Goth - Sidewalks and Skeletons
- И тут думаешь только о последствиях. Сухарь! - Выскочка! - От тебя воняет, - сообщаю я, найдя силы для препираний. - Обойдусь без твоих комментариев. - Мне не нравится, как ты со мной разговариваешь! - А мне не нравится тащить твое обессиленное тельце, хотя это я раскидывал трупаков внизу и выдохся! - ворчит Альтман, но как-то менее злобно, чем обычно. - Алиса заражена, да? - спрашиваю я, когда мы проходим мимо окровавленного бокса. Краем глаза я вижу мечущуюся по палате фигуру. - С такими ранами живые люди не...живут. - Капрал качает головой. - Мы хоть не зря сходили то? - продолжаю болтать, переставляя путающиеся конечности. - Если все это не стоило... - Стоило, поверь мне. Мы поднимаемся по пустой лестнице и оказываемся в корпусе, где капрал продолжает тащить меня в сторону душевых. - Знаешь, я вообще-то жду извинений. - Замечаю я, когда впереди маячит знакомая дверь. - Бросай это. Бесполезная хрень. - Мужчина облокачивает меня к стене и отпускает. Я едва не падаю. - Если это касается тебя? - Всех. - Альтман, - зову я, когда мужчина делает шаг назад. - Что теперь делать? - Ничего, - ошарашивает тот меня. - Молчать об увиденном. Если кто спросит, где была и с кем шлялась - соври. А если прижмут к стенке - вали все на меня, мол заставил пойти и бла-бла. - Мужчина складывает руки на груди и смотрит в стену. Неоновые лампы подсвечивают его лицо зеленым оттенком. - В следующую вылазку пойдешь с нами. - Мы на гребаной пороховой бочке, да? - ухмыляюсь криво. - Зомбаки, разгуливающие по канализации... да я теперь даже в туалет спокойно пойти не смогу. - Я бы с удовольствием жил дальше без этих подробностей, - капрал кривится. - Надо валить отсюда, но сначала раздобудем пропитание и бензин. Все, - мужчина потягивается. - - Сказку на ночь я тебе прочел. Бегом в душ и на боковую. Жесть, ну и вонь, - ворчит он, скрываясь в темноте коридора. Я устало вздыхаю.Часть 5
26 августа 2022 г. в 02:25
Больница постепенно становится тюрьмой.
Это понимает каждый , но смелости признать в открытую хватает не у всех. Главный врач начинает ежедневно проверять количество присутствующих и собирать отчеты о проделанной работе , будь то вылазка в Старлинг и ближайшие поселения или готовка мутной жижи, зовущейся супом.
Мы с Эми и Льюисом оказываемся членами «Команды Робертсона», тогда как Алиса почему-то обрывает все контакты и примыкает к Наоми , торча на кухне сутки напролёт и не попадаясь на глаза.
- Общий сбор ! - громко призывает всех один из охранников , стуча дубинкой по дверям палат, как по камерам с заключёнными - первому и второму этажам собраться в холле больницы в корпусе Б!
- Что на этот раз ? - еле держу глаза открытыми. Прошлой ночью Наоми заставила перебирать продукты в холодильной камере, я вернулась в комнату заполночь и отключилась, очевидно, в полёте к одеялам : так сильно болело бедро.
- Надеюсь, мы не будем в очередной раз мусолить тему с вылазками в город, - Эми морщится. После всего, через что мы прошли в столице, подруга слишком болезненно воспринимает любой намёк на новую встречу с зомби. В отличие от меня. В маленьком холле яблоку негде упасть, все плотным кольцом собираются вокруг главного врача и его замов. По левую руку от него с удивлением вижу капитана, который сменил заляпанную кровью форму на обычный спортивный костюм, поверх него закрепив военный жилет
-Красавчик, - резюмирует ехидно Эми , перехватив мой взгляд.
- Не могу не согласиться, - вынуждена признать я. Пробегаюсь взглядом по людям вокруг но тут же себя осекаю. Нечего искать взглядом самовлюблённого придурка.
- Всем доброе утро, - хмуро начинает главный врач. - Думаю, все догадываются о причине собрания. Не буду ходить вокруг да около - у нас заканчиваются ресурсы для содержания такого количества народа, а людей для вылазок становится все меньше. Капитан?
