Watch me make 'em bow

Ты связана с Йодой? Потому что ты йодальная. Джози покачала головой, улыбаясь в свой телефон, прежде чем ответить. Это твой способ ухаживать за девушками? Называя их зелеными и гномами. Настоящий классный корж. Джози практически могла представить себе возмущенное лицо Пенелопы, когда она упомянула о разнице в их росте. Похоже, твой бластер настроен на оглушение… потому что ты сногсшибательна. Джози хихикнула, не веря в то, насколько плохими были эти линии пикапа. Быстрыми пальцами послала ей ответ. Я предпочитаю более практический подход при убийстве своих врагов. Правда, не то чтобы Пенелопа знала об этом и отмахнулась бы от этого как от шутки. Ты, должно быть, используешь силу, потому что, детка, я чувствую притяжение между нами. Джози фыркнула, смущенно смеясь вслух. Уверенная в себе Пенелопа по-настоящему опробовала бы эту фразу на ком-нибудь. Я знаю, это должно быть шоком, но ты волшебник, Гарри. — Я счастлива, что тебе нравится делать черт знает что, пока я делаю всю работу — раздраженно фыркнула Хоуп рядом с ней. — Пенелопа продолжает присылать мне эти ужасные однострочные сообщения. Например, слушай, Ты связана с Йодой? Потому что ты йодальная. — Умора — усмехнулась Хоуп, довольно энергично смешивая ингредиенты. Джози была уверена, что слышит, как трещит известковый раствор. — Разве ей не нужно посещать уроки? — У нее есть, но они освещают главу, которой ее уже научил ковен — ответила Джози, посмеиваясь над следующим сообщением от Пенелопы — Ты совсем закончила? Потому что я точно знаю, что ты не овладела защитными чарами — огрызнулась Хоуп, что-то бормоча себе под нос. Джози пристально посмотрела на нее — Если я правильно помню, всего несколько недель назад кто-то другая сидела здесь, хихикая, краснея и теребя прядь волос, как влюбленная дура. Хоуп пристально посмотрела на нее, не отвечая. — Как далеко вы двое продвинулись? — Давина вернулась в комнату. — Закончено, не благодаря кое-кому — Хоуп бросила на Джози взгляд, одарив Давину самой фальшивой улыбкой, которую Джози когда-либо видела. — Прекратите подростковую драму, Джози, убери свой телефон, соберитесь вокруг миски — Давина отмахнулась от их протестов, ожидая, пока они подчинятся. — Теперь возьмите друг друга за руки. Джози взглянула на раздраженно скрещенные руки Хоуп, не понимая, что привело ее в такое отвратительное настроение. — Можно мне? — спросила Джози, протягивая руку, чтобы Хоуп взяла ее. — Разве ты не предпочла бы держаться за руки с некой черноволосой ведьмой? Возможно, тогда ты сосредоточилась бы на учебе — проворчала Хоуп, закатывая глаза. Джози зарычала, открыв рот для ответа, но Давина вмешалась. — Я знала, что к настоящему времени я должна была привыкнуть к детскому поведению, исходящему от самых могущественных существ в мире, но это не так. Не перебивай меня. Хоуп, в тебе больше магии, чем когда-либо было у Далии и Фреи. Даже не принимая во внимание твои другие способности. И ты, Джози, можешь направлять магию от себя и, в отличие от других, поглощать магию тоже бесконечно. Ты предпочитаешь бегать вокруг, как будто ты была просто волком, а ты слишком много концентрируешься на единоборстве, Хоуп. Вы двое могли бы разорвать мир на части вместе, и все же вы ссоритесь — пожурила Давина, пристально глядя на них. Джози снова протянула руки, и Хоуп взяла их, повернувшись к ней. — Химия и доверие играют важную роль в передаче силы другой ведьмы — Давина объяснила, помешивая в миске и произнося несколько слов — Без этого вы можете либо смертельно ранить их, либо убить на месте, не желая этого. — К счастью, у вас двоих не должно быть проблем с тем, что вы родственные души и созданы друг для друга. Фрея могла бы больше сосредоточиться на ваших индивидуальных сильных сторонах, я хочу посмотреть, что вы можете сделать вместе. Скорее всего, вы будете сражаться на стороне друг друга чаще, чем нет — Давина подождала, пока они кивнут, чтобы продолжить. — Теперь этот оберег будет более сложным и неприятным для тех, кто попытается его сломать. Он не притягивает заклинателя, когда его атакуют, а питается вложенной в него магией. Итак, давай посмотрим, что вы можете сделать. Джози и Хоуп переглянулись. Убедившись, что другая была готова. Волосы на шее Джози встали дыбом, когда довольно доминирующая магия Хоуп затопила ее, и с последним ободряющим пожатием они запели в унисон. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- — Все еще раздражена? — спросила Джози, когда они вошли в ее комнату, наблюдая, как Хоуп бросилась на кровать. Джози наблюдала за ней, ища намек на ее настроение, когда Хоуп растаяла в матрасе, каштановые волосы веером рассыпались по простыням, как огненная святыня. — Просто устала — Хоуп приглушенно ответила из-за кровати. И все же прежнее поведение Хоуп раздражало ее, потому что она не могла найти для этого причины. — Ты уверена? Голубые глаза встречаются с ее глазами, в них мелькает чужой блеск, а на губах Хоуп появляется тонкая улыбка — Я не знаю. Ты собираешься продолжать наблюдать за мной, как за лианой, и оставить меня дремать в одиночестве, или ты придешь обниматься? Джози уставилась на нее, выражение лица Хоуп было непроницаемым. Она кивнула, пропустив мимо ушей прежнее настроение Хоуп, и легла рядом с ней. Хоуп прижалась к Джози, обвилась вокруг нее, положив голову Джози на грудь. — Удовлетворена? — Джози выгнула бровь, положив одну руку на поясницу Хоуп, а другую на ее живот. — Я не знаю. Обычно подушки не задают так много вопросов. У пушистой тебя есть свои преимущества в