Черная лента.

— Который раз говорю: не знаю! Отвали!       Рэй не унималась: только закончилась тренировка старших, а она тут же выцепила Оруо и прижала к стенке. — У тебя получалось! — всё гнула свое, пока тот глаза закатывал. — Просто объясни, как ты это делал. — Если бы правильно, то вышло бы! Я не понял принцип, а уболтать капитана хрен получится. Иди, вон, сама попробуй, старательная, блять.       Выдохнул с неприкрытым раздражением, отвернулся. Вот-вот ужин, а опаздывать на него нельзя. Но упертость Рэйлы явно грозила привести их к выговору и наряду от капитана. Оруо косился в сторону столовой, даже руки заламывал, обходил, но Рэй всё равно догоняла, хватала и обратно к стенке толкала. — Ты че такой важный… Сложно помочь? Сломаешься что ли, или у тебя иссякли запасы человечности? Ну пожалуйста…       Рэйла Келлер удивительным образом сочетала угрожающий тон с умоляющими просьбами: — Капитан не станет мне помогать. Вся надежда на тебя. — Хватит, Рэй. Хватит… Можно уговорить, если постараться.       Итак, Оруо решил сдаться и со скрипом пережить разговор. — Он даже показывал, — Оруо с мольбой посмотрел на крайне сосредоточенную Рэй. — Но объяснял… сложно. Короче, скорость прибавляешь на полную и делаешь скрутку на повторах. Следить за балансом тяжелее. Лучше сама к нему подойди и расспроси, а не меня пытай. Всё! Отъебись!       Оттолкнул её и со вздохами почапал в столовую. Рэй осталась и мысленно стала просчитывать скорость, расстояние, обороты, и пришла к выводу, что без подготовки на баланс и вестибулярку... хуй что у нее выйдет. Потерла обреченно локоть: Оруо прав — надо подойти к самому Леви. Но станет ли он с ней говорить? Не пошлет ли сразу далеко и надолго? Надежда быстренько повесилась в пыльном уголке веры в потенциальную возможность.       Удрученно опустив голову, Рэй ругнулась: выхода нет. Была не была. Вдохнула полной грудью, выпрямилась, расхрабрилась и пошла в столовую, тут же вспомнив, что это — её первый прием пищи за весь день.

***

      Рыбный день. Костей дохрена, но Леви никогда не привередничал, поэтому ел всё, что давали. Ещё и добродушная повариха опять впихнула ему лишнюю булку, ну он и взял, никогда не забывал голодные года. Эрен сидел рядом, елозил и всё в другой угол зала таращился с открытым ртом. Тщательно прожевывая печеную картошку, Леви покосился на Петру: вот скромница и умница, думала о своём, ела спокойно, размеренно, хлебный мякиш щипала и сразу в рот отправляла. Эрд с Гюнтером переговаривались тихо, пока в столовой стоял характерный гул и звон посуды. А вот Оруо и Рэйлы всё нет…       Первый никогда не опаздывал, но зато за столом тишина с еле уловимым чавканьем. А Рэй… Рэй сегодня вообще не ела. Леви незаметно прищурился в сторону выхода: народ приваливал, но двоих балбесов из своего отряда он так и не увидел. — Капитан, — Эрен вдруг созрел для очередного вопроса, и Леви устало на него покосился: — Можно я сегодня ненадолго встречусь с друзьями? Пожалуйста. — Лишнего не болтай, тебе ясно? — Так это «да»?       Эрен смутился и тут же глянул на Петру, та с улыбкой кивнула. Пацан сразу просиял и принялся ошалело ужин глотать. Леви хмыкнул: ну и пусть, не изверг же он Эрена от близких изолировать. Завтра этих близких может и не стать…       Эрд и Гюнтер замолкли, головы подняли — Оруо приплелся. Усталый, совсем какой-то замотанный, аж на себя не похож, и на удивление совершенно молчаливый. Чего это с ним случилось за такое короткое время? — Приятного, — буркнул ему Эрд.       