- Это правда , вчера мы потеряли ещё четверых, - говорит Робертсон устало. Только сейчас замечаю глубокие тени, залёгшие под голубыми глазами. Капитан выглядит так, словно не спал последние трое суток и, скорее всего, так и было. - Мы снова вынуждены запросить помощи от вас...
По холлу пробегается недовольный ропот.
- Кого вы хотите взять на этот раз ? - выкрикивает женщина с задних рядов, - мой брат уже погиб из-за вас, хотите забрать и мужа ? Или сына?!
- У вас есть оружие ! И у охранников тоже !
- Вы можете справиться и сами!
От гула голосов становится душно. Посередине лба капитана закладывается глубокая складка.
- Жертв не избежать , - говорит он, когда наступает относительная тишина, - будь у нас больше людей и оружия, и мысли бы не возникло о вовлечении гражданских. Но ситуация обязывает….
- Ситуация ? - возмущается кто-то. - А кто в этой ситуации виноват? Почему правительство еще не сделало никаких заявлений ?
- Где хваленая мощь армии? Вас осталось сколько, пятеро?
- И за ваше содержание я платила налоги! Бесполезные !
- Именно!
- Мы действительно будем сейчас обсуждать налоги и обвинять всех подряд ? - не выдерживаю я. Капитан устремляет свой взгляд на меня.
- А ты вообще молчи, приперлась с военными и корону на голову надела?
- Да если бы мы не пришли, вы бы и недели не протянули! - рявкаю я в ответ. - Все вылазки совершала команда капитана, пока вы сидели в этой теплице и ждали их приезда!
- Они рискуют жизнями ради нас всех ! - вклинивается Эми.
- Ох, серьезно ? - высокий парень в грязной футбольной форме закатывает глаза, - рискуют жизнями, а потом сами тихо сворачивают шеи за углом ?
- Лучше бы тебе заткнуться, - предостерегающе начинаю я.
- Не то что? - парень все никак не угомонится. - Троих взрослых мужиков грохнули ночью, как каких-то шавок! Мы действительно должны закрыть на это глаза?
- Не стоит разбрасываться такими серьёзными обвинениями, - спокойствию капитана можно только позавидовать.
- Все видели, как ребята выползали избитыми из своей палаты! А следом вышел ваш цепной пёс с этой девчонкой! - мужчина со сломанной ногой тычет в меня костылём.
- Ну так сложи дважды два! - взрываюсь я. - Угадай, с какой целью те ублюдки меня поймали и почему в итоге огребли ! - голос срывается. В холле на мгновение воцаряется тишина. Я чувствую покалывание кожи от чужих взглядов и нахожу ладонью руку Эми.
- Ты мне не говорила , - шепчет она, сжимая в ответ.
- Руби , - голос Робертсона становится ниже на несколько тонов.
- Это неважно! - перебивает кто-то. - Сейчас можно сказать что угодно, но разве проблемы решаются убийством?!
- Давайте тогда все друг друга перебьём втихую !
- Вы не можете следить за своими людьми , какой из вас капитан?
- Закройтесь нахрен! - гремит вдруг голос капрала, перекрывая весь шум. Альтман в полном обмундировании вышагивает из крайнего коридора. Люди шарахаются в сторону, отпихивая нас к стене.
- А вот и сам виновник торжества, - кривится женщина в халате. Огромные очки с толстыми стёклами делают ее похожей на стрекозу, особенно вкупе с писклявым голосом, - есть, что сказать?
- Есть, что спросить у многоуважаемого доктора, - Альтман швыряет что-то прямо на пол, перед ногами главного врача. Люди подаются вперёд, а затем отшатываются с криком. Я встаю на носки и пытаюсь высмотреть что либо из-за множества голов.
- Что там ? Что там ? - вытягивает шею Эми.
- Чья-то нога…- ошарашено киваю я. Сомнений нет - на грязном полу валяется грязная ступня с ошмётками почерневшего мяса по краям. Воздух быстро заполняется запахом гнилья.
- Что это значит? - спрашивает доктор, хмуря седые брови.
- Это вас нужно спросить! - ноздри капрала раздуваются, как у быка. - Я нашёл это в недостроенном здании. В мешках с другими останками.
