Чёрное сердце

1973 год.       Нынешний год ознаменовался ужасным происшествием в семье Блэков. Дочь Друэллы и Сигнуса Андромеда сбежала из дома и вышла замуж за маглорожденного волшебника Эдварда Тонкса. Вальбурга немедля выжгла предательницу рода с фамильного древа и не забывала при встрече с братом и его женой ехидно отозваться об этом. Спустя пару месяцев Андромеда сообщила родителям в письме, что они стали бабушкой и дедушкой. Меда родила девочку, которой дала имя Нимфадора. Друэлла извела себя за это время, женщина места себе не находила, в попытках образумить дочь и вернуть ее домой, но тщетно. Миранда старалась урезонить сестру и убедить, что у нее ничего не выйдет. Раз Андромеда полюбила, значит никогда не оставит своего мужа. Ей было жаль потерять любимую племянницу, эта девушка казалась довольно приятной, в отличие от своих старшей и младшей сестер. У Меды был легкий характер и девушка ко всему относилась с ноткой юмора. Эта смелая девчонка всегда готова прийти на помощь и просто подбодрить в трудную минуту. Беллатрисе стало невмоготу сидеть сложа руки и ждать, пока мать окончательно свихнется на нервной почве. Девушка таки решилась встретиться со своей сестрой. Надежда на положительный исход слишком мала, но все же… все же… — Вдруг из этого что-то выйдет? — спросила Белла у Миранды, когда Розье в очередной раз срочно трансгрессировала в особняк Блэков, чтобы прекратить истерику сестры. Сигнус день и ночь пропадал в Министерстве и не уделял жене должного внимания, Нарцисса после окончания Хогвартса уехала во Францию вместе со своим женихом, и только одна Беллатриса оставалась рядом с матерью, но не справлялась с ее эмоциональными приступами. — Ведь отсутствие результата — тоже результат, — хмыкнула Миранда, закуривая сигарету, и сделала глубокую затяжку. — Она опозорила весь наш род! — прорычала Белла, сокрушенно качая головой, — Ей бы навалять хорошенько, сразу бы вся дурь из башки повылетала! — Раньше нужно было ремнем махать, пока эта дурь не укоренилась в ее голове. Для старшей из сестер Блэк сохранение безупречной фамильной чистоты крови стояло на первом месте. Миранда давно это заметила и предполагала, что племянница непременно заинтересуется идеей вступления в ряды Пожирателей смерти. — Андромеда сама выбрала путь… Ведь я в свое время совершила такой же поступок, — задумчиво произнесла Розье, выпустив струю дыма, и откинулась на спинку кресла, — Вышла за Милорда вопреки воле родителей. Твои бабушка и дедушка сильно бушевали, хотели вычеркнуть меня из завещания и стереть из своей жизни. — Но это совершенно разные вещи! Это же Темный Лорд! Воплощение могущества! Он будет правителем магической Британии! — с благоговением в голосе прошептала девушка. — Думаю они бы поменяли свое мнение после того, как Том начал выступать в открытую и набирать сторонников, если бы были живы… — пустилась в тяжелые раздумья Миранда, — Но да, ты права, грязнокровка охмурил твою сестру и он должен быть наказан. — Я сделаю все возможное, чтобы отомстить. — Для свершения мести тебе нужно вступить в наше общество… Девушка тут же оживилась и глаза Блэк засветились фанатичным блеском. Белла стала ловить себя на мысли, что ей не терпится стать Пожирателем смерти.

