Отторжение

— Эй, Чилли Чил, — Джаред догнал меня и теперь шёл в ногу со мной. Пол плелся где-то позади, бормоча извинения. — Отстань, — огрызнулась я, стараясь не споткнуться и не провалиться в какую-нибудь яму. — Просто хотел спросить, куда ты идёшь? — невозмутимо сказал парень. — Она идёт в Канаду, — опередил меня с ответом Пол. — Только я не знаю зачем. Не говоря ни слова, я повернула направо, не сбавляя шага. Было холодно, кожу щипало от солёной воды, я устала, как собака, а ещё во мне поднималась злоба на себя, на Пола, на весь мир. Было ощущение, что моя жизнь рушится, а я ничего не могу изменить. Правда о папе шокировала, враньё мамы больно сжимало сердце, голоса в голове сводили с ума, Билли Блэк кружил голову, а теперь и Пол узнал о моём секрете, о котором никто не должен был знать, и мне было стыдно. Мне хотелось исчезнуть, раствориться, как облако пара, что вырывалось из моего рта с каждым выдохом. — О, а теперь она собирается в Техас, — сухо прокоментировал изменение направления Пол — Эй, Чилли Чил, если ты заблудилась, так и скажи. Резервация вон там, — Джаред показал совсем в другую сторону. — Она обиделась, — Пол догнал нас и перегородил путь, — Чил, ну прости. Сколько можно повторять? Я был неправ. Я погорячился… — Погорячился? Был неправ? — взорвалась я, задыхаясь от накатившей вдруг ярости. — Попытка убийства теперь так называется? — Я не собирался тебя убивать! — возмущённо произнёс Пол. — Там было невысоко. А я прыгнул следом! — Как благородно, — закатила я глаза, уже начиная стучать зубами, потому что солнечный свет сюда вообще не проникал, а усталость и мокрая одежда делали своё. Вполне вероятно, что уже набежали обычные в этих краях тучи, а солнца не было вовсе. Я удивилась, что ещё способна нормально идти, а не замёрзла к чертям собачьим. — Чил, я серьёзно. Прости, — парень посмотрел на меня таким взглядом, что во мне что-то дрогнуло. Но я не могла ему доверять. Он был психом. Он швырнул меня со скалы. Он ненормальный. — Сколько раз мне надо сказать тебе отвали, чтобы до твоего маленького мозга дошла эта команда? — чуть ли не зарычала я, собираясь его обогнуть, как вдруг в мою голову ворвался чёткий и громкий голос: «…не убегай… я иду к тебе…» Я вздрогнула и обхватила себя руками, оглядываясь по сторонам. Что-то приближалось. Что-то опасное. И я чувствовала ЭТО! — Чил? Ты в порядке? — Джаред шагнул ко мне, но тут же замер и напрягся, делая мне знак замереть, но я и так оцепенела от непонятного охватившего меня ужаса. Он и Пол резко повернули головы влево. Я последовала их примеру и вскрикнула, прижав кулак ко рту и попятившись. Среди кедров и сосен высилась огромная тень со светящимися глазами, как в самых идиотских ужастиках, которые я терпеть не могла. «…где ты?..» Голос в моей голове звучал так, словно я слышала его на самом деле. Впереди стоящая тень двинулась в нашу сторону, а я поскользнулась и упала на задницу, не в силах оторвать взгляд от этого чудища. Это был волк. Нереальных размеров волчище. Его чёрная шерсть топорщилась на загривке, а пасть то и дело скалилась, оголяя острые зубы. На его когти я вообще старалась не смотреть. Одна его лапа была размером с мою голову. Одного удара хватило бы, чтобы разорвать меня пополам. «…ты?..» Я почувствовала волну растерянности. Волк замер, дёрнув ушами и принюхался. «…как ты можешь слышать меня?..» «…ОТВЕЧАЙ! Чилали Холт!..» Последнее было сказано с такой мощью, что я закричала, хватаясь за голову и стараясь сжаться в комок. — Что происходит? — закричал Джаред. — Зачем ты вышел, Сэм? — Чил?! — Пол упал рядом со мной на одно колено, и перехватил мои руки. — Чил, не