громко ударила руками по своему столу. Видимо, даже доза углекислого газа в пакете не помогла в этот раз. Неестественно низкий голос Доны, словно в горле у неё застряло что-то большое и мохнатое, выражал всё её упадническое настроение. — Я умру в этой дурацкой чёрно-розовой юбке и меня похоронят с застрявшей в молнии вилкой. О боже… — всхлипнув, она вышла из-за стола и начала прыгать по комнате, пытаясь стянуть со своего зада тканевые кандалы. Если когда-нибудь доводилось наблюдать за тем, как змея сбрасывает кожу, то сей процесс вполне можно описать теми же эпитетами. Неловко поджимая губы, Шейла натягивает на ноги полосатые колготки, которые отлично должны были вписаться в её образ пирата. Весь вчерашний вечер она потратила на то, чтобы сделать железную руку-крюк из вешалки, а старую шляпу с пером дядя помог ей достать с чердака, вместе с пыльной повязкой на глаз. Кажется, в такой костюм она одевалась, когда была помладше, но в то время он был ей великоват. — Хочешь, я приеду и помогу тебе? — спрашивает Шейла и слышит, как в дверь дома позвонили. Никто не ответил и не спешил встречать гостей, но, когда звонок повторился, Шейла решила проверить сама. — Я сейчас приду, подождите… Она мигом спустилась на первый этаж, перепрыгивая через ступеньку, и отодвинула шторку у двери, чтобы через стеклянное окошко взглянуть на пришедшего. Незнакомка в чёрной кожаной куртке неловко осматривалась вокруг, топчась на месте, как потерянный утёнок. Шейла готова поспорить, что никогда её раньше не видела, но дверь всё равно открыла, представ в шляпе, полосатых колготках и футболке, еле прикрывающей задницу. — Привет, — незнакомка поздоровалась первой. — Привет. — А Ванесса дома? — спросила она таким тоном, словно надеялась получить отрицательный ответ. — А где ей ещё быть? — Шейла усмехнулась, но девушка напротив, видно, слегка растерялась. — Где угодно? Что ж, тоже верно… Шейла прижалась к двери, думая над ответом, но не успела она что-то сказать, как тут же со второго этажа выбежала Ванесса. Сестра была одета в обычные спортивные лосины, спортивную куртку и кроссовки. Она всегда так одевается, но Шейле казалось, будто на Хэллоуин фантазии у неё хватит на что-то более остроумное. — Привет, Эш, — Ванесса с улыбкой встречает подругу, а потом неловко пялится на сестру. — А тебе чего? — Куда ты едешь? — На тренировку, куда же ещё. — А как же вечеринка у Авроры? — хотя скорее: «А как же это великое празднество в честь бога дешёвых потаскушьих нарядов?». — Успею. А ты уже склеила себе костюм призрака из целлофановых пакетов? — с насмешкой спрашивает Ванесса, на что Шейла с такой же насмешкой отвечает: — Да, он лежит сразу за твоим костюмом робота из мусорного бака. Ванесса неожиданно смеётся, вместе со своей подругой выходя из дома. — Наконец-то ты избавила меня от проклятия видеть твою печальную рожу! — говорит она и лицо Шейлы меняется на обычное — она хмурит брови и поджимает губы. — А нет, не избавила. — Езжай уже… — отвечает младшая недовольно. — Пока! И ещё, — Ванесса остановилась на пол пути, глядя Шейле в глаза. — Будь осторожнее, о’кей? Совсем скоро они сели в машину к этой девушке, Эш, и уехали, а Шейла закрыла за ними дверь и в полной задумчивости поднялась обратно к себе. Про осторожность при ней можно не заикаться, ведь она с самого детства самый осторожный ребёнок на планете. Интересно, о чём именно говорила Ванесса, когда советовала быть «осторожной»? Спросив об этом своих друзей, которые худо-бедно разобрались со своими костюмами, она получила неясные ответы. — Может, она имеет в виду не напиваться, — предположил Муффис. — И это дельный совет. По крайней мере, не в доме и не с незнакомыми парнями. И не пейте то, что вам предлагают баскетболисты — туда сто процентов подмешают какую-нибудь дрянь. — А вдруг она имела в виду то, что произошло в прошлом году? — Дона загадочно зашептала и приблизилась к камере на своём ноутбуке