***

Хлопоты по поводу предстоящей свадьбы любимой младшей дочери привели Друэллу в чувства. Женщина воспряла духом, выбросила из памяти свою среднюю непутевую дочь и увлеченно занималась приготовлениями. Брак Нарциссы Блэк и Люциуса Малфоя был заранее устроен и спланирован обоими семействами. Нарциссе не терпелось выйти замуж, она уже несколько лет влюблена по уши. Малфой хоть и молча, но отвечал ей тем же. Нарцисса Блэк мечтала сменить уже наконец свою фамилию и сыграть самую пышную свадьбу в магической Британии. Сейчас жених стоял посреди зала в парадной мантии и жутко волновался, хоть и не выдавал этого, демонстрируя окружающим свое холодное безразличие к происходящему. Гости ожидали невесту, пока тем временем, виновница торжества находилась в комнате со своей старшей сестрой. — Твоя свадьба это сплошная ложь и надувательство! — выпалила Беллатриса, резко вскочив со стула и с неприятным скрипом отодвинула его от себя, — Тебе не надоело обманывать людей своим «счастьем»?! Тошнит от твоего притворства, Нарцисса! Белла бросила на сестру последний взгляд, полный злобы и выбежала из помещения, оставив младшую в недоумении и слезах стоять посреди комнаты. Все однокурсницы друг за другом повыскакивали замуж за представителей благородных семей, после окончания Хогвартса. Даже Цисси обручается сегодня, а мать нещадно давила на Беллатрису — негоже было оставаться незамужней в столь уже немолодом, по ее меркам, возрасте. Вот Белле исполнилось двадцать два, а жених на горизонте даже не маячил. Старшая Блэк рвала и метала. Всю подготовку к свадьбе сестры она передвигалась по дому бешеной как фурия и грубила всем, кто попадался под руку. Девушка мечтала о том, что такая свадьба с любимым человеком когда-нибудь будет у нее самой… В последнее время настроение Беллатрисы стремительно шло вниз. Она кричала, била дорогие сервизы, которые за ней тут же чинили испуганные домовики, острыми ногтями царапала лакированное трюмо в своей комнате. Эти безумные выходки преданно хранили старинные стены особняка Блэков, не выпуская слухи наружу, и это устраивало Беллатрису. В такие моменты у неизбежно стареющей Друэллы шла трещинами ее напудренная бледная кожа на лице, а фальшивая улыбка, до этого момента не сходившая с алых губ, тут же тускнела, превращаясь в тонкую, поджатую линию… Сейчас же Люциус не спускал глаз с будущей жены, Нарцисса не отрываясь смотрела на него в ответ. Длинный шлейф белоснежного платья невесты, поддерживаемый подружками, красиво струился позади нее. Наконец все было готово — гости на местах, угощения приготовлены впрок, на улице расставлены вазоны с белыми розами, а церимониальный служащий в полной готовности. Нарцисса так крепко сжимала ладонь Малфоя в своей руке, будто бы боялась, что жених от нее сбежит. Друэлла позволила нескольким слезинкам стечь по щекам и тут же смахнула их шелковым платком. Церемония бракосочетания прошла неожиданно быстро и после, Миранда поздравила племянницу с долгожданным вступлением в замужнюю жизнь. Настал фуршет и гости, с нетерпением ожидавшие этого, могли в свободной обстановке пообщаться друг с другом. Миранда собрала вокруг себя старую добрую кампанию — Мальсибер, Лестрейндж, Нотт и Реджис Розье сидели за небольшим круглым столиком, каких стояло множество по всему залу, пока их жены болтали с невестой, искренне поздравляя ее, и раздавая Нарциссе бесконечные комплименты по поводу безупречного наряда, прически и макияжа. — Что-то тут скучновато! — протянул, зевая Мальсибер и откинулся на спинку стула, с интересом разглядывая компанию девушек — подружек Нарциссы, которые болтали, хихикали и украдкой посматривали на них. — Скучновато?! — весело рассмеялась Миранда, — Напомни-ка, на чьей это свадьбе ты забыл кольца и поэтому опоздал. Затем переспал с подружкой невесты, что всю церемонию смотрела на тебя влюбленными глазами? — В молодости еще и не такое было! — с ностальгическими нотками в голосе ответил Нотт, мечтательно прикрыв глаза. — И все же, предлагаю прогуляться куда-нибудь подальше отсюда, — предложил Реджис, — Ты