Черная лента.

      Каким странным кажется время: застывает в глазах и превращает считанные секунды в затяжные часы.       Всё случилось молниеносно: вот титан, который доныне смирно стоял по ту сторону стены, заглядывая в город, испустил жуткие обжигающие клубья пара и даже до них издалека дошел едкий запах, смачно хлестнул по холодным щекам. Грохот с дрожью пробили стену, заставив пошатнуться онемевшие тела, и благодаря этому толчку они пришли в себя. Ривер упал на бок, едва не рухнув, а Рэйла свалилась на Питера, больно ударив его своей головой по носу. — НЕТ! — Ривер вцепился побелевшими пальцами в край стены.       Не прошло и секунды, как он сломя голову рванул вниз к воротам, где стояли на посту Геральт с Розой. Рэйла не видела того, что открылось Риверу, но чувствовала сердцем — что-то явно ужасное. Она хотела тоже помчаться за ним, но Питер, опомнившись, резко схватил её за запястье и потянул на себя. Он громко и быстро прошептал ей на ухо: — Нам надо к кадетам!       Блять! Дети!       Рэй с ужасом распахнула глаза: они же находились прямо там, под самым носом Колоссального!       Оба моментально вскочили на ноги и, пустив газ, выстрелили гарпунами вперед и так, со свистом прорезая воздух, добрались до места, где должны были быть ребята. Их снесло ударной волной, поэтому, почти подлетев к Колоссальному, свернули вниз, пустившись помогать ошарашенным и — только не это — возможно сильно пострадавшим кадетам. Те висели на гарпунах с внутренней стороны стены. — Вы в порядке? — прокричала Келлер.       Когда она обвела всех ребят глазами, то заметила странную картину: какая-то девчонка держалась на одном тросе и другим, вонзив крюки в ногу отрубившегося парня, пыталась удержаться на стене. Брови Рэйлы поползли на лоб, впрочем, как и... — Питер, — Рэй обернулась, — помоги ему и унеси подальше.       Он кивнул и полетел вниз. Рэйла проследила за ним и, к её ужасу, заметила, что стена... прорвана.       Её обломки расшвыряло на десятки метров вокруг, а в стене зияла дыра, где...       Хриплый выдох сорвался с губ. Роза? Геральт? Ривер? Проклятье.       Зажмурилась. Не смогла решить, что правильно. Если пойдет вниз, то бросит кадетов, а если останется — вдруг окажется нужна её помощь? И отряд быстрого реагирования что-то мешкал: где они?       Мотнула головой. Рэй слышала, как висевший выше Конни стал паниковать, да и собственная истерия тоже подошла к самому горлу. — Нам всем пиздец, — он громко озвучивал страшные мысли, а все слышавшие словно начинали потихоньку верить в его слова.       Нет. Рэйла мотнула головой. Сейчас паника — худшее, что можно выбрать как решение вопроса, а точнее — игнорирование и тем самым признание поражения. До ушей дошел свист тросов, и она повернулась на звук. Скрежетнула зубами. Эрен. Помчался наверх к титану. — Группа техобслуживания... — Эрен орал, вытащив клинки.       До головы Рэйлы смысл его речи доходил очень медленно, словно её шандарахнули по голове и половина слов улетала вникуда. Что?.. — Цель перед вами! — Нет, Эрен, — залепетала Рэй, двинувшись за ним, готовым биться насмерть. — Нет… Погоди! — Не упустите его!       И тут до неё дошло. Рэй поняла. Всё поняла.       Рэйла увидела себя: в тот день она так же, как Эрен, улетела в бой, наплевав на всё вокруг. И закончилось всё очень и очень плохо... Осознав это, она, протрезвев, спустила газ на всю мощность и проорала, разодрав горло: — Эрен! Остановись! Нет! Это самоубийство идти в одиночку!       Подошва армейских сапог звучно шлепнулась о поверхность стены. Рэй огляделась: Эрен Йегер решил обойти гиганта, прыгнув отсюда ему за шею. — Глупо, — скрежетнула зубами и, пустив гарпуны сразу в плечо Колоссального, подпрыгнула.       Этот запланированный прыжок стал для неё спасением, потому что громоздкая ручища великана поднялась и смела всё, что было на стене. Рэйла зависла в воздухе на миг:       «Уничтожил пушки? — выпучила глаза. — Он... сделал это специально?»       Боковым зрением Рэй заметила Эрена, взлетающего в небо. Рэйла нажала на курки и всё её тело дернуло вперед, к гарпунам в теле титана. Клинки новые — слишком острые. Всю силу направила в руки и, занеся оружия за спину, точный взмах и....       Обжигающий до боли воздух, словно ошпарилась о закипевший чайник, да так сильно, что неизменные рефлексы сначала заставили дернуться тело, но, поняв, что некуда, она закрыла лицо от плотного раскаленного пара, клубьями закрутившегося вокруг. Она и Эрен — в самом центре, и ничего кроме белых жгучих облаков не видно. Сильно сжала челюсть и, вроде бы, хотела крикнуть Эрену что-то, но рот просто невозможно открыть от сильного давления, иначе сгорят легкие. Через силу надавила на курок рукояти, натужно полетела вперед, а потом — совсем непонятно как — всё исчезло. Титан тоже.       