***
И всё равно, несмотря на заявления об обратном, Малфой продолжает говорить со мной. За ужином и в течение дня его звучный голос преследует меня по всему дому. Он затихает, молчит, часто исчезает наверху, когда появляется новый пациент, но в остальном ощущение его присутствия не ослабевает. Я человек привычки: охотно следую графикам и подстраиваюсь под ритм, в то время как другие стали бы лезть на стенку от однообразия. Легко предсказать непредсказуемое, когда вся жизнь находится под контролем. Так что Малфой и его бесконечные попытки привлечь к себе внимание уже стали неотъемлемой частью моих будней. Мы часто ссоримся, но в последнее время крики всё быстрее и быстрее затихают. Я не знаю точно, почему он решил прийти к миру, если несколько долгих недель до этого с ним было невозможно иметь дело. Уверена, у Малфоя имеется какая-то скрытая мотивация вести себя прилично, связанная с разведданными или его матерью. В моей жизни мало что должным образом отражает мою любовь к головоломкам, и поэтому, к несчастью для самого Малфоя, он станет моей главной победой. То, что я открываю в нём, это… интересно. Он умён, но это я всегда знала. Опустим значки «Поттер смердяк!» и ту ужасную песню «Уизли — наш король» — острота его ума никогда не вызывала сомнений. Он постоянно утверждает, что превосходно справлялся с зельеварением, и это правда, но только в некоторой степени. Превосходен он был, потому что зелья давались ему легко, а не из-за каких-то целенаправленных усилий с его стороны. Однако чем больше мы обсуждаем ингредиенты и их различные эффекты, тем яснее мне становится, что Малфой обладает скрытым природным талантом. Это всё из-за безупречных генов, несомненно. Нет, меня раздражает не его интеллект, а его склонность избегать всего, что причиняет боль. При малейшем упоминании о той ошибке, которая привела его сюда, он отключается. Если я задаю даже самые элементарные вопросы о той жизни, что была у него, пока он не решил уйти, его серые глаза стекленеют от окклюменции, и Малфой гневается на меня и плюётся, пока я либо не отстану, либо не уйду. Эта привычка сама по себе не расходится с образом того мальчика, которого я знала в юности: конечно, он сторонится сложностей и неприятностей, это же Малфой. Но в двенадцать лет он мог поныть любому из профессоров, кто был готов его выслушать, а не прибегать к окклюменции, когда ситуация становилась ему хоть слегка неугодной. Малфой не ребёнок, и он точно не невежда в магии, и всё же он постоянно ею злоупотребляет. Хотя окклюменция и легилименция не входят в учебную программу Хогвартса, мы изучали их, особенно те опасности, которые они собой представляют. В теории окклюменция применяется в противодействие легилименции. На практике она может быть коварным инструментом для подавления эмоций. В редких случаях окклюменция не несёт угрозы, но использовать её с такой яростной частотой, как это делает Малфой, опасно. Последствием может стать необратимая потеря памяти или психоз, не говоря уже о полном сломе личности. Это лишь вопрос времени, когда всё рухнет. И вопрос, конечно, как.***
Через неделю после нашего разговора о вежливости разражается шторм. Облака, тёмные и набухшие от дождя, застилают небо, и без того сильный ветер, дующий с моря, безжалостно обрушивается на обветшалый дом. Из-за окон раздаётся протяжный вой, старая рама неистово дребезжит. Не нужно выглядывать наружу, чтобы понять, что мой жалкий маленький садик с травами, который я так хотела вырастить, с корнями вырван из влажной земли. — Хм. В этом сезоне щетиносолки вылупляются рано, — тихо доносится до меня мягкий голос Луны, и я оглядываюсь: она привстаёт с кровати, смотря на бушующую бурю. — Кто? — Я уже неплохо представляю себе всех её мифических