Заложники своих обещаний.

      По пустой дороге в лесу едет машина. Из окон отдыхающего после смены таксиста слышна старая песня «Killer Queen», а сам мужчина выкидывает в окно бутылку от воды и прибавляет громкость мелодии, тихо подпевая.       Он слишком далеко за городом, но ехать до ближайшей заправки в лесу ближе, чем до заправки в городе. Машине бензина хватит еще на дорогу из леса и обратно, но водитель не хочет лишний раз рисковать и на всякий случай планирует купить канистру с бензином в ближайшем автостопе.       Песня начинает идти помехами и мужчина недовольно бьет рукой по рулю, как будто бы это может исправить ситуацию. Если сигнал пропадает, значит он уже близко к нужному месту, но песню дослушать все же хочется.       Таксист, в очередной раз с какой-то слепой надеждой ударяя по рулю, даже не замечает, как сворачивает в какой-то туннель из деревьев. Вокруг по сторонам и даже над головой только лес, а белые фары освещают дорогу и какой-то поворот в никуда. Мужчина поднимает голову и внезапно со всей силы нажимает на тормоз. Машина дергается и с характерным писком тормозит, а водитель наконец рассматривает, что произошло.       Возле знака поворота горит огонь. Точнее, догорает сигарета. Ее держит в руках стоящий под деревьями парень, одновременно поднося обе руки к лицу и расслабленно делая очередную затяжку. Таксист не видит лица брюнета, но замечает, что вся его одежда промокла насквозь, а на запястьях что-то блестит.       Водитель приглушает музыку и, решив, что от ночного гостя можно получить хорошую сумму за доставку домой, пригласительно открывает двери машины.              — Вам в город? Я могу подвезти. Следующая машина здесь проедет хрен знает когда, так что доставайте кошелек и присаживайтесь.       В ответ в темноте сверкает клыкастая улыбка и парень с сигаретой, из-за темной одежды больше напоминающий тень, подходит к машине. Таксист включает свет внутри салона и наклоняется, ища пепельницу для странного гостя, пока возле машины слышны шаги в грубых кожаных ботинках. Вместо пепельницы находится только пустая банка от пива и водитель снова выпрямляется, оборачиваясь в сторону усаживающегося на соседнее сидение гостя. Молодой парень с мокрыми из-за дождя черными волосами закрывает за собой дверь и опускает окно, продолжая курить, а мужчина теперь готов поклясться, что слышал звон сталкивающихся наручников. Таксист осторожно протягивает гостю банку в качестве пепельницы и брюнет кидает в нее сигарету двумя руками, на запястьях которых действительно застегнуты наручники.              — Мне за город, пожалуйста. Тут рядом, в лесу, есть одно поместье. Знаете до него дорогу?       Стройный брюнет в черной водолазке, брюках и куртке смотрит на нервничающего водителя и, усмехаясь, двумя руками что-то достает из кармана.       Таксист понятия не имеет, что забыл этот парень в лесу и какой черт его самого дернул пригласить подвезти брюнета из глуши, да еще и дальше в лес. Но незнакомец чем-то шуршит и водитель чувствует манящий запах свежих банкнот. Доверие к парню медленно возвращается.             — Столько, — брюнет достает из стопки цветную бумажку и протягивает ее мужчине, а у водителя из-за количества нулей на купюре округляются глаза, — вы заработаете за неделю удачных поездок. Я же дам вам это за дорогу в одну сторону и отсутствие лишних вопросов. Согласны?       Таксист быстро решает, что за такую сумму можно и умереть, если потребуется, и быстро соглашается. Парень отдает бумажку и, выуживая из кармана еще одну сигарету с зажигалкой, снова отворачивается к окну, наполняя легкие клубами ядовитого дыма.       Машина двигается с места дальше, направляясь в единственное по близости здание — поместье семьи Мерфи. * * *       Дождь продолжает моросить, а машина тормозит возле ворот поместья. Брюнет выходит из автомобиля, закрывая за собой дверь, и наконец осматривается по сторонам.       Вокруг только темный и шумящий лес. На часах уже давно ночь, а в окнах дома горит свет и Мерфи прекрасно знает, кто без разрешения живет в доме его семьи.       Водитель, дождавшись благодарного кивка, уезжает, уже набирая номер жены, чтобы похвастаться такой удачей. Грэй же подходит к дверям и набирает код, заставляя ворота перед собой со скрипом разъехаться в стороны. В одном из окон дома мелькает тень в платье и, срываясь с места, убегает, а психолог даже знает куда — предупредить хозяйку.       