Крюки оказались в воздухе, и пар начал рассеиваться, позволив им перегруппироваться на стене. Ни Эрен, ни Рэйла не понимали в чем дело. Эрен висел на несколько метров ниже: Рэй через пару секунд оказалась с ним вровень. — Ты в порядке? — легонько тронула за предплечье. — Д-да, — он стал истерично оглядываться. — Не понимаю. Где он? Такое вообще возможно? — Не знаю, — Рэйла говорила медленно, растягивая слова; она тоже стала осматриваться. — Не помню, чтобы в прошлый раз было такое. И он... — Снес пушки.       Эрен бросил в ее сторону ошеломленный взгляд, а Рэй только кивнула.       Сверху послышались крики Томаса и Конни. Рэйла посерьезнела и, с глубоким выдохом, сильнее сжала рукояти, а потом приказным тоном обратилась к парню: — Эрен, сейчас начнется операция по эвакуации, и скоро сюда повалят титаны. Вам немедленно надо доложить все в штаб. Если пересечетесь с отрядом Быстрого Реагирования, то скажите, — осеклась, но быстро собралась, — что я в проломе.       Эрен кивнул, а она немедля ринулась вниз к дыре.       «Отряд Быстрого Реагирования! — усмехнулась. — Да улитки быстрее них будут!»       Спустилась. Вокруг — обломки. Стена раскурочена, а от ворот осталось лишь воспоминания. Через развалины пришлось пробираться: куски выбитого дерева и камней, лужи разлитой крови с тут и там торчащими кусками тел, влажно блестящими на свету. Рэйла молилась всем, кому можно и нельзя, чтобы Геральт и Роза остались живы. — Геральт! — перелазила по камням, надрывно крича и сдерживая подступающую панику. — Роза! Геральт! Роза! Где вы?       Споткнулась обо что-то мягкое и упала на коленку. Обернулась — тело. Его будто разорвало изнутри, выпустило внутренности наружу, а голову размозжило камнем. Тошнота подошла к горлу. Рэй чуть замешкалась, но, кое-как придя в себя, оттолкнулась ладонями от камня впереди и встала. Вокруг летала пыль и стоял приторный металлический запах, перемешанный с порохом. — Г-геральт! Роза!       Тишина. Только её крики раздаются эхом. Нет, стойте. Хрип. Мужчина. — Р-р-рэй, — позвали слишком тихо, но она услышала. — Геральт?       Уже всё равно по чему бежать: кровь, плиты, дерево или же чья-то оторванная рука перекатилась под её сапогом. Плевать! Он жив! Ему нужна помощь! — Геральт!       Вид у него был ужасный: весь в каменной пыли, крови, голова на груди. Геральт сидел на земле, спиной облокотившись о стену пролома, и тяжело приподнял голову, посмотрев на Рэйлу исподлобья, а она свалилась перед ним на колени. Нервно убрала дрожащими пальцами мешающиеся пряди за уши и… Руки застыли, так и не решаясь коснуться груди. Голос задрожал, защипало глаза. — Г-геральт! К-как я могу помочь?! Ты меня слышишь?! Геральт! Ответь! — Р-рэй, — с хрипом выдохнул, — где ...Роза?...Она в...в...в п-порядке?       Рэйла спешно огляделась и истерично замотала головой. — Я-я не знаю, Геральт. Давай помогу тебе встать. — Ты ч-чего? — ухмыльнулся уголком губ и бессильно мотнул головой в сторону. — Д-дурочка... с-слепая.       Нет. Не хотела поворачиваться. Не видела и не желала видеть, но глаза — чертовы глаза — проследили и с ужасом расширились. Рэйла ахнула.       Огромная глыба придавила правую сторону Геральта, превратив всё его плечо и бок в кашу. Скорее всего легкое лопнуло, и поэтому на его губах застыла кровь, поэтому его хрипы какие-то влажные, булькающие. Глаза Геральта глядели мутно и с трудом, но он старательно пытался сфокусироваться на дрожащей Рэйле. — Я, — замотала головой, — не брошу тебя. Понял?! Я тебя тут, идиота, не оставлю!       Грохот. Земля задрожала, заставив пыль подняться, а она чувствовала коленками. Титаны идут. — Н-най-ди... Р-розу. Она... о-обещала м-мне... сви-да... свидание.       Геральт измученно улыбнулся, а по губе, как слюна, скользнула вниз дорожка крови, и он неприятно закашлялся, содрогнулся всем телом. — Будет у вас свидание, тупая башка! Ривер с Розой — я уверена. У неё точно всё хорошо. Это же Роза! Она должна быть в... — Рэйла!       Она повернулась к городу. В глазах потемнело: фигура Ривера заслонила солнце, превратив тело Фолкинса в темное пятно. Он быстрым шагом, но спотыкаясь об ошметки, пошел навстречу. Рукой Ривер держался за окровавленную голову: залило все от длинных пальцев и вниз по кисти, окрасив рукав песочной куртки в багровый. — Геральт... — выдохнул он, остановившись в паре шагов от них.       Геральт через силу поднял взгляд, с бульканьем втянул воздух и со жгучей надеждой спросил: — Р-ро-за?       Ривер молчал, потупив взгляд. Геральт понял сразу, а вот Рэйла, кусая губы, сидела и думала: как бы сдвинуть камень?       