Оруо кивнул, поднос поставил на стол и есть начал.       Все заинтересовались такой переменой, и даже Леви, сидевший во главе стола, присмотрелся. Оруо озадаченно нахмурился: — Чего? — Всё в порядке? — обеспокоенно заговорила Петра. — Ты молчишь. — Я че? — уязвленно скривился он. — Помолчать уже не могу?       Петра оскорбилась, брови нахмурила и уткнулась глазами в тарелку, а Эрд с Гюнтером равнодушно пожали плечами — не, всё с ним нормально. Может, чутка замотался. Оруо виновато губы облизнул и натужно буркнул «прости» — Петра услышала и улыбнулась в стол. Леви мысленно закатил глаза:       «Любовнички».       И всё же, где ее носит…       Нет, так дело не пойдёт. Если эта патлатая дура не явится и на ужин, то он лично ей в глотку эту самую булку и засунет: нет сил — хуёвая тренировка. И как только сам себе кивнул, Рэйла Келлер приземлилась на лавку рядом с ним, вынудив Эрена подвинуться. Леви хмыкнул: — Явилась. — Прошу заметить, — наигранно усмехнулась Рэйла, хватая хлеб, — даже не запылилась!       Петра, Эрд и Гюнтер удивленно усмехнулись, Оруо глаза закатил. Каждая перемена в Рэй несла непредвиденные последствия, а вот какие именно в этот раз — догадайся. Леви внутренне напрягся, а Рэй уже во всю щеки набивала. Их взгляды встретились: хоть на лице у неё расплылась игривая улыбка, в глазах стоял страх. Чего? — Я такая голодная! — Ты же весь день не ела, — напомнила ей Петра, отхлебнув чая. — Да! Не хотелось, — неуверенно пожала плечами, — но сейчас проснулся титанический аппетит!       Ткнула Эрена в бок, и он незамедлительно огрызнулся, недовольно нахохлившись: — Я же ем! — М-м, сегодня рыбный день? А то я так в кролика превращусь, если буду есть одну морковку да капусту.       Рэй, конечно, та ещё хреноплетчица, но она никогда вот так — вообще не затыкаясь — не болтала. Леви опустил ложку, сжал покрепче. — Запеканка, конечно, не мясной рулет, но тоже вкусно. Если не считать костей, — аккуратно вытащила тонкую, как иголку, косточку с языка, убрала на край тарелки.       Резво развернулась к Леви с полной уверенностью в голосе, но также неудачно хлестнула Эрена по лицу своими кудрями прямо в тот момент, когда он нагнулся поближе к ложке. — А вам как, капитан? Понравилось?       Рэй ослепительно улыбалась, будто ей и вправду было дело до его ужина. Леви мрачнел, кожей ощущая в воздухе подвох, остальные, кроме Эрена и Оруо, тоже разглядели странное поведение и вдруг ниоткуда вспыхнувшую доброжелательность. Леви это уже видел. Пару раз: в кабаке и в старом штабе. Оба раза все закончилось головной болью, испорченным настроением и летящими в него проклятиями. Нет, ну нахрен. — Сойдёт, — бросил он и встал с подносом из-за стола.       Лучше уж уйти к себе и дурацким бумажкам, чем потратить время на предстоящие разбирательства, а настроение у него ведь на удивление хорошее — даже Эрвин вслух на тренировке заметил, — что само по себе редкость.       Не успел Леви покинуть столовую, как необъяснимо весёлая Рэйла оказалась по его правую руку и болтала, болтала всякую хрень без остановки и запинки. Это уже реально начинало действовать на нервы. Раз — пресек, два — отмахнулся, три — развернулся и в лоб послал, а она… А она лыбу на уши натянула и опять завела свою шарманку. Вот тогда Леви решил скрыться. Завернул прямиком в толпу, уверенно направился в сторону кабинета Эрвина: как раз оговоренное собрание после ужина, чуть не забыл. — Капитан! — разрывалась позади Рэй, протискиваясь вслед за ним. — Капитан, постойте!       