***
—Пойдём, Локи! Думаю, мои друзья находятся в купе подальше! — резвился Тор, носясь по вагону. —Я останусь здесь, братец, — хмыкнул Локи, останавливаясь у одной из дверей в купе. Блондин замер. —Нет! — протянул старший Одинсон. — Я хотел познакомить тебя с моими друзьями! Они настоящие Гриффиндорцы! —С радостью, — сухо улыбнулся младший из братьев, — но надо ведь заводить друзей-однокурсников, с твоими варварами я думаю, что успею познакомиться. Тор с секунду задумался, анализируя слова Локи. —Конечно! Встретимся в школе, брат! Блондин хотел было обнять брюнета перед тем, как они разойдутся, но младший Одинсон тут же скрылся в одном из купе, из-за чего Тор почти поцеловал дверь. Не придав действиям брюнета большого значения, он снова зашагал по вагону, стараясь найти своих друзей, с которыми он познакомился ещё на первом курсе обучения в Хогвартсе. Эх, первый курс, как же это было давно…Теперь, Тор – третьекурсник, вот это совсем другое дело! Больше обязанностей, больше знаний на уроках, а главное – больше приключений на голову. Этому блондин радовался больше всего. Наконец-то заметив в одном из купе своих друзей, Тор без каких-либо предупреждений, вошёл внутрь. Сначала его встретило странное молчание, но чуть позже купе взорвалось радостными воплями. Все были счастливы видеть Одинсона. —Златовсласка, ты где шлялся? — перед Тором мигом оказался шатен Тони Старк, который был чуть ниже его. Его карие глаза весело смотрели на Одинсона. —Мы уже думали, что ты потерялся, — сказал светловолосый Стив Роджерс - самый старший в их компании, протягивая руку для пожатия Тору. С нагретого места вскакивает Клинт Бартон, оставляя на сидении сладости, недавно купленные в поезде; чтобы как следует поприветствовать друга: —Я предполагал, что ты сел не на тот поезд! Вот смеху было бы! Рыжеволосая Наташа Романофф, сидящая у окна, слабо улыбнулась заметив пришедшего друга, но уже через секунду та крепко обняла его, говоря что-то про его растрёпанные светлые локоны. —Привет, Тор! Рад видеть тебя, — улыбнулся кучерявый Брюс Беннер, осторожно поправляя свои очки и убирая ранее читаемую книгу в сторону, — ты сильно вырос за лето. Тор улыбался – он всё лето хотел свидеться с друзьями, но у них всех вечно были какие-то планы и дела, из-за которых встретится было трудно, поэтому единственное, что они делали, так это переписывались. Но теперь у них всех есть целых несколько месяцев, чтобы как следует наговориться друг с другом. —Спасибо, друзья, — добродушно проговорил Одинсон, тепло смотря на однокурсников, — я тоже рад вас всех видеть! Тони весело хмыкнул, усаживаясь на своё прежнее место, как и остальные ребята: —А мы-то как рады, Златовласка! Поезд тронулся, от чего вагон качнулся, а дети чуть не попадали со своих мест. Но уже совсем из окон ребят открылся вид на широкие зелёные поля, которые тянулись прямо к горизонту и казалось, что они бесконечны. В голубом небе висело множество кучерявых облаков, которые отбрасывали большие серые тени. Одинсон довольно сидел на своём месте, поначалу неотрывно наблюдая за пейзажем за окном, что впрочем делали и его друзья. —Представьте себе какой же это будет классный год! Мы уже не какие-то сопливые первокурсники, а самые настоящие третьекурсники! — вдруг начал Тони, наконец-то отрываясь от лицезрения красот за окном. —Настолько классный, что нас снова будут приглашать к директору каждый месяц? — фыркнула Наташа, бросая укоризненный взгляд на друга, — я считаю, что пора взяться за голову, мальчики. Понимаю, что хочется веселья, но поверьте, добром эти похождения не кончатся. Стив и Брюс согласно кивнули - что же, в прошлые годы они вели себя действительно неподобающе: гуляли после комендантского часа, колдовали в коридорах, не слушали профессоров и получали выговоры от старост. Такое поведение просто отвратительно, и они готовы были измениться. Старк, Бартон и Тор лишь сделали вид, что не слышали подругу, по их мнению, им ещё рано становиться паиньками. —Я к