бойся. Он ничего тебе не сделает. «…они не слышат меня в человечьем обличии, в отличие от тебя… Посмотри на меня, Чилали!.. ПОСМОТРИ НА МЕНЯ!» — Мамочка… — только и могла выговорить я, начиная трястись от ужаса. — Какого хрена? — услышала я голос Джареда, а потом вдруг раздался треск, словно рвали кусок ткани, и порывистое громкое дыхание с рычанием вперемешку. Я не сомневалась, что чудовище уже набросилось на кого-то из парней и рвёт на части, но проверить так ли это, я была не состоянии. «…Сэм, что происходит?..» — другой голос пронёсся сквозь меня болезненно и резко. «… это она…» «…она?..» «…Чилали… это её мысли мы слышали все эти дни» — Парни, вы пугаете её! — заорал Пол, обнимая теперь меня двумя руками. «…Чилли Чил?.. Чил!.. Это я, Джаред…не бойся…» «… всё хорошо, Чилали…мы не обидим…» Голоса теперь звучали тише и не резали сознание будто острыми ножами. Но я не спешила верить в реальность происходящего. Такого ведь просто не может быть! Я открыла глаза и уставилась на чёрного волка, к которому присоединился волк помельче, коричневого окраса. Нет, они были абсолютно реальными. Настоящими. Ужасными. Опасными. «…Чилли Чил, ты меня слышишь?..» Коричневый волк склонил голову совсем как человек, а я быстро-быстро заморгала и дернулась назад. Пол удержал меня на месте. — Эй парни, что вы творите? — крикнул он волкам. — Она же сейчас в обморок грохнется! — Я не… — прохрипела я, — я не грохнусь… — я перевела взгляд на лицо Пола, не веря тому, что он только что разговаривал с чудовищами, и грохнулась в обморок. Очнулась я почти сразу и поняла, что меня кто-то несёт. Воспоминания никуда не делись. Моё сознание не смилостивилось надо мной и не стёрло последние часы. Я прекрасно помнила и скалу, и голоса, и зверей. Хотя про зверей я сильно сомневалась. Ведь это же бред чистой воды! Мой мозг от усталости и перенапряжения просто перестал нормальной функционировать. Я покосилась на парня, что нёс меня и не сдержала вздох раздражения. — Очнулась? — спросил Пол. — Опусти меня на землю, — попросила я не так грозно, как хотелось бы, но парень сделал вид, что не расслышал меня. Только крепче перехватил и даже не посмотрел на меня. — Эй, Чилли Чил, ты как? Мы тебе всё объясним… — голос Джареда раздавался сбоку от меня. — Не сейчас, — рявкнул кто-то, и я вздрогнула. Это было похоже больше на рычание, нежели на человеческий голос. На рычание зверя из моего бреда. — Эмили! Это мы! — зычно позвал этот голос. Я повернула голову и увидела, что мы подходим к дому, на веранде которого, как и в кафе, были расставлены горшки с цветами. Из открытых дверей показалась Эмили, а завидев меня на руках у Пола, она поспешно подбежала к нам. — Что произошло? — взволнованно спросила она. — Ей надо переодеться в сухое и успокоиться, — рычание превратилось в раскатистый голос. Сэм подошёл к Эмили и нежно поцеловал её в висок и что-то прошептал. — Да отпустишь ты меня или нет? — я попыталась выкрутиться, но хватка у Пола была стальной. — Отпусти её, Пол, — это прозвучало, как приказ, и Пол, глянув на Сэма, нехотя поставил меня на землю. Я тут же отошла от него на пару шагов, чувствуя лёгкое головокружение. Обхватив себя руками, я нервно оглядывала парней. — Что это было? — спросила я. Я не знала, чего боюсь больше — услышать, что ничего не было и я просто сама себе всё напридумывала, или же нечто другое. — Чилали, иди с Эмили в дом, — сказал Сэм тоном, не терпящим возражений. — А потом мы поговорим. — Никуда я не пойду! — закачала я головой, отступая в сторону. — Я хочу знать, что, чёрт возьми, это было! — Чилали, тебе надо успокоиться и переодеться. Ты вся дрожишь. Сэм всё объяснит потом. Идём, — девушка протянула мне руку, на которую я посмотрела так, словно она приглашала меня схватиться за горящий факел. Чувство тревоги никак не покидало меня. Я ощущала все волоски на своем теле, а кости начало ломить, как при болезни. Мне вдруг показалось, что бред не был бредом. Я не сошла с ума, а те чудовища были настоящими. — Что происходит? Кто вы такие? — проговорила я, стараясь держать всех в поле зрения. — Послушай, — Сэм выставил вперёд руки.