С кровавым хрипом Геральт выдохнул из последних сил: — Забе-ри... её. — Ривер! — отчаянно вскричала Рэйла, цепляясь за валун. — Оттащим его и отнесем Геральта в госпиталь!       Ривер выглядел мрачно и слегка потерянно. Он всё понимал, только в отличие от Рэй принимал реальность. Рэйла же яростно закрывала на неё глаза, пыталась диктовать свои правила игры. — Ривер!       Её умоляющий взгляд и почти прикрытые потухающее глаза друга — чересчур, чтобы вытерпеть. Грохот становился сильнее, и камни, разбросанные внутри пробоины, стали звучно подпрыгивать в такт приближающимся шагам. Ривер посмотрел вперед — часть отряда Быстрого Реагирования уже появилась за стеной, а гиганты замаячили на горизонте. — Блять, Фолкинс! Помоги же мне!       Ривер стиснул зубы и сжал кулаки. Отвернулся и... резко схватил Рэйлу за плечо и потащил за собой, последний раз взглянув на Геральта. Тот улыбался, обмякнув на месте своей скорой смерти, и, напоследок одними губами произнес:       «Спасибо». — Отпусти! — Рэй завизжала во всё горло.       Она брыкалась и явно больно стукалась обо всё, что попадалось на пути. Ривер никогда так сильно её не держал. Ни-ког-да.       Он яростно шел вперед, а голова разрывалась на куски: в ушах звенело, в висках стучало молотом, каждый крик не желающей замолчать Рэй отдавался болью. Кровь заливала глаз, просачиваясь через плотно сидевшие очки, и сильно щипала, текла дальше. Перед глазами всё заходило ходуном, потеряло четкие грани. А она всё визжала резаной свиньёй.       Заебало. — Рэйла! — гаркнул на неё, не обернувшись. — Он умер!       Только тогда Рэй успокоилась. Больше не сопротивлялась, и он почувствовал, как в его хватке напряженная рука Рэйлы расслабилась. — Пожалуйста, Рэй, — голос стал неестественно мягким для Ривера, и она прислушалась. — Давай перейдем на УПМ. Если я сейчас тебя отпущу, то ты не побежишь к нему? — Нет...       Стоило прохрипеть, как он отпустил. Рэйла развернулась и взялась за рукояти, Ривер повторил, наспех вытерев кровавые ладони о форму. Они пустили гарпуны в крышу ближайшего дома и вместе улетели. Можно ли сказать, что Рэй опомнилась, оказавшись на покатой крыше? Вряд ли. Однако, что-то в её мозгу заработало, словно недавно остановившийся механизм снова пошел, туго и со скрипом, но ведь пошел. — Ривер, — обернулась к нему, — где Роза?       Он прильнул спиной к выступающей стене дымохода, раскинув ноги на черепице. Одной рукой Ривер держался за голову, а второй бессильно махнул в сторону — ближе к реке. — Видишь камень? Её придавило.       С губ Рэйлы сорвался хрип. В груди что-то рухнуло с такой же высоты, что стена, и с оглушающим хлопком приземлилось в пустоту. Рэй схватилась за лоб, а потом дернула ладонь вниз, прикрывая рот. — Только рука и торчит, — неглядя выдохнул он. — Может это не она?! — встрепенулась Рэй. — Не, — чуть замотал головой. — Точно она. У неё же вышивки на манжетах рубашки. Помню... — Что с головой? — Стукнулся, когда волной пришибло, — болезненно поморщился Ривер, убирая ладонь от раны.       Рэйла поползла по крыше к нему: мимо свистящих приводов и несмотря на грохот титанов, которые уже шли по тоннелю сюда — к ним. Сейчас для неё важно спасти тех, кого она еще могла уберечь. Рэйла благодарила все мыслимые и немыслимые силы, что Арье дали звание и сейчас она не здесь, а где-то на пути к Митре. Скачет живая, здоровая и ничего не знающая, поэтому точно счастливая. Питера тоже смогла отправить в штаб, но его — пожалуйста, не надо — могут вернуть. Где капитан? Неизвестно. Даже если он и сидит в своем кабинете с бумажками, то точно прибухивает.       Прибухивал. Он же капитан. Офицер и все дела. Его явно сейчас выдернут на поле битвы, а она будет кровавая, затяжная и наверняка бесполезная. История повторяется. Это всё чертово дежавю.       Де-жа-вю.       На крышу приземлились Питер и разъяренный капитан Уиллоу. Мимо него пролетали отряды, рвущиеся вперед к первым титанам. Все на взводе. — Вот вы где!       Рэйла все пыталась рассмотреть рану, но кровь и темные слипшиеся волосы мешали, а трогать их она не решалась. Ривер бледнел на глазах. — Капитан, — позвала она, но первый подошел Питер. — Ривер ранен! Рана серьезная. Ему надо в гос... — Нет, — отмахнулся раненый.       Рэй ошалела, но спорить не стала. — Держи.       Питер был с сумкой — походу прихватил в штабе — и вытащил из нее белый рулон медицинских бинтов.       Рэйла не стала брать: руки сильно перепачкались, а трогать бинты в таком состоянии — всё равно что грязь втереть в открытую рану. Она не желала Риверу заражения крови, поэтому многозначительно посмотрела на Питера. Он, всполошившись, вынул дорожный кожаный бурдючок. — Ладони, Рэй.       