вам обращаюсь! — строго сказала Романофф, — хотите, чтобы вас исключили? Валяйте! —Да брось, Нат, — махнул рукой Клинт, — никто не будет нас исключать. Мы гостим у Фьюри так часто, что уже стали ему родными, ему совесть не позволит нас отчислить. Николас Фьюри - директор Хогвартса, достаточно загадочный маг, чьи эмоции было нелегко прочитать, а по большей части - вообще невозможно. Он серьёзно относится к своей работе, делая всё, чтобы Школа Чародейства И Волшебства оставалась самым безопасным местом для юных магов. Стоит только этому высокому мужчине с повязкой на левом глазу появиться в коридоре, как все тут же замолкают. Дети в Хогвартсе хоть и уважают его, но всё-таки сторонятся. —Хорошо, Бартон, если что, то могу потом одолжить свой чемодан, когда будешь собирать вещички домой, после того, как совершишь очередную глупость, которую Фьюри терпеть не будет, — сообщила Романофф, смотря на то, как продолжает нагло улыбаться Клинт. Это предупреждение явно пролетело мимо ушей мальчиков, но Наташа уверена, что они вспомнят её слова сразу же после того, как родители пришлют им по кричалке. —Да ладно вам, не думаю, что у нас будет время на нарушение правил в этом году, — заявил Стив, — кто-нибудь видел список факультативов? Это вам не первый и второй курс, у нас начинается настоящий зубрёж. Кое-кто согласно кивнул, а кто-то ограничился тяжким вздохом, представляя себя за партой с горой учебников. —Не такая это и большая проблема, — закатил глаза Тони, складывая руки за голову и облокачиваясь на сиденье более удобней, чем до этого, — Бартон, вон, ни первый, ни второй курс ничего не учил… Живой вроде пока ещё… Клинт оскорблено охнул и слегка ударил друга в бок, чтобы тому легко не жилось. Тони лишь фыркнул, показательно отворачиваясь к окну, на что Бартон показал ему язык. Поезд успел проехать реки, озёра, леса и поля, а ребята успели обсудить всё своё лето - от июля до августа. Все рассказы были разными, прямо как и сами рассказчики, которые были слишком непохожими, но это никогда не помешает им быть рядом друг с другом.***
Хогвартс-экспресс прибыл на станцию поздно вечером. На перроне было достаточно шумно, из-за чего Стив поморщился. —Роджерс, прибавь ходу, не на прогулке, — откуда-то нарисовался Клинт, которому Стив мешал пройти дальше по коридору поезда, к выходу. —Извини, дружище, проходи, — Роджерс отошёл в сторону, освобождая однокурснику путь. Смотря на веселящегося друга, который чуть ли не вприпрыжку шёл по коридору, в голову к Стиву прокралась мысль о том, что Бартон, наверное, никогда не повзрослеет. Сзади послышался топот ног, направляющийся прямо к нему, вскрик Наташи, а позже ему самому пришлось прижаться к стене. Тони быстро нёсся по коридору поезда, умело лавируя между проходящими мимо, в руке у него была явно чужая палочка. —Ну же, Златовласка! Где твоя сноровка? — Тони нагло улыбнулся, вертя в руках палочку Одинсона, — а то ишь, я тебя без Экспеллиармуса обезоружил! Уставший от долгого бега Тор показался в конце коридора, а позже снова отправился в догонку за вором волшебных палочек, который направлялся к выходу. По пути ошалелый Одинсон чуть не сбил с ног Бартона. —Эй, не на пробежке! — послышалось ему в след от возмущённого Клинта. Стив аккуратно посмотрел в окно, происходящее за ним его явно веселило. Нагло улыбающийся Тони, чуть ли не врезается в других учеников Хогвартса, но всё равно продолжает бежать. Но как бы Старку этого не хотелось, Одинсон смог его догнать, валясь вместе с ним на землю и пытаясь отобрать палочку. —Этот год обещает быть весёлым, — неуверенно проговорил Брюс, который почему-то стоял рядом с Роджерсом. Стив лишь кивнул - Бэннер словно его мысли прочитал.***
