from temptation to damnation.

      Открываю дверь без единой даже мысли постучаться. Во-первых, я коп, врываться куда-либо без предупреждения уже вошло в привычку. Ну, а во-вторых, не то, чтобы Крис вообще заслуживал какого-либо уважения с моей стороны, но сам факт: если Райан сказал, что он меня ждёт, значит он ждёт и ждёт именно меня.       Да и, с какого перепугу я вообще должен оповещать о своём приходе, если тот же самый патлатый дурачок Рикки буквально несколько минут назад ввалился в мою комнату без единого намёка на учтивость?       Впрочем, никакого возмущения со стороны неподвижно сидящего за столом Черулли я не замечаю. Молча встречаемся взглядами. Он, как и всегда, в чёрной рубашке, но на этот раз без пиджака, перчатки и вовсе, судя по всему, были надеты исключительно для первого дня пыток. Ещё одна деталь: сегодня у него собраны волосы. На общий облик влияет не сильно, но выглядит отчасти необычно.       — Как всё прошло? — словно выдавливая из себя заинтересованность, спрашивает он, первым нарушая тишину.       Я подхожу ближе и в каком-то странном порыве проверить, насколько я ещё могу обнаглеть, сажусь на край стола. В голову невольно сами собой возвращаются на удивление чёткие воспоминания того, как пару дней назад я делал это не по своей воле. Оборачиваюсь на Криса, однако не замечаю ни малейшего изменения в выражении бледного лица.       — Отлично прошло, — слежу внимательно за его реакцией, но, кажется, я нашёл того, у кого Райан учился абсолютной безэмоциональности, — если не считать выступлений Рикки, которые я только что имел несчастье слушать, то вообще прекрасно.       — Слезь со стола.       — Что?       — Слезь, иначе разговор будем заканчивать в комнате, в которой мы впервые с тобой встретились.       — Я разве теперь не в вашей банде?       Я вообще понятия не имею, чем руководствуюсь, инстинкт самосохранения у меня всегда был притуплен, но сейчас складывается такое впечатление, будто у меня вообще его нет.       — О, а ты считаешь, будто у тебя с новым статусом появляются хоть какие-то права? — он резко поднимается из-за стола и прежде, чем я успеваю обернуться в другую сторону, бьёт мне кулаком в спину достаточно сильно, чтобы я свалился обратно на ноги.       Охаю скорей от боли, чем от неожиданности, но возмутиться не успеваю, он хватает меня за ткань пиджака и заставляет развернуться к себе. Пару секунд вглядывается мне в лицо, выгнув одну бровь, отпускает.       — Считаешь, что у тебя есть право жаловаться на Олсона?       Молчу какое-то время, стараюсь смотреть в глаза Черулли со всей пренебрежительностью, которую могу в себе найти.       — Да, — наконец отвечаю я, и отвечаю абсолютно честно.

***

POV Ryan

      Я знаю Рикки уже много лет, поэтому никакие его выходки меня не удивляют. Он бывает вспыльчив, да и сам по себе чересчур прямолинейный и грубый, но он не плохой. Действительно плохих людей я встречал. Я встречал и бесконечно жестоких людей, и сейчас я под командованием одного из них. Но Олсон не такой, да и не был таким никогда.       Я хорошо помню день, когда мы познакомились. Мне было всего восемнадцать лет, я был полным дураком, выглядел как полный дурак, и взрослого во мне не выдавали даже татуировки. Сложное было время, но в угоду криминалу я бросил школу и ушёл от родителей, что было великолепной сменой обстановки, да и привык к новым условиям я довольно быстро.       Кажется, это была очень ранняя осень… Дождя не было, напротив, стояла замечательная солнечная погода, но я был решительно настроен исследовать все эти тёмные коридоры, в которые меня только-только поселил Крис. Поначалу я думал, что здесь совершенно один, но ночью периодически слышал разговоры Черулли с кем-то неизвестным. Это точно был один и тот же человек, и я искренне не понимал, как до сих пор не наткнулся на него. Долго искать не пришлось — одним днём Олсон нашёл меня сам. Я застрял у двери, и он мне крикнул, что я «придурок и замками пользоваться не умею». Я уже собрался было обидеться, но по какой-то причине мы разговорились.       — Ты хоть знаешь, где у пистолета предохранитель? — спросил он однажды, пока я стоял рядом с ним, вертел пушку в руках и не мог понять, как её зарядить. — Только честно.       — Понятия не имею…       Стрелять меня учил не Крис. Конечно, ему всегда было некогда, такие мелочи он каждый раз сваливал на Рикки. Зачистка мест преступления, уборка всех комнат в доме, за исключением, разве что, его кабинета… В кабинет я никогда не попадал слишком надолго.       — Что из этого мушка? — истерично взмолился я. — А… понял.       — Да ты прям на лету схватываешь! — вся речь Рика сквозила сарказмом. Не слишком добродушным на самом деле. — Ты же понимаешь, что… ещё пара дней в твоей компании, и я повешусь.       Ещё пара дней в моей компании, и он пригласил меня выпить вместе. Пару недель, и мы уже вместе жаловались на невзгоды работы на Криса. И, нет, всё же это не было рабством. Разумеется, он держал нас обоих силой. Но и по какой-то неизвестной причине мысли о побеге лично мне не приходили ни разу. У Черулли определённо был особый дар, сверхъестественная харизма. Я подчинялся и подчиняюсь ему беспрекословно… впрочем, сейчас не об этом.       Шли месяцы. Рикки стал мне как брат. Причем, даже не знаю, старший или младший, мы так по-разному мыслили, что решить, кто всё-таки мудрее, было попросту невозможно.       — Ага, ещё чего. Из тебя дон Корлеоне как из Криса, блять, мать Тереза… — в своей болтовне ни о чём мы находили своего рода отдушину. Даже несмотря на то, что болтовня эта происходила в условиях уборки места преступления от литров крови. — Ты больше похож на… не знаю, очень злую белку или хорька.       — А ты — на бульдога с выставленной вперед челюстью. Прям эталон мужественности. Но человека с пробкой в очке ты правда довольно неплохо выглядишь.       — Блять, Рикки, сам ты с пробкой в очке! Оставь свои фантазии при себе, — отпустил мешок с осколками окровавленного зеркала и натянул резиновые перчатки посильнее. — Или они материализуются.

***

POV Spencer

      Вопреки моим ожиданиям, Черулли даже не удивился.       — И что ты от меня хочешь в таком случае? Разрешение на убийство?       После секундной паузы я едва сдерживаюсь от того, чтобы прыснуть. Но Крис выглядит достаточно серьёзно, и что-то внутри меня всё же подсказывает вести себя подобающе.       Ну, или хотя бы делать вид.       — Было бы замечательно.       Смотрю за тем, как он сначала сверлит меня абсолютно нечитаемым взглядом, затем выгибает бровь и чуть приподнимает голову. Чёртов психопат, я даже в такой элементарной ситуации не могу понять, что у него на уме.       — Валяй.       Без единой эмоции на лице, он отворачивается от меня, обходит стол с другой стороны и садится обратно за своё кресло, пока я так и продолжаю неподвижно стоять и пялиться в пространство, пытаясь осознать смысл того, что только что услышал.