Через несколько минут Грэй уже поднимается по деревянной лестнице, а на встречу ему с зонтом выходит Белинда. Она стоит в привычной рубашке, брюках и с галстуком на шее, даже не собираясь делать и одного лишнего шага в сторону парня. Мерфи наконец подходит достаточно близко, но под зонт зайти не пытается — знает, что Эттвуд не пустит.             — Лис, мальчик мой, как ты здесь оказался? — женщина изображает на лице сочувствие, но в ответ получает только сдержанную усмешку.             — Я могу зайти в свой дом? — звучит, как утверждение; Эттвуд отходит в сторону, пропуская мимо себя парня.       К женщине тут же подбегает девочка, а Белинда шепчет ей на ушко:             — Отправляйся домой на моей машине и постарайся не попасться сотрудникам полиции, иначе будут проблемы. Если утром я не позвоню тебе, то вызывай сюда полицию и журналистов.       Девочка кивает и, боязливо оглядываясь на брюнета, срывается с места, сбегая по лестнице вниз, к машине хозяйки. Грэй без особого удовольствия замечает, что за эти несколько дней у него закончились обе пачки сигарет, которые он успел прихватить с собой, когда уходил из дома, и раздосадованно сминает в руках пустую пачку, пряча ее обратно в карман.       Эттвуд аккуратно подходит сзади и, вежливо улыбаясь, открывает перед парнем дверь.              — Заходи. В зале есть вещи, которые помогут тебе избавиться от этих аксесуаров, — насмешливый взгляд опускается на наручники, — запасная одежда и сигареты.       Грэй молча проходит внутрь здания и Белинда, замечая, как уезжает девочка на ее машине, закрывает за брюнетом дверь.       Теперь из поместья не выбраться. * * *       Через стекло в отдел просвечиваются лучи солнца, а люди на первом этаже спешат на работу. Все куда-то идут, о чем-то разговаривают и только иногда замолкают, замечая непривычную картину.       Девушка с белоснежными волосами, собранными в свободный хвост, в очередной раз подходит к перевернутой бутле с водой. Останавливается возле нее, набирает в пластиковый стаканчик воду и уходит в сторону, где стоит в горшке засыхающий из-за халатного отношения сотрудников декоративный цветок.       Зеленоглазая девушка опускается на корточки перед растением. Не обращая внимания на брызги воды, которые иногда попадают на листья и, отскакивая, на красно-белую рубашку с рисунками древнегреческих статуй, она задумчиво наклоняет стаканчик и поливает цветок.       Из одного наушника в ее ухе слышна резкая музыка, а на спине висит черный с разноцветными значками и почти пустой рюкзак. Люди проходят мимо, только улыбаясь со странностей появившейся в отделе незнакомки, и Хейз, замечающая все это, даже благодарна им за молчание.             — И не жалко тебе питьевой воды?       Резкий женский голос, наполненный каким-то восхищением, раздается прямо над головой, а Даниэль резко поднимается и поворачивается, оказываясь носом к носу незнакомой брюнетки ростом чуть выше ее самой.       У незнакомки светлая кожа, сверкающие голубые глаза, спрятанные за стеклами съехавших на нос солнцезащитных очков, и темная помада, умело нанесенная на кривящиеся в улыбке пухлые губы. Аккуратный женский силуэт в черном пиджаке и мятой белоснежной рубашке даже не собирается отходить, а Хейз замечает, как верхняя часть чужого красивого лица скрывается за длинной челкой прямых и спутанных волос. Подстриженные под каскад волосы девушки лезут ей в глаза и заканчиваются на уровне воротника расстегнутой сверху рубашки, но саму брюнетку это совсем не волнует.       Даниэль опускает взгляд немного ниже и замечает спортивное тело незнакомки, скрытое под одеждой.       Ни одна из них сдаваться не планирует, поэтому Хейз идет на хитрость и отпускает стаканчик с еще не до конца вылитой водой. Тонкие пальцы размыкаются вокруг пластика, и адвокат оказывается права.       Незнакомка с реакцией, отвлекаясь от «гипноза» странной блондинки, тут же ловко ловит стаканчик. Даниэль замечает, что девушка даже почти не разливает воду и отходит на шаг назад, наверное, догадываясь, что стакан с водой упал не просто так.             — Я знаю всех в этом здании, но тебя здесь раньше не видела. Ты за Крисом?             — Я был бы рад, если бы твое предположение оказалось правдой, но ты ошибаешься.       В сторону девушек идут два парня. Один выше второго на голову, а другой тащит в руках какую-то папку, и Хейз узнает в нем отвечающего за журналистов — Каспера Хилла.       Форд не скрывает своего отличного настроения и с улыбкой приветствующе кивает Даниэль, пропуская Хилла перед собой и позволяя ему открыть дверь в кабинет.              — Сбавь обороты, Форд, твое лицо еще немного и треснет от улыбки, — энергичная брюнетка, решив оставить чужой стаканчик с водой себе, отвлекается от Хейз и с язвительной улыбкой обращается к ожидающему открытие кабинета Крису, — С какой великолепной блондинкой провел выходные на этот раз?       