Она протянула ладони, и на них полилась холодная вода. Быстренько ополоснув руки и встряхнув ими — в полевых условиях это уже что-то — решилась взять бинты, но тут подошел капитан с флягой и сверху вылил какой-то настойки для пущей дезинфекции. — Теперь бери бинты и быстро обматывай голову, — приказал он.       Капитан устремил свой взор на титанов, лезущих из дыры: какие-то из них падали в выкопанный ров, тщетно пытаясь вскарабкаться наверх, а кто-то побольше и повыше просто переступал препятствие, словно маленькую ямку на дороге. Отряды старались не пропускать их в город, летая мошками над головами чудовищ, но, к большому ужасу, некоторых перехватывали большие цепкие руки; титаны переламывали хребты, засовывали, как жадные дети, бьющихся в агонии солдат в свои пасти. Крики стояли невыносимые, а запах крови насквозь пропитал воздух. Пыль поднималась вверх, грохот больших ног заглушал даже командорские приказы.       Рэйла морщилась, и зубы ее скрипели от ненависти. Она быстро и как могла аккуратно замотала голову Ривера, в глазах которого стояла мутная пелена. Он хмурился, шикал, но терпел, напрягаясь всем телом. Рэйла просила прощения за приносимую боль рефлекторно, автоматически — да она даже не замечала. — Готово, — выдохнула.       Ривер тяжело поднялся, стараясь не прикасаться к голове. Рэйла следом и только потом обернулась. Титаны…       На её глазах ловили людей, кидались на них, как кошки на птиц, а бедные солдаты не всегда могли среагировать, и с криками их части тел разлетались в разные стороны, словно крошки от печенья. Хрустели кости как то же песочное тесто на зубах. — Присоединяемся к отряду впереди, — указал пальцем капитан, глотнув из фляги.       Потом ее получил Питер, и так она перешла к каждому. Ривер, пригубив последним, выкинул её куда-то в сторону, а капитан даже бровью не повел.       Собравшись, они двинулись вперед, кромсая титанов на пути: сейчас каждый наверняка жалел, что не тренировался столько, сколько она. Рэйла благодарила и хвалила себя за упорность в тренировках и принципиальность в прыжках со стены. Её строптивость сейчас оказалась счастьем, принесшим плоды. Двигалась Рэй быстрее остальных, не жалела газа, точно прокладывала маршрут, предугадывая движения гигантов. Удары били точно в цель. Грохот от упавшей туши титана, поднявшиеся клубья пыли и пара — её награда за усердие. Она несколько раз в тандеме с Питером убила чудовище и дважды подстраховала раненного Ривера, а капитан летел рядом и без помощи справлялся сам. Но количество людей уменьшалось. Не потому что кто-то убегал, хоть и не без этого, но в таком напряжении нет времени хлопать ресницами в поисках дезертиров. Нет. Их съедали. Прихлопывали. На них наступали. Их кидали, как блинчики, об стену. Солдаты скатывались вниз по стене расплющенные, оставляя круглое алое пятно, похожее на краску.       Вторая Шиганшина и второе падение. Разведчиков — нет. Авангард не справляется. Лучшие бойцы сейчас в Арьергарде — занимаются эвакуацией жителей, а они тут просто пушечное мясо. Отряд Быстрого Реагирования — просто задержка. Все это знали. Мало кто хотел там быть по этой самой причине, но вот они тут — быстро реагируют на титанов. А твари всё лезут и лезут без остановки. У кого-то на лету заканчивался газ, и солдаты со смертельным ужасом на лице падали, ломая шеи и спины, а потом их поднимали большие жирные пальцы и засовывали к себе в рот, пока бедные истошно орали, захлебываясь кровью.       Солдаты бились, но титаны всё равно просочились в город, и отряды устремились за ними, надеясь перехватить как можно раньше. Рэйла потеряла из виду своих: оказалась сама по себе. Газ начал заканчиваться, но отряда снабжения всё не было.       «Они, блять, сговорились сегодня что ли опаздывать?»       Рэй хмурилась, захлебываясь гневом. Навязчивые мысли она старательно втаптывала в грязь и придавливала ящиком с тараканами. Не сейчас. Не время. Контроль — вот что сейчас главное.       Впереди громыхая плёлся девиант. Рэйла притормозила, пытаясь проанализировать поведение титана — он шел и смотрел вперед, совсем не обращая на неё, затаившуюся в узкой улочке между домов, никакого внимания. Интуиция подсказывала, что прямо к шее лететь нельзя — может повернуть резко голову — и она труп. Поэтому, пустив гарпуны, она ринулась к нему под ноги, сохранив угол. Чем ближе, тем медленней двигался гигант, но стоило оказаться почти у стены какой-то пивнушки, он резко нагнулся и засунул голову в пролет между домами. Рэйла распахнула глаза, но отключила газ и так же быстро полетела задницей вниз: прямо возле земли опять нажала на курок и проскользнула под головой урода, сразу завернув ему за шею. Удар — кусок отлетел. Гигант рухнул ничком, а она, оседлав чудовище, испуганно задышала, обливаясь холодным потом.       