В уютном теплом кабинете уже вовсю шла полемика: Ханджи всё тыкала пальцем в бумажки, с жаром доказывая необходимость увеличения объема пороха, и совала чуть не под нос Эрвину с Майком план-капкан на множестве листов. Майк хмурился, хмыкал, а Эрвин вымученно кивал и закатывал глаза, ведь финансы-то ограничены, а потребности возрастают с каждым днём. Помимо всего прочего необходимо всё обставить максимально секретно, проконтролировать все этапы процесса передачи и самое непереносимое: ему вновь придется ехать в столицу и заискивать перед знатью. Эрвин провел шершавыми ладонями по лицу, откинулся в кресле и выдохнул: — Я тебя понял.       Скрипнула дверь, все обернулись — Леви явился. Осторожно прикрыл за собой до щелчка, поднял голову, руки засунул в карманы. Ханджи плюхнулась без сил на стул, стянула очки с лица и принялась протирать линзы. — Долго ты брёл, — усмехнулась она. — Боялся опоздать, — он медленно двинулся к заваленному столу.       Эрвин усмехнулся, переглянулся с Майком. — Еще совсем недавно ты был в лучшем расположение духа. — Был.       Леви сел на свободный стул напротив Ханджи, обвел всех взглядом: Майк стоял за Эрвином, четырехглазая листки в добротную стопочку собирала, очки опять натянула на лицо. — Ну, — подстегнул лениво, — в чем состоит вопрос? — В стратегии предстоящей вылазки, — с ощутимой важностью сообщил Эрвин. — Есть некоторые моменты, которые я хотел бы с вами обсудить, касаемо Эрена и его безопасности. — И твоих предположений?       Майк руки сложил на груди и взгляд опустил на светлую макушку командира. — В том числе, — кивнул Эрвин. — К тому же, включая вопросы Ханджи, мне всё равно предстояло отправиться в Митру в ближайшее время. Майк, поедешь со мной. — Я там правда нужен? Вдвоём не справитесь?       Эрвин не стал отвечать, только усмехнулся и головой качнул: безобидные подколы старых друзей — ничего нового. — Без тебя, Майк, Эрвин как без рук, — оптимистично заявила Ханджи. — А также…       Напустив серьезности, Эрвин вытащил из ящика два распечатанных конверта, Ханджи тут же взяла их и поднесла поближе к горящей свече, вгляделась в строки. — Военная Полиция?       Он кивнул. Леви тихо фыркнул и насупился еще сильнее, а Майк весь задор потерял. — Опять проверки и доклады нужны? А они собираются дело закрывать с убитыми титанами? — У Карин уже есть догадки. — Да? Какие? — Об этом мы тоже сейчас поговорим, Ханджи. Вопрос предательства внутри корпуса это не решает, хотя значительно сужает круг. Как я и предполагал… — Кто?       Леви необходимо убедиться, что его люди ни причем, что остальные солдаты не крысы. Сжав кулаки, он подался ближе к столу: так кто? — Новобранцы.       Эрвин посмотрел прямо на него.       Под конец собрания Эрвин раздал указания каждому, затем отпустил, но оставил Ханджи: попросил отдельно задержаться. Леви не мог не заметить, насколько всё-таки Эрвин замотался, что даже вечерняя тренировка для разминки и проветривания мозгов будто прошла мимо него. Он опять взялся за свои умные мысли и хитросплетенные планы. Наверняка еще переписки с Карин по рабочим вопросам еще больше его изводили. Честно говоря, их общение Леви даже подбешивало, но это Эрвин. Он никогда не делал что-то просто так, поэтому Леви держал язык за зубами. Не его дело. Но Карин верить нельзя… Хотя она никогда не подводила. — Ты бы не сидел долго, — кинул напоследок Леви, открывая дверь, — а то мозги все сваришь, а они нам еще нужны. — Он прав, — поддакнул Майк, тоже собравшись уходить. — Нам выезжать с петухами. Вряд ли Мод обрадуется твоей кислой роже. — Это же как на тебя Нанаба повлияла, Майк! — Ханджи всплеснула руками. — Ты прям на глазах меняешься! — Заглохни.       