с нами? — спросил он у Кассиуса. Лестрейндж окинул быстрым взглядом помещение, задержав глаза на своей супруге, которая уже вошла во вкус и начала сплетничать с подругами обо всем на свете. — Нет, можешь конечно остаться тут и дальше развлекать женщин, — проследив за его взглядом хохотнул Мальсибер с издевкой, — Кажется это у тебя неплохо получается. — Да пошел ты! — шутливо ударив друга кулаком по плечу прикрикнул Кассиус. Друзья поднялись с мест, со скрипом отодвинув стулья, поправили свои парадные костюмы, смахнув невидимые пылинки, и направились к выходу. Миранда решила остаться в одиночестве и подумать над гнетущими ее мыслями, но вдруг уловила боковым зрением как незнакомый мужчина протянул бокал шампанского никому иному, как Вальбурге Блэк, в черном атласном платье с меховой накидкой на плечах. Он увлеченно стал рассказывать женщине что-то, сначала Вэл вежливо кивала, но почувствовав на себе взгляд, она повернула голову в сторону Розье. Быстро отделавшись от незнакомца, Блэк уверенным шагом, постукивая тонкими каблуками о мраморный пол, направилась к столику Миранды. — Здравствуй, Мира, — приторным голосом протянула женщина, подходя к Розье, — Как жизнь? — Нормально, — неохотно ответила она и отвела взгляд в сторону от собеседницы, делая вид, что та ее совершенно не интересует. Блэк села на свободный стул и стряхнула пепел своей сигареты в пепельницу, стоявшую на середине столика, затем закинула ногу на ногу с поразительным изяществом, и хлестко поинтересовалась: — Так и не обзавелись с Томом детишками? — усмехнулась Вальбурга, вцепившись острым взглядом хищницы в Миранду. — Не довелось, — напряженно ответила Розье, выдавив подобие улыбки, которая вышла как судорожная гримаса, и выжидающе уставилась на собеседницу. — Из-за статуса крови? — вскинув бровь спросила Вэл, продолжая докапываться до истины. — Отнюдь, — глубокомысленно произнесла Миранда, постепенно закипая внутри, но тщательно скрывая свои чувства, — Зачем плодить себе соперников? — прищурившись, она поглядела на Блэк. «Вот же она стерва…» — пронеслось у нее в мыслях. Миранда намеренно отказывалась от личной жизни. Для чего, она сама сначала не могла понять, но со временем пришла к верным умозаключениям. Вероятно, для того, чтобы ничто не отвлекало ее от борьбы за права чистокровных. Ведь если рожать детей, то период беременности вывел бы ее из активной борьбы. Затем появляется вопрос, кому сидеть с ребенком в то время, пока сама Миранда будет биться за свои представления о лучшем мире. А если она и Том погибнут или попадут в Азкабан, то дети рискуют оказаться в магловском приюте, а это нанесет ужасный вред их воспитанию. Миранда, взвесив все «за» и «против», приняла решение отказаться от мыслей о ребенке до победоносного окончания войны. Но такого уже не произойдет, с каждым годом она не молодела, а возраст был уже не тот… — Верно мыслишь, — выдохнула Вальбурга и вся ее напускная деловитость сошла на нет. Длинные черные ногти стучали по столешнице, действуя Миранде на нервы. Миранда вгляделась в лицо Вальбурги, что ни говори, но годы ее ни капли не меняли… — С какого возраста Темный Лорд принимает волшебников в Пожиратели смерти? — спросила Вальбурга, потушив сигарету в пепельнице, сцепила пальцы в замок, положив подбородок сверху, и посмотрела на Розье своим пронзительным взглядом черных глаз. — Минимум с шестнадцати, — с минуту поразмыслив ответила Миранда, — И то, делая исключение для особо одаренных. Тебе зачем? Возраст у тебя явно подходящий, поэтому можешь приходить лично ко мне в любое время — получишь заветную метку на предплечье, — губы Розье растянулись в ехидной усмешке и женщина уставилась на Вальбургу цепким взглядом, не давая разорвать контакт. — Регулус стал фанатом Темного Лорда. Собирает о своем кумире все, что только можно. Он обклеил всю стену над кроватью фотографиями и вырезками из газет, посвященными Тому. — Сколько ему? Если я правильно помню — тринадцать? — покачала головой Миранда, — Пусть подрастет, некуда ему торопиться. После беседы с Вальбургой, Миранда