В Большом Зале Хогвартса было чересчур шумно. Настолько невыносимо шумно, что Тони уже давно отбросил все попытки расслышать Бартона, которой уже минут пять, что-то безуспешно рассказывал другу. А Стив, Брюс и Наташа разговорились со своими однокурсниками, периодически хихикая. Всем в этом зале не терпелось поскорее увидеть распределение учеников на факультеты. Этот процесс был настолько волшебным и завораживающим, что до этого неугомонные дети, успокаивались, внимательно слушая Марию Хилл – заместителя директора, а также Распределяющую Шляпу. Тор не мог усидеть на месте, впрочем, как и всегда. Он был неимоверно счастлив за брата, тот сегодня попадёт на Гриффиндор и его жизнь круто изменится. Старший Одинсон познакомит Локи со своими друзьями, покажет что да как в спальнях Гриффиндора и будет помогать с домашним заданием. А самое главное – братья снова будут вместе, и возможно, что Одинсон младший перестанет быть таким вредным. Мама с папой будут ими гордится. —Ребят, я вам говорил, что в этом году мой брат поступит на Гриффиндор? — решил наконец-то заговорить Тор, понимая, что больше не может молчать и ему просто необходимо обсудить всё с друзьями. —Думаю, уже раз десять за день, — ответил Старк, с ухмылкой смотря на товарища. —А, да, извините, — замялся на секунду Одинсон, — просто я так взволнован, во мне буря эмоций и я не знаю куда их деть. Так не терпится увидеть распределение Локи на Гриффиндор! Друзья блондина лишь улыбнулись - Тор слишком печётся о своём брате, это понимали все. —С чего ты вообще взял, что твой брат попадёт на Гриффиндор? У него, что на лице написано? — удивлённо спросил Бартон, кладя голову на руки. —Ну, вообще-то это некая традиция, — неловко улыбнулся Тор, — все в нашей семье были Гриффиндорцами, Локи не исключение. Ребята согласно кивнули, решая не ввязываться в историю предков Одинсона, и без того осознавая, что его семья богата традициями, против которых идти нельзя. —В таком случае, мы очень рады за твоего брата, — глаза Стива сверкали в свете факелов и свеч под потолком, — поверь, Гриффиндор тепло примет Локи. —Спасибо, друзья, — улыбнулся Тор, с души у него будто бы камень свалился. Дверь в Большой Зал отворилась, внутрь помещения вошли Мария Хилл и группа ребят, которых вот-вот распределят на факультеты. Одинсон широко улыбнулся, он чуть ли не светился от счастья. Хотелось видеть процесс распределения из первых рядов, но увы, ему загораживали вид однокурсники. Начав действовать решительно, Тор привстал, выискивая в толпе брата. Но услышав парочку замечаний в его сторону о том, что блондин мешает просмотру, пришлось сесть обратно на место. Мария Хилл остановилась с детьми у небольшого возвышения, на котором стоял деревянный стул с Распределяющей Шляпой. И введя новоприбывших ребят в курс дела, заместитель директора начала мероприятие. Тор внутреннее весь сжался. Теперь он испытывал настоящий трепет и волнение. Хотелось перемотать время до того момента, как будут распределять на факультет брата, чтобы уже наконец-то увидеть, как Шляпа не думая не секунды, отправит Локи на Гриффиндор. Но учеников в этом году было больше, чем в прошлые, поэтому блондин был уверен, что ждать надо будет вечность. Мария Хилл чётко и громко произносила имена и фамилии будущих первокурсников, которые чуть ли не тряслись от страха, перемешанного со счастьем. Шляпа уже успела распределить пять детей, и каждый раз после провозглашения факультета, зал взрывался в овациях и радостных криках со свистом. В такие моменты заместитель директора чуть улыбалась, смотря на счастливых ребят. На факультеты распределили ещё человек семь, прежде чем Тор успел потерять надежду на то, что очередь дойдёт до его брата. —Одинсон, Локи! — громко провозгласила Хилл. На небольшое возвышение взошёл черноволосый мальчик, который выглядел намного спокойней других новоприбывший детей. На его голову опустилась Распределяющая Шляпа, которая кажется впервые за этот вечер серьёзно задумалась, прежде чем громко выпалить: —Слизерин! На лице Локи появилась победная ухмылка – он получил именно то, что хотел. А Тор стал практически белым, внутри него что-то надломилось и ухнуло вниз. Земля под ногами потихоньку начала исчезать. И тут он понял, что его жизнь разделилась на «до» и «после».