– Мы не причинам тебе вреда. И мы ответим на любые твои вопросы. Но сейчас тебе стоит принять горячий душ и согреться, иначе ты заболеешь. — Чилали, надо позвонить твоей маме, пойдем, — спокойно сказала Эмили, и её тон меня малость успокоил. Хотя она же с этим Сэмом. Из одной шайки… — Чил, мы всё тебе объясним, обещаю, — встрял Пол, нервно потирая шею. И вот этот его жест мне совсем не понравился. Это говорило о том, что он нервничал. — Ну же. Я сделаю тебе какао, а то ты вся дрожишь, — Эмили улыбнулась так мягко, что часть моего сознания ей поверила и уже неслась в её милый, теплый домик, но другая его часть отчаянно кричала об опасности. Почувствовав себя в западне, словно Гретель из сказки, я поняла, что выбора у меня нет. Я или пойду, или меня пойдут, но стоять вот так и пялиться друг на друга не имело смысла. И я пошла в дом, но руку Эмили не взяла. Будто это что-то изменит, если они захотят причинить мне вред?! Но они ведь могли сделать что-то плохое ещё в лесу. И не сделали. Так может, мне действительно просто снесло крышу, а они сейчас, успокоив буйно помешанную, просто вызовут санитаров? Эмили отвела меня на второй этаж в свою комнату и вручила чистую одежду, а потом показала, где ванная, чтобы я смогла принять душ и смыть с себя соль и грязь. Только сейчас я заметила, насколько жёсткими стали мои волосы и как неприятно стянуло кожу на лице. Но это было меньшим из бед. — Спасибо, — выдавила я из себя. — Не переживай. Всё не так страшно, как кажется, — улыбнулась Эмили. — Как будешь готова, спускайся вниз. Я приготовлю что-нибудь перекусить. Кивнув, я закрыла дверь ванной и привалилась к ней лбом и локтями. У меня было желание выбраться через маленькое окно и убежать, но я быстро поняла, что вряд ли пролезу, да и шума наделаю. Меня обнаружат ещё до того, как я коснусь ногами земли, а это не добавит мне плюсов в историю болезни. — О чём я думаю? — простонала я себе под нос. — Какая болезнь? Я нормальная! Нормальная! Почувствовав себя идиоткой, я решила просто принять быстро душ и переодеться, как и было задумано. Вода немного привела меня в чувства. Однако меня не покидало ощущение, что всё произошедшее не было лишь плодом моего воображения. Я действительно видела зверей? Они со мной разговаривали? Они реальны и у меня не случился глюк от недосыпа и переживаний? Но как это возможно? Я решила, что не буду пока мучить себя этими мыслями. В дурку я всегда успею. А пока надо просто выслушать объяснение. Вдруг оно действительно есть? Быстро подсушив волосы полотенцем, я свернула их в узел на голове и пошла вниз. — А вот и наша Снежная Птаха! И ничего она не сбежала, — радостно сказал Джаред с набитым ртом и тут же получил подзатыльник от Сэма. Закашлявшись, он виновато посмотрел на меня, но потом пожал плечами и продолжил активно жевать. Рядом с ним сидел Эмбри и глазел на меня во все глаза. — Эмбри? — нахмурилась я, замирая на последней ступеньке. — Ты отстриг волосы? — Привет, Чил, — смутился парень, проведя рукой по коротким волосам. — Да, пришлось… Прости, что не отвечал на звонки. Был занят. Пол, что стоял у кухонной стойки, хмыкнул. Он сложил руки на груди и наблюдал за мной, а