так близко, что стало видно только её блестящий лоб с розовой чёлкой. — Вы помните, как перед Хэллоуином мы все узнали, что чирлидершу из одиннадцатого класса нашли мёртвой? Она повесилась прямо перед праздником! — И что теперь? — Шейла скрестила руки. — Нам типа избегать верёвок с мылом? — А бывшего капитана футбольной команды? Его толкнули под автобус, и он сломал спину. Жутко ведь! И до сих пор никто не знает, кто именно это сделал, хотя там было полно народа после уроков. Шейла вспомнила, какой фурор вызвали два этих события в прошлом году. После самоубийства чирлидерши вся школа погрузилась в траур на несколько месяцев, а стоило им выйти из него, как очередная трагедия с капитаном футболистов набросила на всех ещё одну вуаль скорби. Некоторым казалось, будто всё это подстроили богачи, чтобы место президента досталось им, а не спортсменам-активистам, но потом про это благополучно забыли, а полиция не смогла найти никаких доказательств, опровергающих несчастный случай. Шейла не склонна верить в теории заговоров, поэтому ей всё это тоже казалось лишь совпадением. Никто ведь не знает, что творится на душе у подростка, пока он не решает свести счёты с жизнью или бросить недруга под колёса автобуса. — Отличные истории для Хэллоуина, — усмехается Муффис. — Может, придумаем байку про призрака повешенной спортсменки? — Детский сад, — улыбается Шейла. — Никто тебя и слушать не станет. — По-моему это жутко, давайте не будем об этом… — Дона отстранилась от камеры. Выглядела она несколько сконфуженно, потому что её впечатлительной натуре достаточно было и детской истории про Бугимэна, чтобы испугаться. — Ладно, трусиха, — цокнул Муффис. — Собирайтесь быстрее. Я заеду за вами как только надену свой «Колгейт». — Что? — переспросили девушки, но парень отмахнулся. — Сами увидите……
Шейла и Дона громко и долго смеялись, пока Муффис в костюме зубной пасты вёз их до дома Авроры. Его синтепоновый колпачок упирался в крышу машины, а другой конец «тюбика» большой кривой складкой покоился между его ног, мешая правильному педалированию. Боже… это точно можно описывать в рассказе про подростков? Дона сидела на заднем сидении с диким, розовым начёсом и в очках в форме «2007», где нули были отверстиями для глаз. С юбкой ей кое-как удалось разобраться, но выглядеть лучше от этого костюм не стал. Но что говорить, если Шейла сама была одета словно бездомная, безрукая попрошайка в шляпе, со стрёмной старой игрушкой попугая из «киндер сюрприза», который помещался в карман. Не густо, конечно, но как пирату без верного помощника? — Эм… мы не кормим бездомных, извините… — пренебрежительно бросила спортсменка, стоявшая на входе в дом Авроры. Фейсконтроль была одета в коротенькое красное платье с резиновым демоническим хвостом на заднице, а на голове у неё красовался блестящий ободок с двумя маленькими рожками. Вторая девчонка, полная её копия, стояла рядом в костюме ангела, столь же коротком, как и первая. Наклонись завязать шнурки — увидишь их трусы, если они вообще есть. — Мы на вечеринку, — говорит Муффис, показывая своё пригласительное. Шейла и Дона делают то же самое и спортсменка, скривив лицо, берёт картонные тыквы из их рук. — Ну… ладно… Эм… — она надорвала каждую из них, протягивая их обратно. — Типа, добро пожаловать и всё такое. Закончив с любезностями, она повернулась к своей близняшке-ангелу и продолжила вести с ней беседу, которую вела до того, как хипстеры явились на праздник. Они даже не стали скрывать, о чём именно говорят, поэтому Шейла смогла услышать их разговор. — Того, кто заявится без приглашения, Аврора попросила облить кислотой и закопать на заднем дворе. Как эти сюда попали? Не помню, чтобы она хотела видеть каких-то деревенщин на празднике… — Так это же сестрёнка Ванессы, — пренебрежительно бросила вторая. — Она бы сюда и не попала, если бы не эта белобрысая стерва. И они обе ахнули, а потом захихикали. Шейла, уже пройдя