****, я знаю, что именно ты нашла мои предсмертные слова. Только ты способна на такое.
Она была уверена, что только я смогу отыскать её тайник. Хотя вполне может быть, что она не была в этом уверена, но надеялась, что так будет. На секрет могли случайно наткнуться её родители или скорбящие друзья, заходящие в комнату, чтобы попрощаться с душой умершей девушки… И я бы не сказала, что она сильно заморачивалась насчёт места. Вряд ли у неё не было сомнений, скорее… не было возможности. Уверена, она писала это письмо ночью и второпях — так, чтобы никто ничего не заметил и не заподозрил. Одно могу утверждать: письмо точно адресовано мне и никому другому. Об этом говорит и обращение вначале, и зашифрованный текст. Да и подсказка была написана шифром. Так зачем же понадобилось прятать блокнот? Даже если бы кто-то наткнулся на него, всё равно ничего бы не понял. Значит… она прятала его от кого-то. Но от кого? Точно не от меня. Друзья тоже вряд ли придали бы этому большое значение. Остаются только родители… А что насчёт того прикроватного коврика? В подсказке было чёткое указание на него, я не могла перепутать. Неужели кто-то нашёл записку и расшифровал послание? Кто-то, кто явно не хотел, чтобы письмо дошло до адресата… Нет, это нелогично. Если бы всё было так, то этот человек просто порылся бы в тайнике раньше нас. Какие ещё могут быть варианты? Хм… Например, коврик убрала сама ********. Но тогда подсказка снова теряет смысл. Неужели она надеялась, что мне поможет её мать? Ведь так всё и случилось. Нет, вряд ли. Не сомневаюсь в умственных способностях моей дорогой подруги, но вряд ли она смогла продумать всё до таких мелочей. Это просто случайность. Значит, она понадеялась на мои мозги и на мою память, в которой наверняка должен был отложиться этот пресловутый коврик у кровати… Что ж, её план всё-таки сработал, хоть и не совсем так, как она ожидала.На самом деле, мои мысли сейчас так путаются, что я и думать ясно не могу, но всё же надеюсь, что тебе под силу меня понять.
Даже думать не хочу о том, как она провела свою последнюю ночь… Вообще-то… в день отъезда она выглядела довольно уставшей, но я, конечно же, не придала этому значения. Тупица… Хотя тогда я и сама выглядела не лучше: экзамены и подготовка к ним высосали из нас все соки… Но что мне показалось в тот день удивительным, так это тот факт, что я была как будто счастливее её. А ведь это она так хотела отправиться на эту дрянную экскурсию, это она прожужжала мне об этом все уши, это её глаза загорались при одном только упоминаниях о поездке… Неужели я могла её остановить?.. Отговорить, выслушать, помочь… Нет, я была слишком рада за подругу, мечта которой так легко сбылась, а она, в свою очередь, слишком боялась подвергнуть меня опасности. Мы обе облажались…Наверняка ты уже заметила, что со мной в последнее время что-то не так, и ты права — я умираю.
