Глава 33. Избегания и уклонения
13 января 2023 г. в 11:00
Нет, Джет не избегал Акелу. Глупость это! И нет, он не испытывал глубокого чувства вины из-за того, что его действия привели к тому, что девушку ранили и она чудом избежала смерти. И он определенно не потерял сон и его не преследовали кошмары о том, что он бежит на корабль с истекающей кровью Акелой на руках, солдатами Огня за спиной и чувством безнадежности, усиливающимся с каждой секундой. И уж точно не было никакой скручивающей всё нутро «что-если», чуть не ставшей ужасающей реальностью, мысли о том, что, если бы Акела не выжила, то все знали бы, что это потому, что он оказался бесполезным и не смог защитить её, так же, как не смог защитить своих детей.
Ни-че-го. Из. Этого.
У него просто… было много дел. Вот! Между присмотром за детьми и вахтами чудо, что он находил время на сон.
— Джет, ты терзаешь этот несчастный яблокотофель уже пять минут, — Джин положила руку на нож Джета, останавливая его. — Что случилось?
Ох уж эти Покорители Земли и их прямота. Хотя… может, дело не в Покорении, а в Джин?
— Ничего не случилось, — Джет положил нож на стол, подальше от Дюка, перебиравшего вместе с Азулой сушеный горох. — Я в порядке.
— Ты сегодня всё время зависаешь, — Джин взяла новый клубень, очистила его и положила в кучу таких же. — Если хочешь поговорить…
— Не хочу, — заверил её Джет. — Да и не о чем говорить.
— Уверена, что это никак не связано с твоим отказом находиться в одном помещении с Акелой, — небрежно заметила Азула, щелкая найденным в горохе камешком через весь камбуз и точно попадая в голову Зуко, в замешательстве оторвавшегося от нарезки лука.
Джет был бы впечатлен этим трюком, если бы не был так раздражен.
— Я не отказываюсь быть с нею в одной комнате, — он схватил яблокотофель и начал его кромсать. — Мы просто не пересекаемся и это нормально. На корабле уйма народа.
— Да, но во время нашей совместной вахты ты не сказал ей ни слова, — заметила Джин.
— И что? Она мне тоже ничего не сказала. Хотя я не виню её за это…
Джин и Азула переглянулись более многозначительно, чем Джету хотелось бы.
— Ты чувствуешь вину за то, что Акела пострадала и думаешь, что и все остальные винят тебя за это, — резюмировала Азула.
— Я… Что?
— Плюс, ты испытываешь сильнейший дискомфорт из-за того, что, впервые после смерти родителей, позволил себе привязаться к взрослому, и не желаешь это признавать, потому что едва снова не лишился этой привязанности, да еще — как ты сам себе внушил — по своей собственной вине.
Джет нахмурился:
— С чего ты это всё взяла?
— Я очень умная и наблюдательная, — Азула сгребла перебранный горох в миску и встала. — Небольшой дружеский совет: избегание проблемы не решит её.
Джет таращился в спину девочки, пока она выходила из камбуза, и даже не сразу заметил, как Джин положила руку ему на плечо.
— Ей нужно заниматься своими собственными делами, — выдавил Джет, стряхивая руку Джин и возвращаясь к работе. Джин закусила губу и задумчиво уставилась на стол:
— Возможно, она права. Ты не можешь вечно избегать Акелу.
— Ты тоже можешь заняться своими делами! — рыкнул Джет. Джин вздохнула, покачала головой и вернулась к резке клубней.
Дюк дернул Джета за рукав:
— Кажется, у меня в носу застрял горох, — объявил он с поистине аристократической чопорностью.
Джет вздохнул. И без того чудесный день становится еще лучше.
— Ладно, пошли в лазарет, — сказал он, подталкивая ребенка к двери.
***
Давненько Акела не слышала эмоциональных речей. Все сдерживались, когда навещали её в лазарете. Не то, что бы перед ней ходили на цыпочках — экипаж достаточно хорошо её знал, чтобы не притворяться, но в целом царила атмосфера уберем-свои-проблемы-подальше-от-раненной-Акелы.
Она уже начала скучать по скандалам.
Поэтому, когда проходя мимо лазарета, она услышала доносящийся оттуда спор, то невольно притормозила у приоткрытой двери и прислушалась.
— … не то, что на этот случай есть пособие, понимаешь? Я имею в виду, откуда я должен знать, что я должен сказать?!