- Останки ? Что?
- Здесь зомби ?
Холл заполняется взволнованным шёпотом. Я в предвкушении жду ответа доктора. «Ну давай, сморозь какую-нибудь ересь!»
- Доктор? - Капрал в ожидании поднимает бровь. Мужчина тяжело вздыхает.
- Вы правы, стоит объяснить происходящее во избежание непонимания.
- О да, давно пора ! - выкрикиваю я в нетерпении. Альтман удостаивает меня мрачным взглядом, требуя заткнуться.
- Это в первую очередь больница и исследовательский центр, - говорит доктор, оглядывая всех присутствующих. - В нынешней ситуации мы не можем надеяться на помощь со стороны правительства и, к сожалению , армии, - он кивает на капитана, буравящего нечитаемым взглядом ступню на полу. - Я взял на себя ответственность в изучении природы нового вируса и поиска лекарства, если это возможно. Мы с моими коллегами проводим исследования на изменившихся людях. Да, я называю этих существ людьми, потому как искренне считаю , что в скором времени мы сможем вернуть им прежнее состояние.
- А трупы в мешках? - я снова подаю голос. - Почему они выглядят так, словно их прогнали через мясорубку ?!
- Руби! - Эми впивается ногтями в мою ладонь.
- Спокойнее, юная леди, - доктор сверкает глазами в мою сторону, - если бы вы обсудили данное открытие со мной лично, а не устраивали показной цирк,- он брезгливо смотрит на чужую ногу, - то я бы объяснил вам, что разделение тела на части лишь вынужденная мера, дабы избежать риска их оживления.
- Они могут ожить?! - взвизгивает кто-то прямо позади меня.
- Не могут! - доктор повышает голос. - Все трупы, именно трупы, кремируются в морге в течение двенадцати часов и утилизируются! Вашей безопасности ничего не угрожает. Кроме, возможно, личностей, взявших на себя ответственность совершать самосуд!
- Ах ты упырь! - рычу я, пытаясь пробиться вперёд.
- Капитан Робертсон , - говорит вдруг доктор, поворачиваясь к мужчине. - Вы сами сказали, что жертв не избежать. Вы абсолютно правы! И область науки не исключение. Мы не изверги и мы не пытаем живых людей ! Это вынужденная мера. Что скажете на это?
Капитан почему-то смотрит на меня. Я кричу взглядом, что этому скользкому типу не стоит доверять и что это все бред и вообще…
Но капитан лишь качает головой.
- Если не страдают обычные люди, - говорит он. - И если их безопасности ничего не угрожает.
- Единственная угроза здесь вы ! - орет кто-то, снова поднимается шумиха.
- Черта с два! - цедит Альтман сквозь зубы.
- Спокойно, друзья мои, - от снисходительного тона главного врача чешутся руки. - Капитан, я не могу проигнорировать вопиющий факт нарушения порядка в больнице со стороны вашего подчиненного. Даже избиение людей неприемлемо в стенах этого здания , а сейчас речь идёт об убийстве трёх человек!
- Да он просто псих, даже по взгляду видно! - молодой парень быстро осекается, когда этот самый взгляд устремляется на него.
- Пусть валит отсюда!
- А пушку оставит !
- И кто пойдёт вместо него на вылазки? Ты что ли, Джейсон ?
- Пусть ходит тогда один ! Ни за что не доверю свою жизнь этому ублюдку !
- Это что, коллективный маразм? - я в шоке смотрю на происходящее. Капитан переглядывается с Альтманом . Мы проиграли, не выдержав натиска стадного инстинкта.
- Мистер Альтман, я позволю вам остаться здесь при условии , что вы сдадите оружие. - Говорит доктор. - Карцера или чего-то такого у нас нет, да и в нынешнее время подобные меры недопустимы. Запретить что-то я не в праве, но я настоятельно рекомендую вам первое время оставаться в палате. Своего рода изоляция и карантин. Что вы на это скажете?
