Есть ли путь домой?: 6. Покажи, каким может быть мир.

      Письмо находилось в мягком черном кожаном футляре, идеально удерживающем свиток внутри. Имя Азулы — её полный титул — были выгравированы и обведены золотой краской. Невозможно было не понять, от кого оно — только ближайший круг Повелителя огня мог позволить себе такую расточительность.       (Зуко вспомнил письмо, которое сам получил от от… Озая так давно, что, казалось, с того момента прошла целая жизнь. Письмо в таком же стандартном конверте, что и письма от Азулы, Мэй и Тай Ли и выделяла его только чуть более дорогая лента. Зуко попытался убедить себя, что не ревнует)       — Ты выглядишь так, словно раскусил кислую виноградину, — Азула подошла, чтобы забрать письмо. Зуко закатил глаза и отдал свиток. Он смотрел, как Азула изучает футляр с немного… нерешительным видом.       — Кажется, это что-то важное, — сказала она, словно не знала от кого оно. Зуко фыркнул:       — Не неси чушь, мы оба знаем, что оно от папы.       Азула свирепо на него посмотрела, открыла футляр и вытряхнула свиток. Зуко выжидающе наблюдал, как она ломает печать и садится на койку Тай Ли, разворачивая лист. Азула бросила на брата еще один взгляд:       — Можно мне немного уединения? — многозначительно спросила она.       Зуко вздохнул:       — Хорошо, — и, решив, что стоянием делу не поможешь и с тем же успехом он может попрактиковаться в Покорении, вышел на палубу и позвал:       — Ари! ***       Азула пыталась унять дрожь в руках, пока читала письмо. Не получилось. Почему бы не добавить эту неудачу к куче уже имеющихся?       Вверху страницы шел её полный титул. Отец не исключил её из линии наследования и не отрекся от неё. Почему то это не утешало.       «Просто прочти уже это дурацкое письмо» — мысленно обругала себя Азула. — «Смирись и прочти»       И она начала читать.       Мы получили твое письмо. Как ты понимаешь, Мы потрясены, но не удивлены, обнаружив заговор против нас и страны. Наш брат — коварный изменник, Мы никогда не должны были доверять ему.       Азула нахмурилась. «Твое письмо»? Она не посылала никаких писем и тем более таких, в которых упоминалось бы дядино…       Ой. О, нет…       Каким то образом отец получил письмо, которое она написала до того, как встретила мать. И теперь он знал… Дрожа еще сильней, она заставила себя читать дальше.       В свете сложившихся неудачных обстоятельств есть два варианта. Мы можем послать за тобой корабль, но это рискованно. Не каждому Мы можем доверить такую операцию, а наши самые преданные офицеры в данный момент заняты захватом залива Хамелеона. Мы уверены, что Наша дочь понимает, что отвлечение их от своих обязанностей может нанести ущерб нашим усилиям по окончанию этой утомительной войны.       Азула попыталась сделать вид, что её не задели слова отца. В конце концов, как правитель, он обязан рационально расходовать ресурсы, что явно не включало отвлечение компетентных офицеров на спасательные операции. Она сама виновата в том, что случилось и не вправе ждать, что отец будет вытаскивать её из беды.       «Как будто ты думала, что он сделает это. Не зря ты ему не писала» — голос в голове был раздражающе похож на голос Зуко. Азула отмахнулась от него, как от настоящего Зуко.       Второй вариант потребует от тебя выдержки. Завоюй их доверие, заставь их поверить, что ты на их стороне. Затем, когда они меньше всего этого ждут, сделай свой ход. Ударь их в спину и удостоверься, что, в каком бы гнусном плане они не хотели тебя задействовать, он не осуществится. Сделай это, не дай врагам своей отчизны восторжествовать и ты будешь Нами щедро вознаграждена.       Мы верим в тебя. Действуй мудро.       Повелитель Огня Озай, Первый этого Имени, Третий Повелитель Огня эпохи Созина.       Азула опустила пергамент. До сих пор она не надеялась вернуться домой, но сейчас… у неё появился шанс.       Она могла вернуться — Отец написал, что она будет вознаграждена. И это будет не так и сложно — сыграй свою роль, сделай вид, что сентиментальная болтовня Зуко и матери сработала, а потом… в нужный момент… уничтожь их всех!       Азула сжала пергамент в кулаке и её руку пронзила вспышка боль, напомнив об одной серьезной проблеме.       Отец никогда бы не принял её обратно, если бы узнал. Возможно, если она вернет свое Покорение в полном объеме… но сейчас? Сейчас она бесполезная. Слабая. Она не может вернуться, пока не поправится. Она не опозорит Отца своим жалким состоянием.       И её нерешительность не имела ничего общего с Зуко или с тем, что Мэй и Тай Ли казались стали намного счастливей с тех пор, как присоединились к команде, или с тем, что мать больше не ставила Зуко выше Азула, несмотря на то, что та теперь отставала от брата в Покорении.       Нет. Она просто была практичной, решив тщательно обдумать всё, прежде чем написать ответ. ***       С Азулой было что то не так. Зуко подозревал, что её состояние связано с письмом, но когда он спросил, что в нём, Азула просто отмахнулась.       Ничего важного, Зузу. Разве тебе не надо учить твоего коротышку Покорению?       (Зуко действительно был в середине урока с Ари, поэтому он закончил, а потом продолжил подозревать)       Он сел рядом с Мэй, проводящей техническое обслуживание своих дротикометов. Она посмотрела настороженно, что делала часто после их ссоры на прошлой неделе. Зуко думал, что Мэй всё еще злится на него, но в эту игру можно было играть и вдвоем — он тоже был на неё обижен!       — Привет, — сказал он.       — Привет, — Мэй приподняла бровь. — Ты что-то хотел?       — Азула не рассказывала тебе о письме?       Мэй нахмурилась:       — С чего бы ей делать это?       Зуко пожал плечами:       — Разве вы, типа, не лучшие подруги?       Мэй молча вернулась к дротикомету.       Зуко вздохнул. Может, с Тай Ли повезет больше? ***       Но Тай Ли, как выяснилось, тоже ничего не знала.       — Я с ней с тех пор не разговаривала, — она подула на свеже накрашенные ногти Джин. — Мы столкнулись, когда она выходила из каюты. Её аура казалась какой-то… мутной. Грязно-голубая с серым, — Тай Ли серьезно посмотрела на Зуко: — В последнее время так часто бывает. Думаю, Азулу угнетает отсутствие прогресса в её Покорении.       Вот что это за хрень, а?       — Она ничего не сказала? — спросил Зуко.       — Она сказала мне смотреть, куда я иду, — пожала плечами Тай Ли. — Но ничего о письме.       — Отлично, — вздохнул Зуко. Придется выяснять всё самому.       — Хочешь, я и тебе ногти накрашу? — предложила Тай Ли.       Зуко посмотрел на ярко-бирюзовый лак на ногтях Джин. Откуда они его взяли? Прежде чем он твердо сказал «нет», Джин посмотрела на него, и получилось только:       — Может быть, позже?       — Отстой, — хором сказали девчонки и Тай Ли продолжила красить ногти Джин. Зуко покачал головой и вышел из каюты.