***
Аннет резвым шагом распахнула двери на третьем подземном этаже, в общей гостиной. Там, на счастье, присутствовали все ее друзья. — Есть идейка, ребята, — сказала Романова, присаживаясь на место между братьями. — Я хочу провести новогодние каникулы в магловской части города! Снимем какую-нибудь большую квартирку и побудем там немного, — она улыбнулась. — Кто со мной? — она склонила голову на плечо, давая ребятам время все обговорить между собой. — В общем, подумайте, — бросила она напоследок, уводя Ликоруса и Давида за руки на выход, чему все, конечно, удивились, однако решили промолчать. — И куда мы? — спросил Давид, шедший справа от цокающей каблуками сестры, в то время как Ликорус с совершенно безмятежным видом следовал за кузиной слева, заснув руки в карманы. — Ликорус, если и ты не помнишь, я клянусь, что вы оба останетесь здесь без моих чудесных подарков! — раздражённо сказала девушка. Младший Блэк резко напрягся, обдумывая, на что они с Давидом могли уже согласится… — Вспомнил! — улыбнулся Блэк, на что Аннет саркастично улыбнулась и похлопала в ладоши. — Чудненько. А теперь… — Девушка взмахнула руками, и на юношах появились практически одинаковые черные костюмы с белыми рубашками. У Ликоруса была бабочка, а у Давида — галстук. На Аннет же оказалась черная юбка с белой рубашкой и надписью «А. К. Б.» А уже через пару минут из темного угла потайного коридора Колдовстворца они переместились в Министерство Магии, кишащем разными важными людьми. Все бегали туда-сюда, что-то кричали друг другу и торопились к обеденному перерыву дойти до буфета. Аннет кивнула братьям, и они с важным видом пошли за что-то затевающей слизеринкой. — Где кабинет твоего отца? — спросила Аннет у Ликоруса. — А я откуда знаю? Я в последний раз тут был в семь лет. Ликорус пожал плечами. Романова тяжело вздохнула и поправила медные волосы. — Вообще он был там, — Ликорус сосредоточился и кивнул на один из коридоров. Аня проследила за его взглядом и прошла туда же. Из-за того, что был обед, в коридоре никого уже не было, ровно, как и Регулуса за дверью, на которую указал Ликорус. Давид подошёл к замку и провел рукой. Ручка щёлкнула под натиском синего дыма и открыла дверь. Троица зашла и тут же закрыла за собой замок. Ликорус тут же подбежал к ближнему стеллажу в этом большом кабинете, Давид пошел изучать шкафы напротив, а Аннет с тяжелым вздохом принялась за самую опасную работу — просмотр личных ящиков Регулуса. Её крестного. Времени у них было очень мало, поэтому, когда они услышали шаги за дверью и бархатный блэковский голос, явно раздраженный и поливающий критикой другого человека, то тут же поспешили удалиться. — Смываемся, — сказал Ликорус, подбегая к брату. — Аня! — шёпотом позвал Давид, но сестра никак не отреагировала. Она, видимо, нашла что-то интересное и совсем не хотела останавливаться. — Аннет Кэтрин Блэк! Даже сейчас девушка не отозвалась, и Давид нервно подбежал к ней вместе с Ликорусом, проклиная Поттера, который где-то посеял мантию-неведимку. Дверь открылась, и в кабинет зашел Регулус, впрочем, резко затормозивший, когда увидел трех подростков. — Мистер Блэк! — жалобно отозвалось с другой стороны. — Позже, — раздражённо ответил он и медленно сделал пару шагов вперёд, обводя каждого взглядом холодных серых глаз. — Кто зачинщик? — Я, — хором отозвались Блэки, не желая наваливать все на кого-то одного. — И что мне с вами делать? — тяжело вздохнул мужчина. — Звонить Сириусу или мы сами справимся? — Сами! — хором отозвались Романовы. — Тогда вы сейчас встанете рядом с моим столом и расскажите, что же вам тут такого понадобилось, — сказал Регулус, проходя к столу, у которого застыли