- А не пойти бы вам всем…
- Капрал! - Робертсон предостерегающе качает головой. Доктор хмыкает. - Мы разберёмся с этим. И да, если обсуждение моральных устоев моих людей закончено, вернемся к насущной проблеме. Ищите добровольцев на вылазки! - капитан повышает голос впервые со дня нашего знакомства. Я вздрагиваю от неожиданности. - Если людей не будет, может забыть и о еде, лекарствах и оружии ! Не говоря уже об общей безопасности. В этом случае, поверьте , никакая армия вас не спасёт ! - он взглядом показывает капралу на выход. Голубые глаза отливают синим, когда Робертсон оборачивается к притихшим людям. - Тогда в полной мере познаете, что такое естественный отбор. - Буквально выплёвывает на прощанье и выходит из холла.
- Вау …- вздыхаю я.
- Возбудилась или испугалась? - Эми поднимает бровь.
- Ещё не решила...
Мы разбредаемся по своим делам , молчаливые и понурые. Я чувствую на себе неодобрительные взгляды, но привычно игнорирую. Внутри клокочет ярость от несправедливости происходящего. Ни один из присутствующих не сражался с тварями, как мы! Как они смеют поносить военных и предъявлять им обвинения ? На эмоциях я пинаю ящик с чертовыми овощами и сваливаю с кухни, забив на окрики кухарок.
Вечером ужин снова отменяют, поэтому атмосфера в больнице становится особенно подавленной. Я долгое время провожу в душевой, стоя под холодными струями воды, пока одна из медсестёр не выгоняет меня, чтобы не тратила воду. Скоро и ее не будет , грустно добавляет она, а я поплотнее запахиваю куртку.
На этаже темно и тихо. Эми сопит, отвернувшись к пыльной батарее. Я укладываюсь рядом, стараясь не замечать сводящий от голода живот, и прикрываю глаза.
« Сейчас бы капучино и миндальный круассан, - лениво думается мне. - Первым делом, как все закончится, я наемся до отвала! Начну со сладостей. И обязательно выпью целую бутылку вина из папиного погреба. Черт, я сначала подумала о еде, а не о родных. Это делает меня плохой дочерью? Тогда первым делом я помирюсь с отцом. И крепко его обниму. Мы уже давно не обнимались, наверное, он скучает по мне. И маме позвоню. И скажу , что счастлива за неё и что не буду больше смеяться над Карлом, хотя лысина у него действительно смешная … лучше наверное к ней слетать , все-таки год не виделись. А потом я заведу собаку. Всегда мечтала о собаке , может получится уговорить отца…»
Чужая ладонь, накрывшая рот, сбивает с бессвязного потока мыслей. Пульс подскакивает и я дёргаюсь , распахивая в ужасе глаза.
Альтман прикладывает указательный палец к губам и головой указывает на выход. Заторможено киваю и думаю, что мне это все снится. Капрал, пробравшийся ночью в мою палату? Приглашающий куда-то пойти? Однозначно, худший кошмар из всех возможных.
Я осторожно пробираюсь среди спящих людей, случайно наступаю на чью-то руку и поспешно шепчу извинения. Альтман закатывает глаза и рывком выдёргивает меня из комнаты. Я тут же вырываюсь из чужой хватки.
- Что за хрень?
- Тихо! - командует тот. - Иди за мной.
Возмущение перемешивается с любопытством , и я, сопя сквозь сжатые зубы, следую за капралом к лестнице.
- Мы идём на крышу ?
Меня ожидаемо игнорируют и продолжают бесшумно топать вперёд как гребаный ниндзя, тогда как грохот моих кроссовок , кажется, слышно даже в другом крыле.
Вопреки ожиданиям, мы спускаемся на первый этаж и сворачиваем в неприметный закуток. Когда перед нами оказывается тяжёлая дверь с надписью «служебное помещение», я не выдерживаю и дергаю капрала за локоть.
- Что, блин, происходит ?
- А на что похоже ? - Альтман достаёт что-то из кармана.
- Похоже на… акт вандализма, за который у нас определенно будут проблемы, - без особого энтузиазма замечаю я, когда мужчина открывает дверь.
- Бинго, - салютует тот ключом.
- Я понимаю твое отношение ко мне , и поверь, все взаимно, но такая подстава это слишком даже для тебя ! - ругаюсь я в чужую спину, когда мы начинаем спускаться по лестнице.
- Ты можешь потише ? Громыхаешь, как слон! - отвечают мне, когда под ногой скрипит особенно громко.
- Откуда у тебя ключ? - продолжаю негодовать.