Огляделась вокруг — никого. Датчик на баллоне затрещал: газ все. Рэй возвела глаза к небу, отчаянно заскулив. Ситуация складывалась — хуже некуда. Рука еще заныла: Рэйла глянула на рукав, а он оказался разрезан вместе с кожей. Рана, кажется, неглубокая, но неприятная. Останется шрам… если выживет.       Рэй встала на ноги и, спустившись с дымящегося жаром тела на землю, перебежала перекресток, юркнув на следующую более узкую улочку. — Сука. Сука. Сука. Сука.       Шаг — слово, слово — шаг.       Нервы на пределе. Где брать газ? Неизвестно. Бежать в штаб? Смерти подобно. Остаться тут? Аналогично.       Она истерично схватилась за голову, не отпуская клинки — чудом сама себя не зарезала. Заметила, что лезвия опять обломались. Нажала на курок, и металл звонко упал на брусчатку. Закрепила новые — последние. Ситуация, конечно, патовая. Прижалась спиной к холодной стене, откинув голову и закрыв глаза. Надо успокоиться: вдох — выдох, глубокий вдох и выдох...       Что-то капнуло на щеку. Рэйла поморщилась.       «Вот дождя не хватало!»       Опять капнуло чем-то липким, но уже на нос, и Рэй чихнула. Открыла глаза и недовольно посмотрела наверх. Обомлела.       Взгляд нервно забегал, рот от ужаса отвис, а плечи сильнее напряглись.       На карнизе крыши лежало тело капитана Уиллоу: свисала рука и голова, а на белом лице застыла маска ужаса, в глазах — стеклянная смерть. Кровь, вот что стекало по его пальцам и падало на лицо Рэйлы. Она отшатнулась, дрожащей рукой судорожно стала вытирать кровь с лица, а в голове совсем всё загудело. Ноги подкосились, и она больно упала коленками на землю, не отрывая взгляда от открытого рта еще недавно живого, сражавшегося капитана.       Трое.       Геральт. Роза. Капитан Уиллоу.       Сердце прорезала острая колющая боль: Рэйла дрожала от страха, беспомощности и тяжелых шагов титанов, заставляющих окна домов дребезжать, а камни мелко подпрыгивать. Что ей делать? Что?       Побежать на титана, надеясь подрезать сухожилия? Сразу перехватит. Без газа она не жилец. Полезть на крышу и снять баллоны капитана? Не факт, что они не пусты или гигант до неё не доберется первым. Спрятаться в каком-то подвале? Рэйла огляделась. Нет, тоже не вариант.       Упала на спину.       Если она сейчас встанет и выбежит на соседнюю улицу, то найти чей-то труп будет большой удачей, как бы цинично не звучало. Попытка не пытка.       Придя в себя, Рэй вскочила на ноги и ринулась на улицу. Внимательно осмотрелась: никого. Побежала дальше, наперерез широким мостовым, и ей повезло. Нашлись трупы солдат, но у одного не было газа, а от второго остался только верх туловища с торчащими сахарными позвонками внизу. У третьего, на удачу, баллоны оказались наполовину полными. Рэй оттащила тело в проулок между домами и быстро поменяла снаряжение. Проверила на прочность — ни дырок, ни лишних свистов. Взяла неиспользованные лезвия — всего два осталось, но ладно. Еще раз перепроверила крепление и взлетела на крыши. Стоя на рыжей черепице, Рэйла огляделась вокруг: тут и там ходили гиганты, в разных частях города стояли дымные столбы. Рэйла без раздумий понеслась вперед, глазами ища Питера и Ривера, а еще сволочей из отряда снабжения, которых нигде не было. По их вине столько народу погибло! — Ривер! Питер!       Нервы давно стали натянутыми струнами, а губы с щеками искусала чуть не до крови. Рэйла вертела головой по сторонам, но вокруг шарахались одни титаны, неприкаянно блуждающие по городу в поиске человечины. Огромные пальцы одного потянулись к теперь кровавым по цвету волосам. Рэйла сразу почувствовала смену ветра, услышала громкий шорох. Подпрыгнула, развернувшись в воздухе, метнулась за шею, удачно срезав кусок грубой плоти. Гигант пошатнулся и рухнул на дом, разрушив его до основания. Рэйла чудом отлетела на соседнюю крышу. — Ривер! Питер! — Рэй!       Голос! Обернулась и увидела, как к ней несутся четверо: Питер, Ривер, Яша Боулд — она его сразу узнала и улыбнулась, вспомнив их карточный спор, и еще какая-то девушка. Только когда они все приземлились рядом, Рэй ее узнала — лейтенант Мод Райко. Она бросилась на шею друзьям. — Капитан погиб. — Мы знаем, — Питер погладил Рэйлу по плечу. — Дела не очень. — Отряда снабжения нет нигде, хуи безголовые, — Яша подошел к Рэйле и крепко приобнял одной рукой. — Мы думали, ты тоже погибла, — Ривер выглядел совсем плохо, непонятно как он на ногах стоял. — Тебя так долго не было. Мы везде искали. Я аж голос посадил. — Нет времени лясы точить, ребят, — Мод махнула своими короткими светлыми волосами. — Как с газом дела? — Хватит, — Рэй постучала легонько по баллонам. — Чуть меньше половины.       