ребята и присаживаясь на его край. Романовы тут же подскочили и встали рядом, а Ликорус подошёл следом, стыдливо отводя взгляд от отца, который настойчиво сверлил его своим. — Мы хотели найти кое-какую книгу… — В самом запретном месте Министерства Магии? В моем кабинете? — не скрывая сарказма, поинтересовался Блэк. — Крестный, ну, не злись! — сказала Аня. — А что, я прыгать от счастья должен? — взмахнул руками Регулус. — Мои дети проникли в место, на которое наложено очень много заклятий, а кто-то просто потомок темных магов и взломал его, — саркастично говорил Регулус. — Это я еще не буду выяснять, кто из вас двоих это был, — старший Блэк взглянул на Романовых, заставляя Ликоруса и Аннет поджать губы, в порывах сдержать смех, пока Давид старательно делал серьезное лицо. — Ох, Мерлин… — вздохнул Регулус, поставив локти на коленки и уткнувшись лицом в ладони. — Ничего противозаконного? Хотя у кого я спрашиваю… Свалите отсюда побыстрее. Сделаем вид, что я вас не видел, а вы ничего не совершали. — Спасибо, крестный, ты лучший! — улыбнулась Аннет, запрыгивая на шею к крестному. — С тобой я отдельно поговорю, твоя же была идея, и ты рылась у меня в шкафчиках, — шёпотом сказал Регулус, обнимая девушку. Та лишь изобразила счастливый вид и кивнула, а через пару секунд подростки были уже в школе. — Смотрите, что у меня есть! — сказала Аня, вытаскивая книжку, а точнее ее уменьшенную копию, из маленького кармашка, которую мгновенно увеличила. — Когда ты успела?! — возмутился Давид.***
Весь оставшийся день Аннет провела в комнате мародеров, к которым присоединились Фред и Джордж. Девушка изучала книгу и делала разные заметки, когда в комнату вбежали Ликорус и Тео. — Те, кто пересекаются взглядами, целуются! — по-детски выкрикнул Блэк. Аннет хотела уже возмутиться и начала поворачиваться, но столкнулась со взглядом Фреда. Казалось, он смотрел на нее все предыдущие часы. — Не неси чушь, Ликорус! Поиграй с кем-нибудь помладше, — фыркнула Аня и побыстрее отвернулась, чтобы никто не заметил ее пылающие щеки. — Да ладно тебе, но теперь ты Фреду должна поцелуй! Я все видел! Я же не один? — Да, я тоже видел! — уверенно подтвердил улыбающийся Тео и подсел к Дарине на кровать. Аннет вновь закатила глаза и отвернулась от Ликоруса, который решился лечь рядом с ней на пол. Фред смутился, отводя взгляд, что было очень зря, потому что он тут же наткнулся на хмурый взгляд старшего Блэка. Уизли закатил глаза и отвернулся. — Вы решили? Едем на каникулы снимать квартиру? — уточнила Романова. — Я «за», — сказала Виолетта и улыбнулась. — Да, пожалуйста, я ж не переживу каникулы с отцом, — поморщился Нотт. Дарина и Роксана отказались, празднуя в кругу семьи, как и всегда, а Ликорус, Джейк и Гарри согласились. Фред и Джордж долго буравили друг друга взглядами… И явно последний ждал чего-то от старшего, смотря на него угрожающим взглядом. — Да, мы тоже согласны, — выдохнул Фред, получая толчок в бок и неодобрение в глазах близнеца из-за того, что не договорил… Значит, позже. Аннет одобрительно промычала, не отвлекаясь от чтения. — Тогда собираемся и сегодня уезжаем на поезде вечером в… Рокси, Дарина, во сколько поезд должен прийти? — Часов в шесть, — прикинула Дарина. Волкова подтвердила кивком. — Давид! — подозвала брата Аннет. Тот ринулся к сестре. — Смотри! На странице был изображен Кощей. Его лицо не выражало ни крупицы чего-либо доброго, как можно было заметить в Колдовстворце. На картинке он поднимал руку, в которой была черная сфера, а на запястье присутствовало все то же закрашенные солнце…«Заштрихованное солнце — символ темных русских магов, которые в древние времена сплотились и хотели поработить мир. В настоящее время все они были исправлены, подписаны договоры, но заметить их можно по вытатуированной на запястье символике (см. картинку ниже)…»
