Тень по имени Лора

– Извините? В ординаторскую заглянула миловидная молодая женщина со светлыми волосами, подстриженными аккуратным каре, тонким бледным лицом и огромными, в половину этого лица, глазами. – Да, чем я могу вам помочь? – я встала из-за стола ей навстречу. – Мне нужно увидеть Брендона. – Доктор Кемп в операционной, и боюсь, что освободится он не скоро, как минимум часа через два. Они только начали. – Я так и подумала, раз у него телефон отключен. Можно вас попросить передать ему, чтобы он позвонил жене, когда освободится? Пожалуйста, это очень важно. – Конечно, я передам, – пообещала я, физически ощущая, как что-то внутри болезненно обрывается. – Хотя нет… Если можно, я лучше оставлю ему записку, – женщина, которая уже взялась было за ручку двери, чтобы уходить, снова обернулась ко мне. – Да, разумеется. Вы можете сесть за стол доктора Кемпа, там есть ручка и бумага. Женщина прошла к столу Стива, взяла чистый лист бумаги, написала на нём несколько строчек, сложила записку вчетверо и оставила на столе. – Спасибо вам, – женщина улыбнулась и направилась к выходу. – До свидания. Я молча следила за тем, как она уходит, невольно подмечая её странную, неуверенную походку. Значит, Стив женат? А почему бы ему и не быть женатым – с момента нашего выпуска прошло десять лет, я сама успела выйти замуж и даже овдоветь, какой же дурой надо быть, чтобы даже не предположить того, что Стивен тоже успел создать семью, и, в отличие от меня, преуспел в этом! Сейчас мне от всей души хотелось отхлестать себя по щекам за собственную наивность. Две недели, которые прошли с момента моего прихода сюда, я провела словно в облаках из сахарной ваты. Я никогда не была так счастлива. Я никогда не летела на работу вот так, как на крыльях. И всё это благодаря Стиву. Мы вместе оперировали, мы болтали и шутили, ходили вместе на ланч, выбирались по вечерам в кафе, чтобы пропустить по коктейлю, после чего Стивен всегда провожал меня до моей квартирки в Хоторне. Я просто наслаждалась каждым таким днём и мне даже в голову не приходило, что это бесконечное счастье может вдруг рухнуть. – Наивная идиотка, – прошептала я с досадой, пытаясь заставить себя заняться работой. Раскрыла первую попавшуюся историю болезни и попыталась углубиться в её чтение. Но мысли всё равно крутились вокруг встречи с женой Стива, мне не давала покоя какая-то странность, нестыковка, что-то было не так и я пыталась понять, что именно. И вдруг меня осенило: она назвала мужа Брендон! Не Стив, как я и редкие близкие люди, а Брендон. Как все остальные. Пароль «свой-чужой», говорите? Но тогда, получается, жена – чужая? Как могло так получиться? Из раздумий меня вывел радостный голос Стива, ворвавшегося в ординаторскую с двумя стаканами кофе в руках. – Принес любимый моккачино для главной труженицы клиники, которая, я уверен, за весь день даже не встала из-за стола и переделала кучу работы, – с этими словами Стив поставил передо мной стакан с ароматным напитком, а сам сел возле своего стола, продолжая разглядывать меня и улыбаться. – Ох и операция сейчас была! Смит даже… – Твоя жена заходила, оставила для тебя записку, – сухо проговорила я, кивнув в сторону стола Стива. Тот моментально умолк, помрачнел, взял листок и развернул его, пробегая глазами написанное. В ординаторской повисла гнетущая тишина, я отвернулась, чувствуя, как больно щиплет в носу. Наивная идиотка... – Лора... – тихо позвал Стив. – Чего я ещё не знаю о тебе, Стивен Кемп? – пробормотала я, поднимая глаза. Я прекрасно понимала: это глупый упрёк. Это мои, а не Стива проблемы, что я нафантазировала себе что-то о нас с ним. – Многое, Лора. Но я очень хочу, чтобы ты знала всё. Пойдём, я на сегодня закончил, ты, я думаю, тоже. Давай заедем куда-то в спокойное место и поговорим. Я молча кивнула и ушла переодеваться, понимая, что в это время Стив звонит жене. Подслушивать нехорошо, но сдержаться я никак не могла. Впрочем, всё, что я услышала – короткие «да-нет-не знаю» и несколько скупых замечаний, как я поняла, по выбору службы доставки. Никакого тепла и близости – натянутая, странная беседа, похожая скорее на разговор с партнёром по бизнесу. – Да, Анна. Хорошо. Буду поздно, – так сухо и буднично. Отношения в семье Кемпов дали трещину? Уверяя себя, что обнадеживаться этим глупо, я всё-таки сменила хирургический костюм на джинсы и рубашку. – Иди на парковку, я мигом, – Стив легонько приобнял меня за плечи на несколько секунд и тоже ушел переодеваться. *** Я задумчиво размешивала сахар в чашке кофе с высокой шапкой сливочной пенки, не решаясь нарушить наше молчание. Кафе в этот час, когда обед уже закончился, а до вечера ещё далеко, было тихим и безлюдным. Действительно спокойное место, как и хотел Стив. Но я не знала, как начать разговор, а он просто молчал. Чёрт, он даже молчать умел так, что у меня внутри всё переворачивалось! В итоге я всё-таки заговорила первой. И задала глупый, странный, первый пришедший на ум вопрос. – Что у твоей жены с ногами? Она как-то странно ходит... – Так заметно? – горько усмехнулся Стив. – Да нет, на самом деле. Если бы я не была врачом, я бы в жизни не догадалась. – У Анны нет одной ноги. Протез ниже колена. И это – моя вина. Я сдавленно выдохнула. – Автомобильная катастрофа, – продолжал Кемп, – я не справился с управлением в сильный ливень, нас вынесло на встречку прямо под грузовик. Но у меня – чудом – ни царапины, только сотрясение. А Анне досталось. С её стороны машину сильно смяло, нога долго была сдавлена, когда нам оказали помощь, спасти её уже не смогли. Она так и не простила меня, – вздохнул мужчина. – Но ведь это могло случиться с кем угодно! – А ты бы простила? – Стив посмотрел мне в глаза. – Анна была балериной, только-только получила приглашение в New York City Ballet. А после аварии она даже преподавать в балетной школе не может… Нет, мы не развелись, конечно, мы живем в одном доме, растим сыновей – у нас близнецы, но жизнь у каждого своя. Связывает нас, пожалуй, только общий бизнес. – Мммм? – Анне нужно было чем-то занять себя после всего, что случилось. Она организовала небольшую компанию, я ей помогаю, чем могу. – И чем занимается её компания? – спросила я скорее из вежливости, чтобы поддержать разговор. – Это нишевой бизнес. Поставки мяса. Эксклюзив, ультравысокое качество, соответствующие цены.