мимо и оказавшись в доме, злобно процедила: — Прошмандовки… Лучше и не скажешь. Про них вообще можно было наговорить ещё кучу гадостей, но Шейлу отвлекла вечеринка. Она разжигалась вяло и неспешно, видимо, не все из приглашённых ещё пришли. В большом холле были расставлены раскладные столы с оранжевой скатертью, а уже на них стояли пластиковые стаканчики, выпивка и какие-то угощения. Конфеты спросом не пользовались, что неудивительно, а вот низкоуглеводное печенье в форме тыкв и черепов тут же разбирали спортсменки. Когда Шейла с Доной подошли к столу и надкусили по одному, то на их лицах отразилось отвращение. Выплюнув печенье в салфетку, они переглянулись. — Это же омерзительно… — сказала Шейла, водя языком по зубам в попытках избавиться от странного пластикового привкуса. Сначала ей показалось, что это бутафория, но, когда одна из спортсменок подошла и взяла для себя несколько штук, сомнения испарились. — Зато в них почти нет калорий, — хмыкнула спортсменка и надкусила одну из омерзительных тыковок. — А тебе не мешало бы последить за тем, что ешь. Как-то слишком много самомнения для девушки, одетой в костюм шлюхи на Хэллоуин. Хотя, приглядевшись к этим девчонкам получше, Шейла поняла, каким оскорблением для представительниц древней профессии будет является сравнение с ними. Стоило отдать должное, были здесь и приличные, даже красивые костюмы, но в рамках огромного исключения из правил. Те, кто так заморочился, скорее всего хотели поскорее уйти отсюда или напиться посильнее, чтобы их старания не пропадали зря. Муффис нашёл себе дело сразу, как зашёл в дом. Костюм тюбика зубной пасты давал ему множество возможностей и одной из них было хранение огромного количества товара так, чтобы никто не догадался. В самом деле, кому в голову придёт грабить капитана «Колгейта» ради травы? Поэтому он тайно и в крысу, как умеет только он, начал толкать косяки за двадцать пять долларов за штуку. Дона же только и делала, что взглядом выискивала свою красноволосую любовь. Этой "Ариэль" нигде видно не было, но от одного только предвкушения их встречи у Доны тряслись коленки. И пока друзья были заняты архиважными делами, Шейла попыталась найти занятие и для себя. Это оказалось сложнее, чем она думала. Большинство подростков здесь знакомы между собой и нет ничего хуже, чем очутиться незнакомкой в большой компании. Приходится неловко доставать телефон и раз за разом проверять погоду на сегодня, словно для тебя это действительно важная информация, когда на самом деле вообще похуй, пусть даже синоптики обещают падение метеорита через двадцать минут. И лучше бы он правда упал. Пройдясь по дому, Шейла вышла из холла и оказалась в гостиной. Огромное пространство с диванчиками, шкафами и камином было украшено пластиковыми скелетами и бумажными гирляндами, а по углам расставлены фонари Джека. Людей здесь было чуть больше, а рядом с камином расположилась небольшая стойка для диджея, за которой пританцовывала игривая афроамериканка. Она ставила негромкие треки на фоне, но с каждой минутой они становились всё заводнее, а улыбка на её губах никак не сходила с прелестного лица. Эта девушка казалась единственной, с кем можно было поговорить, потому что она не выглядела так, словно может сказать какую-то гадость без причины. Шейла налила себе стаканчик пунша и не спеша подошла к диджею. Чернокожая принцесса на секунду подняла на неё взгляд и подмигнула, после чего снова посмотрела в экран своего ноутбука. Наверное, не стоит её отвлекать… Пустые разговоры ничего полезного не принесут и только отвлекут девчонку от её работы, но та, качая головой в такт биту, сама завела тему. — Ты выглядишь суперунылой. Такое не захочет услышать ни одна девушка в мире, но Шейле стоило признать — весельем от неё и не пахнет. — Потому что тут довольно уныло. — Это правда, — улыбается афроамериканка, снимая наушники и вешая их себе на шею. — Ты слишком рано приехала, я не