существ и привыкла, что Луна вспоминает их в самые неподходящие моменты. Я долго спорила с ней, что они явно вымышлены, но слишком много лет уже минуло, и слишком много мы понесли потерь, чтобы теперь тратить на это время и силы. Сейчас я могу подшутить над ней просто для поддержания разговора. — Щетиносолки! У тебя на чердаке гнездится целое семейство, — объясняет она. Жаль, что у нас нет чердака. — Их яйца обычно вылупляются во время летних гроз. — Она поднимает голову к потолку и лицом ловит рассеянный свет. — Твои щетиносолки странные. Возможно, это из-за энергии смерти. В моей клинике, бывшей столовой, погибло несколько человек. — Возможно. — Щетиносолки очень хорошо её чувствуют. — Конечно. — Укладываю Луну обратно в кровать и сажусь рядом, кладя её правую ногу себе на колени. — Напомни, что это было за проклятие? — Красивое. Чудесного синего цвета, а жёлтая искра, которая меня коснулась, была просто прекрасна. — Даже с таким расплывчатым описанием я почти уверена, что знаю, о каком проклятии речь. Её голень похожа на кусок вяленого мяса, который положили на солнце гнить. Как будто из неё высосали всё до последней капли, оставив только кожу и кости. Боль должна быть невыносимой, но Луна справляется, так просто болтая о щетиносолках. Наношу нужные мази и распределяю их палочкой, чтобы они подействовали. Работа утомительная, совершенно неинтересная, и я в очередной раз спрашиваю себя, почему Грюм настоял, чтобы я стала целителем, если медицинская работа никогда не была моей специальностью. — Удалось перевести руны? — Хмм? — Луна смотрит в окно, отстранённо и рассеянно. — Дневник, который Джинни привезла из Франции, помнишь? Она упомянула, что ты будешь его переводить. — А, этот. — Мягкие черты Луны ожесточаются, она хмурится. — Немного. Я никогда не была сильна в негерманских древних рунах. — Они довольно сложные, — отвечаю я, ловя её взгляд. — Я могла бы помочь, если хочешь. — Нет, спасибо. — От любого подобный ответ прозвучал бы пренебрежительно и грубо, но я давно усвоила, что Луна не способна ни на то, ни на другое. — Мне запрещено их тебе показывать из-за того несчастного случая. — Какой из случаев она имеет в виду, я сказать не могу, но, если рискнуть предположить, думаю, что не тот, после которого я стала калекой. — Неужели Грюм… — Ты сегодня очень грустная, Гермиона, — Луна резко поворачивается, всматриваясь в моё лицо большими серебристыми глазами. — Это из-за Драко? — Что? С чего бы мне грустить из-за Малфоя? Она вздыхает и смотрит в сторону дверного проёма. Я следую за её взглядом, ожидая, что он будет стоять там, хотя знаю, что он сидит в гостиной, уткнувшись носом в «Портрет Дориана Грея». — Ему тоже грустно. — Конечно, грустно, — тут же отвечаю. — Его рука… — Он скучает по маме. — Ага, ну, я тоже. — Ты должна поговорить с ним об этом. Ты очень хороший слушатель. — В жизни меня называли по-всякому, я примеряла на себя много разных титулов и ролей, но ни разу ещё не была «хорошим слушателем». Качаю головой, наматывая остатки бинта ей на ногу. — Нет, это не так. — Хм, — снова хмыкает Луна. — Ладно. Тишину постоянно нарушают завывания ветра. — Руны… — У тебя болит нога от холода? Пальцами нащупываю шишку, ощутимую даже под плотной тканью штанов. — Да. — У меня тоже. — Она поднимает правую руку: два обрубка дрожат в такт трём оставшимся пальцам. — Гарри говорит, что это из-за повреждения нерва. Неправда. Это из-за Ивистых трескучек. Их манят отсутствующие конечности. — И как они выглядят? — Они невидимые. — Разумеется. — Мне до сих пор трудно воспринимать её слова всерьёз, хоть немного. Луна гениальна, проницательна и умна, но я не могу избавиться от старых предубеждений к её причудам. — Готово. — Ещё раз похлопываю по белой повязке, чтобы