я в свою очередь решила его игнорировать. Так было проще. У меня и без него теперь проблем выше крыши. — Садись, Чилали, — Эмили вышла из-за стойки, неся в руках большую чашку, из которой шёл пар. — Выпей какао. Оно тебя успокоит. — Ага… то есть, спасибо, — ещё не совсем понимая, как себя вести и что происходит, я подошла к столу и села подальше от парней. Эмили тут же поставила передо мной чашку и подвинула тарелку с печеньями от Джареда ко мне, на что тот лишь скривил недовольную рожу, но протестовать не стал. — Теперь ты с ними? — я посмотрела на Эмбри, который тоже был в шортах и футболке, какие обычно носили эти странные парни. — Мы думали, что ты болен… А как же Джейкоб и Квил? Они переживают за тебя. — Я жду, когда они придут, — многозначительно сказал Эмбри. — Они всё ещё мои друзья… но пока они не присоединятся к нам, я не смогу с ними общаться… — Но это же какая-то глупость, — удивилась я. — Вы же друзья. — Это сложно, Чил, — Эмбри оглянулся на парней и поджал губы. Я ничего не понимала. То есть этот Сэм вербует мальчишек в банду? Старейшины им потакают, потому что они следят за порядком. Но они же и закрывают глаза на многие их выходки! А что ещё происходит в их мире? Мне стало не по себе под устремленными на меня цепкими взглядами. — Чилали, — напротив меня уселся Сэм, делая какой-то знак остальным.— Мы должны поговорить. И ты не должна врать. Это важно. Я уставилась на него в непонимании, потом обвела всех взглядом. Все смотрели на меня без тени улыбки, кроме Эмили. Только она мягко мне улыбалась и подбадривала лёгким киванием головы. Но это меня нисколько не успокоило. Я напряглась, ожидая чего угодно. — Я не понимаю… — единственное, что могла я сказать в этой ситуации. — Ты видела меня, — сказал Сэм, буравя меня темным взглядом. — Ты видела меня в обращённом виде. И ты слышала меня, словно сама обратилась. Но ты не обратилась. Ты оставалась человеком. Почему? — А? — вырвалось из меня. Видимо, на моём лице было написано полнейшее недоумение, потому что парни переглянулись между собой. — Мы оборотни, Чилли Чил, — не вытерпел Джаред, развалившись на стуле. — Можем превращаться в волков, как наши предки. Ты же слышала наши легенды? Мы воины, защитники племени и всё такое. Я нервно хмыкнула, не зная, как реагировать на такое детское заявление. Они же не думают, что я поверю? — Это правда, — серьёзно сказал Сэм. — Мы оборотни. Мы стая. И только мы можем слышать мысли друг друга в обращённом виде. Я во все глаза глядела на этого взрослого уже парня, без пяти минут мужчину, и не могла поверить своим ушам. Он считает меня конченой идиоткой? Хотя внутри скреблось сомнение, но я не собиралась просто взять и начать с этой бандой игру, правила которой были мне непонятны. Уж лучше я побуду в психушке, чем всё это. — Ты обращаешься? — поинтересовался вдруг Эмбри, перегнувшись через стол. — Я? Что? — моя челюсть немного отвисла, а сама я не знала, как мне реагировать на всю эту ситуацию. Мне казалось, что вот-вот парни заржут над моей наивностью и потом будут ещё долго припоминать, как им легко удалось одурачить меня. Но никто так и не засмеялся. — Ты превращаешься в волка? — спросил Пол со своего места у стойки. — В волчицу, — поправил Джаред. — Один хрен, — закатил глаза Пол. — Нет, это разное, — настаивал парень. — Может, у волчиц какие-то другие способности… — Короче, ты обращаешься в зверя? — перебил их Сэм. — Господи, это какой-то бред, — я потёрла лоб и криво улыбнулась. — Я просто пойду… домой… Эмили, спасибо за одежду… — промямлила я, вставая со своего места, потому что это было слишком. Парни повскакивали на ноги, и я замерла, всем