качестве партнера в постели — поддразнила Хоуп, перекидывая ногу через ногу Джози, прежде чем взглянуть на Джози. Ухмылка на ее лице и голубые глаза, мерцающие, как бриллианты. Джози фыркнула, не ответив на поддразнивание признанием, кроме как ткнув Хоуп в ребра. Посмеиваясь над обиженным писком Хоуп, прежде чем она снова растворилась в ней. Кончики пальцев прошлись по ключице Джози, где на ее коже было написано имя Хоуп. Почти рассеянно. Джози вздрогнула, сглотнув от ощущения, что кожа чувствительна к прикосновениям. Хоуп продолжала водить по нему большим пальцем, откинув голову на грудь Джози. В то время как прикосновение воспламеняло ее кожу, обжигая ее насквозь, оно также оказывало успокаивающее действие. Успокоив Джози и избавившись от ноющей усталости благодаря их уроку магии, Джози легко упала в объятия Морфея. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- Джози сморщила нос, пытаясь избавиться от ощущения щекотки. После этого расслабила спину. Снова проваливалась в сон, когда секунду спустя что-то снова коснулось ее носа. Сопровождаемое сдавленным смешком. Дождавшись его возвращения, она действовала быстро, осторожно кусая оскорбительный объект. Палец Хоуп. Моргнув, она открыла глаза и обнаружила веселые лазурные глаза — Вкусно? Она отпустила его, застонав, когда потянулась изо всех сил, насколько это было возможно с таким весом на ней. Взглянув на Хоуп, которая теперь растянулась на ней, положив голову на свои собственные сложенные руки на груди Джози. Наблюдала за Джози, самодовольная, как кошка, получившая канарейку. — Матрас не соответствует вашим высоким стандартам, принцесса? — спросила Джози, протирая глаза, прогоняя сон. — Ты жалуешься, потому что тебе должно быть знакомо, что я нахожусь сверху — поддразнила Хоуп, потому что Джози чаще всего оказывалась спиной к матам для спарринга. Джози усмехнулась, хотя и почувствовала, что ее щеки вспыхнули. Закрыв глаза, она расслабилась, пока Хоуп еще раз лениво провела кончиками пальцев по ее чертам. Обнаружив пристальный взгляд Хоуп, сосредоточенный на ней. Она нервно поерзала, наклонив голову в безмолвном вопросе. Хоуп не назвала причины, мягко проведя пальцем по ее щеке, лицо было непроницаемым, глаза метались по Джози. Джози тяжело сглотнула, по коже побежали мурашки, когда Хоуп слегка приподнялась, перенеся свой вес на обе руки по обе стороны от головы Джози. Волосы, поцелованные огнем, падают вокруг них, как занавес. — Хоуп? — Джози прошептала от их близости. Большой палец Хоуп провел по уголку губ Джози, заставляя ее сердце учащенно биться. Пьянящий аромат ванили проник в ее чувства. Хоуп наклонилась ближе, пока Джози не почувствовала ее дыхание на своем лице. — Джози — хрипло произнесла Хоуп, наклонив голову, их носы слегка соприкоснулись. Ее сердцебиение громко и быстро отдавалось в ушах Джози, а электризующая синева ее глаз почти поглощалась чернотой расширенных зрачков, мерцая на губах. Джози дрожащей рукой подняла руку, заправляя каштановую прядь за ухо Хоуп, позволяя ее руке лечь на ее щеку. Раздался громкий хлопок. Голова Джози резко дернулась в сторону, напрягая все свои чувства. Тело напрягается в ожидании нападения. Слыша проклятия Фреи и поспешное переворачивание страниц. Хоуп покинула ее. Распласталась рядом с Джози, как морская звезда. Оставив Джози скучать по ее теплу, и у нее закружилась голова. Наконец, снова обретя способность дышать, она взглянула на Хоуп, комнату окутала тишина. — Я думаю, я собираюсь принять горячий душ — Хоуп вздохнула, мимолетно взглянув на Джози и остальную часть комнаты. Это смутило Джози. Неужели они почти…? Сердцебиение Хоуп все еще было учащенным. Так и было. Почему она так напряжена рядом с ней? Неужели она сделала это сама того не желая? Джози вздохнула, позволяя этому соскользнуть, давая Хоуп выход, в котором она, казалось, нуждалась. — Возможно, тебе следует это сделать — ответила Джози, игриво громко шмыгнув носом в сторону Хоуп и скорчив гримасу. Хоуп хлопнула ее по плечу — Вау, грубо — Она скатилась с кровати — Я тоже люблю тебя, Джо. Хоуп бросила на нее взгляд через плечо, высунув язык, прежде чем выйти из комнаты. Покачав головой, Джози потянулась, теперь для этого было достаточно места. Пальцы касаются чего-то под ее подушкой. Вынимая его из замешательства, она увидела оранжевую школьную листовку Сальваторе, которую дала ей Пенелопа. После своего возвращения Джози бездумно оставила его под подушкой, намереваясь прочитать позже, но так и не сделала этого из-за всего происходящего. Пожав плечами и не зная, чем заняться, Джози села в кровати, облокотившись на спинку кровати. Открыв его, обнаружила, что на первой странице повсюду было написано «типичная, претенциозная, богатая школа-интернат». В то время как вторая страница предлагала информацию о расписании от обычных уроков в средней школе до Химии Магии и многого другого. Идеально подходит для любого из трех видов. Джози фыркнула либо не все из них. Третья страница была посвящена внеклассным мероприятиям, таким как школьная футбольная команда. Джози закатила глаза при следующем отрывке о гармонии, в которой жили три разных вида, зная, как это было на самом деле, благодаря разглагольствованиям Пенелопы. Джози была в нескольких секундах от того, чтобы скомкать листовку и выбросить ее, когда ее внимание привлекла фотография. Стереотипная американская семейная фотография. Отец средних лет, мать и дочь-подросток. Дочь и мать похожи друг на друга своими светлыми волосами и голубыми глазами. В то время как ее глаза лишь на мгновение