Драгоценнейший

      Очнувшись ото сна, первым делом Илай увидел, как Траун зорко изучал его лицо, словно желая в чём-то удостовериться. Взгляд красных глаз, столь близко, всегда вызывал у Илая желание смущённо хлопать ресницами, но сейчас был не тот случай. Илай промигался, отгоняя наваждение. — Как ты? — прохрипел спросонья Илай, пододвигаясь поближе к чиссу. — Всё в порядке. Спасибо за старания, — деловито ответил Траун и начал вставать с постели. — Траун?! — раздражённо окликнул его Илай, видя, что чисс не намерен развивать диалог. Траун обернулся и изогнул бровь. — То, что тут произошло, это… изменило всё. И я хотел бы… — Илай, послушай меня внимательно, — громче обычного заговорил Траун, переходя на Сай-бисти: — *То, что тут произошло, это ошибка природы. Недоразумение, которое, я… допустил. Я распорядился отправить контейнер в утиль…* — Ты… Что?!? — в недоумении воскликнул Илай, вскакивая с кровати. — Лейтенант-коммандер! *Потрудитесь дослушать!* — настойчиво заявил Траун, но Илай не собирался слушать его. Илай подхватился и бросился к выходу. Однако, не дойдя до двери, он развернулся, и подлетел прямо к Трауну. В порыве чувств он ударил чисса кулаками в грудь и прошипел ему в лицо: — Да как ты мог!? Это же просто бесчувственно! Аморально! Твой плод – это не аномалия и не ошибка природы! Он живой! И он заслуживает шанса! — Илай! — всё так же громко, но не переходя на крик, осадил его Траун, — *Разве ты не понимаешь последствий!* — Да ты просто не хочешь лишней ответственности! Вот и всё! Доверь его мне, я позабочусь… — *Как?!* — перебил его Траун, — *Каким образом ты позаботишься?! Куда ты его повезёшь? Где будешь взращивать? Как объяснишь, что это такое и откуда взялось!* — *Я отвезу его, куда потребуется. Если надо, то на другой конец вселенной!* — заключил Илай твёрдым тоном, на языке чисса. Траун закрыл глаза и схватился пальцами за переносицу. — *Для этого, тебе придётся покинуть... Флот,* — констатировал Траун, с заминкой. — *Я готов на это,* — заявил Илай без сомнений, лишь позже поняв, что Траун имел ввиду не только флот. — *Илай Вэнто, я полагаю нам всё же стоит поговорить о твоих чувствах и видении всего произошедшего,* — перешёл на спокойный тон чисс. — Ах, неужели ты решился поговорить о чувствах! Да ещё и о моих! — едко прокомментировал Илай, — После стольких лет, что я посвятил тебе, твоим прихотям, целям и интересам, мы наконец-то говорим обо мне… — *Не думай, что я не веду учёта, скольким ты поступился и чем пожертвовал ради положения со мной.* — Ради… п-положения?! Да завиднее положения во всей Галактике не сыщется! — фыкрнул Илай и отступил от чисса, — Причём тут оно, вообще!? Я же… я… Илай запнулся, понимая, что, должно быть, выглядит идиотом, ведомым чувствами и эмоциями перед собранным, расчётливым и всегда сдержанным чиссом. Но что-то у него внутри надломилось и ему стало глубоко наплевать на мнение Трауна. Всё что имело значение сейчас – это судьба плода. — Я же люблю тебя. Вот и всё. А ты… Очевидно, просто играешь со мной, или я не знаю, как это назвать… — закончил Илай, тяжело вздыхая – его грудь словно наполнилась карбонитом. — *Я не играю с тобой,* — серьёзно сказал Траун, — *Я крайне уважаю твои чувства, и мне искренне жаль, что я их задел.* — Да что ты знаешь о чувствах!! — выпалил Илай и отвернулся, оставаясь стоять посреди каюты в напряжённой позе. Его жизнь, минуты назад наполненная смыслом, теперь резко теряла какой-либо смысл… И Илай не мог этого допустить: — Плод, Траун. Отмени указ утилизировать его. Сейчас же! — со сталью в голосе потребовал Илай. Траун молча подошёл к своему паду и парой кликов отменил указ утилизировать контейнер. Ещё пара кликов – и контейнер был направлен на сохранение до нового указа. Всё так же молча, Траун подошёл к Илаю и продемонстрировал ему информацию в паде. Илай протяжно выдохнул. — Ты удовлетворён, я так понимаю, — выговорил Траун натяжным тоном и отложил пад. — От части… — сказал Илай. — Что тебя ещё не устраивает? — холодно продолжил чисс, скрестив руки на груди. — Знаешь, Траун, у меня такое ощущение, что я откровенничаю тут с глыбой льда, пытаясь убедить себя, что глыба внемлет, — честно сказал Илай, — Мне кажется, ты не просто из другой части Галактики, а из иной реальности, и всё, что я говорю тебе, ты лишь тщательно анализируешь, подобно протокольному дроиду, но сути-то не понимаешь. — Ты недооцениваешь мою проницательность. Понять твои чувства мне вовсе не сложно. Проблема не в понимании. — Тогда в чём проблема?! — измотанно спросил Илай, опуская руки. — Проблема в том, что… — Траун помедлил, подбирая верные слова: — Ты мне очень дорог, Илай. Ты всегда был и остаёшься незаменимым соратником и поддержкой. Ты нужен мне рядом, — выдал Траун на одном дыхании. У Илая расширились глаза. Траун продолжил: — И взвесив все риски, которым ты подвергнешься на пути в Доминацию, в её чертогах и потом... Я не могу так рисковать тобой. Если с тобой что-то случится, я не прощу себе. — А я не прощу тебе, если ты не дашь мне шанса сделать то, что я запланировал, — парировал Илай. Поняв, что человек не отступится от своих намерений, Траун пообещал составить план тайной переправки плода в Доминацию. Илай был рад слышать такой ответ чисса и уж готов было идти, собираться в путь, когда Траун остановил его, сказав: — Кое-что ещё. Это важно. — Да? — нахмурился Илай, подозревая, что Траун выставит некое условие, которое раньше не оговаривалось. Но чисс, мягким тоном, начал совсем об ином: — Не думай, что мои сомнения в успехе предложенной тобой миссии основаны на недоверии. Лицо Илая резко изменилось. Он больше не хмурился, а внимал каждому слогу: — Я доверяю тебе. Но есть обстоятельства, о которых ты должен знать, перед тем, как отбудешь в путь. У меня есть недоброжелатели, как в Империи, так и далеко за её пределами. Те, кто жаждут унизить и уничтожить меня. Им нужен именно я, но они не постесняются попутно нанести вред всем, кто как-то связан со мной, чтобы увеличить масштаб ущерба. Зная твою самоотверженность и преданность мне, я полагаю, что ты, в свою очередь, готов на всё, дабы этого не допустить. Но я настоятельно прошу тебя: ставь свою жизнь в приоритет, а не мою и не моего отпрыска. Ты важнее. Помни это. Илай помедлил уходить. Он взглянул на Трауна протяжным взглядом, наконец убеждаясь, что чувства у чисса к его особе всё же были и довольно сильные. Илай кивнул Трауну, ничего не говоря. Слова были излишни. Траун, так же молча, одним кивком, отпустил его собираться. Илай ушёл с тяжёлым сердцем, однако преисполненный решимости. У него была цель. Важнейшая и ответственная цель, которую он был намерен исполнить, во что бы то ни стало.