вышла из особняка, чтобы подышать свежим вечерним воздухом. Как же она устала от этого общества и искренне не понимала как Друэлла могла без устали проводить весь день на мероприятии. Сестра просто жить не могла без различных приемов и балов и обязательно организовывала у себя в поместье светские рауты. Миранда всегда была приглашена и приходила, лишь бы не обидеть младшую сестру. Розье направилась в сад. Она села на скамейку, скрытую пышными розовыми кустами от лишних глаз и ловко выудила из пачки новенькую сигарету. Розье сделала затяжку, на фильтре остались следы от ее темной губной помады. От скуки Миранда достала из кармана серебряный метательный нож с изящной гравировкой, который достался ей в подарок от тетки. Несколько минут она покрутила его в руке, рассматривая, а потом резко метнула его в дерево перед собой. — Акцио нож, — скомандовала женщина и тот вновь оказался у нее в руке. Тут она уловила отдаленное шуршание в кустах. Кто-то целенаправленно пробирался к ней. Миранда вновь метнула оружие и попала точно в ту отметку, которая осталась после первого броска. Женщина хмыкнула, довольная результатом, и обернулась на шаги. Она увидела Беллатрису, с интересом наблюдающую за ней. — Сбежала со свадьбы дорогой сестрицы? — невозмутимо поинтересовалась Миранда, повернувшись обратно, и не глядя на племянницу. — Не желаю смотреть как они притворствуют и играют во взаимную любовь для зрителей! — озлобленно выплюнула Белла и уселась на скамейку рядом с тетей. — И не поспоришь, — пожала плечами Розье. — Можно мне попробовать? — с нескрываемым интересом в голосе спросила девушка. — Валяй. Белла прицелилась и метнула холодное оружие. Нож пролетел под углом и отскочил от коры дерева, упав в траву. — Ты в последний момент инстинктивно раскрыла захват. Из-за этого нож изменил траекторию, — спокойно пояснила Миранда и торопливо загасила свою сигарету о скамейку. — Научи меня, — требовательно попросила девушка с твердой решимостью в глазах. Миранда усмехнулась, затем с помощью палочки вернула себе нож и снова протянула его Беллатрисе. Она поднялась со скамейки и встала позади племянницы. — Возьми за рукоять, — велела Миранда, — Сильно не сжимай, — женщина поправила нож в руке Беллы, — Смотри прямо на цель и не отвлекайся. Блэк сосредоточенно глядела в одну точку на коре дерева, стараясь не дышать и не двигаться. — Заведи руку за спину, — продолжала Миранда, — Кисть должна быть расслаблена, а локоть прижми к телу, — она аккуратно повернула руку племянницы в правильное положение и отошла на пару шагов, приглядываясь, — Теперь замахнись, отклонись назад всем корпусом и делай бросок. Спустя несколько неудачных попыток, множества стараний и усилий, Беллатриса наконец-таки сумела выполнить все в точности, как говорила Миранда. — Спасибо, — благодарно взглянув на тетю пробормотала Блэк, — Где ты научилась метать нож? — Еще в детстве мне подарила его Винда Розье. — Та, что была сторонницей Гриндевальда? — удивленно переспросила Белла, осторожно присаживаясь на край скамейки. Миранда отстраненно покивала головой и неожиданно для самой себя произнесла, усмехнувшись: — Можешь оставить его у себя. Будет своеобразная традиция — передавать его племянницам. Они обе замолчали на неопределенный промежуток времени, но вскоре Миранда нарушила звонкую тишину вечернего летнего дня и сказала: — Возвращайся на праздник, должно быть там весело. — Сейчас я бы с удовольствием нажралась до потери памяти, но идеальные наследники благородных домов так себя не ведут, — саркастически произнесла Блэк, закатив глаза. — Между тобой и Эллой что-то произошло, вы обе сами не свои, — прищурившись, Розье пристально взглядывалась в помрачневшее лицо племянницы. — Мать скоро раздавит меня своим авторитетом! Мне так надоело жить с ней! Этот особняк ужасен — осталось лишь совершить убийство, и тогда в этом доме появится и приведение. — Да брось, он не так уж и плох, — изумленно ответила Миранда, — Какой прелестный сад! — восторженно выдохнула женщина, обводя взглядом пространство вокруг себя и