успела разогреть толпу. Выглянув в холл, Шейла заметила спортсменов, которые с огромной скоростью вливали в себя алкоголь. — Они, кажется, и сами отлично разогреваются. — А ты Шейла, да? — усмехается диджей. — Да. Откуда ты… Их разговор прерывает юноша в маске «Пилы» и чёрном фраке. Он протягивает чернокожей купюру в доллар и локтями упирается в стойку диджея. — Николь! Вруби «Деспасито», а потом «Старбоя» Викенда. — «Старбоя»? Ты что, гей? — Что? — удивился парень и сорвал с себя маску. Под ней Шейла увидела смутно знакомое лицо футболиста. Точно, это же Зак, друг «парня-щенка», который однажды кинул в неё и Дону мячиком, чтобы познакомиться. — Это вообще Майк попросил включить, а не я! — Включу через пару часов, иначе всё веселье коту под хвост, — отвечает Николь, ловко забирая из рук парня доллар. — И одна песня — один доллар, здоровяк. Зак лучезарно улыбнулся и чмокнул воздух, надевая маску обратно и улепётывая от диджея. Шейла проследила за тем, куда именно он пошёл, вскоре обнаружив и парня-щенка, стоявшего в другом конце гостиной. Одетый в сплошной чёрный плащ, с коротким седым париком на голове, он спокойно попивал пунш из стаканчика. Неудивительно, почему Мэй раньше его не заметила. Он стоял в окружении своих друзей-качков и, стоит признать, выделялся небольшим, по сравнению с ними, ростом. А ещё добрыми чёрными глазами, которые мило щурились, когда он смеялся с очередной шутки. Ещё немного, и Шейла прожгла бы в нём дыру, настолько пристально она пялилась. Даже Николь заметила, хотя большую часть времени только и делала, что глядела в ноутбук. — Футболисты классные, — диджей толкает Шейлу плечом. — Кто из них тебе понравился? О нет, не надо оправдываться… — Я и не… — «собиралась», вот только Николь не слушала. — Я же по глазам вижу, что тебе кто-то из них нравится. Это, наверное, Майк, да? — она указала на высокого парня в потрёпанном бомбере, испачканном искусственной кровью. Под глазами у него нарисованы фиолетовые синяки, скулы подведены и изо рта торчат пластиковые, белые клыки вампира. Капитан футболистов, видно, тоже не особенно заморачивался на сегодня. — Да кому он не нравится. Это же… Майк. — Да нет, не он. То есть, он красавчик, правда, — призналась Шейла и улыбнулась в стакан. — Тогда Зак? — Николь без стеснения ткнула пальцем в «Пилу», который строил из себя обезьяну и прыгал перед друзьями. — У тебя… непритязательный вкус. — А тот парень в чёрном плаще? Его ты знаешь, как зовут? — Конечно! Это же Кензи, тёмная лошадка. Он милый и всё такое, но про него я мало что знаю. По сравнению со своими друзьями он особо не выделяется, на вечеринки почти не ходит. — Вау, как загадочно… — Шейла поджимает губы, не прекращая пялиться на этого самого Кензи, и вспоминает ненароком их недавнюю встречу. Когда он налетел на них с Доной в своём нелепом свитере, то поступил противоестественно поведению спортсменов. Обычно они начинают орать и насмехаться, а он, трогательно извиняясь, поспешил удалиться и не мешать компании. — Он может оказаться страшным убийцей-психопатом, который будет накачивать своих жертв наркотой и доводить до суицида… — Не думаю. — Жертвы Теда Банди тоже не думали. Неловко посмеявшись, Шейла дёрнула бровями и поспешила присосаться к своему стаканчику, избегая какого-либо ответа. Николь не стала наседать. После такой жуткой мозгомойки она снова натянула задорную улыбку и надела наушники, продолжая тусоваться в своём небольшом мирке. Кензи, значит. А ещё футболист. Это одновременно неожиданно и ожидаемо, но в этом случае Мэй было наплевать, ведь даже среди спортсменов есть хорошие люди. Вот, например, Брукс кажется вполне адекватным и хорошим парнем. Неэмоциональным и молчаливым, к тому же ведомым, судя по тому, как жёстко им манипулировала Ванесса, но уж точно не плохим. Шейла могла убедить саму себя в чём угодно, в том числе в факте существования хороших футболистов, поэтому Кензи в её глазах