Заложники своих обещаний.

      Возле здания собираются люди с камерами и микрофонами, внутрь их по приглашениям пропускает охрана. Сегодня в одном из залов кто-то из полиции будет отвечать на неудобные вопросы журналистов, терпеть вспышки камер и видеосъемку.       Самим журналистам почти все равно на окружающих: каждый из них заинтересован в том, чтобы задать пока что неизвестной «жертве» из полицейского отдела как можно более хитрый вопрос.       Но все равно все внимание к себе привлекает девушка, стоящая возле входа. Она уже в четвертый раз поднимает взгляд серых глаз на настенные часы и снова свободной рукой поправляет пояс на коротком черном платье, с которым играется ветер. Ее туфли на тонком каблуке красивы, но совершенно не подходят для осенней погоды, а журналистка со светло-розовыми волосами продолжает замерзать и злиться:              — Маркус, ты просто идиот! — Янг повышает голос на какого-то парня в телефоне, заставляя стоящих рядом коллег посмотреть в свою сторону, — Как можно было попасть в аварию прямо в день, когда нам нужно говорить с представителем полиции? Боже, да мне все равно на твою разбитую машину! Моя куртка хотя бы цела?       Журналисты с интересом присматриваются к расшумевшейся девушке, без труда узнавая в ней свою главную соперницу, и тихо хмыкают. Один из парней даже пытается отпроситься у своей напарницы, чтобы помочь пока что незнакомому коллеге, но охранник просит не отвлекаться и пройти в здание, поэтому про Маркуса все быстро забывают.       Девушка же раздраженно убирает волосы с плеч на спину и ставит одну из рук на талию, немного успокаиваясь:             — Куртку до вечера передашь Ринтону, пусть отвезет мне. Все равно, как ты это сделаешь. И к слову, теперь вы оба начинаете меня злить, так что ни с кем из вас разговаривать мне больше не хочется. Удачи в поиске новой работы, если я не получу свою куртку к концу встречи.       На том конце телефона еще хотят что-то сказать, но девушка уже не слушает. Она отдает телефон помощнику и чувствует, как руки становятся ледяными, а количество претендующих на вход в здание как будто бы даже не уменьшается.       Помощник застревает в очереди, а Эли, не желая лишний раз жаться в толпе, остается стоять возле здания.       На улице уже сумерки. Девушка со светлыми волосами обнимает себя руками за плечи и без особого интереса разглядывает своих коллег. Самодовольная усмешка появляется на пухлых губах с яркой помадой. У них против нее нет и шанса, даже с учетом того, как сильно ее подводят два идиота.       Эли замечает, как напарник уже махает ей рукой из приближающейся очереди, прося подойти к себе. Девушка фыркает и отворачивает лицо в другую сторону, даже не собираясь слушаться. Пока не подойдет ее очередь, она не сделает отсюда ни шага. Еще несколько минут и Янг наконец сможет согреться в помещении и позвонить начальству, с требованием уволить Маркуса. Чтобы больше не подводил.       Внезапно Лиса чувствует чье-то приближение в стороне и совсем скоро серую и объемную куртку на своих плечах. Становится немного теплее, а ловкие руки в тонких черных перчатках оказываются на красивых плечах, согревая еще больше.       Эли в недоумении оборачивается в сторону внезапного ухажера, уже собираясь отвесить нахалу звонкую пощечину, как вдруг сталкивается взглядом с глубокими серо-зелеными глазами. Парень с бело-фиолетовыми волосами перед ней тихо усмехается и, заметив боевой настрой девушки, на всякий случай убирает руки с чужих плеч.             — Меня зовут Крис и мне очень нужно попасть в это здание. Буду благодарен, если ты сможешь мне в этом помочь.       Янг слышит через слово и не отвечает, не желая отрывать взгляда от высокого парня в футболке рядом с собой.       В ее глазах он красив, абсолютно идеален. Мягкие пряди волос, скрытые под одеждой татуировки, пирсинг в губе и соблазнительная ухмылка.       Янг внимательно смотрит в ответ и уже знает, что кем бы и с кем бы этот парень не был, она оставит его себе.       