остановились на мужчине, ее взгляд остановился на дочери. Не веря своим глазам, она прочитала подпись. Директора Аларик Зальцман и Кэролайн Форбс с дочерью Элизабет Зальцман. Джози перестала дышать. Сверкающие небесно-голубые глаза смотрят на нее в ответ. Хихиканье. — Лиззи — прошептала она. Это было невозможно. Ты бросила меня. Ты забываешь меня. Ее взгляд метнулся к женщине, к картине, которая теперь гордо висела в ее комнате. Та же самая женщина. Кэролайн Форбс. Ее мать. Ее сердце перестало биться. Они были мертвы. Этого не могло быть. Они погибли в автомобильной катастрофе. Это было невозможно. У нее в голове закрутилось доказательство перед глазами. Она моргнула, ожидая, что картинка изменится. Они погибли, когда ей было пять лет, в автомобильной катастрофе. Ее руки дрожали, когда она обводила их лица на фотографии. За яркие улыбки. Совершенно живая семья. Это было невозможно. Ее разум лихорадочно искал объяснения. Перебирала все, что знала. Они никогда не говорили о ее родной семье, единственный, кто когда-либо упоминал о них, Клаус. Были ли они воскрешены? Нет, цена была бы слишком высока, и с какой целью? Где они были похоронены? Она не знала. Были ли похороны? Она не могла вспомнить ни одного? Зачем ее отцу, матери и сестре ехать куда-то без нее? Она никогда не попадала в аварию, даже в пять она бы это запомнила. Кто сказал ей, что они мертвы? Клаус. Он был единственным. Тот, кто привел ее в новую семью. Она задрожала, рука онемела. Ты в безопасности. Она услышала его голос. Тебе не нужно меня бояться. Нет, нет, он бы этого не сделал. Твои родители и твоя сестра погибли в автомобильной катастрофе. Теперь они в мире и наблюдают за тобой. Нет, Нет, нет. Все ее кошмары о семье. Лиззи снова и снова кричала о том, что она их бросила. Все это время. Они были живы. Они не умерли. Перепады настроения, необъяснимая боль, которую она испытывала. Их двойная связь. Такая же живая, как ее близнец. Клаус свирепо смотрит на нее, когда она была моложе, каждый раз, когда она поднимает эту тему. Пока она не спрятала это. Нет. Нет. Нет. Ее сестра. Ее близнец. Лиззи. Живая. Она тяжело дышала, когти впились в ее ноги. Согнувшись, кашляя, борясь за воздух. Зрительное плавание. Ее тело парализовало. Воспоминания вспыхивали в ее голове каждый раз, когда Клаус упоминал ее родную семью. Чтобы мотивировать ее. Чтобы напомнить ей о том, что она уже потеряла. Но она этого не сделала. Он солгал. Правда была жестокой, ощущение было такое, словно ее неожиданно бросили в холодную воду. У нее зазвенело в ушах. Он солгал ей. Все было ложью. Все, что он когда-либо говорил, было ложью. Я никогда не хотел причинить тебе боль. Она закричала. Все ее тело дрожало от нарастающей ярости. — КЛАУС! — Джози закричала, ее голос эхом разнесся по кирпичам особняка. Крепко сжимая листовку, она выбежала из комнаты — КЛАУС — Слышать его из-за рева в ушах было трудно, но когда она услышала его шаги, она перепрыгнула через перила, приземлившись перед ним. Прежде чем он успел открыть рот, она ткнула листовку ему в грудь. — Что это? — прорычала она, волчица, разбуженная кипящей в ее груди яростью. Она заметила его удивленный взгляд, когда он заглянул в листовку. Недоумение. Реализация. Знание. То, как он поднял глаза, открыв рот, чтобы защититься. Признание вины. Волчица зарычала, вырываясь из ее пут. — Скажи мне, что ты этого не делал — Джози слишком сильно умоляла об альтернативе. Более десяти лет. Думала, что ее семья мертва. Думала, что она сходит с ума, чувствуя то, чего там не было. Мечтала о своей сестре. Лиззи. — Малышка — Он наклонил голову, его голос был мягким, пытаясь успокоить ее. Джози зарычала зверем и своим, ярость обожгла ее вены, закипела, и, прежде чем он успел сказать больше, она толкнула его. Стена треснула там, где он приземлился. Краснота опустилась на ее глаза. Осталась только ярость. Желание причинить ему боль, как он причинил ей. Предал ее. Солгал ей. Использовал ее — Как ты мог? Все эти годы. Рана, потеря никогда не оставляла шрамов, а пульсировала, гноилась. Мучительно. Думала, что ее семья мертва. Она подошла к Клаусу, когда он встал — Это было для твоего же блага. Она прыгнула вперед, царапая когтями его грудь, когда он не отодвинулся достаточно быстро. — Что происходит? Вопрос был почти заглушен ее яростью. Медленно регистрируясь, она обернулась и обнаружила, что остальные члены семьи собрались, Хоуп стояла там с мокрыми волосами и в полотенце, нахмурившись. — Моя семья жива — Джози выплюнула, ожидая шок, замешательство и гнев. Только для того, чтобы получить виноватые выражения лиц — Нет, — выдохнула Джози, окинув всех взглядом и остановившись на Ребекке. Все то же выражение, за исключением Хоуп. — Нет — Не желая верить, что все лгали ей. Вся ее семья предала ее. — Джози — Хейли шагнула вперед, умиротворяюще подняв руку. — Нет — огрызнулась Джози, оскалив зубы и вцепившись когтями в волосы. — Нет никаких причин, по которым мы не можем поговорить об этом, как цивилизованные~ — Она обернулась, взмахнула рукой и ударила его прямо в лицо. Нет причин? Она взвыла, вспомнив небесно-голубые глаза и светлые волосы. Нет причин! Одиннадцать лет лжи. Вспыхнув от ярости, когда он встал, она снова бросилась за ним. Дико раскачиваясь с ее затуманенным зрением. Гнев овладевает ей. Услышала хруст костей, когда ее кулак встретился с его ребрами. В ярости, когда она скучала по нему. Все эти годы. Украли у нее. От них. Ее семьи. Снова и снова она замахивалась, и Клаус уклонялся лишь от немногих. Крики остальных звенели у нее в ушах. Его холодные голубые виноватые глаза. Виновный. Виновный. Семья превыше всего. Она взвыла, особенно когда он даже не попытался защититься. Что привело ее в еще большую ярость. Волк и ее жажда крови. Чтобы отомстить за все, что у них отняли. Каждая ложь эхом отдавалась в ее голове. Резко остановившись на его вздохе. Удар. Удар. Удар. Его сердце. В ее ладонях. Когти впиваются в него. Его клетчатые штаны. Он заставил ее поверить, что ему не все равно. Заставил ее поверить, что она сходит с ума. Заставил ее поверить, что ее семья мертва. Она крепче сжала, его болезненный стон в своем ухе. — Джози! Нет! — Все потемнело. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- Моргая, Джози попыталась встать, руки подкосились под ней, и она больно шлепнулась на пол. Разум затуманен, ощущение такое, будто ее сбил автобус. С плавающим зрением она заставила себя подняться. — Ты проснулась — Она развернулась к нему лицом, рычание уже вырывалось из ее горла. Кипящий жар в ее животе снова усилился. — Я знаю, что у тебя есть вопросы. У всего, что я делал, была причина, и я пытался защитить тебя, потому что ты мне небезразлична… — Быстрее, чем он смог закончить, ярость взяла верх, и его глаза расширились, когда полностью трансформированный волк с открытой челюстью, полной острых как бритва зубов, прыгнул на него. Врезалась в барьер. Рычащая Джози попыталась снова. Отскакивает, как будто это физическая стена, ее морда болит. Джози в ярости взвыла. Вкус ее собственной крови наполнил рот. Ударяя лапами, всем телом по пограничному заклинанию. Потерялась в своей ярости. Даже не чувствуя боли. Когда его голос гудел у нее в ушах. Тяжело дыша и рыча, магический барьер сотрясался под ее натиском. — Убирайся, убирайся, сейчас же! — Хоуп появилась, когда Хейли отослала Клауса прочь. Повергая Джози в еще большее безумие, видя, как он уходит целым и невредимым. Мысленно видела глаза своей сестры. Воющая и рычащая. Ударяясь о барьер снова и снова. — Джози, пожалуйста. Остановись — Она вложила весь свой вес в следующий бросок. Мерцание силового поля — Джози, пожалуйста, ты причиняешь себе боль. Пожалуйста — Хоуп приложила руку к силовому полю, ее голос проник сквозь туман в голове Джози. Голубые глаза, наполненные непролитыми слезами. Умоляя ее. Джози с воем откинула голову назад. Ее сердце в тисках. — Я знаю, что я ничего не могу сказать, чтобы исправить ситуацию, но мы любим тебя и сожалеем — Сказала Хейли хриплым от слез голосом. Зарычав на нее, Джози повернулась к ним спиной. Ее тело пульсировало. Находит на полу оранжевую листовку. Осторожно она подошла ближе и легла перед ним. Пристально смотрит на фотографию. Ее отец. Ее мать. Ее близнец. Все это время. Она проигнорировала попытки Хейли и, следовательно, Хоуп завязать разговор. Ярость все еще кипела у нее под кожей. Только мольбы Хоуп останавливают ее от попытки выбраться и выследить Клауса. Как сейчас поживает ее семья? Она почти ничего не помнила о своих родителях. Только Лиззи все еще свежа в ее памяти. Была ли Лиззи все такой же игривой? Все такая же озорная, попадающая в неприятности? Скучала ли она по Джози так же, как Джози скучала по ней? Как будто часть ее была отрезана, и рана продолжала кровоточить? С ней все в порядке? Была ли она счастлива? Были ли у нее друзья? Был ли ее любимый цвет по-прежнему желтым? Нравился ли ей Гарри Поттер? Что она сначала положила в миску — хлопья или молоко? Джози захныкала. Ее близнец была для нее незнакомкой. Она была незнакомкой для Лиззи. Джози чувствовала, что задыхается от самого окружающего ее воздуха. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- Время следующего дня казалось ей чужим. Свет в комнате менялся от светлого к темному, шум от сонного города к ночным вечеринкам. Она знала о них, как и о визитах Хейли, Ребекки и Хоуп. Она просто оцепенела. Гнев вырвался наружу, предательства и ложь были выброшены наружу, а оставшийся пепел окутал ее, как туман. Горячая расплавленная ярость, дремлющая сейчас, когда ее цель скрылась из виду. Вместо этого ее разум был заполнен «Что, если». Что, если бы она осталась со своей семьей? Что, если бы она знала, что ее семья жива? Что, если бы они знали, где она, но не хотели ее видеть? Что, если им не понравится, кем она стала сейчас? Голова кружилась, и в то время как ее животный разум обычно обеспечивал ясность, потому что он был довольно прост в своих желаниях, теперь ее волк тоже волновался. Для семьи, с которой она была связана кровными узами, но о которой ничего не знала. Джози могла бы просто лежать и смотреть на фотографию. Игнорируя еду, которую ей приносили. Глуха ко всему миру. — Просто поговори со мной, пожалуйста — Глаза Джози метнулись к Хоуп. Только сейчас осознала, что она была не одна. Поднять голову было достаточно трудно, и даже больше, чтобы заглянуть в обеспокоенные синие глаза. Мольба в ее голосе оживила Джози. Поговори со мной. Что должна сказать Джози? Ничто из всего этого не могло быть оформлено в слова, в предложения. Ее семья была жива. Другая ее семья солгала об этом. Она не сходила с ума, то что чувствовала, было ее связью близнецов. Она бросила свою собственную семью, свою сестру, сама того не зная. Она откинула голову на пол, наблюдая и слушая бормотание «Спокойной ночи» и последовавшие за ним шаги. Снова впадает в оцепенение. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- — Джози — Джози тяжело подняла голову, ее зрение на мгновение поплыло. Пока ее взгляд не остановился на Ребекке. Джози стала более настороженной из-за нервозности и легкого страха, исходящих от Первородной. — Нам может понадобиться твоя помощь — Ребекка нерешительно прислонилась к дверному косяку. — Сначала Элайджа, потом Хейли, а теперь Хоуп исчезла. Клаус отправился за ними, но мы больше не можем с ним связаться. Мы даже не можем найти их с помощью заклинания локатора. Сердце Джози пропустило удар. Исчезла? Нет. Этого не могло быть. Все они исчезают? Ловушка. И они поймали Хоуп. — Я знаю, что ты все еще злишься… Джози вернулась в человеческий облик прежде, чем смогла закончить, споткнувшись и ухватившись за книжную полку. Ребекка вошла в граничное заклинание, сигнализируя, что они сняли его, и поддержала Джози, отдавая ей чистую одежду. — Я могу разозлиться позже, но для этого они должны быть рядом. Несмотря ни на что, никому не позволено поднимать руку на нашу семью — Джози тяжело дышала, ее голос был хриплым от неиспользования. Поймав усмешку Ребекки на ее словах. — Так какой у нас план? — спросила Джози, выходя вслед за Ребеккой из комнаты и направляясь вниз по лестнице. — У меня есть примерная область, где они могут быть. Надеюсь, твой нюх приведет нас прямо к ним — ответила Фрея, проходя мимо них и направляясь к машине. Джози кивнула, проскальзывая на заднее сиденье, и через несколько секунд они втроем выехали из города. — Вот, съешь это, у меня такое чувство, что нам всем понадобятся наши силы, любовь — Ребекка повернулась на своем месте, протягивая протеиновый батончик. — Спасибо — Джози взяла его, не чувствуя голода, пока не откусила кусочек, ее желудок громко заурчал и потребовал добавки. Они остановились на окраине города, окруженного лесом. — Я потеряла связь с Давиной и Колом — прошептала Фрея, когда они вышли из машины. — Что? — резко спросила Ребекка, глядя на сестру — Джози, ты чувствуешь какой-нибудь запах? Джози смешалась с Фреей, бормочущей заклинания, распространяя свои чувства. Ничего необычного. Карабкающаяся дикая природа, ветер, колышущий листья, запах дерева и влажной земли. — Отлично, три пропавших брата, ведьма, гибрид и моя племянница — Ребекка зарычала, проводя руками по волосам. — Я тоже не могу почувствовать их с помощью магии — сказала Фрея, потирая голову. Слабый запах ванили дразнил ее ноздри. Горький медный привкус. — У меня есть след — Джози пошла быстрее, следуя за ним и прислушиваясь к шагам позади нее. — Остановись. Я чувствую Давину рядом. В том направлении — Фрея остановилась, указывая налево. — Хорошо… — Нехорошо. Запах Хоуп движется в противоположном направлении — Джози прервала ее. — Итак, они разделились. Что, черт возьми, мы будем делать? — Ребекка нахмурилась, сжав кулаки. — Мы разделимся — Предложила Фрея, взглянув на Джози. — Это самая худшая идея на свете. Нас будет легче убить — Ребекка отказалась, отмахнувшись от этой идеи. — Вы двое идите за Давиной. Она и Кол более уязвимы. Клаус, должно быть, тоже почуял Хоуп и направился к ней, так что я не одна, когда доберусь до них — заметила Джози, настороженно оглядывая окрестности. — Это глупо — фыркнула Ребекка, поворачиваясь к ней — Никакого героизма. Будь осторожна, и если их будет слишком много, ты направляешься к нам, а мы отступим и объединим силы — Ребекка нежно взяла ее за подбородок и поцеловала в висок. Джози кивнула, одарив Фрею улыбкой, прежде чем поспешить по тропе. Нуждающаяся в том, чтобы найти Хоуп. Зная, что это может быть ловушкой, она напрягалась при малейшем звуке. Засада — не то, во что она хотела бы попасть. Запах Хоуп стал сильнее, и через некоторое время он смешался с запахом Хейли. Перебравшись через холм, ее взгляд сразу же упал на заброшенный фермерский дом. Напрягая слух, она не могла уловить ни малейшего звука. Сказать ей, что это была ее цель. Бесшумно ступая, она подошла ближе, надеясь, что сюрприз будет на ее стороне. Джози выбросила всю свою осторожность из окна, когда болезненный крик Хейли достиг ее ушей. Она ворвалась в здание, следуя за болезненными стонами. Прислушиваясь к треску и треску ломающейся мебели. Находит Хейли с Гретой Сиенной. Быстро отреагировав, она сбросила ее с Хейли. — Джози? — Голос Хейли звучал как в бреду, лицо было пепельно-серым, волосы прилипли к лицу. Она хотела убедиться, что с ней все в порядке, но кто-то дернул ее назад за рубашку. Грубо приземлившись на стол, разбив его. Выталкивая воздух из легких, когда осколки впились ей в спину. Она быстро откатилась в сторону, когда последовала еще одна атака. Пытаясь встать и встретиться лицом к лицу со своим врагом. Застигнутая врасплох, когда она посмотрела в лицо Элайдже. — Элайджа? — растерянно спросила Джози, поднимая руку, чтобы блокировать удар как раз вовремя. Он не колебался, обрушивая на нее град ударов, в то время как Джози уклонялась и блокировала удары изо всех сил. Подвергнуться нападению со стороны семьи, сбивающей ее с толку. Тем не менее, он был Первородным, схватив ее, когда она была недостаточно быстра, и отбросив ее в другой конец комнаты. Ее голова кружилась и пульсировала, и она почувствовала, как что-то теплое скользнуло по ее глазам, заставляя ее зрение затуманиваться. Села только для того, чтобы увидеть, как Элайджа схватил деревянный кол и швырнул его в ее сторону. Хромает, отказываясь двигаться. — Не прикасайся к ней — Клаус зарычал, появляясь перед ней, выхватывая кол из воздуха и отправляя его обратно Элайдже. Где она попала ему в плечо, сбив его с ног. — Хоуп здесь. Это место кишит вампирами и ведьмой — Клаус зарычал, помогая ей подняться. Клаус выглядел грубым. Одежда порвана и окровавлена, как и его тело. В пользу левой