Дом Алекса, время неизвестно
Выйдя из состояния небытия, первое, что ощутил Алекс - это странное чувство постороннего невидимого присутствия. Впечатление такое, будто к нему на кожу приклеили еще один слой. Безопасность, спокойствие, голод, веселье - весь калейдоскоп чувств и эмоций обрушился на неподготовленный разум юноши. Заколола голова. Парень слабо застонал. Массируя виски, он вместе с этим всей душой хочет испарить из черепа неприятную занозу. Тут же откуда ни возьмись пришли эмоции недоумения и печали. Миг - и все прекратилось. Боль отступила, думать стало легче. И что бы это все значило? Алекс открыл глаза. На его животе покоится детеныш дракона Края. Животное отчего-то грустным взглядом осматривает лицо человека. Что за?.. Приподнявшись на локтях, парень огляделся вокруг и заметил, что на улице стало темнее. Небо разукрашено в яркие оранжево-красные тона. Вечереет. А дракончик-то кроме завтрака ничего больше не ел. Растущему организму нужны питательные вещества, да побольше. Вытащив из сумки несколько рыбешек, Алекс отдал их детенышу, который тут же их слопал. Облизнувшись, тот возобновил контакт глаза в глаза, и парня снова охватило чувство чужеродного присутствия в его голове. В разум проникли эмоции удовлетворения и любопытства. Подросток оказался в замешательстве: неведомые образы, хаотично всплывающие в мозгу, сбивают концентрацию, не дают связно мыслить. Новые чувства, приходящие извне, принимаются им со здоровым опасением и настороженностью. Меж тем дракончик, цепляясь острыми коготками за рубашку юноши, подполз к груди парня, чудом не разорвав при этом одежду, потыкался заостренной мордочкой ему в шею, обнюхал волосы. Алекс игриво оттолкнул развеселившуюся рептилию. В чужеродных эмоциях промелькнуло возбуждение. В этот же момент детеныш подскочил на лапы и спрыгнул на пол, что-то щебеча на своем драконьем наречии. Высунув слегка раздвоенный кончик языка, ящер стал отплясывать неуклюжий, но по-своему неповторимый танец прямо перед лицом человека, в ритм размахивая крыльями. Алекс слабо засмеялся, глядя на забавное существо, и перевернулся на бок, чтобы приласкать дракончика. Тут ему на глаза попался странный узор на внутренней стороне ладони, как если бы кто-то раскаленным металлом провел по незащищенной коже. Следы совпадают с неровностями на чешуйчатой и шипастой голове рептилии... Он так и завис с протянутой к ящеру ладонью и взволнованным взглядом осматривает рисунок. А малец не растерялся - с писком приблизился и зарылся мордочкой в открытую руку, прикрыв слабо светящиеся глаза, потерся носом о гладкую белую кожу человека, требуя его погладить. Перед глазами юноши все поплыло от посылаемых в мозг картинок, но боли в голове теперь нет - лишь легкая дезориентация, продлившаяся пару десятков секунд. Отдернув руку, парень широкими глазами уставился в бирюзовые очи малыша. Картинки в голове сменились на выражение лица Алекса, приправленные эмоциями любознательности и некой осторожности с вопросительными нотами. Наконец, он понял, кто все это время вел с ним такое необычное общение. Словно не веря в свою догадку, парень попробовал мысленно представить своего дракончика с растопыренными лапами, поднятыми кверху крыльями и глазами, сведенными к кончику носа, а затем как бы толкнуть получившийся образ рептилии по воображаемой нити, каким-то образом связавшей двух таких разных, но удивительных созданий. Дракон завис. Алекс подождал секунду. А потом еще одну, и еще... "Неужели не вышло?" - Подумал он и собрался расстроиться, но тут ящер очнулся и что-то пропищал с вопросительной интонацией, склонив голову влево. "Он, видимо, просто не понял", - с облегчением выдохнул парень. Еще раз "отправив" по связи образ, он стал ждать. И снова потекли секунды. Детеныш прищурил глаза, но в целом реакции ноль. В разум пришло послание растерянности. "Да как так-то, а?! - Воскликнул парень. - Ладно. Либо это я тупой, либо просто канал односторонний". Еще раз напрягшись, Алекс постарался удержать картинку в голове как можно дольше, и наконец его страдания оказались вознаграждены. Дракончик немного потоптался, словно примеряясь, а затем одним слитным движением повторил то, что прорисовал у себя в уме Алекс. Забавное зрелище: сведенные к носу глаза, высунутый наружу язык, лапки в разные стороны, темно-лиловые крылья нараспашку... Смех вырвался из глотки помимо воли юноши. "Это и вправду работает!" - Его изумлению нет предела. Алекс может общаться с, пожалуй, одной из самых могущественных сущностей (не беря в счет самого Алекса, разумеется) и быть при этом в полной безопасности, находясь