Глава 5. Почему бы нам просто не сделать из корабля гигантскую мишень?!
20 сентября 2022 г. в 11:00
Даже полторы недели на корабле не заставили Хира привыкнуть к Покорению Огня. Он уже смирился с тем, что это часть Ари, которая никуда не денется и её нужно тренировать, иначе она станет проблемой. Он это понимал. Он мог справиться с видом Ари и этим парнем Зуко, тренирующимися на палубе. Но еще было повседневное использование Покорения Огня. Разжигание свечей и печей, приготовление пищи, кипячение воды и сушка белья. Это было повсюду и это ошеломляло.
По крайней мере, он был таким не единственным — маленькая девочка — Смеллерби — никогда не оставалась в одной комнате с Покорителем Огня дольше, чем это было необходимо, а если в поле её зрения попадался один или несколько Покорителей Огня (Зуко, Ари и Азула), её глаза не отрывались от них ни на секунду. Её напарник — худощавый молчаливый подросток с крючковатым носом и лохматыми черными волосами — казался более непринужденным, но и его взгляд становился настороженным, когда к нему приближался один из членов команды корабля.
Хира пытался найти в этом факте утешение — не у его одного были проблемы с адаптацией в этом… этой новой жизни. Он надеялся, что со временем паранойя и связанное с нею чувство вины ослабнут.
***
Знаете, кто бы что бы не говорил (или думал), Джету было плевать, что о нём говорят или думают. И не надо его любить или доверять – да кому это во-о-обще нужно, а?! Точно не ему. Всё это фигня и обман. И поэтому тот факт, что Смеллерби и Лонгшот всё еще вели себя рядом с ним настороженно и держались на расстоянии, его не беспокоил.
Вообще.
Не-а!
… Беспокоил. СИЛЬНО. Его очень, очень угнетал тот факт, что двое детей, которые были с ним дольше всех, первые люди, с которыми он позволил себе сблизиться после того, как Народ Огня уничтожил его жизнь, едва разговаривали с ним.
И он знал, что это его вина. Он сам подорвал их доверие — сначала оставив их одних - будь проклято его желание атаковать нападавших в одиночку - а потом доверившись команде, помогавшей Покорителям Огня.
Нравилось ему это или нет, но потребуется время, чтобы вернуть это доверие и он… работал над этим, он действительно это делал, просто… было больно.
— Привет.
Джет быстро вытер глаза и отвел взгляд от горизонта, за которым следил вот уже несколько часов с тех пор, как сменил Токло на вахте.
Дюк вскарабкался на перила и, слегка нахмурившись, посмотрел на Джета.
— Привет, — отозвался Джет, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Что ты тут делаешь?
— Я не могу заснуть, — Дюк потер глаза ручонками, тонущими в рукавах огромной рубашки. — А ты почему не спишь?
— Я на вахте, — Джет мотнул головой в сторону темного океана и сливающегося с ним неба. Дюк посмотрел туда же:
— А мне с тобой можно?
Джет пожал плечами. Наличие еще одной пары глаз в любом случае не повредит:
— Конечно.
Дюк пододвинулся поближе, прислонился к Джету и взял его под руку. Его голова оказалась чуть ниже плеча Джета и тот инстинктивно взъерошил ему волосы, словно он был… одним из его детей.
Блин. Джет опустил руку и подавил вздох. Он так скучал по своим детям и по своему дому, и чувствовал себя полным придурком из-за того, что, вытащив их из тюрьмы, загнал на корабль, где они оказались в меньшинстве среди Покорителей Огня и незнакомцев. Какой из него после этого, на хрен, лидер?
Из раздумий его вырвал рывок за рубашку. Дюк свесился с перил дальше, чем это было безопасно:
— Что это там?
Джет проследил, куда показывал палец малыша, увидел тусклый силуэт на едва светлеющем горизонте и попытался подавить мгновенный всплеск беспокойства.
«Это может быть что угодно» — сказал он себе. — «Дыма не видно, так что это не обязательно корабль Огня»
Но…
— Почему бы тебе не сбегать и не сказать Пануку, что ты заметил корабль? — с максимальной легкостью в голосе предложил Джет. — Он там, у штурвала.