Мод нахмурилась, сдвинув тонкие брови к переносице. Её глаза напоминали две пуговицы, пришитые к белой ткани — совсем черные, почти как зрачок.       Яшу ранило: спину словно большая кошка или слишком страстная женщина расцарапала. Недельная щетина испачкана в чужой крови, будто размазанной по лицу ладонью, а короткие темные волосы совсем дыбом поднялись.       Все глубоко дышали: тренировки в гарнизоне не предусматривали такие подвиги, да и вообще многие халтурили — вот к чему это привело. Еще мучала жажда, но воды не было, а сумка Питера где-то потерялась.       Обсудив план действий, решили двинуться к штабу, по пути уничтожая титанов. Ривер совсем сдал, поэтому его поставили в середину строя, вперед вызвались Рэйла и Яша. Питеру полагалось прикрывать Ривера, а Мод заключала строй.       Всё было хорошо: титанов били, быстро летели, огибая пики крыш и грубые дымоходы.       На одном из поворотов Яша обогнал Келлер, которая, сильно беспокоясь за Ривера, слегка замедлилась. Никто не заметил притаившегося на корточках титана, пока Боулд, пролетая над ним, с ужасом не заорал во всё горло от вида летящей на него разинутой пасти. Не успел — настолько быстрым оказался титан — кровь брызнула фонтаном. Яша словно еще осознавал, когда титан поделил его тело пополам, и, обернувшись на пораженный кошмаром отряд, успел сказать только «я», прежде чем вторая его часть отправилась в рот титана.       Рэйла свалилась на ближайшую крышу, а за ней последовали и остальные. Только что на её глазах титан перекусил человеком, а потом, умывшись кровью, встал на ноги и пошел к ним. Рэйла жутко осклабилась, сдвинув брови к переносице — лицо перекосило от гнева; Ривер почти без сил потянулся к ней рукой, но поздно — та с криком ринулась на титана. Девиант оказался поистине ненормальный: кружился, нагибался и хлопал массивной челюстью. Рэйла, затуманенная обжигающей болью и ненавистью внутри себя, действовала рвано, но эффективно: перескочила с крыши на плечо, потом на грудь, когда девиант хотел отгрызть ей голову. Удачно пролетев под жирными руками, Рэй со всей дури срезала кусок шеи и в конце злостно разрезала губы гиганта в жуткой улыбке. Тот рухнул замертво.       Она вернулась на крышу тяжело дыша. Ривер сидел в полуобморочном состоянии, а Питер взял его под руку. Мод подошла к Рэйле и влепила звонкую пощёчину. Рэй даже не поняла сначала: звенит у нее в голове, или? Голова тут же дернулась, а Рэйла разъяренно уставилась на лейтенанта. Да как она вообще?.. — Эти выходки чуть тебя не погубили. Ты нарушила строй. — Иди-ка ты нахуй, Мод.       Пощечина. Щека горела. — Не смей со мной так разговаривать, — Мод смотрела на неё свысока, да и разница в росте была ощутимой. — Я заебалась терять людей. Если вижу титана, то я его убиваю. Это главное правило. Если ты ссыкуешь, то лети дальше вольной птицей. Не прибей я этого урода, — махнула лезвием в сторону, — то он бы побежал за нами, и клянусь тебе, что он бы догнал и первую сожрал тебя. Смогла бы увернуться? — Ты путаешь трусость с безысходностью. Посмотри на свой баллон, — кивнула Мод. — Тут даже до штаба не хватит долететь, тупица, а ты еще танцы со смертью устроила. — Мод, — тихо позвал Ривер, но она не унималась. — Зачем ты порвала ему харю? Решила потешить своё самолюбие? — Мод! — Ты, — лейтенант стала наступать на Келлер, но она непоколебимо стояла, задрав подбородок и не отрывая глаз от лейтенанта Райко, — просто безмозглая алкоголичка, которая сейчас поддалась своему гневу и этим чуть сама себя не убила. Тебе жить надоело? — Сука, — прошипел поднявшийся Ривер и как гаркнул, — Мод! Не заставляйте меня много говорить, а то сдохну прямо тут. Хватит гнать на Келлер. Она будет лучше вас в бою, так что говна можете и потом накидать, если выживем.       Он не без помощи Питера захромал к краю стены под удивлённые взгляды девушек. Рэйла не ожидала такого жеста от вечно занудного Ривера, поклоняющегося всем возможным правилам. Только сейчас она поняла как он разговаривал с лейтенантом — слишком фамильярно, для него уж точно. Значит ему совсем плохо, как бы не держался. Рэй подскочила к Риверу, подхватывая с другой стороны. — Эй, — зашептала она, а Ривер перевел на неё взгляд, — держись ближе ко мне. И ты, Питер, тоже будь ближе. Мы справимся, ребят.       Мод, немного постояв со сжатыми кулаками, чертыхнулась и пошла к ним. Не извинилась, да и не считала, что следует. Рэйла же была озлоблена, но старалась держаться.       