Чёрное сердце

Лето 1944 года.       В начале июля Том Реддл просил место преподавателя в Хогвартсе. Во время своего обучения он был лучшим учеником школы, старостой, лауреатом специальной премии за заслуги перед Хогвартсом. В глазах большинства учеников и преподавателей Том был талантливым, умным, красивым парнем, собравшим вокруг себя всех ярких личностей Слизерина. Для своего ближайшего окружения Том стал учителем и лидером в одном лице, продолжателем великого дела Салазара Слизерина и сторонником идеологии чистоты крови. Лорд Воландеморт был способен вернуть магическому миру былую силу и величие. Сначала Реддл обратился к профессору Диппету с вопросом, нельзя ли ему остаться преподавать в Хогвартсе. Ведь к своим восемнадцати годам он был сведущ в темных искусствах, а за его плечами стояли два созданных крестража, несколько убийств, убийство собственного отца, и самые безграничные амбиции. Реддл желал еще больше силы и власти, которых ему становилось недостаточно. Директор Хогвартса намекнул, что восемнадцать лет — это слишком юный возраст для преподавателя. Но Том был уверен, что не последнюю роль в отказе в должности сыграл настоятельный совет Альбуса Дамблдора не брать его на работу. Летом, перед седьмым курсом, Миранда помирилась со своими родителями, пообещав подумать над замужеством. И все два месяца каникул провела в родовом поместье. На кануне отъезда в Хогвартс, тридцать первого августа, был назначен прием для семей из «Священных 28». Этот бал проводят в домах каких-либо чистокровных волшебников. В этот раз все получили приглашение в поместье семьи Розье. Юные наследники должны познакомиться с такими же достойными представителями домов, с которыми в будущем могли заключить брак. Всю жизнь Миранду Розье с самого рождения окружали понятия семьи, дома, фамильных традиций, чести, этикета и манер. Каждый чистокровный аристократ был не просто членом какой-то семьи, а ветвью древа этого рода, за безупречностью которой следил глава семьи. Любое опрометчивое неподобающее действие даже самых младших представителей могло навсегда опозорить многовековую честь рода, за которой неустанно следило старшее поколение. Вечер в доме любого из «Священных 28» считался праздником исключительной чести. Гости избирались довольно тщательно, так как попасть туда имел право далеко не всякий даже чистокровный волшебник. Но однажды туда попав, счастливец оказывался в обществе лучших и достойных людей, имеющих баснословное богатство и влияние в магическом обществе. Гости прибывали в поместье, и у входа их с приветливой улыбкой встречала Друэлла со своей матерью Анорой, супругой Жермена Розье. На тот момент Друэлле было всего четырнадцать лет, но уже тогда по красоте матери и этим огромным голубым глазам было видно, что однажды девочка станет прекрасной женой какого-нибудь счастливчика. Ни одна чистокровная семья, имевшая тогда сына одних с ней лет, не уставала тешить себя мыслью о том, что именно им достанется эта невеста. Гостям помогал раздеться домовик и они проходили в огромный зал. Ближе к дальнему краю гостиной стоял Кассиус Лестрейндж. Он был красив и, как говорили гости, безумно похож на своего отца в молодости. Как считали окружающие, этому молодому человеку предстояло блестящее будущее. — Главное, чтобы их не женили друг на друге, — небрежно бросил Поллукс Блэк своей жене, с прищуром во взгляде наблюдая за тем, как Лестрейндж непринужденно ведет беседу с Мирандой Розье, — Эта девушка стала бы прекрасной партией для нашего Альфарда. — Я слышала, Лестрейндж помолвлен с дочерью Краучей, — ответила мадам Блэк мужу. Услышавшая этот разговор миссис Эйвери не стала вмешиваться, позволив себе мимолетную усмешку, которую никто не заметил. Взглядом, наполненным гордостью, она проводила своего старшего сына, с веселым хохотом, рассказывающим что-то дочери Селвинов. — Кажется, они поладили, — заметила Эйвери, небрежно поведя плечом. Ей криво улыбнулся мистер Селвин и неотрывно