Близнецы дернулись и быстро побежали в кабинет матери, оставив друзей очень озадаченными. Они ворвались в кабинет, где Екатерина подписывала какие-то очередные бумаги. — Мам! Мам! — на перебой волнительно кричали Романовы, подбегая к столу. — Кощей — плохой человек! Не верь ему! — Он не тот, кого за себя выдает! Катерина хмуро и озадаченно смотрела на детей, которые старались отдышаться от быстрого бега. — А кто же я? — хрипло, по-доброму усмехнулся Бессмертный. Он был все это время в противоположной части кабинета и заваривал чай. Виктор Могилевский принес чашку себе и поставил перед Романовой. Та благодарно улыбнулась. Кощей сел напротив. — Мам, не пей это! — сказала Аннет. — Вдруг он тебя отравить хочет! — Так! — остановила близнецов Екатерина. — Сели оба и по порядку. Директриса лёгким движением руки наколдовала два стула, на которые тут же уселись брат и сестра. — Спрятали Блэковскую импульсивность и с холодным, трезвым Романовским умом начали, — сказала Екатерина и отпила чай.***
Катерина и Кощей по окончании рассказа переглянулись улыбаясь. — Я знакома с Виктором Могилевский уже много лет. Я прекрасно знаю все его промахи и прошлое. Мне давали клятву княжества. Одно из них было его. — К тому же маг, который являлся главным, так и не был найден. Я не знаю, почему именно все подумали на меня, но у нас, как у подчинённых главному, были лишь такие солнца на запястьях, — он открыл свою татуировку и показал детям. — Похуже Пожирателей, да, но как есть. Я просто не особо горжусь своим подростковым темным прошлым, поэтому не люблю её показывать, а пока главный маг не будет мертв, рисунок не будет пропадать. Лица детей сейчас напомнило Катерине Сириуса в моменты, когда удавалось его чем-нибудь озадачить. Она усмехнулась. — Простите, Виктор Могилевский, что накинулись вот так с обвинениями на вас, — первой признала вину Аннет. — Да, простите, — дополнил Давид. — Ничего страшного, вы же не знали, — он мягко улыбнулся и отпил чай. — К тому же меня очень впечатлило то, как вы защищали свою маму. Плюс пять баллов Сварогу и Ярилу, — он добродушно улыбнулся. — Ну все, бегите. — Мам, и ещё мы будем на каникулах в магловской части города. Не против? — Нет, конечно, — она улыбнулась. — Сегодня поедете? — как будто прочла мысли Романова. Дети кивнули. — Ну давайте тогда, пока! — Екатерина встала из-за стола и обняла детей, поочередно поцеловав в макушки. Дети улыбнулись и ещё крепче прижались к матери, а после ушли. Лица Романовой и Кощея тут же посерьезнели. Директриса сложила руки на груди и посмотрела вдаль, в окно, где шла сильная метель. — Собрать всех и держать наготове. Что-то ожидается… Приготовить нескольких стражей. Моим детям нужна охрана, которая не будет заметной. — А бал? — уточнил Виктор, записывая указания Королевы. — Шоу должно продолжаться. Мы не должны показывать магу, что все узнали. — А Светлые? — А Светлых нам незачем сюда приписывать. Пусть мирно живут в своих сахарных сказках. — Екатерина размеренным шагом подошла к окну, постукивая по мрамору каблуками. — Нас ожидает очень серьезная борьба, — сказала Королева и поставила руки на подоконник, который начал покрываться льдом. — Мне нужны в моем дворце на балу Орловы, Разумовский, Волковы, Блэки, Люпины, Петтигрю и Поттеры. А также мой брат Андрей. — А он зачем? — уточнил Кощей, продолжая записывать. — И не будет ли опасно для них находится там? — Пообщаемся. Мы же брат и сестра, — сказала Романова и пожала плечами. — Но для Давида и Аннет — нет. Они под моей охраной.