- Робертсон стащил у доктора.
- Отлично! А сам капитан где?!
- Отвлекает внимание , конечно же.
- Ага, предсказуемо.
Нихрена подобного! Очень непредсказуемо и очень непонятно!
Мы оказываемся в темном подвальном помещении, отдающим сыростью и затхлостью. Чёрные трубы змеями вьются по стенам , под ногами хлюпает вода.
- Не нравится мне это место…
Я слышу шорох в углу и хватаюсь за Альтмана. Он светит фонариком в сторону звука. В разные стороны бегут маленькие фигурки , отбрасывая высокие тени.
- Просто крысы. Пока что, - замечает Альтман.
- Воодушевляет. Ненавижу грызунов. Я буду держаться за тебя! - предупреждаю я, усиливая хватку.
- Я думал, ты смелее.
- Как мило, что ты думаешь о ком-то, кроме себя!
Мы продолжаем передвигаться в темноте помещения и тихо переругиваться , пока не натыкаемся на ещё одну дверь.
- От этой случайно ключика нет? - не удерживаюсь я от подколки. Альтман не успевает ответить, как с той стороны слышатся грузные шаги и лязганье металла. Капрал отпихивает меня в сторону бочек с неизвестным содержимым, а сам выключает фонарик и бесшумно скрывается в темноте.
Я приседаю и пытаюсь не шевелиться. Темнота , поглотившая пространство , давит на нервы. Сверху на меня то-то капает, я сжимаю зубы и мысленно считаю до десяти.
На семи изнутри бочки что-то бьется. От неожиданности я вздрагиваю и падаю на задницу, под левой рукой оказывается влажный, липкий пол. Секунд десять ничего не происходит , а потом бочка снова сотрясается от удара.
По руке что-то пробегает, щекоча кожу мокрой шерстью. Собственные волосы встают дыбом от ужаса. Бочка продолжает бесноваться, и вскоре к ней присоединяется соседняя. Комната наполняется приглушенными ударами.
Дверь бесшумно отворяется, отбрасывая полосу света на заляпанный пол. Я вижу трёх охранников, один из которых сразу направляется к источнику звука.
- Что за черт? - ругается он, пока я пытаюсь слиться с тенями. Свет фонарика пробегает по чёрному материалу , соскальзывает на красный пол и захватывает блестящий кроссовок. - Эй, тут посторонние!
В этот момент я отпрыгиваю в сторону, и мощные руки охранника мажут по куртке. Альтман выскакивает из темноты и с одного удара выносит высокую фигуру. Тело с грохотом падает, задевая одну из бочек. Та неудачно крутится в сторону капрала , снося с ног.
Один из оставшихся охранников кидается на него сверху, сразу обрушивая несколько мощных ударов по лицу. Второй гремит ботинками в мою сторону, но не успевает дойти буквально метр - его сносит чужим телом. Я отползаю подальше и прячусь за мощную трубу, пока капрал пытается надрать зад двум бугаям одновременно и окей, но у охранников больницы не должны быть такие мощные тела, да и вязь татуировок по рукам выглядит не слишком канонично, верно? Капралу достается по животу, отчего мужчина сгибается пополам и получает новую порцию ударов по спине и голове.
Когда в руке одного из бьющих мелькает лезвие ножа, становится по-настоящему страшно. Я быстро забираюсь на одну из беснующихся бочек и прыгаю на чужую спину, сжимая шею. Обхватываю ногами торс, как макака, и изо всех сил давлю в область кадыка. Руку прожигает болью, когда лезвие входит в предплечье, я вскрикиваю, а потом затылок встречается со стеной и все тело прошивает током. Я без сил съезжаю на пол и зажимаю рану, всхлипывая. По щекам текут слезы, я пытаюсь отползти от охранника, когда его горло вдруг пропарывает насквозь что-то острое. Чужие глаза неверяще расширяются, изо рта слышится отвратительный булькающий звук. Тело заваливается вперед и падает, стукнувшись лбом о трубу. Капрал отпихивает его ногой и присаживается на корточки передо мной.
- У тебя была одна задача - спрятаться, - как-то обреченно говорит он.
- Ид-ди ты! - я честно сдерживаю рыдания. - Скажи, что у тебя где-то припрятан бинт. Я истекаю кровью, черт возьми!
