***
— Я пойду наверх, немного посплю. — Чонгук только что вернулся домой со школы, и сегодня вечером у него была работа, поэтому он решил, что немного сна перед ночной сменой будет не лишним. Поднявшись наверх, он ставит свою сумку с учебниками и плюхается на кровать. Прежде чем закрыть глаза, он оглядывается по сторонам и видит какой-то причудливый конверт в мусорном ведре у стола. Чонгук фыркает, прежде чем встать и вытащить его из мусора. Оно было адресовано Чимину, но ещё не было открыто. Парень оглядывается, чтобы убедиться, что никто не наблюдает за ним, прежде чем всё же открыть письмо и прочитать: Уважаемый мистер Пак, От имени Университета HYBE я рад поздравить Вас с принятием в нашу программу осеннего семестра 2014 года. Мы были очень впечатлены Вашей академической историей и надеемся, что Вы докажете, что наше доверие к Вам небезосновательно. Далее говорилось о поступлении в университет, но Чонгук не стал читать до конца. Он снова сложил бумагу и бросился вниз, туда, где сидели Джун и Мин Джу. — Ребята, кто-нибудь из вас выбрасывал что-либо в мусорное ведро в нашей комнате? — Спросил парень, когда оказался внизу. — Нет, — отвечает Мин Джу, — разве ты не должен был уже спать? Чонгук качает головой. — Джун, а ты? Старший брат пожимает плечами: — Не то чтобы я помню. А что такое? Чонгук протягивает бумагу брату и сестре: — Я нашёл это среди мусора. Мин Джу хватает и открывает её. Джун глядит через плечо, и они оба читают это. Как только они заканчивают, сестра смотрит на Чонгука: — Как это оказалось в мусорке?! Чонгук пожимает плечами: — Не знаю. Думаю, Чимин выбросил конверт. Когда я его нашёл, он даже не был открыт. Джун в замешательстве хмурит брови. — Почему он даже не прочитал его? Мин Джу раздражённо фыркает: — Скорее всего, он передумал ехать учиться. Но, чёрт возьми, его взяли. Надо поговорить с ним об этом. Чонгук не может сдержать смех. — Что ты собираешься делать? Заставишь его? Ты не можешь зарегистрировать его без его разрешения. Даже если бы ты попыталась это сделать, тебе бы пришлось насильно таскать его туда каждый грёбаный день. Джун кивает. — Он упрям, Джу. Если он принял решение, будет трудно заставить его изменить его. — Ну что ж, тогда я ему не завидую, потому что Чимин пойдёт в грёбаный колледж, и мне плевать на то, что он там для себя решил. — Мин Джу снова фыркает, прежде чем уйти наверх.***
— Итак, Чимин, ты ещё не получал ответ от какого-нибудь колледжа, в который подавал документы? — Мин Джу хотела дать своему младшему брату шанс во всём признаться самому. Чимин делает глоток воды, прежде чем сказать: — Эм, нет. Не думаю. — Врёт он. Мин Джу пришлось сопротивляться желанию кидануть вилку на пол. Весь день девушка пыталась умерить свой гнев, поэтому, когда она заговорила о письме за едой, то выглядела спокойной и собранной. — Правда? Когда ты получишь ответ, ты же дашь нам знать, верно? Даже если это письмо с отказом? — Мин Джу улыбнулась, но натянуто. Чимин кивнул: — Да. Конечно же. Вот и всё. Мин Джу казалось, что она сейчас придушит своего брата. Она открывает рот, чтобы сказать что-то, но... — Чимин, почему ты лжёшь?! — Джун заговорил раньше, чем Мин Джу успела произнести хоть один звук. Чимин смотрит на него. — Что? Джун делает глубокий вдох. — Мы знаем, что ты получил письмо от HYBE. Почему не сказал нам? Зачем выбросил его? Чимин усмехается: — Вы что, ребята, начали копаться в мусоре? Чонгук тоже хотел рассмеяться: — Минни, он лежал сверху, прямо на поверхности. Даже глубоко копать не пришлось. Чимин закатил глаза. — Как бы то ни было. Я, наверное, всё равно не прошёл. Даже письмо открывать не надо, чтобы понять это. Все на мгновение замолчали, прежде чем Мин Джу посмотрела на него: — Чимин, в письме стояло, что ты принят. Было очевидно, что Чимин был в шоке, но он только пожал плечами и посмотрел на свою еду: — Ну, я всё равно не поеду, так что это не имеет значения. — Почему не поедешь? Минни, это так важно! Ты можешь выбраться с южной стороны и устроить своё будущее! У тебя будет лучшая жизнь! — Джун недоверчиво посмотрел на него. Чимин резко повернул голову к Джуну и взглянул на брата в ответ: — Может, я не хочу этой лучшей жизни. Может, мне