Есть ли путь домой?: 6. Покажи, каким может быть мир.

      К большому удивлению Джун, жизнь на корабле оказалась лучше, чем она ожидала. Еда была сносной (и бесплатной, что было огромным плюсом), а соперничество капитанов за её благосклонность служило бесконечным источником удовольствия и, да, возможно, что то в этом пробудило в ней старую добрую романтичную Джун, какой она была когда то, до того, как реальный мир погреб её под собой и заставил волноваться о счетах и налогах.       (Не то, чтобы она оплачивала первые или вторые, но жаловаться на кровь и кишки в работе охотника за головами в светской беседе было минимум невежливо)       Проблема была с том, что с тех пор, как Джун последний раз так долго была среди одних и тех же людей минуло несколько лун и она чувствовала себя все более беспокойной, сидя и ничего не делая. И дело было не в работе — демоны, она двигалась вглубь страны, не утомляя Нейлу, в надежде найти больше клиентов — но бездействие вызывало у неё зуд под кожей.       От нечего делать она наблюдала за экипажем, приспосабливаясь к людям в своем личном пространстве. Особенно Джун нравилась метательница ножей метр-с-кепкой ростом. Всё в этом ребенке — поведение, оружие, черно-красная гамма одежды — напоминало о Малышке Джун, только что вырвавшейся из-под контроля родителей, бросившей вызов социальным условностям. Конечно, общество Народа Огня наверняка было другим, но дворяне везде оставались дворянами, а семья ребенка точно была из высшего класса, раз она дружила с принцессой.       Что делало кружение Урсы над ребенком еще более раздражающим. Женщина, казалось, чрезмерно пыталась заботиться о всех детях — Джун её за это не винила — мелкие ублюдки только и думали, как бы поизощренней убиться — но ни один из них не казался настолько сильно, лично раздраженным этой заботой.       — Будьте осторожны! — крикнула Урса, в то время пока Джин и Мэй заняли места на противоположных концах палубы. Мэй проверила свои дротикометы, а Джин вывалила мешок грязи и камней перед собой. В ответ на слова Урса она только подняла большой палец вверх, а вот лицо Мэй скривилось.       — Конечно. Не то, что бы мы не делали это уже дюжину раз, — сухо сказала она.       — Я просто не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал, — Урса, кажется, заметила, раздражение Мэй (сложно было его не заметить) и пошла на попятную.       Джун фыркнула:       — Если ты продолжишь так с ней нянчиться, она, в конце концов, пострадает, просто пытаясь сделать что-нибудь тебе наперекор, — сказала она, когда Урса села рядом с ней у перил.       — Я не няньчусь с ней, — оскорбленно заметила Урса. — Просто… это опасно.       — Я знаю. С этим не поспоришь. Но для неё…? — Джун кивнула в сторону Мэй, которая готовилась запустить дротик в комок грязи, поднятый Джин в воздух. — Ты должна понимать это, ты же жена Повелителя Огня.       Лицо Урсы помрачнело:       — Уже нет, — она посмотрела на Мэй и вздохнула: — Но… я понимаю, что ты имеешь в виду. Я не родилась дворянкой, было достаточно плохо войти в эту среду взрослой, но я даже не представляю, каково это, расти там…       — Это совсем не весело, — сказала Джун. — Беги как можно раньше и дальше — вот мой девиз. До сих пор это срабатывало.       Урса удивленно на неё посмотрела:       — Вы из благородной семьи?       — Достаточно близко к этому. Я была не намного старше её, — Джун показала на маленькую Покорительницу Земли, — когда решила, что это не для меня и ушла.       — Вы были очень молоды.       Джун помахала рукой:       — Со мной все было в порядке. Я была удачливей других беглецов и довольно легко нашла себе работу, — она ткнула через плечо в лестницу, ведущую под палубу: — Благодаря Нейле у меня все сложилось хорошо.       Урса медленно кивнула, глядя на тренирующихся девочек:       — Мне было столько же лет, как вам сейчас, когда я вышла за Повелителя Огня, и у каждой дамы при Дворе было, что сказать по этому поводу — простолюдинка выходит замуж за принца.       