- Нет бинта, - капрал отрывает кусок ткани от формы охранника и протягивает ладонь. - Давай сюда руку.
- Фу, не хочу!
- Руби! Нет времени на препирания!
- Не буду я накладывать на рану грязную тряпку! - рявкаю я.
- Черт бы тебя побрал, ты врач или кто? - не выдерживает капрал и вырывает ноющую конечность. - Не знаешь, как останавливается венозное кровотечение?! - он быстрым движением накладывает жгут ниже пореза. Я шмыгаю носом. В стрессовых ситуациях мозг отказывается со мной сотрудничать. - Нахрена вообще полезла?
- Всегда пожалуйста, капрал Альтман!
- Огрызаешься? Значит, жить будешь. Вперед.
Капрал помогает мне подняться. Он роется в вещах убитых и находит пластиковую карточку. Мы подходим к двери.
- Это же самоубийство, - шепчу я, размазывая слезы по щекам. - Там наверняка еще штук пятнадцать вооруженных до зубов охранников.
- Я все проверил еще до тебя. Конкретно эту зону охраняют по пять человек в ночь.
- Зачем тогда потащил меня с собой? - задаю мучивший меня вопрос.
- Мне нужен свидетель, а тебе слишком не сидится на месте, чтобы ты отказалась, - Альтман пожимает плечами и прикладывает карточку к стене. Раздается щелчок. - Стой здесь, пока не скажу, - кивает он мне и скрывается внутри. Я прикрываю дверь, оставляя небольшую щелочку, в которую слежу за происходящим.
Я вижу лишь темный коридор со стеклянными дверьми, по которому бесшумно ступает мужчина с ножом в правой руке. "Этого недостаточно!" - мысленно стону. - "Это у меня-то не инстинкта самосохранения?!"
Что находится за дверьми, разглядеть невозможно, но, судя по кровавым разводам на стеклах, содержимое мне не понравится. Капрал тем временем доходит до конца коридора и выглядывает наружу, тут же ныряет обратно и перехватывает нож. Смотрит на меня и кивает, прежде чем рвануть из коридора. Что происходит дальше, мне не видно, поэтому я захожу внутрь и аккуратно прикрываю дверь.
Стеклянные двери оказываются боксами изоляторами, которые обычно используют во время карантина. Я подхожу к первому из них.
- Что за ебанина?
С той стороны спит человек, прикованный к кушетке цепями. На посеревшем лице застыла гримаса страдания, через распиленную грудную клетку видно слабо бьющееся сердце и сморщенные черные легкие. Я делаю шаг в сторону, и чужие глаза вдруг открываются и впивают мутный взгляд прямо на меня. Замерев, я наблюдаю, как кровавый рот раскрывается в крике, но слышится лишь хрипение - между зубов болтается культя оторванного языка.
Я быстрым шагом прохожу мимо двух пустых боксов, залитых непонятной почерневшей жижей, и останавливаюсь у последнего. Волосы на голове встают дыбом.
- Алиса! - девочка сидит в углу палаты, прижав к ушам ладони и опустив голову. Я узнаю школьную форму и цветные колготки, поэтому стучу по стеклу и снова окликаю ее. Параллельно пытаюсь найти ручку от двери. - Алиса!
Из бокса доносится плач, перемешанный с болезненными стонами. Фигура начинает шататься из стороны в сторону, усиливаются рыдания.
- Алиса, погоди, я сейчас! - судорожно ощупываю дверь, стену, но безуспешно. Случайно использую раненную руку и шиплю от боли. На пол падает капля крови.
- Агрххххх! - доносится из палаты. Я поднимаю глаза и отшатываюсь, едва удержавшись от крика. - Верни мне! - кричит Алиса, долбясь лицом о стеклянную дверь. Свисающий из пустой глазницы глаз лопается от удара и стекает вниз вязкой жижей. От лица, с которого кто-то снял кожу, отлетают ошметки мышц и кровавые сгустки. Слипшиеся волосы прилипают к стеклу.
- Господи, - выдыхаю я.
- Верни мое лицо! - нечеловечески воет Алиса, продолжая биться и скрестись пальцами. - Верни-и!
Я отворачиваюсь от ужасного зрелища в тот момент, когда в коридоре показывается Альтман.