ноги. Это были плохие новости. Краем глаза она увидела пятно, оттолкнувшее Клауса в сторону, когда кол вонзился в стену рядом с ее головой. — Они скомпрометировали Элайджу, и он одержим идеей убить нас всех — сообщил Клаус, прыгая на своего брата. Рыча, она последовала за ним, и синхронно они вместе сразились с Элайджей. Заставляя его спотыкаться и шататься. Попадали в цикл удачных ударов руками и ногами только для того, чтобы быть отброшенным в мебель. Когда крик Хейли снова пронзил воздух, он воспользовался их отвлечением, пнув Клауса через стену и схватив ее. Поднимая ее в воздух за горло. Цеплялась за его хватку. Видела Хейли слабой и пепельной, подвергающейся нападению Греты и других вампиров. Черные пятна заполнили ее зрение. Он был слишком силен. Она не смогла бы победить Первородного в кулачном бою. Если не. Сосредоточившись, она выдавила из себя одно-единственное слово. Поджигает свои руки, которые были на руках Элайджи. Он застонал, отпуская ее, и она с глухим стуком приземлилась. Кашляет. Когда он приблизился, чтобы напасть, она снова подняла руку, наблюдая, как он застонал, согнулся, держась за голову. Не прошло и секунды, как Клаус со свистом подлетел к ней, оттолкнув Элайджу от нее. — Позови Хейли и Хоуп, я позабочусь о своем дорогом брате — Клаус скомандовал, следуя за Элайджей. Джози отбросила вампиров от Хейли с помощью магии, подойдя к ней и поддерживая ее, чтобы она стояла прямо. — У них есть Хоуп — простонала Хейли, тяжело опираясь на Джози. От нее дурно пахло. Слабость тоже, и у Джози болело все тело. Она зарычала, когда их окружила еще одна волна вампиров. Трясущаяся Джози собрала свою магию, сломав им шеи одним взмахом. Только для того, чтобы споткнуться и чуть не упасть, когда Хейли опиралась на нее. — Что они с тобой сделали? — Джози тяжело дышала, ведя их в соседнюю комнату. — Сумасшедшие ублюдки, верящие в чистоту вампиризма, связали моего волка. То есть на данный момент я всего лишь вампир — Хейли захрипела, и сердце Джози остановилось. Кулак встретился с ее лицом, отбросив ее в сторону и заставив Хейли упасть. Зарычав, она уклонилась от следующей атаки еще четырех вампиров, окруживших ее. Джози чувствовала, как ее одолевает усталость. Дни, проведенные без еды и сна, оставляют свой след. Кровь текла по ее лицу, и она облизала губы, пробуя ее на вкус. Стиснув зубы, с побелевшими костяшками пальцев, она ждала их. Блокируя первого вампира. Уклоняется от следующей атаки. Поворачивается и вырывает сердце. Получила удар ногой в живот. Спотыкаясь, отступает назад. Словила кулак и ломает кости. Вырывает еще одно сердце. Кулак врезался ей в лицо. Тошнотворный треск. Слезы затуманивают ее зрение. Боль распространяется. Еще один удар. Падает на пол. Цепляется за что угодно. Кружение вокруг. Протыкает удивленного вампира. Направляясь к последнему из них и разрывает его горло своими клыками. Еще больше крови заполнило ее рот. Мышцы сокращаются. Она оттолкнула его. Застонав, она снова помогла Хейли подняться. Острый всплеск боли пронзил ее насквозь. Шагает в соседнюю комнату. Находит Хоуп без сознания на коленях Романа Сиенны. Грязные светлые волосы, спутанные от крови. Вокруг них дюжина вампиров и ведьма. Воспевают над Хоуп. Что сделало ее облегчение недолгим. Все обернулись, когда они вошли. Рычит с оскаленными зубами и темными венами под глазами. Тем не менее, Джози сбросила ведьму первой, не желая, чтобы она заканчивала то, что делала. Оставив Хейли с секундой в запасе около стены, когда вампиры набросились на нее. Избегая острых клыков и выкрикивая заклинания, когда она уклонялась от них. Чувствуя, что слабеет, она отказалась от магии. Царапает и кусает все, до чего дотягивается. Крики, вой и рычание — симфония боли в ее ушах. Не обращая внимания на то, как ее руки стали тяжелее, и она замедлилась. Получала удары чаще. Мышцы сводит судорога. До тех пор, пока последним не остался Роман. Его карие глаза, блестящие от страха. Джози зарычала, подходя к нему. Он должен быть в ужасе от того, что он сделал с Хоуп. Прежде чем она успела добраться до них, в нее ударила сила, с силой швырнув ее в стену. — Мы еще не закончили — Грета встала перед ней. С ней еще одна группа вампиров. Джози вздохнула, снова поднимаясь на ноги. Ее ребра болели. — Я разорву на части каждого из вас. Конечность за конечностью — Джози взревела, позволяя ярости подпитывать ее. Она прыгнула на врага. Она не позволит никому из них поднять руку на ее семью. Ее голова пульсировала. Она захрипела, когда сбросила с себя последнего вампира. Вытирая кровь, покрывающую ее лицо. Глаза бегают по сторонам в поисках Греты. — Джози! — Джози обернулась, огненный шар обжег ей руку, и раздался глухой удар. Ведьму выбросили. Нашла Хоуп на коленях, стонущей от боли, и когда их взгляды встретились, Джози увидела, как ее глаза вспыхнули золотым светом. Отсутствующее сердцебиение ведьмы подтверждает это. — Джози — прошептала Хоуп напряженным голосом. А Джози, прихрамывая, шла к ней, желая убедиться, что она цела и невредима. Глаза Хоуп расширились. Джози пригнулась как раз вовремя, когда вернулась Грета. С Джози было достаточно. Не заботясь о том, сколько лет вампиру. Хоуп, казалось, разделяла это чувство, подняв руку и вызвав у Греты адскую аневризму. Давая Джози шанс вырвать ее сердце. Оставив Романа единственным выжившим. — Хоуп — взмолился Он — Клянусь, я не знал, что это случится, ты должна поверить… — Я ничего не должна делать — Хоуп вывернула руку, свернув ему шею. Встает и, спотыкаясь, попадает в готовые объятия Джози. Джози на