Она помолчала, а потом вздохнула:       — Я, не задумываясь, поменялась бы судьбой с любой из них, но еще я не пожелала бы такой жизни и худшему врагу. Моё самое большое сожаление, что я оставила своих детей справляться с этим одних. И… после того, как я так долго жила в страхе, я забыла каково это, быть молодой и беззаботной, — она показала на смеющуюся Джин, защищающую лицо от брызг грязи и победоносно улыбающуюся Мэй, перезаряжающую свой дротикомет.       — Думаю, что это несложно, — сказала Джун. Урса улыбнулась:       — Буду иметь это в виду, — сказала она мягко, встала, отряхнула юбку и ушла в каюту. Джун откинулась на перила и еще минуту смотрела, как дети швыряются друг в друга грязью, а потом поднялась и подошла к ним.       — Эй, можешь показать мне, как пользоваться этой штукой? — спросила она у Мэй. Та задумалась на мгновение прежде чем отстегнуть дротикомет с левого запястья.       — Неплохо было бы заиметь такую штуку, — проворчала Джун закрепляя установку у себя на руке. Она слышала о дротиках, смоченных в слюне ширшу, но ими обычно стреляли из духовой трубки — не то, чтобы она хотела лишить Нейлу работы, но, может, стоило сделать вложение, чтобы немного облегчить ей задачу.       Джун проследила, как Мэй заряжает дротики и сделала так же, мысленно подсчитывая их стоимость. Вероятно, парочка быстро окупится.       Хорошо, что мне не приходится платить за жилье. ***       В койке Зуко было яйцо и он на 99,9% (да, именно так!) был уверен, что оно не его.       — Откуда тогда оно взялось? — Ари встал на койку Джета и заглянул в кровать Зуко.       — От козы, гений. Оно слишком большое, чтобы быть от кого–то еще, — Джет взял яйцо и передел его Луану. Тот вздрогнул:       — Оно теплое.       — Оно не может быть от Юки, — возразил Зуко. — Она еще маленькая.       — Некоторые птицы рано начинают нестись, — беззаботно объяснил Джет. –Если они родились в подходящее время года.       Луан посмотрел яйцо на просвет:       — Думаешь, в нём есть цыпленок?       Зуко почувствовал, что теряет сознание…       — Цыпленок?! Нет, нет, это не может быть ребенок Юки. Дай мне его, — сказал он вслух, осторожно отбирая яйцо у Луана. Оно действительно было теплым. — Мы должны положить его в безопасное место.       — Я могу найти для него коробку, — предложил Ари. — И, наверное, нам потребуется несколько полотенец, чтобы согреть его.       Джет издал неопределенный звук, очень похожий на смешок и ушел.       Зуко судорожно кивнул, баюкая яйцо и направляя на него тепло, чтобы оно оставалось теплым.       Гусе-козленок… как будто у нас без этого мало забот. ***       — Эй, где пожар? — спросила Акела, когда заметила Ари, выбегающего из кухни с охапкой полотенец.       Потом она пожалела, что спросила.       — Ты ведь в курсе, что нужна мама гусе-козел и папа гусе-козел, чтобы сделать гусе-козленка, да? — она посмотрела на яйцо, которое Зуко очень серьезно вложил ей в руку. — В этом точно его нет.       Плечи Зуко поникли, но было ли это облегчением или разочарованием, она не могла сказать:       — Значит, из него никто не вылупится?       — Нет. Но из него получится отличный завтрак, — она вернула яйцо. Зуко казался ошеломленным. — Да перестань, ты постоянно ешь яйца!       — Оно Юки. Это другое.       — М-м-м, не думаю. А ты бы предпочел, чтобы оно пропало?       — Ну…       — Юки не будет возражать. Она снесет еще, а если когда-нибудь найдет себе парня-козла, то тогда ты сможешь волноваться о цыплятах, — она кивнула на яйцо, — а сейчас отнеси его на кухню. Будет какое-то разнообразие в меню. Белки и всё прочее.       Зуко угрюмо пошел на камбуз. Акела покачала головой.       Чокнутые дети. ***       — Почему ты мне ничего не сказал?! — Зуко рычал на Джета, пока тот разогревал сковороду.       — А просто забавно было смотреть, как ты сходишь с ума, — невозмутимо отозвался Джет. — Не думаю, что до этого видел столько экзистенциального ужаса на лице человека. Реальное родительство убьет тебя.       — Ты так говоришь, словно сам знаешь, что это такое!       — Да уж побольше, чем ты. Хочешь сам его поджарить?       Зуко пробормотал что-то подозрительно похожее на «Я тебе голову оторву и поджарю», а потом взял яйцо и разбил его на сковороду. Со скорлупой.       «Что ж. Зато будет, чем похрустеть», — подумал Джет. — «Но кое-кому точно нужны уроки кулинарии».       Но это могло подождать до того момента, когда Зуко будет менее кровожадным.