Форд стоит, дожидаясь ответа, а сам иногда смотрит в сторону очереди. Когда парень поднимает взгляд с девушки на людей в стороне, Лиса позволяет себе полюбоваться мягкой кожей и внезапно, не совсем понимая, что она делает, протянуть руку к чужой шее.       Блондин замирает и с интересом возвращает взгляд на девушку, которая смотрит на него снизу вверх и указательным пальцем заставляет приподнять голову чуть выше. Действительно, выглядит великолепно.              — Благодетельностью не занимаюсь, Крис, — Алиса, совершенно забывая про очередь, про холод и про чужую куртку на своих плечах оценивающе рассматривает парня, — Времени мало. Что можешь предложить за помощь?              — Смотря, что тебя интересует.       Форд, действительно спеша, но стараясь не выходить из роли, движением руки убирает чужую ладонь от своего подбородка и сплетает пальцы девушки со своими.              — Могу предложить себя.       Янг чувствует обжигающее тепло руки парня даже через его перчатку и, замечая, как Крис с хитрой улыбкой наклоняется к ее лицу, тихо фыркает:             — Не заинтересовал, — врет, а сама руку не убирает и только подводит парня к коллеге в очереди, — Будешь должен.       Блондин кивает, принимая любые условия. Где-то рядом начинает ругаться напарник Элис, не понимая, «что это за парень с улицы». Янг не обращает на него внимания и, хватая Криса за руку, со сладкой улыбкой на губах просит охранника пропустить ее вместе с парнем. Мужчина в костюме хмыкает и пропускает странную компанию, пока где-то сзади плетется настоящий напарник Алисы. * * *       В зале люди находят свои временные места, а на фоне белой стены напротив начинают собираться отвечающие. Кто-то поправляет микрофон, кто-то смотрит на часы и понимает, что они близки к опозданию, а еще кто-то уже давно молча сидит и наблюдает за соперниками.       Их цель, как бы не писалось в новостях, вовсе не договориться. Нет, договориться между собой они точно не смогут, особенно после последней статьи Алисы Янг.       На одном из стульев сидит парень в черной рубашке и оттягивает душащий синий галстук. Какая-то помощница снимает с его плеч черную куртку и уносит с собой, открывая всему залу вид на идеальную осанку брюнета.       Отросшие волосы цвета нефти челкой лезут ему в глаза, но бледный парень ничего не пытается с этим сделать. Прекрасно знает, что теперь его синие остекленевшие глаза просвечиваются через волосы и заставляют новеньких журналистов, под действием змеиного взгляда, забыть половину текста.       Молодой парень с темными волосами слышит сигнал к началу переговоров, ставит локти на стол и опускает на сложенные в кулаки ладони подбородок.       Время начинает обратный отсчет до завершения встречи.       Первой поднимает руку какая-то девушка. Она встает с места, представляется и задает какие-то обычные вопросы.       Алиса знает, что это не выборочные ответы. У тех, кто сегодня отвечает, есть последовательность.       Самых сложных, вроде нее, специально оставляют для уставшей полиции под конец.       Девушка не слушает ответы и вопросы соперников и коллег, просто ждет своей очереди. Она поворачивает голову в сторону странного незнакомца с улицы и, щекоча свои щеки волосами, с интересом замечает, с какой внимательностью Крис рассматривает отвечающего полицейского.       Пустые, обездушенные слова срываются с тонких губ брюнета, а Форд тихо усмехается и, замечая внимание, теперь искоса смотрит на Янг.       В голове девушки рождается догадка и она, наклоняясь к уху парня, тихо шепчет:              — Ты из полиции, верно?       Форд с таинственной улыбкой пожимает плечами, а девушка, на секунду отвлекаясь от отвечающего и уже пододвигаясь совсем близко, с какой-то обидой дополняет:              — Нужно было предупредить, что ты его знаешь.       Блондин поворачивается и теперь смотрит прямо на девушку, тихо шепча в ответ:              — Я не работаю там, где работает он. И его самого я тоже не знаю. Но если ты решишь рассказать мне о нем хотя бы немного, то я с удовольствием тебя послушаю.             — Он тебе нравится? — с каким-то недоверием уточняет девушка, и тут же, слегка краснея, замолкает, слыша ответ:             — Мне нравится твой голос.       