внезапно стал светлой фигурой. Эдаким рыцарем света — и это лишь из-за того, что извинился. Возможно, у Шейлы и впрямь не слишком завышенные стандарты… Вскоре новые люди начали наполнять дом и в толпе стало нечем дышать. Музыка гремела в ушах, а человеческая энергия захватила всех без исключения, раскрепощая даже самых тихих и застенчивых. Алкоголь и травка тоже делали своё дело, превращая всю вечеринку в настоящий балаган с весёлыми криками и танцами. Позже в толпе появилась сама Аврора. Чирлидерша была одета в шикарный русалочий костюм, с блестящей юбкой-хвостом и лифчиком из половинок морских раковин. Жемчуг переливался в её волосах, а на всём её теле поблёскивал фиолетовый шиммер, делая её образ ещё более сказочным. Спортсмены расступались перед ней, стоило ей сделать хоть шаг, и наперебой восхищались этим бесконечно красивым образом. Шейлу он тоже впечатлил и она, осмотрев свои полосатые колготки, почувствовала себя как-то неловко. Хорошо, что всё внимание на себя забрала эта русалка и дымящий тюбик с зубной пастой. Как, кстати, назвать чувство печали и одиночества, когда человек находится посреди весёлой, громогласной толпы? Скорее всего, для этого уже придумали умное, научное название с подробным описанием и причиной феномена, но Шейла не могла вспомнить. Возможно, она и вовсе не знала, но определённо чувствовала. Ожидание вечеринки оказалось для неё куда более интересным занятием, чем сама вечеринка, и это она поняла довольно быстро, когда её друзья разошлись, кто куда, а она осталась стоять возле столика с пуншем. Спортсмены вливали в общую чашку с ягодным напитком водку, смеясь и проливая алкоголь мимо. Стаканчики падали на пол, их давили ногами, не замечая, и никому не было дела до беспорядка. Аврора тоже отрывалась, хотя завтра ей предстояла грандиозная уборка и подсчёт всех разбитых окон. Только Шейла за неимением лучшего думала о том, сколько же этих стаканчиков так и останется непереработанным на сотни лет вперёд пластиком. Не об этом должны думать на тусовках, совсем не об этом. В холле голоса неожиданно притихли и диджей, почувствовав неладное, приглушила музыку. Всё внимание к себе обратила вошедшая. Кто бы ещё это мог быть, если не сама Диана Андерс? Она вошла абсолютно одна, но даже так ей ненадолго удалось стать достопримечательностью, на которую все пытались поглазеть лишние пару секунд, вытягивая шеи вверх. Шикарное тело Дианы обтягивало длинное платье с вырезом чуть ли не до самого живота, а на шее красовалось ожерелье из рубинов и драгоценного металла. Аврора быстро показалась перед ней вместе со своими чирлидершами и высокомерно вскинула брови, чтобы никто не дай бог не забыл об истинной хозяйке вечера. — Диана, — спортсменка подошла к своей гостье с лицом, будто перед её носом свалили тачку с навозом. — Аврора. Классная вечеринка, — промурлыкала богачка и отбросила прядь своих чёрных волос за спину. — Спасибо, — неискренне поблагодарила она и девушки, под пристальные взгляды толпы, прижались друг к другу щеками в искусственном поцелуе. Все смотрели на их странное взаимодействие с интересом и непониманием. Подобное поведение было попросту неподобающим! А как же оскорбление? Или, например, небольшая драка. Она бы тоже сгодилась. Но Диана, явно пытаясь затмить здешнюю королеву вечера, обнажила ряд своих ровных зубов с накладными клыками, и показательно смутилась. — Продолжайте, не стоило прерываться из-за меня. О нет, Диана, ещё как стоило. Ты почти светишься от счастья, дорогая. Если рядом с тобой поставить солнечную панель, то от неё можно запитать полгорода. Из толпы, растолкав всех на своём пути, вышел Майк. Капитан футбольной команды деликатно протянул девушке руку и она, вложив свою небольшую ладонь в его крупную, вошла в поток вечеринки. Стук её каблуков заглушал музыку, пока диджей не решила сделать её громче и тусовка не зажглась с новой силой. Вот как нужно появляться — с гордо