— Джет, ты позвал меня помочь тебе вытащить горошину из носа ребенка, — голос, как и тяжелый вздох, определенно принадлежал Зуко. — Я не буду помогать тебе разобраться еще и с тем дерьмом, в котором ты завяз. То, чем мы заняты и так мерзко.
— Я знаю, извини. Я просто… ну, обычно я знаю, что сказать, понимаешь?
— Представляешь, не понимаю. У меня всю жизнь противоположные проблемы!
— А, ну, да.
— Я буквально последний человек, который может тебе помочь с этим.
Акела нахмурилась, пытаясь понять, что сейчас услышала. Что случилось с Джетом, что ему нужна помощь в том, чтобы поговорить с кем-то? Это было нечто совершенно новое. Но, похоже, это его сильно мучило.
Кроме того, похоже, кто то с медицинским опытом должен был вмешаться в процесс извлекания горошины из носа ребенка.
Да, точно.
***
Зуко поклялся, что больше никогда — и на этот раз он был серьезен — ни в чём не поможет Джету. Почему Акела не появилась на десять секунд раньше, до того, как он извлек горошину?
— Это было отвратительно, — выдохнул Зуко.
— К такому привыкаешь, — не слишком убедительно заявил Джет. Дюк на его спине всхлипнул. — И ты приобрел новый опыт.
— Я бы пережил отсутствие такого опыта.
— Добро пожаловать в мой мир.
— Вам, двум идиотам, всё еще нужна моя помощь? — у Акелы был осуждающий взгляд, но, когда она смотрела на Джета, он менялся на озабоченный, и Зуко задался вопросом, как много она успела услышать, прежде чем вошла.
— Нет, спасибо, — сказал Зуко и сильно ткнул Джета локтем в бок: — Джет хочет с тобой поговорить.
— Что?! — Джет уставился на него, как на предателя, но Зуко лишь пожал плечами. — Увидимся, — сказал он и быстро ушел, плотно закрыв за собой дверь.
***
Джет неловко шаркал ногами по полу, что выглядело немного комично из-за Дюка, заглядывающего ему через плечо. Акела отвела глаза и прочистила горло:
— Слушай, ты хочешь поговорить о том, что твоё тело меняется и всё такое? Я знаю, что я как бы целитель, но сейчас я как бы в отпуске, так что…
— Что? Нет! — выкрикнул Джет, кривясь. — Фу! Нет, я хотел… ну, я не хотел… ладно, Зуко загнал меня в угол… мудак…
— Это плохое слово, — Дюк ткнул пальцем Джету в щеку.
— Верно, извини, — Джет закатил глаза, снял мальчишку со спины и поставил его на пол. — Так или иначе… прости меня, Акела.
Акела нахмурилась:
— Простить? За что?
— За то, что был идиотом и ты пострадала, — Джет посмотрел прямо в глаза Акеле. — Ты чуть не умерла. Мне следовало быть осторожней или… ну… просто двигаться дальше. Я знал, что в лесу могут быть солдаты Огня, но позволил эмоциям взять верх над разумом и всё равно пошел туда… и втянул тебя в это.
Какое то время Акела молчала, пытаясь переварить услышанное.
— Джет, нет, — наконец, сказала она. Джет моргнул. — Ты спас мне жизнь. Если бы не ты, я бы не вернулась на корабль. А если бы я не пошла с тобой, ты бы столкнулся со всем этим в одиночку.
— Мне вообще не нужно было туда идти, — сказал он.
Акела фыркнула:
— Это твой дом. Конечно, ты должен был пойти. Думаешь, любой из нас не поступил бы так же? — она шагнула к нему. Джет шарахнулся, но потом расслабился, позволяя Акеле здоровой рукой притянуть его к своему боку. — Хвост Ла, малыш, прекрати винить себя. Это могло случиться когда угодно и с кем угодно.
Джет, глядя в пол, кивнул:
— Да, но… я просто… Я должен быть лидером. Вести за собой. А как я могу это делать, если всё время лажаю?
Акела вздохнула:
— Может, тебе надо понять, что это нормально, что кто то другой берет на себя ответственность. Тебе четырнадцать, малыш, и ты не должен всё взваливать на себя. Ты должен просто побыть еще ребенком.
Джет долго молчал, а потом провел рукой по спинке мехового жилета Акелы и выдавил:
— Я не знаю, знаю ли я, как им быть.
Было бы удивительно, если бы ты знал. Хотя… Акела не думала, что хоть один человек в мире знает.
— Тебе стоит попробовать.
Джет бросил на неё настороженный взгляд:
— А если не получится?
Акела улыбнулась и взъерошила ему волосы:
— Не попробуешь — не узнаешь, так?