Прикроватные манеры и оружие

Ты никогда не думала, что добровольно отправишься в дом семьи Сериф. Было совершенно нелепо думать, что ты когда-нибудь потратишь здесь своё время, и думала, что будешь там только тогда, когда от тебя этого потребуют. У тебя не было никакого желания общаться с Сериф, не говоря уже о пехотинцах, что разгуливали по этому месту круглосуточно.  Итак, почему ты здесь, стояла в фойе?  Парадокс, вот почему. Он попросил приехать, чтобы провести с ним немного времени. Вы двое постоянно болтали после инцидента с Гарнер, в основном просто переписывались о том, что происходило в городе, о других Семьях... О, и о Вингдингсе, конечно. Парадокс знал безумно много о раздражительном монстре, что приводило тебя в бесконечный восторг, особенно когда эти истории были про неловкие моменты. Но в конечном итоге этого оказалось недостаточно для Парадокса, кто попросил прийти к нему. Ты колебалась, но в конце концов он настоял, а ты согласилась, хотя почти была уверена, что пожалеешь об этом.  В день запланированной встречи встала, чтобы первым делом посмотреть на заживающий синяк на голове, и удалось убедить Ли, что это была твоя неуклюжесть, поняла, что рана начинала сходить на нет, к твоему великому счастью. Затем приняла душ, оделась и вызвала такси, что, на удивление, не заняло слишком много времени, чтобы прибыть, хотя таксист, казалось, не решался отвезти тебя по указанному тобою адресу. Он трижды спрашивал тебя, уверена ли ты, и каждый раз отвечала вежливым «да», пока он, наконец, просто не сдался. Поездка была тихой и не заняла слишком много времени, ты попросила водителя остановиться подальше от дома, чтобы дальше могла идти пешком. Похоже, таксисту было все равно, особенно после того, как ты ему заплатила. Джентльмен просто пожелал тебе удачи, а ты смотрела, как отъезжала машина. Возможно, это и к лучшему, поскольку даже не была уверены, будут ли тебе рады в доме, хоть и являлась работником Семьи. Завербованная против воли, но всё же рабочий.   Прогулка до дома прошла без происшествий, но, дойдя до ворот, пришлось остановиться и поговорить с кем-то по внутренней связи. Когда они спросили, почему ты здесь, назвала свое имя и что Парадокс вызвал тебя. Они казались немного озадаченными этим и в конце концов сказали свалить, что, по-твоему мнению, было невероятно грубо. Как ни странно, даже несмотря на то, что они сказали уходить, ворота всё равно открылись. Скорее всего, это был Парадокс, понял, что ты здесь, шагнула внутрь, совсем не готовая к тому, что поджидало, когда вошла в большое фойе. Оказывается, те парни у двери действительно говорили правду, и Парадокс не потрудился сообщить, что ты действительно была здесь, чтобы увидеть его, поскольку в тот момент, когда открыла эту демонстративно богато украшенную входную дверь, тебя встретили довольно холодно. Около дюжины монстров, большинство из которых, как успела заметить, скелеты, неслись со всех сторон, каждый из них был одет как в чёрное, так и в красное, что наводило на мысль, что это были члены низшего звена, отвечающие за безопасность дома. К сожалению, похоже, они думали, что ты представляла какую-то угрозу, так как все они прямо сейчас направили на тебя свои пистолеты и кричали, спрашивая, как проникла внутрь.   Ты медленно подняла руки вверх, чтобы показать, что не хотела причинить вреда, а голова шла кругом, когда пыталась понять, что происходит. Все они кричали одновременно, а ты не могла понять ни слова из того, что они говорили одновременно, что делало это невероятно дезориентирующим и разочаровающим. Это полный хаос и слишком всепоглощающая суматоха. Тем не менее, это заставило задуматься, почему ты вообще решила быть здесь, особенно когда пистолеты буквально были прижаты к твоей голове, в то время как эти хмыри кричали на тебя. Понимала, что это абсолютно типично для семьи, и задавалась вопросом, не собираются ли застрелить из пистолета за то, что ты была невинным свидетелем.   К счастью, этого не произошло, поскольку скелет, приставляющий пистолет к твоей голове не смог так простоять слишком долго. Без каких-либо предупреждения, вероятно, из-за того, что его крик заглушил всё, его внезапно схватили и с огромной силой оттащили от тебя, а затем швырнули через всю комнату, фактически напугав тебя тихим вскриком. Парень упал на пол с грохотом и застонал, хрипя, скорее всего, от удара. Ты никогда не думала, что это будет результатом твоего приезда сюда. Могла бы предположить, что они знали, кто ты, и последнее, чего ожидала — это то, что в твою сторону будет направлена куча пистолетов, не говоря уже о том, что это будет Парадокс, пришедший на выручку. Он всегда создавал ощущение, будто являлся заядлым отшельником, поэтому видеть его наверху и вне его укрытия было удивительно, но завораживающе. Что ещё интереснее, так это наблюдать, как пехотинцы внезапно стали невообразимо тихими, увидев Парадокса, стоящего там, и его реакцию на их агрессивное наступление на тебя.  — С-сэр, мы не знали, что она здесь из-за вас! — Один умудрялся заикаться. Парадокс моргал и ответил. — Она сказала, что была у двери, двери, двери. — Его голос был низок, когда называл их дерьмом, и казалось, что улавливала намек на раздражение в его тоне. — Идиот. — Вот оно.  Парадокс переключил свое внимание с них на тебя. — Не ранена? — Спросил он. Ты покачала головой.  — Нет, я в порядке. — Успокаивала, слегка потирая голову там, где был пистолет. Если бы могла прожить дольше нескольких недель без того, чтобы в лицо тыкали оружием, была бы безумно благодарна.  Пытаясь избавиться от страха, наблюдала, как все монстры начали обильно извиняться перед тобой, а также перед Парадоксом, прежде чем уйти, чуть ли не убегая. Насколько высоко находится Парадокс? Все эти парни разбежались пугающе быстро, как только он заявил о своем доминировании, бросив этого парня. Это было почти забавно до такой степени, что успокаивало. Несколько мгновений назад все они были полны такой уверенности, но теперь бежали, поджав хвосты. Куда делся огонь, ребята? Наблюдая, как последние несколько ребят спешат прочь, издала дрожащий выдох, что, очевидно, сдерживала, когда они умчались, а ты пыталась отойти от инцидента, зная, что с этого момента ты в безопасности, так как Парадокс был рядом. Если бы эти парни продолжили бы так вести себя, то весьма сомнительно, что кто-то другой стал бы что-то предпринимать, пока ты держалась рядом с ним. Это шокирующе, на самом деле, помогало успокоить твои потрёпанные нервы настолько, что, наконец, могла отвести взгляд от двери, за которой исчезли последние несколько членов, и сосредоточиться на Парадоксе. Всё это время он внимательно наблюдал за тобой, выражение его лица было невозмутимым, когда он наклонил голову и смотрел широко раскрытыми глазами.   — Итак. — Начала ты, не обращая внимания на то, что голос немного ослабел. — Что ты хотел?  Он моргал, вероятно, предполагая, что ты не хотела подробно обсуждать то, что только что произошло, и вместо этого просто жестом пригласил следовать за ним. Испытывая облегчение, пошла за ним, когда он начал идти в направлении, в котором ты почти уверена, что в подвал. Однако на этот раз будешь держаться довольно близко, когда будешь следовать за ним. В последний раз, когда тебя вели по этому чудовищному дому, немного отстала от Вингдингса и его братьев, чтобы поглазеть на обстановку. Тогда это было нормально, так как с тобой было три больших скелета, но на этот раз здесь только Парадокс, так что лучше держаться поближе, особенно после того, что только что произошло у входной двери. Последнее, что тебе нужно — это ещё одна встреча с монстром, любящим оружие. Итак, придерживаться Парадокса — беспроигрышный вариант, хотя тебе приходиться в основном бежать, его шаг намного больше твоего. Будь прокляты их длинные ноги! В считанные мгновения твоё дыхание участилось и сбивалось, поскольку изо всех сил старалась не отставать. Может быть, разговор поможет? Это не значило, что у тебя не было миллиона вопросов, которые можно задать скелету, идущему впереди. Выпуская небольшой выдох, когда снова бежала трусцой, чтобы не отстать, начала говорить.   — Эй, Парадокс. — Начала ты, получая почти неслышное ворчание от скелета, показывающее, что он слушает. — Насколько высокое ты занимаешь положение в семье? Он, к счастью, остановился, вероятно, чтобы дать тебе небольшую передышку, так как он ясно услышал твоё сбившиеся дыхание. Рост Парадокса около 8 футов и 1 дюйма, такой же, как и у Вингдингса, так что это не твоя вина, что их шаг намного длиннее. Люди обычно не становятся такими высокими! Можно было бы подумать, что они запомнят это, когда будут гулять с тобой, но нет. Каждый из них идёт так, словно участвует в марафоне по спортивной ходьбе, а ты - болван, что плетётся за ними, чтобы не отстать. К счастью, на этот раз Парадокс заметил это и остановился. Он также использует этот момент передышки, чтобы посмотреть на тебя сверху вниз и ответить на вопрос.  — Лейтенант.  — Это высокий ранг? — Ты не совсем уверена, как работала система ранжирования в мафии.  Парадокс кивнул. — Да, да, да. — И поднял руку немного выше. — Босс. — Сказал, затем немного опускал руку. — Правая и левая рука. — Опустил ещё ниже. — Лейтенанты. — Правая и левая руки - это Санс и Папирус, верно? — Да, да, да. — Он ответил в своей странной, но милой манере, и ты понимала, что с этим уже ничего не поделать. — Сколько здесь лейтенантов? — Не могла не спросить, когда вы вдвоем снова начали идти. К счастью, он немного замедлил свой темп, что позволяло тебе поспевать за ним и, в свою очередь, позволяло лучше вести беседу.  Парадокс поднял три пальца, а затем указал на себя. — Один. — Итак, он один из них, это понятно. — Рукк второй, второй, второй. — Хорошо, и кто-то по имени Рукк — ещё один. — Акзиденц третий.  — Ты, Рукк и Акзиденц - три лейтенанта. — Повторила, и он снова кивнул. — А я кто? — ...