Алиса не знает, сколько людей говорит, пока она думает. Кажется, журналисты успевают задать вопросов шесть, а ведущие просят перерыв для полиции. Люди расходятся, чтобы через пять минут снова собраться, и сидящая на стуле девушка складывает руки на коленях.             — Его зовут Каспер Хилл. Он старше меня года на три, хотя вовсе так не выглядит, и обычно на разборки с нами отправляют именно его.              — Почему? — Форд впервые за долгое время отрывается от парня и снова переводит внимательный взгляд на девушку рядом, всем видом показывая, что слушает теперь только ее.             — Его сложно задеть. Другие полицейские, которых присылают, когда Хилл занят, начинают нервничать, запинаться. Не знают, как возразить журналистам. А этот, — девушка кончиком тонкого пальца указывает на отдыхающего брюнета, — однажды послал одного дотошного, даже по моим меркам, журналиста на три буквы в прямом эфире и сразу после этого ушел с переговоров. Сказал, что не вернется, если журналисты продолжат задавать настолько тупые вопросы.       Крис усмехается и снова переводит взгляд на парня, который их за всей толпой, кажется, даже не замечает.              — А он не настолько безобидный, насколько кажется.             — Он откусит тебе руку, если положишь ему палец на язык, и не подавится, — фыркает Янг и, совсем сдружившись с собеседником, тихо дополняет, — Говорят, что ему нравятся парни. Я слышала, что один мой знакомый пытался к нему подобраться… Но ты бы знал, какие затягивающие болота в подсознании и чувствах Хилла.       Форд с заговорщицким видом наклоняется ближе к девушке, а Янг чувствует, как краснеет из-за неожиданной близости:             — Неужели с ним все так сложно?             — С какой целью интересуешься?       Девушка недоверчиво прищуривается. Крис играет все еще не понятно на чьей стороне, задает слишком много вопросов, и блондинка понимает, что не знает, как парень может использовать эту информацию в дальнейшем. Но Форд внезапно становится мягким, словно кот, и с улыбкой рукой поднимает теплую ладонь согревшейся девушки. Несколько секунд и Янг чувствует, как сухие теплые губы касаются тыльной стороны ладони, едва ощутимо целуя тонкие пальцы. А еще через несколько, как живот наполняется странным чувством симпатии к Форду, и девушка наконец сдается:             — Я расскажу только то, что знаю, — сероглазая девушка хитро улыбается и наклоняется к парню, — Хилл очень на любителя, понимаешь? Его никто не интересует больше, чем очередной эксперимент. И тут уже идет игра, насколько непредсказуемым окажется человек, чтобы долго удерживать на себе его внимание.       Форд внимательно слушает и кивает. Он знает. Прекрасно знает, что Касперу скучно с людьми, но интересно за ними наблюдать. Знает, что все знакомые Хиллу нужны только для того, чтобы на время утолять жажду общения. Знает и про коллегу Янг, который пытался обратить на себя внимание младшего, но был послан со словами «Я не заинтересован в парнях».       Он знает Хилла в разы лучше, чем другие.       А про него и Каспера не знает никто.       Эли хочет рассказать что-то еще, но люди возвращаются с перерыва и какой-то человек аккуратно касается ее плеча, намекая, что сейчас будет ее очередь. Янг чувствует подбадривающую улыбку Криса и тихое «Скоро вернусь», прежде чем блондин исчезает в усаживающейся на места толпе.       Алиса вспоминает вопросы и чувствует, что начинает скучать по компании этого странного парня. А Крис подходит к охране и равняется с ними, оставаясь наблюдать за всеми уже из-за кулис. Он видит, как Янг осматривается, взглядом ища его, но прекрасно знает, что не найдет. Да и сам Форд тоже не вернется.       Полицейские усаживаются на свои места, а Каспер отставляет стакан воды подальше на стол и награждает поднимающуюся девушку взглядом в ее сторону. Скупая ухмылка ядом растекается по треснувшим губам, а Хилл чувствует, что наконец у него будет настоящий разговор. Но внезапно замечает на девушке знакомую куртку.       Серая, с застиранным пятном от крови, которая пахнет киви, фруктовым чаем и медикаментами. Пятно оставил сам потерявшийся в зале знакомый, зато кровь его, Каспера.       