Первый клинок
6 августа 2022 г. в 20:41
— Сегодня я научу тебя сражаться не голыми руками, Скарлет, — император поставил перед начинающим ассасином новую задачу. — Тебе нужно оружие, но, прежде чем ты его себе сделаешь, я научу тебя собирать кровь в шар. Сегодня ты не получишь новой порции крови, пока не соберёшь её в шар. Идём со мной!
Шао Кан привёл её в знакомую тысячи раз лабораторию. Он отлил литр крови всё в тот же графин.
— Вынь кровь из этой ёмкости!
Скарлет протянула руку к графину, не дотрагиваясь до него. Император молча наблюдал за её действиями. Кровь собралась и, подобно джинну из бутылки, стала выходить из сосуда, пока не собралась в шар.
— Всоси её в себя! — приказал внешнемирец.
Кровь стала исчезать в теле Скарлет.
— Теперь ты можешь воспользоваться кровью, не только выпив её, как все пьют любую жидкость, но и собрать её из тела поверженного врага. Усложним задачу.
Шао Кан отлил из бочки новую порцию крови — и выплеснул её из графина на пол.
— Собери её!
Скарлет сделала всё те же движения, и разлившаяся по полу кровь собралась в шар, поднявшись в воздухе. Она переместилась к центру комнаты, крутясь над рукой ассасина, но не касаясь пальцев Скарлет, шар трепетал и переливался, растягиваясь в овал и сжимаясь обратно.
— Выпей её!
Шар разлился волнообразной струёй и исчез в теле ассасина.
— План Б, — сказал император. — Возьми у себя немного крови. Другими словами, — уточнил он, — верни шар, который ты только что в себя всосала!
Скарлет вызвала только что поглощённый шар крови.
— Какое ты оружие хочешь себе сделать?
— Я хотела бы… — задумалась она, перебирая варианты, — нож, с которым я пойду в первый бой.
— Тебе ещё 12 лет! Отрабатывай приёмы без бойцов!
— Всё равно, — не сдалась ассасин, — я должна за себя постоять. А если завтра война?
Скарлет поймала себя на том, что она уже мыслит, как Шао Кан.
Заранее готовится, отметил император, это хорошо. Но он не сказал ей ни слова: нечего сюсюкаться, она не хрупкая девочка, какой была пятью годами ранее, а убийца неверных, кто хоть раз посягнёт на трон императора, на власть над Внешним миром.
— Запомни: ты любишь убивать, это искусство, которое дано немногим.
— Да, я очень люблю убивать. Иначе мне смерть.
— Точно, — кивнул император, — верно мыслишь, похвально. Это твоя единственная любовь. Люби ненавидеть. Люби убивать, дочь моя, это — твоё главное правило!
— Люблю ненавидеть неверных — и убивать их, — повторила ассасин. Она вынула нож, только что сделанный из крови.
— Ты должна тренироваться, пока все твои попадания не…
Шао Кан не договорил: брошенный нож вонзился ему в плечо, он не успел увернуться. Скарлет вынула его и, опасаясь, что император сейчас раскроит ей за это голову, сделала какое-то движение рукой. Рана у императора затянулась.
— Ты овладела третьим умением: заживлять порезы и другие раны на союзниках. Бойцы, которым ты будешь помогать в групповых сражениях, в ответ помогут тебе. А чем они окажут тебе эту помощь, зависит от конкретного бойца.
Скарлет задумалась… Она не знала, с кем будет биться бок о бок, это была загадка будущего, так сказать…
— Ты овладела умением делать оружие из крови, отлично, Скарлет.
— Папа, можно тебя попросить? Я хочу этот клинок оставить себе, — красноглазый взгляд впился в его глаза, ища согласия.
— Для тебя ничего не жалко, моя дочь, мой ассасин. Забирай. Это твой первый трофей, сделанный в бою.
Забыв о том, что она — хладнокровная и жестокая, Скарлет подошла к Шао Кану.
— Нет, — пресёк он её попытку прикоснуться к нему, что-то сделать. — Ты быстро учишься и постигаешь науку ассасина — этого мне достаточно. Ты не карамельная барышня, а Красная Леди-убийца. Хватит нежностей! Свободна, иди.