Продолжили путь: Ривера кренило, но он из последних сил продолжал лететь с той же скоростью, хоть головой время от времени клевал воздух. Рэйла нервно оборачивалась, а Питер всё крутился вокруг Ривера, окликая его, чтобы не уснул. Мод летела чуть ниже всех специально для страховки: пролетая очередной проулок, краем глаза она заметила спрятавшегося между высоких домов титана. Поменяла резко маршрут, пустив гарпуны назад, чтоб отлететь, и при этом сразу предупреждающе крикнула. Питер повернул голову и увидел, как на них с Ривером несется титан. Рэйла только успела дернуться: Питер, распахнув от страха глаза, ничего лучше не придумал, как оттолкнуть Ривера вперед, а сам принял на себя удар. Почти.       Она почти успела.       Вот она срезала кусок шеи, вот сквозь щели сальных гигантских волос голова Питера мячиком отскочила в сторону.       Рев обезумевшей от горя Рэйлы порвал воздух. Мод приземлилась на землю, а Ривер боком тяжело упал на одну из крыш. Зачем Питер его оттолкнул? Он же и так почти дохлый. Дурак! Сердобольный дурак! Вечный хренов спасатель! Идиот...       Ривер схватился за голову, проклиная себя и захлебываясь горем, опять свалившимся на него. Сил почти не осталось и единственное, что помогало держаться — это мама, мелкий братишка... и теперь еще жертва Питера... он никогда не забудет, никогда...       Рэйла вопреки здравому смыслу побежала к откушенной голове Питера и, срываясь на крик, ласково прижала её к сердцу. Слезы градом полились из глаз, а Мод, стоявшая камнем позади, прикусила губу и уверенно направилась к ней. Подойдя к Рэйле, она положила запачканную ладонь на дрожащее от рыданий плечо. — Оставь, — хоть и приказала, но её голос был сиплым. — Ты никак ему уже не поможешь. Мы теряем драгоценное время.       Как, блять, как ей успокоиться?! Как, когда эта гребанная паника, проклятая истерика, невыносимая боль никуда не уходила? Раздирала горло, разрывала грудь в клочья, щипала сердце, обливаашееся кровью. Рубашка Рэйлы и так перепачкалась, а рукав вообще порезан, но сейчас она настолько вымокла в крови Питера, что чувствовала как пот и кровь стекают вниз по животу. Руки дрожали, пальцы зарывались в золотые кудри, а в глаза убитого взглянуть не могла, потому что это бы окончательно сломало.       Ладонь Мод лежала на плече Келлер, а глаза скорбно смотрели на голову Питера, но стоило устало поднять взгляд, как Мод вдруг резко вцепилась в плечо Рэйлы и со всей дури дернула в сторону. Та споткнулась и упала, всё еще прижимая голову друга, но уже одной рукой спешно интуитивно помогала себе ползти в сторону. Пытавшуюся побежать следом Мод перехватили гигантские пальцы: ребра хрустнули, сломавшись, и лейтенант захлебнулась кровью. Заорала что есть мочи, но вдруг рука гиганта ослабла. Мод обернулась: Рэйла, оставив голову в покое, как-то умудрилась отрубить руку титану и сейчас скакала где-то у него за спиной. Мод, едва дыша, рухнула на колени и поползла к стене — сил нажать на рычаги не было. Прильнула спиной, больно поморщившись, и влажно закашлялась. Рэйла быстро оказалась рядом, присев на корточки. — Жива? — опешила, озадаченно хмурясь. — Идти сможешь? Ну или на рукоять нажать?       «Как быстро в себя пришла», — подумала Мод, оглядев уверенную, но напряженную, готовую хоть сейчас кинуться в бой Келлер, но вот красные глаза и нос выдавали совсем еще девчонку. — Н-нет, — Мод еле прохрипела, ухмыльнувшись. — Поможешь?       Грохот сзади нарастал. Мод охнула и, набравшись последних сил, двумя руками оттолкнула нагнувшуюся к ней было Рэйлу в сторону, яростно нахмурившись.       Рэй упала, больно стукнувшись головой об чей-то баллон — трупы валялись везде. Сморщилась, вставая, и увидела, что на месте, где она только что была, сейчас лежал титан, уткнувшись носом в стену.       «Нет...»       Медленно, как будто кто-то сверху дергал за ниточки, титан повернулся к застывшей Рэйле, в раскорячку лежавшей на земле. Рэй медленно стала подтягивать ноги — огромная голова дернулась, уперевшись большими, размером с колеса, темными глазами в тело Келлер.       «Только попробуй меня сожрать», — она тихо положила руки на рукояти, готовясь в любой момент выстрелить.       Титан медлил. Чуть погодя его тело шумно задвигалось, и он пополз на Келлер, быстро увеличивая темп. Рэйла пустила крюки вверх, пробив стену высокого дома, и взлетела мгновенно ввысь, поджимая ноги. Походу этот придурок передвигался тараканом, поэтому только и мог задрать голову. Рэйла спрыгнула ему на загривок и рубанула большой кусок мяса в нужном месте — задымился, обмяк. Она холодно обернулась, болезненно глянув на место, где пару минут назад сидела Мод — теперь там красовалось огромное кровавое пятно.       