Заложники своих обещаний.

      Мокрый асфальт на остановке приятно пахнет дождем, кое-где с растений еще падают капли воды, а деревья образуют арку для проезда машин и автобусов, почти закрывая собой серое небо. На мокрой дороге отражается красный и оранжевый свет от фар машин, и эти яркие полосы продлеваются и уходят куда-то вниз, в отражение на воде.       В стороне по лужам бегает в дождевике какой-то ребенок лет четырех, уже третий раз спотыкаясь и со смехом падая в воду. Рядом с ним носится молодая мама. Она не перестает просить мальчика успокоиться и пытается выжать упавшую в воду курточку, при этом стараясь не пропустить автобус. Но в стороне что-то снова начинает довольно плескаться в воде и женщина, вовремя заметив своего ребенка в луже и забыв про одежду и расписание, бежит доставать свое смеющееся чадо из «бассейна».       Тейлор смотрит на эти разборки сверху вниз, перекатывая во рту мятную карамель, которая каким-то образом оказалась у него в машине. Может быть Луис забыл после помощи с парковкой — Итан не знает, но точно знает, что сегодня на работу он опоздает.       Парень прячет одну из рук в карман пальто, а другой продолжает держать телефон с перепиской, и тихо усмехается — начинает привыкать.       Утро Итана началось не с ягодного морса в соседнем кафе, а с сообщений Луису о том, что он задержится — у машины прокололось колесо. Рид тогда ответил почти сразу же, хоть на часах и было без десяти шесть. Попросил дождаться его знакомых и не волноваться — обещал прикрыть перед начальством.       Только вот знакомые опоздали, а заскучавшему Итану пришлось ждать их час и потом еще полчаса идти до автобусной остановки. Теперь задерживается сам автобус, хотя неудивительно — людям нужно на работу, но шатен снова с надеждой переводит взгляд на часы в телефоне. Отдел уже открыт, а он все еще даже не в пути. Глупо.       Внезапно Тейлор чувствует, как что-то маленькое вцепляется в его ногу. Итан опускает голову и видит того самого ребенка в дождевике, который несколько минут назад убегал от матери. Не заметив детектива (или наоборот, посчитав Тейлора отличной защитой от справедливо ворчащей женщины), ребенок подбежал к парню и крепко обнял одну из чужих ног, прижимаясь всем телом и даже щекой.       Шатен озадаченно стоит, боясь пошевелиться. Женщина в стороне еще спешит следом за так быстро убежавшим чудом, а Итан молча радуется, что ребенок уже немного высох и не пачкает одежду. Рука сама прячет телефон в карман и опускается на голову мальчика, аккуратно поглаживая. Ребенок жмется к чужим теплым рукам и Тейлор даже мягко улыбается, но пошевелиться еще сильнее все же боится: мало ли спугнет.       Молодая мама оказывается рядом быстрее, чем предполагает Итан, и с извинениями пытается аккуратно отцепить мальчика от парня. Ребенок цепляется пальчиками за ткань брюк и, насупившись, отказывается уходить. Тейлору уже кажется, что придется так и ехать в отдел — с ребенком на ноге, но почему-то парень ничего не имеет против.       Только вот в стороне на скамейке под навесом появляется кошка, и ребенок, быстро потеряв интерес к Итану, отстраняется сам и спешит к животному. Освобожденный парень слышит, как с извинениями прощается женщина и как наконец подъезжает нужный автобус, приезд которого Тейлор даже не заметил. * * *       В автобусе душно. Люди толкаются, о чем-то разговаривают и шепчутся, а Тейлор не может понять: в общественных местах всегда так или просто сегодня что-то случилось?       Через большие окна возле сидений виден спешащий на работу город, мелькающие огни и автомобили. Итан чувствует, как его снова кто-то задевает плечом и, борясь с желанием ответить тем же, решает на всякий случай убрать кофейного цвета волосы в хвост — сейчас они только мешают.       