Его сумрак

— Что всë это значит?! — воскликнул Лео, стремительно приблизившись к Владу. Руки слегка трясло от увиденного. — Прошу вас успокойтесь, господин Нолан — примирительно проговорил Влад — Я вам всë объясню. Но для начала — он бросил спешный взгляд в сторону гроба, но тут же отвернулся. Будто ему было слишком тяжело смотреть туда — давайте уйдëм отсюда. Развернувшись, Влад переступил порог комнаты, а Лео молча последовал за ним. В душе Нолана незримыми щупальцами разрасталась тревога. Он в последний раз взглянул на деревянный гроб прежде чем прикрыть дверь. Мужчины ступали к кабинету в напряжëнном молчании. Шаги эхом раздавались по пустынному тёмному коридору, а ветер протяжно зывывал в окна. Лео изумлëнно приподнял брови, увидев царящий в кабинете хаос. Всюду разбросаны книги, словно сюда пробрался грабитель и судорожно искал что-то ценное. Лео поднял с ковра толстый фолиант, не решаясь озвучить вопрос и первым нарушить молчание. Влад не заметил этого жеста, задумчиво уставившись в камин. Лео сверлил взглядом его спину, ожидая объяснений. Будто почувствовав это, Влад тяжко вздохнул и начал рассказ: — Давным-давно гадалка предсказала моему предку тридцатилетнее заточение в замке одного из Басараб. В ответ он лишь рассмеялся над старухой, однако внутри насторожился. Он записал пророчество на небольшом свитке и держал ухо востро. Пророчество для него не сбылось, так что оно передавалось из поколения в поколение. И наконец оно дошло до меня. И, как вы уже могли догадаться, для меня оно сбылось. — он крепко стиснул зубы — Текст пророчества лежит на письменном столе. Лео лишь сейчас заметил на столе нечто, на первый взгляд, похожее на записку. Но то была не записка, то был старый пергамент. Лео осторожно взял его в руки, пробегаясь глазами по тексту. Глаза зацепились за слово «огневласый». Тем временем, Влад продолжал: — О причинах проклятия ничего не сказано, так что мои предки не знали откуда ждать угрозы. Закупались оберегами, укрепляли охрану, повсюду носили с собой оружие. Но, как это обычно бывает, беда пришла с самой неожиданной стороны. Моя жена… — Влад запнулся, но тут же продолжил — она…лишилась рассудка… и покончила с собой. Казалось каждое слово даëтся ему с трудом. Сердце Лео болезненно сжалось от сочувствия. Басараб умолк, но через мгновение снова продолжил: — «Мы будем вместе навечно» - так она сказала. Прежде чем выброситься с лестницы. — в комнате повисла тишина, кою нарушал лишь огонь, потрескивающийся в камине — Еë дух незримым ветром поселился в стенах этого замка. И порой я явственно ощущаю её дыхание рядом с собой… Нолан внимательно вгляделся в точеное лицо, которое причудливо освещало подвижное пламя. — И спасти вас могу лишь я?... — произнëс Лео, не то вопросительно, не то утвердительно. — Да — коротко ответил Влад. В комнате вновь повисла тишина. Лео пытался переварить услышанное им. Всё это звучало, как бред сумасшедшего. С другой стороны, он своими глазами видел труп, не тлеющий уже тридцать лет. И не мог выйти за пределы леса, вновь и вновь возвращаясь к замку. Двое сумасшедших на один квадратный метр, пожалуй, слишком много. Или трое…если Генри тоже как-то с этим связан. — Это звучит…безумно — наконец произнëс Лео — Да, понимаю — спокойно ответил Влад, не оборачиваясь — Вам нужно время, чтобы принять эту информацию. Если у вас есть вопросы, я готов на них ответить. — Да, пожалуй, у меня есть пару вопросов — произнëс Лео — Во первых, что это за ритуал? — Отворотный обряд, который нужно провести в ночь лунного затмения. Он снимет проклятие, после чего и вы и я сможем покинуть этот замок. — Когда будет лунное затмение? — Уже через пять дней. «Отлично — подумал Лео — чем скорее, тем лучше» — Почему вы выглядите так молодо? — задал он следующий вопрос. Влад хмыкнул. Почему-то этот вопрос развеселил его. Он обернулся к Лео с серьëзным лицом и ответил: — Должно быть я вампир. Лео застыл в смятении, словно обдумывая сказанное. — Это многое объясняет. — наконец изрëк он. Комната залилась громким раскатистым смехом. Лицо Влада озарилось, исчезла вся холодность и отрешëнность. Лео невольно загляделся на него, он впервые видел, как смеëтся господин Басараб. И от этого зрелища внутри разлилось тепло. Нолан был не в силах отвести внимательный взгляд от оживших чëрных глаз и яркой улыбки. Он ощутил, как щëки его запылали, а губы дрогнули в лëгкой растерянной улыбке. Заметив это и истолковав по-своему, Влад произнëс: — Это была шутка, господин Нолан. — А…да, я понял — пробормотал Лео, словно очнувшись. После чего поспешно отвëл взор, мысленно отругав себя за бестактность. Дабы скрыть смущение, Лео сменил тему разговора, озвучив следующий вопрос: — На Генри тоже действует проклятие? — Нет. Он в отличие от меня, способен покинуть замок. Вся прочая прислуга разбежалась после самоубийства Лайи, но он остался. «Лайя? Так звали его жену?» — мелькнула мысль — Я благодарен ему за это. Если бы не он, я бы, вероятно, точно свихнулся. — он ненадолго задумался, затем добавил — В некотором смысле, его вид меня успокаивает. Лицо Генри – это лик обычного смертного, что поддаëтся переменам. Для меня же время застыло, и с того момента как проклятие вступило в силу, я ни на миг не постарел. Меняющееся с годами, лицо Генри, кажется последним оплотом здравого смысла в этом море безумия. Чëрные глаза глядели куда-то в пустоту, затем вновь озарились улыбкой. — Почему я фигурирую в пророчестве? Почему именно я? — Не знаю. Может так было предначертано судьбой, а может дело в чем-то ином. Полагаю теперь это уже невозможно выяснить. Лео впал в задумчивость, обдумывая всë услышанное, после чего задал последний вопрос. — Вы её любили? Влад немного помолчал, глядя на потрескивающиеся в камине дрова. — Да — ответил он — Безумно. Лео ощутил, как внутри разливается какое-то жгучее чувство, название которого он пока не мог определить. Он поджал губы, сам того не замечая. В комнате воцарилось молчание, в котором раздавались лишь безмолвные думы каждого из мужчин.