Есть ли путь домой?: 6. Покажи, каким может быть мир.

      — Ари! Ари, просыпайся!       Голос Луана пробился сквозь сон Ари. Мальчик приоткрыл один глаз. Солнце еще не взошло и в каюте было темно и холодно, поэтому он закрыл глаз, перевернулся на другой бок и натянул одеяло на голову.       — Ну, Ари, давай! — Луан не унимался, принявшись трясти друга за плечо. — Крылья Смерти вернулись!       Ари резко сел и с размаху стукнулся головой о бимс.       — Ой!       — Духи! Извини! — зашипел Луан. — Ты в порядке?       — Нормально, — проворчал Ари, потирая голову и спрыгивая вниз. — Она реально вернулась?       — Ага! Чуть не заклевала меня до смерти! — Луан схватил друга за руку и потащил в сторону умывальни.       Крылья Смерти сидела на краю лохани и чистила перья, а на стойке, рядом со слабо коптящей масляной лампой лежало нераспечатанное письмо.       — Это… это точно от них. Крылья Смерти не вернулась бы, если бы не нашла их, — казалось, Луану не хватает воздуха.       Ари взял письмо и посмотрел на друга:        — … Готов?       — Насколько это возможно, — трясущимися руками Луан забрал у него свиток, сломал печать и развернул послание. ***       Это был тот почерк. Тот же, что и на письмах, спрятанных глубоко в карманах пальто Луана. Письмах, которые он знал наизусть, перечитывая в ожидании новых сначала недели, потому месяцы… а потом они перестали приходить. Что то в груди Луана лопнуло, словно сломалась плотина, сдерживающая так долго копившиеся чувства.       — Папа, — прошептал он, водя кончиками пальцев по аккуратным строчкам, —… не ожидали, что это займет так много времени, они попали в плен на окраине одной из колоний, а потом их освободили и они вынуждены были отправиться на Север со своими спасителями, и не было возможности послать письмо. Здоровье мамы резко ухудшилось, а Мия едва выжила…       Строки сливались, а буквы прыгали, но Луан заставлял себя читать, что:       — … сейчас им лучше, они все очень скучают по нему и совсем скоро оправятся достаточно, чтобы путешествовать и надеются уехать домой со следующим торговым караваном.       «Мы так скучаем» — писал папа. — «Мама шлет привет и говорит, что очень хочет тебя обнять. Я не могу передать, как мне жаль, что мы уехали так надолго и оставили тебя одного. Хотел бы я все исправить. Я рад, что рядом с тобой друзья и ты в безопасности.       Желаю тебе счастливого пути.       Папа»       Луан крепко сжимал письмо. Перед глазами прыгали пятна, и все казалось нечетким из-за слез, скопившихся на ресницах.       — Луан? Ты как? — спросил Ари.       Луан поднял голову, встретился с его обеспокоенным взглядом и кивнул, не доверяя своему голосу. Ари молча обнял его и Луан с облегчением прислонился к другу.       — Они в порядке. Они живы, — смог он выговорить, вытирая глаза. — Они отправятся с торговым флотом и вернутся домой.       Ари сжал его крепче:       — Это здорово, — сказал он в волосы Лауну. — Но почему…?       — Их схватили, — сказал Луан, — но потом освободили и они добрались до Северного Племени Воды. Они не смогли отправить письмо, тамошние птицы не приспособлены для таких далеких перелетов.       — Но они в порядке?       — Да, — Луан стиснул Ари. — Я бы никогда об этом не узнал, если бы ты не втянул нас во всё это.       — Ты был достаточно чокнутым, чтобы пойти за мной и остаться.       — И я не жалею об этом, — Луан сжал Ари еще раз и отстранился. — Давай, ложись спать. Мне еще вахту достаивать.        Ари улыбнулся и ушел в каюту, а Луан выдохнул, задержал дыхание и еще раз посмотрел на письмо.       Они едут домой. ***       Хира поигрывал волосами Лиен, наблюдая, как лунный свет отражается в ленивых речных волнах за кормой корабля. Рука Лиен обнимала его за талию, а голова девушки устроилась на плече. Теплый ветерок и стрекотание сверчков на деревьях вдоль реки создавали умиротворяющую атмосферу.       — Лиен? — позвал Хира, нарушая уютную тишину.       — М-м-м? — промычала девушка, поднимая голову.       — После того, как мы вернемся, что ты скажешь о совместной жизни?        Лиен вскинула бровь:       — Ты имеешь в виду, как мы и жили до того, как уехали?       — Ну… у меня дома больше места, — заметил Хира. — И у нас будет намного больше временем для себя. Только ты, я и Ари.       Девушка улыбнулась:       — Это хорошо звучит.       — Еще бы. Больше никакого храпа Руа.       — Только твой храп.       Хира закатил глаза:       — Юмористка.       — Я стараюсь, — Лиен улыбнулась и поцеловала его. — Я подумаю. От тебя до моей работы идти дальше.       — На две минуты?       — Не у всех такие длинные ноги, как у тебя, — Лиен слегка пнула его по лодыжке. — Господин километр-в-два-шага.        Хира хмыкнул и игриво подтолкнул её плечом:       — Тебе нравятся мои ноги.       Лиен ухмыльнулась и подтянула его поближе:       — О да, нравятся, — прошептала она и прижалась губами к губам Хира.       — КХМ.       Хира поднял голову. Зуко, молчаливый лучник и Джет, одинаково скривившись, смотрели на парочку с крыши каюты. В свете фонаря их глаза сверкали, словно маяки укоризны.        — Вы разве не должны быть на вахте, люди? — Зуко драматично ткнул в направлении носа корабля.       — Точно, — Джет сморщил нос. — Время и место, люди!       Прежде чем Хира указал соплякам, куда они могут засунуть свои… Лиен встала и поправила волосы.       — Ты их слышал, — сказала она тоном, словно это не она всё начала.       Хира смотрел ей в спину, пока она уходила, а потом перевел взгляд на паршивцев. Зуко ответил нетерпеливым взглядом.       — Ножками, ножками, — Джет кивнул в сторону носа.       Вот… соплячьё. Хира встал и поплелся за Лиен.