- Понравилась экскурсия? - я не отвечаю, пихая мужчину плечом, и прохожу вперед. Сразу под ногами оказывается очередное тело охранника.
- Алиса не была заражена, - говорю я, перешагивая.
- Не была. - Подтверждает капрал.
Я захожу в следующую комнату и зажимаю нос от сногсшибательного в прямом смысле смрада гнили и крови, пропитавшем все помещение. Оно оказывается намного меньше предыдущего и по виду напоминает смежный контрольный пункт. Перевернутый стол свидетельствует о недавно закончившейся схватке, как и тело рядом с ним. Мысленно содрогаюсь от количества трупов на квадратный метр.
- Что за ужасный запах? - кривлюсь я.
- Канализация, - мужчина кивает на люк в полу.
- Не говори мне, что ты хочешь туда залезть! - я ужасаюсь.
- Ты же хотела проверить, что находится под больницей? - Альтман садится на корточки. - Расслабься, я пойду один.
- А моя задача? - он поднимает на меня серьезный взгляд.
- В случае, если что-то пойдет не так - уматывать как можно быстрее и добраться до капитана. - Я осекаюсь. Альтман со скрежетом открывает люк, и я едва не падаю в обморок от запаха.
- Срань, - кратко говорит мужчина, прежде чем прыгнуть вниз. Раздается отвратительное хлюпанье.
- Что за дебильный план! - сокрушаюсь я, брезгливо шаря здоровой рукой по телу охранника. К счастью, тот оказывается предусмотрительнее нас - я быстро нахожу фонарик и направляю его луч вниз. Макушка капрала оказывается неожиданно близко. Он поднимает глаза и щурится.
- Здесь...мельче, чем я думал, - разводит руками. - Если не вернусь через десять минут - уходи оттуда.
- Ладно, - я уныло смотрю на удаляющегося Альтмана и перехватываю фонарик поудобнее. Зарываюсь в воротник куртки носом, чтобы хоть как-то пережить вонь. Вскоре шаги капрала затихают. Я остаюсь одна.
Очень быстро мне становится скучно пялиться на мутную жижу. Я откладываю фонарик в сторону и некоторое время перебираю ящики перевернутого стола. Журнал смены охраны с подписями - Альтман не врал, за ночь повторяющихся ежечасно подписей было только пять. Отметаю в сторону пустой блокнот и две закончившиеся ручки. Кружку с круглыми разводами тоже. А вот дешевые сигареты и зажигалку с полуголой девицей прячу в карман куртки вместе с пакетиками растворимого кофе.
Из коридора слышатся стук и завывания Алисы. "Ни одного шприца, ни одного инструмента. Где же ты хранишь пыточные принадлежности, док?". Оглядываю каморку, но голые стены и мутная лампочка на низком потолке не дают фантазии разгуляться. "Да что за чертовщина?".
Пару минут спустя я поднимаюсь, едва не нырнув в канализацию из-за затекших конечностей, и прохожусь взад-вперед, чтобы размять ноги. Два шага вперед - перешагнуть через труп - еще один - снова перешагнуть через труп - два шага назад. Три раза присесть, стараясь не пялиться на синюшное лицо на полу. "Еще пара таких деньков, и можно сдавать меня в психушку".
Снизу раздается всплеск и несколько торопливых хлюпающих шагов. Я присаживаюсь и беру в руки фонарик.
- Ну наконец-то, нашел что-нибудь? - спрашиваю я и навожу луч света в люк. - Ма-амочки, - вырывается против воли.
Сильно задрав голову, на меня смотрит зомбак. Мутные белки беспорядочно двигаются за светом подрагивающего в руках фонарика. Мерзкий рот с разорванными губами шевелится, причмокивая, изо рта свисает грязная нить слюны. Посиневшие влажные пальцы шарят по краю люка, пытаясь ухватиться.
Я медленно сглатываю. " Он не достанет до меня, здесь слишком высоко".
Пальцы замирают и напрягаются, суставы фаланг выворачиваются. Опухшее от воды лицо медленно приближается, хрипя и скалясь от натуги. За секунду до того, как я решаю бить по пальцам фонариком, тварь соскальзывает вниз, нырнув с головой в отходы. Раздается обиженный вой, которому вторит Алиса из коридора.