мазь впиталась. — Спасибо, Гермиона! Я чувствую себя намного лучше. — Она вскакивает и кружится один раз, прежде чем притянуть меня в объятия. — Постарайся быть осторожнее, пожалуйста, Луна. — Не говори глупостей, — она отстраняется, улыбаясь мне. — Я не могу быть осторожной на войне. Иначе это не было бы войной. — Я… — Могу я увидеть Драко? Моя челюсть захлопывается с различимым клацаньем, и я на мгновение замираю. — Тебе… зачем? Луна пожимает плечами — её соломенная коса соскальзывает. — Я давно с ним не виделась. — А раньше виделась? — Конечно! Каждый день в Хогвартсе. Он всегда был таким злым, вероятно из-за гулозвонов. К тому же я была там, когда мы его спасали. Тогда он казался менее злым. — Была? — Мне вдруг приходит в голову, как мало я знаю об обстоятельствах того дня, хотя прошли уже месяцы. Она энергично кивает. — Я помогала ему успокоиться во время допроса и пообещала, что проведаю его, когда ему станет лучше. — Окей? Этого ответа ей достаточно — Луна плавно обходит меня и исчезает в гостиной. Мне тут же хочется сорваться с места, любопытство молит об утолении, но я колеблюсь. С одной стороны, это не моё дело, но с другой, Малфой набрасывался на каждого, у кого хватало наглости заговорить с ним. Луна сильная, гораздо сильнее, чем все думают, но я не хочу, чтобы на неё вылилась его желчь, пока сама она излучает только доброту. В конце концов я замираю прямо за дверью и внимательно прислушиваюсь к голосам. — Что… значит… для меня? Шторм заглушает их, оставляя меня с обрывками слов, которые невозможно собрать воедино. — Ты сказала мне… когда… мама… Я… тупой грёбаный… меня?! — Она… Бесполезно. Раздражённо вздыхая, накладываю на себя дезиллюминационные чары и высовываю голову в проём. Малфой сидит прямо в кресле, лицо его повёрнуто в профиль. Луна нависает над ним, улыбаясь. Они перебрасываются ещё парой слов, но всё звучит как бессмысленный шум. — Скажи… хочу с Грейнджер… пожалуйста. — А вот свою фамилию из его уст я узнаю легко. Он выглядит раздражённым, но не злым. Луна только ухмыляется. — Нет… — Да! Когда… заклинание… обещал… подземелья, — на этих словах Малфой опускает взгляд и на мгновение голову. — Ладно… Начал… Грюм. — Хорошо! — восклицает Луна и разворачивается к двери. — Гермиона? — Я прячу голову, снимаю чары и вхожу в комнату. — Я сейчас ухожу. — Вы двое, э-э, разговаривали? — мечусь между их контрастирующими выражениями лиц. — Ага. Я ему напомнила об обещании, которое он мне дал. — Каком обещании? — Малфой смотрит в окно, игнорируя мой пристальный взгляд, но его плечи расслаблены, и их линия едва различима. — Узнаешь, — отвечает Луна и обнимает Малфоя, весьма неуклюже. Он застывший, замерший — лёд, а не человек, и всё же, как только она отстраняется, я вижу, как его рука соскальзывает с её спины. — Пока! — Луна машет один раз и исчезает в вихре трансгрессии. Вслед за треском бушует шторм. Жду, когда он на меня посмотрит. — Малфой. — Не надо, — предупреждает он. — С каких это пор вы с Луной… — Я сказал, не надо. — Он встаёт, крепко стискивая челюсть. — Ты… — начинаю я, но Малфой проносится мимо, отказываясь смотреть мне в глаза. Прежде чем успеваю остановить его, он поднимается по лестнице и захлопывает дверь. — Что? — выдыхаю в пустую комнату. Только ветер завывает мне в ответ.***