вскинутым подбородком и аристократичной осанкой, чтобы каждому первому было интересно взглянуть на то, какой перформанс ты выбросишь следующим. И Майк, как вишенка на торте, стал прекрасным дополнением к дорогому образу Дианы-вампирши. Теперь ей не хватало лишь маленькой породистой собачонки в руках и ещё пары сотен карат на пальцах. Показательно воркуя друг с другом, Майк и Диана некоторое время оставались предметом наблюдения. Хоть внимания на них обращали уже не так много, и со временем оно вовсе ушло, пара не переставая улыбалась, шепча друг другу всякие (Шейла уверена на все сто) непристойности. Вскоре Майка окликнули его друзья и он, чмокнув свою девушку в щёку, пошёл к ним, а лицо Дианы тут же стало безэмоционально-спокойным. Пробираясь к подруге через толпу, Мэй опрокинула в себя содержимое стаканчика. Плевать на всё, она тоже пришла сюда повеселиться и Диана, пока что, единственный человек, с которым она может поговорить. — Диана! — крикнула Шейла, и накрашенные бордовой помадой губы Дианы вытянулись в счастливой улыбке. — Ты всё-таки пришла? Как тебе здесь? Шейла честно ответила, что не очень. Диана не смогла не согласиться. Хоть она только пришла, здешняя обстановка ей не нравилась авансом. — Но, раз мы теперь вместе, можем придумать что-нибудь интересное, — брюнетка кокетливо облокачивается на стену и показательно дёргает бровями. — Повеселимся вдвоём? — Давай! Первым делом нужно было выпить. Много выпить. Поэтому девушки пошли к столику с пуншем и присосались к местной живительной влаге. Они разогревались, пританцовывая вместе с остальными, а потом влились в этот ритмичный поток движущихся тел. Кто-то танцевал, как в последний раз, подпрыгивая на пружинистых ногах и крича, кто-то разбрызгивался алкоголем и пуншем, громко смеясь. А для кого-то танцы были попыткой найти себе партнёра на вечер и они, прижимаясь к кому-нибудь, намертво прилипали к своей «жертве», словно хищный слизень. Шейла веселилась, забыв про свой уродский костюм, и Диана танцевала рядом, полностью погружаясь во тьму гостиной. По стенам бегали синие и красные лазеры: они отскакивали с одежды на лицо, потом на пол и снова на стены, призывая кого-нибудь свалиться в эпилептическом припадке. Шикарное чёрное платье Дианы сливается с дешёвыми полосатыми колготками и жилеткой пирата из полиэстера, когда девушки прижимаются друг к другу в танце. Андерс кладёт свои изящные ладони подруге на талию, и они вместе изгибаются, как спутавшиеся телами змеи, задорно глядя друг другу в глаза. Им не часто приходилось тусоваться вместе, но каждый раз оказываясь на танцполе вдвоём, они превращали свои дружеские игры в показательное выступление, привлекая к себе внимание окружающих. За привлечение в их тандеме всегда отвечала Диана, стреляя серыми глазками в разные стороны, а Шейла служила лишь вспомогательным аксессуаром, дабы внимание это подольше задержалось на двух девушках, пикантно жмущихся друг к другу. Как и всегда, в этот раз подобная игра тоже сработала на отлично. Несколько парней в костюмах скелетов лихорадочно переглянулись и уже было затанцевали к девушкам, по-хищнически кружа рядом с ними. Томные взгляды Дианы призывали задержаться с ней подольше, но неожиданные вскрики со стороны холла отвлекли всех от этой неторопливой шалости. Кто-то громко, страшно вскрикнул, а вслед за криком дом разразился гулким, юношеским хохотом. — Это диверсия! — парень в костюме Гендальфа, в сером балахоне со шляпой, выбегает в середину толпы и все в страхе расступаются перед ним. — Бегите, глупцы! Они уже… И тут же получает яйцом в спину, замолкая. После такого точного выстрела Гендальф драматично падает на колени и тянет руку в сторону Шейлы, — первой, кого он перед собой увидел. — Уходи, Джек Воробей, — и падает замертво, распластавшись по полу. Прекрасная актёрская игра, за такую и Оскар получить не западло, вот только парни и девушки непонятливо переглядывались, явно