подумав, добавила, — Тем более скоро ты выйдешь замуж и уедешь отсюда. Друэлла уже подыскала кандидатуру? — Нет, — безжизненным тоном возразила девушка, — У меня все совершенно не так, как у других… Меда паршивка сбежала, Цисси нашла любовь всей своей жизни, да еще и подходящую по статусу. Даже родители одобрили ее выбор! — Что же тебе мешает найти свою любовь? — поинтересовалась Миранда, вскинув бровь, и поднядась со своего места, разглаживая складки на мантии. — Понимаешь, Миранда, это не для меня, — прошептала Белла покачивая головой, — Я не могу представить себя в роли примерной жены, матери и аристократки, устраивающей приемы, — девушка повторила за тетей, поднявшись на ноги и пошла за Мирандой размеренным, прогулочным шагом. — Как же я тебя понимаю… — Родольфус Лестрейндж просил у меня руки, — безэмоционально произнесла Беллатриса пустым взглядом смотря перед собой. Позади них зашуршала листва кустов и Белла вздрогнула, резко обернувшись назад. Миранда пристально вгляделась в просвет между ветвями деревцов, не заметив ничего подозрительного, подумала «Ветер», и обе продолжили свой путь. — Что же ты ответила ему? — изумленно спросила Розье. — Сказала — подумаю. Мама требует, чтобы я немедленно дала согласие. Она аргументирует идеальность этого союза тем, что мы учились на одном факультете, примерно одного возраста и разделяем общие ценности… — Не торопись отвечать отказом, — серьезно взглянув на племянницу произнесла Миранда, — Хоть я и не одобряю все эти принуждения к браку, но к такому человеку как Родольфус я бы присмотрелась. Лучше партии для себя ты не найдешь. — Выбирать мне не приходится, — пожала плечами она. Миранду не покидало чувство, что за ними кто-то наблюдает. Женщина снова осторожно окинула взором пространство вокруг себя. Никого не было. — Скажу тебе по секрету, когда я училась в Хогварце, то встречалась с Кассиусом Лестрейнджем, — шепнула женщина усмехнувшись нахлынувшим воспоминаниям, — И была влюблена в него по уши, хоть и не показывала этого. — Отец Родольфуса? — Верно, — утвердительно кивнула она, остановившись около лестницы, ведущей в особняк и осторожно взяла руки племянницы в свои, — Могу сказать, что внешность отца он унаследовал, но если парень взял от него характер и чувство юмора, то цены ему нет! Беллатриса смущенно рассмеялась, прикрыв глаза. — Соглашайся и не раздумывай! — Хорошо, я отвечу в ближайшее время, — утвердительно кивнула Блэк с полной решимостью во взгляде, — Спасибо за совет… Миранда и Беллатриса поднялись по ступеням и вернулись в дом, а из-за угла вышел никто иной, как Рабастан Лестрейндж с явным удивлением на лице. Весь этот разговор означал одно — его брат Родольфус решил создать семью и обзавестись наследниками. Все еще потрясенный услышанным, Рабастан провел рукой по темным вьющимся волосам, которые находились в творческом беспорядке, и покачав головой, вернулся в особняк.

***

Несколько месяцев спустя. — Чтобы войти в наш круг, у тебя должен быть отличительный знак. Символ принадлежности к нашему особому обществу, — вкрадчиво произнесла Миранда, — Чтобы нанести его придется вытерпеть немного боли… Отец не поднимал взгляд на Беллатрису при встречах с тех пор, как дочь решила стать Пожирательницей смерти. Сейчас они сидели на противоположных концах длинного, до бесконечности стола, и в угнетающей мрачной тишине были слышны лишь постукивание столовых приборов о тарелки. — Дура, — грубым голосом бросил Сигнус, когда Белла вернулась с церемонии посвящения новичков в Пожиратели, и презрительно поморщился. Резко встав, он с грохотом отодвинул стул и прошипел, — Уверяю, ты об этом пожалеешь! Друэлла не произносила ни слова, наблюдая то за мужем, то за дочерью, переводя взгляд от одного к другому, не решаясь сделать замечание. Метка сильно жгла предплечье, казалось, что плоть обуглится до кости, но Беллатриса ощущала только приятное удовлетворение на душе. Она достигла того, о чем так мечтала, но чувствовала, как горло сжимали спазмы обиды и уязвленной гордости. Почему же родители не одобряли ее поступка?..