Ночью из-за шквального ветра и проливного дождя отключается электричество. Магловские технологии никогда не сочетались с магией, но за последний год я сделала всё возможное, чтобы хоть как-то примирить их. Ничто магическое не питается электричеством, никакие заклинания не работают с выключателями и розетками. Пока я намеренно держу их подальше друг от друга, перемирие сохраняется. Вернее, сохранялось до сегодняшнего вечера. Уже поздно, несколько часов прошло с того скудного ужина, который я съела в одиночестве, когда лампа на прикроватной тумбочке дважды мигает и гаснет. Через несколько мгновений исчезает и тепло, идущее из вентиляции. Жду пару минут, надеясь, что оно вернётся само собой, но комната холодеет, и я, признав своё поражение, встаю с кровати. Я очень умна, в этом сомнений нет, но на данном этапе жизни я гораздо больше ведьма, чем магл: мои познания в электричестве в лучшем случае можно назвать ограниченными. В коридоре наверху висит электрический щиток — кажется, так оно называется, — и всё в нём такое же запутанное, как и каждый раз, когда я его открываю. Провода и переключатели мне, разумеется, ни о чём не говорят, и мой чрезвычайно короткий список идей иссякает. Бегло обхожу коттедж, чтобы убедиться, что электричество отключено везде, и возвращаюсь наверх. Запыхавшись, смотрю, как моё дыхание зависает в воздухе. Вспоминаю старую мудрость о том, что на первом этаже теплее, чем на втором, — эта мысль, как и факт наличия камина в гостиной, и приводит план в действие. Бегу в свою комнату, натягиваю свитер и запасную пару носков, затем беру из шкафа одеяла и направляюсь к двери Малфоя. Костяшки пальцев зависают над деревом — мне нужно взять себя в руки. В последний раз, когда мы столкнулись посреди ночи, я попала в крайне уязвимое положение. Несколько секунд проходит, прежде чем удаётся восстановить сердцебиение. Я стучу дважды. — Малфой? Ты не спишь? Сначала слышны шарканье и тихие ругательства, а потом дверь распахивается. Платиновые волосы торчат под странным углом, глаза его прищурены. — Чертовски холодно, Грейнджер. — Знаю. Электричество отключилось. — Что отключилось? Указываю на темноту в коридоре. — Магловская энергия, которая держит лампы и обогреватель включёнными. Буря вывела электричество из строя. — Какой-то очень дерьмовый недостаток у этой конструкции, если хочешь знать моё мнение. — Не хочу. — Сую ему в руки свёрток одеял. — Бери подушку и за мной. Мы идём вниз. — Зачем? — Он возвращается в комнату, чтобы взять подушку и ещё один свитер. — Что делать внизу? — Спать. Скрип лестницы заглушается штормом, и только по тому, как мои волосы шевелятся на затылке, можно понять, что Малфой у меня за спиной. Интересно, осознаёт ли он, каким угрожающим выглядит, даже когда сонный. Быстрым взмахом палочки разжигаю камин в гостиной. Свет и тепло мгновенно согревают, и я начинаю оттаивать, обустраивая небольшое место для сна. Малфой замирает у огня. — Почему здесь? — Потому что наверху холодно, а этот камин — единственный источник тепла в доме… — Замолкаю, пытаясь соорудить что-то тёплое, на чём действительно можно будет спать. Малфой не сдвигается с места, согреваясь огнём. Он держится как можно дальше от меня, но тоже начинает расстилаться. Когда старые одеяла взбиты, насколько это возможно, я со стоном опускаюсь на пол, укутываясь в тонкие слои. — Почему нельзя просто наложить согревающее заклинание? — спрашивает Малфой, как только мы оба ложимся. — Ты же знаешь, что они сразу спадут, стоит мне заснуть. — В смысле наложить на магловскую энергию. Мы лежим на спинах, между нами крохотный метр. — Магловские технологии плохо работают с магией. Пока буря не утихнет — утром, надеюсь, — я ничего не могу сделать. — Похоже на просто ужасный предлог для ночёвки, — фыркает он. — Обещаю, ты последний человек, с которым я устроила бы пижамную вечеринку. — Мм, — неубеждённо протягивает Малфой. — Не могу представить, что с Грюмом тебе было бы веселее. Окна издают скрежет, дождь непрерывно стучит, я ничего не хочу так сильно, как спать, но сон от меня ускользает. Вероятно, из-за крайней необычности ситуации, в которой я оказалась. Хотя Малфой безобиден, меня пугает его способность видеть