близи! Пусть это в каком-то смысле кривое, непонятное, инородное восприятие, однако новые ощущения начинают парню нравиться. Сколько еще секретов держал в тайне тот дракон? Сколько еще открытий предстоит совершить? Одно ясно: теперь, когда Алекс понял, что это был за артефакт, он не променяет такое удивительное и очаровательное существо и за горы изумрудов, что бы кто бы не предлагал и какие бы богатства и славу не сулил. Что все эти золото и бриллианты в сравнении с сокровищем, не иначе как чудом попавшим парню в руки? Очнувшись от размышлений, брюнет встал с пола и взял на руки ящерицу, положил ее на кухонный стол, сам же сел за него, достал из сумки еду и принялся за поздний обед. А питомец все лезет и лезет рассмотреть, понюхать, взять хоть кусочек этой вкусной красной штуки, которая быстро исчезает во рту человека. Тот аккуратно отпихивает от яблока морду малыша, не забывая при этом с толком, с чувством, с паузами жевать. Глаза сияют, настроение повышается, сладкие капельки сока стекают по подбородку и капают на стол. Дракончик извивается от чувства эйфории, непреднамеренно транслируемого ему в мозг. Он тоже хочет это попробовать! Но, видно, не сейчас и не в ближайшие дни. Фрукт съеден, голод придушен. Обиженный писк вывел Алекса из полусонного состояния. Уже без опаски он прикоснулся пальцами к шершавой чешуе на макушке детеныша. (И правда! После недавней шокотерапии ему нечего бояться. Ведь нечего же, да?) Гладя вдоль позвоночника маленького питомца, Алекс невидяще уставился куда-то в стену. Все это время юные дракончики, выглядывающие снаружи в окна первого этажа, столпившись в плотную кучу, иногда попискивая, когда кто-то толкается, что-то с радостным настроем чирикали друг другу. Их родители по утрам и вечерам всегда куда-то отлучаются (и рыба у них появляется сама собой...), а занять себя чем-то ж нужно. Вот и развлекаются как могут. Рука застыла. Недовольный, дракон нахмурил мордочку (и как у него получается?) и потыкался в ладонь. Никакой реакции от человека не последовало. Решив вывести его из транса, ящер цапнул парня за палец. Выступила кровь. Запоздалая боль током ударила Алекса, отразившись по невидимой связи и на самой рептилии. Детеныш скис и что-то виновато пропищал, одновременно посылая короткий импульс сожаления. Чувства, пришедшие от человека, принесли мало приятных ощущений для еще молодого и неопытного дракончика. "Ау!" - Промычал Алекс, беря палец в рот и смазывая слюной выступающую алую жидкость. Дракон смиренно лег на живот, свернувшись пурпурным комочком. Крылья плотно прижаты к туловищу. "Плохой дракон! Нельзя кусаться!" - Ругает его юноша, грозя пальцем. Маленькие капли крови брызнули в морду рептилии. Попав в ноздри, они вызвали рефлексную реакцию, и дракоша смачно чихнул, нечаянно выдохнув маленькое облако разлагающего газа. Часть соплей попала на рубашку парня. Алексу остается сделать глубокий успокоительный вдох-выдох, засунуть покусанный палец обратно в рот и обтереть влагу с одежды на край стола. И все это проделать с серьезной физиономией. Потом наведет генеральную уборку. Помещение погрузилось в безмолвие как-то само собой. Брюнет подпирает рукой скулу. Дракон попытался повторить жест. Вроде получилось. Парень думает о чем-то важном. Дракон вообще ни о чем не думает. Тут юноша встрепенулся. "Эй, приятель, тебя ведь как-то величать надо. Подберем имя?" - Спросил Алекс дракончика, который сразу оживился, как только понял по интонации и эмоциональному фону, что на него не злятся. "Балбес? Нет, слишком банально. Хрюндель? Это не серьезно. Может быть, Тапок Возмездия? А, как тебе?" - В ответ тишина и никакого движения со стороны рептилии. С выражением морды "ты чё это щас ляпнул?" ящерка уставилась на юношу. "Что, не нравится? Ладно, пойдем дальше. Трюфель? Утконос? Похититель Арбузных Салатов... Нет? Хм-м-м. Тебе нравится имя Боря?" - На каждую кличку, одно нелепее другого, дракончик неизменно держит морду кирпичом. "Да что тебя не устраивает?! Вот сейчас как выберу и мнения твоего не спрошу!" - В этот раз реакция последовала. Подойдя к Алексу, зверь попытался его успокоить, тыкаясь мордочкой в рубашку и издавая мурчащий звук. В его эмоциях преобладает вопрос: "А что случилось-то?" И в конце концов до жирафа дошло, что выбирать имя дракону следует по их обоюдной призрачной связи, чтобы тот понимал, о чем идет разговор. Желательно вместе с картинками и ощущениями, с которыми будущее имя будет ассоциироваться. Процесс пошел быстрее. Теперь реакция присутствует при каждом имени, образ которого как можно точнее пытается передать