следил за своей дочерью. — Какая она у вас очаровательная, — продолжила женщина и Селвин не смог сдержать самодовольную улыбку. — Верно, — небрежно оборонил он, — А где же ваш младший сын? — Вскоре прибудет с моим супругом. Затем внимание гостей переключилось на девушку, с небольшим опозданием ворвавшуюся в комнату, обращая на себя взгляды. Это была Брианна Берк. По гостиной поплыли восхищенные шепотки, но она будто бы этого не заметила и отыскала в толпе свою лучшую подругу. Сейчас Розье сидела за огромным длинным столом. Уставшая Брианна положила голову на плечо Миранды, которая позволила подбежавшему к ним Лестрейнджу подлить себе немного шампанского, выслушала его обязательные комплименты таким красивым и нарядным дамам, а потом звонко рассмеялась. Вслед за ней захохотала и Брианна, девушкам было весело, они были вместе и очень счастливы. От легкости и непринужденности, на которые не было особых причин, девушки готовы улететь на небеса. Казалось, это время было самым лучшим и беззаботным в их жизни. — Реджис, сегодня к нам на вечер приедет Камила Паркинсон со своими родителями. Прошу, познакомься с ней! Нам будет очень выгоден этот брак! — Мама! Опять ты принялась за свое! Мне восемнадцать лет — самый расцвет молодости! Я не хочу жениться! — Пожалуйста, просто познакомься, — устало прикрыв глаза ладонью взмолилась мать, — Я не прошу большего! Судя по внешности, девушка оказалась мягко говоря не очень, а по возрасту чуть старше Реджиса, но с достойным состоянием и безупречной чистотой крови. Радостная Друэлла прошла мимо Миранды с неизменной ослепительной улыбкой, которая весь вечер не сходила с ее идеального лица. Она приобняла старшую сестру за плечи и поинтересовалась как у нее дела. Мира буркнула что-то в ответ, и бросив беззлобное «зануда», Друэлла умчалась к гостям. Младшая Розье чувствовала себя в своей тарелке. Флиртовала с каждым кто попадался ей на глаза, болтала и танцевала. Миранда ходила по дому мрачная, чернее тучи, скрываясь от назойливых поклонников, желающих познакомиться. Люди были разнообразные, от ровесников до довольно состоявшихся мужчин, но отвечая вежливым отказом, Розье тут же сбегала в укромные места, где ее никто бы не побеспокоил. Девушка оказалась на открытом балконе в одиночестве, и выуживая из сумочки сигарету, зажала ее между зубов, прикасаясь палочкой, чтобы поджечь. Спустя пару минут отдыха от шумных гостей, покой Миранды был вновь нарушен. — Миранда Мари Розье! — прошипел кто-то сзади. Так называла ее только мать, когда сердилась, — Опять ты куришь эту дрянь?! Девушка тут же применила эванеско и развернулась к маме, пытаясь быстрым шагом уйти, но женщина схватила ее за локоть и остановила на полном ходу. — Ты только посмотри на своего брата, какой стыд! — замученным голосом объявила она, — Уведи его, пока он не натворил ничего, прошу тебя! — взмолилась Анора, хватая дочь за руки. — Хорошо, я все сделаю, — закатив глаза, с готовностью кивнула Мира и направилась обратно в дом. Нагнав брата, Миранда почувствовала явственный запах алкоголя, исходящий от него. Оставалось думать только одно — Реджис сильно напился, вероятно, из-за своей будущей супруги. Парень развернулся, покачиваясь, и собрался пойти обратно в гостиную, но Миранда резко остановила его, выставив перед собой руки, и уперлась в его грудь. — Пропусти! — невнятным голосом громко потребовал он. — Не смей идти туда в таком состоянии! — поморщившись от запаха, ударившего ей в нос, с угрозой произнесла девушка. — Ты мне не указ! — крикнул он на сестру, хватая ее за запястье и попытался оттолкнуть от себя. — Я все расскажу отцу, — пропыхтела Миранда, пытаясь во время борьбы с братом высвободить правую руку и достать из кармана палочку. — Валяй, — сильно пошатнувшись, сквозь зубы процедил Реджис, так резко отпустив руку Миры, что та еле устояла на ногах и потирала ноющее запястье. — Не смей позорить нашу семью! — яростным голосом тихо предупредила девушка и