Очередная остановка. Снова заходят люди, становится еще теснее, а до нужной улицы остается совсем мало времени. Итан, оказавшийся зажатый между какими-то женщинами, взглядом оценивает расстояние от места, где он застрял, до выхода. Если на следующей остановке выйдет хотя бы часть людей, то появится шанс выбраться.       Пассажиры о чем-то разговаривают и шатен начинает от скуки прислушиваться. Кому-то вчера изменил муж, кто-то переехал в новую квартиру, а у кого-то была просто потрясающая ночь с каким-то полицейским. Про последнее шатен старается не слушать, но две девушки переходят с темы любовников на полицию и почему-то становится еще более шумно, а до Итана теперь снова доходят обрывки фраз:             — …да что ты говоришь!             — Можешь не верить, но уже весь город в курсе. Бьюсь об заклад, что если ты сейчас спросишь вон того мужчину или парня рядом, то и они тоже расскажут тебе об этом.       Тейлор замечает, как одна из женщин теперь смотрит прямо на него. Продолжая держаться за одно из сидений и не желая участвовать в разговоре свидетелем, шатен опускает взгляд на мужчину в возрасте, сидящего боком к нему у окна.       Судя по строгой одежде под курткой и туфлях, это обыкновенный офисный работник, но что-то Тейлору в нем не нравится. Что-то, что есть уже у всех.       В мыслях вдруг снова всплывает разговор женщин, а шатен вдруг замечает одну вещь у мужчины и переводит взгляд на соседей, чтобы убедиться в своей догадке.       Почти все в этом автобусе держат в руках газету с одной и той же статьей.       Тейлор аккуратно наклоняется над мужчиной и, стараясь не выдавать себя, начинает читать газету вместе с ним, чувствуя, как с каждой строчкой становится все сложнее и сложнее дышать.       «…Сейчас мы и сами можем судить о том, что полиция в городе теряет контроль над ситуацией, а вместе с ним и свой авторитет. Брюс и Грейс Мерфи погибли не случайно и прерванный в день взрыва за городом репортаж тому подтверждение. Но людям все еще не дают об этом узнать, прогоняя с мест преступлений уши и глаза общества — журналистов. Я сама стала жертвой попытки полиции заставить СМИ замолчать. Так неужели началась охота на элит общества, которую так старательно скрывает и не может остановить полиция? Своими догадками на эту тему с нами поделилась анонимный доброжелатель, которая считает, что убийцей мог быть никто иной, как Грэй Мерфи. Только вчера в доме ее хозяйки произошел обыск без разрешения суда, о чем она хочет сообщить…»       Воздуха не хватает. Итан поднимает руку, судорожно расстегивая верхние пуговицы рубашки и оттягивая галстук, позволяя ему более свободно повиснуть на груди, а сам случайно замечает имя и фамилию автора статьи. «Алиса Янг».       В воспоминаниях всплывает вечер, когда детектив впервые узнал об этом деле, и та журналистка со светло-розовыми волосами, которую прогоняла Мэтти с места преступления. А сейчас эта девчонка каким-то образом добралась до Белинды Эттвуд и от какого-то «доброжелателя» узнала возможно больше, чем ей стоило знать.       И явно больше, чем ей стоило говорить.       Тейлор все сильнее опирается на спинку сидения рукой и слышит, как в стороне разговаривают подростки:              — Да ладно тебе, это же Алиса Янг! Просмотры ее сегодняшней статьи в интернете побили рекорд, который был зарегистрирован десять лет назад.              — Удивительно, она такая молодая и уже знаменита… Я слышала, что ей всего двадцать лет.             — И все равно Лиса стремительно становится самым известным журналистом, открывающим глаза на правду! Жду не дождусь, когда полиция ответит на ее статью, и когда Эли опубликует продолжение!       Тейлор чувствует, как эмоции не поддаются контролю. Больше даже не пытаясь не выдавать себя, шатен наклоняется и уже прямо обращается к мужчине:             — Переверните, пожалуйста, страницу.             — Купите себе газету и переворачивайте куда захотите сами, — задумчиво отзывается мужчина, с интересом вчитываясь в статью внезапно ставшей популярной журналистки.       Тейлор раздражается все больше и только сейчас замечает, что они уже подъезжают к остановке. Времени нет, двери открываются и люди уже начинают выходить, а детектив действует быстро. Парень достает из кармана смятую купюру в пять долларов и со словами «Газета в ваших руках стоит не больше трех, сдачу оставьте себе» кидает ее мужчине, а сам выхватывает напечатанную статью. Уже через несколько секунд Тейлор, теряясь в толпе, слышит, как офисный работник покрывает его не самыми добрыми словами, но, не обращая на это внимание, выбирается из общественного транспорта. Стремительной походкой направляясь в сторону отдела перед собой, Итан уже на ходу набирает номер Мэтти:             — Хейз и Росса ко мне в кабинет.             — Дэвид отсыпается после… — пытается объяснить Фостер, но Тейлор перебивает ее:             — После того, как они вчера дали журналистам повод порвать наш отдел на куски? Да, знаю. Так вот, жду Дэвида и Хейз в кабинете в течение часа. * * *              — Как это вообще произошло?       Итан сидит за столом, скрестив руки на груди. На его плечах все еще висит пальто, которое он на эмоциях забыл повесить при входе в кабинет, а галстук теперь и вовсе валяется на столе. Рядом с помятой газетой, с которой все и началось.       Буквально пару минут назад Хейз и Дэвид оказались в этом кабинете. Первая даже успела предложить старшему по званию сигарету с колой для успокоения нервов, но быстро узнала, что Тейлор не любит сигареты и что еще больше не любит, когда кто-либо пытается заговаривать ему зубы.       Темные волосы шатена собраны в небрежный пучок, а сам парень, кажется, вот-вот начнет биться головой об стол. Где-то в углу, возле горшков с растениями, на всякий случай стоит Мэтью, а Тейлор бросает строгий взгляд с одной поднятой бровью на Росса и повторяет свой вопрос:             — Я спрашиваю, как это произошло?       Блондин поправляет края рубашки, пряча кисти рук с белыми мелкими шрамами под одежду. Хочется объяснить, что виноваты все или просто ситуация так сложилась, но Тейлор в судьбу не верит, поэтому Дэвид, собравшись с мыслями, отвечает:             — Луис отправил нас к Белинде без ордера, потому что надеялся, что в знак старой дружбы Эттвуд сделает для Дани все что угодно. Частично, так оно и было. Эттвуд помогла, но и журналистам, несмотря на нашу просьбу, отказывать не стала.       Итан понимает. Он правда понимает Дэвида и даже не хочет его ругать, но сидящая рядом, как будто бы не при делах, Хейз вызывает раздражение.       Девушка сидит, подперев рукой одну из щек, и скучающе рассматривает растрепанную прическу Тейлора. Где-то за спиной блондинка, скорее всего, все же чувствует прожигающий взгляд Фостер, которая, как и детектив, понимает, что отвечать за ситуацию должен явно не Дэвид. Но Даниэль не реагирует, словно разучилась говорить, и Итан понимает, что намерен заставить ее прервать молчание:              — Хейз, не хочешь что-нибудь дополнить?       Девушка, до этого не реагирующая на слова, внезапно поднимает голову и Итан видит, как в одном из ее ушей заметен беспроводной наушник, скрытый за волосами.       «Да она же даже не слушает» — доходит до Тейлора и почему-то раздражение исчезает, а на его место приходит какое-то едва заметное презрение и даже сочувствие.       «Интересно, а она сама понимает, насколько сейчас бесполезно ее участие в этом деле?»       Даниэль молчит — ждет, когда Итан повторит свои слова, но шатен только устало откидывается на спинку кресла, а его мысли каким-то чудесным образом озвучивает Мэтти:             — Тебе правда все равно?              — На что? — Даниэль поворачивается на стуле к Фостер и вглядывается ей в глаза.             — На людей, — Мэтти отходит от стены и аккуратной рукой убирает спутанные волосы, прилипшие ко лбу, но подходить не спешит, — Они могут погибнуть из-за того, что ты несерьезно относишься к просьбе помочь нам. Статья молодой журналистки теперь висит на каждом сайте, а обвиняют во всем наш отдел.              — Хочешь сказать, что они не на тех нападают?       Фостер замолкает, давясь словами, а на такое заявление реагирует даже Дэвид. Парень отходит к стене, ближе к своей основной напарнице, и аккуратно берет ее за руку, с просьбой успокоиться. Мэтью еще раз дергается, пробегаясь по Даниэль взглядом и намереваясь что-то ответить, но замолкает, крепче сжимая руку Росса в ответ, который тут же протягивает другую руку сидящей в нескольких метрах от него Хейз:             — Мы все делаем то, что можем делать. Нет смысла обвинять друг друга в неудачах.       Даниэль поднимает на парня взгляд исподлобья — точно такой же, каким она смотрела на Белинду, раздавливающую цветок — и ничего не отвечает, пока Фостер в мыслях засчитывает себе победу, а Дэвид опускает руку.       В коридоре слышатся шаги — какие-то девушки за дверью в кабинет обсуждают статью Янг, а Итан кивает, соглашаясь с Дэвидом, и поднимается с места:             — К той информации, что вы пересказали мне в начале беседы, можете еще что-нибудь добавить?             — Первую часть я тоже слышал, можем продолжить.       В кабинете появляется Луис, видимо, только что после разговора с начальством, и садится на один из стульев. Мэтти подносит парню стакан воды, который вообще-то берегла для другого, но понимая, как Риду дается общение со старшими, делится. К тому же, он только что ходил защищать этих двоих, решивших действовать «на свой страх и риск».       Блондин снимает пиджак и вешает его на спинку стула, а стакан воды с благодарностью принимает и даже делает несколько глотков, прежде чем отставить стакан на стол и начать говорить, протирая немного запотевшие очки:              — Дело поставлено на особый контроль. За него теперь отвечаю лично я, на этом настояло начальство. И все же, удалось что-нибудь узнать?       Дэвид молчит, а Хейз поднимается со стула и с кошачьей грацией приближается к своему вчерашнему напарнику, выуживая у него из кармана блокнот. Кинутая в сторону книжка с инициалами «М.Ф.» почти сразу же падает в руки ловко словившей ее Мэтти, а обрывок фотографии оказывается в руках Луиса. Рид хмурится, а Тейлор, заинтересовавшись, приближается и забирает фотографию у напарника.       Шатен не сразу понимает, кто изображен на фотографии в его руках.       На снимке красивый парень в темной водолазке. В его пальцах, застывших рядом с лицом, зажата сигарета дорогой марки, а сам парень подставляет голову под чей-то поцелуй, темно-карими, почти черными глазами рассматривая человека с несохранившейся части фотографии. Его острые скулы ладошкой обхватывает чья-то женская рука, а вторая убирает спадающие угольные пряди волос со лба, видимо, целуя.       На фотографии изображен взрослый Мерфи, а самому снимку не больше трех месяцев. И какая-то девушка всего три месяца назад целовала Грэя в лоб, возможно в скулы, в губы… и много куда еще, так ведь?       Тейлор не понимает, откуда эти мысли, и все же образ взрослого Грэя совершенно отличается от того студента, который оставлял ему закончившуюся пачку сигарет со своим номером так много лет назад.       Этот взрослый Мерфи другой. Итан уверен, у нового Грэя очаровательнейший оскал и соблазнительно-тихий хрипловатый голос, когда он находится наедине с кем-то. А еще у него все еще неестественно холодные руки, колкий взгляд карих глаз и неизвестная подруга, оставшаяся на оторванной части фотографии.       