Когда же это началось?.. С приходом каникул? Нет, раньше. В экзаменационную неделю. Да, точно. У ******** и раньше случались неприятные дни — дни, когда она позволяла себе быть противной, а иногда и злой. Во время месячных, например, она была просто невыносима… Но это не было похоже на плохое настроение, раздражение или ужасное самочувствие. Она как будто… боялась чего-то? Но чего? Неужели она знала о грядущем уже тогда? Всю неделю она бродила из класса в класс с отсутствующим взглядом, мало говорила и была крайне невнимательна. Может быть, поэтому она и завалила последний экзамен? Не выдержала напряжения? Не смогла справиться с эмоциями? Но почему мне ничего не сказала? Мы были очень близки и всегда делились друг с другом своими проблемами. Помнится, я даже пыталась её растормошить, узнать, что с ней происходит, но она всегда отвечала как-то туманно, мол, экзамены, волнение и т.д. Однако её поведение всё равно меня волновало, только сделать я ничего не могла… Ведь ты не сможешь помочь человеку, если он этого сам не захочет.Я знаю, что очень скоро (буквально завтра) умру, и, как мне кажется, нет худшего чувства на свете…
Так, она была уверена, что умрёт. Нет, она знала это. Откуда? Ей кто-то угрожал? Но в таком случае как она узнала, где и когда расстанется с жизнью? Она пропала, отправившись на экскурсию… перед поездкой вела себя крайне странно… Значит, знала, что добром это не кончится. То есть и в своём письме она пишет именно об этом дне. Но как? Как она узнала?.. Ей кто-то сказал об этом? Предостерёг? Или предупредил?.. Вряд ли в условиях бронирования было сказано, что при покупке билетов смерть от несчастного случая в подарок. Хотя нет. Билеты приобретала не она, а её отец. Да, такое было условие: она хорошо сдаёт экзамены, а щедрый папочка раскошеливается на дорогущие билеты. Вот только… последний экзамен она всё же завалила… И в чём тогда суть пари, если билеты ******** всё равно получила? Может, любящему отцу стало просто жаль свою неудачливую дочурку? Свежо предание, да вериться с трудом… Миссис ****** упоминала какие-то особые отношения между отцом и дочкой. Что она имела в виду? Их отношения всегда были тёплыми, мистер ****** очень любил ********. Но какой любовью?.. Об инцесте думать не то что не хочется, об этом помыслить даже страшно. Но вообще-то, если быть до конца честной, мистер ****** — довольно мутный человек. Он вполне может создать впечатление мужика, которого привлекают маленькие девочки… Фу-у-у, ****, о чём ты вообще думаешь? Ужас какой… Она же твоя подруга! Нет-нет-нет, это абсолютно невозможно! Я скорее поверю в то, что он просто сжалился над ******** и купил ей билеты просто так. И как же ему, наверное, тяжело сейчас — ну, где-то глубоко внутри, возможно, — ведь это из-за его подарка пропала любимая дочь. Ну а если билеты купил не он? Моя подруга вряд ли могла позволить себе приобрести их на свои кровные, но у неё был замечательный молодой человек, который вполне мог осчастливить возлюбленную. Но секреты не в его стиле. Я бы узнала о его планах ещё раньше ********: он всегда советовался со мной насчёт подарков для любимой. Да и на похоронах **** обязательно начал бы корить себя за то, что позволил себе такую покупку… Итак, отец — неправдоподобно, **** — маловероятно… Кто же тогда?Не знаю, кого стоит винить в моём состоянии и скорой кончине. Возможно, отца, может быть, наш гнилой городишко, хотя правильнее, наверное, упрекать во всём моё собственное любопытство… или хорошее зрение…
Опять мистер ******! Значит, это он купил билеты. Но это не даёт ответа на вопрос: «Кто предупредил ******** о её смерти?» Сам мистер ******? А я говорила, что он мутный тип. Но внешность обманчива, не стоит наговаривать на человека только потому, что его лицо не знакомо с такой эмоцией, как радость. Однако зачем-то же она упомянула его… В чём же его роль?.. Не думаю, что единственный его порок — это покупка злополучных билетов. Короче, с ним стоит быть осторожнее. Ну, хорошо. С отцом худо-бедно разобрались, но город-то ей что сделал? Вот я всегда считала наш городок подозрительным: все эти смерти, неизвестность, бездействие полиции… Но за ******** я подобной мнительности не замечала. Однако в письме она называет его гнилым. Смысл ясен, как майский денёк: город у нас непростой. Сколько лет я пыталась убедить её в существовании заговора, и только перед смертью она соизволила поверить. Какая же ты балбеска, ********. А ещё любопытство и… зрение?.. Сейчас бы глаза во всём обвинять… Видимо, ******** узнала что-то такое, чего знать не должна была. Увидела какую-то секретную информацию? Но о чём? Об устройстве города, о местных властях? Поэтому она назвала наш городок гнилым? Или информация касалась её отца? А может, мистер ****** — член правительства, что скрывает мрачную тайну?.. Господи, у меня голова пухнет от такого количества вопросов…Хочу только сказать: в нашем городе всё далеко не такое, каким кажется. Стоит быть осторожным, действовать аккуратно, как при хождении по тонкому льду.