размахнувшись своей ладонью, дала звонкую пощечину брату. Удар был довольно сильным и отрезвляюще подействовал на парня. На щеке красовался красноватый след от ее руки. Реджис молча развернулся, и не проронив ни слова, поспешно удалился на верхний этаж поместья в свою комнату. Миранда тяжело вздохнула и направилась в противоположную сторону, в зал для торжеств. За время нахождения на празднике Миранда успела завязать разговор с бывшим однофакультетником Ноттом, который стоял у дальней стены и скучающе наблюдал за людьми. Вскоре она утянула молодого человека за собой танцевать, чтобы хоть как-то отвлечься от грустных мыслей. Наблюдавший за этим мистер Розье задумчиво сидел в окружении гостей и думал, что время летит чудовищно быстро. Когда-то его дочь играла в игрушки, а теперь она казалась удивительно взрослой. — Выпьем за наших детей и их счастливое будущее! — торжественно объявил тост Поллукс Блэк, вскидывая вверх свой наполненный хрустальный бокал. — И за удачные браки! — добавила, ослепительно улыбаясь, миссис Эйвери. И все гости рьяно поддержали тост, сопровождая его звоном бокалов и плеском алкоголя в разные стороны.

***

Наконец наступил долгожданный для Миранды седьмой курс, ее последний год в школе Хогвартс. Девушка вздохнула, выкладывая свои вещи на прикроватную тумбочку, после трудного учебного дня. Было немного грустно, ведь практически все ее друзья и Реддл выпустились из школы в прошлом году. Теперь не будет никаких совместных вечеров, походов в Хогсмид и ночных прогулок с Томом. У нее осталась только одна Брианна, которую назначили старостой школы, девушка была в постоянных делах и хлопотах, забросив все отношения с подругой. Сама Розье получила летом письмо с назначением на должность капитана команды Слизерина по квиддичу вместо Винки Кроккетта, также выпустившегося в прошлом году. Из команды выбыли практически все игроки и Миранде нужно было заново набирать команду, проводя бесконечные отборочные испытания. Розье постоянно жила на нервах, ведь большая часть игроков ее не устраивала и девушка уже жалела, что стала капитаном. Утром, на завтраке в большом зале, на стол перед Мирандой опустилась сова, сметая все тарелки в округе. Птица держала в клюве письмо, которое тут же выхватила девушка и с любопытством разорвала конверт. Розье начала пробегать глазами по строчкам, Том Реддл писал, что сегодня вечером будет в Хогсмиде вместе с некоторыми Пожирателями смерти и предложил встретиться в Кабаньей голове. Девушка улыбнулась своим мыслям в предвкушении сегодняшней встречи и поторопилась на пару по зельеварению. Поздним вечером, когда все ученики и профессора разошлись по спальням, а сумрак окутал территорию школы, Миранда сбежала в Хогсмид и теперь сидела за обшарпанным столом в этом убогом грязном заведении, в компании Реддла, Мальсибера и Долохова. Лестрейнджа, который не так давно связал себя узами брака с чистокровной девушкой, и Розье, чьи родители все же настояли на женитьбе сына, не пришли на встречу в трактире, ведь они по уши погрязли в семейных делах и работе. — Ну что, как там школа без нас, стоит на месте? — с усмешкой спросил Долохов и расслабленно заложил руки за голову, весело уставившись на Миранду. — А как же, — хмыкнула девушка и, нахмурившись, добавила грустным голосом, — Разорви меня горгулья, без вас в Хогвартсе стало так скучно! — Да уж, мы умели веселиться! — довольно протянул Мальсибер, делая глоток огневиски из стакана, — Будешь? — спросил он, взяв бутылку спиртного в руку. — Не, мне завтра на уроки. — Как учеба? — поинтересовался Реддл и поставил локоть на стол, подперев кулаком щеку, с интересом наблюдая за девушкой. — Вкалываю как дюжина домашних эльфов ради этих экзаменов! — Миранда слегка улыбнулась и откинулась на спинку стула, — Но до сих пор не знаю на кого пойти учиться после школы… — У тебя всегда было отлично с зельеварением. Помню, было дело ты даже варила на заказ. Может тебе пойти в зельевары или целители? — спросил