не понимая, что происходит. — Вообще-то, капитан Джек Воробей, — уточнила Шейла, оглянувшись на Диану с улыбкой. — Смекаешь? Нога в красном кеде переступает через тело Гендальфа, с расплывающимся по его спине сырым яйцом, и перед всеми предстаёт неизвестный в джинсах, красном бомбере и маске петуха. В одной руке он держит пачку яиц, а второй подбрасывает очередной куриный снаряд, готовый вот-вот запустить им в кого-нибудь ещё. Следом за петухом в зал угрожающе медленно входят парни в таких же резиновых масках: тигр, свинья и крыса. Одеты они были почти одинаково, а по здоровому телосложению всем сразу стало ясно, кто скрывается за маскарадом. — Баскетболисты! — взвизгнул один из толпы, и Петух чётким броском запустил яйцом прямо ему в грудь, после чего задорно проговорил: — Эта вечеринка полный отстой… Кто-то в панике крикнул «бежим!» и засуетившись, толпа превратилась в гудящее и визжащее море паники. Все смеялись и кричали, толкая друг друга и выискивая для себя укрытие. Аврора, как королева праздника, попыталась дать Зоопарку отпор, вот только Свин запустил в неё коробочкой с серым порошком. Если бы не один из парней-чирлидеров, вовремя прикрывший её собой, ей бы пришлось пережить на себе всю агонию от действия чесоточного порошка. Тут же чирлидер начал хлопать себя по груди и снимать свой костюм, но зудящее жжение уже настигло его, что означает — выбыл. Аврора завизжала и вместе с другими девчонками скорее побежала на второй этаж. Шейла с Дианой же бегали по дому вместе со всеми. Мажорка громко цокала каблуками, неуклюже перепрыгивая через тех, кого уже повалили выстрелом яйца или порцией порошка, а Шейла всё время пыталась торопить её и прятаться за спинами больших парней. — Сюда! — Шейла дёргает за ручку, ведущую в туалет, но голоса оттуда кричат им проваливать. — Чёрт! Пустите! — Ага! Ещё чего, ищите себе своё убежище! И Шейла с Дианой двинулись дальше. В кладовку их тоже никто не пустил, а гардеробную дальновидно закрыли на замок. В девушек чуть не попали яйцом, но они вовремя успели забежать за угол. Люди рассасывались, и дом постепенно пустел. — Я вас слышу, девочки! — глухо (благодаря резиновой маске) кричит Петух, и со всей силы швыряет в их сторону пакетик с порошком. Тот ударяется о стену, и пыль от него зависает в воздухе, но парень бесстрашно входит в облако и осматривается. — Вам не спрятаться! Он вынимает ещё один мешочек из кармана и, заранее прицеливаясь, бредёт на цокот каблучков Дианы. Девушки понимают, что окружены, когда видят Крысу в гостиной. Парень в маске грызуна ходил по комнате и осматривал тех, кого ему удалось повалить на пол с помощью яйца. В Супременте на Хэллоуин было такое правило — если тебя поразили куриным снарядом, то ты делаешь вид, что умер, пока диверсия не закончится, а в случае сопротивления тебя схватят всей толпой и запихнут порцию зудящего порошка прямо за шиворот. Поэтому парни и девушки послушно играли роль мертвяков, не реагируя на касания и неприличные жмаканья за мягкие места, которыми Крыса не пренебрегал. Шейла с Дианой принимают решение разделиться, чтобы шанс сбежать был хотя бы у одной из них, и они разбегаются в разные стороны. Диана спешит к лестнице, а Шейла, наоборот, к заднему двору. Задержавшись у стойки диджея, шатенка услышала, как с кухни её позвали. Оборачиваясь, она увидела парня в блестящем чёрном плаще, который смотрел на неё большими чёрными глазами. Это же Кензи… — Вот ты где! — засмеялся Петух. — Быстро, сюда! — повторяет Кензи и Шейла, взвизгнув, скорее бежит к нему. Они, хватаясь за руки, бегут через всю кухню и выпрыгивают на задний двор, падая на газон перед чьими-то ногами. На секунду показалось, что ноги эти принадлежат одному из диверсантов, но когда Шейла подняла взгляд, то увидела знакомые голубые глаза и небрежно растрёпанные по плечам светлые волосы Ванессы. Старшая Мэй, в отличие от остальных, бесстрашно встретилась с Петухом