насквозь, и я стараюсь не расслабляться рядом с ним. А учитывая, что мы постоянно оказываемся рядом, делать это становится всё труднее. Несмотря на мой далеко не дружелюбный характер, я всё-таки существо социальное. Среди близких мне живётся легче, даже если я и не стремлюсь активно составить им компанию. Только сейчас мои близкие за Северным морем, так далеко от меня, как никогда, и я одна. Совершенно одна, если не считать Малфоя. Я хочу ненавидеть его, я должна ненавидеть его за ту боль и страдания, которые он мне причинил. Было бы гораздо проще не испытывать к нему ничего, кроме холодного безразличия, но это уже невозможно. Ко всему привыкаешь, если сталкиваешься с этим достаточно часто, и я, похоже, начала привыкать к Драко Малфою. Он стал частью моей жизни, мы много разговариваем, и некоторые из разговоров даже не заканчиваются жестокими спорами. Я рассказала ему о своих попытках сварить Защитное зелье, о чём не рассказывала ещё никому, и только потом, сильно позже до меня дошло, насколько значимым был этот выбор. Более того, он сам говорит со мной. Даже когда я не прошу, даёт советы по работе с зельями, хоть и делает это назойливо. Мы ужинаем вместе почти каждый божий вечер — довольно интимный акт для двух людей, которые по идее должны ненавидеть друг друга. Мы не друзья, я не уверена, что назвала бы нас даже знакомыми. Правда, я не знаю, кто мы. Каким-то образом мы больше и мы меньше, чем сумма наших частей. Мы становимся чем-то. Чем именно, я сказать не могу, но мы точно придём к какой-то точке пересечения. Я просто хотела бы знать, что это будет. — Я никогда не была на пижамной вечеринке, — слова вырываются из меня, заполняя темноту своим непрошеным вторжением. Опасно расслабляться рядом с ним, но сила моя ослабевает, как только такая возможность представляется. — Я единственный ребёнок в семье, а в начальной школе у меня было не так много друзей. — Месяц назад, на старом крыльце, состоялась его полуночная исповедь. Полагаю, будет справедливо, если я отплачу ему тем же. — А как только я получила письмо из Хогвартса, какие-то ночёвки уже не казались важными. — Думаю, общежития немного похожи на одну бесконечную ночёвку. — К моему удивлению, Малфой не сразу выбирает лёгкий и жестокий путь. Он не отпускает никаких шуточек про моё одинокое детство. Хотелось бы мне знать, искренне он это или нет. Хотелось бы мне знать о нём хоть что-то определённое. — И правда. Видит Мерлин, Лаванда сделала всё возможное, чтобы так и было. Я всего один раз разрешила ей заплести мне волосы, а когда я сломала ей расчёску, она перестала ко мне приставать. — Жду, что Малфой пошутит про мои волосы, назовёт их гнездом гарпии или чем-то таким же обидным, но он этого не делает. — Я тоже никогда не был. Темнота осмеливает нас. — Почему? Боковым зрением вижу, как он пожимает плечами и одеяло слегка соскальзывает с его плеч. — Это же недопустимо. Наверняка из-за какого-то очередного устаревшего обычая чистокровных. — У тебя таких обычаев, похоже, много. — Впервые мы заговорили о его наследии и культе чистоты крови, к которому он приписан. — Да, — мягко отвечает он. Я знаю, сейчас он далёк от них, но пока эта территория не изведана, лучше ничего не говорить. Малфой возвращает разговор обратно в безопасные воды: — Экстракт корня маргаритки сработал? — Нет. Он плохо реагировал с порошком драконьего когтя, и у меня кончилось и то, и другое. — Ты не думала просто выйти и набрать ещё? Корень маргаритки вряд ли можно назвать редким. — Думала, — это правда, я действительно думала об этом. Но меня сдерживает возможный гнев Грюма или разочарование Гарри. — Я не могу оставить клинику без присмотра. — Иногда ты целыми днями никого тут не лечишь, Грейнджер. Ты можешь время от времени