Долохов. — Я хотела, но нет, не мой вариант. Нужно сдать ЖАБА по травологии на превосходно. Бррр ненавижу травологию, — презрительно бросила она и передернула плечами. — Тогда может быть мракоборство? Станешь каким-нибудь невыразимцем или стирателем памяти, — предложил свой вариант Мальсибер вопросительно взглянув на Миранду. — Вообще неплохо, если ты пойдешь работать в Министрерство магии, — поразмыслив произнес Том, — У нас будет там свой человек, который начнет вербовку сторонников, — поддержал идею он. — Ну уж нет, — снова отказалась Розье, покачав головой, — Я не хочу себе такую работу. Эта министерская рутина меня сожрет! — Тебе не угодишь! — бросил Долохов, — А родители что говорят на этот счет? — Мама снова в поисках удачной партии, ведь после разрыва помолвки с Блэком она мне такую истерику закатила! — шумно выдохнув воскликнула девушка, — Чуть не убила! Я думала круциатус точно получу, но отец быстро ее успокоил. А он хочет, чтобы я училась на ликвидатора магии артефактов. — Недурно. Ты согласна? — Вроде бы да, — неуверенно протянула Миранда, — И предметы там неплохие. Древние руны, защита от темных искусств, заклинания, нумерология и трансфигурация, — поочередно загибая пальцы правой руки перечисляла она. — Работа с темными искусствами и артефактами… — мечтательно протянул Том, — Это же невероятно интересно и увлекательно. — Я тоже так считаю, — согласилась Мира и кивнула. — Ну вот и решили, — с радостным видом воодушевленно сказал Мальсибер, — За это можно и выпить! — Тебе лишь бы выпить! — искренне рассмеялась Розье. Остальные взяли в руки свои стаканы с огневиски и подняли тост: — Последний же враг истребится, — тихо произнес Воландеморт. — Смерть, — хором дополнили остальные и со звоном прикоснулись стеклянными бокалами. Когда время перевалило за полночь, Мальсибер и Долохов уже изрядно подвыпившие, трансгрессировали по домам. Миранда осталась наедине с Томом и поежилась, брезгливо оглядывая зал трактира. — Сбежим отсюда? — поинтересовался Реддл, вопросительно взглянув на Миру и заботливо приобнял ее за плечи. — Да хоть на край света, — игриво хихикнула девушка и уткнулась лицом в его плечо. Они крепко взялись за руки и перенеслись в квартиру в Косом переулке… Время летело неумолимо быстро, и взглянув на часы, Миранда изумленно увидела, что во всю шел третий час ночи. Девушка недовольно застонала, потирая закрывающиеся глаза, и перекатилась с живота в положение на спине. Ей жутко не хотелось вставать с мягкой, теплой постели и идти на холодную промозглую улицу, поэтому Миранда махнула рукой и решила, что за один день без нее Хогвартс не рухнет. А Брианна, так уж и быть, отмажет ее за пропуск, хоть и будет долго ворчать и раздавать нравоучения. Розье продолжала настойчиво бороться со сном, и с закрывающимися глазами пыталась приготовить себе кофе, но тут в ее поле зрения попал Том. Миранда присвистнула, оценивая притягательность его образа: обнаженный торс, по которому медленно стекали крупные капли воды и одно единственное полотенце на его бедрах, которое лишний раз щекотало воображение. Девушка не выдержала и неловко отвела взгляд. — Пытаешься меня смутить? — усмехнулась она, посмотрев в глаза Тома. Он сел рядом, приподнимая подбородок Миранды, заключив его между большим и указательным пальцами, затем настойчиво коснулся ее губ. Девушка умело ответила парню и с силой прикусила губу, срывая громкий стон. Вскоре, ближе к рассвету, они вдвоем стояли на насквозь продуваемой ветром опушке какого-то леса. — Я изобрел новое заклятие, которое ты должна будешь уметь исполнять в точности, — деловым тоном произнес Том. Он четко выполнил рукой движение, резко вскинув ее вверх, и разборчиво произнес: «Мортмордре». Небо над их головами озарилось зеленым светом, и изумленная Миранда от восхищения издала глубокий восторженный вздох. Прямо над ними завис гигантский изумрудный череп с выползающей изо рта змеей, затмив собой ясное безоблачное небо.