Несколько месяцев назад Хилл поранился, пока пытался приготовить ужин, а Форд, у которого дома не оказалось аптечки, не придумал ничего лучше, чем вытереть чужую кровь рукавом своей куртки.       Сейчас этот след уже почти не заметен и, разумеется, таких серых курток на весь город хватает. Но Алиса поднимает руку, поправляя свои пушистые волосы, и Каспер, видя форму пятна, больше не сомневается — Он в этом зале.       Светловолосая девушка напротив тормозит, собираясь с мыслями, а Хилл позволяет себе осмотреть ее. Пышная грудь, красивые бедра, короткое платье, тонкая талия… Форду легко могло такое понравится, только вот Каспера это совершенно не волнует.             — Алиса Янг из информационного канала «Вестники». Скажите, пожалуйста, — Эли высоко поднимает подбородок и с вызовом смотрит снизу вверх на сцену, прямо в синие глаза парня, направленные на нее, — это правда, что полиция больше не хочет принимать помощь журналистов с криминальными проблемами города?       Каспер позволяет себе сделать паузу и задумчиво поднимает стакан воды, переводя взгляд на чашку.              — Откуда такие выводы?             — Ваши люди прогнали репортеров, в том числе и меня, с места событий, не позволили освещать ситуацию и ничего не сообщили людям сами.             — Не доводите до греха, милая. Вас вежливо попросили убраться не с места событий, как вы это называете, а с места преступления. И не разрешили вам не освещать ситуацию, а снимать сгоревшие трупы людей, — сдержанная улыбка парня еще немного и перейдет в оскал дикого зверя, который почувствовал запах раненой жертвы, а Алиса на несколько секунд даже краснеет из-за раздражения, — В своих статьях вы, Бога ради, можете писать что угодно. Но в этом зале я советую вам называть вещи своими именами.       Где-то на задних рядах начинают щелкать камеры. И Янг, и Хилл знают, что теперь всем глубоко все равно на правду: главное, кто сможет ответить.       Лицо светловолосой девушки выражает наигранное удивление, а сама Эли с притворным любопытством интересуется:             — Как считает полиция, кто-нибудь из близких семье Мерфи людей мог организовать это убийство?             — Мы не спешим указывать на людей пальцами, — скучающе отвечает брюнет, — С момента начала дела прошло слишком мало времени, чтобы мы могли говорить о подозреваемых.             — Но ведь один из опрашиваемых вами свидетелей указал на Грэя Мерфи. Можно ли считать, что полиция побоялась высокого положения в обществе возможного подозреваемого? Тогда это объяснило бы, почему сейчас расследование застряло на месте, а мнение свидетеля не учли.       Ловушка. Хилл снова поднимает внимательный взгляд на настырную девушку и чувствует, что наступил на «капкан»: одно неверное слово и журналистка победит, а отдел полиции останется без Каспера.       Парень несколько секунд молчит, обдумывая ответ, и наконец произносит:             — Грэй Мерфи пока что не подозреваемый, а просто свидетель. И мы учитываем мнение каждого. Но один человек — это всего лишь пазл, а не готовая деталь. Поэтому чтобы что-то утверждать, мы сначала должны опросить других людей.             — Но ведь если убийцей окажется именно Грэй Мерфи, то он захочет избавиться от проголосовавшего против него человека! — не успокаивается Янг. Девушка выходит из ряда и останавливается уже прямо между сиденьями, продолжая «нападать», — Это прямая угроза жизни свидетеля. Вы как-нибудь позаботились о том, чтобы люди, высказавшие свое мнение, не пострадали за это?       Хилл поднимается с места, отодвигая свой стул и принципиально не желая смотреть на Элис снизу вверх. Усмехается, как будто бы объясняя очевидные вещи ребенку:             — Послушайте, милая Алиса. У всего есть причина, а за причиной всегда идет следствие. То, чему суждено случится, произойдет независимо от того, какие бы меры по охране мы не предпринимали.              — То есть вы признаете, что людям лучше не помогать полиции в делах, ведь полиция все равно не сможет защитить всех и каждого?       Этот вопрос производит впечатление на журналистов. На задних рядах резко поднимаются другие люди, выкрикивая все новые и новые вопросы без очереди.             — Каспер Хилл, прокомментируйте, пожалуйста, слова Алисы Янг!             — Это можно считать за совет обществу воздержаться от помощи полиции?              — Журнал «Скрытая правда» интересуется, насколько плохо обстоят дела у полиции в расследовании?       Хилл не отвечает. Он мог бы, но обществу не понравится то, что он скажет, ведь Янг абсолютно права. Полиция действительно не может спасать жизни всем и каждому.       Каспер забирает свою куртку у замешкавшейся рядом помощницы и уходит со сцены, спускаясь по ступенькам и прямо через толпу с камерами направляясь к выходу. Щелчки ослепляют уходящую «знаменитость», а оставшиеся полицейские пытаются взять под контроль ситуацию, но все журналисты сейчас заняты только парнем, отвечающим слишком за многое.       И, конечно же, никому не оказывается дела до довольно улыбающейся Янг или внезапно исчезнувшего блондина. * * *       Из отдела уходят последние люди, рабочий день закончился час назад и охрана отключает свет на верхних этажах здания. Становится совсем одиноко и темно.       Хилл, опираясь спиной о стену, стоит возле двери в нужный кабинет уже минут пятнадцать, а Форда все еще нет. Мимо проходят какие-то люди, здороваются с Каспером и, получая сдержанный кивок в ответ, уходят. Из некоторых комнат через двери все еще заметен свет настольных ламп работающих до закрытия здания людей, а брюнет снова оказывается совсем один в темном коридоре, почти сливаясь со стенами. Но внезапно в стороне на лестнице слышатся шаги, и полицейский поднимает голову, внимательно вглядываясь в тени.       В вечерней темноте заметен силуэт в черной футболке и свободных брюках. Появляющийся в коридоре парень ориентируется в усиливающейся с каждой минутой темноте не хуже Каспера. Огни с улицы без особых проблем достают до этажа с парнями и делают передвижение во тьме менее проблематичным, а Форд быстро подходит к двери в кабинет рядом с младшим и открывает ее.             — Охрана сказала, что через час начнется плановый обход и настоятельно советовала, чтобы мы к тому времени уже исчезли отсюда. Даже свет отключили, придется включать вручную.       Блондин открывает дверь и уже с порога пытается нащупать выключатель, но Каспер останавливает его:              — Свет режет глаза. Оставь, как есть.       В личном кабинете криминалиста немного светлее, чем в коридоре. Тут больше окон и свет от зданий на другой стороне улицы служит ориентиром для обоих парней, которые в этом совершенно не нуждаются ‐ уже давно выучили эту комнату наизусть.       Хилл что-то достает из кармана куртки и снимает ее, кидая на стул Форда и приближаясь к одному из окон, чтобы наконец открыть его. Вечерняя свежесть приятно охлаждает уставшее тело, помогая забыть про все неприятности на работе, а Каспер, под тихий шорох раскладывающего за его спиной вещи Криса, подносит к губам электронную сигарету.       Хилл не курит. По крайней мере, старается не курить и даже ведет здоровый образ жизни, насколько это вообще возможно с его работой.       Но после таких вечеров с журналистами кабинет Криса и сигарета становятся его спасением.             — Ты выяснил точную причину смерти?       Хочется отвлечься от очевидного, от вредной привычки, и Хилл переводит тему на работу. Своеобразное спасение.       Крис, выныривая из темноты, оказывается рядом. Он останавливается в метре от парня, сохраняя дистанцию, и наизусть пересказывает результаты осмотра:             — Смерть наступила в результате множественных разрывов внешних и частично внутренних органов, причиной которых был взрыв. В момент замыкания они были еще живы.       Форд видит, как в синих глазах словно отражаются огни ночного города, и как парень мягко выдыхает холодными губами дым, а сам невольно озвучивает свои мысли:             — Я скучал.       Брюнет на это только усмехается, поворачиваясь в сторону своего коллеги.       Каспер и Крис познакомились, когда Хилл только устроился сюда на работу. Сначала оба игнорировали друг друга, старались лишний раз даже не пересекаться, а потом сцепились из-за прямолинейного комментария младшего на тему подкатов Форда ко всем подряд девушкам. Правда ссора, устроенная в отделе, закончилась в кабинете Криса поцелуями с укусами.       