Эрвин благодарно усмехнулся и не забыл пообещать, что вскоре отпустит, а Ханджи опять своё начала. Давно понятно: чем болтливей, тем сильней заебалась. Было бы славно им всем наконец-то хорошенько отоспаться, но гнетущая ситуация, шаткое положение Разведки и Эрен со своей причудой лишь только добавляли поводов послать сон куда подальше.       Отоспятся на том свете.       Леви на пару с Майком не успели закрыть дверь, как застыли на пороге. Перед ним, уткнувшись в колени, сидело рыжеволосое чучело прямо под широким окном. Рэйла сонно подняла голову и пропищала: — Здрасьте. — Забор покрасьте.       Леви грозно глянул на бесхребетных постовых, раскрывающих рот. — Сэр, — запаниковал военный, осознав, что мысли, хоть тихие, вылетели изо рта, — она отказалась уходить, пока вы не выйдете.       Леви недовольно повёл челюстью: нет, это уже баранья упёртость, наглость и откровенная бессовестность. Че ей надо? Чтобы Рэйла Келлер ходила за ним, да подлизываться принялась? Невероятно и необъяснимо, как если бы Ханджи вдруг осознала, насколько у неё захламленный кабинет. — Всё в порядке? — подуставший голос Эрвина разрезал застывшее напряжение.       Майк оглянулся, кивнул: так точно. Они наконец-то перешагнули порог, закрыли за собой дверь и также равнодушно двинулись в сторону своего крыла. Рэй, конечно же, времени терять не стала: подорвалась с места и засеменила на несколько шагов позади. — За нами хвост. Точнее, — глухо усмехнулся Майк, заметив, как Леви раздраженно повел челюстью, — за тобой.       «Назойливая муха». — Разберись уже.       Майк чуял раздражение Леви резче, чем если бы в нос затолкали чесночные головки. И если он просто ушел дальше вместе со своим холодным спокойствием, то Леви притормозил — развернулся к Рэй. — Тебе че надо, Келлер? — В смысле? — В коромысле, — её невинные улыбочки лишь сильнее нервировали, и ледяное бешенство успело подкатить к горлу. — От голодухи мозг потёк? Ходишь за мной, как приклеенная, подсиживаешь… Эта твоя всратая любезность… Че тебе от меня надо? — Я думала, что эта ночь нас сблизила, и, знаете, я бы её даже повторила. — Отставить пиздобольство.       Рэй еле смогла удержать смешок за зубами, но глаза весело заискрились. Ей, блять, смешно. — Я помню твои слова, — Леви был невозмутим и мрачен, — что больше никогда на ночь глядя не сядешь со мной за один стол. — Виновата. Не подумала. — А ты вообще способна думать?       Леви шагнул ближе — Рэй глубоко вздохнула. — Когда нужно, — уголки её губ дрогнули в неловкой ухмылке. — Так что? Могу к вам при… — Нет.       Отрезал и развернулся, целенаправленно зашагал в сторону своего кабинета. Неотесанная, придурковатая: почему нельзя нормально сказать? Обязательно доводить надо? Единственное, что его интересовало, так это имена крыс и момент, когда эта пустоголовщина прекратит строить из себя сельскую актрису и скажет что-то внятное. Или съебется куда подальше.       Рэйла же целенаправленно зашагала рядом в сторону его кабинета. Леви мрачнел с каждым шагом. — Но так будет быстрее! У вас еще столько работы и та табли… — Петра подсобит, — Рэйла вдруг встала, а Леви не сдержался: — Почерк у неё лучше твоих каракуль.       Ушел и до самого поворота ни разу не оглянулся. А Рэй осталась… стоять с открытым ртом и сжатыми кулаками посередине коридора. Глаза горели яростью, лицо побледнело, а щеки запекло, как от хлесткой пощечины. Петра подсобит? Почерк у неё хреновый? Каракули?! — Да ты ж вообще печатными пишешь, чайносос.       