нравится моя чёртова жизнь здесь!? — Что, чёрт возьми, тебе может здесь нравиться?! Стрельба по ночам? Жизнь от зарплаты до зарплаты? О, может быть, живя здесь, у тебя появляется хороший потенциал, благодаря которому ты можешь стать преступником на почве ненависти в любой грёбаный момент?! — Джун знал, что он становится громче, но не мог контролировать это. Чимин качает головой. — Мне здесь комфортно! У меня есть семья. У меня есть Юнги, я… — Это из-за Юнги, не так ли? Ты не хочешь расставаться с ним. — Подал голос Чонгук. Младший брат смотрел на Чимина хмуро и второму было тяжело выдержать такой взгляд. — Я не знаю. — Чимин встаёт из-за стола, — неважно, почему, я просто не поеду. — Он уходит наверх в свою комнату.***
— Что будем делать, Джу? — Чонгук садится за стол с Мин Джу и Джуном. Прошла неделя после того, как они нашли письмо; два брата и сестра лишь несколько раз говорили о том, что произошло. — Я, чёрт возьми, не знаю. Просто устала пытаться делать для всех в этой грёбаной семье только лучшее! Я заебалась! Я хочу, чтобы он просто… блять! — Мин Джу встала и умчалась прочь, явно расстроенная. Чонгук повернулся к Джуну: — Что, чёрт возьми, это было? Джун вздохнул. — У неё просто стресс. Я понимаю. Она действительно старается изо всех сил. Могу только представить, как тяжело ей было справляться со всем без меня. Она несла ответственность за всех вас, ребята. — Джун качнул головой. — Я имею в виду, что ей было около шестнадцати, когда она стала самой взрослой в семье. Мин Джу просто хочет, чтобы вам, ребята, было лучше; поэтому она взбесилась, когда ты припёрся домой после недели отсутствия, про которую ты сказал, что «провёл её с отцом», а у самого появился пирсинг в губе. Чонгук не смог сдержать фырканье. — Да, но я могу вытащить его оттуда. Джун пожал плечами. — Неважно, Чонгук. Если бы у нас была нормальная жизнь и нормальная мама, она бы сошла с ума, если бы ты сделал пирсинг в губе в семнадцать лет, ничего не сказав ей. Чонгук закатил глаза: — Ну она не моя мама. — Заткнись, Кук, она тебя практически вырастила. Думаешь, Сукджа заботилась о тебе в детстве? А может, Еджун? Мин Джу считала тебя своей грёбаной куколкой, Чонгук. Она кормила тебя, вытирала тебе слюни и укладывала спать. Если бы обстоятельства были бы другими, это даже было бы мило. — Джун покачал головой: — Но ей было всего шесть. Едва ли она сама была ребёнком, и она практически стала твоей мамой. Чонгук глубоко вздохнул: — Бля, я думал, ты всё это делал. Джун засмеялся: — Мне было всего восемь лет. Я не хотел иметь ничего общего с детишками. Что я должен был делать? Затащить тебя в грёбаную наркоторговлю? Чонгук покачал головой, на его губах появилась лёгкая улыбка. — О, Джун, — он откинулся на спинку стула, — наша семья в полном дерьме. Джун усмехнулся: — Ты только сейчас это понял? Старший брат встал и вышел из комнаты, вскоре после этого раздался звук закрывающейся входной двери.***
— Эй? Зачем ты захотел встретиться? — Позвал Юнги, когда увидел Джуна, стоящего в переулке недалеко от «Птицы». Прошло чуть больше двух недель после того, как они нашли письмо, и Джун знал, что должен что-то сделать с этой проблемой. Чимин не видел причин ехать в колледж, и его старший брат мог придумать только одну, которая заставила бы изменить его мнение. Джун вздохнул, когда Юнги остановился перед ним: — Мин, мне нужно тебе кое-что рассказать. Юнги склоняет голову набок: — Что? Что-то случилось? Чимин в порядке?! Старший качает головой: — Ничего такого. Я долго думал, как решить эту проблему, мы все думали, и то, что я к тебе пришёл, — последняя наша надежда, в каком-то смысле. Чимина приняли в колледж, но он не хочет туда ехать. Мы не знаем что делать, потому что у него такой большой потенциал, но... Джун трёт лоб, явно расстроенный: — Но он не хочет оставлять тебя. Чимин говорит, что это потому, что ему всё ещё нужно помогать Мин Джу по дому или что на колледж нет денег, но мы все знаем, что это чушь собачья. В этом чёртовом письме о поступлении они предложили ему хорошую стипендию, оплачивая все расходы. Юнги какое-то время молчит. — Ты хочешь, чтобы я с ним поговорил? Джун кивает: — Да. Я знаю, что ты, наверное, тоже не хочешь, чтобы он уезжал, но… — Я сделаю это. Ему не нужно отказываться от своего будущего ради меня. — Юнги перебивает старшего, прежде чем развернуться и пойти в «Птицу», чтобы выпить.***