Алекс. И отзывы эти постоянно негативные. "Самсунг? Дармоед? Авито? Вайлдберис? Бобик? Хуавей?" - Но все было не то, все не так. У Алекса начала отказывать фантазия. Мозг вскипел от высокой нагрузки. Правда, из ушей пар пока не пошел... Перепробовав еще несколько десятков различных имен (и все они так и блещут оригинальностью), парень сдался. "Я не врубаюсь, - всплеснул он руками. - Поясни хоть, чего ты выкаблучиваешься?" И дракон пояснил. Да так пояснил, что сначала Алекс густо покраснел, а потом его крепкий лоб в течение нескольких минут грозился разбиться о стол. А в конце он еще ладонью по лицу себе отвесил. "Дурак. Какой же я дурак! Совсем об этом не подумал. Хотя да, чему тут удивляться? Это ж я!" - Потерев начавшую образовываться шишку, юноша с новыми силами приступил к выбору имени для своего дракона, на этот раз отличному от тех, что подбирал раньше. "Лу ́на? Барбекю? Звездочка? Полынь? Жора? Виолетта?" Чувства от рептилии в общем фоне оказываются положительные, но ни одно из предложенных имен так и не зацепило ящерку. Алекс устало выдохнул и потер переносицу. На улице поздний вечер, солнце село, огнедышащие мамаши с детьми давно покинули крышу особняка (иначе до сих пор был бы слышен приглушенный топот сверху... или они там просто все уснули), имя малышу так и не было дано, а еще пора бы покушать. Еще раз выдохнув, парень встал размять затекшие от продолжительного сидения мышцы. Дракончик исподлобья наблюдает за движениями человека.Дом Алекса, ночь
Горит огонь в печи, даруя окружению свое тепло. Тусклый свет, мигая, играет с домашней мебелью, отбрасывая на деревянные стены причудливые фигуры. Задумчивый Алекс тихонько лежит у себя на кровати, держа на коленях спящего чешуйчатого друга и проводя рукой вдоль тела рептилии. Крылья ящера подрагивают от наслаждения при каждом прикосновении. Неоновый свет ночника освещает комнату, отбрасывая на стены и потолок едва заметные сине-голубые лучи. Тут парня словно ужалило; он подпрыгнул, отчего детеныш проснулся и захныкал. "Чш-ш-ш-ш! - Успокоил его Алекс. - Просто мне пришла в голову одна идейка". Дракончик внимательно и с любопытством на него посмотрел. "Я никак не мог уснуть: все думал о том, как тебя обозвать. Что ты скажешь насчет "Принцесса"? - Парень свободной рукой придвинул игриво сопротивляющуюся рептилию к себе под бок и пустился в объяснения. Мысленно произносимые слова дополняются красочными изображениями. - Смотри. Твое яйцо, если я нигде не ошибся, снесла самка-хранитель, дракон Края и сильнейшее существо, ну, кроме меня, конечно! - Ящерка скептически осмотрела говорящего, но оставила комментарии при себе. Алекс благоразумно проигнорировал сей жест. - Порождение Пустоты и воплощение великой мощи. Вот и получается, что ты как бы наследница Ее Величества, то есть принцесса. Ну? Каков твой вердикт?" Время для двух существ, кажется, остановилось. Человек затаил дыхание, боясь спугнуть удачу, а дракон... Юноша еле сдержал рвущийся наружу хохот, глядя на застывшую задумавшуюся мордочку. Идеальный момент прописать щелбан!.. Малыш открыл пасть, окатил своим дыханием зеленое в горошек одеяло и триумфально пропищал; в его эмоциональном фоне звенит принятие. "Неужели?! Ха-ха, Принцесса! Смотри мне, не зазвездись, а то еще потом ловить тебя с пьедестала, падающую", - посмеиваясь, сказал Алекс. Принцесса наигранно надулась и отвернула голову, закрыв на мгновение вспыхнувшие ярким голубым пламенем глаза. Последнего Алекс уже не заметил... "Давай баиньки, Принцесска, - закрывая сонные и слипающиеся глаза, пробормотал парень. - Завтра мне надо будет срочно обследовать оставшуюся часть острова да еды добыть. Запасы на черный день в сумке уже кончаются, и э-э-э-э... Хр-р-р-р, хр-р-р-р", - тихое сопение оборвало речь юноши. Его мозг, перегруженный впечатлениями на день, получил-таки заслуженный отдых. Темно-фиолетовый с огненно-красными узорами по всему телу дракончик сладко зевнул, выпустив небольшое облако едкого, смертоносного кислотного газа. Он обернулся на спящего человека и попытался в уме проговорить новое имя. Пъинтсэс-с-са. От усердия высунулся язык. По невидимой нити, что растет в размерах и крепнет с каждым разом двустороннего взаимодействия, парню пришли приглушенные эмоции радости. Он слабо пошевелился, пробормотав сквозь сон имя своего чешуйчатого друга. Мысленно его обкатав, детеныш удобно свернулся под боком у человека и провалился в спячку. "Принцесса" - первое слово, которое выучило юное существо. Связанные друг с другом энергией Края, Алексу и его дракону снился один и тот же приятный сон. Оба были довольны.