Он вернулся к себе и сразу огонь развел. Блять. Голова кипела, всё раздражало, шея лишь от взгляда на бумажки заныла. Заварил крепкий согревающий, сука, успокаивающий чай. Леви вначале медленно нарезал круги по кабинету, потом взялся за спинку кресла и голову опустил. Че она от него хочет? Зачем придуривается?       Ладно, хрен с этой Келлер. Сейчас важно другое — новобранцы.       Леви устало потер воспаленные глаза: а ведь Эрен к друзьям бегает. Значит, всё — лавочку прикрыть, никаких поблажек. Пускать его не будет, получается? Слышал же про подругу его… или сестру? Да в пизду кто, но человек-то близкий. Сжал до скрипа спинку: все его эти херовы переживания совершенный бред, заменяющий одну ноющую боль на другую. Нет, он просто будет держать пацана ещё ближе к себе, отряд навострит и всех эреновских дружков под лупой рассмотрит, но так… незаметно.       Ему нужно обсудить это с Эрвином. Нельзя вызвать подозрений. — Да блять…       Требовательный стук в дверь вырвал Леви из липких мыслей: буркнул громко «войдите» и опять глаза потер, а то, сука, охренеть как слипались. — Ты чего-то рано, — заметил он, стягивая куртку. — Договаривались позже.       Повесил ее на спинку кресла, оглянулся и застыл. — Ты?..       Конечно, этот день не мог закончиться спокойно. — У Петры разболелась голова, поэтому она попросила её подменить, — Рэй мило улыбнулась и легкой походкой прошла к столу. — Тем более, я уже знаю, что к чему тут, и, уверяю вас, буду ещё более старательной, чем вчера!       Стиснув зубы, Леви молча наблюдал, как Рэй уже по-свойски перебирала папки, и, найдя недописанный бланк, лучезарно улыбнулась. — Сядь.       Рэй замерла, вопросительно глянула на Леви: тон его голоса не предвещал ничего хорошего. — Я сказал, — обошел стол, резко развернул стул и кивнул на него, — сядь.       Только Рэй села на стул, Леви тут же поставил на подлокотники руки и угрожающе навис. Рэйла невольно вжалась в сиденье. — Че надо?       Даже сейчас во взгляде Рэй Леви отчетливо различил стойкость и, как он считал, глупую храбрость. — Вам же нужна помо… — Тебе. Че. От меня, блять, надо? Говори.       Задорная улыбка вдруг исказилась в злую полоску губ. Нос раздраженно дернулся, когда Рэй недовольно отвернулась, не выдержав тяжелого взгляда. Леви терпеливо ждал и в приглушенном свете свечи высматривал ответы, но его глаза замечали лишь как предательски розовеют её щеки. — Ладно! — словно выплюнула. — Если помощь не нужна, то не буду больше притворяться, будто горю желанием возиться в твоих бумажках, хотя мне и несложно. Хотя нет! Будь ты хоть немного благодарен, то было бы несложно. Но я подумала, что за услугу надо отплатить услугой. Понимаешь, не люблю ходить в долгах. — Какая услуга? — Научи меня своей вертушке!       Проморгался. Чему? — Еще раз. — Ну этой, — Рэй покрутила пальцем в воздухе, — технике твоей.       Чтобы он научил её своему способу разрезания жирных шей? Неужели! Леви очертил у себя в голове примерную схему столкновения кружащейся туши Рэй с деревом и тут же вспомнил Оруо. Закончилось всё тогда кроваво и болезненно. Майк даже пытаться не стал, махнул рукой, мол, делать ему больше нечего, чем кого-то копировать. Вот это Леви понимал: каждому — своё. — Нет, — оттолкнулся и отпрянул.       Рэй тут же дернулась за ним. — Научи. — Я сказал «нет». — Научи. — Ты тупая или глухая? — Я упертая, а ходить дни напролет за вами для меня плевое дело. Как вы знаете, — махнула кудрями и уперла руку в бок, — опыт имеется.       