Прошла неделя с тех пор, как Джун рассказал Юнги о Чимине, и Юнги пытался придумать, как поднять эту тему. Он просто хотел, чтобы младший понял, что он не должен отказываться от такой возможности ради него. Юнги на самом деле ждал Чимина возле дома Паков. Наконец-то он всё же решил просто поговорить с этим парнем обо всём. Чимин улыбается ему: — Эй, как дела? Юнги хотел улыбнуться, но сквозь него пробежала волна беспокойства: — Э-э, Чимин, нам нужно поговорить. Улыбка Чимина померкла. — Всё в порядке? Юнги кивнул: — Да, я просто… я знаю, что тебя приняли в HYBE. Чимин пожал плечами. — Что ж? — Я знаю, что ты не хочешь туда ехать. — Юнги хотелось простонать: — Почему? Чимин не может смотреть ему в глаза: — Я просто не думаю, что это что-то для меня, Юн. Мне нужно остаться здесь, помочь заботиться о близняшках и зарабатывать деньги . Мин ему не верит: — Чимин! Джун, Мин Джу и Чонгук прекрасно могут воспитать девочек, и они более чем способны справиться с деньгами в этом доме. Пак по-прежнему избегает зрительного контакта. — Ладно, у меня нет денег. Колледж — это дорого, Юнги. — Перестань врать мне, Чимин. Ты самый грёбаный лжец, которого я когда-либо встречал. Я знаю о стипендии, покрывающей все расходы. — Юнги начал расстраиваться. Чимин никогда не лгал ему раньше. Пак, наконец, поднимает на него свой взгляд: — Хорошо, ты хочешь знать, почему я не еду?! Потому что я не хочу расставаться с тобой. Я не хочу, чтобы наши отношения заканчивались, чёрт возьми. Юнги качает головой. — Ты не можешь этого сделать, Чимин. Ты не можешь отказаться от этого ради меня. Пак усмехается: — Я могу делать всё, что захочу. Это моё будущее. Юнги на мгновение замолкает, глядя в ночное небо, прежде чем снова взглянуть на Чимина. — Если ты останешься, Чимин, то между нами всё кончено. Я не собираюсь быть причиной того, что ты навсегда застрянешь на южной стороне. Чимин смотрит на него с недоверием, гневом и болью, смешивающимися в его груди: — Ты что, блять, издеваешься?! — Он подходит ближе к Юнги: — К чёрту. — Пак не знает, как высказать всё это; он не представляет себе, что делать. Просто чувствует, как весь этот гнев закипает внутри, и, в конце концов, это ломает его. Парень толкает Мина, а у него на глазах выступают слёзы. — Да пошёл ты! Юнги хочет взять слова назад, хотет, чтобы всего этого не было. — Чимин, я серьёзно, это всё серьёзно. Пак снова толкает его: — Убирайся отсюда! Уходи! — Он бьёт Юнги в грудь. Юнги крепко хватает Чимина за запястья и удерживает его, не позволяя тому двигаться: — Чимин, стой. — Я НЕ ПОЕДУ, ЮНГИ, ПОШЁЛ ТЫ! Я НИКУДА НЕ ПОЕДУ! — Чимин так сильно вырывается из рук старшего, что они оба падают. Юнги залезает на него сверху и удерживает его: — Тогда всё кончено. Мы больше не вместе. К чёрту тебя, Чимин, БЛЯТЬ! Мин встаёт с младшего и смотрит на Пака. Ему бы так хотелось просто вернуть всё назад, но он не мог. Он качает головой, прежде чем уйти. — ТАК ЗНАЧИТ, ЭТО ВСЁ?! ТЫ, БЛЯТЬ, РАССТАЕШЬСЯ СО МНОЙ?! — Чимин практически кричит, когда Юнги уходит, по его лицу текут слёзы. Пак лежит на холодном бетоне тротуара и рыдает. Ощущение, будто его мир рушится вокруг него, его сердце разрывается. Парень не знает, как долго он лежал там, но в конце концов кто-то выходит из дома и встаёт рядом с ним, глядя на него сверху вниз. — Чимин? А чё ты всё ещё здесь? Почему лежишь на земле? Заболеешь ведь. — Произносит Чонгук, но Чимин его почти не слышит. Просто смотрит сквозь него, на ночное небо. — Чимин? — Младший усаживается на корточки рядом с ним: — Чёрт, ты что, плакал? Что случилось? Я думал, ты пошёл к Юнги? Пак лишь качает головой, не прерывая зрительного контакта с луной: — Он бросил меня. — Это всё, что старший смог сказать. Чонгук не знал, что ответить и стоит ли вообще что-то говорить. Вместо этого он просто лёг рядом с Чимином и взял его за руку, глядя вместе с ним в небо. — Мин отстойный. Чимин кивает, но ничего не произносит; он знал, что если бы он сказал хоть слово, то рассыпался бы по частям.