***

— Артефакт — это магический предмет, наделенный уникальными свойствами и характеристиками… — говорила профессор Галатея Вилкост, собирающаяся на заслуженный отдых, дорабатывая в Хогвартсе последний год. Розье сидела за первой партой на уроке защиты от темных искусств и скучающе глядела в окно. Рядом с ней увлеченно писала конспект Брианна. Миранда размышляла о задании, которое поручил ей Темный лорд. Она постоянно прокручивала в голове, как Том после демонстрации заклятия развернулся к ней и сообщил, что эту самую Метку Миранда должна будет запустить в небо над Хогвартсом во время выпускного вечера. Расчет шел на то, что в этом случае Черная метка окажет сильное воздействие на окружающих, внушит им страх и заставит колдографии черепа появиться на обложках Ежедневного пророка. Пожирателям смерти пора заявить миру о своем существовании. Бурный поток мыслей Миранды прервали обеспокоенные слова профессора Вилкост: — Мисс Розье, с вами все в порядке? — Да-да, извините, я задумалась… Темой нового урока были артефакты, материал как раз по ее будущей профессии, но никаких сил слушать преподавателя у девушки не было. Миранда поглощена думами над поручением, данным ей Томом. — Артефакты имеют собственную классификацию, связанную с видами магии: светлая, темная, природная и общая. — Эй, ты совсем не слушаешь! — возмущенно шепнула Берк, толкнув свою соседку локтем. — Я не могу выбросить из головы мою предстоящую миссию! — раздраженно пробормотала в ответ Розье. — Все будет в порядке. — Осталась неделя! А у меня до сих пор не получается вызвать Метку! — довольно громко прошипела Миранда, что на нее недовольно уставились ученики. Девушка бросила на них злобный взгляд и те, отвернувшись, продолжили писать конспект на своих пергаментах. — Артефакты Черной магии направлены на уничтожение и разрушение, а также на распространение болезней, мучений и даже в некоторых случаях смерти, — договорила профессор, наконец завершая урок. Ученики начали торопливо собирать вещи, а Миранда с Брианной направились в библиотеку, чтобы продолжить готовиться к предстоящим экзаменам.

***

Вслед за Реджисом, к концу учебного года родители поторопились и совсем рано выдали младшую дочь Друэллу замуж за Сигнуса Блэка на пятом курсе. Убедить Миранду на заключение брака они так и не смогли. Девушка скрывала то, что вскоре планировала выйти замуж, но вопреки устоям семьи вовсе не за чистокровного мужчину. Розье окончательно решила, что у нее никогда не будет детей, и она станет сражаться на предстоящей войне в одном ряду с Пожирателями смерти. Ученики Хогвартса в свободное время не вылезали из библиотеки, пытаясь в сжатые сроки выучить материал за все семь лет обучения. В понедельник они писали экзамен по трансфигурации, в среду по защите от темных искусств, а в пятницу по заклинаниям. Поэтому коридоры Хогвартса были заполнены медлительными уставшими учениками. Они волновались за свои результаты от которых зависело их дальнейшее образование. На выходные назначили выпускной бал, в предвкушении которого ученики готовились оторваться по полной, чтобы с разбегу войти во взрослую жизнь.