мгновение насладилась объятием, зная, что Хоуп в безопасности и относительно невредима. Она чувствовала исходящий от нее запах лобелии. Чтобы помешать ей творить магию. — Мама — Хоуп выскользнула из рук Джози, крепко обнимая свою маму. — Ты должна поесть — заявила Джози, подходя к ним. Кусает собственное запястье и протягивает его Хейли. — Я не буду питаться своей дочерью — Хейли поморщилась, отворачивая голову. — Мы не знаем, сколько из них все еще здесь. Элайджа — это не Элайджа, они причинили боль Клаусу, они ослабили Хоуп, а остальные где угодно — указала Джози, и Хейли неохотно схватила ее за запястье. Сосала ее кровь. Джози почувствовала, как на нее опускается туман. Ее ноги были слишком слабы, чтобы удержать ее, и только рука Хоуп, обхватившая ее за талию, удержала ее от падения. Хейли отступила назад, вытирая кровь со рта. Пристальный взгляд скользит по лицу Джози. Она больше не была бледной, здоровый румянец разлился по ее щекам. — Ты сама не готова к еще большему сражению — поняла Хоуп, крепче сжимая Джози. Хейли подобрала кольцо дневного света у одного из павших вампиров — Мы должны найти твоих отца и дядю — Хейли вывела их из комнаты обратно в фойе, где Клаус и Элайджа все еще ссорились. — Достаточно — Хейли со свистом пронеслась позади Элайджи, свернув ему шею и поймав его, когда он обмяк. — Нам нужно уйти и перегруппироваться — простонал Клаус, держась за бок, пока его взгляд не остановился на Хоуп, оценивая ее на предмет травм. — Я в порядке, папа — заверила Хоуп, и, поддерживая друг друга, они, спотыкаясь, вышли из особняка. Элайджу тащат Хейли и Клаус. — Где остальные? Где эта чертова машина? — Клаус зарычал, и Джози поняла почему, когда услышала, что в их сторону приближается еще больше вампиров. Набирая темп. Джози поспешно повела их обратно в направлении машины. Потрясенные, когда крики и вопли эхом раздались рядом с ними в лесу, и Давина и Фрея упали в поле зрения. — Вампиры! — закричала Фрея, бегая рядом с ними, разворачиваясь и отбрасывая одного слишком близкого для удобства. — Где Ребекка и Кол? — Клаус рявкнул, и все они услышали, как вампиры приближаются. — Прямо здесь — Ребекка пронеслась рядом с ними, таща за собой потерявшего сознание Кола. — К черту, идите к машине — приказала Фрейя. Все вздохнули с облегчением, когда он появился в поле зрения. Только для того, чтобы вампиры вышли из леса позади них. Закрыть, чтобы они могли сесть в машину и уехать. Джози насчитала более трех дюжин, когда чье-то пожимание прервало ее размышления. Хоуп смотрела на нее, задавая безмолвный вопрос. Джози обвела их взглядом, кивая. Они остановились, повернувшись лицом к своим врагам. — Садитесь, мы их задержим — проревела Хоуп, игнорируя своего отца, когда он начал спорить — Они выбрали не ту семью, чтобы перейти дорогу. Глаза Хоуп вспыхнули синим огнем, и Джози собрала остатки своей силы, держа Хоуп за руки. Позволив Хоуп направить ее, они вместе произнесли заклинание. — Не сдерживайся — прошептала Хоуп, закрывая глаза, и Джози последовала за ней. Жужжание в воздухе, а затем искра огня, создающая ад. Огромная стена пламени, опаляющая вражеские ряды. Вспыхивая красным и желтым, раздавались крики. Проникающий запах горелой плоти. Огонь, пожирающий все в пределах досягаемости. Обгоревшие трупы, лежащие на дороге. Они обе дрожали, покачиваясь, и только поддержка друг друга удержала их от падения. Остальные члены семьи уставились на них. Шокирован. Они собрались все вместе, садясь в машину. Хоуп и Джози скользят рядом друг с другом, взявшись за руки и сплетя пальцы вместе. Рев мотора, когда Ребекка уносит их прочь, музыка в ушах Джози. Голова Хоуп опустилась ей на плечо, уткнувшись носом в шею, ресницы трепетали и щекотали Джози. На нее накатила усталость. Она осторожно прислонила голову к окну. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- — Итак, подведем итог: у Элайджи магическая амнезия, и он считает нас врагами, они связали волка Хейли, и на свободе существует безумный культ, считающий вампиров вершиной пищевой цепочки, и парень Хоуп — один из них — Фрея уперла руки в бока, оглядывая каждого из них — Правильно, потому что на этой неделе у нас было недостаточно драмы. Джози взглянула на Хоуп, глаза которой на мгновение блеснули по кругу, прежде чем осторожно покачать головой. Это означало, что они не расскажут им о том, что Хоуп активировала свое проклятие. Джози прикусила язык и закатила глаза, когда Клаус заговорил о планах по искоренению культа. Кровь и резня, как всегда. Джози почувствовала, как Хоуп сильнее навалилась на нее, перекинув ноги через подлокотник, так что она сидела боком на коленях Джози, свободно перекинув руку через подлокотник. Джози была очень счастлива, что Хоуп рядом. Готова к тому, что семейное собрание закончится, и проскользнет в постель. — Вам двоим следует отдохнуть — Хейли подошла к ним, поцеловала два своих пальца и протянула их Хоуп. Жест, такой знакомый, и Хоуп легко соединила их пальцы, мягко улыбаясь своей маме. Хейли наклонилась, чтобы поцеловать Джози в макушку. Она остановилась на полпути, взглядом спрашивая разрешения у Джози. Джози вздохнула, наклонила голову и позволила этому случиться. Ее ярость могла подождать. Сегодня она могла потерять свою семью, а судьба Элайджи все еще оставалась неизвестной. Хоуп встала, протянула Джози руку и помогла ей подняться. У Джози все болело, и даже душ не помог ей почувствовать себя более бодрой. Застонав, она потянулась, пока Хоуп вела их в свою комнату. — Могу я поговорить с Джози наедине? — Клаус