телом ощутив опасность. — Значит, ты не обращаешься? — спросил Сэм. — Что, ни разу? — распахнул глаза Джаред. — Не знаю, что вы придумали, парни, но это не смешно, — покачала я головой, пытаясь восстановить способность думать разумно. — Я не знаю, что мне привиделось. Возможно, это было от усталости. Но теперь всё в порядке. И я не хочу терпеть ваши насмешки… Если это всё, то мне надо к маме. Она волнуется… Пока, Эмили. Увидимся вечером в кафе… — я говорила, как робот, которому загрузили специальную программу шаблонных ответов. Но по-другому не получалось. Меня переполняли эмоции, но показывать их не было ни малейшего желания. Пройдя мимо немного растерявшихся парней, я вышла из дома Эмили и спустилась с крыльца, вспоминая, в какой стороне отсюда мой дом. Как вдруг меня перегнали и преградили путь. А вот это было уже страшно, и я напряглась, остановившись в нерешительности. Что происходит? — Отведите её подальше, — прозвучал приказ, и меня подхватили под руки и оттащили обратно к крыльцу, а через секунду Сэм вдруг стал огромным чёрным волком. Просто какой-то хруст, рык, размётанные в стороны куски одежды, и вот передо мной самый настоящий волк, только такого размера, словно с детства питался стеройдами. Зверь потряхивал головой, словно она у него закружилась, а потом кинул на меня злой взгляд и зарычал. Мой крик застрял где-то в горле, а в голове взорвался голос: «…мы оборотни, Чилали Холт, а не стеройдные волки. Теперь ты видишь…» — Круто, да? — воскликнул за моей спиной Эмбри. — Заткнись, Эмбри, — сказал Пол. — Я… мне… я лучше присяду, — выдохнула я и опустилась на лестницу крыльца. Вернее упала на неё. Сердце бешено колотилось, по коже бежали мурашки, а на лбу собрались капельки пота, которые начали неприятно стекать по вискам. — Ты реально слышишь его? — спросил Джаред, кивая в сторону Сэма. — Да, наверное… Господи… дайте мне время, — я задышала глубоко на счёт четыре, а потом не выдержала и укусила себя за ребро ладони. Боль привела меня в чувства. — Всё нормально, — на крыльцо вышла Эмили. — Это странно, но ты привыкнешь. — А надо привыкать? — нервно выдохнула я, понимая, что всё совсем не нормально. — Придётся, — пожала плечами Эмили и спустилась к черному волку, который заурчал, как мартовский кот, и прижался носом к шее девушки. Я лишь могла хлопать глазами и мять край фланелевой рубашки, выданной мне Эмили. — Так я не понял, ты не оборотень, но слышишь нас? — спросил Эмбри. — А это возможно вообще? — Я о таком не слышал, — ответил Пол. — Чилли Чил, ты как? Порядок? Принести воды? — Спасибо, нахлебалась уже, — огрызнулась я, не собираясь прощать его только потому, что только что на моих глазах произошла невероятная фигня. — Блять, так и будешь дуться? — резко спросил он, а когда я не ответила, с силой ударил кулаком в балку, держащую над крыльцом навес, и рванул с места, скрывшись в лесу. В моей голове вдруг пронёсся поток отборного мата, от которого моё лицо, наверное, из пепельно-бледного превратилось в пунцовое. — Чего это он? — спросил Эмбри. — Гормоны, — хохотнул Джаред. — Оставь его. Сам виноват. Нечего было Чилли Чил топить. — Он топил Чилали? — с ужасом в голосе к нам обернулась Эмили. — Он её со скалы сбросил, потому что думал, что она долбанная наркоманка, — пояснил Джаред. — Чил, ты долбанная наркоманка? — воскликнул Эмбри. — Я лучше пойду какао допью, — поспешно поднялась я и почти бегом вбежала в дом, мечтая, чтобы все остались на улице и не трогали меня какое-то время. Моя голова просто лопалась от мыслей, и мне надо было успокоиться. «…хорошо, у тебя есть десять минут…потом отвезу тебя домой… твоя мама уже знает, что