Дюк неохотно кивнул, слез с перил и убежал. Джет спрыгнул следом и метнулся в каюту за мечами.
Панук встретил его на обратном пути у двери. Дюк был с ним.
— Ты видел корабль? — спросил парень.
— Да. Дыма не видно, но…
— В любом случае лучше за ним последить, — согласился Панук. — Спасибо, что дал мне знать.
Джет слегка кивнул:
— Может, нам начать готовиться к атаке?
— Насколько они смогут рассмотреть — мы всего лишь еще одно торговое судно, — сказал Панук. — Они не должны нами заинтересоваться. Вот если они подойдут ближе, тогда и будем что-то предпринимать.
Джету было не по себе, но он снова кивнул:
— Понятно.
Он вернулся на свой пост с Дюком, а Панук сменил Джин за штурвалом, после чего она подошла и села на перила с другой стороны от малыша.
— Где корабль? — тихо спросила она. Джет показал — теперь, когда солнце вызолотило восток, его стало видно лучше. Джин нахмурилась:
— Они ведь просто проплывут мимо, да?
— Надеюсь, — отозвался Джет. — Но даже если нет, мы справимся. Мы ведь не проиграли ни одного боя, верно?
Взгляд Джин был беспокойным и Джет ободряюще потер ей плечо, пытаясь сам успокоиться:
— С нами всё будет хорошо, ладно? Никто не пострадает. Всё будет в порядке.
***
Солнце взошло и над неизвестным кораблем стал виден дым.
— Спускайтесь вниз, — приказал Панук. Джет и Джин переглянулись, а потом Джет поднял Дюка, спящего у него на коленях и пошел вслед за подругой в каюту. — Предупредите остальных, — добавил Панук. Джет кивнул и закрыл за собой дверь.
Панук обернулся и стал смотреть на приближающийся корабль.
«Всё будет хорошо» — убеждал он себя. — «Есть причина, почему Хакода посадил нас на этот корабль. Мы не цель»
Несмотря на эти слова плохое предчувствие не уходило.
***
Если бы Зуко давали медяк за каждый раз, когда его будили посередине по настоящему дерьмового кошмара известием, что приближается корабль Огня, то у него было бы уже два медяка. Немного, но тенденция настораживала.
Зуко скатился с койки, сорвал свои мечи со стены и начал одеваться, стараясь не огрызаться на тех, кто мешался под ногами.
Выглянув в иллюминатор, он увидел приближающийся корабль. Судя по форме носа и дымящимся трубам, это действительно был военный корабль Огня. Небольшой крейсер — все равно больше их корабля, но хотя бы не линкор класса «Империя».
Больше, намного больше, чем их корабль…
— Демоны, мы будем в полной заднице, если эта штука заинтересуется нами, — Токло заглянул через плечо Зуко.
— Заткнись. Всё будет хорошо, — Зуко затыкал не столько Токло, сколько вопящий тоже самое собственный мозг. Мы будем в порядке, тупица.
— О, нет, он совершенно прав, — к ним подошла Азула. — Эта штука запросто уничтожит эту лохань.
— Заткнись, Азула.
— Я просто реалистка, брат. Может и тебе стоит попробовать.
— Эй, у меня тут безумная идея, — Токло положил руки им на плечи и силой раздвинул. — Почему бы тебе, Азула, не сесть на той стороне каюты, а тебе, Зуко, на этой, а потом я задерну занавеску и все будут вести себя тихо. Как вам?
— Не держи меня за младенца, — Зуко стряхнул его ладонь и отошел от иллюминатора. Он сел на койку Джета и свирепо смотрел на Азулу до тех пор, пока она не ушла на свою половину, опустив за собой гобелен.
Токло со вздохом плюхнулся в гамак:
— Слушай, я знаю, что ситуация напряженная, но если вы будете вымещать это друг на друге, никому легче не станет.
— Я ничего не вымещаю, — сказал Зуко. — Это она начала.
— А ты собирался продолжить. Я видел в твоих глазах это выражение вот-вот-и- начнется-дерьмо.
— А вот и нет, — соврал Зуко.
— Угу, — Токло взъерошил ему волосы. — Давай. С нами все будет в порядке, поэтому расслабься.
И в этот момент раздался сигнал тревоги.