появился перед ними. Хоуп взглянула на Джози, и та кивнула — Спокойной ночи, папа — Хоуп ободряюще улыбнулась Джози и Клаусу. Клаус мягко улыбнулся в ответ, наблюдая, как его дочь уходит. — Чего ты хочешь? — проворчала Джози, прищурившись. — Я знаю, что нарушил свое слово никогда не причинять тебе бол — Клаус смотрел куда угодно, только не на нее — Но я хотел объяснить — Он подождал мгновение, встречаясь с ней взглядом. — Марсель держал меня в заточении в течение многих лет, и когда мы с моими братьями и сестрами наконец освободились, Хоуп было почти шесть — Он посмотрел вдаль, лицо его было искажено старыми воспоминаниями. — Мы вернулись ненадолго, и я впитал ее присутствие после многих лет без нее. Я был рядом с ней в тот момент, когда она получила свою метку души — признался он, глядя на Джози, его руки сжались вместе. — Я знал, что это значит, когда ты получаешь его. Великая и тяжелая судьба. Слишком много для одной-единственной души. Так что двое терпят это. Держа все бремя, уготованное судьбой, вместе — Он перестал облизывать губы и проводить рукой по волосам — Это не имело бы значения. Это могло быть имя незнакомого человека, но все же мне нужно было знать, и то, что я нашел, было знакомым мне именем. Джозетт Зальцман — Он мгновение молча смотрел на нее. — Так что я знал, где тебя найти. Я поклялся защищать Хоуп от чего бы то ни было. Она — это все, что имело для меня значение, и я бы сделал для нее все, что угодно, что я и сделал. Ехал всю ночь, пока не остановился перед твоим домом — Он расхаживал перед ней — Твоего отца не было дома, только твоя мать. Она бы боролась со мной всем, что у нее было, не сдаваясь, пока ее маленькая девочка не была спасена. Я не дал ей ни единого шанса, свернул ей шею еще до того, как она осознала, что я здесь. Потом я встретил тебя. Едва исполнилось пять лет маленькой девочке с плюшевой кошкой на руках и именем моей дочери на плече. Я взял тебя с собой и убедился, что твоя семья поверит в твою смерть. Такими, какими ты их считала — Он запнулся, его бледно-голубые глаза загорелись сожалением. — Остальные знали о том, что я сделал. Ребекка и Хейли четыре раза пытались вернуть тебя домой, но я каждый раз останавливал их. Они перестали пытаться. Не из-за страха перед тем, что я мог бы сделать, потому что они просто обожали тебя. Ребекка всегда мечтала о собственном ребенке, и ты была очарована ею. Ловила каждое ее слово, и Хейли легко прониклась к тебе симпатией. Яркий любопытный ребенок, который заставлял Хоуп смеяться еще громче, по сравнению с которой солнце побледнело — Джози отвернулась от него. Воспоминания о том, как Ребекка читала ей, оживляя голос, когда она рисовала в уме картины миров драконов и рыцарей. Хейли, которая была рядом в первую ночь, когда она проснулась от кошмара, успокаивала ее и прижимала к себе так близко, что чувствовала биение ее сердца. Проснувшись на следующее утро, обнаружила, что она неловко свернулась в кресле, все еще держа ее за руку. Об улыбке Фреи, когда она учила Хоуп и ее магии, гордясь своим маленьким ковеном Майклсонов. — Я был доволен. Моя маленькая девочка счастлива и в безопасности. Пока ее не было. В ночь засады я видел, насколько вы двое уязвимы. Ты тем более без собственной магии. У меня были средства изменить это, укрепить тебя, сделать непобедимой, и я это сделал — Джози выдохнула, отводя взгляд, не в силах больше смотреть на него. — После этого принуждение должно было исчезнуть. Ты была слишком молода, и тебе никогда не приходило в голову подвергать сомнению то, что я тебе сказал. Так что у меня не было причин говорить тебе. Вместо этого я тренировал тебя, стал ближе к тебе. Ты стала частью семьи, и я заботился о тебе не только из-за того, кем была твоя мать или кем ты была для Хоуп, но и из-за того, кто ты есть. Сильная воля, блестящий ум и забота о нашей семье — Он закончил, и Джози увидела искру гордости в том, как приподнялся уголок его рта. — Я сожалею только о том, что причинил тебе боль — Клаус посмотрел на нее — И я прошу прощения за это. Джози знала, что Клаус может испытывать угрызения совести, но никогда не признается в этом, никогда не покажет этого, никогда не извинится. И все же он стоял перед ней, скрестив руки за спиной и наклонив голову. Ожидая ее ответа. — Я не могу простить тебя — сказала Джози, глядя на него снизу вверх. Она наблюдала, как он отвернул голову и его плечи напряглись. Но как она могла? В конце концов, он украл ее у семьи и позволил ей жить с убеждением, что они мертвы. — Не сейчас — добавила Джози, и он поднял глаза. Они были семьей. Всегда и навечно. Знание того, почему он это сделал, смягчило удар, но не исправило ситуацию. Кривая усмешка появилась на его губах. — Тогда я буду ждать этого дня, затаив дыхание, малышка — Он сделал акцент на малышке, его глаза искрились озорством. Она закатила глаза, обходя его стороной. Хоуп уже лежала в постели спиной к двери, завернувшись в одеяло. Мягко улыбаясь, Джози подкралась ближе, приподняла одеяло и забралась под него. Сокращая расстояние, пока она не оказалась прижатой к спине Хоуп — Хорошо поговорили? — пробормотала Хоуп, беря Джози за руку и обхватывая ею живот, переплетая их руки. Джози напевала, лунный свет освещал отметину в виде полумесяца на правом плече Хоуп. Она мягко наклонилась вперед и запечатлела на нем легкий, как перышко, поцелуй. Хоуп вздохнула, придвигаясь ближе к ней. Ее сердцебиение устойчиво. Успокоив затянувшееся беспокойство после исчезновения Хоуп и драки. Мягкие следы большого пальца Хоуп на ее руке убаюкали ее.