И тут Леви понял её затею: волочится за ним везде по пятам и подсиживать у двери. Цокнул, закатил глаза. — Так вот зачем ты за мной хвостом плелась, — развернулся к ней, а она, коза, победно заухмылялась. — Показать хотела, что меня ждет? Будешь бегать за мной, как влюбленная девка? — Вам вот надо себе лишний раз нервы мотать? Всего лишь несколько раз покажите, поясните — всё! Жалко, что ли? — Да ты не вывезешь.       Рэйла шагнула к нему, Леви смерил её взглядом, но вряд ли она это ощутила: в глазах плясал азарт. — Вывезу. — Рэйла, сегодня твои результаты были хуевыми. Они нормальные для рядовых из других отрядов, но не для моего. Твой организм таких нагрузок не выдержит. — На слабо берете? Хотите, докажу? — Валяй, если до вылазки подохнуть хочешь. Держать не буду. — Вам настолько наплевать на своих солдат? — Мне не наплевать, — угрожающие нотки проскользнули в голосе. — Поэтому я и не стану потакать твоим хотелкам. Подтяни основные показатели, обгони Оруо и тогда вякай. Начни сама что-то делать. — Но он же лучший! — обомлела. — Это невозможно! А если… если не хотите мне облегчать задачу, то я все равно узнаю. Сама! Вы же сказали начать что-то самой делать.       Заявила она и горделиво голову подняла, но Леви-то видел опытным глазом, что ссыкует и как обычно храбрится. Такая скорость — не только бешеная нагрузка на организм, но и очень опасна, если реакция хромает — должна быть не меньше, чем молниеносной. Рэйла же сама по себе неуклюжая и задумчивая, отчего то и дело попадала в опасные ситуации различного характера. К примеру, сегодня на тренировке задрала локоть — еще пара сантиметров, и сама бы себе перерезала горло. — Валяй, — Леви сел в кресло, взял в руки чашку и вдруг решил спросить: — Где увидела мою работу?       Вот тут она стушевалась. Захлопала ресницами и выпалила: — В Тросте. Когда прорвали. — Не пизди. — Делать мне нечего! Вообще-то, у вас какое-то предвзятое ко мне отношение, капитан. — Рэйла, — Леви с выдохом поставил чашку на блюдце, — ври другим, а я тебя насквозь вижу. Ты сегодня подсматривала. В ветках притаилась.       Поджала губы, взгляд не отвела. Нравилось ему её разоблачать в таких пустяках и наблюдать, как тихо бесится, но все равно упрямо отстаивает своё, а иногда даже осмеливалась нападать в ответ. В камине потрескивали поленья, за окном показались звезды, а Рэйла стояла перед ним с руками по швам. — Я и тебя еще обойду.       Ну и вера в себя… — Так уж и быть, разделю с тобой лавры. — Тогда, капитан, мне нужно разрешение на УПМ.       Леви вздохнул, взял бумажку и выписал ей бессрочное разрешение, чтобы меньше мельтешила перед глазами. Положил на край стола, и Рэй тут же стащила, заулыбалась — Леви украдкой за ней следил. — Увижу, что используешь привод в иных целях, то шею сломаю быстрее, чем об дерево ебанёшься. Усекла? — Да, сэр!       Даже честь отдала, — вот же, как стелится-то, — как в дверь постучали. Леви озадаченно поднял голову, Рэй испуганно повернулась к выходу. — Войдите.       Дверь отворилась — Петра. Здоровая, правда, чуть припозднившаяся, но это не настолько страшно, насколько ужас от неудавшейся проделки отразился на лице Рэйлы. Она тут же вылетела из кабинета вон: только и махнула волосами. Захлопнулась дверь. Петра с неприкрытым беспокойством перевела взгляд на него, а Леви, тихо выдохнув, откинулся на спинку кресла и руки за голову убрал. — Значит, голова болит…