выходить. — Слишком рискованно выходить на поле. Я самая известная грязнокровка магической Британии. Пожиратели Смерти не остановятся ни перед чем, чтобы меня захватить. — Мыслями я возвращаюсь к тому последнему разу, когда они застали нас врасплох, и к тому месту, куда нас затащили. Кто-то смыл мою кровь с его пола или Малфой видел её каждый раз, когда проходил мимо гостиной? — Как будто ты бы позволила им взять тебя живой. — Нет, — тихо говорю я. — Наверное, нет. Тишина тяжелеет, пока я борюсь с невысказанным. — К тому же… — Почему ты солгал той ночью? — Какой ночью? — будто он не знает. — В поместье. Ты солгал и не выдал Гарри, хотя знал, что это был он. — Я… я не мог знать наверняка, — заикается Малфой. Смотрю на него: острый профиль чётко вырисовывается в свете камина. — Тёмный Лорд не терпит сомнений. — Малфой. — Он отводит лицо в сторону, едва встречаясь с моими глазами. — Ты знал. — Я не хороший человек, Грейнджер, — как убедительно он это говорит. — Я солгал не из каких-то мягкосердечных побуждений. Я солгал, потому что… потому что устал бояться в собственном доме. Я устал от Тёмного Лорда и его долбаной войны. Это был эгоизм. Ничего больше. Я поворачиваю к нему голову. — Почему тогда у тебя ушло так много времени, чтобы уйти? Гарри сказал мне, что Дамблдор предлагал тебе помощь. Почему ты не принял её? — Я… я хотел, но потом уже было… слишком поздно. — Он тяжело сглатывает. — Я не мог уйти, Грейнджер. Не без матери. — Что изменилось? — Не знаю. Не помню. — Ты что, специально? — Малфой на мгновение тоже поворачивается ко мне, и там, где я ожидала увидеть туман окклюменции, я встречаюсь с чем-то гораздо более искренним и глубоким. — Пользуешься окклюменцией… — Нет. Это не так. Я бы никогда не решил застрять здесь, с Орденом, добровольно. — Но это же лучше, чем альтернатива. — Мне вдруг отчаянно хочется, чтобы он со мной согласился. — Знаю, ты здесь в ловушке, но это ведь лучше Тома и его Пожирателей. Малфой долго молчит, и я думаю, что он уже не ответит. — Видок здесь получше, — просто глупая отговорка, но я её стерплю. — Хотя еда хуже. — Я никогда не называла себя хорошим поваром. — О, я знаю. Об этом никогда и речи не шло. Мы замолкаем — затишье перед бурей усыпляет. Здесь тепло, даже уютно, несмотря на твёрдый пол и пронизывающий ветер. Утром нога будет ужасно болеть, но сейчас я не могу себя заставить переживать об этом, не прямо сейчас. Когда-то давным-давно я любила грозы. Мы с папой поднимались на чердак с большим окном и смотрели на дождь. Ели тушёную тыкву с орехами, а мама приносила горячий шоколад и читала вслух свою любимую книгу Уолта Уитмена «Листья травы». Вместе мы наслаждались убежищем, которое построили от шторма. — Летом перед седьмым курсом я наложила Обливиэйт на родителей, — ещё одно признание вытекает из меня, жидкое, как морская вода. — Зачем? — Чтобы защитить их. Я понятия не имела, как будет выглядеть грядущая война, и боялась, что Пожиратели найдут их. — Глаза щиплет, смаргиваю слёзы. — Они живут очень счастливой и полной жизнью в Австралии. — Чувствую жар его взгляда на себе, но не могу позволить Малфою увидеть, как я плачу, не так нагло, не снова. — Я… Чего бы им это ни стоило, они никогда не были мишенью. Медленно выдыхаю. — Это… это хорошо. Но лучше переосторожничать, чем потом сожалеть. — Заклинание обратимо? — Чем дольше оно действует, тем опаснее его отменить. — Прошло уже больше трёх лет, да? — Да, — вздыхаю я. — Прошло. — Чёрт. — Да. Молния озаряет дом, и на краткий миг мы встречаемся смущёнными взглядами. Наши откровения — это обоюдное бремя. В вернувшейся темноте я нахожу странное утешение — знание, что Малфой точно так же не уверен в том, кем мы становимся. Разговор затухает. Шёпот сна уносит меня в море.