Доктор. Его нерешительность была такой утешительной. Нет. Остановилась, заставляя его остановиться рядом с тобой прямо перед лестницей, ведущей в подвал смерти с единственным выходом, и бросила на него этот сомнительный взгляд. Ты не могла быть просто врачом, особенно если ты ещё даже не врач! В этом нет никакого смысла. — Да ладно, Докс. Не лги мне. — Ты назвала его по прозвищу, зная, что оно ему нравится. Из всех ваших текстовых сообщений легко поняла, что ему нравится, когда ты называла его Доксом. Его ответы становились более подробными и оптимистичными, если использовала его в переписке, так почему бы не попробовать назвать лично. Это тоже сработало, потому что в один момент Парадокс просто смотрел на тебя, а в следующий пробормотал.  — Девушка босса. Что, простите? Кто босса? — Я не девушка Вингдингса. — Тихо прорычала, совершенно раздосадованный этим откровением. Ад быстрее покроется льдом, нежели ты станешь девушкой Вингдингса. Свиньи бы полетели, а война была бы запрещена в мире, если бы ты начала встречаться с этим высокомерным придурком. Тот факт, что ты известна как его девушка — уже самая оскорбительная вещь, которую слышала за долгое время, и это только усугубилось кивком Парадокса. Он открыл дверь, ведущую к лестнице, и начал спускаться по ней, пока ты кипела. — Я знаю. Это все, что он сказал. Он серьёзно? Тебе серьезно нужно помочь Парадоксу поработать над его навыками общения с людьми, так как они ужасны, у него они совсем плохи. Поспешив за ним, легко догнала его у подножия лестницы, уже ненавидя ощущение сырости, куда тебя привели. Как Парадокс переносил то, что он все время находился здесь, внизу?  — Ну и хорошо! — Ты фыркнула. — Потому что я серьезно не его девушка. — Я знаю. — Повторился он, шагая к бронированной двери. — Он твой парень. Снова остановилась, на этот раз ошеломленная, и наблюдала, как Парадокс вводил свой пароль на консоли, точно так же, как это делал Вингдингс, когда была здесь в последний раз. Ты могла услышать характерные звуки, когда он вводил цифры, затем дверь с шипением стала открываться. Ты бы помогла ему открыть её, но у тебя все равно не хватило бы сил. К счастью, Парадокс, кажется, сильнее, чем казался, так как он подошёл, будто не впервой, взялся за ручку массивной металлической двери и открыл ее сам.…одной рукой. Насколько он, чёрт возьми, силен?! Подождите, сейчас это не важно! Нужно выяснить, что Парадокс имел в виду под этим комментарием о Вингдингсе! — Он не мой парень. — Сказала ему и получила, как ты предполагала, редкую улыбку на лице Парадокса, но, к сожалению, это всё, что он сделал, прежде чем войти в комнату. Застонав, забежала за ним. Это приводило в бешенство. — Парадокс! — Позвала его в вслед.  Вбегая в комнату, вздрогнула от звука закрывающейся двери, понимая, что Парадокс ждал по другую сторону, чтобы он мог закрыть ее, как только окажешься внутри. Имело смысл держать эту штуку закрытой, поскольку это буквально подвал смерти. Есть только один выход из этого места, и это лестница в стиле «дома с привидениями», которая вела к этой двери. Это ужасный дизайн для мафиозной семьи, которая так явно заботилась о сохранении своих секретов, но, возможно, что это работало для них, иначе они бы уже изменили его, или, возможно, отдавала им больше доверия, чем следовало бы. Как и в тот раз, когда он открыл её, Парадокс взялся за эту массивную дверь безопасности одной рукой, закрывая её с нулевым усилием. Как так? Он же просто палка. Его одежда висит на нём, как будто она ему на два размера больше, а он ведёт себя так, как будто это нормально. Хотя, может быть, так оно и есть, кто знает? К сожалению, сомневаешься, что когда-нибудь получишь ответ на этот вопрос. Теперь, когда комната заперта, Парадокс вернулся за свой компьютер, подтянув ноги на стул и обняв их руками, точно так же, как в прошлый раз, когда ты была здесь. Вздыхая из-за отсутствия реакции на твоё предыдущее заявление, подошла к скудной односпальной кровати в комнате, бросила на неё сумку, пальто, шапку и перчатки, затем подошла, чтобы сесть на единственный стул в комнате. Его здесь не было, когда ты была здесь раньше, поэтому решила, что Парадокс, должно быть, принёс его, когда пригласил тебя, чтобы было где посидеть в этой тускло освещенной комнате, заполненной безумным количеством компьютерных мониторов. Начинала понимать, почему его глаза горели именно так. Единственный свет здесь исходил от компьютеров, что реально плохо сказывалось на его зрении.  — Он не мой парень. — Повторилась, занимая свое место. Пристальный взгляд Парадокса был устремлён на экраны перед ним, когда он стучал по клавиатуре, что находилась на консоли с кнопками и мигающими лампочками.  — Парень, парень, парень. — Как же так? В том смысле, что ему буквально наплевать на меня? — Ему не все равно. — Тогда я президент. — Ты невозмутима, скрестила руки на груди. Серьезно, Вингдингс заботился только о себе... может быть о Сансе и Папирусе, но на этом всё. Он даже тебя не замечает. Если бы это было так, он бы не позволил этому психопату Гарнер похитить тебя.  