***

Брак Родольфуса и Беллатрисы стал лишь сделкой двух древних, чистокровных и значимых в обществе родов. Черный смокинг, парадная мантия, идеально убранные гелем волосы — Родольфус был просто образцом для всех наследников аристократических фамилий. Беллатриса быстро окинула взглядом жениха — хорош собой, сдержан и несколько надменен — типичный британский чистокровный волшебник. — Возьми Беллу за руку! — оптимистично воскликнула Друэлла, подталкивая сопротивляющуюся дочь к будущему мужу, — Будем делать семейную колдографию! При упоминании имени невесты взгляд Родольфуса едва заметно потеплел. Похоже, она и впрямь ему нравилась, но нельзя было сказать о взаимности. Блэк фыркнула, закатив глаза, и неохотно подошла ближе, но сохраняла небольшую дистанцию. — Обними ее за талию! — Друэлла с надеждой заглянула зятю в глаза и придвинула дочь поближе. — Как скажете, — выдал сияющий Лестрейндж и притянул невесту к себе, наблюдая за ней смеющимися глазами. " — Чем вообще муж может быть интересен? — размышляла Беллатриса, погрузившись в собственные мысли, — Наследник древнего рода с безупречной родословной и идеальной жизнью. Другое дело — это туманное прошлое Темного Лорда. С ним ей интересно всегда…» Под конец вечера Лорд Воландеморт прибыл на торжество, чтобы поздравить своего верного, подающего большие надежды соратника и его супругу. — Мой Лорд! Это честь для нас, что вы почтили своим присутствием наш скромный праздник! — с придыханием произнесла Беллатриса, подобострастно взглядываясь в его лицо. Темный Лорд коротко кивнул, едва взглянув на Беллу, и переключился на Родольфуса, поздравляя его, и обсуждая дальнейшие планы Пожирателей. Вскоре Лорд вместе с Мирандой и Родольфусом удалились для обсуждения важных дел, не терпящих отлагательсв, а Беллатриса так и осталась стоять около столика с напитками, от досады она чуть не пнула эльфа-домовика, который хотел забрать пустую посуду. И шумно выдохнув, Лестрейндж направилась в то место, куда ушел муж. Оказалось, они быстро закончили разговор, и Родольфус вышел из комнаты, подходя к супруге. Миранда, выходившая следующей из кабинета, взяла Тома за руку, переплетая свои пальцы с его. Поймав ее руку, Лорд поцеловал кончики пальцев, потом ладонь, заставив женщину усмехнуться. Объект мечтаний и недостижимых чаяний Беллатрисы стоял перед ней и улыбался другой женщине, а она сама держала под руку мужа, с которым должна прожить всю оставшуюся жизнь… Белла многое бы отдала, чтобы оказаться сейчас на месте Миранды и иметь возможность прикоснуться к Милорду так… Безрассудная зависть и бессмысленная ревность заставляли ее сердце биться чаще, кровь пульсировала, отдавая в голову. Сама того не замечая, новоиспеченная миссис Лестрейндж вцепилась в руку Родольфуса мертвой хваткой, буквально впившись острыми ногтями в его ладонь. Выкинуть из своей головы Темного Лорда не получалось, да Беллатриса и не старалась этого сделать. Ей нравились эти навязчивые мысли, поселившиеся в ее голове с самой первой их с Милордом встречи. И Темный Лорд совершенно точно сможет это оценить сполна, ей лишь требовалось найти к нему подход. Нужно постараться, проявить себя на предстоящих заданиях. И тогда, быть может, они смогут быть вместе. Навсегда, навечно…