У Каспера не было возможности вести нормальные отношения из-за работы, а Крису до ужаса надоели смазливые блондинки с красивыми формами. Так парни и стали знакомыми с привилегиями, скрывая свою связь не только от коллег, но и от всех людей в принципе.       Эти отношения длятся уже не первый год и обоих все вполне устраивает. За это время Хилл и Форд успели изучить друг друга лучше, чем ожидалось, но так и не смогли разобраться со своими чувствами друг к другу.       Для Криса стало негласным правилом обещать девушкам многое, но не заходить дальше поцелуев и отношений на одну ночь, а для Каспера звонок блондину после сложной недели превратился в привычку.       И вот сейчас они снова стоят в кабинете, с которого все и началось. Криминалист, любующийся Каспером, и детектив, действительно уставший за эти несколько дней больше, чем за последний месяц.             — Я не заметил тебя на переговорах, но Алисе твоя куртка неплохо подошла.       Крис знает, что это не ревность. Даже если Форд нарушит придуманное самим собой правило, то на отношения с Хиллом это никак не повлияет. Каспер просто демонстрирует свою наблюдательность и так глупо попавшийся блондин не может без улыбки признать свое поражение.             — Не знал, как еще аккуратно от нее отделаться.              — Зачем ты приходил? Снова нужна бесплатная информация на кого-нибудь из членов семьи Мерфи?       Форд хочет думать, что не знает ответ на этот вопрос. Надеется, что ему просто было интересно, сможет ли он попасть в охраняемое здание с помощью какой-нибудь наивной журналистки.       Но врать себе — это одно дело, а врать Касперу он просто не может.             — Догадывался, что Луис отправит на встречу именно тебя. И знал, насколько сильно ты не любишь подобные места. Решил зайти на случай, если понадобится моя помощь.       Хилл кивает, а Форд видит едва заметную улыбку, прежде чем та скрывается за новой порцией выдыхаемого дыма. Значит, оценил.             — Ты знаешь, почему Рид отправляет к тебе именно меня?              — Почему?             — Потому что только со мной ты ведешь себя серьезно и не пытаешься так часто флиртовать. Понимаешь, что без шансов?       Форд чувствует чужой испытывающий взгляд и усмехается, узнает начало любимой игры Хилла. Каспер любит эти непонятные отношения между ними и Крис не позволит себе их разрушить, хоть и прекрасно знает, что все его чувства взаимны.             — Конечно, без шансов, — Форд делает шаг в сторону парня. Снимает кольца и перчатки — хочет почувствовать мягкость чужих волос — и нежно убирает одну из мешающих прядей Касперу за ухо, — Даже представить не могу, чтобы ты обратил на меня свое внимание, звонил по вечерам и редко, как будто бы по праздникам, приглашал посидеть с тобой в том кафетерии.       Форд слышит усмешку младшего и наклоняется, наконец целуя парня в уголок губ. Оба знают, что все последние слова Криса были одним сплошным сарказмом.              — Ты свободен сегодня вечером? Напряженная неделя. Я был бы рад твоей компании.              — Я все еще здесь, с тобой, поэтому свободен хоть на все выходные.       Каспер кивает и отстраняется, подходя к стулу со своей курткой и документами. Брюнет забирает одежду, а папку с отчетом решает отнести завтра с утра. Где-то сзади, как будто бы читая мысли детектива, раздается голос Криса:             — Ты появляешься в этом кабинете даже чаще, чем я. Хочешь, организую тебе разрешение на получение ключей у охраны?       Хилл отрицательно качает головой и Форд, догадываясь, в чем причина отказа, не может сдержать улыбку. Видимо, без него в этом кабинете все же не так комфортно.             — Ты на машине, надеюсь? — брюнет приближается к выходу и, оборачиваясь, внимательно смотрит на подходящего Форда. Тот кивает, и парни выходят из кабинета.       Через несколько секунд слышится щелчок замка и кабинет остается закрытым на всю ночь, которую криминалист и детектив решили провести вместе.