Рид аккуратно забирает снимок из рук Итана, прерывая воспоминания, и оставляет его лежать на столе.             — Мэтти, есть какие-нибудь результаты по поиску Грэя Мерфи?       Брюнетка убирает пряди волос за ушко и кончиком языка поправляет кольцо в губе, присаживаясь рядом на стул и взглядом указывая на какую-то папку на своем столе:             — Грэй Мерфи был замечен за городом, но далеко от того места, где произошел взрыв, — в руках девушки оказываются листы с показаниями из допроса, которые сразу же переходят в руки Рида, — Это показания полицейского, на которого случайно наткнулся Грэй. Мужчина в тот вечер был в гражданском после службы и, я думаю, что Мерфи просто не повезло — он спутал его с обычным человеком и вежливо попросил дать телефон, чтобы позвонить. Но полицейский узнал психолога, смог заманить его в свою машину и даже, под предлогом передачи телефона, застегнуть на руках брюнета наручники. Грэй не сопротивлялся и с каким-то пониманием даже позволил полицейскому выйти из машины, чтобы позвонить и сообщить о том, что он нашел разыскиваемого. Наш коллега клянется, что когда он уходил, машина была заблокирована и в ней на заднем сидении сидел Грэй Мерфи. Но когда мужчина вернулся, то ни парня, ни наручников уже не было. Полицейский сказал, что если бы не отсутствие наручников, то он бы даже подумал, что Мерфи ему просто показался — настолько бесследно исчез брюнет.             — Кому хотел позвонить Грэй узнать не удалось? — Рид складывает листы с дела обратно в папку, возвращая ее на стол, а сам внимательно слушает Фостер.             — Полицейский молодой. Перенервничал, поспешил и забрал телефон прежде, чем Мерфи успел ввести номер.       Луис молча кивает, благодаря девушку за проделанную работу, а сам снова рассматривает фотографию на столе. Дэвид в стороне отпрашивается пойти досыпать и Рид снова кивает, так и не отрываясь от фотографии. И только когда за Россом закрывается дверь, а следом за блондином незаметно выходит и Хейз, блондин произносит:              — Ищите женщину со снимка, — взгляд небесно-голубых глаз начальника останавливается на Тейлоре, — Итан, найдешь?             — Постараюсь, — отзывается шатен, пальцами пододвигая к себе скользящую по столу фотографию, — Может быть попытаться по отпечаткам?             — Боюсь, что это будет бесполезно. Дэвид и Даниэль уже весь снимок залапали, — блондин мягко улыбается и снова кивает Фостер, — Грэй скорее всего направляется за помощью в город. Вероятно, что человек, которому пытался позвонить Мерфи, тоже живет в Нью-Йорке. Мэтти, предупреди таксистов о Грэе. Если встретят его, то пусть сообщат нам, куда довезли и откуда привезли, сами задержать его не пытаются. Несмотря на все слова миссис Эттвуд, нам просто нужно с ним поговорить.       Луис поднимается со стула и, сложив пиджак, вешает его себе на руку, уже собираясь уходить. Мэтти исчезает из кабинета, а Итан задумчиво наблюдает за собирающимся Ридом:             — Эмили еще не в городе, Дэвид и Хейз спят, Мэтти, ты и я заняты… а кого к журналистам отправим?             — Того, кто сможет ответить на вопросы Алисе Янг, — Рид подбадривающе улыбается Тейлору.       Уже на пороге Итан снова зовет Луиса:             — Я сегодня, как обычно, уйду пораньше, ладно?       Луис отвечает белоснежной улыбкой и поправляет тонкие очки:             — Конечно. Надеюсь, когда-нибудь ты все же пригласишь с собой и меня. На «за счет заведения» не настаиваю! Если позовешь, то оплачу все сам.       Рид исчезает в коридоре, не дожидаясь ответа, а Итан остается в этом резко опустевшем кабинете один на один с оставшейся лежать на столе фотографией.