Парадокс просто бросил на тебя этот невыразительный взгляд, затем нажал одну кнопку на своей консоли, и внезапно все экраны компьютера сменились на съемку твоей квартиры. Сколько там камер? Это квартира-студия, зачем ему нужно так много разных ракурсов? Ты была немного обеспокоена, и поразмыслила бы над этим больше или спросил бы об этом, но в данный момент была слишком зла, поскольку, что прямо сейчас видела Вингдингса и Санса в своей грёбаной квартире. Серьёзно? Они серьезно там после твоей тирады в прошлый раз? Клянешься, что это абсолютная наглость. — Да вы с ума сошли... Сколько раз я просил его перестать вламываться? — Посмотрела на Парадокса. — Серьезно, сколько раз? — Много, много, много. — Он услужливо ответил. Это то, что ты думала. Издав раздраженный рык, достала тот неотслеживаемый телефон, который дал тебе Парадокс, и набрала номер Вингдингса. Ты ни за что не позволишь, чтобы ему это сошло с рук. Приложив устройство к уху, слушала и наблюдала на экране, как начал звонить телефон высокого скелета. Крепко сжимая свой сотовый, видела, как Вингдингс достал свой из кармана и проверил имя входящего вызова с абсолютным равнодушием, пока не прочитал, что написано на экране. Отвратительно вкрадчивая ухмылка, которая появилась на его лице, когда он понял, что это ты, так и хотелось бросить трубку прямо здесь и сейчас. Боже, он такой засранец, но, к счастью для него, твой гнев из-за того, что он снова оказался в твоей квартире без разрешения, победил твою потребность быть упрямой. Когда он собирается начать уважать твои личные границы? Ты так много просишь?! Просто перестать вламываться?!  Ты смотрела, как он наконец ответил, и эта ухмылка росла по мере того, как он говорил.  — Боже мой, чему я обязан этим удовольствием? — Убирайся к черту из моей квартиры! — Мгновенно сорвалась на крик. — У вас с Сансом есть десять секунд, чтобы убраться оттуда, или я вызываю полицию! Эта его ухмылка сразу же исчезла при твоём ответе, и он начал немного озираться по сторонам, как будто искал, откуда ты могла знать, что он и его младший брат были в квартире. Видя это, испытывала детское чувство удовлетворения, но, к сожалению, он понял всё слишком быстро, поскольку его пылающий красный глаз внезапно сфокусировался на одной из камер. — Ну, привет, Парадокс. Как понимаю, вы шпионите? — Вингдингс крикнул как в телефон, так и в камеру.  — Это его работа. — Отрезала его. — Но я не думаю, что вы снова вломитесь в мою квартиру без моего разрешения!   — Да, хорошо, мне придется не забыть приказать Парадоксу не сообщать тебе о моих передвижениях. Я и не подозревал, что у него снова появилась совесть. — Докс мне ничего не говорил. Он сидит прямо рядом со мной. — Прозвучал твой холодный тон. — Он просто случайно заглянул в мою квартиру, и, о чудо, там были вы! На экране Вингдингс, конечно, больше не выглядел таким самодовольным. На самом деле, он выглядел невероятно раздраженным. Что ж, это приятно видеть его таким. Что ты сказала такого, что его так разозлило? Хотела бы запомнить это для следующего раза.  — Докс? — Он повторил прозвище. — Я и не подозревал, что один из моих лейтенантов расслаблялся и болтал с тобой достаточно, чтобы получить милое маленькое прозвище. — О, это тебя беспокоит, Вингдингс? — Издевательски произнесла, просто чтобы побыть мелочной. — Слушай, я бы называла его настоящим именем, но я, черт возьми, его не знаю, так что смирись с этим! — Мистраль, ты, наивная девчонка. — Он прорычал, удивляя тебя, после чего последовало цоканье от Парадокса, поскольку его имя только что было раскрыто так легко. — Подожди, правда? — Посмотрела на Парадокса. — Тебя зовут Мистраль? — Он кивнул, выглядя раздраженным. Хм, это... на самом деле красивое имя. Почему он не пользуется им? Не то чтобы тебе не нравилось «Парадокс», просто немного озадачена. — Почему бы тебе не использовать свое настоящее имя? — «Парадокс» теперь мое имя. Это так, это так, это так. — Он ответил просто. Уставившись на него ещё на мгновение, пожала плечами, полагая, что у него есть свои причины, которые, вероятно, связаны с тем фактом, что мать Вингдингса дала ему это прозвище, и вернулась к разговору с мудаком на другом конце провода. Ты не позволишь сменить тему! — Просто убирайся из моей квартиры, псих! — Ты ведёшь себя так, будто я здесь для того, чтобы подглядывать и рыться в твоем нижнем белье. — Громко рявкнул он. Наверное, кто-то закончил играть. — Я пришел сюда, чтобы найти тебя. — ...Зачем? — Осторожно спросила, а глаза сузились, будто он мог тебя видеть.  — Если ты помнишь, я упоминал, что буду учить тебя защищаться. Сегодня и начнём. — Нет, этого не будет. Я сегодня с Доксом, только что пришла. — У Парадокса. — Он подчеркнул его имя. — Есть над чем поработать. У него нет времени нянчиться с тобой. Ты идешь со мной и учишься защищаться, конец дискуссии. — Я не твоя сучка, Вингдингс. — Пристально смотрела на его изображение на экране. — Ты не можешь заставить меня что-либо делать. Он ухмыльнулся в камеру, а от выражения его лица возникало дурное предчувствие, пробирающее до глубины души, когда он прошептал в трубку, от его голоса по твоей спине пробежали мурашки. — Посмотри на меня. Затем Вингдингс очень звонко захлопнул свой раскладной телефон, фактически вешая трубку. Что ж, это было грубо. Ворча, закрыла свой собственный и сосредоточилась на Парадоксе, сидящего рядом.  — Есть ли в этом доме место, где я могу спрятаться, чтобы он не смог меня найти? — Нет, здесь нет. Ты вскрикнула и буквально вскачила со стула, услышав голос Вингдингса так близко от себя. На самом деле, в конечном итоге прыгнула прямо на Парадокса и, спотыкаясь, заставила долговязого скелета развернуться, чтобы он смог поймать тебя. Его прикосновения осторожные, нежные и теплые, поскольку он следил за тем, чтобы ты не упала, в то время как раскатистый смех достиг твоих ушей. Твой взгляд уже свирепый устремился к типу с костлявым задом, который только что напугал тебя до смерти. Вот он, стоял всего в нескольких футах позади тебя с Сансом и смотрел прямо на тебя. Как, черт возьми, они добрались сюда так быстро? Что это за магия такая? Разочарована, что только что испытала страх, но, если честно, сейчас любопытство превосходило его. Могли ли они просто возвращаться туда, где были раньше? Это магия или какая-то технология, о которой ты не знала? Так много вопросов, разрывалась от желания получить на них ответы. Жаль, что прекрасно знала, что Вингдингс только подшучивал бы над тобою вместо ответа, заставляя тебя неохотно прикусывать язык и наблюдать, как Вингдингс обратился к своему брату.   — Санс, иди вперёд и забери машину. Я могу взять другую с Молли. — Он приказал Сансу, кто колебался, его глаза метались между тобой и его братом. — ты уверен, Дингс? я должен был быть твоим охранником сегодня. мы говорили о том, что ты больше не будешь гулять один. это слишком опасно. — О, я уверен, что у нас все будет в порядке, Санс. — Успокаивал он. — И когда ты вернешься... — Вингдингс перевёл взгляд на Парадокса. — Проверь завершенную работу Парадокса, чтобы убедиться, что он все ещё следует графику. Если это не так, пожалуйста, немедленно сообщи мне.  — как скажешь, Дингс. — Санс кивнул, разворачиваясь, чтобы уйти.  Если он думал, что ты позволишь всё пустить на самотёк, то он сумасшедший. Ни за что не позволишь Парадоксу взять вину на себя за то, в чем он был не особо-то и виноват, не говоря уже о том, что это не так уж важно. Ведь вы просто немного переписывались? Это возмутительно, он же не заслуживает наказания за это! — Нет. — Твёрдо крикнула ты. Внимание всех трёх скелетов теперь сосредоточилось исключительно на тебе. Глазницы Санса сузились. — я не подчиняюсь твоим приказам, детка. — Я не с тобой разговаривала. — Твой взгляд был направлен прямо на Вингдингса, кто принял твой вызов лицом к лицу с явным интересом. — Парадокс сам навлек это на себя, Молли. — Вингдингс пояснял, неторопливо подходя к тебе со сцепленными за спиной руками. — Если работа будет завершена в соответствии с графиком, как должно быть, то из этого ничего не выйдет. Если это не так, что ж, он будет соответственно наказан. — Этот красный огонек в глазах пронзил Парадокса. — Я полагаю, у тебя с этим мало проблем, Мистраль. Парадокс моргнул и ответил совершенно спокойно. — Нет, Вингдингс. Тебе всё ещё это не нравилось. Почему он должен быть наказан за несколько сообщений то тут, то там? Это не так, как если бы ты держала его часами... Ладно, может быть, проделала это несколько раз. Вот что это такое? Твоё собственное чувство вины нарастало у тебя в животе, как свинцовый груз, который никак не отпускал. Это обжигало тебя изнутри и заставляло нерешительно поглядывать на нового... друга? Парадокс действительно друг или просто кто-то, с кем тебе нравилось общаться? Возможно, это одно и то же, но точно не станешь раскрывать скелету свои самые глубокие и мрачные секреты. Черт, до этого момента даже не знала его настоящего имени. Если бы ты была честна с собой, призналась бы, что просто используешь Парадокс, чтобы досадить Вингдингсу, но не знала, позволит ли это совесть. Однако не исключено, что Парадокс делал то же самое.  Вингдингс кивнул своему лейтенанту, затем перевёл свой пылающий взгляд на тебя.  — Пора идти, Молли. У нас назначена встреча. Ты не хотела идти. Это будет ужасно, но, учитывая, что Санс ещё не ушел, ты, в некотором роде, в меньшинстве. К тому же сильно сомневалась, что настолько симпатична Парадоксу, чтобы помочь в этой ситуации, тем более что он, вероятно, уже подвергался наказанию из-за тебя. — У меня нет выбора, не так ли? — Ты была невозмутим. Это ни в коем случае не будет хорошим времяпрепровождением, поскольку не было никакого желания изучать то, чему собирался научить Вингдингс. Очевидно, он находил у тебя отсутствие энтузиазма забавным, так как начал смеяться. — О, ты не будешь такой несчастной, Молли. Я совершенно уверен, что приятно проведешь время со мной. — Как в сточной канаве? — Огрызнулась в ответ, вызывая у него ещё один приступ смеха, и знала, что без этого никак. Вздыхая, посмотрела на Парадокса. — Мы попоболтаем в другой раз, хорошо? Он кивнул. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Слегка улыбнувшись ему, ты протянула руку и сжала его плечо. Он не ответил на улыбку своей собственной, но он, как обычно, подмигнул тебе, а ты приняла этот жест. Это очень похоже на него, и было бы странно, если бы он улыбался, даже зная его так мало, как ты. Парадокс - это логичная персона, а не эмоциональная.  Оставив долговязого скелета в его кресле, чтобы вернуться к работе, неохотно направилась к ожидающему тебя Вингдингсу. Он ухмылялся, когда ты подошла к нему, и окликнул Санса через плечо, как только остановилась. — Почему ты всё ещё здесь, Санс? У тебя есть работа, которую нужно сделать. Иди. Санс быстро кивнул и направился прочь, не говоря ни слова, его удаляющаяся фигура - желанное зрелище. Тебе не особо нравился ни один из этих скелетов, но если бы пришлось выбирать того, кто больше всего не нравился, ты бы, скорее всего, назвала бы Санса. Если подумать об этом, то всё же Вингдингс постоянно находился в начале списка всего дерьма.  Вингдингс ждал, пока шаги его младшего брата перестанут быть слышны, затем указал одной рукой на дверь.  — Должны ли мы.  — Я полагаю. — Проворчала, стараясь быть как можно более мрачной. Однако, если это и беспокоило Вингдингса, он этого не показывал. Это раздражало.  Вместо этого он просто начал идти к двери, а ты пыталась догнать с его длинным шагом, как это было с Парадоксом ранее. Ты была уже у двери и собиралась покинуть эту тускло освещенную комнату, когда сам Парадокс снова заговорил.  — Молли. Остановившись, оглянулась назад, чтобы увидеть, что он указал в определенном направлении. Сбитая с толку, перевела взгляд в сторону его пальца, что указывал в угол, где стояла его жалкая кровать. Взгляд упал на унылый предмет мебели, а ты поняла, что чуть не забыли свое пальто и сумку. Встревоженная, поспешила схватить свои вещи, надела пальто, перчатки и шапку, прежде чем закинуть сумку на плечи и поспешить обратно к Вингдингсу, кто окинул тебя критическим взглядом. Ты бы спросили его: что у него за метафорическая задница, однако, похоже, он довольствовался тем, что просто намекнули, а ты должна была сама догадаться. — Урок первый. Проверь помещение перед уходом. Это второй раз, когда ты чуть не оставила вещи, которые люди могли бы использовать против тебя. Научись использовать свой мозг, девочка. — Прорычал он.  — Я вижу, мы очень усердно работаем над тем, чтобы заставить меня не ненавидеть тебя. — Твой ответ полон сарказма, который сопровождал твой невозмутимый вид. Вингдингс громко цокнул и принялся покидать комнату, что заставило следовать за ним в ускоренном темпе. Боже, ты ненавидела, что они такие большие.  Хуже всего то, что он, казался, чрезвычайно доволен тем, что ходил довольно быстро, а это значило, что тебе приходилось работать ногами вдвое усерднее, чтобы не отставать от него, поскольку он почти бегал трусцой. К чему такая спешка? Неужели он так сильно хотел от тебя избавиться? Так много для того, чтобы он был твоим парнем, да? — Притормози! — Рявкнула, начиная отставать. — Я меньше тебя, мне трудно угнаться, особенно если ты в основном бежишь! — Тебе просто придется привыкнуть к этому. — Фыркнул он, нисколько не сбавляя темпа.  Вот оно. Останавливаясь, скрестила руки на груди и стала ждать, когда он заметит. К сожалению, это заняло у него гораздо меньше времени, чем хотелось. Отчасти надеялась, что он дойдет до конца коридора, прежде чем сообразит, что к чему, но скелет уже понял, может быть, через шесть или семь шагов, прежде чем остановиться и повернуться, чтобы посмотреть на тебя. Он приподнял бровь и смотрел, скрестив руки на груди. — Это не игра, девочка. — Хорошо, потому что я не в игрушки играю. — Огрызнулась в ответ. — Сюда подошёл. — Указала перед собой. Ожидала, что он будет насмехаться и оскорблять. Казалось, это было его главной чертой при последних встречах, которые у вас были, поэтому, когда он усмехнулся, а затем подошёл и встал перед тобой, была немного удивлена. Однако это приятный сюрприз, и его уступчивость остудила тебя. Когда он подошёл, завёл руки за спину и выжидающе смотрел на тебя. Наверное, лучше не разочаровывать его величество здесь. — Ты должен начать слушать меня! — Начала ты. — Это подразумевает, что когда я что-то говорю, ты находишь единственный ответ, что выведет меня из себя, зазубрен наизусть, что находится внутри твоего черепа. Я здесь, я была уступчива, и всё равно ты обращаешься со мной как с занозой в заднице. Чего ты хочешь, Вингдингс? Чего ты хочешь от меня? — Послушания. — Ответил спокойно, но с любопытством наблюдал за тобой. Вероятно, потому, что ты не кричала на него, но то, что он слушал, помогло не сорваться прямо сейчас.  — Я пытаюсь. Что бы ты сделал, если бы тебя заставляли делать то, чего ты не хотел делать? — Спросила, а затем понимала, что способна привести лучший пример. — Что, если бы твой отец сказал сделать что-то, чего ты не хотел делать? Ты бы сделал это с улыбкой и с твёрдой походкой или тебе было бы трудно? — Попыталась объяснить, а затем мягко добавила в конце. — Потому что, если я знаю тебя, а как можно понять, я знаю, вероятно, очень мало, ты не из тех, кто подчиняется кому-то из верхушки. Из того немногого, что я видела, ты любишь порядок и правила, всё мелким шрифтом, как ты уже заявлял раньше. — Закончила, надеясь, что что-то из этого дошло до него. Этот огонек в его одном глазу медленно скользит по твоим чертам лица, пока он думал, и тот факт, что он не отвечал сразу, означал, что он обдумывает, и это помогло успокоиться ещё больше, пока ты чувствовала враждебность, а была готовы к тому, чтобы действительно попытаться поговорить. — Ты права. — Начал он, а ты оживилась, думая, что он вот-вот согласится. — Ты знаешь обо мне очень мало. — Сердце сжалось, когда поняла, что именно на этом он решил сосредоточиться вместо общей картины. — Однако. — Он вздохнул, и искра надежды возродилась. — Полагаю, в твоих словах есть какая-то логика. Ни за что, блядь.  Уингдингс только что... согласился с тобой? Уголки твоих губ действительно приподнялись в улыбке, но сделала всё возможное, чтобы подавить её. Возникло отчетливое ощущение, что ему бы это не понравилось прямо сейчас, особенно после того, как он только что признал, что был в чём-то неправ. А из-за твоей ухмылки могло показаться, что насмехалась над ним, и даже если было искушение, нужно перебороть его ради чего-то более важного. Кивнув, продолжила, надеясь, что смогла донести это до него. — Тогда ты понимаешь, почему я такая, какая есть. Меня вынудили попасть в эту дерьмовую ситуацию с этими мужчинами, которых я едва знаю, и втолкнули в мир, который пугает, Вингдингс. — Обострила на этом внимание. — Я не подписывалась на это, я не росла в этом, и я, конечно, не собираюсь учиться, если ты просто оскорбляешь меня всё время. — Ты вздохнула и начала теребить перчатку, но не прерывала зрительного контакта с ним. — Все, о чем я прошу, Вингдингса - это немного уважения. Если ты хочешь, чтобы я уважала тебя, тогда ты должен дать что-то взамен. — Уважение надо заслужить. Это не дается просто так, Молли. — Возразил он. Его логика здрава, но в то же время контрпродуктивна.  — Однако, если мы это не сделаем, мы ничего не добьемся. — Подчеркнула, но понимала, что это может не сработать, и попыталась перефразировать это так, чтобы он мог лучше понять. — Послушай, ты хочешь, чтобы я была уступчивой, верно? Ты хочешь, чтобы я слушалась и приходила тогда, когда ты позовешь?  — Очевидно. — Спокойно ответил Вингдингс.  — Тогда будь добр ко мне! — Снова стала настаивать. — Прояви ко мне немного уважения, и, может быть, только может быть, я не буду так уж неохотно помогать. — Как интересно. — Он усмехнулся, внезапно выглядя удивленным. —Похоже, ты предлагаешь мне обмен? — Если ты это рассматриваешь с этой точки зрения, тогда, ладно. — Ты прожестикулировала в его сторону. — Предлагаю тебе обмен, Вингдингс. В обмен на то, что ты будешь добрее ко мне, а также проявлять некоторое уважение ко мне, моим чувствам и моему личному пространству, я буду более уступчивой. — Ты наконец-то переедешь в семейную резиденцию? — Нет. — Невозмутимо ответила. — Я подвела черту, но балл за попытку. — Честолюбие - это хорошее качество. — Его тон стал веселее, как будто он развивал идею ребенка, и хотя это снова оскорбительно, ты просто смиришься с этим в надежде, что он перестанет быть таким мудаком. — Хорошо, девочка. — Вздохнул он, выводя одну из своих рук из-за спины и протягивая её тебе. — Попробуем по-твоему. Взяв его большую руку, пожала её, но не удержалась, чтобы сказать. — Хорошо. Урок первый: перестань называть меня «девочка». У меня есть имя Вингдингс, и это Молли. Я оказываю тебе любезность, используя твоё имя, и была бы признательна, если бы ты сделали то же самое для меня. — Не принимая во внимание тот факт, что использовала мое полное имя, которое я терпеть не могу. — Отрезал он, уводя руку назад, раз уж ты наконец отпустила.  — Мне нравится твое имя. — Ответила честно, а он усмехнулся, разворачиваясь, чтобы снова начать идти, но на этот раз, следуя за тобой, заметила, что он шёл медленнее, чтобы тебе было проще не отставать.  — Это имя, которое выбрал для меня мой отец. — Он практически выплюнул слово «отец». — Я не хочу чтить этого человека. — Да, но твоя мать тоже выбрала это имя. — Подметила ты. — Она - часть тебя, Вингдингс, так почему бы не посмотреть на это так, как будто ты отдаешь честь ей. — То, что сказала, могло доставить неприятности, что привело к лёгкой дрожи, которую испытывала, прежде чем, наконец, сказать. — Папирус сказал, что ты скучаешь по ней. — Разве ты не скучала бы по единственному человеку, который любил тебя в детстве, если бы его отняли у тебя без предупреждения? — Он смотрел сверху вниз на тебя, идущую рядом.  — Папирус и Санс любят тебя. — Молли, они на пятьсот лет младше меня. — Он возразил. — Я был взрослым, когда они родились. — Я понимаю. — Пробормотала ты. — ...Ты знаешь, я никогда не знал своего отца. — Словила себя на том, что говоришь ему. Может быть, потому, что ты действительно хотела, или, возможно, потому, что он казался немного уязвимым, кто знает?  — Я знаю. Парадокс обнаружил поразительное количество информации о тебе — Ответил, толкая дверь, чтобы выйти в то большое фойе, в котором тебе угрожали ранее.  — Как мило. — Саркастически пробубнела, но его упоминание о том, что Парадокс нашёл информацию, заставило вспомнить кое-что ещё, что узнала сегодня. — Подождите, значит, Парадокс, как и хакеры, наблюдает за городом и собирает информацию, верно? — Я же думал, что это очевидно, что тебя смутило? Пропустив это мимо ушей только на этот раз, вышла вперёд. — И он лейтенант. — Да, и к чему это? — Итак... чем занимаются Рукк и Акзиденц? Вингдингс остановился и смотрел на тебя так, отчего, была почти уверена, что возник малейшим намеком на удивление, но оно скрылось за чем-то, вроде, сильного любопытства, что хорошо для него.  — Так, где ты слышала эти имена? — Спросил он почти мурлычущим голосом.  — От Парадокса. Он объяснил, что…Я не знала, какая у вас иерархия. Когда он рассказывал, упомянул Рукка и Акзиденца. Он стал напевать. — Они присматривают за моими делами в городе, куда Санс или Папирус не могут пойти, так как мне нужно, чтобы они были рядом, а не отсутствовали целыми днями. Они редко бывают в семейной резиденции, так что я бы не стал надеяться увидеть их в ближайшее время.  — Они тоже скелеты? — Да, как таковых довольно много из семейства Сериф. Тебя это беспокоит? — Нет, мне просто было любопытно. Итак, у вас есть один лейтенант, который практически никогда не выходит из дома, и двое, которых никогда нет дома. — Да. Интересно. — Знают ли они, кто я? — Очевидно. Я, знаешь ли, общаюсь со своими подчинёнными. — Возразил он. — Очевидно, нет, иначе дюжина парней не тыкали бы мне в лицо пистолетами, когда я пришел сюда. — Пробормотала себе под нос, думая, что он не услышит, но ошиблась.  Вингдингс схватил тебя за руку, пугая, но эффективно не давая выйти через парадную дверь. Взглянув на него, обнаружила, что с его лица исчез любой намек на веселье, а вместо него - напряжённое холодное спокойствие, от которого застыла на месте, когда ощущение холода пробежало по позвоночнику и осело в глубине. — Что, прости? — Прошептал он, а его голос звучал устрашающе спокойно.  — Э-э-э... — Начала заикаться. — Ну…когда я прибыла сюда, подошла к воротам. — Указала на выход, чтобы обострить его внимание. — И они сказали мне, что не знают, кто я такая, и чтобы я свалила, но потом дверь открылась, решила, что Парадокс впустил меня. Я подошла к входной двери, вошла, и когда я это сделала, все эти парни были здесь. Они кричали на меня и спрашивали, как я сюда попала. — Ты сказала им у ворот, кто ты? — Спросил он, всё ещё пугающе тихо. Ты нерешительно кивнула.  — Да? — Ответила неуверенно, поскольку из-за этого могла доставить кому-то неприятности. — Я даже сказала им, что я здесь из-за Парадокса. — Чем больше говорила, тем больше замечала, как Вингдингс по-настоящему злился. Ты и раньше видела его раздражённым и разочарованным, но никогда не сердитого. Это странно... горячо. Стоп, о чем ты говоришь? Качая головой, быстро добавила, пытаясь прийти в себя. — Но Парадокс пришел и откинул какого-то парня, а потом они все смылись, извиняясь, так что все в порядке. — Понятно. — Пробормотал он, выражение его лица немного расслабилось. — То есть, он все видел? — Эм, наверное? А что? — Он может назвать мне имена тех, кто в этом замешан, чтобы я мог назначить соответствующее наказание. — Прорычал он. — Мне не нравится, когда меня игнорируют. Когда я говорю, они должны слушать, а они, очевидно, этого не сделали. — ...Ты собираешься их убить? — Спросила неохотно, начиная бояться ответа. Он громко цокнул языком.  — Вопреки тому, во что ты можешь верить, Молли, я не какой-то диктующий тиран. Зачем мне убивать совершенно полезного посвященного, когда вместо этого я могу показать насколько сильно провинился? — Ты просто говоришь так, будто собираешься нанести им увечья, Вингдингс. — Сказала ему правду. Он бросил на тебя этот невозмутимый взгляд.  — У меня есть дела поважнее, нежели тратить своё время так, однако, когда я закончу закапывать их в землю, они могут пожалеть, что я их не убил. — И кто сказал, что ты диктующий тиран?— Снова стала невозмутимой, хотя это по какой-то причине просто заставило его слегка усмехнуться. — Действия имеют последствия, Молли. Дело в том, что ты всё ещё платишь за мое спасение. — Что-то подсказывает мне, что я буду платить за это всю жизнь. — Ну-ну, не будет всё так ужасно. — Пытался переубедить, выглядя полностью удовлетворённым. Что ж, по крайней мере, сейчас он дразнил тебя вместо того, чтобы излучать самую угрожающую ауру, которую ты когда-либо испытывала.  — Это ещё предстоит выяснить. — Стрельнула в ответ, вызывая у него оглушающий приступ смеха. Как и ранее, определенно предпочтёшь это атмосфере смерти.  — Я полагаю, что да. — Он размышлял и указал на дверь. — Тогда мы пойдем? Стрельбище не будет работать для нас весь день. Ты кивнула. — Да, мы... подожди, ты только что сказал «стрельбище»? Вингдингс одарил тебя этой тошнотворно довольной ухмылкой в качестве своего единственного ответа, прежде чем выйти за парадную дверь, оставляя тебя в ужасе от того, что вот-вот произойдет.  Чёрт возьми.