один на один. Держа мешочек с порошком над головой, парень готов был бросить им в бейсболистку, но прошла секунда, пять, десять, а он всё не решался. — Можешь засунуть его себе в жопу, — спокойно говорит Ванесса и Петух нехотя опускает руку, пряча мешочек в карман. — Это традиция, — говорит парень недовольно, и из другого кармана достаёт коричневое куриное яйцо. — Хотя бы так… — Убери, — повторила она и Петух вновь послушался. Девушка переступает через двух подростков, которые распластались перед ней, и подходит к диверсанту. Срывая маску с его лица, Ванесса морщит нос. — Эдвард, собирай своих дружков и выметайся нахер отсюда. Она грубо сунула резиновую голову петуха Красавчику (хотя он до сих пор им не является) в руки и тот, скривив рот, ответил: — Это же, блять, ёбаная традиция! — он посмотрел девушке за спину и осмотрел задний двор. Большая часть подростков из дома перебралась сюда и, прилипнув к забору, смотрела на Эдварда. Бруксон стоял возле дерева с пиньятой, в окружении других бейсболистов, и все они сверлили Красавчика взглядами, сжимая в руках по бите. Ну и как тут спорить? — Ладно, мы всё равно уже знатно повеселились, — Эдвард надел маску обратно и рявкнул в небо, изображая петушиный крик. На него откликнулись Свин, Тигр и Крыса, и парни, ядовито смеясь, побежали на выход, оставляя всех в покое. Кензи помог Шейле подняться и доброжелательно ей улыбнулся, а Ванесса — её доброжелательной даже при большом желании не назовёшь — с претензией их осмотрела. Бейсболистка пришла без костюма, как и ожидалось, вот только никакого сопротивления у себя на пути она всё равно не встретила. — Хочешь с нами затусить? — она бросила это предложение, как мячик собаке, и пошла к своим. Бруксон коротко поздоровался с Шейлой и они с парнями продолжили развлекаться с пиньятой. Недалеко от них Майк с другими футболистами пытался развести костёр прямо на заднем дворе, но у них не получилось: парни дули на бумажку между поленьев, и с каждым выдохом всё больше разочаровывались в себе, ведь таким образом костёр разгорится только через неделю. — Эй, Майк! — кричит ему Бруксон. — Дай Марии попробовать. Мария отозвалась следом, стоя неподалёку: — И на что ты намекаешь, Брукс? Парни из бейсбольной команды, переглянувшись, засмеялись: — На то, что у тебя рот больше! — и хлопая друг друга по груди, начали трясти кулаками возле своих ртов, недвусмысленно намекая. Бруксон больно ударил одного из своих сокомандников по плечу и пояснил: — На то, что ты плаваешь лучше, чем ходишь. Лёгкие у тебя большие, дыхалка хорошая, — парень облокачивается на дерево, скрещивая руки. Видимо, он уже достаточно выпил, потому что язык у него слегка заплетался, а взгляд стал затуманенным. Ему хотелось лечь и задремать где-нибудь. — Ага, придурки, — Мария встаёт и широкими шагами подходит к Майку. — Свали, Майки, я сейчас покажу, как надо. Девушка зажгла спичку и бросила ее между поленьями прямо в бумагу, которая, единственное что, тлела, не желая гореть. Тогда Мария начала дуть, что есть мочи, пока в глазах у неё не потемнело. Бумага так же насмешливо слала её нахер, как и Майка до этого. Неужели на всей этой долбанной вечеринке не нашлось хотя бы одного бойскаута? Ванесса долго наблюдала за этим цирком, а потом отошла ненадолго, чтобы через минуту вернуться с большой бензиновой воздуходувкой. Несколько парней выразили свои сомнения по поводу этого способа, но девушка не стала слушать и всё равно ею воспользовалась, с громким жужжанием выдувая из костра всю бумагу и разнося её по заднему двору. Это, конечно, не помогло, зато знатно всех повеселило. — Вот залупа, — Мария топает ногой. — Это не сработало! Ванесса включает воздуходувку и направляет трубу прямо на пловчиху, чтобы обдать её сильным потоком воздуха и взлохматить красные волосы. — Ах ты сука! — негодует она и Ванесса с хитрой улыбкой делает это снова, пока Мария не шлёпается на задницу рядом с костром.