ты в порядке…» — раздался голос Сэма в моей голове, словно он прочитал мои мысли. — Да зашибись просто! Вы все теперь мои мысли читать будете? — спросила я, глядя в сторону выхода. «…это от нас не зависит, Чилали…» — И много вас таких? — выдохнула я. «…пока нас четверо, не считая тебя… ты странная… но мы разберемся…» — Просто блеск, — буркнула я и могла бы поклясться, что услышал в своей голове густой смех, похожий на хриплое тявканье. — А как вы сообщили маме? — спросила я вслух, садясь за стол. Мысли о маме не покидали меня, несмотря на весь хаос, творившийся в моей разболевшейся голове. «…я сказал, что ты была всю ночь с Эмили, а Эмили подтвердила…» — Ладно, спасибо, — вздохнула я, откидываясь на спинку стула и глядя на потолочные балки. Голова пухла от мыслей, разум отчаянно боролся с очевидными фактами. Моя логика терпела позорное поражение. Парни — оборотни. Они превращаются в грёбаных волков! А я каким-то чудом слышу их мысли, когда они в форме зверей. Но что самое поганое — они слышат мои мысли. Это вообще можно как-то контролировать? «…нет, блять, нельзя…» — услышала я и сразу поняла, что это Пол, поэтому сосредоточилась, чтобы думать только о том, какой Пол отстойный придурок и отброс. «…да пошла ты…» «…девочка права, Пол. Ты вёл себя гадко…подверг её опасности намеренно…» «…да я уже сто тысяч раз прощения просил!..» «Шёл бы ты со своим прощением, дебил несчастный!» «…значит плохо просил, Пол…» «…прости меня, Чилли Чил. Я виноват. Я идиот. Больше не буду… Довольны теперь?..» «Сходи и утопись, тупица!» «…слышали? Нет, вы слышали?.. Сама психопатка несчастная!..» «Какой же ты кретин!» — мысленно рявкнула я и ущипнула себя, вспомнив, что раньше это помогало. И этот раз был не исключением. Голоса пропали, и я смогла вздохнуть свободнее. — Всё в порядке? — в дом вошла Эмили. Она сочувственно мне улыбалась, и я подумала, что выгляжу паршиво. Так я себя, во всяком случае, чувствовала. — Да, конечно, — кивнула я, нервно улыбаясь. — Я слышу голоса в своей голове, парни обращаются в волков, меня сбросили со скалы, а мой отец покончил с собой… да, всё в полнейшем порядке… Я уже могу ехать домой? — Мне жаль… — очень тихо сказала Эмили. — Я не знала… про твоего отца… — Да, ничего страшного, — махнула я рукой, сглатывая слёзы, готовые вот-вот сорваться бурным потоком. — Так кто меня отвезёт? — Сэм. Он уже ждёт в машине, — Эмили пропустила меня к выходу, и я была ей благодарна за то, что она не стала меня ни о чём расспрашивать. — Ты можешь не приходить сегодня в кафе… — Нет, я приду, — быстро ответила я. — Мне нужно немного побыть нормальным человеком среди нормальных людей… На этих словах я вылетела из дома, прошла мимо сидевших на ступеньках Джареда и Эмбри и, заметив пикап, за рулём которого сидел Сэм, запрыгнула в него, молча пристегнув ремень безопасности. — Всё в порядке? — спросил Сэм, а я хохотнула, подумав о том, что если ещё кто-то сегодня спросит, в порядке ли я, то я просто сама пойду и сброшусь с этой чёртовой скалы ещё раз. «…можем повторить, я не против…» — услышала я ехидный голос Пола, и с силой сжала кулаки на коленях. — Ладно, — сказал Сэм на моё молчание и завёл мотор. — Ты должна знать, что это тайна племени. То, что мы оборотни, знают всего несколько человек. Старейшины и наши пары… вторые половинки. Поэтому не болтай. Последнее было сказано в приказном тоне, и я кивнула, чтобы хоть как-то дать понять, что услышала его слова. Говорить не хотелось. Хотелось плакать. А ещё есть и спать. А ещё проснуться, и чтобы всё это оказалось дурным сном. «…да ладно тебе! Будь проще…» И ещё, чтобы Пол Лейхот превратился в вонючего скунса!