***

На Миранде было одето элегантное вечернее платье из черного шелка с глубокими v-образными вырезами на груди и спине. Шикарное струящееся двухслойное платье глубокого черного цвета подчеркивало аристократическую бледность и стройность девушки. Нижний слой платья из атласа создавал длинную юбку в пол. Верхний слой из шифона образовывал верхнюю часть платья, а линия талии подчеркнута широкой лентой со сборками. Короткие светлые волосы до плеч были завиты в аккуратные локоны. — Ну как я выгляжу? — с ослепительной улыбкой произнесла Миранда, покрутившись вокруг себя перед подругой. — Прекрасно выглядишь! — сделала ей комплимент Брианна и улыбнулась. Сама Берк сделала себе высокую собранную прическу и надела изумрудное атласное платье в пол. В толпе Розье неожиданно заметила знакомую фигуру Лестрейнджа и пристально всмотрелась, убедиться, что глаза ее не обманывают. — А ты что здесь делаешь? — спросила она, торопливо подбежав к другу. — Как сотрудник отдела магического правопорядка, — с важным видом начал он, смахнув несуществующие пылинки с рукава своей мантии, — Назначен следить за этим самым порядком на вашем мероприятии, — продолжил он и оценивающе взглянул на Миранду. Кассиус продолжал восхищенно смотреть на нее. В его глазах явственно читалась грусть, ведь в свое время он упустил эту девушку, а теперь она досталась другому… — Темный лорд рассказал мне о твоем задании. Желаю удачи, — подбодрил он Миранду, и кивнув, удалился к своим коллегам. Стоял самый разгар вечеринки, следующей после торжественной части выпускного бала. Миранда окинула взглядом Большой зал: из него убрали все столы и скамейки, освободив место, и украсили стены цветами факультетов. Вот развеселившаяся Брианна уже танцевала с каким-то когтевранцем, парни с Гриффиндора, похоже, решили напиться вдрызг. Несколько слизеринок танцевали на середине импровизированного танцпола, а кто-то спокойно сидел на диванчиках и болтал с друзьями. В помещении прямо-таки царила атмосфера легкости и непринужденности. С каждым глотком спиртного эта вечеринка становилась все привлекательнее для студентов, за которыми неустанно следили преподаватели. Розье подумала про себя: «Пора», и поднявшись с места на мягком диванчике, направилась на свое излюбленное место — Астрономическую башню. Добравшись до места, Миранда остановилась, прикрывая глаза. Она облокотилась на железную ограду и прислушалась к беззаботным голосам выпускников, которые раздавались с территории школы, заглушая доносящуюся из Большого зала музыку. Вечерний воздух холодел с каждой минутой и Розье, сумев побороть охватившее ее волнение, произнесла практически спокойным, лишь слегка подрагивающим голосом, без всякого предупреждения, в тишине раздался непривычный для нее голос: — Мортмордре! Громадный, зеленый, сверкающий череп вырвался из полумрака, он пронесся над верхушками деревьев и взлетел высоко в небо. Все над головой озарилось ярким зеленым светом, и Миранда, вновь не сумела сдержать эмоции и восторженно рассмеялась на всю округу, но ее смех никто не услышал из-за шума ветра и музыки, доносящейся из Большого зала. Гигантский изумрудный череп с выползающей изо рта змеей, замер над ее головой, леденящий кровь в жилах он затмил собой ясное летнее небо… Сзади послышались чьи-то осторожные шаги. Сердце Миранды рухнуло вниз от осознания, что сейчас ее обнаружат ученики или того хуже, преподаватели. Она резко обернулась и уставилась на человека, перед ней стоял Том Реддл собственной персоной, скрестив руки на груди и с ухмылкой наблюдая за девушкой. — Что ты здесь делаешь?! — вопросительно сказала она и и шагнула ближе к нему. — Волновался о тебе и решил проведать, — невозмутимо ответил Реддл и прошелся взглядом по Миранде, затем переводя глаза на Метку, застывшую высоко в небе. — Как ты сюда попал? — Есть множество способов проникнуть на территорию Хогвартса незамеченным, — усмехнулся Том и прикрыл глаза, наслаждаясь вечерним спокойствием летнего дня. В полночь они целовались, стоя вдвоем на берегу Черного озера, в лучах растущей луны, пока сотрудники Министерства и преподаватели школы ломали голову, что за знак висит над Хогвартсом и как его убрать с неба. Миранда нежно обнимала Тома, он проводил пальцами по ее спине, даря свое тепло. И не было в тот момент счастливее их двоих. Конец первой части.