Зомбак пытается подняться, мельтеша руками и ногами, и не думает затыкаться.
- Замолчи! - требую я неожиданно от самой себя. Тварь затихает лишь на мгновение, чтобы с новыми силами бултыхаться и орать. - Замолкни сейчас же!
По спине стекает капля холодного пота. Я неловко поднимаюсь, готовая в случае необходимости отбиваться ногами, и выключаю фонарик. Тварь снова пытается забраться ко мне. В этот раз я не жду и скидываю ее сразу, ударив кроссовками. Сзади Алиса бьется с новой силой, я оглядываюсь в страхе, что стекло в конце концов не выдержит, но коридор оказывается пуст.
В темноте люка ничего не видно. Пальцы снова шкрябают по полу, а у меня не сходится математика.
- Шесть, восемь, двенадцать, шестнадцать, двадцать, - в ужасе пересчитываю я и снова бью кроссовкой, но неудачно. Пять новых пальцев сжимают развязанный шнурок и тянут на себя. Я не сдерживаю крика и приземляюсь на задницу, проскальзывая к люку.
- Нет-нет-нет! - упираюсь ногой в противоположный край и херачу фонариком по серым конечностям. - Отвалите нахрен, нет! - фаланга отлетает в сторону, оставив на полу грязные разводы. Чужая холодная рука елозит по лодыжке, размазывая по коже кровь. Край ладони жжет от встречи с полом. От очередного сильного удара фонарик трескается напополам, вывалив наружу лампочку. Сердце грохочет где-то в висках, когда я из последних сил цепляюсь за шею охранника и подтягиваю ближе.
- На, жри! - кричу истерично, перекидывая окровавленную голову в люк. Хватка на ноге резко ослабевает. Тело валится вниз, но застревает из-за вывернутого плеча. Раздается чавкающий звук и приглушенные хрипы. Твари начинают сдирать шмотки мяса. "Висит груша, можно скушать". - Забирай! Забирай, ебтвоюмать! - воплю я, долбя обеими руками по спине, обтянутой формой. Раздается хруст, и охранник скатывается в люк, в последний раз мелькнув ногами в берцах перед моим носом.
По инерции я валюсь вперед и утыкаюсь щекой в грязный пол, не в силах пошевелиться от напряжения, пока внизу раздаются звуки чужого пиршества. Хочется закрыть уши и зажмуриться. Голова раскалывается, по телу циркулирует бешеное количество адреналина вперемешку с ужасом и отвращением к самой себе.
- Я чудовище? - задаю вопрос вникуда. Возня внизу усиливается, слышатся всплески воды и рычание, но нахлынувшее вдруг оцепенение не позволяет подняться. Я смаргиваю текущие нескончаемым потоком слезы и сжимаю здоровую руку в кулак. Время словно замедляется.
Когда на свету снова появляются пальцы, напрягаясь в попытке подтянуться, я отрешенно бью по ним два раза и затихаю.
- Блядство! - ругается голова Альтмана, показываясь на поверхности. Что-то меняется в его взгляде, когда он видит меня. Мужчина подтягивается на руках и выбирается наружу. - Укусили?
Я качаю головой. Капрал закрывает люк и устало откидывается на развороченный стол. Вонючая жижа стекает с его ботинок, образуя лужу.
- С охранником хорошая идея была, - говорит вдруг он и кивает в сторону канализации.
Я продолжаю лежать на грязном полу.
- Дыши, все позади. - Альтман тормошит мое плечо. - Ты молодец, я был уверен, что сбежала.
- Не хвали меня! - восклицаю я наконец. - Я сбросила тело человека на растерзание монстрам, чтобы спасти свою жизнь!
- Не замерзни на вершине своих моральных устоев, - советует капрал и поднимается. - Я бывал на многих войнах, и то, что творится сейчас, не идет ни в какое сравнение. Пошли, надо добраться до капитана до того, как нас обнаружат.
- Оставь меня тут. - Хныкаю я обреченно.
- Чтобы док сразу понял, кто навел тут шуму? - Альтман, проявляя невероятную для него сговорчивость, рывком ставит меня на ноги и закидывает мою руку себе на плечо. Сам кладет ладонь мне на талию.