Хилл сдержанно хмыкает, поправляя воротник темной водолазки и пытаясь открыть дверь, а Форд гордо улыбается, наконец дожидаясь щелчка замка:              — Это была брюнетка, но ее номер я тебе все равно не дам, Моррис.              — Жадничаешь или влюбился?              — Опасаюсь потом быть проклятым за то, что познакомил ее с тобой, — блондин заходит в кабинет следом за Хиллом и уже оттуда громко обращается к Хейз, — И тебе, Даниэль, я тоже очень советую не связываться с этой язвой. Тем более, что Эмили только вчера вернулась со сложного задания. Наверное, сейчас уставшая и злая.       Обе девушки пропускают замечание про язвительность брюнетки мимо ушей, а Моррис поворачивается к Хейз. Блондинка чувствует, как незнакомка вглядывается в ее глаза, как будто бы пытаясь прочитать, и отворачивается, делая шаг в сторону.              — Так ты Даниэль? Даниэль Хейз, значит? — Эмили рассматривает пытающуюся сбежать девушку еще несколько секунд и с интересом дополняет, — Я читала о тебе. Это правда, что ты на короткой ноге с криминальными авторитетами?       Даниэль, не желая отвечать на популярный вопрос, пытается пройти в кабинет, но на пороге снова появляется Эмили. Девушка застревает прямо на пути и мешает идти.              — Ты не обижайся, это самый обычный вопрос, — брюнетка снимает солнцезащитные очки и цепляет их себе на вырез в рубашке, дружелюбно улыбаясь, — Просто у нас в отделе ходят слухи, что ты чуть ли не чаепития устраиваешь с рэкетирами, находишь бандитам знакомых врачей, да и вообще помогаешь спрятаться тем, кого ищем мы.       Моррис наклоняется к уху застывшей девушки и, убирая прядь мягких волос, тихо шепчет:              — А еще говорят, что ты три года назад запудрила мозги Риду, и поэтому он проиграл на суде.             — Эй, Моррис, отстань от девушки, — слышится приказывающий голос Форда из кабинета и потом уже более мягкий, обращающийся к Хейз, — Дани, не обращай на Эмили внимания. Она всем новичкам придумывает проверку на прочность и портит о себе первое впечатление, чтобы потом решить, как к новым относиться дальше.              — Она давно уже не ребенок, Форд, — Моррис не сводит с адвоката пристального взгляда и ждет реакции, — В твоей помощи не нуждается.       Хейз молчит еще несколько секунд, удерживая зрительный контакт. Эмили не пугает, нет, и даже не вызывает раздражение, поэтому Даниэль намеренно валится в ее объятия. Стаканчик из рук брюнетки падает на пол и оставшаяся вода растекается по плитке, а Даниэль только задумчиво кладет подбородок на плечо Моррис, чувствуя, как темные жесткие волосы щекочут щеку. Где-то в кабинете раздаются громкие аплодисменты и восторженный голос Форда:              — Моррис, да ты таешь!       Брюнетка задирает голову к потолку и мягко усмехается, свободной рукой убирая за чужое ухо выбившиеся светлые пряди волос и шепча:             — Я знаю, зачем ты это делаешь.       В следующую же секунду Хейз, поправляя наушник в другом ухе, отстраняется и Эмили отходит в сторону, пропуская девушку с рюкзаком в кабинет и уже громче дополняет:             — Хороший ход с парнями, но на мне такое не работает.       И все же не успевает Даниэль облегченно вздохнуть, как брюнетка снова оказывается перед ней, с ухмылкой протягивая руку:             — И все же я думаю, что мы с тобой сработаемся.             — При одном условии.       Эмили внимательно смотрит на девушку перед собой, а Хейз наклоняет голову в бок и задумчиво произносит:             — Я смогу звать тебя Милки?             — Милки? — Крис перестает крутиться на стуле Итана, вглядываясь в фигуру Моррис и прикидывая, через сколько секунд Даниэль получит новые комплексы, подаренные ей за подобную кличку, но вместо этого слышит яркий смех:             — Да как хочешь, боже!       Брюнетка с удовольствием пожимает аккуратную ладонь девушки, но внезапно знакомство прерывает Каспер. Парень держит в руке телефон и читает с него вслух сообщение:              — У нас труп в поместье Мерфи. Рид, Тейлор, Росс и Фостер уже ждут нас там. Если это то, о чем я думаю, то вам лучше приехать раньше журналистов.       Моррис выуживает из кармана брюк ключи от мотоцикла, уже исчезая за дверью:             — В тачку Форда не сяду, Хейз забираю с собой.       Крис с улыбкой пожимает плечами, видимо, несильно расстраиваясь, что поедет в одной машине с Хиллом и даже без Дани, и уже через несколько минут в кабинете не остается никого.