«Грешить — значит веселиться, но в нашем городе это невозможно», — что-то такое она сказала при нашей последней встрече, верно? Это она и имела в виду? Не такое, каким кажется… Кому кажется? Если она обо мне, то я всегда была подозрительна. Если о других, то…Как ты наверняка догадываешься, это не самоубийство и не несчастный случай. Всё было подстроено. Но ты же и так это знаешь, верно?
Да, это не несчастный случай. И почему же мне не радостно от того, что я оказалась права?.. Всё было подстроено… Получается, и остальные люди в микроавтобусе в чём-то провинились. Но, даже если все места сплошь были заняты убийцами и ворами, это уже какой-то геноцид, а не правосудие… И как к ним затесалась ********?.. И кто организовал им поездку в ад?Да, я понимала, что скоро умру, да, могла бы тебе рассказать.
Могла бы, но не рассказала…Не злись…
А я очень зла…Я умолчала ради твоей же безопасности и надеюсь, что ты правильно распорядишься своей судьбой. УБЕГАЙ! Беги из этого паршивого городка как можно дальше! Не геройствуй, не будь идиоткой!
Да сама ты!.. Боги… Я вскочила с места и вновь начала носиться по комнате. Благо, сейчас никто не спит, так что я никого не побеспокою. Как она могла написать подобное? Разве я хоть когда-нибудь убегала от опасности? Я остановилась, отдышалась и направила взгляд в окно. Сейчас на улице стоит солнечный денёк — совсем не соответствует моим внутренним ощущениям. Я подошла ближе к окну и провела по холодному стеклу дрожащими пальцами. Лучше бы ты что поинтереснее сказала той ночью. Лучше бы дала мне дельную подсказку вместо того, чтобы пугать до усрачки. «Не сквернословь, ****, ты же леди!» — вспомнились слова моей утончённой подруги. — Да ты и сама не святая! — сказала я, зло посмотрев на письмо. Солнце, да ты совсем плоха — с бумажкой разговаривать…Какой бы умной и справедливой ты ни была, ты всего лишь мелкая девчонка, не способная как следует постоять за себя.
И от кого же мне нужно защищаться?.. Значат ли её слова, что и на меня уже началась охота и скоро меня засунут в какое-нибудь такси и увезут в неизвестном направлении? Или она предчувствовала, что я не остановлюсь на этом? Чёрт… она слишком хорошо меня знает.Теперь ты знаешь правду. Знаешь, что это было убийство, знаешь, что в этом замешаны власти.
Всё-таки власти. Но как маленькая школьница смогла помешать властям? ******** была тайным агентом?.. Кажется, сейчас я готова принять любую правду. Но я ещё в своём уме, так что в бредовые идеи верить не намерена. Во всём этом явно замешан мистер ******. Об этом говорила и его жена, об этом же пишет его дочь в предсмертной записке. Ну ладно, почти об этом. Но говорить с ним напрямую я не стану — слишком опасно. Тем более мне нечего ему предъявить: всё, что у меня есть, это подозрения. Да, не только мои, но всё же. Я ещё подумаю об этом…Если не хочешь сама позаботиться о собственной шкуре, сделай это хотя бы ради меня. Не влезай. У тебя не получится их остановить.
Вопрос на засыпку. Кого «их»? Да и останавливать я никого никогда не хотела. До сих пор в моих планах был поиск правды о смерти дорогой подруги. Кого же я должна остановить?.. Что же ты имела в виду, ********?P.S.: Позаботься, пожалуйста о ***** и маме, об их хрупкой безопасности. И не рассказывай им правду, прошу…
Последнее желание — закон. О её молодом человеке я уже позаботилась — опередила события, так сказать. А что насчёт мамы? Понятно, что ******** имела в виду: не рассказывать ей о послании, уберечь её от горькой правды и от возможной опасности. Только от какой? Вряд ли само признание подруги несёт в себе какую-то угрозу: она сама уговаривает меня не встревать и печётся о моём спасении. Значит, она уверена, что после прочтения возможны какие-то нежелательные последствия… Кстати, здесь ничего не сказано об отце. Опять этот мистер ******… Возможно, она уверена, что он сумеет постоять за себя в случае чего, а может быть… он и представляет опасность для остальных. Но моего положения это не облегчает: я обещала миссис ****** рассказать, что же написано в письме подруги. Она надеется на меня. И как мне теперь поступить?