Выдохнула, напряглась и пустилась к Риверу. Он полулежал на крыше у стены, прикрыв глаза и подтянув к себе ногу. Рэйла коснулась холодной коленки — он устало открыл глаза. — Мод погибла.       Он кивнул. — Пошли, — Ривер кое-как встал и пустился вперед, а Рэйла за ним, не спуская глаз.       Следить за Ривером и драться как прежде не представлялось возможным, да и газ почти закончился. Когда их окружали, ведь в радиусе больше не было людей, Рэйла старалась быстро решить вопрос, как могла. Ривер тоже бился, но из последних сил: в какой-то момент он окончательно отрубился и полетел вниз. Келлер, заметив это, быстро расквиталась с титаном и дернулась за ним. Тело Ривера схватили массивные челюсти, и он внезапно пришел в себя, резко воткнув в нижнюю и верхнюю по лезвию. Уперевшись в них всем весом, он только чудом не давал им захлопнуться. Келлер успела разрезать нужные мышцы, рот титана распахнулся, и она вытащила матерящегося Ривера. — Сука ебанная! Блять! — зуб титана полоснул его по животу, распоров рубаху.       Рэйла прижала к себе тяжелое тело парня, и вместе они полетели на чертовы крыши. Рухнули без сил. — Прости, — нервно начала Рэй, отползая. — Я успела? Ты как? — Н-нормально, — Ривер держался за живот, а рана на голове снова открылась, залив весь глаз, бинты превратились в красные мокрые лохмотья. — Успела, это я дернулся… не там.       Он открыл рану и в этот момент мир Рэйлы окончательно рухнул. Ему так сильно разорвало живот, что темные скользкие кишки без препятствий вываливались наружу, заливая всё вокруг кровью и слизью. Рэйла схватила двумя руками протянутую к ней влажную ладонь и отчаянно, по-детски захныкала. — Я помогу тебе выйти отсюда, — говорила так быстро, как только могла, и сама этого не замечала. — Это же можно зашить? — Рэй, у меня голова пробита… оттуда мозг вытекает, — Ривер слабо усмехнулся посиневшими губами. — О чем ты? — Прости, прости, прости! Это из-за меня! Я была не акку.... — Я виноват, а не ты, — грубо перебил, но она всё равно не прекращала плакать. — Рэйла, даже не смей... думать, что ты виновата. Это не т-так.       Его тело тяжелело как и веки, холодело, но он смотрел на эти заплаканные глаза, непослушные волосы, грустные брови, знакомое лицо в ссадинах и спекшейся крови. Ривер улыбался почти блаженно. Рэйла всегда была ему хорошей подругой, а он хотел бы быть для неё хорошим другом. Мог ли он сказать ей, что ему уже не страшно? Что по ту сторону его ждут друзья и девушка, которой он так и не успел признаться в любви? Алиса! Его храбрая, прекрасная Алиса... Не прожившая в разведке и полугода. — Р-рэй, — зашептал, — ты хочешь уйти в разведку? — Откуда?.. — Не важно, — моргнул изможденно и продолжил, — Ты всё ещё хочешь? — После всего?..       Она задумалась, болезненно моргнув: хочет? Закрыла глаза и представила, что вот, если останется жива, то опять будет слоняться по стене — пока неизвестно какой — проклиная каждого титана, мечтая лично пустить их всех на фарш. — Да, — голос ее был тверд. — Хочу и сделаю, если выживу. — Тогда, — он поднял голову и зарычал, — Рэйла, надери им всем задницы! Каждому уроду, что попробовал человечинки. Возьми мои лезвия…       Пальцами он слабо задел короб, а она, кивнув, одной рукой забрала снаряжение себе и опять жадно схватила его ладонь. — И еще... Рэйла, — его тон смягчился, — передай моим, что я их люблю... Пусть меня простят, дебила такого. — Ты уж точно не дебил, Ривер, — робко посмеялась, ведь он правда был одним из самых умных в их компании. — Ривер?       Тишина.       Ладонь Ривера ослабла, став какой-то ненастоящей. Рэй распахнула глаза: очки Ривера, треснутые и сильно заляпанные, сохранили его последний взгляд через полуопущенные веки. Его губы застыли на шумном выдохе. Рэйла скорчилась, стиснув зубы, крепко прижала теплую еще руку погибшего друга к сердцу и глухо зарыдала, как маленькая. Слезы капали на крышу, на коленки, на мертвую руку и на расползающееся озеро крови.       Тело содрогалось от тихих всхлипов, и даже громкая титаническая поступь не была такой важной, как пробирающий озноб и жгучая боль во всем теле, мешающая дышать.       Рэй чувствовала и слышала, как к ней тянутся огромные пальцы, но не хотела. Не хотела. Почему нельзя её хотя бы сейчас не трогать? Почему нельзя попрощаться? Почему гиганты убили её друзей? Почему гиганты убили её семью? Почему эти твари убили её родителей?       Застыла. Пальцы почти коснулись её головы. Распахнула глаза. Ярость переполнила кубок терпения и сейчас случилось то, чего она клялась не допускать — срыв. Рэй взлетела ястребом, порубив пальцы на пирог, и залетела за шею, резким движением вырубив мясо.       «Не прощу».       Второй титан уже двигался в ее сторону.       «Никого не прощу».